Игорь поднялся на свой этаж, пошел в направлении дежурки. Попутно отодвигал заслонки, заглядывал в камеры, С той стороны навстречу с обходом двигался Ромка Дягилев. Инструкция по надзору за заключенными выполняется, пусть никто не переживает.
   Кой ляд надзирателем пристраиваться, если хочешь на одну государственную подачку прозябать? Тогда на стройку лучше податься, оно же и почетней. Вертухаев не очень жалуют в народе. Поэтому он, Игорь Макеев, и не говорит никогда никому, где и кем работает. Ну свои-то, близкие, знают, и то им наказано не болтать налево-направо каким-нибудь там соседям или подружкам. В крайнем случае, в ментуре работает. Тоже, конечно, не ахти, но все же попочетней звучит.
   Кстати, начни ты здесь, во «Вторых Крестах», трудиться строго по уставу, вмиг вылетишь на улицу, вмиг организуют тебе такой вылет. Потому как не замазан, а значит… как это по-умному называется?.. Во! Потенциальный стукач.
   Они обменялись с Ромкой Дягилевым поднятием рук, дескать, «У тебя путем? – Путем – И у меня нормшгек», и разошлись. Игорь дошел до дежурки, вошел в дверь, которую никогда не закрывали. За столом сидел старший их смены старший прапорщик Григорьев, звучно хлюпая, он тянул из кружки чай и читал газету. Из-за двери, за которой находилась комната отдыхающей смены, раздавался сочный храп. Илюха Никитин. Он может проспать час, встать и как ни в чем не бывало, не зевая, не маясь, не массируя веки, дальше барабанить смену. Глядишь, и он, Игорь Макеев, поработает еще чуток и отладит в себе такой же механизм.
   Вот еще к чему пришлось привыкать некурящему Игорю Макееву – к жизни в табачных клубах. В дежурке табаком провоняла насквозь даже их нехитрая мебель, то бишь стулья, стол, диван и вертящийся табурет, не говоря уж об одежде, служебных книгах и тетрадях, а также плакатах, графиках и прочей настенной бумаге. Ребята из смены в шутку подсовывали Макееву сигареты разных марок и заводили попробовать. А хрена им. Если уж в армии удержался и не пристрастился к никотиновым сосучкам, то здесь и подавно устоит.
   Игорь пересек дежурку и опустился на диван.
   – Отвел? – не отрываясь от газеты, спросил прапорщик Григорьев.
   – Доставил по адресу.
   Григорьев солидно кивнул.
   Прапору Григорьеву, он, Игорь Макеев, в конце каждой смены сдает выручку, оставляя себе оговоренную часть. Даже не помышляя что-нибудь утаить. Проконтролировать, кры-сятничаешь ты или нет – проще пареной репы. В «Углах» как в аптеке, на все свой установленный – не Макеевым и не Григорьевым, а кем-то повыше и поумнее – тариф на каждую услугу.
   Уже скоро, в четыре тридцать, Игорь понесет заказанный на это время мобильник в сорок пятую. Там человек будет расплачиваться, что называется, на месте, заплатит в зависимости от того, сколько времени проговорит. Пускай говорит подольше – «угловая» минута стоит втрое дороже «дельтовской», а с каждой минутки и Игорю капает процентик. Время засекает Игорь, когда отдает «трубу» в камеру и останавливает, он же, когда стучат в дверь, желая вернуть сотовый и отдать натекавшие бабки. Каждый надзиратель знает, сколько имеет право задержать в кармане, а остальное несет старшему смены.
   Но чаще-то наоборот, Григорьев отдает Игорю Макееву причитающуюся долю, потому что чаще деньги идут не из камеры, а с воли, А Игорь лишь обслуживает оплаченный заказ. Скажем, в тридцать шестую заключенному Дуюну он вчера передал коробок анаши, а сегодня – бутылку водки. Случись что, не на Григорьева покажет Дуюн, а на надзирателя Макеева. Правда, случиться что-то может, так думает Игорь, если власть в стране переменится и опять Сталин усядется в Кремле.
   А еще Игорю намекнули, что есть разовые поручения, за которые идет отдельная и очень хорошая оплата. Намекнул старший смены старший прапорщик Григорьев. Игорь понял, что прапор Григорьев приглядывался к нему, а потом надумал прощупать хитро закрученной беседой со всякими полушутливыми вопросами.
   «Я, старшина, любой работы не боюсь», – сказал тогда ему Игорь. «О'кей», – на штатовский манер принял сказанное Григорьев, хотя его рыжеусой конопатой псковской физиономии иностранные словечки шли как-то не очень-то в масть. И еще прапор добавил: «Буду иметь в виду».
   С тех пор Игорь ждал. Лишняя деньга карман не порвет. Да и предполагаемый обмен, переезд, устройство в новом доме бабок сожрут немерено, как их нерусский камин дров съедает. Понятно, с распросами «а когда же, чего надо-то, нет ли чего для меня?» не лез. Не на деревенском свинарке, чай, работает.
   Григорьев отложил газету, поставил опустевшую кружку на стол, потянулся. Достал из кармана пачку «Союз-Аполлон», ухарски выщелкнул сигарету, прикурил от навороченной зажигалки в виде русалки, выпустил длинную струю, повернулся к Игорю.
   – Ну чего, Макеев, любой работы не боимся?
   – Я ж говорил, старшина. – Сердце Игоря радостно вздрогнуло: «Ну, наконец-то!». – Мы, деревенские, все справить можем.
   – О'кей, о'кей. Правильно, Макеев, надо зарабатывать, пока молодой, в старости «бобы» вроде бы уже и ни к чему. Найдется у меня для тебя дельце. Думаю, можно тебе поручить…

5

   Рот англичанина беззвучно открывался-закрывался, как у выуженной из вод Темзы плотвы. Мистер Блэквуд впал в ступор, в чем винить его было нельзя. Нежданно влип в пиковую ситуацию, в которой прежде не бывал. А что для русского – секундный шок, то для европарламентария – основательный столбняк. И заточка-то не оказалась у его опрысканного дорогим одеколоном горла по чистой случайности. Впрочем, еще запросто может оказаться – друг Тони Блэра оставался, где и был, в двух шагах от неугомонно вопящего зека и его заложника.
   Англичанина потянул за рукав клубного пиджака начальник СИЗО, толкнул к одному из надзирателей, что сопровождали по этажу гостей и начальство:
   – Мистер, плиз, сюда, дальше, вали на хрен, мистер!
   Игорь Борисович Холмогоров, на которого из ничего навалилась непрошенная великотонная тяжесть ответственности за все состоявшиеся, а также будущие беды и проколы, перебирал варианты: «не торопиться поднимать шум, попробовать уговорить; отослать зама под каким-нибудь предлогом, намекнув, чтоб вызывал спецназовских снайперов; договориться и вызвать кого-нибудь из воров, может, авторитет подействует».
   А «уголок» продолжал надрываться, локтем задирая голову Кораблева, опасно надавливал на депутатское горло ложкой-заточкой в подрагивающей руке:
   – В кабинет! С телефоном! Давай дорогу! Живо, суки! Зарежу дохляка!
   – Уведите англичанина! – Начальник, может быть, оттого, что пребывал в легкой и объяснимой растерянности, не зная, что предпринять, зациклился на удалении иностранца с места событий.
   Но мистер уперся: «Ноу!» и «Ноу!» и отбивал рукой, как теннисной ракеткой, надзирательские ладони.
   Желанию Блэквуда остаться подыграл преступник:
   – Стоять! Стоять всем, пока не скажу! В кабинет! Все в кабинет! Идем на лестницу!
   С момента захвата прошло едва более минуты, однако вряд ли кто в коридоре смог бы в это поверить. Холмогоров уже готов был привлекать на помощь гипнотизеров, магистров иррациональной психологии и народных целителей.
   Зам по воспитательной части Родионов до этого ЧП держался, можно сказать, незаметно: к гостям с разговорами не лез, свои реформаторские идеи излагать не спешил, отвечал на вопросы визитеров довольно скупо, перебрасывал ответы к начальнику, ссылаясь на свой невеликий тюремный стаж, – то есть из тени не выходил. Поэтому не сразу начальник СИЗО, уже повернув голову на знакомый щелчок замочка и увидев, как Родионов тянет из кобуры табельный «Макаров», спохватился с предостерегающим окриком. Окрик-то и не вышел, вышел шепот:
   – Олег Федорович, не надо, уберите.
   Зам не реагировал. Его взгляд не отрывался от заключенного, а ладонь уже плотно обжимала рукоять извлеченного из кобуры пистолета. Побелевшие скулы контрастировали с загорелым лицом. Зам нервно облизал губы. Пальцы сдвинули предохранитель.
   Холмогоров рявкнул по-начальнически:
   – Отставить! Идиот, твою мать, прекратить!
   Не помогло. Зато во всю глотку завопил зек:
   – Ствол! Мне ствол! По полу пускай! Зарежу его! Бля буду, зарежу!
   Зечара заелозил спиной по стене, поворачивая заложника. Съехали и повисли на одной дужке пластмассовые очки Кораблева, Заточка прорезала кожу депутата, и по его шее потек тонкий ручеек крови.
   Родионов шагнул, Холмогоров шагнул… И начальник СИЗО получил от зама сильный тычок в грудь. Холмогоров отступил назад и замахал руками, чтоб удержать равновесие. А потом уже стало поздно. Все происходило на слишком маленьком пятачке.
   Дуло «Макарова» уже уперлось зеку в лоб, придавив его затылок к стене. Локоть зама по воспитательной касался пиджачного депутатского плеча. Пистолетный металл и прямые мышиного цвета волосы заложника Кораблева разделяли миллиметры.
   – Зарежу! – Губы зека были мокры от слюны. – Бросай, начальник! Мне только нажать!
   – Режь. – Как «Макаровым» в лоб, так зам глазами «вдавливался» в глаза заключенного. – Пуля сразу. – Родионов говорил негромко, четко, словно на разводе ставил перед офицерами задачу. – Смотреть на курок. На курок. Палец пошел. Отпускаешь нож – отпускаю палец. Если ты успеешь отпустить.
   Англичанин, окончательно избавившийся от столбняка, закричал по-своему. Но некому было переводить. Некому было даже обратить на него внимание. Надзиратели метались глазами с зека на начальника. Но начальник СИЗО ничего им не приказывал. Что тут сделаешь? Дернешься, вспугнешь – пальнет. Холмогоров видел – причем так, будто изображение приблизило к нему некая линза, – палец зама напряжен и действительно давит на спусковой механизм. Более того, начальник СИЗО отчетливо понял, что зам не блефует. Такое сумасшествие в лице не изобразишь. Этот шиз готов идти до конца, то есть всаживать пулю. В голове Холмогорова пронеслось: «Два безумца. Кто перетянет?»
   – Зарежу ведь. – В голосе зека, теперь неотрывно следившего скосившимся глазом за пальцем на курке, послышалась мольба. Потом раздался истерический всплеск: – Мне терять нечего, падла!
   А головой пошевелить боялся.
   – Режь. Эту гниду не жаль. Он предатель. Из-за него мы не добили духов в первую Чечню. Он и сейчас сдает наших парней, которые там подыхают. Режь его. И я тебя, дух, сразу пристрелю. – Голос зама казался выхолощенным, начисто освобожденным от эмоций. – Палец пошел. Смотреть. Отпускаешь нож – отпускаю палец. Мозги по стене. Смотреть на палец. Видишь, как пошел курок. Видишь?
   Никому был не интересен Кораблев, побледневший до простыночного цвета, трясущийея всеми старческими поджилками, балансирующий на грани потери сознания. Лишь Холмогоров вдруг отвлекся на мысль: «Как бы депутат не забился, тогда все закончится сразу и без вариантов».
   – Отпускаешь ты – отпускаю я. Милли метра два еще, и все. Видишь, как идет? Все, сейчас выстрел…
   С силой отброшенная алюминиевая ложка-заточка задребезжала по металлическим плитам коридора. Зек, выпустив заложника, закрыл лицо руками, из-под них послышался то ли вой, то ли плач.
   Мимо начальника СИЗО Холмогорова спущенными с поводков псами пронеслись надзиратели. Потом пробежал англичанин, склонился над Кораблевым, кулем обвалившимся на пол. Более не заботясь о некурящем мистере, Холмогоров полез в карман за сигаретами. Пачка почему-то не вытаскивалась, почему-то застряла в кармане. Зам же неторопливо возвратил табельное оружие в кобуру и, сняв фуражку, отошел на несколько шагов от места отгремевших событий.
   Мысли начальника СИЗО, как и взгляд, не отрывались от спины заместителя по воспитательной части. «Да он взаправду контуженный. И ничего более. Никаких третьих сторон и сложных игр. Теперь никаких сомнений. Он честный, назначенный сверху и контуженный. Набор хуже любого иного. Совсем плохо. Если его теперь быстренько не отзовут после доноса Кораблева, то этот психопат и передельщик может успеть понаделать делов, наломать тут дров».

Глава седьмая
ТУСНЯ

 
В холодной камере «Крестов»
Душа разлукою томится.
Давно погасли фонари.
Спит ночь сама, а мне не спится.
 

1

   – Сколько стоит минуту лясы поточить с надзирателем? – забрав у вертухая заказанную «трубу», между прочим спросил Сергей.
   – По телефону? – непонимающе заерзал бельмами надзиратель.
   – Живьем. С тобой, например. Сейчас, например.
   Озадаченный мусорок сторожко отклонился назад от дверной щели, бросил пужливый взгляд влево-вправо по коридору. Выдал:
   – Не положено.
   Сергей к моменту отказа достал уже из заднего кармана штанов небольшой, плотненький, зеленоватого оттенка рулончик, перетянутый резинкой.
   – Здесь штука гринов.
   – Не положено, – вылетело из вертухайского рта.
   – Их самых. Самых зеленых на свете жирных баксов.
   – А если фальшивые? – Надзиратель не дал Сергею продолжить. – Не положено.
   – А если нет?
   – А сколько там?
   – Штука.
   – Что, иелая штука баксов?!
   – Я тебе уже минуту талдычу, что максаю штуку баксов!
   – Надо было сразу сказать, что целую штуку отваливаешь! – Теперь паренек в серой униформе приготовился очень внимательно слушать. Захлопывать дверь камеры и захлопывать для себя путь к зелени он уже точно не торопился.
   – Нас никто не слышит из камерных, – перешел Шрам к основной части Марлезонского балета. – Мало ли че я у тебя цыганю, обычное дело. С твоей стороны тоже никто не услышит (на эти слова надзиратель отреагировал еще одним беглым осмотром коридора). Так что не ссы. Всего две минуты, и штука баксов твоя.
   Вертухай снял фуражку, употребил ее за-место веера. Под головным убором светилась ранняя залысина. Парню-то от силы двадцать пять.
   – Что нужно-то? – спросил он, сглотнув оросившую пасть жадную слюну.
   – Не труды, а забавка. Я даю тебе приметы человека из ваших… – Сергей не подобран нужного слова и оставил так. – Ты говоришь, как его кличут, в какой смене скипидарит, когда в следующий раз заступает, за какие камеры отвечает.
   Парень еще раз заслал косяки влево-вправо, еще раз обмахнулся фуражкой. Вертухайский мозг, находящийся под залысиной, сейчас как пить дать уподобился телевизору, что видел Шрам в салоне у «Техноложки», с двумя экранами, для любителей глазеть две программы одновременно. На одном из вертухайских экранов идет трансляция удовольствий, что получаешь на тысячу баксов, на другом гонят репортаж о последствиях неположенного трепа.
   – Лады. – Экран с последствиями погас, не иначе, выбило предохранитель. – Давай.
   Парень подставил ладонь под штуку баксов.
   – Ты с нашим братом давно контачишь, человек ученый. – Сергей крутил денежный рулон в пальцах как коробок. – Догоняешь, что кидалово ни в какой форме не прокатит, ответку придется держать полную, никакая штука гринов не утешит. Если не знаешь, не уверен, туфту мне не проталкивай – лучше скажи, как есть. Получишь за беспокойство сотку. Из ни фига сотку наварить тоже не кисло.
   – Я учту, – нетерпеливо перебил вертухай. – Ты говори, говори свои приметы.
   «Э-э, – Сергей всмотрелся в эти глаза напротив, – да ты, милок, капусту любишь, как бабочка-капустница, до сладкой дрожи в коленях. Да ты, если надо, всю тюрягу обежишь, а сыщешь мне нужного человечка. Да ты и на большее из-за этих грязных бумажек подпишешься. Например, маршировать по кромке в противоположную сторону».

2

   Отчего-то покеда зам забил болт на опеку неполюбившегося ему заключенного. Другие хитрожопые дела засосали или чрезвычайка какая отвлекла, гадал Шрам. Гадал по дороге в камеру, которую выбрал для себя сам, забашлял, и теперича его препровождают в новые прибамбаснутые апартаменты. Еще чуток, позволил Шрам своей фантазии раскрепоститься, и отбирать камеры начнем по каталогу, как бабь! – шмотки. Типа, не хочу с решеткой в клетку, а хочу с решеткой в ромбик. Представился Сергею карикатурного пошиба обритый тип в полосатой робе и с гирей на ноге, понтово раскинувшийся в кресле. За спинкой кресла почтительно дожидаются вертухаи. А «уголок» в «браслетиках» переворачивает листы шикарной полиграфии альбома «Углы», на которых рекламные виды хат с позирующими зеками, а рядом в столбик пропечатаны удобства, услуги, стоимость.
   А чего тут смешного? С другой стороны? Все так уже и есть, разве каталог пока не отпечатан. Отель «Угловые Кресты» по сути уже вовсю существует для денежных людей, и цены на камеры исчисляются по-гостиничному «столько-то в сутки». Хочешь сам выбирать, а не упираться на случай – гони хрусты, парень.
   Сергей не пожабился бы и на одиночку со всеми удобствами, и на двух-, трех-, четырехместную. Да не надо. Мало народа – облегчение работе следующего киллера. То же самое – когда народа пропасть, теснота и давка. Требовалось что-то среднее, где поостерегутся работать внагляк и где нетрудно за всеми уследить.
   Сергей подобрал…

3

   С бесконечной вязанки «эмтивишных» клипов, с негритянских скороговорок и полуголых девочек переключили на неунывающий и по ночам шестой канал. Телевизор казал хорошо – антенна выведена на крышу, снабжена усилителем.
   Перед камерой распинался приглашенный в студию артист, знакомый обоим по презентациям и юбилеям. Из петербургских заправских и душевно оплачиваемых весельчаков. Балагура слушали вполуха.
   – Тебе мою механическую бритву оставить?
   – Ты б еще опаску предложил. Не шаришь, что это по понятиям значит?
   – Не думал, что и бритва смыслом нагружается. Гляди, она у меня хоть и не новая, но еще надежная. Мне ее перед самым арестом коллеги презентовали.
   – Вот то-то и оно.
   Двое, что скучали сейчас перед «ящиком» и потягивали мадеру прошлогоднего урожая, давно уже не посещали презентации и юбилеи. Их с разницей в полгода выщелкнули из обоймы великосветских городских развлечений. Оба проиграли свои партии. Вернее, проигрывали, потому как последний, окончательный мат никому из них поставлен пока что не был.
   – Зачем чуваку с такой клоунской будкой задают серьезные вопросы? Он же отвечает всерьез, а выходит лажа. – Бывший депутат петербургского ЗакСа Праслов сделал небольшой глоток и, прежде чем проглотить мадеру, погонял туда-сюда во рту.
   – Вот смотри, мы с тобой чахнем тута, а этот баран колобком катается, – с досадой произнес бывший бизнесмен от пароходных причалов и прибылей Талалаев, в семейных трусах сидящий на стуле перед телевизором. Похожий больше на отдыхающего в кругу семьи пенсионера. – . Вот думаю, так и надо было пристраиваться. Улечься гибкой прокладкой типа «Либресса» между пластами. Пласты ходят вверх-вниз, вправо-влево. А ты промокаешь, но таки сохнешь и остаешься на месте.
   – Да ты-то откинешься через месяц. Так что нечего упадническую хвилософию проталкивать. Дуй керосин и свисти паровозом. – Депутат Праслов не в СИЗО набрался тюремного жаргона, он прилипал к его языку в течение сорока восьми лет жизни. Хотя за свои сорок восемь на нары он угодил впервые.
   Артист задумался, выслушав очередной вопрос, в студии установилась тишина, поэтому двум обитателям камеры стало слышно, как за спиной зашуршала простыня. Праслов оглянулся, улыбнулся и подмигнул. Любка в ответ вильнула спиной по простыне, согнула ногу в колене и провела ладонью по черным курчавым волосам, постриженным «дорожкой». Не на голове.
   – Подожди, киска, дай от тебя отдохнуть, – вернул взгляд к телевизору бывший депутат. Его беспокойная правая рука все пыталась задушить круглый эспандер. – Попей мадерки.
   Пить Любка не стала. Верно, лень было вставать, идти к столу. Она завела руки за голову и прикрыла глаза.
   – А книжки мои оставить или в здешнюю библиотеку сдать? Вот, гляди. Карамзин, Черкесов, Сорокин…
   – Ты что, уже откинулся?
   Телку по имени Любка они пользовали на двоих. За уплаченные ей и вертухаям деньги на воле можно десяток, если не больше, точь-в-точь таких же лялек снять на ночку. Во-вторых, на разнообразие их не тянуло, не мальчики. Тем паче, до того как загреметь в затюремшики, они ворочали такими бабками, что перепробовали все, чего хотели, а здесь баба нужна им разве для здоровья, физического и психического.
   Они заказывали только ее, Любку. Лишних глаз и ушей не нужно.
   – Когда там новости? – Талалаев привстал, снял с телевизора программку, зашелестел ею.
   Был у бывшего бизнесмена от Балтийского пароходства пунктик – массмедийный магнат по кличке Клюв. От новостных программ Талалаев ждал свежих известий о путаной жизни Клюва и его теледетищ. И очень радовали его в последнее время всякие «Вести» и «Сегодня». Клюв и вместе с ним его проекты откровенно тонули.
   Талалаев ликовал, потому что во «Вторые Кресты» его засадил ни кто иной как Клюв, бывший приятель по тем еще древним временам, когда сам Клюв был непрочь сдавать пароходы по остаточной стоимости.
   «Вот тебе бумерангом в попандопало! Не рой другому канаву!» – грозил Талалаев отманикюренным до блеска ногтем со вкусом скорбящему на экране Клюву. Да и судьба самого бывшего бизнесмена отныне поворачивалась к минусу задом, к плюсу парадным портретом.
   – Чего тебе новости из «ящика», ты от людей завсегда больше узнаешь. Даже сидя в этой конуре. – Праслов подлил себе мадеры, к которой имел сильную привязанность. – Я вот мекаю, этого популярного Шрама надо бы к нам в гости зазвать. Человек в делах, многих знает, в свежем кипятке варится. Интересно послушать. Приходилось про него слышать, что толковый, может далеко ускакать.
   – Новое поколение, – туманно высказался Талалаев и погладил свою профессорскую бородку, с которой в тюрьме не расстался, а наоборот, холил и лелеял, каждый день что-то выстригая, подравнивая. После паузы все-таки уточнил мысль: – Не могут же одни идиоты идти нам на смену, Хорошо, завтра зашлем деньги, пусть приводят в гости этого Шрама.
   В дверь камеры раздался вежливый стук. Через разумную паузу дверь распахнулась:
   – Сегодня еще чего-нибудь желаем? А то мне кассу закрывать, – с галантностью халдея из застойных годов пробубнил угрюмый вертухай.
   – Спасибо, любезный. На сегодня финиш. Выписывай приговор.
   – Кстати, еще неизвестно, кто кому больше расскажет, – сказал депутат Праслов, когда за дубарем захлопнулось железо.
   – Это ты про что? – не понял Талалаев.
   – Да про Шрама. Пусть всякие городские хмыри думают, что мы тут лысого гоняем и сопли выковыриваем, а мы тоже не полные чурки. Тоже карту читаем, тоже в курсах, кто штрих гнойный, кто в уважухе, кто для кого могилы роет. Шрама ж не просто так сюда закупорили.
   – У тебя догадки есть? – Талалаев распахнул кожаный блин с запрещенными инструментами. Но не стал пилить решетку, а принялся полировать и так безупречные ногти.
   – Да крутятся шарики в банке. – Праслов показал большим пальцем за спину, дескать, вот мамзель отвалит, тогда поделюсь.
   – Ну даже если ты догадываешься или знаешь, зачем Шраму-то об этом говорить? – Праслов поднес пятерню к глазам. – И откуда только заусеницы берутся?
   – Прок сыщется. Но сперва приглядимся к человеку, потолкуем. Потом и договорчик состряпать можно будет. Свои люди нам по-любому не помешают.
   Рассказы новоприбывших людей интересовали их не из любопытства. Кое-какие дела на воле сохранить удалось и депутату, и бизнесмену, крутились вложенные ими в дела бабки, приносили доходы, на которые они и покупали сносную жизнь в СИЗО. Конечно, влияние на политической арене потеряли. И вдобавок пришлось расстаться с огромными кусками доходного промысла. Но каждый из них надеялся вернуться в Большую игру.
   – Слушай, а может, тебе мой махровый халат подойдет? Почти новый. – Талалаеву маникюр надоел. – А мизинец мы оставим на завтра. – Он аккуратно убрал инструмент и сдул не видимую пыль с газетки.
   – Да заманал ты со своими обносками, отлынь! – Праслов поставил стакан с недопитой мадерой возле телевизора, оттянул резинку плавок, отпустил – получился звучный хлопок. – Любка, готовься! Иду.
   Любка открыла глаза, села на койке по-турецки, от движения всколыхнулась пышная грудь. Губы изобразили страстный поцелуй.
   Тапалаев проводил Праслова взглядом, вздохнул. Может быть, по поводу того, что бывший депутат на целых десять лет его моложе, и опустил взгляд в программку, лежавшую на коленях. Все-таки когда ж там очередной выпуск новостей? А еще можно посмотреть «Светский раут» по «России», «Усадьбы Ленобласти» по Регионалке и Бивисо-Бадхетов по МТВ.
   Вертухай поленился открывать дверь по новой, а. сунул суммарный счет за утехи дня в окошко…

4

   Что-то не то творилось с луной. Да, ее было видно сквозь ржавые крестики-нолики решетки. Реально на небе не маячило ни одного самого сморчкового облачка, и грязное стекло вряд ли канало за линзу, но луна действительно непомерно распухла. Будто брюхо у собравшейся ощениться суки. Луна была необычайно огромной, налитой мутным соком и размытой по краям, вроде обмылка, который надолго бросили в лужу.
   За то, чтоб свинтить опостылевшие жалюзи, дубарю было заплачено отдельно. Только радости от вида на луну не прибавлялось.