Страница:
В темном зале промелькнула молния. Тонкая серебристая лента на сумасшедшей скорости проскользила где-то над потолком, пронеслась над рядами и вонзилась в голову Грановского.
Он лишь взмахнул руками, как птица при взлете, и рухнул на стол, уткнувшись носом в свой блокнот. Из головы торчала стрела с веером перьев на конце. Тусклая настольная лампа осветила красное пятно на затылке, пятно разрасталось, превращаясь в лужу на столе.
— Костя, живо наверх! Стреляли с балкона над нами.
Забелин словно с цепи сорвался. Громыхая креслами, он рванулся к задним дверям, ведущим в фойе. Трифонов хромая последовал за ним, больная нога не позволяла ему бегать, но, превозмогая боль, он старался не отставать. В фойе не было ни души. На следующий этаж вела мраморная лестница. На скользком паркете разъезжались ноги.
Двери на бельэтаж были распахнуты, а чуть дальше, возле пожарного крана, возился местный пожарный. Вдоль фойе второго этажа, похожий на питона, был раскатан шланг во всю длину.
Пока Трифонов поднялся, Забелин уже осмотрел бельэтаж. Они столкнулись у дверей.
— Что там?
— На бордюре лежит арбалет. Пусто.
Забелин подскочил к старику и схватил его за грудки.
— Кто на бельэтаже, дед?
— Парень какой-то выскочил будто ошпаренный и в ту сторону побежал. — Он указал на дверь в конце фойе с надписью «Посторонним вход запрещен».
Капитан рванулся вперед. Он едва не расшиб себе лоб, выбивая плечом незапертую дверь, его пронесло вперед, и Забелин ударился о стену. Он очутился на лестничной клетке, узкой и темной. Не раздумывая, капитан побежал наверх, откуда сочился дневной свет. Лестница обрывалась на четвертом этаже, где находилась чердачная дверь. Она также была распахнута настежь. Забелин выскочил на крышу. Никого. Осмотревшись, он заметил загнутые перила у края. Топая по железной кровле, он подобрался к Защитному бордюру и глянул вниз. Пожарная лестница шла вдоль тыловой части здания и заканчивалась во дворе. В ту же минуту со стоянки отъехала машина — вишневые «Жигули» шестой модели — и повернула к воротам. Двор с небольшим садиком пустовал. В такую погоду хороший хозяин собаку на улицу не выгонит. Погоня окончилась неудачей.
Все, что он мог — так это сообщить о машине дежурному по городу, благо в кармане имелся сотовый телефон. Предположительно, за рулем сидит молодой мужчина. Номер он увидеть не смог, не тот ракурс и не то расстояние. В театр направили следственную бригаду. Забелину ничего не оставалось делать, как вернуться назад. Трифонов тем временем мирно беседовал с пожарным.
— Вы давно здесь находитесь?
— Минут двадцать или чуть больше. Как обычно, я делал обход, вчера вечером шел детский спектакль. А после детей фойе надо проверять. И точно, опять шпанята дверцу пожарного крана сломали и наконечники шлангов свернули. Баловство! Они их потом дачникам продают для полива огородов. Хорошо еще, шланг не уперли. Великоват, не спрячешь. На первом этаже я уже поставил новый наконечник. Поднялся сюда — тут та же история. Пошел взял новый наконечник, вернулся, раскатал шланг, проверил, не порезали ли его ножичком, надел наконечник, и тут вдруг двери бельэтажа распахнулись и кто-то выскочил в коридор. Все это очень быстро произошло, словно ветер в форточку ворвался. Высокий, в кепке, молодой. Хорошо-то я его не разглядел, видел только, как пятки сверкают. Но мне показалось, что я его уже видел. Как вам это объяснить… Не чужой, в общем. Мелькнул и исчез. Куртка темная, джинсовая. Лица не разглядел.
— Извините, запамятовал, как вас зовут? — спросил Трифонов.
— Иван Иванович Столбиков. Вы меня уже допрашивали в подвале, когда Ольшанский на ограду упал.
— Растем, с подвала до бельэтажа поднялись. Вас ведь тогда к телефону на проходную вызвали, но вы не успели, трубку уже бросили.
— Нет-нет, вы путаете! К телефону меня вызывали, когда Свету Фартышеву застрелили.
— Да, припоминаю. Убийце надо было убрать вас со сцены. Он же стрелял из-за кулисы напротив.
— Зря старался. Зрение у меня не очень хорошее. Я и в очках-то не очень хорошо вижу.
К разговору присоединился Забелин.
— Ушел через крышу по пожарной лестнице и уехал на вишневых «Жигулях». Во дворе пусто, свидетелей искать бессмысленно. Бригада выехала, и «скорая» тоже.
Трифонов вновь обратился к пожарному:
— Вы ведь каждый уголок здесь знаете, Иван Иваныч. Разве дверь, ведущая на крышу, не запирается на замок?
— По плану эвакуации мы не можем ее запирать. Там запасной выход. Но когда в театре начался облом зрителей после первой трагедии, мы вынуждены были сделать наверху засов. Дверь жестью обшита, щеколда солидная, а со стороны крыши мы ручку сняли. Там и ломом не подденешь. Выйти, конечно, просто, войти — невозможно.
— Хорошо, мы еще поговорим с вами, но позже. — Трифонов повернулся к Забелину. — Иди в зал, Костя, а то там труп бесхозный остался, а артисты — народ любопытный. Я пока бельэтаж осмотрю.
Бельэтаж имел восемь рядов и нависал над партером, поддерживаемый колоннами. Перед первым рядом находился высокий барьер с мягкой плюшевой подставкой для биноклей и сумочек. В самом центре зала прямо над проходом на перегородке лежал арбалет с оптическим прицелом, а на сиденье стоял открытый кожаный чемоданчик. Трифонов не стал ничего трогать, он все понял. В зале уже работали врачи и эксперты, зажгли люстру. Актеров на сцене не было. Вряд ли они годились в свидетели. Подполковник Крюков увидел Трифонова и крикнул ему:
— Я сейчас к вам поднимусь, Александр Иваныч!
Трифонов кивнул. Крюков пылал от ненависти.
— Сукин сын! Я его лично на куски разорву, как только мы его поймаем. Вот говнюк! Он мне всю кровь уже высосал…
— Что-что, а злость нам не поможет, любезнейший Денис Михалыч. Мы слишком большой темп взяли, скачем галопом по европам и многое пропускаем мимо, забывая оглядываться назад.
— Из этой штуки стреляли? — спросил Крюков, кивая на арбалет.
— "Сигурн", боевой арбалет производства США. Убойная сила четыреста метров, стреляет стальными стрелами. Существуют три вида арбалетов: бытовые, спортивные и боевые. Бытовые, или дачные, как их называют, можно купить свободно, и даже спортивные можно достать тысячи за две в зеленом эквиваленте. Но боевые арбалеты имеются только в спецслужбах. Их используют, когда кого-то надо убрать без шума на солидном расстоянии. Высокоточная техника, работает без сбоев. «Сигурн», что лежит перед нами, — уникальное оружие. Вы такой и в Америке не купите ни за какие деньги. А этот принадлежит коллекции генерала Самсонова, к той же категории исчезнувших экземпляров, что и револьвер «таурус», из которого на сцене стреляли в Фартышеву.
— Опять загадки?
— Нет тут никаких загадок, Денис Михалыч. Из коллекции исчезло тридцать шесть единиц уникального оружия. Где-то они хранятся, если не распроданы. Значит, убийца знает, у кого можно позаимствовать раритет из арсенала.
— Вы еще забыли о пневматической винтовке.
— Нет, не забыл. Смысла нет перечислять. С такого расстояния да еще с оптикой и упором на бордюр попасть в голову Грановского ничего не стоит, тем более он сидел неподвижно. Даже плохой стрелок способен сбить спичечный коробок со стола. Тут ведь не больше двадцати метров.
— У меня о другом голова болит, Александр Иваныч. Ведь я, пусть подспудно, но был уверен, что Грановский всех перебил. Не сам, конечно, а с помощью профессионала.
— А никто вашу версию не отклоняет, Денис Михалыч, вполне возможно. Киллер получил свой гонорар и решил уничтожить заказчика как опасного свидетеля. Я в это не верю, но и не отвергаю такую возможность.
— А почему не верите?
— Киллер-исполнитель не будет изгаляться. Каждую из жертв он мог пристрелить в подъезде. Проверенный, плохо раскрываемый вариант. Чего мудрить? В фантазиях изгаляется заказчик. Тот, кто заказывает музыку, за нее и платит соответственно. Зачем же киллеру идти на риск и таким вот методом убивать заказчика? Прилепил мину под днище «мерседеса» Грановского, и будь здоров, а главное — без риска.
Снизу их позвал эксперт Дегтярев.
— Сейчас идем, Игнат. Пришли сюда кого-нибудь из своих ребят, а то мы главную улику проморгаем. Я сейчас и пустому месту не доверяю, — ответил подполковник.
— Пришлю, но улика здесь, причем серебряная.
Врачи извлекли из головы Грановского стрелу. Она вызвала немало удивления, если не сказать шока. Острый наконечник как таковой отсутствовал. Вместо него на стрелу была надета орлиная голова, отлитая из серебра. Она и пронзила темя режиссера, пробив череп.
— У господина Бражникова этот метод называется «Клюв в темя», если мне не изменяет память, — тихо сказал Крюков.
— У вас хорошая память, она вам не изменяет, — подтвердил Трифонов. — Могу добавить, что орлиная голова спилена со скипетра царя Давида, последним хозяином которого был убитый Грановский. Могу к этому добавить, что вес этой головы составляет триста граммов. Ровно столько, сколько оставил себе убийца, передавший слиток ювелиру. Теперь понятно, зачем он себе его оставил.
— Значит, убийца закончил свою работу непойманным. Он оказался хитрее Бражникова, тот засыпался на десятом, — закончил Крюков.
— Нет, просто Бражников стал осторожнее, — вмешался Забелин. — Ну почему вы не берете в учет отпечатки пальцев Бражникова? Дактилоскопия — наука точная.
— Ты прав, Костя, — согласился Трифонов, — никто не спорит. Просто никто из нас не называет убийцу по имени. Нам пора все разложить по полочкам.
— А убийца тем временем даст деру! — не успокаивался капитан. — Убивать-то уже некого.
— Давай-ка, Костя, подышим воздухом, по двору погуляем. Душно тут.
Они вышли во двор, осмотрели автостоянку, где остались отчетливые следы от протекторов «Жигулей».
— Игната с ребятами надо позвать, — предложил Забелин. — Обязательно. А лестница пожарная метрах в трех от земли. По ней не заберешься. Спрыгнуть можно, если свеситься на руках. И то ногу подвернуть несложно.
Они подошли ближе.
— А он упал, Александр Иваныч.
— С чего ты решил?
Забелин нагнулся и поднял с земли авторучку.
— Наверняка из его кармана выпала.
Трифонов осмотрел улику.
— "Pilot" с золотым пером. Дорогая игрушка. Корпус из перламутра. Тысячи на полторы потянет в зеленом эквиваленте.
— Мне она и задаром не нужна. Протоколы ею составлять, что ли? Шариковая сойдет. А вот писателю может понадобиться.
— Если только для черновиков. Все свои рукописи Колодяжный набирал на компьютере. Кстати, в издательство мне все равно ехать придется, поедем со мной.
— Когда?
— Завтра или послезавтра. Ладно, пойдем за экспертами, пусть двор осмотрят.
На проходной Забелин остановился. Обращаясь к вахтеру, он спросил:
— Скажите, а сегодня в театр заходил автор пьесы Петр Александрович Колодяжный?
— А как же! Они вместе с Антоном Викторовичем приехали.
— Он ушел?
— Нет, не видел. Тут, когда шум поднялся, все на сцену побежали, ну и я не усидел на месте. Такая трагедия! Что теперь с нами будет? Но я ненадолго отлучился, минут на десять.
— И никого здесь не осталось?
— Ну а кто сюда придет? Это же театр, а не военный завод.
— Значит, вы не видели, как он выходил?
— Мог и по пожарной лестнице спуститься. Высокий, молодой… Надо бы выяснить, какая у него машина, — не унимался капитан.
— Идем, Пинкертон, — поторопил Забелина Трифонов. — Нам сегодня опять ночь не спать, а утром к генералу идти.
Забелин хихикнул.
— Цветочки купим, яблочек, бананчиков и чекушку. А то неудобно в дурдом без гостинцев приходить. Жалко мужика, хорошим был генералом.
Глава VI
Он лишь взмахнул руками, как птица при взлете, и рухнул на стол, уткнувшись носом в свой блокнот. Из головы торчала стрела с веером перьев на конце. Тусклая настольная лампа осветила красное пятно на затылке, пятно разрасталось, превращаясь в лужу на столе.
— Костя, живо наверх! Стреляли с балкона над нами.
Забелин словно с цепи сорвался. Громыхая креслами, он рванулся к задним дверям, ведущим в фойе. Трифонов хромая последовал за ним, больная нога не позволяла ему бегать, но, превозмогая боль, он старался не отставать. В фойе не было ни души. На следующий этаж вела мраморная лестница. На скользком паркете разъезжались ноги.
Двери на бельэтаж были распахнуты, а чуть дальше, возле пожарного крана, возился местный пожарный. Вдоль фойе второго этажа, похожий на питона, был раскатан шланг во всю длину.
Пока Трифонов поднялся, Забелин уже осмотрел бельэтаж. Они столкнулись у дверей.
— Что там?
— На бордюре лежит арбалет. Пусто.
Забелин подскочил к старику и схватил его за грудки.
— Кто на бельэтаже, дед?
— Парень какой-то выскочил будто ошпаренный и в ту сторону побежал. — Он указал на дверь в конце фойе с надписью «Посторонним вход запрещен».
Капитан рванулся вперед. Он едва не расшиб себе лоб, выбивая плечом незапертую дверь, его пронесло вперед, и Забелин ударился о стену. Он очутился на лестничной клетке, узкой и темной. Не раздумывая, капитан побежал наверх, откуда сочился дневной свет. Лестница обрывалась на четвертом этаже, где находилась чердачная дверь. Она также была распахнута настежь. Забелин выскочил на крышу. Никого. Осмотревшись, он заметил загнутые перила у края. Топая по железной кровле, он подобрался к Защитному бордюру и глянул вниз. Пожарная лестница шла вдоль тыловой части здания и заканчивалась во дворе. В ту же минуту со стоянки отъехала машина — вишневые «Жигули» шестой модели — и повернула к воротам. Двор с небольшим садиком пустовал. В такую погоду хороший хозяин собаку на улицу не выгонит. Погоня окончилась неудачей.
Все, что он мог — так это сообщить о машине дежурному по городу, благо в кармане имелся сотовый телефон. Предположительно, за рулем сидит молодой мужчина. Номер он увидеть не смог, не тот ракурс и не то расстояние. В театр направили следственную бригаду. Забелину ничего не оставалось делать, как вернуться назад. Трифонов тем временем мирно беседовал с пожарным.
— Вы давно здесь находитесь?
— Минут двадцать или чуть больше. Как обычно, я делал обход, вчера вечером шел детский спектакль. А после детей фойе надо проверять. И точно, опять шпанята дверцу пожарного крана сломали и наконечники шлангов свернули. Баловство! Они их потом дачникам продают для полива огородов. Хорошо еще, шланг не уперли. Великоват, не спрячешь. На первом этаже я уже поставил новый наконечник. Поднялся сюда — тут та же история. Пошел взял новый наконечник, вернулся, раскатал шланг, проверил, не порезали ли его ножичком, надел наконечник, и тут вдруг двери бельэтажа распахнулись и кто-то выскочил в коридор. Все это очень быстро произошло, словно ветер в форточку ворвался. Высокий, в кепке, молодой. Хорошо-то я его не разглядел, видел только, как пятки сверкают. Но мне показалось, что я его уже видел. Как вам это объяснить… Не чужой, в общем. Мелькнул и исчез. Куртка темная, джинсовая. Лица не разглядел.
— Извините, запамятовал, как вас зовут? — спросил Трифонов.
— Иван Иванович Столбиков. Вы меня уже допрашивали в подвале, когда Ольшанский на ограду упал.
— Растем, с подвала до бельэтажа поднялись. Вас ведь тогда к телефону на проходную вызвали, но вы не успели, трубку уже бросили.
— Нет-нет, вы путаете! К телефону меня вызывали, когда Свету Фартышеву застрелили.
— Да, припоминаю. Убийце надо было убрать вас со сцены. Он же стрелял из-за кулисы напротив.
— Зря старался. Зрение у меня не очень хорошее. Я и в очках-то не очень хорошо вижу.
К разговору присоединился Забелин.
— Ушел через крышу по пожарной лестнице и уехал на вишневых «Жигулях». Во дворе пусто, свидетелей искать бессмысленно. Бригада выехала, и «скорая» тоже.
Трифонов вновь обратился к пожарному:
— Вы ведь каждый уголок здесь знаете, Иван Иваныч. Разве дверь, ведущая на крышу, не запирается на замок?
— По плану эвакуации мы не можем ее запирать. Там запасной выход. Но когда в театре начался облом зрителей после первой трагедии, мы вынуждены были сделать наверху засов. Дверь жестью обшита, щеколда солидная, а со стороны крыши мы ручку сняли. Там и ломом не подденешь. Выйти, конечно, просто, войти — невозможно.
— Хорошо, мы еще поговорим с вами, но позже. — Трифонов повернулся к Забелину. — Иди в зал, Костя, а то там труп бесхозный остался, а артисты — народ любопытный. Я пока бельэтаж осмотрю.
Бельэтаж имел восемь рядов и нависал над партером, поддерживаемый колоннами. Перед первым рядом находился высокий барьер с мягкой плюшевой подставкой для биноклей и сумочек. В самом центре зала прямо над проходом на перегородке лежал арбалет с оптическим прицелом, а на сиденье стоял открытый кожаный чемоданчик. Трифонов не стал ничего трогать, он все понял. В зале уже работали врачи и эксперты, зажгли люстру. Актеров на сцене не было. Вряд ли они годились в свидетели. Подполковник Крюков увидел Трифонова и крикнул ему:
— Я сейчас к вам поднимусь, Александр Иваныч!
Трифонов кивнул. Крюков пылал от ненависти.
— Сукин сын! Я его лично на куски разорву, как только мы его поймаем. Вот говнюк! Он мне всю кровь уже высосал…
— Что-что, а злость нам не поможет, любезнейший Денис Михалыч. Мы слишком большой темп взяли, скачем галопом по европам и многое пропускаем мимо, забывая оглядываться назад.
— Из этой штуки стреляли? — спросил Крюков, кивая на арбалет.
— "Сигурн", боевой арбалет производства США. Убойная сила четыреста метров, стреляет стальными стрелами. Существуют три вида арбалетов: бытовые, спортивные и боевые. Бытовые, или дачные, как их называют, можно купить свободно, и даже спортивные можно достать тысячи за две в зеленом эквиваленте. Но боевые арбалеты имеются только в спецслужбах. Их используют, когда кого-то надо убрать без шума на солидном расстоянии. Высокоточная техника, работает без сбоев. «Сигурн», что лежит перед нами, — уникальное оружие. Вы такой и в Америке не купите ни за какие деньги. А этот принадлежит коллекции генерала Самсонова, к той же категории исчезнувших экземпляров, что и револьвер «таурус», из которого на сцене стреляли в Фартышеву.
— Опять загадки?
— Нет тут никаких загадок, Денис Михалыч. Из коллекции исчезло тридцать шесть единиц уникального оружия. Где-то они хранятся, если не распроданы. Значит, убийца знает, у кого можно позаимствовать раритет из арсенала.
— Вы еще забыли о пневматической винтовке.
— Нет, не забыл. Смысла нет перечислять. С такого расстояния да еще с оптикой и упором на бордюр попасть в голову Грановского ничего не стоит, тем более он сидел неподвижно. Даже плохой стрелок способен сбить спичечный коробок со стола. Тут ведь не больше двадцати метров.
— У меня о другом голова болит, Александр Иваныч. Ведь я, пусть подспудно, но был уверен, что Грановский всех перебил. Не сам, конечно, а с помощью профессионала.
— А никто вашу версию не отклоняет, Денис Михалыч, вполне возможно. Киллер получил свой гонорар и решил уничтожить заказчика как опасного свидетеля. Я в это не верю, но и не отвергаю такую возможность.
— А почему не верите?
— Киллер-исполнитель не будет изгаляться. Каждую из жертв он мог пристрелить в подъезде. Проверенный, плохо раскрываемый вариант. Чего мудрить? В фантазиях изгаляется заказчик. Тот, кто заказывает музыку, за нее и платит соответственно. Зачем же киллеру идти на риск и таким вот методом убивать заказчика? Прилепил мину под днище «мерседеса» Грановского, и будь здоров, а главное — без риска.
Снизу их позвал эксперт Дегтярев.
— Сейчас идем, Игнат. Пришли сюда кого-нибудь из своих ребят, а то мы главную улику проморгаем. Я сейчас и пустому месту не доверяю, — ответил подполковник.
— Пришлю, но улика здесь, причем серебряная.
Врачи извлекли из головы Грановского стрелу. Она вызвала немало удивления, если не сказать шока. Острый наконечник как таковой отсутствовал. Вместо него на стрелу была надета орлиная голова, отлитая из серебра. Она и пронзила темя режиссера, пробив череп.
— У господина Бражникова этот метод называется «Клюв в темя», если мне не изменяет память, — тихо сказал Крюков.
— У вас хорошая память, она вам не изменяет, — подтвердил Трифонов. — Могу добавить, что орлиная голова спилена со скипетра царя Давида, последним хозяином которого был убитый Грановский. Могу к этому добавить, что вес этой головы составляет триста граммов. Ровно столько, сколько оставил себе убийца, передавший слиток ювелиру. Теперь понятно, зачем он себе его оставил.
— Значит, убийца закончил свою работу непойманным. Он оказался хитрее Бражникова, тот засыпался на десятом, — закончил Крюков.
— Нет, просто Бражников стал осторожнее, — вмешался Забелин. — Ну почему вы не берете в учет отпечатки пальцев Бражникова? Дактилоскопия — наука точная.
— Ты прав, Костя, — согласился Трифонов, — никто не спорит. Просто никто из нас не называет убийцу по имени. Нам пора все разложить по полочкам.
— А убийца тем временем даст деру! — не успокаивался капитан. — Убивать-то уже некого.
— Давай-ка, Костя, подышим воздухом, по двору погуляем. Душно тут.
Они вышли во двор, осмотрели автостоянку, где остались отчетливые следы от протекторов «Жигулей».
— Игната с ребятами надо позвать, — предложил Забелин. — Обязательно. А лестница пожарная метрах в трех от земли. По ней не заберешься. Спрыгнуть можно, если свеситься на руках. И то ногу подвернуть несложно.
Они подошли ближе.
— А он упал, Александр Иваныч.
— С чего ты решил?
Забелин нагнулся и поднял с земли авторучку.
— Наверняка из его кармана выпала.
Трифонов осмотрел улику.
— "Pilot" с золотым пером. Дорогая игрушка. Корпус из перламутра. Тысячи на полторы потянет в зеленом эквиваленте.
— Мне она и задаром не нужна. Протоколы ею составлять, что ли? Шариковая сойдет. А вот писателю может понадобиться.
— Если только для черновиков. Все свои рукописи Колодяжный набирал на компьютере. Кстати, в издательство мне все равно ехать придется, поедем со мной.
— Когда?
— Завтра или послезавтра. Ладно, пойдем за экспертами, пусть двор осмотрят.
На проходной Забелин остановился. Обращаясь к вахтеру, он спросил:
— Скажите, а сегодня в театр заходил автор пьесы Петр Александрович Колодяжный?
— А как же! Они вместе с Антоном Викторовичем приехали.
— Он ушел?
— Нет, не видел. Тут, когда шум поднялся, все на сцену побежали, ну и я не усидел на месте. Такая трагедия! Что теперь с нами будет? Но я ненадолго отлучился, минут на десять.
— И никого здесь не осталось?
— Ну а кто сюда придет? Это же театр, а не военный завод.
— Значит, вы не видели, как он выходил?
— Мог и по пожарной лестнице спуститься. Высокий, молодой… Надо бы выяснить, какая у него машина, — не унимался капитан.
— Идем, Пинкертон, — поторопил Забелина Трифонов. — Нам сегодня опять ночь не спать, а утром к генералу идти.
Забелин хихикнул.
— Цветочки купим, яблочек, бананчиков и чекушку. А то неудобно в дурдом без гостинцев приходить. Жалко мужика, хорошим был генералом.
Глава VI
После похорон Григорий Грановский устроил грандиозные поминки по брату, арендовав под мероприятие целый ресторан. Однако сам на поминках не присутствовал. Бизнес важнее всего на свете. Супругу магната, как это обычно бывало, отвозил домой Игорь Верзин, семейный адвокат и доверенное лицо всемогущего олигарха.
Лимузин доставил их в загородный особняк, где Марина Сергеевна жила затворницей, изредка радуясь появлению своего великого супруга. Она не любила Москву, шумные тусовки и ездила на них по принуждению, где Григорию, согласно официальным приглашениям, необходимо присутствовать с супругой. Марина, помимо того, что была красавицей, обладала утонченными манерами, незаурядным умом и обворожительной женственностью. Ее присутствие прибавляло Григорию Грановскому недостающие очки, так как его внешность была далека от совершенства, а если говорить прямо, то Григорий вызывал некоторую неприязнь, с его полним отсутствием обаяния, безликой внешностью и косноязычностыо. И здесь Марина выравнивала баланс своей притягательностью и выручала мужа. И все же каждая вылазка в свет для нее была мучением. Ходили слухи, будто она безумно любит своего супруга. Это подтверждалось их двадцатилетним браком, на начальной стадии которого Грановский ничего собой не представлял.
Южная усадьба Грановского, охраняемая бесчисленным количеством телохранителей-профессионалов, занимала площадь в десять гектаров в сосновом бору. Марина большую часть времени проводила на воздухе в тихих, неторопливых прогулках. Здесь она могла быть спокойна, что ее разговоры не будут прослушаны, записаны и предъявлены мужу в качестве какого-либо компромата. Прогуливаясь по аллеям, Марина наконец могла спокойно поговорить с Верзиным, который в последнее время появлялся очень редко.
— Что случилось, Игорь? Тебя не было две недели. Я нахожусь в полном неведении, а ты знаешь, как я болезненно переживаю сложившуюся ситуацию.
— Ты не довольна результатом? Главного претендента на наследство больше не существует. Час назад ты возложила венок на его могилу. Такая работа требовала титанических усилий.
— Догадываюсь. И восхищаюсь. Я и раньше не сомневалась в том, что ты незаурядная личность. Тебе можно доверить в руки крупный капитал, и ты сумеешь достойно и правильно им воспользоваться.
— В таких делах нельзя торопиться. Речь идет не о заурядном шуте, безумствующем подонке, а о его великом брате. Смерть Григория — сенсация мирового масштаба, она не сможет остаться незамеченной. Затрагиваются интересы экономики страны, зарубежных партнеров, сделки на сотни миллионов долларов. Ты только на секунду представь себе, какой шок постигнет деловые круги, если все дела перейдут в твои руки.
— С шоком я справлюсь, с разводом — никогда. А если Гриша решил меня бросить и заменить на молодую кобылку, то он это сделает с твоей помощью или без нее. Я его знаю. Стоит ему захотеть, и он добьется своего любым путем.
— Проблематично, дорогая, очень проблематично! Его идея о разводе пока остается лишь идеей. Конечно, Соня сумела вскружить ему голову. И не стоит ее недооценивать. Она не очень умна, но коварна. Гриша — цель ее жизни, и, вцепившись в него, она его уже не выпустит. А все Грановские всегда с ума сходили по бабам. Ничто не может влиять на Григория так, как женщина, и эта женщина, увы, не ты, а она.
— Мое влияние на мужа сделало из него то, чем он стал. С его суетливостью и нетерпением он ничего бы не добился в одиночку.
— Твоих заслуг никто не умаляет. Нет смысла ему напоминать об этом. Он слеп. Были бы вы умными земными людьми, то смогли бы решить все полюбовно. Разделили имущество и мирно разошлись, но ведь каждый хочет иметь все. Гриша тебе ничего не отдаст, он за цент удавится. Ты спрашиваешь, почему я редко появляюсь? Я занимаюсь поисками Анны Железняк, которая выкрала у Антона ключи от зарубежных сейфов, а в них лежат бумаги Григория на недвижимость в нескольких странах. Стоимость этих документов составляет двести миллионов долларов. Без этих бумаг Гришу никто не признает владельцем недвижимости. Им станет тот, кто документами завладеет.
— Но Анна умерла!
— Пока мы не увидим ее трупа, Гриша не успокоится. Лучше бы она осталась живой. С ней можно договориться по-хорошему либо по-плохому. Красивые женщины очень боятся серной кислоты. Лицо — главный их козырь. Сейчас нам удалось надавить на прокуратуру, и на днях они представят ее труп на опознание. Но если она мертва, Гриша потерял свои деньги безвозвратно. Для него это трагедия.
— Я ничего не знала о его вложениях в недвижимость.
— И для меня эта новость стала сюрпризом. Но сейчас речь идет не об этом. Официальный развод — это дележ имущества. Согласно вашему брачному контракту, если он подает на развод, то вынужден отдать тебе семьдесят пять процентов своего состояния. Если ты подашь на развод, то не получишь ничего. Что написано пером, не вырубишь топором. Брачный контракт имеет силу закона.
— Я не собираюсь подавать на развод, но мне не понятна твоя позиция. Мне казалось, у нас с тобой роман, и я думаю, что твои чувства искренние.
— В этом ты можешь не сомневаться.
— Но почему ты ничего не предпринимаешь? Я не хочу затягивать узел на своей шее. Григорий найдет способ от меня избавиться. В конце концов, поняв невозможность чистого развода, он меня умертвит.
— Этого я не допущу. Я знаю о нем все, каждую его мысль, идею, желание и предполагаемые действия. Он мне доверяет как самому себе. А по поводу моего бездействия ты ошибаешься. Разве похороны Антона не убедили тебя в моей преданности? Ты слишком давно забралась на вершину богатства. Ты судишь обо всем со своей колокольни, но есть другие углы зрения. Все вы находитесь под пристальным наблюдением миллионов глаз. Смерть Григория Грановского не может остаться незамеченной, я уже говорил об этом. А если это убийство, то оно должно быть выполнено чисто, стерильно, безукоризненно. И ты должна понимать, что главной подозреваемой будешь ты. Ничего с этим не поделаешь. Любой и каждый укажет пальцем на тебя. Кто главное заинтересованное лицо? Опальная жена. Пусть у тебя будет стопроцентное алиби, пусть обвинения в твой адрес не найдут реальных подтверждений, но ты все равно останешься главным виновником. А с такой репутацией, мадам, вы потеряете половину капитала только за счет потери партнеров. С тобой не захотят иметь дела. Тебя начнут бояться и обходить стороной. Не очень радужная перспектива. Необходимо заглядывать вперед, сейчас, сегодня, а не по факту свершений.
— У Григория достаточно врагов.
— Наконец-то я слышу здравую мысль! Но врагам яужно дать возможность дотянуться до его глотки, а на это необходимо время и благоприятная обстановка, сопровождающаяся громкими скандалами. Григория надо втянуть в болото, завертеть его юлой, сбить с ритма, заставить потерять равновесие, и он сам начнет нагнетать вокруг себя обстановку. Удар надо наносить в момент его растерянности, незащищенности, а не в тот момент, когда он защищен непробиваемым панцирем. Второго удара нанести не удастся. Он рикошетом отлетит в твою сторону, и тогда даже я не смогу спасти твою нежную гладкую шкурку.
— Ты способен натравить на него псов?
— Я не хочу посвящать тебя в свои планы. Нам предстоит долгая совместная жизнь, и я не хочу давать тебе в руки орудие против себя.
— Боишься шантажа? Думаешь, я на это способна?
— Ты всего лишь женщина, красивая, богатая, к сожалению, умная, а значит, опасная и непредсказуемая. Какой ты станешь, окажись на вершине власти? Мужчины проще, они предсказуемы и уязвимы. Я люблю тебя, Мари, как не любил ни одну другую женщину. Я бросил карьеру, пошел на преступления, согласился стать шестеркой твоего мужа, и все это ради того, чтобы находиться рядом с тобой. Мне не нужны богатства. Я к ним не привык и не хочу быть рабом денег. Мне достаточно оставаться рядом с тобой — мужем, любовником, адвокатом или дворником. Статус не имеет значения. Важны взаимоотношения и преданность.
— Я тебе верю, Игорь. И ты знаешь, что я люблю тебя. В таких делах фальшь скрыть невозможно, она тут же вылезет наружу. Ты не мальчик и разбираешься в таких делах. Мое притворство ты раскусил бы сразу. Ведь у меня нет опыта интриганки и куртизанки. Всю жизнь жила со своим мужем и даже не думала о других мужчинах. У меня нет опыта морочить голову сильному полу. Ты изменил мою жизнь, перевернул ее с ног на голову, и я только с тобой поняла, что значит женское счастье.
— Я сделаю все, что от меня зависит. Возможное и невозможное.
Марина крепко сжала его руку.
— Скажу вам прямо, мил человек, история смахивает на явный плагиат. Тут и думать нечего. Все работы господина Колодяжного, его статьи, отчеты, диссертация, не имеют ничего общего с так называемыми романами и пьесой. Поначалу я подумал о бесцеремонном вмешательстве редакторов. Но когда вы мне передали рукописи, я был шокирован. Редакторы даже не касались их.
Сегодня этому удивляться не приходится. Коммерческий вал косноязычной продукции завалил прилавки книжных магазинов. Народ это кушает с большим удовольствием, потому что сам разговаривает на том же языке. Вы знаете, почему я не смотрю телевизор? Мне стыдно. Стыдно слышать речь телеведущих и журналистов. Оказывается, мы вовсе не живем, мы «как бы» живем, «как бы» работаем, «как бы» любим, «как бы» созерцаем. Ну где молодежи учиться русскому языку?! Обидно и досадно! В вашем случае могу сказать следующее.
Книги написаны талантливо, судя по сегодняшним меркам, со знанием дела, но отсутствием словарного запаса и понятия о стиле. Есть любопытные идеи, неплохая подача, увлекательность, и о языке уже не думаешь, если не работаешь над текстом. Стилистика ужасающая. В работах Колодяжного как исследователя совершенно другая подача. Я не говорю о стиле, а имею в виду обороты, которыми он пользуется. Короче говоря, не буду морочить вам голову, но одно с другим не вяжется. Эти вещи писали разные люди, и я готов подписаться под своими словами.
— Огромное вам спасибо, Лев Абрамыч!
— А у вас есть чутье, господин полицейский. Уловили фальшь.
— С детства имею хороший слух. Даже на баяне играю, когда тоска печенку грызет.
— Желаю удачи.
Профессор отключился и уткнулся в свои книги. Трифонов собрал рукописи в портфель и ушел. Сегодня ему предстоял нелегкий день.
Из библиотеки он направился в издательство, где публиковался Колодяжный. Сдав рукописи в целости и сохранности в редакционный отдел, он заглянул в отдел авторских прав. Очень обаятельная, милая женщина долго разглядывала его удостоверение и не знала, как ей поступить. Трифонов требовал ни много ни мало, а все авторские договоры Колодяжного, заключенные с издательством. На некоторое время она его покинула для консультаций и вскоре вернулась с папкой договоров.
— Вот посмотрите. Только не могу понять, почему прокуратуру интересуют такие вещи? Если бы вы были представителем налоговой полиции, я еще могла бы понять ваш интерес, но прокуратура как-то не вяжется с нашей деятельностью.
— Мы занимаемся одним серьезным делом. Я не хочу бросать тень на имя Петра Колодяжного, речь идет не о нем. Мы проверяем все и вся. По его пьесе поставлен спектакль в театре «Триумф», и вам наверняка известны события, происходившие во время показа нескольких спектаклей. Приходится изучать все мелочи, порой не относящиеся к делу непосредственно.
Трифонов внимательно просмотрел документы.
— Могу я их забрать на сутки — максимум двое? Я оставлю вам расписку.
— А ксерокопии вас не устроят?
— Желательно оригиналы.
— Даже не знаю. Ну хорошо, только завтра же верните.
— Вы очень добры. Скажите, Петр Александрович при вас их подписывал?
— Конечно.
— У него очень красивая подпись, будто он ее рисовал, а не подписывался одним росчерком.
— Писатели — особый народ. У них все должно быть необычным. Мы стараемся замечать это и подыгрывать. Если он пришел в новом костюме, то надо заметить эту деталь и высказаться о его утонченном вкусе. Они как дети. Издатель обязан гладить по головке своего автора. Не нами это придумано.
— И его подписью вы тоже восхищались?
— Разумеется, и ручкой с золотым пером, перламутровый «Pilot». Он ее и держит по-особенному, слишком вычурно для майора милиции. Но что делать! Наши взаимоотношения держатся на определенных догмах.
— Очень вам благодарен, завтра же договора будут возвращены. И очень вас прошу, не говорите Колодяжному о моем визите.
— Хотела просить вас о том же.
Из издательства Трифонов отправился на Петровку и прямиком в НТО к экспертам. Его встретил майор Дегтярев.
— Ну что, Игнат Всеволодович, как дела?
— Ручку вашу проверил. Отпечатков нет. Чернила американские «Sheaffer», в продаже встречаются очень редко, хотя при желании достать можно. Перо не очень новое. Я думаю, им писали много. Сточено основательно.
— Пару романчиков им накропали?
— Думаю, больше. Ручке лет пять, не меньше, очевидно, привезенная, настоящий «Pilot», не подделка. Странно, что мы не нашли никаких ворсинок. Если ручку носят в кармане, то она цепляется за одежду держателем, а тут чисто.
Лимузин доставил их в загородный особняк, где Марина Сергеевна жила затворницей, изредка радуясь появлению своего великого супруга. Она не любила Москву, шумные тусовки и ездила на них по принуждению, где Григорию, согласно официальным приглашениям, необходимо присутствовать с супругой. Марина, помимо того, что была красавицей, обладала утонченными манерами, незаурядным умом и обворожительной женственностью. Ее присутствие прибавляло Григорию Грановскому недостающие очки, так как его внешность была далека от совершенства, а если говорить прямо, то Григорий вызывал некоторую неприязнь, с его полним отсутствием обаяния, безликой внешностью и косноязычностыо. И здесь Марина выравнивала баланс своей притягательностью и выручала мужа. И все же каждая вылазка в свет для нее была мучением. Ходили слухи, будто она безумно любит своего супруга. Это подтверждалось их двадцатилетним браком, на начальной стадии которого Грановский ничего собой не представлял.
Южная усадьба Грановского, охраняемая бесчисленным количеством телохранителей-профессионалов, занимала площадь в десять гектаров в сосновом бору. Марина большую часть времени проводила на воздухе в тихих, неторопливых прогулках. Здесь она могла быть спокойна, что ее разговоры не будут прослушаны, записаны и предъявлены мужу в качестве какого-либо компромата. Прогуливаясь по аллеям, Марина наконец могла спокойно поговорить с Верзиным, который в последнее время появлялся очень редко.
— Что случилось, Игорь? Тебя не было две недели. Я нахожусь в полном неведении, а ты знаешь, как я болезненно переживаю сложившуюся ситуацию.
— Ты не довольна результатом? Главного претендента на наследство больше не существует. Час назад ты возложила венок на его могилу. Такая работа требовала титанических усилий.
— Догадываюсь. И восхищаюсь. Я и раньше не сомневалась в том, что ты незаурядная личность. Тебе можно доверить в руки крупный капитал, и ты сумеешь достойно и правильно им воспользоваться.
— В таких делах нельзя торопиться. Речь идет не о заурядном шуте, безумствующем подонке, а о его великом брате. Смерть Григория — сенсация мирового масштаба, она не сможет остаться незамеченной. Затрагиваются интересы экономики страны, зарубежных партнеров, сделки на сотни миллионов долларов. Ты только на секунду представь себе, какой шок постигнет деловые круги, если все дела перейдут в твои руки.
— С шоком я справлюсь, с разводом — никогда. А если Гриша решил меня бросить и заменить на молодую кобылку, то он это сделает с твоей помощью или без нее. Я его знаю. Стоит ему захотеть, и он добьется своего любым путем.
— Проблематично, дорогая, очень проблематично! Его идея о разводе пока остается лишь идеей. Конечно, Соня сумела вскружить ему голову. И не стоит ее недооценивать. Она не очень умна, но коварна. Гриша — цель ее жизни, и, вцепившись в него, она его уже не выпустит. А все Грановские всегда с ума сходили по бабам. Ничто не может влиять на Григория так, как женщина, и эта женщина, увы, не ты, а она.
— Мое влияние на мужа сделало из него то, чем он стал. С его суетливостью и нетерпением он ничего бы не добился в одиночку.
— Твоих заслуг никто не умаляет. Нет смысла ему напоминать об этом. Он слеп. Были бы вы умными земными людьми, то смогли бы решить все полюбовно. Разделили имущество и мирно разошлись, но ведь каждый хочет иметь все. Гриша тебе ничего не отдаст, он за цент удавится. Ты спрашиваешь, почему я редко появляюсь? Я занимаюсь поисками Анны Железняк, которая выкрала у Антона ключи от зарубежных сейфов, а в них лежат бумаги Григория на недвижимость в нескольких странах. Стоимость этих документов составляет двести миллионов долларов. Без этих бумаг Гришу никто не признает владельцем недвижимости. Им станет тот, кто документами завладеет.
— Но Анна умерла!
— Пока мы не увидим ее трупа, Гриша не успокоится. Лучше бы она осталась живой. С ней можно договориться по-хорошему либо по-плохому. Красивые женщины очень боятся серной кислоты. Лицо — главный их козырь. Сейчас нам удалось надавить на прокуратуру, и на днях они представят ее труп на опознание. Но если она мертва, Гриша потерял свои деньги безвозвратно. Для него это трагедия.
— Я ничего не знала о его вложениях в недвижимость.
— И для меня эта новость стала сюрпризом. Но сейчас речь идет не об этом. Официальный развод — это дележ имущества. Согласно вашему брачному контракту, если он подает на развод, то вынужден отдать тебе семьдесят пять процентов своего состояния. Если ты подашь на развод, то не получишь ничего. Что написано пером, не вырубишь топором. Брачный контракт имеет силу закона.
— Я не собираюсь подавать на развод, но мне не понятна твоя позиция. Мне казалось, у нас с тобой роман, и я думаю, что твои чувства искренние.
— В этом ты можешь не сомневаться.
— Но почему ты ничего не предпринимаешь? Я не хочу затягивать узел на своей шее. Григорий найдет способ от меня избавиться. В конце концов, поняв невозможность чистого развода, он меня умертвит.
— Этого я не допущу. Я знаю о нем все, каждую его мысль, идею, желание и предполагаемые действия. Он мне доверяет как самому себе. А по поводу моего бездействия ты ошибаешься. Разве похороны Антона не убедили тебя в моей преданности? Ты слишком давно забралась на вершину богатства. Ты судишь обо всем со своей колокольни, но есть другие углы зрения. Все вы находитесь под пристальным наблюдением миллионов глаз. Смерть Григория Грановского не может остаться незамеченной, я уже говорил об этом. А если это убийство, то оно должно быть выполнено чисто, стерильно, безукоризненно. И ты должна понимать, что главной подозреваемой будешь ты. Ничего с этим не поделаешь. Любой и каждый укажет пальцем на тебя. Кто главное заинтересованное лицо? Опальная жена. Пусть у тебя будет стопроцентное алиби, пусть обвинения в твой адрес не найдут реальных подтверждений, но ты все равно останешься главным виновником. А с такой репутацией, мадам, вы потеряете половину капитала только за счет потери партнеров. С тобой не захотят иметь дела. Тебя начнут бояться и обходить стороной. Не очень радужная перспектива. Необходимо заглядывать вперед, сейчас, сегодня, а не по факту свершений.
— У Григория достаточно врагов.
— Наконец-то я слышу здравую мысль! Но врагам яужно дать возможность дотянуться до его глотки, а на это необходимо время и благоприятная обстановка, сопровождающаяся громкими скандалами. Григория надо втянуть в болото, завертеть его юлой, сбить с ритма, заставить потерять равновесие, и он сам начнет нагнетать вокруг себя обстановку. Удар надо наносить в момент его растерянности, незащищенности, а не в тот момент, когда он защищен непробиваемым панцирем. Второго удара нанести не удастся. Он рикошетом отлетит в твою сторону, и тогда даже я не смогу спасти твою нежную гладкую шкурку.
— Ты способен натравить на него псов?
— Я не хочу посвящать тебя в свои планы. Нам предстоит долгая совместная жизнь, и я не хочу давать тебе в руки орудие против себя.
— Боишься шантажа? Думаешь, я на это способна?
— Ты всего лишь женщина, красивая, богатая, к сожалению, умная, а значит, опасная и непредсказуемая. Какой ты станешь, окажись на вершине власти? Мужчины проще, они предсказуемы и уязвимы. Я люблю тебя, Мари, как не любил ни одну другую женщину. Я бросил карьеру, пошел на преступления, согласился стать шестеркой твоего мужа, и все это ради того, чтобы находиться рядом с тобой. Мне не нужны богатства. Я к ним не привык и не хочу быть рабом денег. Мне достаточно оставаться рядом с тобой — мужем, любовником, адвокатом или дворником. Статус не имеет значения. Важны взаимоотношения и преданность.
— Я тебе верю, Игорь. И ты знаешь, что я люблю тебя. В таких делах фальшь скрыть невозможно, она тут же вылезет наружу. Ты не мальчик и разбираешься в таких делах. Мое притворство ты раскусил бы сразу. Ведь у меня нет опыта интриганки и куртизанки. Всю жизнь жила со своим мужем и даже не думала о других мужчинах. У меня нет опыта морочить голову сильному полу. Ты изменил мою жизнь, перевернул ее с ног на голову, и я только с тобой поняла, что значит женское счастье.
— Я сделаю все, что от меня зависит. Возможное и невозможное.
Марина крепко сжала его руку.
***
Встреча со стилистом вновь произошла в библиотеке. И опять Трифонову пришлось сдерживать свой голос. Они сидели возле того же окна, и профессор мягко похлопывал по бумагам, предоставленным ему следователем.— Скажу вам прямо, мил человек, история смахивает на явный плагиат. Тут и думать нечего. Все работы господина Колодяжного, его статьи, отчеты, диссертация, не имеют ничего общего с так называемыми романами и пьесой. Поначалу я подумал о бесцеремонном вмешательстве редакторов. Но когда вы мне передали рукописи, я был шокирован. Редакторы даже не касались их.
Сегодня этому удивляться не приходится. Коммерческий вал косноязычной продукции завалил прилавки книжных магазинов. Народ это кушает с большим удовольствием, потому что сам разговаривает на том же языке. Вы знаете, почему я не смотрю телевизор? Мне стыдно. Стыдно слышать речь телеведущих и журналистов. Оказывается, мы вовсе не живем, мы «как бы» живем, «как бы» работаем, «как бы» любим, «как бы» созерцаем. Ну где молодежи учиться русскому языку?! Обидно и досадно! В вашем случае могу сказать следующее.
Книги написаны талантливо, судя по сегодняшним меркам, со знанием дела, но отсутствием словарного запаса и понятия о стиле. Есть любопытные идеи, неплохая подача, увлекательность, и о языке уже не думаешь, если не работаешь над текстом. Стилистика ужасающая. В работах Колодяжного как исследователя совершенно другая подача. Я не говорю о стиле, а имею в виду обороты, которыми он пользуется. Короче говоря, не буду морочить вам голову, но одно с другим не вяжется. Эти вещи писали разные люди, и я готов подписаться под своими словами.
— Огромное вам спасибо, Лев Абрамыч!
— А у вас есть чутье, господин полицейский. Уловили фальшь.
— С детства имею хороший слух. Даже на баяне играю, когда тоска печенку грызет.
— Желаю удачи.
Профессор отключился и уткнулся в свои книги. Трифонов собрал рукописи в портфель и ушел. Сегодня ему предстоял нелегкий день.
Из библиотеки он направился в издательство, где публиковался Колодяжный. Сдав рукописи в целости и сохранности в редакционный отдел, он заглянул в отдел авторских прав. Очень обаятельная, милая женщина долго разглядывала его удостоверение и не знала, как ей поступить. Трифонов требовал ни много ни мало, а все авторские договоры Колодяжного, заключенные с издательством. На некоторое время она его покинула для консультаций и вскоре вернулась с папкой договоров.
— Вот посмотрите. Только не могу понять, почему прокуратуру интересуют такие вещи? Если бы вы были представителем налоговой полиции, я еще могла бы понять ваш интерес, но прокуратура как-то не вяжется с нашей деятельностью.
— Мы занимаемся одним серьезным делом. Я не хочу бросать тень на имя Петра Колодяжного, речь идет не о нем. Мы проверяем все и вся. По его пьесе поставлен спектакль в театре «Триумф», и вам наверняка известны события, происходившие во время показа нескольких спектаклей. Приходится изучать все мелочи, порой не относящиеся к делу непосредственно.
Трифонов внимательно просмотрел документы.
— Могу я их забрать на сутки — максимум двое? Я оставлю вам расписку.
— А ксерокопии вас не устроят?
— Желательно оригиналы.
— Даже не знаю. Ну хорошо, только завтра же верните.
— Вы очень добры. Скажите, Петр Александрович при вас их подписывал?
— Конечно.
— У него очень красивая подпись, будто он ее рисовал, а не подписывался одним росчерком.
— Писатели — особый народ. У них все должно быть необычным. Мы стараемся замечать это и подыгрывать. Если он пришел в новом костюме, то надо заметить эту деталь и высказаться о его утонченном вкусе. Они как дети. Издатель обязан гладить по головке своего автора. Не нами это придумано.
— И его подписью вы тоже восхищались?
— Разумеется, и ручкой с золотым пером, перламутровый «Pilot». Он ее и держит по-особенному, слишком вычурно для майора милиции. Но что делать! Наши взаимоотношения держатся на определенных догмах.
— Очень вам благодарен, завтра же договора будут возвращены. И очень вас прошу, не говорите Колодяжному о моем визите.
— Хотела просить вас о том же.
Из издательства Трифонов отправился на Петровку и прямиком в НТО к экспертам. Его встретил майор Дегтярев.
— Ну что, Игнат Всеволодович, как дела?
— Ручку вашу проверил. Отпечатков нет. Чернила американские «Sheaffer», в продаже встречаются очень редко, хотя при желании достать можно. Перо не очень новое. Я думаю, им писали много. Сточено основательно.
— Пару романчиков им накропали?
— Думаю, больше. Ручке лет пять, не меньше, очевидно, привезенная, настоящий «Pilot», не подделка. Странно, что мы не нашли никаких ворсинок. Если ручку носят в кармане, то она цепляется за одежду держателем, а тут чисто.