- Чего надеется добиться Рожнин, толкая нас в суд? - спросил Рэд. Он пытался скрыть свои мысли раньше, чем они станут очевидными для Дэфида. Сейчас в его мыслях присутствовала безнадежность, предчувствие, что пылкое счастье и отношения с Амальдой, которыми наслаждался Брус Ваден, должны закончиться; все было слишком хорошо, чтобы продолжаться. Дэфид мог отвечать только на его словесные вопросы.
- Я не знаю, - ответил он, имея в виду несколько аспектов проблемы одновременно.
***
- Дублер? - Жиллингс собрался мгновенно отвергнуть эту уловку и сразу же задумчиво нахмурился. - Почему? Вы же не думаете, что кто-то окажется настолько безумным, чтобы попытаться схватить Амальду в суде? Хотя… - он посмотрел в окна, - обстановка очень напряженная…
- Я знаю, - согласился Дэфид. Даже во время короткого полета на вертолете в Управление ЛЕО он ощутил распространяющуюся "тьму" эмоциональной ауры города. Погода была плохая, что тоже не помогало. Общая занятость населения уменьшилась; поступали обычные жалобы на пищу, необходимую для выживания; шла борьба, связанная с программами ТРИ-Д… ничего необычного… пока. Тут, действительно, должны быть предпосылки для большого взрыва.
Потребуется две недели, чтобы улучшить пищу и получить ощутимый эффект: программы ТРИ-Д были, несомненно, изменены, но даже самые чувствительные таланты могли обмануться относительно того, что хочет публика смотреть по телевизору. Разнообразие зрелищ было почти таким же безграничным, как пищевые вкусы, и никто никогда не смог бы точно сказать, что удовлетворит аппетит публики. Оп Овен заметил про себя, что нужно проверить все предсказанные скандалы. Странно, что никто из предсказателей не мог предсказать точно ни одного определенного инцидента, при том, что было вовлечено столько людей.
- Смотрите, оп Овен, - сказал Жиллингс, - я бы хотел иметь команду, которая может распознавать беспорядки. Особенно сейчас. И я не могу допустить, чтобы их узнавала публика.
- Тогда мы пошлем Амальду на слушание дела загримированной.
Жиллингс пробормотал что-то о маскарадном наряде и свиных ушах, а затем вдруг повернулся и испуганно посмотрел на оп Овена. Дэфид не собирался долго держать Жиллингса в неведении.
- Ладно, оп Овен, что скрывается за всей этой чепухой? Кто пытался схватить Амальду на приеме в Моркаме? Это тот же самый парень, который был на заводе? Потому что, если это так, дайте нам добраться до него и охладить его пыл. Мне нужно, чтобы эта группа работала. А тут… открытая провокация беспорядков…
Оп Овен глубоко вздохнул.
- Я не думаю, что целесообразно охладить пыл Рожнина.
- Рожнина? - Жиллингс вскочил со стула, расстроенный, удивленный и раздраженный от того, что сильный человек вдруг оказался беспомощным и незащищенным. - Рожнин! Господи, оп Овен, вы знаете, что случится с этим городом, при таком настроении, если я арестую Пан-Славянского лидера?
Он возбужденно говорил в том же духе еще несколько минут, пока умиротворяющие мысли Дэфида и необходимость перевести дух не прервали поток обвинений.
- Я не предлагал вам арестовать Рожнина. Это было бы не только неразумным, но и опасным.
Жиллингс посмотрел на него, сказав только одно короткое слово:
- Как?
- Потому что Рожнин - нераскрытый талант. Именно это испугало Амальду.
Жиллингс снова взорвался, взбешенный. На этот раз защитный экран его мозга сполз достаточно для того, чтобы Дэфид мог увидеть переход от злости к панике.
- Нет! - Убедительное мысленное и словесное отрицание Дэфида имело вес на каждом уровне и блокировало те пути действия, которые, по его представлениям, уже запланировал Жиллингс. - Рожнина сдерживают… сейчас. Но на этот раз мы не ставим нераскрытый талант в положение, когда он может стать опасным для всего города. Я не хочу допустить вторую Мегги О., не хочу гораздо сильнее, чем вы!
Жиллингс не мог избавиться от мысленного влияния Дэфида, поэтому оп Овен не смягчал давление до тех пор, пока не убедился, что Жиллингс будет сотрудничать с ним, превозмогая обиды.
- Рожнин не угрожает нам… пока. Но он угрожает Амальде, - продолжал Дэфид. - И эта угроза реальна. Было бы глупо… - он сделал паузу, чтобы это слово дошло до Жиллингса, потому что тот был неглупым, - довести Рожнина до такого состояния, чтобы стимулировать дополнительные грани его таланта, - какими бы они ни были.
На лицо Жиллингса стоило посмотреть. Он дал выход потоку ругательств, которые так восхищали и просвещали оп Овена, что он мог игнорировать тот факт, что является жертвой этих высказываний. Но этот поток успокоил Жиллингса.
- Пару месяцев назад я говорил вам, что вашим людям действительно необходим закон, запрещающий скрывать талант.
Дэфид криво улыбнулся.
- Рожнин может не знать, что то, чем он пользуется, является талантом!
- Не знать? При той рекламе, которой вы снабдили программу ТРИ-Д, он должен обязательно знать, кто он… особенно, если он мысленно играет в ладушки с этой Амальдой. Оп Овен, мне не нужен Рожнин в этом городе! Вы, таланты, должны убрать его, куда следует, обуздать его, провести лоботомию или еще что-нибудь. Или я использую закон, который мне подойдет, и надолго охлажу его пыл. Или вы забыли Белфаст?
Замигала красная лампочка срочного вызова. Жиллингс занес кулак, словно желая раздавить аппарат, а потом злобно ругаясь, снял трубку.
- Да?
Наступило минутное замешательство. Дэфид почти видел, как звонивший с трудом глотает слюну и больше всего на свете хочет, чтобы ему не нужно было продолжать.
- Комиссар, юристы Союза Официантов здесь с залогом за своих членов. Мы освободим их?
- Сначала я хочу их увидеть, - быстро вполголоса сказал Дэфид.
- Задержите их. Кто-то отсюда спустится. Потом примите залог.
Жиллингс бросил оп Овену пуговицу странной формы.
- Это позволит вам свободно ходить по зданию. И не потеряйте ее.
Дэфид поблагодарил комиссара и вышел. Бродить по помещениям ЛЕО было не частым развлечением: уровень "нервного" шума был больше, чем мог вынести телепат Дэфид.
***
Союз Официантов послал группу юристов, чтобы добиться освобождения своих арестованных членов. Их проводили в приемную в стороне от главного входа той секции комплекса ЛЕО, где находились арестованные.
Дэфид прошелся мимо, быстро просмотрев мозг каждого. То, что он "прочитал", ему не понравилось, но подтверждало факт, что Рожнин организовывал процесс. Ни один из этих людей не знал больше, чем ему было положено. Но каждым двигало сильное желание быстро и успешно выполнить задание, иначе… Это "иначе" обещало темные пугающие последствия.
Как можно быстрее, Дэфид вернулся в экранированное, спокойное, частное "орлиное гнездо" Жиллингса. Комиссар отсутствовал. Дэфид использовал короткую передышку для серьезных размышлений.
Наконец, он пришел к заключению, что бывают времена, когда нужно оперировать только "чувствами" относительно вещей. Боже, упаси, он не был провидцем, но бывают времена, когда нужно просто обходиться без рациональных мыслей и выводов. Особенно, находясь лицом к лицу с таким человеком, как Рожнин, от которого нельзя было ожидать предсказуемых реакций на стимулы и давление.
Было сходство между положением Рожнина и Мегги О., но на этот раз у Дэфида был инструмент и было решение.
- Мы сражались с водой устаревшим способом - водой, Франк, - сказал он комиссару, когда тот вернулся в свой кабинет. - Теперь мы будем пользоваться современными методами: пеной и транквилизаторами.
- Что вам не нравится?
- Я могу объяснить, но вы поверите мне?
Жиллингс посмотрел на него. Его плотный естественный экран пропускал противоречивые эмоции: желание верить, сомнение, раздражение и расстройство.
- Я должен, правда? Но, черт побери, Дейв, если вы, таланты, не сдержите Рожнина…
- Мы можем, - Дэфид оп Овен зло усмехнулся, подумав о тайном, аморальном, неэтичном использовании таланта, к которому он собирался призывать. Лестер не одобрил бы это, но он не собирался говорить Лестеру Велчу.
Хитрость требовала обращения к закону о неприкосновенности. Но Дэфид не учел криков, которые начнутся, когда средства массовой информации объявят о ходе слушания дела. Неожиданно Аарон Гринфилд громко поддержал Союз Официантов, когда они оскорбленно подняли крик, что таланты плохо обращаются с неталантливыми и прячутся за закон. Комитет съезда Моркам пытался избежать любой ответственности, заявив, что они не нанимали команду талантов для приема… их защита заключается в том, что члены их съезда - это законопослушные мирные люди, не замеченные в нарушениях, поэтому группа ЛЕО была не нужна и нанесла ущерб их доброму имени и так далее. Гринфилд использовал это в политических целях. Он никогда не поддерживал Закон о неприкосновенности, потому что "очевидно, он является ширмой для незаконного, аморального, неэтичного вторжения в частную жизнь; еще один пример консервативной и совершенно непозволительной привилегии меньшинства. Отменить закон о неприкосновенности! Никаких особых привилегий для меньшинства! Заставить их платить за собственные ошибки! Налогообложение на одинаковой основе для всех".
Провидцы стали видеть тревожные инциденты. Чтобы изменить обстоятельства, команда начала переодеваться, чтобы их не узнавали. С Амальдой и Брусом Ваденом ходили тренированные люди ЛЕО. Они были на связи двадцать четыре часа в сутки, ходили с одного собрания на другое, стараясь предотвратить взрывы. Дважды Амальда чувствовала, что Рожнин ищет ее. Она прекращала все передачи, и они немедленно покидали то место.
Погода оставалась не по сезону жаркой и сырой. В снабжении пищей случались беспрецедентные срывы, а истощение источников неизбежно влечет за собой прекращение развлечений. Еще заботы.
Стратегия Рожнина страдала от его же усердия. В день слушания дела собралось столько людей, желающих проследить за законом о неприкосновенности в действии, что он даже не мог попытаться похитить Амальду. Работники ЛЕО извинились перед толпой надеющихся кандидатов за то, что они вынуждены выбирать. Аудитория, естественно, была набита талантами, не живущими в городе, которых пригласил Дэфид. Сензитивы у входа в здание суда предупреждали работников ЛЕО, кого не нужно впускать, и Пан-Славянский контингент был исключен. Вслед за стороной, выдвигающей иск, в качестве ПанСлавянского лидера был допущен Рожнин, так как один из официантов принадлежал к его народу. Для Дэфида оп Овена это была первая возможность хорошо рассмотреть этого человека, и он немного удивился внешности Рожнина. Дэфид хотел бы "просмотреть" его, но эмоциональная аура комнаты судебного заседания делала это невоз можным, и умственно, и физически. Телепат оценивал подсознательные впечатления, которые он получал от Жиллингса и Амальды. Рожнин выглядел вполне презентабельно, был привлекательным; был одет в не очень дорогой китель. Густые темные волосы до плеч и тонкие темные усы соединялись с баками, оставляя остальную часть волевого лица выбритой. Рожнин занял место у стены и повернулся, чтобы внимательно осмотреть тех, кто уже сидел.
Оп Овен искренне сожалел о невозможности проверить мозг этого человека, который наверное, что-то замышлял. Оп Овен спокойно "ждал" его.
Но здесь не было тех, кто мог бы предсказать ситуацию. Были случайные предчувствия, но слишком разные по своей природе, чтобы быть полезными или показательными в смысле тенденции развития событий дня. Дэфид мог только сделать вывод, что не имеет значения, как сегодня пройдет слушание. Однако, как показывал здравый смысл, для непредвиденных обстоятельств возможность была. Дэфид предупредил Вадена, а затем тайно "подготовил" Амальду. Среди публики находились таланты, которых девушка не знала, и они получили указания.
Вошел Брус Ваден и сел сзади. Он тоже оглянулся. Его глаза следили за взглядом Дэфида. Тот подумал, что Ваден ищет Рожнина, когда глаза Вадена задержались на лице какого-то человека с широкой грудью, но это было не усатое лицо Рожнина. Внимание Рожнина привлек жилистый невысокий мужчина в неряшливом костюме из твида, который важно шел по проходу к своему месту за столом обвиняющей стороны.
"Итак, - подумл Дэфид, - Аарон Гринфилд настойчив, как все невысокие мужчины!" Гринфилд наклонился вперед, похлопал по плечу одного из адвокатов, стал с ним беседовать, все время оглядывая публику и, наконец, указав на пустые места со стороны обвиняемых.
Включились лампы, и "судья" подал сигнал электронным молотком, призывая суд к порядку. Один из группы обвинителей поднялся, чтобы заявить протест по поводу отсутствия обвиняемой и адвоката, но это был сигнал для Амальды. Она и сопровождающие вошли в зал.
Конечно, как и ожидали, раздался протест адвокатов истца. Обвиняемая прибыла, одетая в широкое платье, в парике и загримированная под японку. Ее сопровождали две женщины, похожие на нее, как две капли воды. Даже если бы все представители стороны, предъявляющей иск, вскочили на ноги, для неталантливых было бы невозможно, узнать, кто есть кто.
Однако, так как это было предварительное слушание, которое должно было проходить перед компьютером, судья, "слушающий" дело, не имел указаний относительно одежды или сопровождения обвиняемых и/или адвокатов, пока они появлялись чистыми и опрятными. Прокурор ответил, что обвиняемая умышленно мешает правосудию, появляясь с сопровождающими, которые выглядят так же, как и она. Одна из Амальд встала, представила два комплекта документов, свидетельствующие о том, что их предъявитель - законный адвокат, и спросила судью, ведущего дело, было ли запланировано отказать адвокату обвиняемой из-за того, что по размерам и внешности он похож на обвиняемую. Протест был отклонен.
Вдруг прокурор потребовал распечатки энцефаллограмм, чтобы доказать, что женщины, которые оделись таким образом, действительно те, за кого себя выдают: адвокаты и обвиняемая.
Защита не возражала. Быстро были сняты энцефаллограммы, и бесспорно установлено, кто - адвокаты и кто - обвиняемая. И тут три женщины снова на миг исчезли, потом вернулись. Дэфид оп Овен наблюдал за перекошенными от злости лицами за столом прокурора. Очевидно, хитрость удалась. Публика шепталась, половина развлекалась, вторая половина совершенно смутилась от этой комедии.
Слушание продолжалось. Было выдвинуто обвинение в незаконном аресте и заключении в тюрьму. А закон о профессиональной неприкосновенности требовал прекратить обвинение Амальды, как зарегистрированного таланта.
Слишком довольный собой, Дэфид пропустил первый сигнал тревоги Амальды.
"Дэфид, - мысленно сказала она, - он позади меня". Она была взволнована.
" Не смеши", - сказал Дэфид, и она отреагировала так быстро и так убедительно, что Дэфиду не нужно было звать на помощь эмпатов, которые сидели в зале.
Мгновенно Дэфид подумал, что страх придал ей силы, потому что на каждого из сидящих в зале, на него и приглашенных талантов напал смех. Казалось, что публика насмехается над недовольством суда.
Дэфид достаточно подавил излучение Амальды, чтобы не согнуться в приступе неконтролируемого смеха. Даже на лице Рожнина была усмешка: он прислонился к стене, пытаясь управлять своим телом, - поворачивал голову, так что мог "просматривать" публику. Дэфид слегка согнулся, притворяясь, что давится от смеха, и заметил, что Рэд Ваден и другие таланты делают то же самое.
Великолепно! Пусть Рожнин думает, что инициатива исходит только от Амальды! Но могла ли Амальда - даже с помощью Рэда - передавать так сильно? Могла ли она, действительно, использовать Рожнина без его согласия? Если так…
Судья механически ударил молотком, призывая к порядку. Стук молотка становился все громче и громче, а смех продолжался. Было приказано очистить зал суда от "обструкционистов". Приступ смеха, которым страдали все, вдруг прекратился. Люди вытирали глаза и приводили в порядок одежду. Аарон Гринфилд взволнованно оглядывался, его лицо пылало от злости. Дэфид понимал, что он не дурак. Он должен знать, что ответственность за это несет талант, и с оскорбленным чувством собственного достоинства, он удвоит попытки обложить таланты налогом. "Конечно, нельзя приготовить омлет, не разбив яйца", - философски думал Дэфид. Он одобряюще кивнул Амальде, которая со своими двойниками украдкой посмотрела на него.
Затем обвинитель сказал, что имеется заявление от Комитета Съезда в Моркаме, данное под присягой, что они не требовали надзора полиции ЛЕО. Защита ответила, что все происшедшее попадает под закон о предотвращении беспорядков, и что полиция ЛЕО считает вполне законным применять те методы предотвращения беспорядков, которые считает целесообразным. Неопределенность и неустойчивость в городе позволили комиссару ЛЕО принять меры, которые он считал необходимыми для обеспечения соблюдения закона и порядка. Адвокат защиты напомнил "судье", что, если собираются 200 или больше человек (а на приеме в Моркаме было 525 оплаченных мест за столами), то требуется дополнительный надзор, независимо от того, просят об этом или нет, если в городе зарегистрирована "сложная" атмосфера. Обвинитель хотел точно знать, какие способы предотвращения беспорядков использовала Амальда. Защитник ответил, что она зарегистрированный эмпат чувствительностью +15 и степенью восприятия +12, и предложил представить положительные свидетельства от организаций, которые использовали способности Амальды, как таланта, для предотвращения беспорядков. Обвинитель повторил требование точно описать ее методы управления толпой и защиту, к которой обращается комиссия по наблюдению за соблюдением закона и порядка.
Дэфид точно не знал, хочет ли обвинитель отделить Амальду от ее двойников или раскрыть способ, которым она пользуется.
Защитник снова потребовал снять обвинение: она не хочет отнимать у суда время и тратить общественные деньги, если свидетели ясно доказали отказ истца от иска.
Обвинитель страстно настаивал, что это очевидный случай персонального нарушения и неправильного использования привилегий, но тут как раз истекло отведенное время и выключился свет. Послышался грохот, когда "судья, слушающий дело" искал программы для прецедента. Это не заняло много времени. Через несколько минут на экране появилась дата судебного разбирательства: через семь недель.
"Неплохо", - подумал Дэфид, хотя он наполовину хотел, чтобы компьютер отверг этот случай. Но без прецедентов на это была слабая надежда.
Страх Амальды был как нож в его животе. Он пытался добраться до Рожнина, понять, что же тот делает. Брус Ваден вскочил на ноги, пошел по проходу. Его движению мешали другие, которые уже начали покидать зал суда.
У Дэфида было чувство, что каждый талант в зале вдруг застыл, а потом Рожнин, приподнявшись со стула, с изумлением на лице, стал медленно падать на людей в ряду перед ним.
- Эй, парень умирает, - закричал кто-то. - Здесь есть врачи?
Брус Ваден старался добраться до Рожнина. Дэфид подал знак двум другим талантам, чтобы они помогли. Если бы они могли таким образом забрать Рожнина в Центр…
- Я врач, - твердым громким голосом сказала женщина за три ряда от него, поднимая сумку для оказания первой помощи. Завязалась легкая драка, когда Брус старался перехватить ее, но вдруг панславяне двинулись, перепрыгивая через сиденья, отталкивая людей в сторону, чтобы защитить упавшего лидера.
Дэфид вернул Вадена, отозвал других.
Судебный пристав быстро выбежал из суда, вызывая санитарный вертолет, а женщина-врач и три славянина подняли упавшего мужчину и отнесли его на стол прокурора. "Судья, слушающий дело", стал призывать к порядку, требовал удалить из зала обструкционистов. Его голос становился все громче и громче, пока он, наконец, не объявил перерыв до выяснения обстоятельств.
***
- Ну, хорошо, хорошо, мы дали ему сильные успокоительные и держим его в больнице в здании суда, - сказал Франк Жиллингс Дэфиду, - но нужно действовать. Все забито пан-славянами. Мы не можем арестовать человека за то, что он упал в обморок в здании суда… Как вы это сделали?
- Один из наших специалистов по телепортации "ударил" его,сказал Дэфид с печальной гримасой.
Жиллингс посмотрел на него с благоговением и уважением.
- Нужно быть очень осторожным, нажимая на сонную артерию, - объяснял Дэфид, почти извиняясь. - Но он оказывал давление на Амальду.
- Вы рассчитывали на это! А я рассчитывал, что вы схватите его здесь. А это проклятое слушание взволновало весь город. Не говорите мне, что вы рассчитывали на это!
Дэфид посмотрел на Жиллингса и на долю секунды заколебался.
- Нет, не совсем, но мы делаем все от нас зависящее.
- Что? Что, черт побери, вы имеете в виду?
- Я имею в виду, что мы поставили ловушку и положили приманку и мы просто должны иметь терпение.
- Терпение? Когда город вот-вот взорвется?
- Довольно странно, Жиллингс. Я не думаю, что город взорвется. Мы записали несколько инцидентов, незначительных, включающих таланты… - и Дэфид нахмурился, потому что инциденты причиняли страдания и были такими неопределенными, что можно было выдать только общее предупреждение всех талантов.
Жиллингс что-то возмущенно пробормотал.
- Меня тошнит от вас. Вы даже не можете защитить себя.
- Мы делаем, что можем. - В голосе Дэфида появилось достаточно твердости, чтобы сделать Жиллингсу выговор. - Что касается вас, комиссар, - факт, что наши провидцы не предсказали крупных беспорядков. Город будет в безопасности!
- Докажите! - потребовал Жиллингс, но Дэфид оп Овен не ответил и вышел из кабинета комиссара.
Телепат всю дорогу до Центра пытался справиться с внутренним смятением. Конечно, Жиллингс должен был быть жестким и считаться только с самым главным - с безопасностью города, но гордость Дэфида уязвила мысль о том, что Жиллингс мог так бесцеремонно отбросить личные переживания талантов. Дэфида огорчало, что для нового закона о неприкосновенности через несколько дней потребуется больше обоснований. Тот факт, что таланты теперь будут получать компенсацию за персональные нападки на них, его не удовлетворял. Он бы предпочел никогда не обращаться к этому закону.
Для Жиллинса было бы хорошим предупреждением, если бы Рожнин раскрылся полностью… И как, черт возьми, они собирались публиковать закон, в соответствии с которым незаконно скрывать талант? Скрытые таланты всегда неожиданно обнаруживались, когда устанавливались правильные связи…
И не было ни единого инцидента, связанного с Амальдой, или Рэдом, или Всеволодом Рожниным. А у него все провидцы в Центре были настроены на эту дьявольскую троицу. Как это могло быть?
Душевное состояние Дэфида было мрачным, когда он посадил вертолет на крышу главного административного здания Центра. Спускаясь по лестнице, он старался изгнать яд горечи и злобы из своего мозга. Он задержался у двери в свой кабинет, но свернул в сторону. Он должен был успокоиться. Чрезмерная реакция была самозащитой. Жиллингс мог сам, будучи скрытым талантом, оставаться упрямо глухим к проблемам талантов, особенно, когда те сталкивались с наблюдением за соблюдением закона и порядка в его драгоценном городе.
Пока Рожнин находился без сознания в больнице здания суда, Дэфид пытался внушить ему совет искать Амальду в Центре. Это был единственный практически возможный метод… заставить гору придти к Магомету. И, очевидно, гора должна придти по собственному желанию. Теперь, если бы он только мог заставить Магомета превратиться в Лорелею… это ускорило бы дело и, может быть, не причинило бы вред стольким талантам.
Это снова разозлило Дэфида так же, как в кабинете Жиллингса, и он начал обдумывать все с начала.
Его путь шел мимо двора для игр, и он слышал, как там кричали и визжали ребятишки, споря об очень важных обычных вещах. Обычных? Для него, возможно, но они были так же увлечены своими аргументами, как и он…
- Ну? - На его пути стояла Салли Изелин, уперев руки в бедра. На ее нахальном хорошеньком личике было жесткое насмешливое выражение. - Ты не доволен результатом слушания? - Она нахмурилась, чувствуя его неуверенность. - Но ты смог внушить что-нибудь Рожнину? О, этот Жиллингс. Что это за полицейский, который раздражает людей?
Настала очередь Дэфида удивиться.
- Ты хорошо читаешь мысли, Салли.
Вдруг он почувствовал, что ее мозг стал непроницаемым и контакт, который начал поднимать его настроение, исчез.
- Чего же ждет от нас Жиллингс? - спросила она.
- Счастливого конца!
Она задумчиво посмотрела на него, потом усмехаясь пошла рядом.
- У каждой волшебной сказки должен быть счастливый конец. Хотя я не рассчитываю на Жиллингса.
Ее изменение настроение, когда она скрыла от него свои мысли, ободрило его. Тем не менее, он сказал довольно мрачно, что для Золушки нет предсказания со счастливым концом.
- Ты… честный! - говорила Салли; в ее голосе и глазах было раздражение. - Твоя беда, Дэфид оп Овен, в том,что ты по-настоящему не веришь в талант.
- Извини! - Дэфид остановился и посмотрел на нее.
- Именно потому, что ни один не предсказал несчастье необычных размеров, вытекающее из этой аферы с волшебной сказкой, ты хандришь. Неужели все талантливое должно кончаться несчастьем? Ты собираешься предаваться печали до конца дней? Или ты готов согласиться, что предсказания несчастья не было, потому что оно не произойдет? Что все сработает правильно? Все сензитивы раздражены, но не так сильно. Господи, неужели мы должны горевать все время? Неужели мы должны суетиться, думая, имеем ли мы право быть счастливыми?
- Я не знаю, - ответил он, имея в виду несколько аспектов проблемы одновременно.
***
- Дублер? - Жиллингс собрался мгновенно отвергнуть эту уловку и сразу же задумчиво нахмурился. - Почему? Вы же не думаете, что кто-то окажется настолько безумным, чтобы попытаться схватить Амальду в суде? Хотя… - он посмотрел в окна, - обстановка очень напряженная…
- Я знаю, - согласился Дэфид. Даже во время короткого полета на вертолете в Управление ЛЕО он ощутил распространяющуюся "тьму" эмоциональной ауры города. Погода была плохая, что тоже не помогало. Общая занятость населения уменьшилась; поступали обычные жалобы на пищу, необходимую для выживания; шла борьба, связанная с программами ТРИ-Д… ничего необычного… пока. Тут, действительно, должны быть предпосылки для большого взрыва.
Потребуется две недели, чтобы улучшить пищу и получить ощутимый эффект: программы ТРИ-Д были, несомненно, изменены, но даже самые чувствительные таланты могли обмануться относительно того, что хочет публика смотреть по телевизору. Разнообразие зрелищ было почти таким же безграничным, как пищевые вкусы, и никто никогда не смог бы точно сказать, что удовлетворит аппетит публики. Оп Овен заметил про себя, что нужно проверить все предсказанные скандалы. Странно, что никто из предсказателей не мог предсказать точно ни одного определенного инцидента, при том, что было вовлечено столько людей.
- Смотрите, оп Овен, - сказал Жиллингс, - я бы хотел иметь команду, которая может распознавать беспорядки. Особенно сейчас. И я не могу допустить, чтобы их узнавала публика.
- Тогда мы пошлем Амальду на слушание дела загримированной.
Жиллингс пробормотал что-то о маскарадном наряде и свиных ушах, а затем вдруг повернулся и испуганно посмотрел на оп Овена. Дэфид не собирался долго держать Жиллингса в неведении.
- Ладно, оп Овен, что скрывается за всей этой чепухой? Кто пытался схватить Амальду на приеме в Моркаме? Это тот же самый парень, который был на заводе? Потому что, если это так, дайте нам добраться до него и охладить его пыл. Мне нужно, чтобы эта группа работала. А тут… открытая провокация беспорядков…
Оп Овен глубоко вздохнул.
- Я не думаю, что целесообразно охладить пыл Рожнина.
- Рожнина? - Жиллингс вскочил со стула, расстроенный, удивленный и раздраженный от того, что сильный человек вдруг оказался беспомощным и незащищенным. - Рожнин! Господи, оп Овен, вы знаете, что случится с этим городом, при таком настроении, если я арестую Пан-Славянского лидера?
Он возбужденно говорил в том же духе еще несколько минут, пока умиротворяющие мысли Дэфида и необходимость перевести дух не прервали поток обвинений.
- Я не предлагал вам арестовать Рожнина. Это было бы не только неразумным, но и опасным.
Жиллингс посмотрел на него, сказав только одно короткое слово:
- Как?
- Потому что Рожнин - нераскрытый талант. Именно это испугало Амальду.
Жиллингс снова взорвался, взбешенный. На этот раз защитный экран его мозга сполз достаточно для того, чтобы Дэфид мог увидеть переход от злости к панике.
- Нет! - Убедительное мысленное и словесное отрицание Дэфида имело вес на каждом уровне и блокировало те пути действия, которые, по его представлениям, уже запланировал Жиллингс. - Рожнина сдерживают… сейчас. Но на этот раз мы не ставим нераскрытый талант в положение, когда он может стать опасным для всего города. Я не хочу допустить вторую Мегги О., не хочу гораздо сильнее, чем вы!
Жиллингс не мог избавиться от мысленного влияния Дэфида, поэтому оп Овен не смягчал давление до тех пор, пока не убедился, что Жиллингс будет сотрудничать с ним, превозмогая обиды.
- Рожнин не угрожает нам… пока. Но он угрожает Амальде, - продолжал Дэфид. - И эта угроза реальна. Было бы глупо… - он сделал паузу, чтобы это слово дошло до Жиллингса, потому что тот был неглупым, - довести Рожнина до такого состояния, чтобы стимулировать дополнительные грани его таланта, - какими бы они ни были.
На лицо Жиллингса стоило посмотреть. Он дал выход потоку ругательств, которые так восхищали и просвещали оп Овена, что он мог игнорировать тот факт, что является жертвой этих высказываний. Но этот поток успокоил Жиллингса.
- Пару месяцев назад я говорил вам, что вашим людям действительно необходим закон, запрещающий скрывать талант.
Дэфид криво улыбнулся.
- Рожнин может не знать, что то, чем он пользуется, является талантом!
- Не знать? При той рекламе, которой вы снабдили программу ТРИ-Д, он должен обязательно знать, кто он… особенно, если он мысленно играет в ладушки с этой Амальдой. Оп Овен, мне не нужен Рожнин в этом городе! Вы, таланты, должны убрать его, куда следует, обуздать его, провести лоботомию или еще что-нибудь. Или я использую закон, который мне подойдет, и надолго охлажу его пыл. Или вы забыли Белфаст?
Замигала красная лампочка срочного вызова. Жиллингс занес кулак, словно желая раздавить аппарат, а потом злобно ругаясь, снял трубку.
- Да?
Наступило минутное замешательство. Дэфид почти видел, как звонивший с трудом глотает слюну и больше всего на свете хочет, чтобы ему не нужно было продолжать.
- Комиссар, юристы Союза Официантов здесь с залогом за своих членов. Мы освободим их?
- Сначала я хочу их увидеть, - быстро вполголоса сказал Дэфид.
- Задержите их. Кто-то отсюда спустится. Потом примите залог.
Жиллингс бросил оп Овену пуговицу странной формы.
- Это позволит вам свободно ходить по зданию. И не потеряйте ее.
Дэфид поблагодарил комиссара и вышел. Бродить по помещениям ЛЕО было не частым развлечением: уровень "нервного" шума был больше, чем мог вынести телепат Дэфид.
***
Союз Официантов послал группу юристов, чтобы добиться освобождения своих арестованных членов. Их проводили в приемную в стороне от главного входа той секции комплекса ЛЕО, где находились арестованные.
Дэфид прошелся мимо, быстро просмотрев мозг каждого. То, что он "прочитал", ему не понравилось, но подтверждало факт, что Рожнин организовывал процесс. Ни один из этих людей не знал больше, чем ему было положено. Но каждым двигало сильное желание быстро и успешно выполнить задание, иначе… Это "иначе" обещало темные пугающие последствия.
Как можно быстрее, Дэфид вернулся в экранированное, спокойное, частное "орлиное гнездо" Жиллингса. Комиссар отсутствовал. Дэфид использовал короткую передышку для серьезных размышлений.
Наконец, он пришел к заключению, что бывают времена, когда нужно оперировать только "чувствами" относительно вещей. Боже, упаси, он не был провидцем, но бывают времена, когда нужно просто обходиться без рациональных мыслей и выводов. Особенно, находясь лицом к лицу с таким человеком, как Рожнин, от которого нельзя было ожидать предсказуемых реакций на стимулы и давление.
Было сходство между положением Рожнина и Мегги О., но на этот раз у Дэфида был инструмент и было решение.
- Мы сражались с водой устаревшим способом - водой, Франк, - сказал он комиссару, когда тот вернулся в свой кабинет. - Теперь мы будем пользоваться современными методами: пеной и транквилизаторами.
- Что вам не нравится?
- Я могу объяснить, но вы поверите мне?
Жиллингс посмотрел на него. Его плотный естественный экран пропускал противоречивые эмоции: желание верить, сомнение, раздражение и расстройство.
- Я должен, правда? Но, черт побери, Дейв, если вы, таланты, не сдержите Рожнина…
- Мы можем, - Дэфид оп Овен зло усмехнулся, подумав о тайном, аморальном, неэтичном использовании таланта, к которому он собирался призывать. Лестер не одобрил бы это, но он не собирался говорить Лестеру Велчу.
Хитрость требовала обращения к закону о неприкосновенности. Но Дэфид не учел криков, которые начнутся, когда средства массовой информации объявят о ходе слушания дела. Неожиданно Аарон Гринфилд громко поддержал Союз Официантов, когда они оскорбленно подняли крик, что таланты плохо обращаются с неталантливыми и прячутся за закон. Комитет съезда Моркам пытался избежать любой ответственности, заявив, что они не нанимали команду талантов для приема… их защита заключается в том, что члены их съезда - это законопослушные мирные люди, не замеченные в нарушениях, поэтому группа ЛЕО была не нужна и нанесла ущерб их доброму имени и так далее. Гринфилд использовал это в политических целях. Он никогда не поддерживал Закон о неприкосновенности, потому что "очевидно, он является ширмой для незаконного, аморального, неэтичного вторжения в частную жизнь; еще один пример консервативной и совершенно непозволительной привилегии меньшинства. Отменить закон о неприкосновенности! Никаких особых привилегий для меньшинства! Заставить их платить за собственные ошибки! Налогообложение на одинаковой основе для всех".
Провидцы стали видеть тревожные инциденты. Чтобы изменить обстоятельства, команда начала переодеваться, чтобы их не узнавали. С Амальдой и Брусом Ваденом ходили тренированные люди ЛЕО. Они были на связи двадцать четыре часа в сутки, ходили с одного собрания на другое, стараясь предотвратить взрывы. Дважды Амальда чувствовала, что Рожнин ищет ее. Она прекращала все передачи, и они немедленно покидали то место.
Погода оставалась не по сезону жаркой и сырой. В снабжении пищей случались беспрецедентные срывы, а истощение источников неизбежно влечет за собой прекращение развлечений. Еще заботы.
Стратегия Рожнина страдала от его же усердия. В день слушания дела собралось столько людей, желающих проследить за законом о неприкосновенности в действии, что он даже не мог попытаться похитить Амальду. Работники ЛЕО извинились перед толпой надеющихся кандидатов за то, что они вынуждены выбирать. Аудитория, естественно, была набита талантами, не живущими в городе, которых пригласил Дэфид. Сензитивы у входа в здание суда предупреждали работников ЛЕО, кого не нужно впускать, и Пан-Славянский контингент был исключен. Вслед за стороной, выдвигающей иск, в качестве ПанСлавянского лидера был допущен Рожнин, так как один из официантов принадлежал к его народу. Для Дэфида оп Овена это была первая возможность хорошо рассмотреть этого человека, и он немного удивился внешности Рожнина. Дэфид хотел бы "просмотреть" его, но эмоциональная аура комнаты судебного заседания делала это невоз можным, и умственно, и физически. Телепат оценивал подсознательные впечатления, которые он получал от Жиллингса и Амальды. Рожнин выглядел вполне презентабельно, был привлекательным; был одет в не очень дорогой китель. Густые темные волосы до плеч и тонкие темные усы соединялись с баками, оставляя остальную часть волевого лица выбритой. Рожнин занял место у стены и повернулся, чтобы внимательно осмотреть тех, кто уже сидел.
Оп Овен искренне сожалел о невозможности проверить мозг этого человека, который наверное, что-то замышлял. Оп Овен спокойно "ждал" его.
Но здесь не было тех, кто мог бы предсказать ситуацию. Были случайные предчувствия, но слишком разные по своей природе, чтобы быть полезными или показательными в смысле тенденции развития событий дня. Дэфид мог только сделать вывод, что не имеет значения, как сегодня пройдет слушание. Однако, как показывал здравый смысл, для непредвиденных обстоятельств возможность была. Дэфид предупредил Вадена, а затем тайно "подготовил" Амальду. Среди публики находились таланты, которых девушка не знала, и они получили указания.
Вошел Брус Ваден и сел сзади. Он тоже оглянулся. Его глаза следили за взглядом Дэфида. Тот подумал, что Ваден ищет Рожнина, когда глаза Вадена задержались на лице какого-то человека с широкой грудью, но это было не усатое лицо Рожнина. Внимание Рожнина привлек жилистый невысокий мужчина в неряшливом костюме из твида, который важно шел по проходу к своему месту за столом обвиняющей стороны.
"Итак, - подумл Дэфид, - Аарон Гринфилд настойчив, как все невысокие мужчины!" Гринфилд наклонился вперед, похлопал по плечу одного из адвокатов, стал с ним беседовать, все время оглядывая публику и, наконец, указав на пустые места со стороны обвиняемых.
Включились лампы, и "судья" подал сигнал электронным молотком, призывая суд к порядку. Один из группы обвинителей поднялся, чтобы заявить протест по поводу отсутствия обвиняемой и адвоката, но это был сигнал для Амальды. Она и сопровождающие вошли в зал.
Конечно, как и ожидали, раздался протест адвокатов истца. Обвиняемая прибыла, одетая в широкое платье, в парике и загримированная под японку. Ее сопровождали две женщины, похожие на нее, как две капли воды. Даже если бы все представители стороны, предъявляющей иск, вскочили на ноги, для неталантливых было бы невозможно, узнать, кто есть кто.
Однако, так как это было предварительное слушание, которое должно было проходить перед компьютером, судья, "слушающий" дело, не имел указаний относительно одежды или сопровождения обвиняемых и/или адвокатов, пока они появлялись чистыми и опрятными. Прокурор ответил, что обвиняемая умышленно мешает правосудию, появляясь с сопровождающими, которые выглядят так же, как и она. Одна из Амальд встала, представила два комплекта документов, свидетельствующие о том, что их предъявитель - законный адвокат, и спросила судью, ведущего дело, было ли запланировано отказать адвокату обвиняемой из-за того, что по размерам и внешности он похож на обвиняемую. Протест был отклонен.
Вдруг прокурор потребовал распечатки энцефаллограмм, чтобы доказать, что женщины, которые оделись таким образом, действительно те, за кого себя выдают: адвокаты и обвиняемая.
Защита не возражала. Быстро были сняты энцефаллограммы, и бесспорно установлено, кто - адвокаты и кто - обвиняемая. И тут три женщины снова на миг исчезли, потом вернулись. Дэфид оп Овен наблюдал за перекошенными от злости лицами за столом прокурора. Очевидно, хитрость удалась. Публика шепталась, половина развлекалась, вторая половина совершенно смутилась от этой комедии.
Слушание продолжалось. Было выдвинуто обвинение в незаконном аресте и заключении в тюрьму. А закон о профессиональной неприкосновенности требовал прекратить обвинение Амальды, как зарегистрированного таланта.
Слишком довольный собой, Дэфид пропустил первый сигнал тревоги Амальды.
"Дэфид, - мысленно сказала она, - он позади меня". Она была взволнована.
" Не смеши", - сказал Дэфид, и она отреагировала так быстро и так убедительно, что Дэфиду не нужно было звать на помощь эмпатов, которые сидели в зале.
Мгновенно Дэфид подумал, что страх придал ей силы, потому что на каждого из сидящих в зале, на него и приглашенных талантов напал смех. Казалось, что публика насмехается над недовольством суда.
Дэфид достаточно подавил излучение Амальды, чтобы не согнуться в приступе неконтролируемого смеха. Даже на лице Рожнина была усмешка: он прислонился к стене, пытаясь управлять своим телом, - поворачивал голову, так что мог "просматривать" публику. Дэфид слегка согнулся, притворяясь, что давится от смеха, и заметил, что Рэд Ваден и другие таланты делают то же самое.
Великолепно! Пусть Рожнин думает, что инициатива исходит только от Амальды! Но могла ли Амальда - даже с помощью Рэда - передавать так сильно? Могла ли она, действительно, использовать Рожнина без его согласия? Если так…
Судья механически ударил молотком, призывая к порядку. Стук молотка становился все громче и громче, а смех продолжался. Было приказано очистить зал суда от "обструкционистов". Приступ смеха, которым страдали все, вдруг прекратился. Люди вытирали глаза и приводили в порядок одежду. Аарон Гринфилд взволнованно оглядывался, его лицо пылало от злости. Дэфид понимал, что он не дурак. Он должен знать, что ответственность за это несет талант, и с оскорбленным чувством собственного достоинства, он удвоит попытки обложить таланты налогом. "Конечно, нельзя приготовить омлет, не разбив яйца", - философски думал Дэфид. Он одобряюще кивнул Амальде, которая со своими двойниками украдкой посмотрела на него.
Затем обвинитель сказал, что имеется заявление от Комитета Съезда в Моркаме, данное под присягой, что они не требовали надзора полиции ЛЕО. Защита ответила, что все происшедшее попадает под закон о предотвращении беспорядков, и что полиция ЛЕО считает вполне законным применять те методы предотвращения беспорядков, которые считает целесообразным. Неопределенность и неустойчивость в городе позволили комиссару ЛЕО принять меры, которые он считал необходимыми для обеспечения соблюдения закона и порядка. Адвокат защиты напомнил "судье", что, если собираются 200 или больше человек (а на приеме в Моркаме было 525 оплаченных мест за столами), то требуется дополнительный надзор, независимо от того, просят об этом или нет, если в городе зарегистрирована "сложная" атмосфера. Обвинитель хотел точно знать, какие способы предотвращения беспорядков использовала Амальда. Защитник ответил, что она зарегистрированный эмпат чувствительностью +15 и степенью восприятия +12, и предложил представить положительные свидетельства от организаций, которые использовали способности Амальды, как таланта, для предотвращения беспорядков. Обвинитель повторил требование точно описать ее методы управления толпой и защиту, к которой обращается комиссия по наблюдению за соблюдением закона и порядка.
Дэфид точно не знал, хочет ли обвинитель отделить Амальду от ее двойников или раскрыть способ, которым она пользуется.
Защитник снова потребовал снять обвинение: она не хочет отнимать у суда время и тратить общественные деньги, если свидетели ясно доказали отказ истца от иска.
Обвинитель страстно настаивал, что это очевидный случай персонального нарушения и неправильного использования привилегий, но тут как раз истекло отведенное время и выключился свет. Послышался грохот, когда "судья, слушающий дело" искал программы для прецедента. Это не заняло много времени. Через несколько минут на экране появилась дата судебного разбирательства: через семь недель.
"Неплохо", - подумал Дэфид, хотя он наполовину хотел, чтобы компьютер отверг этот случай. Но без прецедентов на это была слабая надежда.
Страх Амальды был как нож в его животе. Он пытался добраться до Рожнина, понять, что же тот делает. Брус Ваден вскочил на ноги, пошел по проходу. Его движению мешали другие, которые уже начали покидать зал суда.
У Дэфида было чувство, что каждый талант в зале вдруг застыл, а потом Рожнин, приподнявшись со стула, с изумлением на лице, стал медленно падать на людей в ряду перед ним.
- Эй, парень умирает, - закричал кто-то. - Здесь есть врачи?
Брус Ваден старался добраться до Рожнина. Дэфид подал знак двум другим талантам, чтобы они помогли. Если бы они могли таким образом забрать Рожнина в Центр…
- Я врач, - твердым громким голосом сказала женщина за три ряда от него, поднимая сумку для оказания первой помощи. Завязалась легкая драка, когда Брус старался перехватить ее, но вдруг панславяне двинулись, перепрыгивая через сиденья, отталкивая людей в сторону, чтобы защитить упавшего лидера.
Дэфид вернул Вадена, отозвал других.
Судебный пристав быстро выбежал из суда, вызывая санитарный вертолет, а женщина-врач и три славянина подняли упавшего мужчину и отнесли его на стол прокурора. "Судья, слушающий дело", стал призывать к порядку, требовал удалить из зала обструкционистов. Его голос становился все громче и громче, пока он, наконец, не объявил перерыв до выяснения обстоятельств.
***
- Ну, хорошо, хорошо, мы дали ему сильные успокоительные и держим его в больнице в здании суда, - сказал Франк Жиллингс Дэфиду, - но нужно действовать. Все забито пан-славянами. Мы не можем арестовать человека за то, что он упал в обморок в здании суда… Как вы это сделали?
- Один из наших специалистов по телепортации "ударил" его,сказал Дэфид с печальной гримасой.
Жиллингс посмотрел на него с благоговением и уважением.
- Нужно быть очень осторожным, нажимая на сонную артерию, - объяснял Дэфид, почти извиняясь. - Но он оказывал давление на Амальду.
- Вы рассчитывали на это! А я рассчитывал, что вы схватите его здесь. А это проклятое слушание взволновало весь город. Не говорите мне, что вы рассчитывали на это!
Дэфид посмотрел на Жиллингса и на долю секунды заколебался.
- Нет, не совсем, но мы делаем все от нас зависящее.
- Что? Что, черт побери, вы имеете в виду?
- Я имею в виду, что мы поставили ловушку и положили приманку и мы просто должны иметь терпение.
- Терпение? Когда город вот-вот взорвется?
- Довольно странно, Жиллингс. Я не думаю, что город взорвется. Мы записали несколько инцидентов, незначительных, включающих таланты… - и Дэфид нахмурился, потому что инциденты причиняли страдания и были такими неопределенными, что можно было выдать только общее предупреждение всех талантов.
Жиллингс что-то возмущенно пробормотал.
- Меня тошнит от вас. Вы даже не можете защитить себя.
- Мы делаем, что можем. - В голосе Дэфида появилось достаточно твердости, чтобы сделать Жиллингсу выговор. - Что касается вас, комиссар, - факт, что наши провидцы не предсказали крупных беспорядков. Город будет в безопасности!
- Докажите! - потребовал Жиллингс, но Дэфид оп Овен не ответил и вышел из кабинета комиссара.
Телепат всю дорогу до Центра пытался справиться с внутренним смятением. Конечно, Жиллингс должен был быть жестким и считаться только с самым главным - с безопасностью города, но гордость Дэфида уязвила мысль о том, что Жиллингс мог так бесцеремонно отбросить личные переживания талантов. Дэфида огорчало, что для нового закона о неприкосновенности через несколько дней потребуется больше обоснований. Тот факт, что таланты теперь будут получать компенсацию за персональные нападки на них, его не удовлетворял. Он бы предпочел никогда не обращаться к этому закону.
Для Жиллинса было бы хорошим предупреждением, если бы Рожнин раскрылся полностью… И как, черт возьми, они собирались публиковать закон, в соответствии с которым незаконно скрывать талант? Скрытые таланты всегда неожиданно обнаруживались, когда устанавливались правильные связи…
И не было ни единого инцидента, связанного с Амальдой, или Рэдом, или Всеволодом Рожниным. А у него все провидцы в Центре были настроены на эту дьявольскую троицу. Как это могло быть?
Душевное состояние Дэфида было мрачным, когда он посадил вертолет на крышу главного административного здания Центра. Спускаясь по лестнице, он старался изгнать яд горечи и злобы из своего мозга. Он задержался у двери в свой кабинет, но свернул в сторону. Он должен был успокоиться. Чрезмерная реакция была самозащитой. Жиллингс мог сам, будучи скрытым талантом, оставаться упрямо глухим к проблемам талантов, особенно, когда те сталкивались с наблюдением за соблюдением закона и порядка в его драгоценном городе.
Пока Рожнин находился без сознания в больнице здания суда, Дэфид пытался внушить ему совет искать Амальду в Центре. Это был единственный практически возможный метод… заставить гору придти к Магомету. И, очевидно, гора должна придти по собственному желанию. Теперь, если бы он только мог заставить Магомета превратиться в Лорелею… это ускорило бы дело и, может быть, не причинило бы вред стольким талантам.
Это снова разозлило Дэфида так же, как в кабинете Жиллингса, и он начал обдумывать все с начала.
Его путь шел мимо двора для игр, и он слышал, как там кричали и визжали ребятишки, споря об очень важных обычных вещах. Обычных? Для него, возможно, но они были так же увлечены своими аргументами, как и он…
- Ну? - На его пути стояла Салли Изелин, уперев руки в бедра. На ее нахальном хорошеньком личике было жесткое насмешливое выражение. - Ты не доволен результатом слушания? - Она нахмурилась, чувствуя его неуверенность. - Но ты смог внушить что-нибудь Рожнину? О, этот Жиллингс. Что это за полицейский, который раздражает людей?
Настала очередь Дэфида удивиться.
- Ты хорошо читаешь мысли, Салли.
Вдруг он почувствовал, что ее мозг стал непроницаемым и контакт, который начал поднимать его настроение, исчез.
- Чего же ждет от нас Жиллингс? - спросила она.
- Счастливого конца!
Она задумчиво посмотрела на него, потом усмехаясь пошла рядом.
- У каждой волшебной сказки должен быть счастливый конец. Хотя я не рассчитываю на Жиллингса.
Ее изменение настроение, когда она скрыла от него свои мысли, ободрило его. Тем не менее, он сказал довольно мрачно, что для Золушки нет предсказания со счастливым концом.
- Ты… честный! - говорила Салли; в ее голосе и глазах было раздражение. - Твоя беда, Дэфид оп Овен, в том,что ты по-настоящему не веришь в талант.
- Извини! - Дэфид остановился и посмотрел на нее.
- Именно потому, что ни один не предсказал несчастье необычных размеров, вытекающее из этой аферы с волшебной сказкой, ты хандришь. Неужели все талантливое должно кончаться несчастьем? Ты собираешься предаваться печали до конца дней? Или ты готов согласиться, что предсказания несчастья не было, потому что оно не произойдет? Что все сработает правильно? Все сензитивы раздражены, но не так сильно. Господи, неужели мы должны горевать все время? Неужели мы должны суетиться, думая, имеем ли мы право быть счастливыми?