Страница:
Он медленно повернулся и посмотрел на соседа. Тот многозначительно пошевелил бровями.
– На улице объясню! – сказал он и обратился к бармену. – Все в порядке, мы уходим!
И вытянул почувствовавшего жуткую усталость Игоря на улицу. Бармен напоследок выдал с десяток киношных угроз, но дробовик опустил и в погоню не бросился: уж больно хищно смотрела на витрину с алкоголем выглядывавшая из-под столов клиентура. Сосед утянул Игоря в знакомый парк, где они и поговорили по душам.
– …Вот так это и произошло, – закончил Игорь свой короткий рассказ. Сосед, назвавшийся Дракаром (ничего связанного с мореходством в нем не было, просто кличка), глубоко и горестно вздохнул в ответ и поведал душераздирающую историю своего появления в телемире.
Однажды довелось ему побывать на Черном море, в его заграничной части, развлекаясь подводным плаванием и поисками разных исторических артефактов. Вместе с гидами и другими экскурсантами он побывал на многих затонувших кораблях, видел, во что превращаются старинные вещи после долгого пребывания на дне морском, и, как водится, не захотел покидать приветливое море без подарка.
С этим было сложно: привезти домой обломок кувшина – что раз плюнуть, но что с ним делать? Подобных осколков тысячи, и большой ценности они не имеют. Глина, пусть и тысячелетняя (а это еще надо доказать, не исключено, что ей всего три дня) – все-равно глина. Вот, если бы на осколке был рисунок – другое дело: нашедшего древность любителя сувениров сразу бы взяли в кольцо представители греческих спецслужб и категорически потребовали бы сдать находку в местный музей. По тамошним правилам, вывоз древностей из Греции запрещен, потому что ушлые любители древностей растащили осколки древнегреческой культуры по всему миру, а про то, что грекам и самим охота посмотреть на свое прошлое, причем у себя дома, а не в далекой загранице, как-то не подумали. Вот и пришлось грекам яростно бороться за каждый кусочек древней Эллады.
Две недели ушли на то, чтобы обшарить приличную часть побережья в поисках подходящего сувенира. И на предпоследний день (только у американцев все делается в последнюю сотую долю секунды) подходящий сувенир нашелся. Абсолютно специально исследуя укромные уголки морского дна и роясь в слое песка, он нашарил узкое горлышко закрытого пробкой кувшина, выкопал его и, зная, что в идеальном состоянии под водой находятся недавно выброшенные вещи (пролежав жалкий год, обычная бутылка обросла бы черт знает чем и стала бы похоже на черт знает что, совершенно не напоминающее то, чем являлась на самом деле), решил вернуть ее туда, откуда взял, но любопытство – а что внутри? – пересилило.
Кувшин оказался с древнегреческими картинками. Дракар усмехнулся: не иначе, хитрые греки стали подделывать собственное прошлое для мало понимающих в древностях любителей, чтобы те, вернувшись домой, хвастались таким же профанам, как и они, что нашли самую настоящую древность в невероятно отличном состоянии.
Из горлышка кувшина выглядывала потрескавшаяся пробка, и Дракар, недолго думая, выдернул ее, подумав, что ничего хорошего в ней не будет, и плестись на берег, что бы открыть ее там, вылить бесполезное содержимое на песок и случайно нарваться на бдительных зеленых, охраняющих берег и море от всякого загрязнения, не стоит.
Изнутри булькнуло плотным серым пузырьком воздуха, вода влилась внутрь, и кувшин взорвался кашлем. Серое облако, вырвавшееся наружу, приобрело черты насквозь промокшего человекообразного, а в следующую секунду неведомая сила подхватила Дракара вместе с кувшином и швырнула на пустынный берег. Облако и на самом деле оказалось человекообразным, разве что без ног, которые заменял дымный хвост, и это человекообразное держалось за горло, судорожно хватало свежий воздух и громко кашляло, выплевывая попавшую внутрь морскую воду.
Дракар сглотнул.
Существо оправилось от потрясения и удушья, в последний раз кашлянуло водой и свирепо глянуло на «утописта».
– Что б мне сдохнуть в расцвете лет!!! – прокричало оно свирепо, – Совсем озверели людишки, чуть не утопили сразу после заточения!
– Предупреждать надо, что кувшин полный! – стал оправдываться Дракар. Существо презрительно сплюнуло в сторону моря, и место, куда попал плевок, разом вскипело. – Ты кто?
Джинн гордо приосанился.
– Я дважды заточенный в этом кувшине Джинн Грот!!!
– Дважды? – непроизвольно присвистнул Дракар. – Рецидивист?
Джин охотно (сказалось долгое отсутствие собеседников), но не меняя свирепости в голосе, пояснил:
– В первый раз на три тысячи лет меня заточил в кувшине Великий Колдун, не буду имя говорить – он за рекламу не заплатит, а во второй раз на две тысячи лет заточил жалкий рыбак, имя не знаю, поймав меня на том, что я, такой большой и толстый, не смогу уместиться в этом крохотном кувшине. А теперь меня освободил ты! И чуть не утопил в море, придурок!
Дракар лихорадочно вспоминал то, что знал о джиннах и связанных с ними сказках. Оказалось, что не очень много, но история о попавшемся на хитрость рыбака джинне вспомнилась почти сразу. И, насколько он вспомнил, в ней рассказывалось о том, что заточенный джинн поклялся наградить того, кто его спасет, но через тысячу лет передумал и решил никого ничем не награждать, а еще через тысячу лет и вовсе решил придушить освободителя и поставить памятник его врагам. Но умный рыбак не захотел, чтобы его врагов увековечивали в камне (хотя в этом ничего предосудительного нет, все-равно памятниками будут пользоваться в своих корыстных целях разные птички) и победил джинна с помощью агрессивной психологической обработки, после которой джинн впал в состояние аффекта и на спор, совершенно добровольно, заточился в родных пенатах. Не знал, бедолага, что эта хохма затянется еще на пару тысячелетий.
Сложно сказать, что ему приходило в голову с тех пор. Пришедший в себя и осознавший, во что вляпался, джинн мог бы дать фору разным маньякам по степени и количеству придумывания идей изощренной мести. Повторяться в прежних мечтах он вряд ли будет: думать об одном и том же лишнюю тысячу лет – слишком нудно. А вот придумать что-нибудь новенькое, особо коварное после встречи с рыбаком-психологом, он точно может.
И заточить его обратно в кувшин теперь явно не получится: за тысячи лет любой, даже не самый умный представитель разумной жизни, сообразит, что к чему, и второй раз на одну и ту же удочку не клюнет.
Джинн тем временем слово в слово повторил то, что вспомнил Дракар, а под конец выдал такое, что у него потемнело в глазах.
– Я долго думал, что мне делать с новым спасителем, – поделился он своими сомнениями и терзаниями. – Триста лет я мечтал найти рыбака и свернуть его в бараний рог, но он, сволочь такая, успел состариться, умереть и исчезнуть вместе со своей могилой. Тогда я решил, что раз он обхитрил меня, то я лучше посоревнуюсь со своим новым спасителем в хитрости. Но годы шли… Ты бы знал, как мне надоело сидеть внутри кувшина!!! Я выучил наизусть расположение всех его трещинок, я задыхался от уксусных паров, оставшихся в кувшине, а теперь еще и ты со своими изуверскими опытами! Я не потерплю над собой таких издевательств! Короче, ты меня спас, и теперь ты… – Дракар на всякий случай зажмурил глаза и написал мысленное завещание, – выполнишь три моих желания! И молись всем известным тебе богам, если тебе это не удастся!!! Я раздавлю тебя, как… как эту прогнившую посудину!!!
Джинн прилично вырос в размерах, выхватил со дна морского корабль середины семнадцатого века и превратил его в лепешку одним хлопком гигантской руки. Всякий мусор так и брызнул во все стороны.
Тут у Дракара в глазах и потемнело: на голову упало что-то тяжелое, вырубив его из действительности на долгие трое суток.
Джинн возвращался на Родину, чтобы предстать пред очи запрятавшего его в кувшин волшебника: так было надо. Не то, чтобы он стремился попасть на аудиенцию и получить новый срок в неудобном кувшине, вовсе нет. Он хотел узнать, как волшебник чувствует себя сейчас, про прошествии стольких лет, и стал ли он сильнее или слабее. От этого зависело, сумеет ли джинн победить его или вторично наступит на старые грабли? За время, проведенное в заточении, джинн самостоятельно создал множество заклинаний, увеличив свою силу во много раз.
Теперь он хотел отомстить.
Но то, что он увидел по дороге домой, ему совершенно не понравилось. Некогда цветущие всеми цветами радуги растения куда-то подевались, и повсюду был один желтый песок, да голая пустынная потрескавшаяся земля. От былой буйной растительности остались одни миражи и перекати-поле.
А когда у горизонта показали верхушки Египетских пирамид, он и вовсе упал духом: то, что он тщательно хранил в памяти и надеялся завоевать, только в ней и осталось. «Обглоданные» пирамиды, с которых поснимали плитки покрытия, от которых при закате солнца исходили лучи радуги, превращая вечернее небо в разноцветный калейдоскоп перемешивающихся цветных линий, и некогда внушавший ужас каменный Сфинкс выглядели жуткой древностью и на глазах рассыпались в песок. А на месте города, где жил волшебник, теперь располагались бесчисленные тонны горячего песка.
Безжизненная пустыня – вот и все, что осталось от его врагов. Его мир покорен забвением и возврату не подлежит. С другой стороны…
Джинн хихикнул раз, другой, а под конец и вовсе залился довольным смехом. Враги мертвы, и теперь никто его не остановит. Мир полностью перейдет в его подчинение!
А там и сказочке конец.
– Не зря я томился столько лет, – прокричал он, – Где вы теперь, властители мира? А я здесь, вот он, живой и здоровый!
Пустыня зашевелилась, и перед ним появился призрачный человек с длинной белой бородой. Джинн закашлялся, признав в колыхавшейся маревом фигуре волшебника. А тот, ничего не говоря, презрительно усмехнулся и растаял дымкой.
Джинн поморгал и пробормотал:
– Что это было?
Ответа не последовало.
Очнулся Дракар в больнице.
Подивившись тому, что его устроили в хорошую палату, он минут пять наслаждался отдыхом, пока не вспомнил, благодаря чьим стараниям ему приходится наслаждаться больницей, а не курортом. Настроение сразу упало до дна самого синего моря, Дракар помрачнел, как небо во время урагана.
Соседние койки были пусты, и поделиться горем оказалось не с кем.
«Вот, не везет, так не везет! – горестно вздыхал он в полном одиночестве. – Другим чертики мерещатся после того, как они выпьют кувшин водки, а не тогда, когда они его откроют! А этому нахалу еще и желания исполняй!»
Он притронулся к повязке на голове: болеть, толком не болело, просто нудно и тягуче ощущалось, и это было еще хуже.
– Нет, с таким подходом к спасителям он никогда не дождется исполнения желаний! – пробормотал он. – В завещании разве что упомянут. А, может, мне это приснилось, пока я тут с пробитой головой лежал? Ну, конечно, плавал вместе с экскурсией по морскому дну, ударился о низкую балку в старинном корабле и потерял сознание. А пока меня доставали…
Его перебил дикий смех над самым ухом. Прятавшийся у него за спиной и четко внимавший каждому произнесенному слову Грот в истерике задрыгал ногами и рухнул на пол вместе со стулом.
– Это как надо разогнаться, чтобы прошибить голову под водой?!!! – надрывался он. – Нет, вы только подумайте, и этот человек должен будет выполнить мои желания!!! А кто бы его оттуда доставал, если через минуту на запах крови примчались бы акулы со всего побережья?
Дракар скорчил недовольную рожу.
Джинн что-то сообразил, вскочил на ноги и заглянул ему в глаза.
– Надо же, а взгляд осмысленный, – пробормотал он. – Ну, ничего, жить будет.
– А смысл? – ответил Дракар. – Ты меня угробишь после первого невыполненного желания!
– Это все вы придумали! – пояснил джинн. – А я просто подхватил идею лечить приговоренного к смертной казни! Приколько ведь отправить врага на тот свет, когда он будет в полном уме и здравии, и будет четко осознавать, куда вляпался!
Дракар вопросительно приподнял брови.
– Я тут коротенько пробежался по миру, чтобы узнать, что изменилось, – пояснил джинн. – Бардак – слабо сказано! Он сердито сжал кулаки:
– Какие сволочи стащили плитки с египетских пирамид?! И Сфинксу какая собака нос отгрызла? Отомстили за неразгаданные загадки?
– А ты сам хотел это сделать? – посочувствовал Дракар. – Извини, когда их раскопали из-под песка, они уже были такими. Их растащили в древности, ты бы точно не успел.
Джинн нахмурился:
– А парень, оказывается, точно в бреду… – пробормотал он. – Строил я их, соображаешь, нет?!
Он сел на самостоятельно вставший на ножки стул.
– И еще. Кто надул Землю?
Дракар понял, что ничего не понял, и переспросил:
– Что???!!!
В голосе джинна послышались недоуменно-жалобные нотки:
– Она была плоской до моего заточения!
Дракар откинулся на подушку и закрыл глаза, оставив вопрос без ответа. Но о размерах насоса и отверстии для накачки все-таки подумал и решил, что ничего лучше Марианской впадины не найти. После чего вернулся к здравому смыслу и перестал думать о ерунде.
– Как ты сумел уложить меня в больницу без страховки? – в свою очередь, поинтересовался он. – Расплатился кувшином?
Джинн недоуменно развел руками: что за глупые вопросы?
– Палату я сам создал по российскому образу и подобию. Не хочу, чтобы ты ускользнул от меня точно так же, как и рыбак. Вы сами говорите, что дома и стены помогают.
– Ты бы еще забор из деревни приволок и поставил его рядом со мной, как исконно российский антураж!
– Ты не пьяный, – сухо отказался джинн.
– Дай только время и деньги! – начал было Дракар, но джинн сделал вид, что сплюнул на ладонь, свернул ее в фигу и поднес ее к лицу больного. Тот поменял тему. – А если родные стены мне не помогут?
– На крайний случай у меня есть электрошок, – доверительно сообщил джинн, посмотрев на него таким добрым и всепрощающим взглядом, что Дракара прошиб холодный пот.
– Это ты зря: все мы смертны! – категорично заявил он, стараясь выбить из джинна мысли о шоковой терапии. – Бывает, что и электрошок не помогает. Особенно, если шокируют электропроводами, а не медицинской установкой. У тебя ведь медицинская установка?
Джинн отрицательно покачал головой.
– Нет?! А что тогда? Электрический стул?
– Ты – нет, – ответил джин. Дракар растерялся, чувствуя, что не может ухватить смысл последней фразы. Неужели, и в самом деле, слишком крепко стукнуло?
– Что – нет?! – осторожно переспросил он, надеясь, что джин не изойдется язвительными комментариями по поводу его пошатнувшегося здоровья.
– До той поры, пока ты не выполнишь три моих желания, ты не умрешь! – разъяснил джинн. – Я так решил. Потом катись, куда хочешь, хоть в Царство Мертвых к Аиду с его симпатичным песиком, хоть на Олимп, хоть в Ад, хоть в Рай. Но это не значит, что у тебя будет куча времени в запасе. Я не собираюсь ждать еще пять тысяч лет.
– Мы так не договаривались! – запротестовал Дракар. – И зачем тогда электрошок?
– Если ты не заметил, то я тоже не договаривался сидеть в кувшине, – отпарировал джинн. – А электрошок пригодится. Пусть лежит, жрать не просит.
– Ну, хотя бы сделай мне поблажку!!! Я ни сном, ни духом не ждал, что ты там томишься и не можешь выкарабкаться!!! А за древних рыбаков я не в ответе, они сами знали, что им делать!!! – Безвинно страдать за дела не просто давно минувших дней, а за дела дней почти доисторических – это форменное издевательство. Как будто тебя обвиняют в том, что твоей милости вымерли мамонты в последний ледниковый период.
Джинн склонил голову на бок и заинтересованно хмыкнул.
– В этом что-то есть, – вслух подумал он. – Отпустить я тебя не могу, потому что хочу отомстить. Но могу дать тебе шанс… нет, не спасение, об этом даже не мечтай… шанс на игру в два ворота.
– Во что? – перебил его Дракар.
– В две вороты! – исправился джин. – Это, в оба ворот!
– Угу! – многозначительно хмыкнул Дракар. Джинн, похоже, не в ладах с русским. Хотя то, с какой скоростью он его выучил, не может не вызывать уважение.
– Что за рехнутый язык?! – в сердцах бросил джинн. – В обеи воротеи… Тьфу, й… – слишком много выучил!!! – Короче, ты меня понял!
Он подошел к Дракару вплотную и угрожающе договорил:
– Ты понял, что ты меня понял?!!
– Да понял, понял… Все я понял! – отозвался Дракар, непроизвольно задумываясь, как правильно сказать вышеназванную фразу? Ведь знал же, подумал он, пока джинн настолько изощренно и жестоко ее не исковеркал, что правильная фраза от нанесенного ей оскорбления забылась раз и навсегда. Но тут до него дошло, о чем толковал джинн. – Стой!!! Ничего я не понял! Что ты хочешь этим сказать?
Джинн сокрушенно покачал головой: вырождается человечество. В древности мужики лбами стены ломали, супротив баранов лоб на лоб выходили, и ничего, побеждали, даже шишек не было! А теперь что? Легкий удар камнем по голове, и у человека мозги начинают скакать с пятого на двадцать пятое.
– Устроим состязание, – предложил джинн. – Я выполню три твоих желания, а ты выполнишь три моих! По очереди. Кто не сумеет исполнить чужое желание, тот проиграет и станет рабом другого пожизненно. Ну, что, умник, посмотрим, чья возьмет?!
Дракар отреагировал мгновенно:
– А нельзя ли вот так: ты исполняешь три твоих желания, а я исполняю три моих, и мы дружно и без взаимных обид расходимся в разные стороны, чтобы больше никогда не встретиться.
Джинн задумался, обмозговывая встречную идею и пытаясь разобраться в дебрях построения предложений. Наконец, и до него дошло, что предложил ему Дракар.
– Нельзя! – отрезал он.
– Жаль, – вздохнул Дракар. – идея была фантастически привлекательной… Тогда вот мое первое желание: произнеси фразу про ворота правильно!
Джинн побагровел.
– Убью, уродина ты такая!!! – рявкнул он с такой силой, что Дракар на секунду оглох. – Загадывай желания, а не издевайся!!!
Оконная рама целиком вывалилась наружу.
– Тихо, я пошутил! – Дракар вытянул руки вперед, останавливая джинна на месте. – Не трожь инвалида, мстить некому будет!!! Лучше поесть принеси, пока я с голода не помер!
Джинн раздосадовано сплюнул: его жизнь на кону, а он о мелочах, хлопнул в ладоши, и перед Дракаром появился современный, знакомый на вид, дешевый пластиковый поднос с аппетитно пахнувшей едой. У Дракара возникло сильное подозрение относительно первоначального местонахождения подноса.
– Ты где его взял? – вкрадчиво спросил он.
– Где, где?… В столовой завода, где ты работаешь, – пояснил джинн, после чего спросил: – А кем ты там работаешь, если не секрет? Костюмчик у тебя приличный.
– Ну, как сказать? Директором не дают, а рабочим – мало платят. Так что, думай сам… А поближе ничего не было? Столичного ресторана, например?
– Дорого. Обожрешься на радостях.
– Жмотина.
– Если хочешь, это будет твоим первым желанием.
– Мое первое задание я уже озвучил, – напомнил Дракар. Джинн сжал кулаки. – Значит, ноль-ноль, и никто ничьих желаний не исполняет. Где ложка?
– Ложки нет!
– А чем кушать?
– Вилкой, придурок! Весь мир так делает.
– Суп вилкой не едят!
– Это не суп, – помотал головой джинн, – Это картофельное пюре со шницелем и чаем. Вилкой съедаешь картошку и шницель, а чай выпиваешь после.
– Ну, ничего себе! – возмутился Дракар. Чего-чего, но еду по типу «два в одном», слава Богу, в нормальном мире еще выдавать не научились. – Сам придумал, или подсказал кто?
– А какая разница, внутри все-равно все перемешивается. Вспомни зимний салат и квас. Смешиваете же в кучу, и ничего.
– Это окрошка.
– И это тоже, мой вариант. Ешь, давай.
– А можно чего-нибудь подемократичнее? Цыпленка табака, например, или заливного осетра: наши депутаты их обожают, сам по телевизору слышал.
Джинн отказался категорически.
– Это у них демократия, а у вас до сих пор капиталистический феодализм. Так что не рыпайся, и жри, чего дают, а то и того не будет.
Дракар вздохнул.
Гулко и басовито ударил невидимый гонг. Джинн сложил руки на груди и уставился на стоявшего напротив Дракара. Согласно выбору, сделанному при помощи обычной монетки в пять рублей, экспроприированной у Дракара (у джинна были старинные монеты, но он успел узнать, какая у них котировка по нынешнему курсу и наотрез отказался разбрасываться эдакими деньжищами), первым загадывать желания должен был джинн. Дракар едва скрываемым страхом ждал, чего же нагадает подводный долгожитель, а джинн не торопился раскрывать карты, наслаждаясь волнением противника и нагнетая обстановку.
Не в пример накалу событий дул легкий ветерок, и в зеленой траве на поляне где-то в центре России (Дракар настоял – не хотел погибать вдали от Родины) прыгали кузнечики.
– Готов? – злорадно переспросил джинн.
– Давно готов! – откликнулся Дракар. – Как попало в меня камнем, так сразу. А ты?
– Готов! Слушай и повинуйся!
– Как остроумно! – совершенно не разделяя смысл произнесенной фразы, сказал Дракар.
– Правила такие, – оповестил джинн, раскрыв пергамент. – На исполнение каждого задания даются ровно сутки. Не успеешь – пиши, пропало, и переходи под мое вечное командование.
– А если успею?
– Тогда я выполняю твое жалкое желание и даю тебе еще сутки времени на счастливую жизнь. Через три-четыре дня ты будешь в моей власти и ответишь за все причиненные мне беды. Скорее всего, я тебя убью. Внимание! Первое желание!
Баммммм! – прозвучал невидимый гонг.
– Ты должен пойти туда, не знаю куда, и принести то, не знаю что! – с ядовитой ухмылкой приказал джинн: в его времена подобный посыл означал годы бессмысленных блужданий и возвращение ни с чем. Дракар, к его удивлению, не стал хвататься за голову и вспоминать, где он видел эдакое диво, и как до него добраться за отведенное время. Вместо этого он выдал шокировавшую джинна фразу:
– Пойди туда, сам знаешь, куда и лови там то, сам знаешь, что! – отпарировал Дракар. – Загадывай нормальные желания, а не всякую белиберду.
– Ничего не знаю! – заупрямился джинн. – Желание загадано!
– Это не желание, и я сейчас это докажу! – с этими словами Дракар подхватил с земли подсохшую коровью лепешку и со всего маху запустил ее джинну в лицо. Тот присел, но лепешка, словно так и задумывалось, упала к его ногам и сломалась на куски. Джинн скривился от убойного запаха.
– Что это за гадость?! – он зажал нос и вскочил на ноги, – Где ты это взял?!!
Дракар победно сложил руки на груди.
– Стало быть, ты согласен, что желание исполнено? – усмехнулся он. Джинн изменился в лице и сразу позабыл про запах. – Условия соблюдены с особой тщательностью, и подтверждены твоими собственными словами! Или ты себе не указ?
– Я знаю, что это такое, и где ты это взял!!! – завопил джинн. – Ты воспользовался моим эмоциональным всплеском в своих корыстных целях!!!
– А ты – в своих! – развел руками Дракар. – Раунд второй! Я загадываю желание!!!
Джин злобно рыкнул длинную фразу на родном языке, и трава вокруг него пожухла. Дракар медленно, четко и громко выговаривая каждый слог, так, чтобы эхо разносило его голос, с пронзительным надрывом в голосе приказал:
– Хочу мир во всем мире!!! – в смысле, получи, фашист, гранату!
У джинна отвисла челюсть: во загнул парень, требовать от него то, что не под силу самим богам!
– А войны во всей войне ты не хочешь?!!! – с тем же надрывом прокричал он, и эхо у него получилось куда сильнее. – После нее такой мир во всем мире наступит – ни в одной сказке не описать!
– Тишина и вечный покой? – уточнил Дракар. – Не пойдет. Выполняй мое желание по нормальному.
– Это не желание, – отказался джинн, – это несбыточная мечта! Перестань заниматься глупостями и загадывай нормальное желание.
– Хорошо, – кивнул Дракар, – верни меня домой, в мою квартиру.
– Это, все, на что способна твоя фантазия на самом деле? – презрительно бросил джинн, хлопая в ладоши. Поляна разверзлась под их ногами, и они упали в квартиру Дракара с высоты в два с половиной метра. Земля над ними съехалась и обратилась потолком с закачавшейся люстрой. – Исполнено! Теперь мое желание!
– Не торопись, – предостерег его Дракар, – правильно все сформулируй, перепроверь, чтоб на себя потом не обижаться, а я пока новости посмотрю. Охота перед смертью узнать, что творится в мире, пока я отдыхал под твоей охраной.
Джинн заинтересовался:
– А как узнаешь?
– Он покажет! – Дракар указал на телевизор и нажал на кнопку. Джинн увидел изображение и прирос к дивану, на который сел. Дракар понял, что Гроту некогда было знакомиться с современными технологиями, он проверял места своей боевой, трудовой и другой славы, знать не зная, что на свете есть чудеса поприличнее его старинных магических фокусов. Он задумчиво стучал пальцами по дистанционке, соображая, не удастся ли использовать заинтересованность джинна в свои целях, и внезапно его осенило. Он бросил быстрый взгляд на джинна, ушедшего с головой в просмотр мощнейшего голливудского боевика, и рванул на кухню.
В зал он вернулся с двумя стаканами и тремя бутылками водки.
Результат намного превзошел ожидания. Незнакомый с творением Дмитрия Менделеева джинн быстро захмелел и совершенно позабыл про то, что ему надо загадывать желание и потребовать его исполнения. Вместо этого он любовался тем, как главный герой в одиночку стирает с лица земли главных злодеев, их лаборатории, их войска, их авиа– и автотехнику, и при этом успевает спасти от смерти, накормить и подбросить во двор аборигенам двухмесячного котенка, незнамо как пробравшегося в центр заварухи. Последнее джинна так рассмешило, что он залпом выпил два полных стакана водки и забыл закусить. Дракар не настаивал, про себя подчитывая, что закончится раньше: двухмесячный запас водки, или трезвость джинна?
– На улице объясню! – сказал он и обратился к бармену. – Все в порядке, мы уходим!
И вытянул почувствовавшего жуткую усталость Игоря на улицу. Бармен напоследок выдал с десяток киношных угроз, но дробовик опустил и в погоню не бросился: уж больно хищно смотрела на витрину с алкоголем выглядывавшая из-под столов клиентура. Сосед утянул Игоря в знакомый парк, где они и поговорили по душам.
– …Вот так это и произошло, – закончил Игорь свой короткий рассказ. Сосед, назвавшийся Дракаром (ничего связанного с мореходством в нем не было, просто кличка), глубоко и горестно вздохнул в ответ и поведал душераздирающую историю своего появления в телемире.
Однажды довелось ему побывать на Черном море, в его заграничной части, развлекаясь подводным плаванием и поисками разных исторических артефактов. Вместе с гидами и другими экскурсантами он побывал на многих затонувших кораблях, видел, во что превращаются старинные вещи после долгого пребывания на дне морском, и, как водится, не захотел покидать приветливое море без подарка.
С этим было сложно: привезти домой обломок кувшина – что раз плюнуть, но что с ним делать? Подобных осколков тысячи, и большой ценности они не имеют. Глина, пусть и тысячелетняя (а это еще надо доказать, не исключено, что ей всего три дня) – все-равно глина. Вот, если бы на осколке был рисунок – другое дело: нашедшего древность любителя сувениров сразу бы взяли в кольцо представители греческих спецслужб и категорически потребовали бы сдать находку в местный музей. По тамошним правилам, вывоз древностей из Греции запрещен, потому что ушлые любители древностей растащили осколки древнегреческой культуры по всему миру, а про то, что грекам и самим охота посмотреть на свое прошлое, причем у себя дома, а не в далекой загранице, как-то не подумали. Вот и пришлось грекам яростно бороться за каждый кусочек древней Эллады.
Две недели ушли на то, чтобы обшарить приличную часть побережья в поисках подходящего сувенира. И на предпоследний день (только у американцев все делается в последнюю сотую долю секунды) подходящий сувенир нашелся. Абсолютно специально исследуя укромные уголки морского дна и роясь в слое песка, он нашарил узкое горлышко закрытого пробкой кувшина, выкопал его и, зная, что в идеальном состоянии под водой находятся недавно выброшенные вещи (пролежав жалкий год, обычная бутылка обросла бы черт знает чем и стала бы похоже на черт знает что, совершенно не напоминающее то, чем являлась на самом деле), решил вернуть ее туда, откуда взял, но любопытство – а что внутри? – пересилило.
Кувшин оказался с древнегреческими картинками. Дракар усмехнулся: не иначе, хитрые греки стали подделывать собственное прошлое для мало понимающих в древностях любителей, чтобы те, вернувшись домой, хвастались таким же профанам, как и они, что нашли самую настоящую древность в невероятно отличном состоянии.
Из горлышка кувшина выглядывала потрескавшаяся пробка, и Дракар, недолго думая, выдернул ее, подумав, что ничего хорошего в ней не будет, и плестись на берег, что бы открыть ее там, вылить бесполезное содержимое на песок и случайно нарваться на бдительных зеленых, охраняющих берег и море от всякого загрязнения, не стоит.
Изнутри булькнуло плотным серым пузырьком воздуха, вода влилась внутрь, и кувшин взорвался кашлем. Серое облако, вырвавшееся наружу, приобрело черты насквозь промокшего человекообразного, а в следующую секунду неведомая сила подхватила Дракара вместе с кувшином и швырнула на пустынный берег. Облако и на самом деле оказалось человекообразным, разве что без ног, которые заменял дымный хвост, и это человекообразное держалось за горло, судорожно хватало свежий воздух и громко кашляло, выплевывая попавшую внутрь морскую воду.
Дракар сглотнул.
Существо оправилось от потрясения и удушья, в последний раз кашлянуло водой и свирепо глянуло на «утописта».
– Что б мне сдохнуть в расцвете лет!!! – прокричало оно свирепо, – Совсем озверели людишки, чуть не утопили сразу после заточения!
– Предупреждать надо, что кувшин полный! – стал оправдываться Дракар. Существо презрительно сплюнуло в сторону моря, и место, куда попал плевок, разом вскипело. – Ты кто?
Джинн гордо приосанился.
– Я дважды заточенный в этом кувшине Джинн Грот!!!
– Дважды? – непроизвольно присвистнул Дракар. – Рецидивист?
Джин охотно (сказалось долгое отсутствие собеседников), но не меняя свирепости в голосе, пояснил:
– В первый раз на три тысячи лет меня заточил в кувшине Великий Колдун, не буду имя говорить – он за рекламу не заплатит, а во второй раз на две тысячи лет заточил жалкий рыбак, имя не знаю, поймав меня на том, что я, такой большой и толстый, не смогу уместиться в этом крохотном кувшине. А теперь меня освободил ты! И чуть не утопил в море, придурок!
Дракар лихорадочно вспоминал то, что знал о джиннах и связанных с ними сказках. Оказалось, что не очень много, но история о попавшемся на хитрость рыбака джинне вспомнилась почти сразу. И, насколько он вспомнил, в ней рассказывалось о том, что заточенный джинн поклялся наградить того, кто его спасет, но через тысячу лет передумал и решил никого ничем не награждать, а еще через тысячу лет и вовсе решил придушить освободителя и поставить памятник его врагам. Но умный рыбак не захотел, чтобы его врагов увековечивали в камне (хотя в этом ничего предосудительного нет, все-равно памятниками будут пользоваться в своих корыстных целях разные птички) и победил джинна с помощью агрессивной психологической обработки, после которой джинн впал в состояние аффекта и на спор, совершенно добровольно, заточился в родных пенатах. Не знал, бедолага, что эта хохма затянется еще на пару тысячелетий.
Сложно сказать, что ему приходило в голову с тех пор. Пришедший в себя и осознавший, во что вляпался, джинн мог бы дать фору разным маньякам по степени и количеству придумывания идей изощренной мести. Повторяться в прежних мечтах он вряд ли будет: думать об одном и том же лишнюю тысячу лет – слишком нудно. А вот придумать что-нибудь новенькое, особо коварное после встречи с рыбаком-психологом, он точно может.
И заточить его обратно в кувшин теперь явно не получится: за тысячи лет любой, даже не самый умный представитель разумной жизни, сообразит, что к чему, и второй раз на одну и ту же удочку не клюнет.
Джинн тем временем слово в слово повторил то, что вспомнил Дракар, а под конец выдал такое, что у него потемнело в глазах.
– Я долго думал, что мне делать с новым спасителем, – поделился он своими сомнениями и терзаниями. – Триста лет я мечтал найти рыбака и свернуть его в бараний рог, но он, сволочь такая, успел состариться, умереть и исчезнуть вместе со своей могилой. Тогда я решил, что раз он обхитрил меня, то я лучше посоревнуюсь со своим новым спасителем в хитрости. Но годы шли… Ты бы знал, как мне надоело сидеть внутри кувшина!!! Я выучил наизусть расположение всех его трещинок, я задыхался от уксусных паров, оставшихся в кувшине, а теперь еще и ты со своими изуверскими опытами! Я не потерплю над собой таких издевательств! Короче, ты меня спас, и теперь ты… – Дракар на всякий случай зажмурил глаза и написал мысленное завещание, – выполнишь три моих желания! И молись всем известным тебе богам, если тебе это не удастся!!! Я раздавлю тебя, как… как эту прогнившую посудину!!!
Джинн прилично вырос в размерах, выхватил со дна морского корабль середины семнадцатого века и превратил его в лепешку одним хлопком гигантской руки. Всякий мусор так и брызнул во все стороны.
Тут у Дракара в глазах и потемнело: на голову упало что-то тяжелое, вырубив его из действительности на долгие трое суток.
Джинн возвращался на Родину, чтобы предстать пред очи запрятавшего его в кувшин волшебника: так было надо. Не то, чтобы он стремился попасть на аудиенцию и получить новый срок в неудобном кувшине, вовсе нет. Он хотел узнать, как волшебник чувствует себя сейчас, про прошествии стольких лет, и стал ли он сильнее или слабее. От этого зависело, сумеет ли джинн победить его или вторично наступит на старые грабли? За время, проведенное в заточении, джинн самостоятельно создал множество заклинаний, увеличив свою силу во много раз.
Теперь он хотел отомстить.
Но то, что он увидел по дороге домой, ему совершенно не понравилось. Некогда цветущие всеми цветами радуги растения куда-то подевались, и повсюду был один желтый песок, да голая пустынная потрескавшаяся земля. От былой буйной растительности остались одни миражи и перекати-поле.
А когда у горизонта показали верхушки Египетских пирамид, он и вовсе упал духом: то, что он тщательно хранил в памяти и надеялся завоевать, только в ней и осталось. «Обглоданные» пирамиды, с которых поснимали плитки покрытия, от которых при закате солнца исходили лучи радуги, превращая вечернее небо в разноцветный калейдоскоп перемешивающихся цветных линий, и некогда внушавший ужас каменный Сфинкс выглядели жуткой древностью и на глазах рассыпались в песок. А на месте города, где жил волшебник, теперь располагались бесчисленные тонны горячего песка.
Безжизненная пустыня – вот и все, что осталось от его врагов. Его мир покорен забвением и возврату не подлежит. С другой стороны…
Джинн хихикнул раз, другой, а под конец и вовсе залился довольным смехом. Враги мертвы, и теперь никто его не остановит. Мир полностью перейдет в его подчинение!
А там и сказочке конец.
– Не зря я томился столько лет, – прокричал он, – Где вы теперь, властители мира? А я здесь, вот он, живой и здоровый!
Пустыня зашевелилась, и перед ним появился призрачный человек с длинной белой бородой. Джинн закашлялся, признав в колыхавшейся маревом фигуре волшебника. А тот, ничего не говоря, презрительно усмехнулся и растаял дымкой.
Джинн поморгал и пробормотал:
– Что это было?
Ответа не последовало.
Очнулся Дракар в больнице.
Подивившись тому, что его устроили в хорошую палату, он минут пять наслаждался отдыхом, пока не вспомнил, благодаря чьим стараниям ему приходится наслаждаться больницей, а не курортом. Настроение сразу упало до дна самого синего моря, Дракар помрачнел, как небо во время урагана.
Соседние койки были пусты, и поделиться горем оказалось не с кем.
«Вот, не везет, так не везет! – горестно вздыхал он в полном одиночестве. – Другим чертики мерещатся после того, как они выпьют кувшин водки, а не тогда, когда они его откроют! А этому нахалу еще и желания исполняй!»
Он притронулся к повязке на голове: болеть, толком не болело, просто нудно и тягуче ощущалось, и это было еще хуже.
– Нет, с таким подходом к спасителям он никогда не дождется исполнения желаний! – пробормотал он. – В завещании разве что упомянут. А, может, мне это приснилось, пока я тут с пробитой головой лежал? Ну, конечно, плавал вместе с экскурсией по морскому дну, ударился о низкую балку в старинном корабле и потерял сознание. А пока меня доставали…
Его перебил дикий смех над самым ухом. Прятавшийся у него за спиной и четко внимавший каждому произнесенному слову Грот в истерике задрыгал ногами и рухнул на пол вместе со стулом.
– Это как надо разогнаться, чтобы прошибить голову под водой?!!! – надрывался он. – Нет, вы только подумайте, и этот человек должен будет выполнить мои желания!!! А кто бы его оттуда доставал, если через минуту на запах крови примчались бы акулы со всего побережья?
Дракар скорчил недовольную рожу.
Джинн что-то сообразил, вскочил на ноги и заглянул ему в глаза.
– Надо же, а взгляд осмысленный, – пробормотал он. – Ну, ничего, жить будет.
– А смысл? – ответил Дракар. – Ты меня угробишь после первого невыполненного желания!
– Это все вы придумали! – пояснил джинн. – А я просто подхватил идею лечить приговоренного к смертной казни! Приколько ведь отправить врага на тот свет, когда он будет в полном уме и здравии, и будет четко осознавать, куда вляпался!
Дракар вопросительно приподнял брови.
– Я тут коротенько пробежался по миру, чтобы узнать, что изменилось, – пояснил джинн. – Бардак – слабо сказано! Он сердито сжал кулаки:
– Какие сволочи стащили плитки с египетских пирамид?! И Сфинксу какая собака нос отгрызла? Отомстили за неразгаданные загадки?
– А ты сам хотел это сделать? – посочувствовал Дракар. – Извини, когда их раскопали из-под песка, они уже были такими. Их растащили в древности, ты бы точно не успел.
Джинн нахмурился:
– А парень, оказывается, точно в бреду… – пробормотал он. – Строил я их, соображаешь, нет?!
Он сел на самостоятельно вставший на ножки стул.
– И еще. Кто надул Землю?
Дракар понял, что ничего не понял, и переспросил:
– Что???!!!
В голосе джинна послышались недоуменно-жалобные нотки:
– Она была плоской до моего заточения!
Дракар откинулся на подушку и закрыл глаза, оставив вопрос без ответа. Но о размерах насоса и отверстии для накачки все-таки подумал и решил, что ничего лучше Марианской впадины не найти. После чего вернулся к здравому смыслу и перестал думать о ерунде.
– Как ты сумел уложить меня в больницу без страховки? – в свою очередь, поинтересовался он. – Расплатился кувшином?
Джинн недоуменно развел руками: что за глупые вопросы?
– Палату я сам создал по российскому образу и подобию. Не хочу, чтобы ты ускользнул от меня точно так же, как и рыбак. Вы сами говорите, что дома и стены помогают.
– Ты бы еще забор из деревни приволок и поставил его рядом со мной, как исконно российский антураж!
– Ты не пьяный, – сухо отказался джинн.
– Дай только время и деньги! – начал было Дракар, но джинн сделал вид, что сплюнул на ладонь, свернул ее в фигу и поднес ее к лицу больного. Тот поменял тему. – А если родные стены мне не помогут?
– На крайний случай у меня есть электрошок, – доверительно сообщил джинн, посмотрев на него таким добрым и всепрощающим взглядом, что Дракара прошиб холодный пот.
– Это ты зря: все мы смертны! – категорично заявил он, стараясь выбить из джинна мысли о шоковой терапии. – Бывает, что и электрошок не помогает. Особенно, если шокируют электропроводами, а не медицинской установкой. У тебя ведь медицинская установка?
Джинн отрицательно покачал головой.
– Нет?! А что тогда? Электрический стул?
– Ты – нет, – ответил джин. Дракар растерялся, чувствуя, что не может ухватить смысл последней фразы. Неужели, и в самом деле, слишком крепко стукнуло?
– Что – нет?! – осторожно переспросил он, надеясь, что джин не изойдется язвительными комментариями по поводу его пошатнувшегося здоровья.
– До той поры, пока ты не выполнишь три моих желания, ты не умрешь! – разъяснил джинн. – Я так решил. Потом катись, куда хочешь, хоть в Царство Мертвых к Аиду с его симпатичным песиком, хоть на Олимп, хоть в Ад, хоть в Рай. Но это не значит, что у тебя будет куча времени в запасе. Я не собираюсь ждать еще пять тысяч лет.
– Мы так не договаривались! – запротестовал Дракар. – И зачем тогда электрошок?
– Если ты не заметил, то я тоже не договаривался сидеть в кувшине, – отпарировал джинн. – А электрошок пригодится. Пусть лежит, жрать не просит.
– Ну, хотя бы сделай мне поблажку!!! Я ни сном, ни духом не ждал, что ты там томишься и не можешь выкарабкаться!!! А за древних рыбаков я не в ответе, они сами знали, что им делать!!! – Безвинно страдать за дела не просто давно минувших дней, а за дела дней почти доисторических – это форменное издевательство. Как будто тебя обвиняют в том, что твоей милости вымерли мамонты в последний ледниковый период.
Джинн склонил голову на бок и заинтересованно хмыкнул.
– В этом что-то есть, – вслух подумал он. – Отпустить я тебя не могу, потому что хочу отомстить. Но могу дать тебе шанс… нет, не спасение, об этом даже не мечтай… шанс на игру в два ворота.
– Во что? – перебил его Дракар.
– В две вороты! – исправился джин. – Это, в оба ворот!
– Угу! – многозначительно хмыкнул Дракар. Джинн, похоже, не в ладах с русским. Хотя то, с какой скоростью он его выучил, не может не вызывать уважение.
– Что за рехнутый язык?! – в сердцах бросил джинн. – В обеи воротеи… Тьфу, й… – слишком много выучил!!! – Короче, ты меня понял!
Он подошел к Дракару вплотную и угрожающе договорил:
– Ты понял, что ты меня понял?!!
– Да понял, понял… Все я понял! – отозвался Дракар, непроизвольно задумываясь, как правильно сказать вышеназванную фразу? Ведь знал же, подумал он, пока джинн настолько изощренно и жестоко ее не исковеркал, что правильная фраза от нанесенного ей оскорбления забылась раз и навсегда. Но тут до него дошло, о чем толковал джинн. – Стой!!! Ничего я не понял! Что ты хочешь этим сказать?
Джинн сокрушенно покачал головой: вырождается человечество. В древности мужики лбами стены ломали, супротив баранов лоб на лоб выходили, и ничего, побеждали, даже шишек не было! А теперь что? Легкий удар камнем по голове, и у человека мозги начинают скакать с пятого на двадцать пятое.
– Устроим состязание, – предложил джинн. – Я выполню три твоих желания, а ты выполнишь три моих! По очереди. Кто не сумеет исполнить чужое желание, тот проиграет и станет рабом другого пожизненно. Ну, что, умник, посмотрим, чья возьмет?!
Дракар отреагировал мгновенно:
– А нельзя ли вот так: ты исполняешь три твоих желания, а я исполняю три моих, и мы дружно и без взаимных обид расходимся в разные стороны, чтобы больше никогда не встретиться.
Джинн задумался, обмозговывая встречную идею и пытаясь разобраться в дебрях построения предложений. Наконец, и до него дошло, что предложил ему Дракар.
– Нельзя! – отрезал он.
– Жаль, – вздохнул Дракар. – идея была фантастически привлекательной… Тогда вот мое первое желание: произнеси фразу про ворота правильно!
Джинн побагровел.
– Убью, уродина ты такая!!! – рявкнул он с такой силой, что Дракар на секунду оглох. – Загадывай желания, а не издевайся!!!
Оконная рама целиком вывалилась наружу.
– Тихо, я пошутил! – Дракар вытянул руки вперед, останавливая джинна на месте. – Не трожь инвалида, мстить некому будет!!! Лучше поесть принеси, пока я с голода не помер!
Джинн раздосадовано сплюнул: его жизнь на кону, а он о мелочах, хлопнул в ладоши, и перед Дракаром появился современный, знакомый на вид, дешевый пластиковый поднос с аппетитно пахнувшей едой. У Дракара возникло сильное подозрение относительно первоначального местонахождения подноса.
– Ты где его взял? – вкрадчиво спросил он.
– Где, где?… В столовой завода, где ты работаешь, – пояснил джинн, после чего спросил: – А кем ты там работаешь, если не секрет? Костюмчик у тебя приличный.
– Ну, как сказать? Директором не дают, а рабочим – мало платят. Так что, думай сам… А поближе ничего не было? Столичного ресторана, например?
– Дорого. Обожрешься на радостях.
– Жмотина.
– Если хочешь, это будет твоим первым желанием.
– Мое первое задание я уже озвучил, – напомнил Дракар. Джинн сжал кулаки. – Значит, ноль-ноль, и никто ничьих желаний не исполняет. Где ложка?
– Ложки нет!
– А чем кушать?
– Вилкой, придурок! Весь мир так делает.
– Суп вилкой не едят!
– Это не суп, – помотал головой джинн, – Это картофельное пюре со шницелем и чаем. Вилкой съедаешь картошку и шницель, а чай выпиваешь после.
– Ну, ничего себе! – возмутился Дракар. Чего-чего, но еду по типу «два в одном», слава Богу, в нормальном мире еще выдавать не научились. – Сам придумал, или подсказал кто?
– А какая разница, внутри все-равно все перемешивается. Вспомни зимний салат и квас. Смешиваете же в кучу, и ничего.
– Это окрошка.
– И это тоже, мой вариант. Ешь, давай.
– А можно чего-нибудь подемократичнее? Цыпленка табака, например, или заливного осетра: наши депутаты их обожают, сам по телевизору слышал.
Джинн отказался категорически.
– Это у них демократия, а у вас до сих пор капиталистический феодализм. Так что не рыпайся, и жри, чего дают, а то и того не будет.
Дракар вздохнул.
Гулко и басовито ударил невидимый гонг. Джинн сложил руки на груди и уставился на стоявшего напротив Дракара. Согласно выбору, сделанному при помощи обычной монетки в пять рублей, экспроприированной у Дракара (у джинна были старинные монеты, но он успел узнать, какая у них котировка по нынешнему курсу и наотрез отказался разбрасываться эдакими деньжищами), первым загадывать желания должен был джинн. Дракар едва скрываемым страхом ждал, чего же нагадает подводный долгожитель, а джинн не торопился раскрывать карты, наслаждаясь волнением противника и нагнетая обстановку.
Не в пример накалу событий дул легкий ветерок, и в зеленой траве на поляне где-то в центре России (Дракар настоял – не хотел погибать вдали от Родины) прыгали кузнечики.
– Готов? – злорадно переспросил джинн.
– Давно готов! – откликнулся Дракар. – Как попало в меня камнем, так сразу. А ты?
– Готов! Слушай и повинуйся!
– Как остроумно! – совершенно не разделяя смысл произнесенной фразы, сказал Дракар.
– Правила такие, – оповестил джинн, раскрыв пергамент. – На исполнение каждого задания даются ровно сутки. Не успеешь – пиши, пропало, и переходи под мое вечное командование.
– А если успею?
– Тогда я выполняю твое жалкое желание и даю тебе еще сутки времени на счастливую жизнь. Через три-четыре дня ты будешь в моей власти и ответишь за все причиненные мне беды. Скорее всего, я тебя убью. Внимание! Первое желание!
Баммммм! – прозвучал невидимый гонг.
– Ты должен пойти туда, не знаю куда, и принести то, не знаю что! – с ядовитой ухмылкой приказал джинн: в его времена подобный посыл означал годы бессмысленных блужданий и возвращение ни с чем. Дракар, к его удивлению, не стал хвататься за голову и вспоминать, где он видел эдакое диво, и как до него добраться за отведенное время. Вместо этого он выдал шокировавшую джинна фразу:
– Пойди туда, сам знаешь, куда и лови там то, сам знаешь, что! – отпарировал Дракар. – Загадывай нормальные желания, а не всякую белиберду.
– Ничего не знаю! – заупрямился джинн. – Желание загадано!
– Это не желание, и я сейчас это докажу! – с этими словами Дракар подхватил с земли подсохшую коровью лепешку и со всего маху запустил ее джинну в лицо. Тот присел, но лепешка, словно так и задумывалось, упала к его ногам и сломалась на куски. Джинн скривился от убойного запаха.
– Что это за гадость?! – он зажал нос и вскочил на ноги, – Где ты это взял?!!
Дракар победно сложил руки на груди.
– Стало быть, ты согласен, что желание исполнено? – усмехнулся он. Джинн изменился в лице и сразу позабыл про запах. – Условия соблюдены с особой тщательностью, и подтверждены твоими собственными словами! Или ты себе не указ?
– Я знаю, что это такое, и где ты это взял!!! – завопил джинн. – Ты воспользовался моим эмоциональным всплеском в своих корыстных целях!!!
– А ты – в своих! – развел руками Дракар. – Раунд второй! Я загадываю желание!!!
Джин злобно рыкнул длинную фразу на родном языке, и трава вокруг него пожухла. Дракар медленно, четко и громко выговаривая каждый слог, так, чтобы эхо разносило его голос, с пронзительным надрывом в голосе приказал:
– Хочу мир во всем мире!!! – в смысле, получи, фашист, гранату!
У джинна отвисла челюсть: во загнул парень, требовать от него то, что не под силу самим богам!
– А войны во всей войне ты не хочешь?!!! – с тем же надрывом прокричал он, и эхо у него получилось куда сильнее. – После нее такой мир во всем мире наступит – ни в одной сказке не описать!
– Тишина и вечный покой? – уточнил Дракар. – Не пойдет. Выполняй мое желание по нормальному.
– Это не желание, – отказался джинн, – это несбыточная мечта! Перестань заниматься глупостями и загадывай нормальное желание.
– Хорошо, – кивнул Дракар, – верни меня домой, в мою квартиру.
– Это, все, на что способна твоя фантазия на самом деле? – презрительно бросил джинн, хлопая в ладоши. Поляна разверзлась под их ногами, и они упали в квартиру Дракара с высоты в два с половиной метра. Земля над ними съехалась и обратилась потолком с закачавшейся люстрой. – Исполнено! Теперь мое желание!
– Не торопись, – предостерег его Дракар, – правильно все сформулируй, перепроверь, чтоб на себя потом не обижаться, а я пока новости посмотрю. Охота перед смертью узнать, что творится в мире, пока я отдыхал под твоей охраной.
Джинн заинтересовался:
– А как узнаешь?
– Он покажет! – Дракар указал на телевизор и нажал на кнопку. Джинн увидел изображение и прирос к дивану, на который сел. Дракар понял, что Гроту некогда было знакомиться с современными технологиями, он проверял места своей боевой, трудовой и другой славы, знать не зная, что на свете есть чудеса поприличнее его старинных магических фокусов. Он задумчиво стучал пальцами по дистанционке, соображая, не удастся ли использовать заинтересованность джинна в свои целях, и внезапно его осенило. Он бросил быстрый взгляд на джинна, ушедшего с головой в просмотр мощнейшего голливудского боевика, и рванул на кухню.
В зал он вернулся с двумя стаканами и тремя бутылками водки.
Результат намного превзошел ожидания. Незнакомый с творением Дмитрия Менделеева джинн быстро захмелел и совершенно позабыл про то, что ему надо загадывать желание и потребовать его исполнения. Вместо этого он любовался тем, как главный герой в одиночку стирает с лица земли главных злодеев, их лаборатории, их войска, их авиа– и автотехнику, и при этом успевает спасти от смерти, накормить и подбросить во двор аборигенам двухмесячного котенка, незнамо как пробравшегося в центр заварухи. Последнее джинна так рассмешило, что он залпом выпил два полных стакана водки и забыл закусить. Дракар не настаивал, про себя подчитывая, что закончится раньше: двухмесячный запас водки, или трезвость джинна?