Страница:
– Это конечно же так, – согласился Дэн, – но всегда есть выход.
Пилот сощурившись бросил на своего пассажира быстрый взгляд, но больше не сказал ни слова. Он не любил таких как Дэн, олицетворявших собой все, к чему у него была неприязнь буквально на генетическом уровне.
Яркое солнце, воздух без примесей дыма, который теперь поступал в кабину прямо из окружающей среды, минуя фильтры и балансировочное устройство, сделали свое дело – мир стал восприниматься немного лучше, чем он того заслуживал.
Головной офис корпорации встретил Дэна привычной суетой и шумом. Посыльные сломя голову сновали туда-сюда, со знанием дела уходя от столкновений с запрудившими центральных холл посетителями. Все было как обычно и это только еще больше его расслабило. Поднявшись на двадцатый этаж, Дэн быстрым шагом направился в свой кабинет, по дороге здороваясь с коллегами. Не успел он усесться за свой стол, как на экране монитора выскочил транспарант вызова, а в кабинет без стука влетела запыхавшаяся секретарша, которой почему-то несколько секунд назад не оказалось на своем месте.
– Господин Краст, вас вызывает к себе к себе господин Брондак, – выпалила она, делая перепуганные глаза. – Он о вас уже несколько раз спрашивал.
– И чего он хочет? – улыбнулся Дэн, которого почему-то развеселила реакция секретаря.
– Я не знаю чего он хочет, но судя по тону, которым он о вас спрашивал, он хочет вашей крови.
– Ну это мы еще посмотрим, – не определенно сказал Дэн, при этом уже не чувствовалось в его словах особой уверенности.
Гарс Брондак, управляющий всего металлопроизводственного сектора корпорации, сидел за своим огромным столом и с очень озабоченным видом разбирал какие-то материалы. На вошедшего Дэна он даже не взглянул, а только жестом предложил садиться. Тот, впервые видя подобную реакцию шефа на свое появление, неуверено сел.
– А вы не из торопливых, – посетовал Брондак, пролистывая еще один файл на экране.
– Я только что вернулся из промышленной зоны, – стал оправдываться Дэн.
– Это меня не интересует, – заявил начальник. – Я вас вызвал сюда совсем по другому поводу. В последнее время я получаю слишком много нареканий на вашу работу. Как вы это можете объяснить?
От едва уловимой уверенности Дэна не осталось и следа, она была полностью уничтожена таким наглым и беспочвенным утверждением. Чего-чего, а таких слов он не ожидал в свой адрес. Он так и сидел, не зная оправдываться ему или обижаться.
– Ну что, я вижу вам нечего сказать, – сделал вывод Брондак, подняв на Дэна глаза. – Я это учту, когда буду принимать окончательное решение.
– Какое еще решение? – наконец подал голос Дэн.
– Как какое решение? – отодвинулся от монитора управляющий. – Конечно же о вашем увольнении.
– Как об увольнении? – еще больше расстроился Дэн. – За что? Объясните мне, что я сделал неправильно?
– Судя по отчетам агентов контрольного отдела, наоборот, легче рассказать вам о том, что вы сделали правильно. Как же я раньше не заметил, что под моим руководством работает такой некомпетентный человек, как вы?
Дэн не знал что и подумать. Слова начальника выбили из под ног почву и он воспринимал все происходящее, как бы со стороны, глядя на то, как праведное возмездие настигло не оправдавшего надежды работника. Вдруг навалившаяся на него безнадежность зажгла вспышку страстной жажды справедливости и его понесло:
– Я не знаю, что вы здесь задумали, но вам так просто не удастся от меня отделаться. По крайней мере я добьюсь вразумительных объяснений! Гарс, вы же знаете, как никто другой, что все, что вы только что мне вменили в вину, неправда. Не хочу сказать, что я самый лучший, но найдется немного людей, так же хорошо разбирающихся в этом бизнесе как я. Я больше ничем не занимался, кроме этой проклятой работы. Когда я добираюсь домой, там уже все спят. Я забыл уже, когда играл с сыном. И за все это такая благодарность?!
Пламенная речь Дэна произвела впечатление на Брондака. Он улыбнулся, только совсем не весело. Деловитая надменность куда-то исчезла. Встав, он подошел к распределительному электрическому щиту, располагавшемуся сразу у входной двери и несколько раз щелкнув выключателями, полностью обесточил свой кабинет. Компьютер жалобно пискнув неохотно погасил свой монитор. Усевшись обратно в свое кресло Гарс сказал уже совсем другим тоном:
– Послушай малыш, я думал что у меня получится тебя просто вытолкать на улицу, но остатки этой поганой совести, не дают мне этого сделать без объяснений, а я еще считал себя безжалостным бизнесменом.
– Значит в любом случае мне нужно будет оставить корпорацию?
– Да, и это вопрос решенный и с ним уже ничего поделать нельзя. Я тебя знаю уже много лет и думаю, что ты вправе рассчитывать на мою откровенность. Дело в том, что неделю назад был выпуск в одном из самых престижных экономических университетов нашего мегаполиса.
– А какое это отношение имеет ко мне? – не понял Дэн.
– Как ни странно, но самое прямое. Сынок одного сенатора как раз в этом году закончил учебу. И наш вицепрезидент предложил ему место в нашей корпорации. Оказалось, что это именно твое место.
– И что, с ходу на такую должность?!
– Конечно же сразу, ведь у таких людей как он, карьера должна развиваться стремительно, а для этого нужен хороший старт.
– Да уж… – вздохнул Дэн. – Старт у него будет неплохой. Я только не пойму одного, почему меня обязательно нужно выгонять на улицу? Неужели для меня не найдется какое-нибудь, менее престижное место?
– Господин Граустер лично распорядился чтобы тебя больше в корпорации не было – обиженным всегда меньше доверия. Не обижайся, но здесь от меня ничего не зависело. Ты только посмотри, как они серьезно взялись за дело, – он хотел продемонстрировать экран своего монитора, но тот оказался выключенным. – Поверь мне на слово, всего за двое суток на тебя набрали столько материалов, что Дэновера Краста нужно не выгонять с работы, а сделать показательный расстрел перед окнами офиса, прямо на парковочной площадке.
Вот, – взял он бумажку со стола, – это пришло несколько часов назад. – Это доклад какого-то полицейского, которого ты, по его словам, оскорблял, словами и действием, угрожал расправой. Мне конечно плевать, но таких аргументов, как этот, они набрали предостаточно и если ты тихо не уберешься, то тебя уволят не по прихоти хозяина, а на основании собранных на тебя материалов. Я тебе скажу, что это будут не самые лучшие рекомендации на которые ты можешь рассчитывать.
Дэн вспомнил о случившейся всего несколько часов назад своей стычке с полицейскими.
«А быстро работают, сволочи, если хотят» – подумал он.
– Так что не обижайся, я отдаю распоряжение готовить приказ о твоем увольнении. Иди собирай вещи и пусть тебе повезет.
Дэн не нашелся, что сказать и просто вышел. Что делать дальше он себе даже не представлял. После колледжа, буквально на следующий день, он пришел устраиваться в «Страк», где его сразу взяли простым клерком, на побегушках, и понеслась… Так что о жизни вне корпорации, о законах, по которым она протекает, он имел весьма смутное представление. Весь его мир, в котором были только заводы и «плановые показатели», длиннющие списки произведенной продукции и подчиненный персонал, который только и ожидал удобной минуты, чтобы выкинуть что-то «эдакое», все это неожиданно обрушилось, без грохота и пыли, тихо исчезло в одно мгновение, оставив после себя только горьковатый привкус разочарования. Ни с того, ни с сего он вспомнил умное высказывание: «Что бы ты не сделал, ты все равно об этом пожалеешь, так что делай как хочешь». К чему это пришло в голову он не знал, но уверенности в завтрашнем дне оно ему не добавило.
Не помня, как добрался до своего кабинета, он прошел мимо секретаря, не удостоив ее даже взглядом и принялся вытряхивать содержимое ящиков своего стола в картонную коробку.
– Что, неужели выгоняют?! – ужаснулась она вбежав в кабинет.
Дэн кивнул, продолжая собирать вещи.
– Берут на мое место какого-то перспективного выпускника, – зло сказал он.
– Меня то же выгонят, – погрустнела женщина, – а в лучшем случае переведут в какой-то отдел внизу.
– Это почему же? – не понял Дэн.
– Как почему?! – удивилась женщина. – Вы же сказали, что он выпускник этого года, а следовательно молод и не захочет видеть возле себя такую развалюху, как я.
– Ну, Дери, вы себя обижаете, – Дэн впервые за несколько часов вспомнил, что могут быть проблемы не только у него, – вы на себя наговариваете. Вы даже очень ничего.
Ласковое обращение бывшего босса не подействовало на секретаря так как он ожидал. Женщина расплакалась и выбежала в приемную.
Он сел и задумался. Все, над чем он работал столько лет, чему было посвящено столько сил и душевного напряжения, неожиданно исчезло, будто ничего и не было. Если у человека все в порядке, он никогда не задумывается, над своим зависимым положением, но вот когда случается что-то подобное, то тут уж не до других мыслей. Иногда бывает обидно открыть для самого себя, что твое положение, благополучие и еще много чего, зависит от мгновенно принятого решения босса, но с этим ничего не поделаешь. Жизнь такова, какая она есть и надеяться изменить в этом что либо может только оторвавшийся от нее оптимист.
Вероятно Дэн сделал бы для себя еще несколько гениальных открытий, описывающих скрытые механизмы, приводящие в действие мир людей, но в дверь уверено постучали.
– Войдите, – сказал он.
В кабинет вошел мужчина, одетый в сиреневую форму работника режима. Извиняющимся тоном он сказал:
– Прошу прощения, господин Краст, но мне поручено изъять ваши карточки доступа и основной пропуск.
– Вот сволочи! – возмутился Дэн. – Еще не готов приказ об увольнении, а у меня уже все отбирают.
– Я здесь не причем, – уже более уверено сказал офицер, – я выполняю работу, за которую мне платят.
– Вас и не винят, – огрызнулся Дэн, выгребая из карманов разноцветные, пластиковые карточки доступа, позволявшие своему владельцу беспрепятственно бродить по всем отделам корпорации.
Офицер подгреб их к себе и стал проверять одну за другой, вычеркивая пункты в длинном списке.
– Нет, я этого так не оставлю, – вскипел Дэн. – Теперь то я хоть могу сказать все, что о них всех думаю. Все равно хуже не будет.
– Этого я вам не советую, – между прочим сказал офицер.
– А я и не нуждаюсь в ваших советах, – отрезал Дэн и вышел из кабинета.
Хотя он и на хорошем результате выходил из игры, но о многом он все таки еще не догадывался. Ему и в голову не могло прийти, что может быть и хуже.
У входа в лифт последнего этажа головного офиса стоял особо несговорчивый охранник. Видимо поэтому он стоял именно здесь, а не охранял парковочную площадку внизу. Когда отошла в сторону дверь кабины, Дэн с видом человека, у которого есть не только все карточки доступа, а и права собственности на всю окружающую роскошь, уверено вышел из кабины.
– Ваш пропуск, – потребовал охранник, но на него даже не взглянули.
Озадаченный таким отношением, он замешкался, а когда все же сообразил, что допустил ошибку, молодого человека поблизости уже не наблюдалось. Охранник осмотрел коридор, но среди представителей рекламных агентств, приглашенных на высокую аудиенцию, его уже не было видно. Бросить без присмотра выход лифта он не решился, а путано доложил по радиостанции о своей промашке, старшему и вызвал подмогу.
В небольшом холле, располагавшемся возле приемной вицепрезидента, было человек двадцать, да и по коридорам бродило непривычно много людей, для этого, обычно пустынного и строгого места. У деятельного Артака Граустера, возникла очередная блажь и он тут же принялся притворять ее в жизнь. На этот раз дело касалось более тесной связи корпорации со средствами массовой информации и производителями рекламной продукции. С врунами Граустер лично встречался вчера, на сегодня была назначена встреча с обольстителями. Ведущие представители рекламного бизнеса, заметно скучали, развлекаясь только тем, что старались поразить наповал конкурентов шиком и дороговизной своих нарядов, да ослепительной красотой приведенных с собой сопровождающих секретарей. Дэн едва протолкался сквозь сверкающую, как рождественская елка, толпу, как его засек еще один охранник. Трудно было сказать, как он это сделал, ведь на лице у Дэна не было написано, что у него нет ни приглашения, ни уже пропуска на этаж. Скорее всего это явление имело что-то общее с тем, как чувствуют собаки, но я не стану обижать подозрениями представителей отважных и преданных четвероногих, а оставлю этот вопрос без окончательного ответа. Не дожидаясь пока им займется рванувший в его сторону охранник, Дэн быстро проскочил просторную приемную, вошел в кабинет бывшего босса и запер за собой дверь.
Вицепрезидент сидел за столом и озабочено рассматривал что-то в своем мониторе. На шаги он даже не поднял голову. Только когда щелкнул заблокированный Дэном замок, он медленно отвел глаза от монитора и с удивлением посмотрел на вошедшего. Немая сцена продолжалась всего несколько мгновений, нарушила которую возня за закрытой дверью.
– Что вы здесь делаете? – поинтересовался вицепрезидент, совсем молодой мужчина, выглядевший даже моложе Дэна.
– Я здесь за тем, – зло сказал не званный гость, – чтобы лично спросить у вас, почему вы так поступили?
– А как я поступил? – не понял Граустер.
– Вы меня выгнали на улицу, – ввел в курс дела забывчивого вицепрезидента Дэн.
– Я знаю о вас, вы Дэновер Краст, – просиял вдруг восседавший за роскошным столом, правитель человеческий судеб, прислушиваясь к усиливающейся возне за запертой дверью.
Охрана не решилась выламывать двери на глазах у многочисленной публики, сконцентрировав свои усилия только на замке, все секреты которого один за другим уступали жестокому натиску.
На столе вицепрезидента запищал селектор и чей-то, до крайности возбужденный голос осведомился о положении внутри.
– Все нормально, – успокоил вопрошавшего босс, – ничего страшного, это наш сотрудник и я как раз стараюсь разобраться в его проблемах.
– Ваш бывший сотрудник, – поправил его Дэн.
– Как, вас все-же уволили? – ужаснулся Граустер. – Я же говорил Брондаку, чтобы подыскал для вас подходящую работу. Не волнуйтесь он будет наказан, а вы восстановлены на достойном месте, вот только вашего прежнего, я вам обещать не могу. Сами понимаете, есть вещи, которые от нас не зависят.
Дэн с удивлением смотрел на своего шефа и не мог понять, говорит ли тот правду или просто тянет время. С одной стороны, очень хотелось в это верить, но с другой, верить этому человеку, означало бы обмануть себя. Такой неожиданный поворот озадачил Дэна и он не знал что ему дальше делать. Вообще-то он просто пришел поругаться напоследок, но перебранка не получалась.
– Наша корпорация остро нуждается в таких как вы, – продолжал вещать Граустер, – молодых и напористых. Только с такими людьми мы сможем достичь всего, что наметили. Вы меня понимаете?
– …
– Ну вот и хорошо, сделал вывод хозяин кабинета, тогда давайте в знак примирения пожмем друг другу руки и займемся каждый своим делом. Если вы заметили, в холле меня уже ждет много народу и я не хотел бы давать этим господам лишний повод для сплетен.
Дэн, после всего услышанного, уже был готов пожать протянутую ему, холенную, как у девушки, руку, как издав предсмертный скрежет, дверной замок сдался и перешел в ранг металлолома. Тяжелые створки двери со стуком распахнулись и в кабинет влетела группа быстрого реагирования, вся, в полном составе.
– Выведите отсюда этого человека! – истерично заорал вицепрезидент из-за стола.
Не успел Дэн даже бросить в их сторону взгляд, как на него обрушился град ударов сапог, дубинок и кулаков. Натиск оказался таким бурным, что он почти сразу потерял сознание. Последнее, что он услышал, это был крик подлеца Граустера:
– Смотрите не убейте, для него это будет слишком просто!..
Пилот сощурившись бросил на своего пассажира быстрый взгляд, но больше не сказал ни слова. Он не любил таких как Дэн, олицетворявших собой все, к чему у него была неприязнь буквально на генетическом уровне.
Яркое солнце, воздух без примесей дыма, который теперь поступал в кабину прямо из окружающей среды, минуя фильтры и балансировочное устройство, сделали свое дело – мир стал восприниматься немного лучше, чем он того заслуживал.
Головной офис корпорации встретил Дэна привычной суетой и шумом. Посыльные сломя голову сновали туда-сюда, со знанием дела уходя от столкновений с запрудившими центральных холл посетителями. Все было как обычно и это только еще больше его расслабило. Поднявшись на двадцатый этаж, Дэн быстрым шагом направился в свой кабинет, по дороге здороваясь с коллегами. Не успел он усесться за свой стол, как на экране монитора выскочил транспарант вызова, а в кабинет без стука влетела запыхавшаяся секретарша, которой почему-то несколько секунд назад не оказалось на своем месте.
– Господин Краст, вас вызывает к себе к себе господин Брондак, – выпалила она, делая перепуганные глаза. – Он о вас уже несколько раз спрашивал.
– И чего он хочет? – улыбнулся Дэн, которого почему-то развеселила реакция секретаря.
– Я не знаю чего он хочет, но судя по тону, которым он о вас спрашивал, он хочет вашей крови.
– Ну это мы еще посмотрим, – не определенно сказал Дэн, при этом уже не чувствовалось в его словах особой уверенности.
Гарс Брондак, управляющий всего металлопроизводственного сектора корпорации, сидел за своим огромным столом и с очень озабоченным видом разбирал какие-то материалы. На вошедшего Дэна он даже не взглянул, а только жестом предложил садиться. Тот, впервые видя подобную реакцию шефа на свое появление, неуверено сел.
– А вы не из торопливых, – посетовал Брондак, пролистывая еще один файл на экране.
– Я только что вернулся из промышленной зоны, – стал оправдываться Дэн.
– Это меня не интересует, – заявил начальник. – Я вас вызвал сюда совсем по другому поводу. В последнее время я получаю слишком много нареканий на вашу работу. Как вы это можете объяснить?
От едва уловимой уверенности Дэна не осталось и следа, она была полностью уничтожена таким наглым и беспочвенным утверждением. Чего-чего, а таких слов он не ожидал в свой адрес. Он так и сидел, не зная оправдываться ему или обижаться.
– Ну что, я вижу вам нечего сказать, – сделал вывод Брондак, подняв на Дэна глаза. – Я это учту, когда буду принимать окончательное решение.
– Какое еще решение? – наконец подал голос Дэн.
– Как какое решение? – отодвинулся от монитора управляющий. – Конечно же о вашем увольнении.
– Как об увольнении? – еще больше расстроился Дэн. – За что? Объясните мне, что я сделал неправильно?
– Судя по отчетам агентов контрольного отдела, наоборот, легче рассказать вам о том, что вы сделали правильно. Как же я раньше не заметил, что под моим руководством работает такой некомпетентный человек, как вы?
Дэн не знал что и подумать. Слова начальника выбили из под ног почву и он воспринимал все происходящее, как бы со стороны, глядя на то, как праведное возмездие настигло не оправдавшего надежды работника. Вдруг навалившаяся на него безнадежность зажгла вспышку страстной жажды справедливости и его понесло:
– Я не знаю, что вы здесь задумали, но вам так просто не удастся от меня отделаться. По крайней мере я добьюсь вразумительных объяснений! Гарс, вы же знаете, как никто другой, что все, что вы только что мне вменили в вину, неправда. Не хочу сказать, что я самый лучший, но найдется немного людей, так же хорошо разбирающихся в этом бизнесе как я. Я больше ничем не занимался, кроме этой проклятой работы. Когда я добираюсь домой, там уже все спят. Я забыл уже, когда играл с сыном. И за все это такая благодарность?!
Пламенная речь Дэна произвела впечатление на Брондака. Он улыбнулся, только совсем не весело. Деловитая надменность куда-то исчезла. Встав, он подошел к распределительному электрическому щиту, располагавшемуся сразу у входной двери и несколько раз щелкнув выключателями, полностью обесточил свой кабинет. Компьютер жалобно пискнув неохотно погасил свой монитор. Усевшись обратно в свое кресло Гарс сказал уже совсем другим тоном:
– Послушай малыш, я думал что у меня получится тебя просто вытолкать на улицу, но остатки этой поганой совести, не дают мне этого сделать без объяснений, а я еще считал себя безжалостным бизнесменом.
– Значит в любом случае мне нужно будет оставить корпорацию?
– Да, и это вопрос решенный и с ним уже ничего поделать нельзя. Я тебя знаю уже много лет и думаю, что ты вправе рассчитывать на мою откровенность. Дело в том, что неделю назад был выпуск в одном из самых престижных экономических университетов нашего мегаполиса.
– А какое это отношение имеет ко мне? – не понял Дэн.
– Как ни странно, но самое прямое. Сынок одного сенатора как раз в этом году закончил учебу. И наш вицепрезидент предложил ему место в нашей корпорации. Оказалось, что это именно твое место.
– И что, с ходу на такую должность?!
– Конечно же сразу, ведь у таких людей как он, карьера должна развиваться стремительно, а для этого нужен хороший старт.
– Да уж… – вздохнул Дэн. – Старт у него будет неплохой. Я только не пойму одного, почему меня обязательно нужно выгонять на улицу? Неужели для меня не найдется какое-нибудь, менее престижное место?
– Господин Граустер лично распорядился чтобы тебя больше в корпорации не было – обиженным всегда меньше доверия. Не обижайся, но здесь от меня ничего не зависело. Ты только посмотри, как они серьезно взялись за дело, – он хотел продемонстрировать экран своего монитора, но тот оказался выключенным. – Поверь мне на слово, всего за двое суток на тебя набрали столько материалов, что Дэновера Краста нужно не выгонять с работы, а сделать показательный расстрел перед окнами офиса, прямо на парковочной площадке.
Вот, – взял он бумажку со стола, – это пришло несколько часов назад. – Это доклад какого-то полицейского, которого ты, по его словам, оскорблял, словами и действием, угрожал расправой. Мне конечно плевать, но таких аргументов, как этот, они набрали предостаточно и если ты тихо не уберешься, то тебя уволят не по прихоти хозяина, а на основании собранных на тебя материалов. Я тебе скажу, что это будут не самые лучшие рекомендации на которые ты можешь рассчитывать.
Дэн вспомнил о случившейся всего несколько часов назад своей стычке с полицейскими.
«А быстро работают, сволочи, если хотят» – подумал он.
– Так что не обижайся, я отдаю распоряжение готовить приказ о твоем увольнении. Иди собирай вещи и пусть тебе повезет.
Дэн не нашелся, что сказать и просто вышел. Что делать дальше он себе даже не представлял. После колледжа, буквально на следующий день, он пришел устраиваться в «Страк», где его сразу взяли простым клерком, на побегушках, и понеслась… Так что о жизни вне корпорации, о законах, по которым она протекает, он имел весьма смутное представление. Весь его мир, в котором были только заводы и «плановые показатели», длиннющие списки произведенной продукции и подчиненный персонал, который только и ожидал удобной минуты, чтобы выкинуть что-то «эдакое», все это неожиданно обрушилось, без грохота и пыли, тихо исчезло в одно мгновение, оставив после себя только горьковатый привкус разочарования. Ни с того, ни с сего он вспомнил умное высказывание: «Что бы ты не сделал, ты все равно об этом пожалеешь, так что делай как хочешь». К чему это пришло в голову он не знал, но уверенности в завтрашнем дне оно ему не добавило.
Не помня, как добрался до своего кабинета, он прошел мимо секретаря, не удостоив ее даже взглядом и принялся вытряхивать содержимое ящиков своего стола в картонную коробку.
– Что, неужели выгоняют?! – ужаснулась она вбежав в кабинет.
Дэн кивнул, продолжая собирать вещи.
– Берут на мое место какого-то перспективного выпускника, – зло сказал он.
– Меня то же выгонят, – погрустнела женщина, – а в лучшем случае переведут в какой-то отдел внизу.
– Это почему же? – не понял Дэн.
– Как почему?! – удивилась женщина. – Вы же сказали, что он выпускник этого года, а следовательно молод и не захочет видеть возле себя такую развалюху, как я.
– Ну, Дери, вы себя обижаете, – Дэн впервые за несколько часов вспомнил, что могут быть проблемы не только у него, – вы на себя наговариваете. Вы даже очень ничего.
Ласковое обращение бывшего босса не подействовало на секретаря так как он ожидал. Женщина расплакалась и выбежала в приемную.
Он сел и задумался. Все, над чем он работал столько лет, чему было посвящено столько сил и душевного напряжения, неожиданно исчезло, будто ничего и не было. Если у человека все в порядке, он никогда не задумывается, над своим зависимым положением, но вот когда случается что-то подобное, то тут уж не до других мыслей. Иногда бывает обидно открыть для самого себя, что твое положение, благополучие и еще много чего, зависит от мгновенно принятого решения босса, но с этим ничего не поделаешь. Жизнь такова, какая она есть и надеяться изменить в этом что либо может только оторвавшийся от нее оптимист.
Вероятно Дэн сделал бы для себя еще несколько гениальных открытий, описывающих скрытые механизмы, приводящие в действие мир людей, но в дверь уверено постучали.
– Войдите, – сказал он.
В кабинет вошел мужчина, одетый в сиреневую форму работника режима. Извиняющимся тоном он сказал:
– Прошу прощения, господин Краст, но мне поручено изъять ваши карточки доступа и основной пропуск.
– Вот сволочи! – возмутился Дэн. – Еще не готов приказ об увольнении, а у меня уже все отбирают.
– Я здесь не причем, – уже более уверено сказал офицер, – я выполняю работу, за которую мне платят.
– Вас и не винят, – огрызнулся Дэн, выгребая из карманов разноцветные, пластиковые карточки доступа, позволявшие своему владельцу беспрепятственно бродить по всем отделам корпорации.
Офицер подгреб их к себе и стал проверять одну за другой, вычеркивая пункты в длинном списке.
– Нет, я этого так не оставлю, – вскипел Дэн. – Теперь то я хоть могу сказать все, что о них всех думаю. Все равно хуже не будет.
– Этого я вам не советую, – между прочим сказал офицер.
– А я и не нуждаюсь в ваших советах, – отрезал Дэн и вышел из кабинета.
Хотя он и на хорошем результате выходил из игры, но о многом он все таки еще не догадывался. Ему и в голову не могло прийти, что может быть и хуже.
У входа в лифт последнего этажа головного офиса стоял особо несговорчивый охранник. Видимо поэтому он стоял именно здесь, а не охранял парковочную площадку внизу. Когда отошла в сторону дверь кабины, Дэн с видом человека, у которого есть не только все карточки доступа, а и права собственности на всю окружающую роскошь, уверено вышел из кабины.
– Ваш пропуск, – потребовал охранник, но на него даже не взглянули.
Озадаченный таким отношением, он замешкался, а когда все же сообразил, что допустил ошибку, молодого человека поблизости уже не наблюдалось. Охранник осмотрел коридор, но среди представителей рекламных агентств, приглашенных на высокую аудиенцию, его уже не было видно. Бросить без присмотра выход лифта он не решился, а путано доложил по радиостанции о своей промашке, старшему и вызвал подмогу.
В небольшом холле, располагавшемся возле приемной вицепрезидента, было человек двадцать, да и по коридорам бродило непривычно много людей, для этого, обычно пустынного и строгого места. У деятельного Артака Граустера, возникла очередная блажь и он тут же принялся притворять ее в жизнь. На этот раз дело касалось более тесной связи корпорации со средствами массовой информации и производителями рекламной продукции. С врунами Граустер лично встречался вчера, на сегодня была назначена встреча с обольстителями. Ведущие представители рекламного бизнеса, заметно скучали, развлекаясь только тем, что старались поразить наповал конкурентов шиком и дороговизной своих нарядов, да ослепительной красотой приведенных с собой сопровождающих секретарей. Дэн едва протолкался сквозь сверкающую, как рождественская елка, толпу, как его засек еще один охранник. Трудно было сказать, как он это сделал, ведь на лице у Дэна не было написано, что у него нет ни приглашения, ни уже пропуска на этаж. Скорее всего это явление имело что-то общее с тем, как чувствуют собаки, но я не стану обижать подозрениями представителей отважных и преданных четвероногих, а оставлю этот вопрос без окончательного ответа. Не дожидаясь пока им займется рванувший в его сторону охранник, Дэн быстро проскочил просторную приемную, вошел в кабинет бывшего босса и запер за собой дверь.
Вицепрезидент сидел за столом и озабочено рассматривал что-то в своем мониторе. На шаги он даже не поднял голову. Только когда щелкнул заблокированный Дэном замок, он медленно отвел глаза от монитора и с удивлением посмотрел на вошедшего. Немая сцена продолжалась всего несколько мгновений, нарушила которую возня за закрытой дверью.
– Что вы здесь делаете? – поинтересовался вицепрезидент, совсем молодой мужчина, выглядевший даже моложе Дэна.
– Я здесь за тем, – зло сказал не званный гость, – чтобы лично спросить у вас, почему вы так поступили?
– А как я поступил? – не понял Граустер.
– Вы меня выгнали на улицу, – ввел в курс дела забывчивого вицепрезидента Дэн.
– Я знаю о вас, вы Дэновер Краст, – просиял вдруг восседавший за роскошным столом, правитель человеческий судеб, прислушиваясь к усиливающейся возне за запертой дверью.
Охрана не решилась выламывать двери на глазах у многочисленной публики, сконцентрировав свои усилия только на замке, все секреты которого один за другим уступали жестокому натиску.
На столе вицепрезидента запищал селектор и чей-то, до крайности возбужденный голос осведомился о положении внутри.
– Все нормально, – успокоил вопрошавшего босс, – ничего страшного, это наш сотрудник и я как раз стараюсь разобраться в его проблемах.
– Ваш бывший сотрудник, – поправил его Дэн.
– Как, вас все-же уволили? – ужаснулся Граустер. – Я же говорил Брондаку, чтобы подыскал для вас подходящую работу. Не волнуйтесь он будет наказан, а вы восстановлены на достойном месте, вот только вашего прежнего, я вам обещать не могу. Сами понимаете, есть вещи, которые от нас не зависят.
Дэн с удивлением смотрел на своего шефа и не мог понять, говорит ли тот правду или просто тянет время. С одной стороны, очень хотелось в это верить, но с другой, верить этому человеку, означало бы обмануть себя. Такой неожиданный поворот озадачил Дэна и он не знал что ему дальше делать. Вообще-то он просто пришел поругаться напоследок, но перебранка не получалась.
– Наша корпорация остро нуждается в таких как вы, – продолжал вещать Граустер, – молодых и напористых. Только с такими людьми мы сможем достичь всего, что наметили. Вы меня понимаете?
– …
– Ну вот и хорошо, сделал вывод хозяин кабинета, тогда давайте в знак примирения пожмем друг другу руки и займемся каждый своим делом. Если вы заметили, в холле меня уже ждет много народу и я не хотел бы давать этим господам лишний повод для сплетен.
Дэн, после всего услышанного, уже был готов пожать протянутую ему, холенную, как у девушки, руку, как издав предсмертный скрежет, дверной замок сдался и перешел в ранг металлолома. Тяжелые створки двери со стуком распахнулись и в кабинет влетела группа быстрого реагирования, вся, в полном составе.
– Выведите отсюда этого человека! – истерично заорал вицепрезидент из-за стола.
Не успел Дэн даже бросить в их сторону взгляд, как на него обрушился град ударов сапог, дубинок и кулаков. Натиск оказался таким бурным, что он почти сразу потерял сознание. Последнее, что он услышал, это был крик подлеца Граустера:
– Смотрите не убейте, для него это будет слишком просто!..
Глава 2. Реестр Д-2.
Он с трудом приходил в себя. Липкий туман забытья нехотя отступал, уступая место навалившейся со всех сторон боли. Спину нестерпимо жгло, в груди, справа, кололо с каждым вздохом, в голове сильно шумело, а живот ощущался так, будто в нем уже поковырялась целая группа студентов-медиков, уяснив при этом для себя, как там все устроено. Дэн открыл глаза, что при опухших веках сделать было непросто. Над ним была даже не покрашенная, серая, бетонная плита перекрытия, посреди которой сиял наглухо вмонтированный, зарешеченный светильник. Он попытался подняться, но избитое тело волной тошнотворной боли отреагировало на усилие, не позволив даже сесть. Перед глазами все поплыло. Смешанная с болью безнадежность, с солоноватым привкусом крови, безжалостно придавила его к отбрасывающему блики единственного светильника, пластиковому покрытию пола, холодному, как человеческое сострадание. Из закрывшихся век, двумя тоненькими струйками, направившимися к вискам, потекли слезы. Это была единственная реакция, на которую он был сейчас способен.
Лязгнул замок, скрипнула дверь и в крохотную камеру вошел здоровенный мордоворот, с лицом профессионального убийцы, одетый почему-то в серую униформу полицейского. Склонившись над лежащим на полу Дэном, он положил пальцы на сонную артерию.
– Ты смотри, – удивился он. – Еще живой! – крикнул кому-то в коридор.
– Если не придет доктор, то к утру сдохнет, – успокоил его хрипловатый голос, – а я еще не видел, чтобы наши доктора доктора ходили по ночам.
– Не повезло бедняге, – пробубнил себе под нос вошедший, поднялся и вышел, хлопнув за собой дверью.
Было удивительно видеть даже такое проявление сострадания от такого человека.
Дэн слышал разговор двух полицейских, только как-то со стороны, издалека. Если бы можно было пожалеть себя еще больше, он так бы и сделал, но сильнее у него уже не получалось. Наоборот, ему вдруг стало все равно, по настоящему все равно. Как ни странно, от этого ему стало немного легче. Он уже в глубине души был готов примириться со всем случившимся и спокойно дожидаться вечно пьяного Хорона, с никогда не просыхающим веслом в натруженной руке, как где-то, глубоко-глубоко в сознании, подала признаки жизни не до конца задутая искорка надежды. Душу захлестнула волна злости, злости ко всему на свете, не оставив больше места ни для каких других чувств. Воля собралась в один тугой комок. Дэн потерял сознание.
Как ни странно, его дыхание немного выровнялось и стало более глубоким, хотя и хрипы в легких несколько усилились.
Когда он вновь открыл глаза и осмыслено взглянул вокруг, то первого, кого он увидел, был доктор, пытающийся трясущимися руками, извлечь из инъектора только что использованную капсулу. На тоненьком рыльце приспособления еще блестела капелька свежей крови. На враче был выленявший до безобразия от частых химчисток, бледно голубой халат, даже отдаленно не напоминающий тот темно-синий цвет, в котором щеголяли его более удачливые коллеги. Одутловатое, с синюшным оттенком лицо, больше подошло бы завсегдатаю дешевых, портовых забегаловок, чем человеку его профессии, но в остальном все было более-менее, по крайней мере в вену он попал… Дэн слегка повернул голову. Рядом с сидящем прямо на полу доктором (ни стульев, а тем более постели в камере просто не было), возвышалась грузная фигура вчерашнего посетителя.
– Ну вот, пришел в сознание, – констатировал научный факт доктор.
– А я думал, что ему уже все… а он еще и смотрит, – по детски изумился громила и почесал коротко стриженный, широкий затылок.
– Ну да, все, – обиделся самый последний в медицинской иерархии доктор, прикладываясь к вдруг возникшей, как по волшебству, плоской бутылке, – у меня тут есть такие лекарства, что мертвого поднимут! – он хлопнул по крышке своего контейнера.
– Например то, что ты держишь сейчас в руке, – пошутил полицейский.
– Нет, – мгновенно посерьезнел тюремный врач, – этим эликсиром я ни с кем не делюсь.
Сделав еще несколько крупных глотков и даже при этом не поморщившись, он спрятал бутылку и обвел унылую камеру заметно подобревшими глазами.
– Ну тогда что? Давай я буду делать заключение и переводите его в госпиталь, не вечно же ему лежать на твоем участке. А мальчик был неплохо одет, – заметил он, расстегивая рванный и истерзанный до неузнаваемости костюм.
– Бизнесмен какой-то, – пренебрежительно бросил полицейский. – Наверное откусил больше, чем ему было положено, вот его и поставили на место.
Дэн смотрел то на одного, то на другого, но это их ничуть не смущало. Они вели себя так, будто его здесь вообще не было. Так оно в принципе и было. Как полноправный член общества Дэн ими уже не воспринимался. Оба относились к нему, как к очередному бедолаге, которому не повезло.
– Дэновер Краст, двенадцатый округ, сорок третий район, – прочитал в диктофон доктор, стараясь говорить как можно более уверено, но язык, все равно, предательски выдавал состояние своего хозяина. – Обследование проводится в пятидесятом окружном полицейском участке, в девять двадцать утра, доктором третьей категории Брантоком.
При упоминании своей категории, Бранток поморщился, еще отхлебнул из бутылки волшебной жидкости и продолжил:
– При осмотре пациента обнаружены многочисленные подкожные кровоизлияния, вызванные механическим повреждением тканей; перелом предположительно трех или четырех ребер грудной клетки; вывих плеча правой руки; сотрясение мозга, степень определить затрудняюсь; предположительно разрыв печени.
Он щелкнул выключателем на своем приборе и спросил у полицейского:
– Сколько он уже здесь лежит?
– Привезли вчера после обеда.
Диктофон в руке доктора опять ожил.
– Двухсторонняя пневмония, – бесстрастно сказал в микрофон костоправ, несколько раз прикоснувшись тыльной стороной ладони то к ледяному полу, то к горячему лбу Дэна. – Направляю больного в окружной госпиталь. Проведение процессуальных действий во время лечения считаю нецелесообразным.
Затем он вынул из диктофона стандартный модуль памяти, запечатал этот кусочек пластмассы с гребешком выводов в прозрачный пакетик и щелкнув степлером, подколол его к правому лацкану пиджака Дэна.
– Все, можете забирать, – он встал отряхивая колени. – Меня бы еще кто-то куда-то забрал… – мечтательно произнес он и вышел из камеры.
Следом вышел полицейский.
Не прошло и часа, как вновь лязгнул замок и на пороге появились санитары, одетые в синие комбинезоны. Один из них подкатил к двери носилки-каталку.
– Вроде этот, – сказал один другому, сверяя номер камеры с записью в своем блокноте.
Особо не церемонясь, они взялись за руки и ноги, выволокли застонавшего Дэна в коридор и забросили на каталку. Щелкнули пристежные ремни и тележка тронулась. Дэн безразлично смотрел на подрагивающую, бегущую дорожку огней, в которую сливались коридорные светильники. Видимо зелье доктора уже начинало действовать, потому что она ни за что не хотела двигаться прямо, как ей и было положено. Она металась из стороны в сторону, куда-то сдвигалась, одновременно оставаясь при этом на одном месте. Коридоры и переходы казались бесконечными. Он смотрел и смотрел, даже не осознавая на что. Это было все, на что он сейчас был способен.
В глухом, но просторном внутреннем дворе полицейского участка их уже ждала машина. Хотя каталку покатили именно к ней, но это оказался отнюдь не белоснежный автомобиль скорой помощи, а больше похожий на катафалк, бронированный транспортер одной из групп быстрого реагирования, с забранными, для надежности, мелкой сеткой, пуленепробиваемыми стеклами. Санитары открыли скрипнувшую заднюю дверь и сложив оканчивающиеся колесиками опоры, втолкнули носилки внутрь. Один из них залез следом, а другой захлопнув дверцу, обежал машину и сел рядом с водителем. Оставшийся с Дэном санитар поправил мешающую ему кобуру и сел рядом в одно из кресел, расположенных попарно вдоль узкого прохода. Внутри было пыльно, пахло кожей, дешевым сапожным кремом и еще какой-то гадостью. Взвизгнув шинами, машина развернулась и не снижая скорости выскочила в распахнутые ворота.
Мегаполис встретил темно-серую машину заливисто смеющимся солнцем, глубоким небом и ласковым ветерком, не превышающим стандартных пяти метров в секунду. Водитель пробирался по загруженным машинами развязкам, затирал и прижимал, подрезал и нарушал правила, и вообще вел свою машину в исконной полицейской манере. Не смотря на все это, они двигались оскорбительно медленно, особенно если сравнить с антигравитационными платформами скорой медицинской помощи, проносящимися в недоступной, казалось, высоте. Вызвать на помощь такую бригаду мог только очень состоятельные человек. Наконец скрипнув тормозами, автомобиль остановился перед массивными воротами окружного госпиталя. Видитель посигналил. В воротах отворилась маленькая дверца, из которой показался санитар, одетый точно в такой же синий комбинезон и с точно такой же кобурой на поясе. Он несколько минут повыламывался, требуя письменного направления и давая понять, что и он что-то значит в этом мире, а затем неохотно распахнул ворота.
– В операционную, – скомандовал заспанный врач, невзрачный мужчина средних лет, как только прослушал запись.
Лязгнул замок, скрипнула дверь и в крохотную камеру вошел здоровенный мордоворот, с лицом профессионального убийцы, одетый почему-то в серую униформу полицейского. Склонившись над лежащим на полу Дэном, он положил пальцы на сонную артерию.
– Ты смотри, – удивился он. – Еще живой! – крикнул кому-то в коридор.
– Если не придет доктор, то к утру сдохнет, – успокоил его хрипловатый голос, – а я еще не видел, чтобы наши доктора доктора ходили по ночам.
– Не повезло бедняге, – пробубнил себе под нос вошедший, поднялся и вышел, хлопнув за собой дверью.
Было удивительно видеть даже такое проявление сострадания от такого человека.
Дэн слышал разговор двух полицейских, только как-то со стороны, издалека. Если бы можно было пожалеть себя еще больше, он так бы и сделал, но сильнее у него уже не получалось. Наоборот, ему вдруг стало все равно, по настоящему все равно. Как ни странно, от этого ему стало немного легче. Он уже в глубине души был готов примириться со всем случившимся и спокойно дожидаться вечно пьяного Хорона, с никогда не просыхающим веслом в натруженной руке, как где-то, глубоко-глубоко в сознании, подала признаки жизни не до конца задутая искорка надежды. Душу захлестнула волна злости, злости ко всему на свете, не оставив больше места ни для каких других чувств. Воля собралась в один тугой комок. Дэн потерял сознание.
Как ни странно, его дыхание немного выровнялось и стало более глубоким, хотя и хрипы в легких несколько усилились.
Когда он вновь открыл глаза и осмыслено взглянул вокруг, то первого, кого он увидел, был доктор, пытающийся трясущимися руками, извлечь из инъектора только что использованную капсулу. На тоненьком рыльце приспособления еще блестела капелька свежей крови. На враче был выленявший до безобразия от частых химчисток, бледно голубой халат, даже отдаленно не напоминающий тот темно-синий цвет, в котором щеголяли его более удачливые коллеги. Одутловатое, с синюшным оттенком лицо, больше подошло бы завсегдатаю дешевых, портовых забегаловок, чем человеку его профессии, но в остальном все было более-менее, по крайней мере в вену он попал… Дэн слегка повернул голову. Рядом с сидящем прямо на полу доктором (ни стульев, а тем более постели в камере просто не было), возвышалась грузная фигура вчерашнего посетителя.
– Ну вот, пришел в сознание, – констатировал научный факт доктор.
– А я думал, что ему уже все… а он еще и смотрит, – по детски изумился громила и почесал коротко стриженный, широкий затылок.
– Ну да, все, – обиделся самый последний в медицинской иерархии доктор, прикладываясь к вдруг возникшей, как по волшебству, плоской бутылке, – у меня тут есть такие лекарства, что мертвого поднимут! – он хлопнул по крышке своего контейнера.
– Например то, что ты держишь сейчас в руке, – пошутил полицейский.
– Нет, – мгновенно посерьезнел тюремный врач, – этим эликсиром я ни с кем не делюсь.
Сделав еще несколько крупных глотков и даже при этом не поморщившись, он спрятал бутылку и обвел унылую камеру заметно подобревшими глазами.
– Ну тогда что? Давай я буду делать заключение и переводите его в госпиталь, не вечно же ему лежать на твоем участке. А мальчик был неплохо одет, – заметил он, расстегивая рванный и истерзанный до неузнаваемости костюм.
– Бизнесмен какой-то, – пренебрежительно бросил полицейский. – Наверное откусил больше, чем ему было положено, вот его и поставили на место.
Дэн смотрел то на одного, то на другого, но это их ничуть не смущало. Они вели себя так, будто его здесь вообще не было. Так оно в принципе и было. Как полноправный член общества Дэн ими уже не воспринимался. Оба относились к нему, как к очередному бедолаге, которому не повезло.
– Дэновер Краст, двенадцатый округ, сорок третий район, – прочитал в диктофон доктор, стараясь говорить как можно более уверено, но язык, все равно, предательски выдавал состояние своего хозяина. – Обследование проводится в пятидесятом окружном полицейском участке, в девять двадцать утра, доктором третьей категории Брантоком.
При упоминании своей категории, Бранток поморщился, еще отхлебнул из бутылки волшебной жидкости и продолжил:
– При осмотре пациента обнаружены многочисленные подкожные кровоизлияния, вызванные механическим повреждением тканей; перелом предположительно трех или четырех ребер грудной клетки; вывих плеча правой руки; сотрясение мозга, степень определить затрудняюсь; предположительно разрыв печени.
Он щелкнул выключателем на своем приборе и спросил у полицейского:
– Сколько он уже здесь лежит?
– Привезли вчера после обеда.
Диктофон в руке доктора опять ожил.
– Двухсторонняя пневмония, – бесстрастно сказал в микрофон костоправ, несколько раз прикоснувшись тыльной стороной ладони то к ледяному полу, то к горячему лбу Дэна. – Направляю больного в окружной госпиталь. Проведение процессуальных действий во время лечения считаю нецелесообразным.
Затем он вынул из диктофона стандартный модуль памяти, запечатал этот кусочек пластмассы с гребешком выводов в прозрачный пакетик и щелкнув степлером, подколол его к правому лацкану пиджака Дэна.
– Все, можете забирать, – он встал отряхивая колени. – Меня бы еще кто-то куда-то забрал… – мечтательно произнес он и вышел из камеры.
Следом вышел полицейский.
Не прошло и часа, как вновь лязгнул замок и на пороге появились санитары, одетые в синие комбинезоны. Один из них подкатил к двери носилки-каталку.
– Вроде этот, – сказал один другому, сверяя номер камеры с записью в своем блокноте.
Особо не церемонясь, они взялись за руки и ноги, выволокли застонавшего Дэна в коридор и забросили на каталку. Щелкнули пристежные ремни и тележка тронулась. Дэн безразлично смотрел на подрагивающую, бегущую дорожку огней, в которую сливались коридорные светильники. Видимо зелье доктора уже начинало действовать, потому что она ни за что не хотела двигаться прямо, как ей и было положено. Она металась из стороны в сторону, куда-то сдвигалась, одновременно оставаясь при этом на одном месте. Коридоры и переходы казались бесконечными. Он смотрел и смотрел, даже не осознавая на что. Это было все, на что он сейчас был способен.
В глухом, но просторном внутреннем дворе полицейского участка их уже ждала машина. Хотя каталку покатили именно к ней, но это оказался отнюдь не белоснежный автомобиль скорой помощи, а больше похожий на катафалк, бронированный транспортер одной из групп быстрого реагирования, с забранными, для надежности, мелкой сеткой, пуленепробиваемыми стеклами. Санитары открыли скрипнувшую заднюю дверь и сложив оканчивающиеся колесиками опоры, втолкнули носилки внутрь. Один из них залез следом, а другой захлопнув дверцу, обежал машину и сел рядом с водителем. Оставшийся с Дэном санитар поправил мешающую ему кобуру и сел рядом в одно из кресел, расположенных попарно вдоль узкого прохода. Внутри было пыльно, пахло кожей, дешевым сапожным кремом и еще какой-то гадостью. Взвизгнув шинами, машина развернулась и не снижая скорости выскочила в распахнутые ворота.
Мегаполис встретил темно-серую машину заливисто смеющимся солнцем, глубоким небом и ласковым ветерком, не превышающим стандартных пяти метров в секунду. Водитель пробирался по загруженным машинами развязкам, затирал и прижимал, подрезал и нарушал правила, и вообще вел свою машину в исконной полицейской манере. Не смотря на все это, они двигались оскорбительно медленно, особенно если сравнить с антигравитационными платформами скорой медицинской помощи, проносящимися в недоступной, казалось, высоте. Вызвать на помощь такую бригаду мог только очень состоятельные человек. Наконец скрипнув тормозами, автомобиль остановился перед массивными воротами окружного госпиталя. Видитель посигналил. В воротах отворилась маленькая дверца, из которой показался санитар, одетый точно в такой же синий комбинезон и с точно такой же кобурой на поясе. Он несколько минут повыламывался, требуя письменного направления и давая понять, что и он что-то значит в этом мире, а затем неохотно распахнул ворота.
– В операционную, – скомандовал заспанный врач, невзрачный мужчина средних лет, как только прослушал запись.