Страница:
Но Алексей так хотел, чтобы его новые друзья пришли к нему, что они не смогли устоять и согласились. Тем более что с детства увлекающаяся живописью Лена, услышав о том, что среди гостей будет пока что неизвестный, но очень талантливый художник Чернов, одноклассник Алексея, оживилась и с большим интересом стала о нем расспрашивать. Мог ли Толик противиться?
Одним словом, приглашение было принято, и Лена поехала к себе домой, чтобы одеться соответственно случаю и вообще привести себя в порядок. Вот с этим самым порядком намечались серьезные проблемы. Явиться к Тарасовым в своем привычном облике ребята не могли: Толик в розыске, не исключено, что и Лена вот-вот тоже попадет под него. И если для Толика «надеть» на себя новый фейс проблем не составляло, то вот для Лены… Она просто терялась, не зная, как ей быть. Менять свою внешность при маме она не может, Анна Дмитриевна просто с ума сойдет при виде того, что происходит с ее дочкой. А накладывать косметику на то лицо, что у нее сейчас, не зная того, которое у нее будет? Большей глупости и придумать нельзя! Одним словом, забот у Лены хватало и право выбора подарка она предоставила Толику. Тот решил не выдумывать и подарить Алексею хороший ноутбук. Хорошая вещь, да и для дела пригодится. Купив компьютер, Толик должен был заехать на Андреевскую переодеться, и уже с новой внешностью заехать за Леной. Они договорились, что Лена, дабы не шокировать маму, будет ждать Анатолия в кафешке на втором этаже магазина по соседству с домом.
Но у планов есть одно свойство – их редко удается осуществить так, как было задумано. Едва Толик переступил порог своего нового дома, как у мамы нашлось для него множество поручений. Нужно съездить за продуктами, после этого папу необходимо свозить в офтальмологический центр, она же не может ни в коем случае пропустить встречу с иностранным инвестором, который изъявил готовность открыть в Москве современный роддом и подбирает для него персонал. Это было мечтой Веры Игоревны – хоть к концу профессиональной карьеры поработать наконец в такой больнице, где нуждающиеся в помощи действительно будут ее получать на самом высоком профессиональном и житейском уровне, где можно не бояться, что в самый неподходящий момент окажется, что нет необходимых лекарств или вдруг отключат свет, когда роженица лежит на операционном столе, а в барокамере недоношенный младенец.
Чего Толик не умел, так это прятать свои чувства. Огорченное выражение на его лице было мгновенно прочитано Верой Игоревной и истолковано ею так, как это характерно для всех родителей.
– Ну, конечно, когда нужно бегать по делам Толика, мама бросай все и носись по всей Москве! А когда отцу нужно помочь, когда… Да ладно, сама виновата! – с обидой произнесла Вера Игоревна. – Иди, катайся по своим делам, а мы… как-нибудь на метро доберемся. Обходились раньше без машины, обойдемся и сейчас.
– Мам, ну что ты…
Рык хотел попробовать договориться с мамой, объяснить ей, что сегодня они с Леной едут на день рождения, что он завтра обязательно отвезет всех туда, куда им нужно, но разве Вера Игоревна стала бы его сейчас слушать? По опыту прежних ссор Толик знал, если мама обиделась, то лучше ее не трогать. Ей необходимо время, чтобы отойти, успокоиться, тогда можно рассчитывать на понимание.
Но вот как раз времени-то у него и не было! До встречи с Леной оставалось минут сорок, а до Свиблово ехать и ехать! Толик просто не знал, что делать. Не может же он бросить маму в расстройстве и с легким сердцем отправиться на вечеринку!
Господи, ну почему у него все вечно идет шиворот-навыворот? Только что было такое классное настроение, и тут на тебе, получи подарочек! Кстати, о подарке. Надо же еще по дороге цветы купить… Рык в растерянности почесал затылок. Елки-палки, что же придумать? Как быть? И время поджимает, и родителей понять можно… Так, хватит стоять, решение где-то рядом… давай ищи.
Толик вышел на кухню, где сидел Максим Анатольевич. Отец читал газету, но, увидев сына, тут же ее отложил.
– Проблемы? – понимающе спросил он. – Бывает.
– Пап, ну какие проблемы, – Толик пожал плечами. – Просто нас с Леной пригласили на день рождения, я обещал, что мы приедем. Я же не знал, что у вас свои планы. Прихожу, а мне с порога… Я даже сообразить не успел, что и как, а мама сразу же в обиду ударилась.
– Бывает, – усмехнулся Максим Анатольевич. – Ты вот что, давай действуй по своей программе, раз дал людям слово, нужно его держать. А за мать не переживай, я ее беру на себя. Да и чего из транспорта проблему делать? И где? В Москве! Смешно! Возьмем такси да поедем.
– Папа!! Ты гений! – обрадовался Толик. Господи, да что это он, совсем тормозом стал! Компьютер компьютером, но сам ведь тоже соображать должен! – Пап, на такси поедем мы, а ты возьмешь машину!
– Да брось ты…
– Пап, пожалуйста! – Толик положил руку на плечо Максима Анатольевича. – Ты же всегда понимал меня… И сейчас понимаешь, я же вижу! Так будет лучше, маме тоже нужно помочь успокоиться. А такое решение удовлетворит всех.
Глаза отца и сына встретились.
– Когда ж ты у меня так хитрить научился? – с улыбкой спросил Максим Анатольевич. – Как будто только вчера из роддома тебя забирал, а сегодня… уже взрослый парень. Глядишь, завтра и женить тебя будем? Ладно, беги, не заставляй людей ждать себя… А с мамой я сам все улажу. Давай, сын, действуй!
Уколов недовольно посмотрел на часы. Где носит этих балбесов? Нет, не стоило их обоих отправлять, вдвоем у них вечно все не так. Друг на друга, наверное, рассчитывают, а в результате ни тот, ни другой мышей не ловит. Послал бы одного Георгия… или того же Митяя, все уже было бы сделано. И Зырянов был бы здесь, и они…
Ход мыслей Бронзового прервала телефонная трель.
– Да! – раздраженно бросил в микрофон Уколов. – Слушаю!
– Руслан, это Георгий! – Голем словно чувствовал, что Бронзовый разгневан и ждет объяснений. И не стал испытывать терпение Уколова. – Прости, что долго, но тут… Мы нашли целое гнездо! Да такое, что… Знаешь, лучше будет, если ты сам подойдешь посмотришь.
– А что там такого, чтобы мне смотреть? – Раздражение не покидало Бронзового. – У самих соображения нет, что делать? Много их там?
– Не знаю! Там ход идет под землю. Митяй слазил, так чуть не заблудился там. Целый лабиринт! Что горизонтальный, что вертикальный. Множество разветвлений… Мы одни просто не найдем их… Проще взорвать все к чертовой матери!
– Ну так и взорвите, – сказал Уколов. – Есть же специалисты! Вызовите, пусть поработают. Да что, мне учить вас?
– Руслан, ни взрывать, ни жечь нельзя, – возразил Сартов. – Лабиринт находится прямо под складом готовой продукции. Да и на взрыв соберутся журналисты, телевизионщики… Тут что-то другое нужно.
– Хорошо, сейчас подойду. Бронзовый отключил связь и медленно поднял глаза на Должанского.
– Твое счастье, что некогда мне. Было бы время, ты не меня, своего бога о смерти просил бы! – Уколов повернулся к Кокаколе. – Убей его.
Сериков вздернул голову и посмотрел на голема, словно не веря своим ушам. Как ни странно, его поразил, даже, можно сказать, ошеломил не сам смысл того, что сказал Уколов. В конце концов, смерть, как бы она ни была страшна, это естественный конец любого человека. Все равно когда-то придется умереть… Кому раньше, кому позже, но никого не минет старуха с косой. Филипенко вон только что умер… Серикова потрясло до потемнения в глазах даже не то, что на сей раз убить должен был он сам, – хотя он никогда еще не лишал человека жизни, внутренне был готов и к этому. И не то, что убить предстояло генерального директора ФАЗМО, благодетеля Кокаколы, которого он еще час назад готов был защищать от любых опасностей. Голос голема – вот что было самое страшное. Тихий, будничный, безразличный, уверенный, что сказанное будет исполнено. Голем произнес это так, словно заметил вдруг, что у Кокаколы расстегнута ширинка на брюках, которую надо бы застегнуть… И, что было еще ужаснее, Сериков подчинился. Внутренне проклиная себя, он достал свой ПММ, кстати, выбитый охране тем же Вадимом Александровичем, снял пистолет с предохранителя и взвел затвор. Все еще надеясь, что это простое испытание, что ему не придется стрелять и это только игра на нервах, Николай Николаевич поднял ствол и посмотрел на голема. А тот, словно ничего не замечая, повернулся и пошел к выходу.
«Засадить бы ему в спину!» – пронеслось в голове у Серикова, и он нажал на спуск. Как и учил Бронзовый, Кокакола стрелял в голову. Уколов на миг замер, потом повернулся, мельком взглянул на дергающееся в конвульсиях тело Должанского и с одобрительно-презрительной ухмылкой посмотрел на Серикова.
– А в тебе еще не все потеряно! – сказал голем. – Молодец… Если б ты не выстрелил до того, как я дошел до двери, я прикончил бы вас обоих. Ладно, пошли… посмотрим, что там у вас за… инкубатор.
Грязного, злого Георгия и Митяя, еще более грязного и злого, Уколов нашел там, где и ожидал, возле склада готовой продукции. А вот огромная яма стала для Бронзового полнейшей неожиданностью.
– Коля, вы здесь что, раскопки ведете? – Руслан повернулся к бледному Кокаколе, словно не замечая, в каком состоянии находится начальник охраны ФАЗМО. – Зачем здесь яма?
– Так с нее же все и началось, – ответил Николай Николаевич. – С этой ямы проклятой. В нее мой охранник попал… и с ума сошел.
– Коля, ты слышал, что я спросил? – Уколов посмотрел в глаза Серикову. – Я спросил, кто вырыл яму? И зачем?
– Да кто ж его знает, – ответил Кокакола. – Сами не имеем понятия… Утром приходим… и вот она. А вечером… не было.
– И что, даже Должанский не знал? – недоверчиво произнес Бронзовый.
– Руслан, на черта ты у него спрашиваешь! – презрительно бросил стоящий рядом Сартов. – Да у них здесь такой бардак, что…
– Георгий, тебя не спрашивают! – осадил его Руслан. – Николай показал себя мужчиной, а за это прощают многое. Давай, Коля, не стесняйся, говори!
– Что говорить? – не понял Сериков. Уколов скрипнул зубами.
– Я тебя спросил, – терпеливо повторил он, – Должанский знал об этой яме?
– Знал, конечно, – приободрившись доложил Николай Николаевич.
Наступила пауза. Уколов замер в поощрительном молчании, ожидая продолжения, Сериков же счел свой ответ исчерпывающим. В чем-то, возможно, он был и прав.
– Ну? – не выдержал Уколов. – Дальше-то что?
– Что дальше? – не понял начальник охраны.
– Яма зачем? – Бронзовый наклонил голову и уткнулся взглядом в носки своих ботинок. Он боялся, что Николай Николаевич увидит выражение его глаз и испугается.
– Не знаю!
– А у директора не спрашивал?
– Дак он-то откуда знает… знал! – Кокакола, удивляясь бестолковости голема, пожал плечами. – Я же говорил, утром приходим… а вечером не было…
Уколов исподлобья посмотрел на Сартова. Тот молча развел руками. Он же предупреждал!
– Коля, я тебя прошу, сосредоточься! – Руслан решил предпринять еще одну попытку. – Ты уверен, что Должанский не знал, для чего эта яма и кто ее вырыл?
– Я же говорю…
– Коля, да или нет?
– Нет!
Бронзовый вновь посмотрел на Сартова.
– Нет – значит, что он не знал, – уточнил Георгий, – или что ты не уверен?
– Да!
– Что да? – не понял Уколов. – Уверен?
– В чем?
Големы вновь переглянулись. Сартов покачал головой. Уколов в ответ кивнул.
– Ладно, Коля, я вижу, мы с тобой сработаемся. – Руслан решил, что если он пробудет на ФАЗМО еще десять минут, трупов на заводе прибавится. – Собери всех свободных от дежурства, расставь возле ямы… Скажи им, что здесь прячутся те, кто довел ваших товарищей до такого состояния… Враги! Их необходимо уничтожить!
– Как… и этих? – вздрогнул Сериков. – А милиция? Нас же посадят! Должанский… Филипенко… Теперь эти…
– За милицию не переживай, это я беру на себя. Те трупы, что в кабинете, потом зароете в этой же яме, – Бронзовый показал вниз. – Но сначала пристрелите самовольщиков. Всех! Они не смогут долго сидеть без еды. Голод их выгонит наверх, тут вы их и… Только смотри, как я уже говорил, обязательно контрольный в голову!
– Руслан, но люди же могут отказаться убивать! – Сериков беспомощно огляделся, словно ища поддержки. – Они охранники, а не…
– А боевики твои где? – напомнил Георгий. – Скажешь им, что это те, кто их поломал, там внизу, так они сами и…
– Да что ты дурака валяешь! – вмешался Уколов, прерывая Сартова. – Коля, нужно будет, сам пристрелишь. И давай, старайся… Справишься с трансформерами, я тебя сделаю директором завода. Но смотри, проколешься…
Бронзовый договаривать не стал. Он справедливо рассудил, что Николай Николаевич и так все понял. Да и времени на разговоры не оставалось. Сегодняшней ночью предстояло сделать очень много дел и задерживаться на ФАЗМО Уколов больше не мог.
– Давай, Коля, я рассчитываю на тебя! – бросил он на прощание и, кивнув своим спутникам, направился к машине.
– А кто на заводе останется? А этот… Я ему хороший урок преподал, будет как верный пес служить.
– Так, может, его тоже… мобилизовать? А то начнет, как Должанский…
Бронзовый ответил не сразу. Он и сам точно не мог сказать, что поступил верно. Уколов не понимал, в чем дело, но где-то в глубине сознания как будто что-то говорило, что он допустил ошибку. Но в чем? Или с кем? С Филипенко? Так это же явный самовольщик, а потому должен был умереть. Возможно, не так быстро, возможно, следовало получше покопаться в его памяти, но гнев и нехватка времени… Да, впрочем, что еще могло быть у него такого? Все, что нужно было знать о Рыкове и Паниной, Уколов получил. Планы трансформеров выведал… И очень, кстати, интересные планы! Такие наглые ребята, как эти, Бронзовому еще не встречались. Особенно этот Рыков. Оказывается, именно он нашел способ, как избавляться от «Зова».
И морфингом, подлец, овладел! Еще, чего доброго, и энергией управлять научится! Нет, не научится. Потому что до завтрашнего утра не доживет.
– Кокаколу оставьте в покое! – твердо сказал Уколов. – Пусть лучше там сидит исполнительный дурак, чем инициативный предатель. Или трансформер. А Коленька так напуган, что теперь ни за какие богатства мира против нас не пойдет.
– Это точно, – кивнул Георгий. – Стоит бледный такой…
– Я еще не закончил! – сердито оборвал его Бронзовый. – Горик, что это с тобой сегодня такое? Ты меня раздражать начал!
– Прости, босс, сам не знаю. – Глиняный пожал широкими плечами, – Я как побываю на заводе, пообщаюсь с этими… работничками, так потом три дня как перепрограммированный хожу!
– Трех дней на восстановление формы у тебя нет! – с усмешкой сказал Уколов. – Сегодня ночью будет очень много работы.
– Самовольщики? – произнес молчавший до того Сковородин. – Ну так нам к такой работе не привыкать. Их столько…
– Скоро станет меньше, – уверенным тоном сказал Уколов. – Вернем прежнюю программу, вот брак и уменьшится. Зырянов, гад, напортачил. А что касается сегодняшней ночи… Эти самовольщики необычные. Овладели морфингом, так что трансформе-рами их можно назвать в полной мере.
– Ух ты! – удивился Сартов. – Морфингом? Не может быть! Этого даже мы не умеем!
– Ну, это глиняным и не положено уметь! – напомнил Руслан. – Вот станете бронзовыми… а может, и чистильщиками, вот тогда пожалуйста, получайте и эту программу, а пока…
– Подожди, Руслан, а самовольщиков кто программировал? – опешил Сартов. – Я ничего не понимаю! Кто им программу вводил?
– Первичную… бракованную, Зырянов, – процедил сквозь зубы Бронзовый. – А вот апдейт… сами.
Горик так опешил, что чуть не врезался в багажник шедшей впереди «шестерки». Он резко ударил по тормозам и, не обращая внимания на возмущенные сигналы остановившихся по его вине машин, повернулся к Руслану.
– Сами?! Ты говоришь сами? Сами? – Сартов не верил своим ушам.
– Да, Горик, сами! – Уколов показал на дорогу. – Поехали, чего встал!
Все еще не пришедший в себя голем нажал на педаль акселератора.
– Сами… – в растерянности повторял он. – Сами…
– Руслан, как же мы с ними справимся? – спросил Сковородин. – Они же… сильнее нас! А если за них возьмешься ты… Изменят внешность и залягут на дно.
– Вот поэтому и нужно уничтожить их сегодня ночью, – сказал Уколов. – Пока самовольщики не узнали, что я выпотрошил их товарища. Ты, Георгий, возьмешь бригаду Супьяна и поедешь на Андреевскую набережную. Там живет Рыков. Вот тебе точный адрес и номер его машины… Убедитесь, что он дома, и взрывайте.
– Как, весь дом из-за одного трансформера? – Для Сартова сегодня был день сюрпризов. – Там же столько людей живет! Шуму будет… на всю Москву!
– Да хоть на всю Россию, – отрезал Бронзовый. – Они проведали про «Авиценну». А вдруг и родителям своим сообщили? Или соседям? Есть гарантия, что такого не произошло? Нет? И у меня тоже нет! Так что используй запасы, что сделал Манчестер, на полную. Ты же, Митяй, – Уколов повернулся к Сковородину, – возьмешь Сапу. Он опытнее, пусть он на Амундсена поработает.
– Вот-вот, как поопытнее, так Митяю, а как Георгию, так что похуже, – пробурчал Сартов. – Был бы жив Тагир…
– Ну что ты сегодня без конца нудишь? – обратился к нему Бронзовый. – Коли уж ты такой беспомощный, возьми с собой Родиона. Нет, у Роди опыта маловато. Дело слишком ответственное, чтобы полагаться на авось. Сделаем так: я с Кочергиным возьму на себя Рыкова, а вы с Митяем едете к Паниной.
– Кто? Кого конкретно ты имеешь в виду? – спросил Толик.
– Не знаю… Да все понравились! Лешка, конечно, его жена…
– А как тебе Олег? – ревниво поинтересовался Толик. – Я заметил, все девчонки глаз с него не сводили.
– Ну еще бы! – усмехнулась Лена. – Такой огромный… И колоритный! Говорят, что он хороший художник.
– У нас хороший художник или нет, узнают после его смерти, – заметил Рык. – А при жизни он или модный… или непризнанный.
– Это откуда же ты таких познаний в искусстве набрался? – Лена хмыкнула и взъерошила волосы Толика. – Мавр ты мой ревнивый!
– Я?! – возмутился Толик. – Я ревнивый? Лена улыбнулась и показала глазами на водителя такси.
– Не кричи, я же шучу, – примирительно прошептала она. – А насчет ревности… Так там не ты один ревновал…
– Да не ревновал я вовсе!
– Вот эта девушка… яркая такая… – Лена наморщила лоб, словно стараясь вспомнить имя той, о ком она собиралась говорить.
– Карина! Ее зовут Карина! – выпалил Толик.
– Карина? – Лена сделала вид, что удивлена. – Так тебе, значит, понравилась Карина…
– Почему мне? – удивился Рыков. – Она тебе понравилась! Ты же о ней заговорила!
– Я?! Я? Что-то ты совсем заговариваться стал! Ее имя ты первый произнес!
– Ну и что? Ты же о ней… первая начала! Первая! Сама! – запротестовал Толик. – А я только имя назвал!
– А откуда ты взял, что я ее имела в виду? – засмеялась Лена. – Я хотела сказать совсем о другой девушке! Эх, мужчины, как вы быстро выдаете себя!
– Можно подумать, что вы не выдаете! – обиделся Толик. – Сама от Олега глаз не отводила!
– От Олега? – Лена лукаво улыбнулась. Ей нравилось подразнивать своего избранника. – Он, конечно, парень видный… Но у меня есть ты! Кстати, там еще один симпатичный парень был…
Договорить Лена не успела, машина остановилась, и таксист, пожилой, полноватый мужчина, сообщил:
– Все, приехали! Дальше не могу, видите, как здесь все перерыли! Да тут вам идти-то совсем ничего!
Рыков досадливо поморщился. Если бы таксист послушался его и поехал по другой улице… Да бог с ним, тут действительно метров пятьдесят до дома осталось, А там сквозное парадное и еще метров тридцать…
– Ладно, что теперь делать, пойдем, Толик. – Лена вылезла из машины и пошла вперед.
Рыков рассчитался с таксистом и последовал за ней. Может, даже и хорошо, что так вышло? Погода прелесть, любимая девушка рядом, куда торопиться?
Обняв Лену за плечи, Толик повел ее к парадной высившегося неподалеку дома. Но не прошли они и десяти шагов, как позади раздался гудок клаксона. Ребята сначала не обратили на него внимания – мало ли кто кому сигналит, но настойчивый гудок повторился.
– Эй, молодежь! – Толик узнал голос таксиста. – А сумочку кто забирать будет?
Лена растерянно посмотрела на свои руки. Вот растеряха, опять косметичку забыла! Вечно она ее теряет! В машине, в кафе, в парикмахерской… Да, пожалуй, и места не найдешь, где еще она не отметилась своей рассеянностью!
Толик быстро подошел к водителю и взял протянутую ему сумочку.
– Спасибо!
– Бывает! – Таксист усмехнулся. – У меня вон дочка тоже все забывает. Один раз даже билеты на самолет в Сочи где-то потеряла. Во Внуково, уже на регистрации спохватилась… Так и не отдохнула в том году…
– Нам повезло больше, – с улыбкой сказал Толик. – Вы оказались…
Толик услышал уверенные шаги и повернулся. В свете фар прошел высокий широкоплечий мужчина. Колоритная личность, лысый и со стриженой бородой. Что-то в его облике показалось знакомым…
– Ну ладно, счастливо вам! – Таксист прервал затянувшуюся паузу. – Больше ничего не теряйте!
– Да-да, спасибо большое! – Растерянно поблагодарил программист. У него из головы никак не шел бородач. Где он его видел?
Водитель машины, хлопнув дверцей, уехал, а Толик лишь сейчас подумал, что, наверное, надо было заплатить таксисту, честность нынче не часто встречается. Ну да что уж теперь, раньше надо было думать.
Рыков быстро подошел к Лене и протянул сумочку.
– Вам, мадам, повезло! – шутливо сказал он.
– Не мадам, чудо ты мое, а мадемуазель! – со смехом возразила Лена. – Мадам – это замужняя женщина, а я пока…
– Недолго осталось! – выпалил Толик и сам себе удивился. Что это он несет? О женитьбе речи пока не шло!
– Это как понимать? – не преминула уцепиться за слова Лена. – Как предложение?
– Ну…
– Ладно, жених, домой провожать будешь? – Лена решила о замужестве больше не говорить, а то может показаться, будто она навязывается. – Или бросишь меня прямо здесь?
– Вот вечно ты… – Толик вновь обнял ее за плечи, и они вошли в сквозной подъезд соседнего дома. – Лен, как ты думаешь, может, я не буду заходить к вам? Время позднее, четвертый час… неудобно! Анна Дмитриевна, может, уже спит, а я…
– Толик, мама всегда тебя рада видеть! – перебила его Лена. – И зря мы не подумали и отпустили такси… Тебе нужно было прямо на нем и вернуться. Я уже дома, что со мной случится? А тебе еще через весь город ехать!
– Да чепуха, я к метро выйду, там всегда машины стоят, – отмахнулся Рыков. Разговаривая, они не заметили, как вошли в подъезд Лениного дома и остановились у лифта. Толик бросил взгляд на кнопку вызова. Ну хоть здесь все как надо – кабина занята, можно еще немножко продлить свидание. – Вот ты и дома… А за меня можешь не беспокоиться.
– А за кого мне еще беспокоиться? – тихо сказала Лена. – Кто у меня остался? Ты, мама… ну еще тетя! И все!
– Как и все? – возмутился Толик. – А мои? И мама, и папа… они же тебя так любят! А Стэньку забыла? Да у тебя столько…
Толик собирался напомнить еще о Филипенко, но не успел – Лена, не дождавшись, пока Рыков сам догадается, встала на цыпочки и закрыла ему рот поцелуем.
Боже, уже ради таких моментов стоит жить! Счастье горячей волной окатило обоих, реальность перестала существовать, и остались только они одни – он и она…
За спиной Лены раздался характерный звук остановившейся кабины и щелчок реле, предваряющий открытие дверей. Влюбленные еле успели оторваться друг от друга – Лене не хотелось, чтобы начались пересуды о ее поведении. Скажут, не успели похоронить отца, как бесстыжая дочь пустилась во все тяжкие. Не будешь же всем рассказывать, что они с Толиком любят друг друга.
Из лифта вышел молодой мужчина, крупный, широкоплечий, с быстрыми колючими глазами. Даже не взглянув на влюбленных, он энергичным, пружинистым шагом направился к выходу на улицу и исчез за дверью.
– Как же не хочется тебя отпускать! – сказала девушка, ласково глядя на Толика. – Но не хочу быть эгоисткой, тебе же еще столько ехать, а ты без машины. Ну давай, Толик, иди, я сама поднимусь. И прошу тебя, будь осторожнее, я почему-то сегодня беспокоюсь…
– Да о чем ты говоришь! Я провожу…
– Толик, послушай меня хотя бы раз! Я же не засну, пока ты не позвонишь мне и не скажешь, что благополучно доехал! Я дома, что со мной может случиться? Поезжай, пожалуйста, прошу тебя! Пожалей меня и поспеши!
Толик растерялся. Что это так Ленку разобрало? Ну поднимется он, ну потеряет пять минут…
– Ладно, давай сделаем так, – начал Толик, придумывая на ходу компромиссный вариант, – я открою высокий диапазон слуха, а ты, когда поднимешься, крикнешь мне на нем, что все в порядке.
– И подниму всех собак в доме, – улыбнулась Лена. – Лучше уж я крикну, если что-то случится! Хорошо?
Одним словом, приглашение было принято, и Лена поехала к себе домой, чтобы одеться соответственно случаю и вообще привести себя в порядок. Вот с этим самым порядком намечались серьезные проблемы. Явиться к Тарасовым в своем привычном облике ребята не могли: Толик в розыске, не исключено, что и Лена вот-вот тоже попадет под него. И если для Толика «надеть» на себя новый фейс проблем не составляло, то вот для Лены… Она просто терялась, не зная, как ей быть. Менять свою внешность при маме она не может, Анна Дмитриевна просто с ума сойдет при виде того, что происходит с ее дочкой. А накладывать косметику на то лицо, что у нее сейчас, не зная того, которое у нее будет? Большей глупости и придумать нельзя! Одним словом, забот у Лены хватало и право выбора подарка она предоставила Толику. Тот решил не выдумывать и подарить Алексею хороший ноутбук. Хорошая вещь, да и для дела пригодится. Купив компьютер, Толик должен был заехать на Андреевскую переодеться, и уже с новой внешностью заехать за Леной. Они договорились, что Лена, дабы не шокировать маму, будет ждать Анатолия в кафешке на втором этаже магазина по соседству с домом.
Но у планов есть одно свойство – их редко удается осуществить так, как было задумано. Едва Толик переступил порог своего нового дома, как у мамы нашлось для него множество поручений. Нужно съездить за продуктами, после этого папу необходимо свозить в офтальмологический центр, она же не может ни в коем случае пропустить встречу с иностранным инвестором, который изъявил готовность открыть в Москве современный роддом и подбирает для него персонал. Это было мечтой Веры Игоревны – хоть к концу профессиональной карьеры поработать наконец в такой больнице, где нуждающиеся в помощи действительно будут ее получать на самом высоком профессиональном и житейском уровне, где можно не бояться, что в самый неподходящий момент окажется, что нет необходимых лекарств или вдруг отключат свет, когда роженица лежит на операционном столе, а в барокамере недоношенный младенец.
Чего Толик не умел, так это прятать свои чувства. Огорченное выражение на его лице было мгновенно прочитано Верой Игоревной и истолковано ею так, как это характерно для всех родителей.
– Ну, конечно, когда нужно бегать по делам Толика, мама бросай все и носись по всей Москве! А когда отцу нужно помочь, когда… Да ладно, сама виновата! – с обидой произнесла Вера Игоревна. – Иди, катайся по своим делам, а мы… как-нибудь на метро доберемся. Обходились раньше без машины, обойдемся и сейчас.
– Мам, ну что ты…
Рык хотел попробовать договориться с мамой, объяснить ей, что сегодня они с Леной едут на день рождения, что он завтра обязательно отвезет всех туда, куда им нужно, но разве Вера Игоревна стала бы его сейчас слушать? По опыту прежних ссор Толик знал, если мама обиделась, то лучше ее не трогать. Ей необходимо время, чтобы отойти, успокоиться, тогда можно рассчитывать на понимание.
Но вот как раз времени-то у него и не было! До встречи с Леной оставалось минут сорок, а до Свиблово ехать и ехать! Толик просто не знал, что делать. Не может же он бросить маму в расстройстве и с легким сердцем отправиться на вечеринку!
Господи, ну почему у него все вечно идет шиворот-навыворот? Только что было такое классное настроение, и тут на тебе, получи подарочек! Кстати, о подарке. Надо же еще по дороге цветы купить… Рык в растерянности почесал затылок. Елки-палки, что же придумать? Как быть? И время поджимает, и родителей понять можно… Так, хватит стоять, решение где-то рядом… давай ищи.
Толик вышел на кухню, где сидел Максим Анатольевич. Отец читал газету, но, увидев сына, тут же ее отложил.
– Проблемы? – понимающе спросил он. – Бывает.
– Пап, ну какие проблемы, – Толик пожал плечами. – Просто нас с Леной пригласили на день рождения, я обещал, что мы приедем. Я же не знал, что у вас свои планы. Прихожу, а мне с порога… Я даже сообразить не успел, что и как, а мама сразу же в обиду ударилась.
– Бывает, – усмехнулся Максим Анатольевич. – Ты вот что, давай действуй по своей программе, раз дал людям слово, нужно его держать. А за мать не переживай, я ее беру на себя. Да и чего из транспорта проблему делать? И где? В Москве! Смешно! Возьмем такси да поедем.
– Папа!! Ты гений! – обрадовался Толик. Господи, да что это он, совсем тормозом стал! Компьютер компьютером, но сам ведь тоже соображать должен! – Пап, на такси поедем мы, а ты возьмешь машину!
– Да брось ты…
– Пап, пожалуйста! – Толик положил руку на плечо Максима Анатольевича. – Ты же всегда понимал меня… И сейчас понимаешь, я же вижу! Так будет лучше, маме тоже нужно помочь успокоиться. А такое решение удовлетворит всех.
Глаза отца и сына встретились.
– Когда ж ты у меня так хитрить научился? – с улыбкой спросил Максим Анатольевич. – Как будто только вчера из роддома тебя забирал, а сегодня… уже взрослый парень. Глядишь, завтра и женить тебя будем? Ладно, беги, не заставляй людей ждать себя… А с мамой я сам все улажу. Давай, сын, действуй!
Уколов недовольно посмотрел на часы. Где носит этих балбесов? Нет, не стоило их обоих отправлять, вдвоем у них вечно все не так. Друг на друга, наверное, рассчитывают, а в результате ни тот, ни другой мышей не ловит. Послал бы одного Георгия… или того же Митяя, все уже было бы сделано. И Зырянов был бы здесь, и они…
Ход мыслей Бронзового прервала телефонная трель.
– Да! – раздраженно бросил в микрофон Уколов. – Слушаю!
– Руслан, это Георгий! – Голем словно чувствовал, что Бронзовый разгневан и ждет объяснений. И не стал испытывать терпение Уколова. – Прости, что долго, но тут… Мы нашли целое гнездо! Да такое, что… Знаешь, лучше будет, если ты сам подойдешь посмотришь.
– А что там такого, чтобы мне смотреть? – Раздражение не покидало Бронзового. – У самих соображения нет, что делать? Много их там?
– Не знаю! Там ход идет под землю. Митяй слазил, так чуть не заблудился там. Целый лабиринт! Что горизонтальный, что вертикальный. Множество разветвлений… Мы одни просто не найдем их… Проще взорвать все к чертовой матери!
– Ну так и взорвите, – сказал Уколов. – Есть же специалисты! Вызовите, пусть поработают. Да что, мне учить вас?
– Руслан, ни взрывать, ни жечь нельзя, – возразил Сартов. – Лабиринт находится прямо под складом готовой продукции. Да и на взрыв соберутся журналисты, телевизионщики… Тут что-то другое нужно.
– Хорошо, сейчас подойду. Бронзовый отключил связь и медленно поднял глаза на Должанского.
– Твое счастье, что некогда мне. Было бы время, ты не меня, своего бога о смерти просил бы! – Уколов повернулся к Кокаколе. – Убей его.
Сериков вздернул голову и посмотрел на голема, словно не веря своим ушам. Как ни странно, его поразил, даже, можно сказать, ошеломил не сам смысл того, что сказал Уколов. В конце концов, смерть, как бы она ни была страшна, это естественный конец любого человека. Все равно когда-то придется умереть… Кому раньше, кому позже, но никого не минет старуха с косой. Филипенко вон только что умер… Серикова потрясло до потемнения в глазах даже не то, что на сей раз убить должен был он сам, – хотя он никогда еще не лишал человека жизни, внутренне был готов и к этому. И не то, что убить предстояло генерального директора ФАЗМО, благодетеля Кокаколы, которого он еще час назад готов был защищать от любых опасностей. Голос голема – вот что было самое страшное. Тихий, будничный, безразличный, уверенный, что сказанное будет исполнено. Голем произнес это так, словно заметил вдруг, что у Кокаколы расстегнута ширинка на брюках, которую надо бы застегнуть… И, что было еще ужаснее, Сериков подчинился. Внутренне проклиная себя, он достал свой ПММ, кстати, выбитый охране тем же Вадимом Александровичем, снял пистолет с предохранителя и взвел затвор. Все еще надеясь, что это простое испытание, что ему не придется стрелять и это только игра на нервах, Николай Николаевич поднял ствол и посмотрел на голема. А тот, словно ничего не замечая, повернулся и пошел к выходу.
«Засадить бы ему в спину!» – пронеслось в голове у Серикова, и он нажал на спуск. Как и учил Бронзовый, Кокакола стрелял в голову. Уколов на миг замер, потом повернулся, мельком взглянул на дергающееся в конвульсиях тело Должанского и с одобрительно-презрительной ухмылкой посмотрел на Серикова.
– А в тебе еще не все потеряно! – сказал голем. – Молодец… Если б ты не выстрелил до того, как я дошел до двери, я прикончил бы вас обоих. Ладно, пошли… посмотрим, что там у вас за… инкубатор.
Грязного, злого Георгия и Митяя, еще более грязного и злого, Уколов нашел там, где и ожидал, возле склада готовой продукции. А вот огромная яма стала для Бронзового полнейшей неожиданностью.
– Коля, вы здесь что, раскопки ведете? – Руслан повернулся к бледному Кокаколе, словно не замечая, в каком состоянии находится начальник охраны ФАЗМО. – Зачем здесь яма?
– Так с нее же все и началось, – ответил Николай Николаевич. – С этой ямы проклятой. В нее мой охранник попал… и с ума сошел.
– Коля, ты слышал, что я спросил? – Уколов посмотрел в глаза Серикову. – Я спросил, кто вырыл яму? И зачем?
– Да кто ж его знает, – ответил Кокакола. – Сами не имеем понятия… Утром приходим… и вот она. А вечером… не было.
– И что, даже Должанский не знал? – недоверчиво произнес Бронзовый.
– Руслан, на черта ты у него спрашиваешь! – презрительно бросил стоящий рядом Сартов. – Да у них здесь такой бардак, что…
– Георгий, тебя не спрашивают! – осадил его Руслан. – Николай показал себя мужчиной, а за это прощают многое. Давай, Коля, не стесняйся, говори!
– Что говорить? – не понял Сериков. Уколов скрипнул зубами.
– Я тебя спросил, – терпеливо повторил он, – Должанский знал об этой яме?
– Знал, конечно, – приободрившись доложил Николай Николаевич.
Наступила пауза. Уколов замер в поощрительном молчании, ожидая продолжения, Сериков же счел свой ответ исчерпывающим. В чем-то, возможно, он был и прав.
– Ну? – не выдержал Уколов. – Дальше-то что?
– Что дальше? – не понял начальник охраны.
– Яма зачем? – Бронзовый наклонил голову и уткнулся взглядом в носки своих ботинок. Он боялся, что Николай Николаевич увидит выражение его глаз и испугается.
– Не знаю!
– А у директора не спрашивал?
– Дак он-то откуда знает… знал! – Кокакола, удивляясь бестолковости голема, пожал плечами. – Я же говорил, утром приходим… а вечером не было…
Уколов исподлобья посмотрел на Сартова. Тот молча развел руками. Он же предупреждал!
– Коля, я тебя прошу, сосредоточься! – Руслан решил предпринять еще одну попытку. – Ты уверен, что Должанский не знал, для чего эта яма и кто ее вырыл?
– Я же говорю…
– Коля, да или нет?
– Нет!
Бронзовый вновь посмотрел на Сартова.
– Нет – значит, что он не знал, – уточнил Георгий, – или что ты не уверен?
– Да!
– Что да? – не понял Уколов. – Уверен?
– В чем?
Големы вновь переглянулись. Сартов покачал головой. Уколов в ответ кивнул.
– Ладно, Коля, я вижу, мы с тобой сработаемся. – Руслан решил, что если он пробудет на ФАЗМО еще десять минут, трупов на заводе прибавится. – Собери всех свободных от дежурства, расставь возле ямы… Скажи им, что здесь прячутся те, кто довел ваших товарищей до такого состояния… Враги! Их необходимо уничтожить!
– Как… и этих? – вздрогнул Сериков. – А милиция? Нас же посадят! Должанский… Филипенко… Теперь эти…
– За милицию не переживай, это я беру на себя. Те трупы, что в кабинете, потом зароете в этой же яме, – Бронзовый показал вниз. – Но сначала пристрелите самовольщиков. Всех! Они не смогут долго сидеть без еды. Голод их выгонит наверх, тут вы их и… Только смотри, как я уже говорил, обязательно контрольный в голову!
– Руслан, но люди же могут отказаться убивать! – Сериков беспомощно огляделся, словно ища поддержки. – Они охранники, а не…
– А боевики твои где? – напомнил Георгий. – Скажешь им, что это те, кто их поломал, там внизу, так они сами и…
– Да что ты дурака валяешь! – вмешался Уколов, прерывая Сартова. – Коля, нужно будет, сам пристрелишь. И давай, старайся… Справишься с трансформерами, я тебя сделаю директором завода. Но смотри, проколешься…
Бронзовый договаривать не стал. Он справедливо рассудил, что Николай Николаевич и так все понял. Да и времени на разговоры не оставалось. Сегодняшней ночью предстояло сделать очень много дел и задерживаться на ФАЗМО Уколов больше не мог.
– Давай, Коля, я рассчитываю на тебя! – бросил он на прощание и, кивнув своим спутникам, направился к машине.
* * *
– Руслан, что-то я не узнаю тебя! – не выдержал Георгий. Он сидел за рулем «навигатора» и умело маневрировал в потоке машин. – Такой обходительный, такой… шоколадный! Коля, мужчина… На хрен тебе этот мешок с дерьмом?– А кто на заводе останется? А этот… Я ему хороший урок преподал, будет как верный пес служить.
– Так, может, его тоже… мобилизовать? А то начнет, как Должанский…
Бронзовый ответил не сразу. Он и сам точно не мог сказать, что поступил верно. Уколов не понимал, в чем дело, но где-то в глубине сознания как будто что-то говорило, что он допустил ошибку. Но в чем? Или с кем? С Филипенко? Так это же явный самовольщик, а потому должен был умереть. Возможно, не так быстро, возможно, следовало получше покопаться в его памяти, но гнев и нехватка времени… Да, впрочем, что еще могло быть у него такого? Все, что нужно было знать о Рыкове и Паниной, Уколов получил. Планы трансформеров выведал… И очень, кстати, интересные планы! Такие наглые ребята, как эти, Бронзовому еще не встречались. Особенно этот Рыков. Оказывается, именно он нашел способ, как избавляться от «Зова».
И морфингом, подлец, овладел! Еще, чего доброго, и энергией управлять научится! Нет, не научится. Потому что до завтрашнего утра не доживет.
– Кокаколу оставьте в покое! – твердо сказал Уколов. – Пусть лучше там сидит исполнительный дурак, чем инициативный предатель. Или трансформер. А Коленька так напуган, что теперь ни за какие богатства мира против нас не пойдет.
– Это точно, – кивнул Георгий. – Стоит бледный такой…
– Я еще не закончил! – сердито оборвал его Бронзовый. – Горик, что это с тобой сегодня такое? Ты меня раздражать начал!
– Прости, босс, сам не знаю. – Глиняный пожал широкими плечами, – Я как побываю на заводе, пообщаюсь с этими… работничками, так потом три дня как перепрограммированный хожу!
– Трех дней на восстановление формы у тебя нет! – с усмешкой сказал Уколов. – Сегодня ночью будет очень много работы.
– Самовольщики? – произнес молчавший до того Сковородин. – Ну так нам к такой работе не привыкать. Их столько…
– Скоро станет меньше, – уверенным тоном сказал Уколов. – Вернем прежнюю программу, вот брак и уменьшится. Зырянов, гад, напортачил. А что касается сегодняшней ночи… Эти самовольщики необычные. Овладели морфингом, так что трансформе-рами их можно назвать в полной мере.
– Ух ты! – удивился Сартов. – Морфингом? Не может быть! Этого даже мы не умеем!
– Ну, это глиняным и не положено уметь! – напомнил Руслан. – Вот станете бронзовыми… а может, и чистильщиками, вот тогда пожалуйста, получайте и эту программу, а пока…
– Подожди, Руслан, а самовольщиков кто программировал? – опешил Сартов. – Я ничего не понимаю! Кто им программу вводил?
– Первичную… бракованную, Зырянов, – процедил сквозь зубы Бронзовый. – А вот апдейт… сами.
Горик так опешил, что чуть не врезался в багажник шедшей впереди «шестерки». Он резко ударил по тормозам и, не обращая внимания на возмущенные сигналы остановившихся по его вине машин, повернулся к Руслану.
– Сами?! Ты говоришь сами? Сами? – Сартов не верил своим ушам.
– Да, Горик, сами! – Уколов показал на дорогу. – Поехали, чего встал!
Все еще не пришедший в себя голем нажал на педаль акселератора.
– Сами… – в растерянности повторял он. – Сами…
– Руслан, как же мы с ними справимся? – спросил Сковородин. – Они же… сильнее нас! А если за них возьмешься ты… Изменят внешность и залягут на дно.
– Вот поэтому и нужно уничтожить их сегодня ночью, – сказал Уколов. – Пока самовольщики не узнали, что я выпотрошил их товарища. Ты, Георгий, возьмешь бригаду Супьяна и поедешь на Андреевскую набережную. Там живет Рыков. Вот тебе точный адрес и номер его машины… Убедитесь, что он дома, и взрывайте.
– Как, весь дом из-за одного трансформера? – Для Сартова сегодня был день сюрпризов. – Там же столько людей живет! Шуму будет… на всю Москву!
– Да хоть на всю Россию, – отрезал Бронзовый. – Они проведали про «Авиценну». А вдруг и родителям своим сообщили? Или соседям? Есть гарантия, что такого не произошло? Нет? И у меня тоже нет! Так что используй запасы, что сделал Манчестер, на полную. Ты же, Митяй, – Уколов повернулся к Сковородину, – возьмешь Сапу. Он опытнее, пусть он на Амундсена поработает.
– Вот-вот, как поопытнее, так Митяю, а как Георгию, так что похуже, – пробурчал Сартов. – Был бы жив Тагир…
– Ну что ты сегодня без конца нудишь? – обратился к нему Бронзовый. – Коли уж ты такой беспомощный, возьми с собой Родиона. Нет, у Роди опыта маловато. Дело слишком ответственное, чтобы полагаться на авось. Сделаем так: я с Кочергиным возьму на себя Рыкова, а вы с Митяем едете к Паниной.
* * *
– Хорошие ребята! – произнесла Лена, прижимаясь к плечу Анатолия. Такси неслось по ночному проспекту Мира. Время было позднее, и Рыков не мог допустить, чтобы его девушка возвращалась домой одна. Да и расставаться не хотелось.– Кто? Кого конкретно ты имеешь в виду? – спросил Толик.
– Не знаю… Да все понравились! Лешка, конечно, его жена…
– А как тебе Олег? – ревниво поинтересовался Толик. – Я заметил, все девчонки глаз с него не сводили.
– Ну еще бы! – усмехнулась Лена. – Такой огромный… И колоритный! Говорят, что он хороший художник.
– У нас хороший художник или нет, узнают после его смерти, – заметил Рык. – А при жизни он или модный… или непризнанный.
– Это откуда же ты таких познаний в искусстве набрался? – Лена хмыкнула и взъерошила волосы Толика. – Мавр ты мой ревнивый!
– Я?! – возмутился Толик. – Я ревнивый? Лена улыбнулась и показала глазами на водителя такси.
– Не кричи, я же шучу, – примирительно прошептала она. – А насчет ревности… Так там не ты один ревновал…
– Да не ревновал я вовсе!
– Вот эта девушка… яркая такая… – Лена наморщила лоб, словно стараясь вспомнить имя той, о ком она собиралась говорить.
– Карина! Ее зовут Карина! – выпалил Толик.
– Карина? – Лена сделала вид, что удивлена. – Так тебе, значит, понравилась Карина…
– Почему мне? – удивился Рыков. – Она тебе понравилась! Ты же о ней заговорила!
– Я?! Я? Что-то ты совсем заговариваться стал! Ее имя ты первый произнес!
– Ну и что? Ты же о ней… первая начала! Первая! Сама! – запротестовал Толик. – А я только имя назвал!
– А откуда ты взял, что я ее имела в виду? – засмеялась Лена. – Я хотела сказать совсем о другой девушке! Эх, мужчины, как вы быстро выдаете себя!
– Можно подумать, что вы не выдаете! – обиделся Толик. – Сама от Олега глаз не отводила!
– От Олега? – Лена лукаво улыбнулась. Ей нравилось подразнивать своего избранника. – Он, конечно, парень видный… Но у меня есть ты! Кстати, там еще один симпатичный парень был…
Договорить Лена не успела, машина остановилась, и таксист, пожилой, полноватый мужчина, сообщил:
– Все, приехали! Дальше не могу, видите, как здесь все перерыли! Да тут вам идти-то совсем ничего!
Рыков досадливо поморщился. Если бы таксист послушался его и поехал по другой улице… Да бог с ним, тут действительно метров пятьдесят до дома осталось, А там сквозное парадное и еще метров тридцать…
– Ладно, что теперь делать, пойдем, Толик. – Лена вылезла из машины и пошла вперед.
Рыков рассчитался с таксистом и последовал за ней. Может, даже и хорошо, что так вышло? Погода прелесть, любимая девушка рядом, куда торопиться?
Обняв Лену за плечи, Толик повел ее к парадной высившегося неподалеку дома. Но не прошли они и десяти шагов, как позади раздался гудок клаксона. Ребята сначала не обратили на него внимания – мало ли кто кому сигналит, но настойчивый гудок повторился.
– Эй, молодежь! – Толик узнал голос таксиста. – А сумочку кто забирать будет?
Лена растерянно посмотрела на свои руки. Вот растеряха, опять косметичку забыла! Вечно она ее теряет! В машине, в кафе, в парикмахерской… Да, пожалуй, и места не найдешь, где еще она не отметилась своей рассеянностью!
Толик быстро подошел к водителю и взял протянутую ему сумочку.
– Спасибо!
– Бывает! – Таксист усмехнулся. – У меня вон дочка тоже все забывает. Один раз даже билеты на самолет в Сочи где-то потеряла. Во Внуково, уже на регистрации спохватилась… Так и не отдохнула в том году…
– Нам повезло больше, – с улыбкой сказал Толик. – Вы оказались…
Толик услышал уверенные шаги и повернулся. В свете фар прошел высокий широкоплечий мужчина. Колоритная личность, лысый и со стриженой бородой. Что-то в его облике показалось знакомым…
– Ну ладно, счастливо вам! – Таксист прервал затянувшуюся паузу. – Больше ничего не теряйте!
– Да-да, спасибо большое! – Растерянно поблагодарил программист. У него из головы никак не шел бородач. Где он его видел?
Водитель машины, хлопнув дверцей, уехал, а Толик лишь сейчас подумал, что, наверное, надо было заплатить таксисту, честность нынче не часто встречается. Ну да что уж теперь, раньше надо было думать.
Рыков быстро подошел к Лене и протянул сумочку.
– Вам, мадам, повезло! – шутливо сказал он.
– Не мадам, чудо ты мое, а мадемуазель! – со смехом возразила Лена. – Мадам – это замужняя женщина, а я пока…
– Недолго осталось! – выпалил Толик и сам себе удивился. Что это он несет? О женитьбе речи пока не шло!
– Это как понимать? – не преминула уцепиться за слова Лена. – Как предложение?
– Ну…
– Ладно, жених, домой провожать будешь? – Лена решила о замужестве больше не говорить, а то может показаться, будто она навязывается. – Или бросишь меня прямо здесь?
– Вот вечно ты… – Толик вновь обнял ее за плечи, и они вошли в сквозной подъезд соседнего дома. – Лен, как ты думаешь, может, я не буду заходить к вам? Время позднее, четвертый час… неудобно! Анна Дмитриевна, может, уже спит, а я…
– Толик, мама всегда тебя рада видеть! – перебила его Лена. – И зря мы не подумали и отпустили такси… Тебе нужно было прямо на нем и вернуться. Я уже дома, что со мной случится? А тебе еще через весь город ехать!
– Да чепуха, я к метро выйду, там всегда машины стоят, – отмахнулся Рыков. Разговаривая, они не заметили, как вошли в подъезд Лениного дома и остановились у лифта. Толик бросил взгляд на кнопку вызова. Ну хоть здесь все как надо – кабина занята, можно еще немножко продлить свидание. – Вот ты и дома… А за меня можешь не беспокоиться.
– А за кого мне еще беспокоиться? – тихо сказала Лена. – Кто у меня остался? Ты, мама… ну еще тетя! И все!
– Как и все? – возмутился Толик. – А мои? И мама, и папа… они же тебя так любят! А Стэньку забыла? Да у тебя столько…
Толик собирался напомнить еще о Филипенко, но не успел – Лена, не дождавшись, пока Рыков сам догадается, встала на цыпочки и закрыла ему рот поцелуем.
Боже, уже ради таких моментов стоит жить! Счастье горячей волной окатило обоих, реальность перестала существовать, и остались только они одни – он и она…
За спиной Лены раздался характерный звук остановившейся кабины и щелчок реле, предваряющий открытие дверей. Влюбленные еле успели оторваться друг от друга – Лене не хотелось, чтобы начались пересуды о ее поведении. Скажут, не успели похоронить отца, как бесстыжая дочь пустилась во все тяжкие. Не будешь же всем рассказывать, что они с Толиком любят друг друга.
Из лифта вышел молодой мужчина, крупный, широкоплечий, с быстрыми колючими глазами. Даже не взглянув на влюбленных, он энергичным, пружинистым шагом направился к выходу на улицу и исчез за дверью.
– Как же не хочется тебя отпускать! – сказала девушка, ласково глядя на Толика. – Но не хочу быть эгоисткой, тебе же еще столько ехать, а ты без машины. Ну давай, Толик, иди, я сама поднимусь. И прошу тебя, будь осторожнее, я почему-то сегодня беспокоюсь…
– Да о чем ты говоришь! Я провожу…
– Толик, послушай меня хотя бы раз! Я же не засну, пока ты не позвонишь мне и не скажешь, что благополучно доехал! Я дома, что со мной может случиться? Поезжай, пожалуйста, прошу тебя! Пожалей меня и поспеши!
Толик растерялся. Что это так Ленку разобрало? Ну поднимется он, ну потеряет пять минут…
– Ладно, давай сделаем так, – начал Толик, придумывая на ходу компромиссный вариант, – я открою высокий диапазон слуха, а ты, когда поднимешься, крикнешь мне на нем, что все в порядке.
– И подниму всех собак в доме, – улыбнулась Лена. – Лучше уж я крикну, если что-то случится! Хорошо?