Страница:
Нерти взглянул на свою спутницу с недоумением.
- Ты что, не узнал этого мерзавца? - невесело усмехнулась та. - Это же Лео Кортинелли! Он меня великолепно помнит, гад такой.
Они снова надолго замолчали. Уже давно рассвело, и солнце начало медленно выкатываться на середину неба, а они так ни до чего и не додумались.
- Девять утра, - нарушила молчание Мелиан. - А завтра в семь вечера конец Игры. Похоже, дело идет к тому, что Кольцо мы выбросим не в Роковую гору, а в Андуин. Был прецедент два года назад...
И словно в ответ на эти ее мрачные рассуждения с левого склона к Ородруину скатился орк с громким криком:
- Шухер, граждане!
Мелиан и Нерти настороженно прижались друг к другу. Черт возьми, неужели их все-таки выследили?! Но тут орк произнес фразу, от которой лицо Мелиан озарилось неподдельной радостью:
- Брасид опять взбеленился и занялся мордобитием!
Орки повскакивали с мест и загалдели. Мелиан тихо и счастливо рассмеялась.
За более чем столетнюю историю Игрищ давно уже была выработана некоторая терминология. И если знать, что "мордобитие" - это битва с Мордором, а "взбелениться" - значит перейти на сторону Светлых сил, то радость Мелиан будет вполне понятна. К слову, теперешний Брасид проделывал этот номер пятый год подряд, и каждый раз это являлось для очередного Саурона полной неожиданностью.
- Они уже захватили Умбарскую переправу! - продолжал надсаживаться орк. - Сейчас бои идут уже на нашем берегу!
Это послужило последней каплей. Пятеро орков выхватили мечи и с криком "Смерть пиратам!" помчались вслед за гонцом к Умбарской переправе. Вместе с ними на поиски приключений ринулся и Лео Кортинелли.
- Ты-то куда, повелитель? - крикнул ему в спину один из оставшихся орков.
- Брасиду должок отдать, - через плечо проорал Лео. - В прошлом году он такую свинью подложил Хараду в самый решающий момент!
Едва за кустами затих топот орков, Мелиан резко вскочила на ноги.
- Теперь или никогда! - прошептала она. - Действуем, пока Саурон не прислал подкрепление! Этих троих я беру на себя, а ты подкрадывайся сзади и бросай Кольцо!
Нерти кивнул. Тогда Мелиан, прикрываясь елочками, прокралась на левый склон, а затем, не таясь, шагнула из-за деревьев и легко сбежала по склону, громко напевая марш орков, сочиненный Хелл:
Его Багрово-Око-священство
Нам обещал жратву и полное блаженство,
Жратвы не дали, мы есть хотим!
Мигни же, Око - Сарумана вмиг съедим!
И вдруг на полпути она споткнулась о корень и неловко упала.
- Урукхаи! - позвала она жалобно. - Помогите! Я, кажется, ногу подвернула.
Двое орков сразу же наперегонки бросились к ней. Они хотели подать ей руку... и неожиданно наткнулись на выхваченные мечи. Настолько неожиданно, что даже не попытались как-то защититься, и Мелиан в минуту покончила с ними. Как ни в чем ни бывало девушка легко подбежала к Ородруину и здесь скрестила оружие с последним из оставшихся в живых орков.
Увидев это, Нерти понял, что нельзя медлить ни секунды, и камнем скатился со склона, на ходу расстегивая цепочку с Кольцом.
Орк, разъяренный предательским, по его мнению, поведением Мелиан, был вполне готов спихнуть в Ородруин ее саму. Но тут он краем глаза заметил бегущего к Роковой горе Нерти и сразу понял, как их всех одурачили. Он хотел броситься наперерез к Хранителю, но этого ему не дала сделать Мелиан. Одним прыжком Фродо оказался над ямой и высоко поднял левую руку с зажатым в ней Кольцом.
- Остановитесь!!!
Такая сила была в этом звонком призыве, что и орк, и Мелиан опустили мечи. И тогда Фродо медленно разжал пальцы. Черное с золотом Кольцо как бы нехотя выскользнуло из его руки и исчезло на дне Ородруина.
Конечно, эта сцена была совсем не так красива, как в фильме. Не было вокруг мрачных сводов Саммат-Наура, и Кольцо в руке Нерти не сверкало живым огнем... однако Мишка Кошкин, забыв и про кинокамеру, и про все на свете, наблюдал за всем этим, как зачарованный, и его торчащая из кустов голова выглядела довольно глупо. А когда Мелиан сбросила орочью шкуру и под ней обнаружились зеленый свитер и голубой эльфийский стеклокамень, у Михаила вообще челюсть отвисла.
Только сейчас Мелиан изволила обратить на него свое внимание:
- Слушай, дорогой друг, а ты вообще-то зачем тут сидишь? Если для того, чтобы кусты подпирать, то они и так ровно растут! Сам видишь, что свершилось, так и валарствуй, черт тебя побери!
Мишка начал выбираться из кустов. Мелиан повернулась к оркам.
- А вы чего тут стоите? Ну-ка, в Страну Мертвых бегом марш! Да-да, и ты тоже! Три удара, как в аптеке, или ты их вообще не считал?
Орки нехотя повиновались. Мишка вытащил из кармана ракетницу и дал одну за другой три голубых ракеты - сигнал "Кольцо уничтожено". Затем он взялся за радиотелефон и начал передавать сообщение:
- Всем валарам и Владыкам! Кольцо Всевластья уничтожено в девять часов тридцать шесть минут. Черный Властелин Саурон! Сопротивление бесполезно! Светлые силы победили.
- Победили! - Мелиан сорвала с головы Нерти орочий шлем и закружила его по поляне. - Слышишь, Фродо, это мы победили! Назло всем Энгусам, рыжим Галькам и принцам Ардви! Да здравствуют Суперигрища и суперфильм!
36
Естественно, что такую сокрушительную победу требовалось отпраздновать. Поэтому слегка обалдевшие от Мишкиного сообщения валары решили объявить последний день Суперигрищ киносъемочным: снимали коронацию, затем свадьбу Арагорна и Арвен. Впрочем, в этот день была не только эта свадьба...
Утром 26 июля Ариэль шла по узенькой тропке, ведущей из Раздола на большую дорогу, по которой из Хоббитании, через Пригорье, Морию и Ристанию можно было дойти до самого Гондора.
Внезапно со стороны Пригорья послышались голоса, и один из этих голосов, без сомнения, принадлежал Таллэ. Из какого-то внезапного озорства Ариэль притаилась за кустами, чтобы неожиданно появиться перед "партией серых". Но, когда из-за поворота дороги вышли двое, она сразу поняла, что этого делать не стоит.
Таллэ была одета как в фильме, только на голове вместо алой повязки серебристый обруч с большим радужным камнем. Итильский плащ застегнут брошью в виде серебряного дракона с рубиновыми глазами, которого в Арноре и других поселениях Севера любовно звали Смоки Маленьким. А затем Ариэль перевела взгляд на спутника Таллэ - и едва сдержала возглас удивления. Этот проклятый алфенилловый листок, доставивший столько хлопот и Эндвэллу, и Энгусу, и лично Ариэль, сейчас сверкал на груди Гилморна! И словно прозвучал в ушах Королевы голос Эленсэнт: "Запомни первую заповедь Средиземья: тот кто отдает добровольно, не теряет ничего".
Впереди был довольно крутой спуск к маленькой, заросшей травой речушке, притоку Оки, которую по ходу Игрищ обзывали то Бруиненом, то Селебрантой. Таллэ спускалась осторожно, опираясь на руку Гилморна и придерживая края длинного плаща, и при этом не переставала что-то оживленно рассказывать.
Двое перешли мостик и снова вышли на Тракт, но, увлеченные разговором, словно не замечали, что маленькая рука, унизанная кольцами, все еще держится за сильную руку в черной перчатке...
А поздно вечером в Раздоле опять был турнир, и снова на стенах и во дворе звенели гитары. Только теперь, заслышав медленный и величавый напев "Древнего золота", Таллэ уже не плакала, а заливалась счастливым не то смехом, не то стоном.
На этот раз в сражениях не было какой-то упорядоченности. Дрались, кто с кем хотел, по силам, по несколько пар сразу, а на правой стене гондорцы с умбарскими пиратами устроили "театралку", словно внизу их караулил майя с кинокамерой.
Ариэль с Нелдором стояли чуть в стороне и наблюдали за весельем.
- Ну и ну, - улыбаясь, говорил Нелдор с притворным осуждением. - Это ж надо - за почти шесть недель мечами не намахались!
И в этот момент во двор Раздола бодро вошел Борис Стэнли - в кольчуге и с Волшебной Отверткой в руках. Сразу прекратились все драки и умолкли все песни. Ощущение какой-то радостной жути повисло над Раздолом. Затем Боромир поднялся, не торопясь, взял свой меч, соскочил со стены и медленно-медленно пошел навстречу Стэнли. Торин Дубощит с опаской оглянулся. Ворота Раздола были уже закрыты, и возле них, мило улыбаясь, стояли на стреме Элладан и Элрохир. Боромир резко взмахнул мечом, и Стэнли ничего не оставалось, как прибегнуть к помощи Волшебной Отвертки.
Мелиан, героиня вечера, сидевшая на самом почетном месте, вдруг восторженно взвыла, схватила гитару и в качестве аккомпанемента к схватке заиграла "В небе над Раздолом страшный назгул пролетал". Сидящим на стенах это доставило огромное удовольствие. То и дело раздавались крики:
- Поддай ему, Боромир! Так его, рожу валарскую! Смерть Торину!
Ариэль не вмешивалась. От "партии серых" она уже не один раз слышала о таких "проверках боеспособности". А со стен уже начали прыгать во двор желающие поучаствовать. Гилморн и Алкар в нерешительности оглянулись на сидевших тут же Таллэ, Эленсэнт и Хелл. Девушки улыбались и кивали. И тогда дунаданцы, подхватив оружие, тоже спрыгнули со стены...
- По-моему, это уже нечестно, - Нелдор озабочено повернулся к Ариэль.
- Ты же видишь, что они не всерьез! - рассмеялась та. - В "Рассвете" существует давняя традиция после Игрищ устраивать расправу над валарами. Разве твои Серые не рассказывали тебе об этом?
...А еще позже, когда все уже успокоились, когда Энгус и Нелдор по просьбам зрителей сцепились еще раз, когда попробовали "гвоздь программы" - драку вслепую, на звон оружия, и наконец, устав, все залезли на стены тогда Ариэль еще раз испытала тот миг сладостного восторга, когда тебе подвластно все и все вокруг прекрасно. А под факелом опять пели. И над хором голосов с неожиданной силой взлетал голос Таллэ, потому что это была ее песня, из фильма:
Цитадель разрывает небо,
Поднимаясь все выше, выше
О, не дайте старинным стенам
Раствориться в его дали!
День вчерашний уходит в небыль,
Поле битвы покоем дышит,
За холмами уходят в Море
Серебристые корабли...
Снова звезды, костры и дыхание леса... Только Игрища закончились. Да и съемки фактически закончились - ну что там еще осталось? Лориэнские сцены, Галадриэль с хоббитами у зеркала, да уход Фродо за Море...
Сказка со счастливым концом. А впрочем, сказка ли? Так было - и так будет. И не конец это, а всего лишь начало - начало новой жизни, начало славы совершенно потрясающего фильма, начало большой дружбы и любви... А для Ариэль (но она еще ничего об этом не знает) - начало долгого и не всегда прямого пути к себе настоящей, который еще приведет ее в совершенно иное Средиземье, не имеющее никакого отношения ни к "Голдмэллу", ни к "Рассвету"...
Эпилог
Триста тысяч слов на бумаге,
А последнее стало птицей,
Улетела - и нет возврата,
Неоконченной будет фраза.
Неоконченной будет сказка,
И счастливой не жди развязки:
Не дождется герой награды,
И злодей не будет наказан.
В ноябре работа над фильмом была полностью завершена. В декабре Стэнли и Ариэль представили фильм на рассмотрение трех основных каналов общеземного вещания, которые, как и предсказывал Нелдор, насмерть переругались из-за него. В конце концов "Гэлакси програм" объявила фильм "совместным с Гранасией" и вцепилась в него руками и ногами. Еще месяц ушел на всяческие согласования, и вот "Гэлакси програм" наконец объявила, что 22 февраля 2124 года начинает премьерный показ нового фильма "Властелин Колец". Вся Оза замерла в напряженном ожидании: интересно, какую гадость нам покажут на этот раз?
Ариэль давно уже не была Королевой. В августе на Гранасии был 105-ый Межпланетный конкурс красоты, на котором корона перешла к очаровательной Эйане-Лоик с Елены. Впрочем, за всю историю этого конкурса это был первый раз, когда гостиницу экс-Королевы штурмовали едва ли не с большим усердием, чем ту, где остановилась победительница.
Однако все "киносъемочные" друзья Ариэль - от Нелдора до Хелл по-прежнему звали ее "прекрасная Королева", и Ариэль поняла, что после фильма ей уже до конца своих дней не отвертеться от этого титула.
И вот 22 февраля, в день показа первой серии, Ариэль решила устроить "презентацию" - а если выражаться по-простому, просто собрать на вилле "Нарцисс" своих лучших друзей из Средиземья и как следует отметить это событие. Аська, правда, поначалу была против:
- Не забывай, дочка, что двадцать второе - день рождения Наталии.
- Ну и что? - тряхнула волосами Ариэль. - Разве она его когда-нибудь отмечает? А тут как раз отметит - с нами.
Аська, как всегда в таких случаях, не нашла, что ответить, и Ариэль начала обзванивать членов "партии серых", а также еще кое-кого...
Утром торжественного дня флаеры опускались на Кровавую Скалу один за другим. Розамунд Шелл и Димка Невзоров прибыли вместе. Таллэ с радостью обнаружила среди гостей Гилморна, зато Мелли не слишком восхитилась, увидев Келли Оролима. Ариэль и Аська встречали гостей на широкой, плавно закругляющейся лестнице, ведущей сразу на второй этаж. И странно было думать, что вот эта невысокая смуглая женщина с роскошной черной косой вокруг головы и есть мать Королевы. Скорее уж она походила на старшую сестру Ариэль, да и то не родную.
После того, как Ариэль перезнакомила Аську со всеми, начался оживленный обмен новостями.
- Ну, как ты там, Ариэль? Как жизнь?
- А что жизнь? Шесть дней назад вернулась из первой экспедиции на "Зодиаке", но уже сейчас в Космоцентре проходу нет: "Ах, Коренева, 104-ая Королева, можно на вас поближе взглянуть?" Со страхом жду, что будет, когда они посмотрят фильм.
- А как с личной жизнью?
- Ну, с этим всегда было в порядке. Глядишь, весной уже буду называться Ариэль Лагран.
- Ой, а у нас такие новости! Мы теперь считаемся официальной оппозицией Раздолбаю и всей его кодле. Организовали в рамках "Рассвета" свою тусовку под названием "Лавровый листок" или "9+1". И знаешь, кто у нас главный предводитель команчей? Ни за что не догадаешься - Энгус!
- А Галина, - перебил Димка свою подругу. - по доброй воле ушла из Владычиц Лориэна. Оно вообще-то и понятно, после Коваленко ее никто всерьез не воспринимает. Но выбрать на ее место Фирюзу - это уж, знаете...
- А чем плохая Владычица? - удивилась Ариэль. - Умная, справедливая, красивая и вся по уши в Средиземье.
- Да, но она же узбечка! У нее типичная внешность королевы Идары!
- Ну, я думаю, что после Саурона Синеглазого система "Рассвет" вынесет даже харадскую Галадриэль! - рассмеялась Ариэль.
И в эту минуту откуда-то сверху раздался голос:
- О, я вижу, все уже в сборе! К вам можно?
- Конечно, можно, - весело откликнулась Ариэль. Все, кто стоял у лестницы, подняли головы вверх - и на минуту все разговоры стихли. Что Галька, что Фирюза, когда сама Натали Коваленко казалась лишь бледной копией той женщины, что медленно спускалась к ним по лестнице!
Если в облике Эндвэлла сочетались черты, делавшие его непохожим ни на гранасианца, ни на человека Озы, то Наталию Эрратос любой из этих двух народов, наоборот, с готовностью назвал бы своей дочерью. И даже не красота притягивала к ней все взоры - та же Ариэль или Розамунд Шелл были намного красивее, а спокойная и уверенная значительность, знание цены себе. Длинное, очень простое платье цвета морской волны, такое темное, что кажется почти черным. Единственное украшение - брошь на левом плече: серебряный лист шиповника, как росой, усыпанный жемчугом. На темно-пепельных длинных волосах лежит серебристый фонобруч (именно фоно заметны утолщения у висков), даже без звезды... Неужели этой необыкновенной женщине, схожей с Галадриэлью не только внешне, и в самом деле сегодня исполнилось пятьдесят два? Да не может этого быть! Многие бы побоялись дать ей даже тридцать.
Когда она спустилась, Димка хотел прикоснуться губами к ее тонким пальцам, но Наталия вырвала руку и рассмеялась.
- Привет средиземцам! - просто сказала она. - Это что, символ вашего клуба?
Почти у всех на рубашке или свитере был вышит золотой кленовый листок и на его фоне - два скрещенных меча. По одному из мечей рунами Даэрона шла надпись "Голдмэлл", на другом виднелись цифры "2123".
- Не совсем, - ответила Ариэль. - это эмблема ХИ-2123. Я же рассказывала тебе, что перед тем, как всем разъехаться из Средиземья, Маришка Шедлова многим сделала на память такую вышивку.
Наталия вступила в разговор так легко и свободно, словно сама бывала там, в Средиземье-за-Окой. И вскоре гости Ариэль убедились, что она знает и понимает Средиземье не хуже их, хотя на многие вещи у нее свой, совершенно особенный взгляд. То и дело в ее речи проскальзывали киносъемочные и игровые подробности, но это как раз никого не удивляло Наталия могла многое узнать от Ариэль.
- ...Нет, для всех, кто участвовал в Суперигрищах, Энгус теперь навсегда останется Сауроном Синеглазым.
- Он и есть это самое слово. А вот за что он меня обозвал Жанной д'Орк?!
- Ты еще спрашиваешь, Мелли! (Общий смех.)
- Между прочим, поединок Саурона с этим милягой-эльдарцем я вставила в свой фильм без всяких изменений. Пусть теперь Стэнли локти кусает из-за того, что велел засветить свою версию!
- Ты имеешь в виду Гил-Гэлада?
- Его самого, родимого. Между прочим, Ариэль, в "Лавровом листке" это уже поговорка: "Во времена Шекспира сигарет "Друг" не было, а Гил-Гэлада нам по сценарию не полагается".
- Да, кстати, Таллэ, все забываю тебя спросить: как там твой фильм?
Таллэ даже зажмурилась от удовольствия.
- Когда я показала его высокой школьной комиссии, их всех чуть паралич не хватил. Курс закрыли без звука, практику тоже, но распределения не дали никакого. Говорят, жди до июня. А зачем мне ждать полгода? В общем, где-то месяц я набиралась смелости, а потом пошла и нахально отнесла свое творение в "Озу-Интер". И знаешь, что мне там сказали? Что после того, как "Гэлакси-програм" из-под самого носа украла у них суперфильм, я для них - просто находка! Обещали дать его где-то в мае, если удачно пройдет, может быть, даже к себе возьмут!
- Ну, Нэтти, ты просто гений!
- Но-но! Вы лучше вспомните, что вы все орали, когда узнали, что я сняла все Игрища скрытой камерой! Вы же тогда чуть суд Линча надо мной не устроили! А я не Стэнли, я от пятерых сразу отбиваться не умею.
- К вопросу о Стэнли. Знаете, какое предложение он сделал мне и Нелдору в сентябре?
- Какое, Рози?
- Звал в свой новый фильм "Хроники Янтарного мира".
- Я понимаю, что из Нелдора вышел бы отличный Кервит, - убежденно сказала Эленсэнт. - Но по-моему, после Арагорна это был бы для него шаг назад. Но, Рози, я совершенно не представляю, что он хотел предложить тебе.
- Леди Амнари, - Рози скромно опустила реснички.
- Амнари?! Он что, с ума сошел?!!
- Именно так Нелдор ему и ответил, - вставил Димка. - Знаешь, куда он послал Стэнли вместе с его хрониками?
- Приблизительно догадываюсь, - рассмеялась Эленсэнт. - В тень Элксионы единорогов гонять.
В этот момент Аська окликнула всю компанию:
- Гости и хозяева, прошу всех в столовую. На вилле "Нарцисс" принято накрывать на стол коллективно.
...Ариэль расставляла на столе красивые тарелки с райскими птицами на дне. Это был фамильный сервиз Аль-Бано на двенадцать персон, однако Аська пользовалась им крайне редко, так как нормальное количество гостей на ее вилле превышало это число раза в два. Расставляя тарелки, Ариэль озабочено поглядывала на часы: один из гостей запаздывал. Что с ним? Задержался космолет? Или пробка на вокзале подсвязи в Эр-Рияде? Или пришлось долго ждать свободного флаера в Неаполе?
- Мы еще кого-то ждем, Ариэль? - спросила, неслышно подобравшись сзади, Эленсэнт. - Ведь ты поставила двенадцать тарелок, а нас, считая тебя, твою маму и Натали, только одиннадцать.
Вместо ответа Ариэль выглянула в большое окно, выходящее на галерею. Эленсэнт тоже посмотрела в ту сторону. И обе увидели, как по закругленной лестнице, проходящей, словно мост, над глубокой трещиной под самой галереей, почти бегом поднимается Нелдор.
Арагорн! Эленсэнт запомнила его в кольчуге и длинном плаще, со звездой Исилдура во лбу... Ничего этого сейчас не было. Серая рубашка, серые брюки, коричневая кожаная куртка... Только длинные темные волосы все те же, и все тот же уверенный взгляд серых глаз.
И Эленсэнт не выдержала. То, что она полтора года скрывала, прятала под насмешкой и кажущимся безразличием, теперь вырвалось наружу. Отчаянно вскрикнув: "Нелдор!", она вылетела из столовой и помчалась навстречу ему по все еще влажной после ночного дождя галерее.
Нелдор резко остановился, потому что в этот миг он внезапно узнал и галерею, и трещину под ней - последствия давнего землетрясения, и бегущую Эленсэнт - только не в белых одеждах, а в обычных джинсах и свитере. Видение в Зеркале Галадриэли! Но это значит, что сейчас...
Он не успел додумать эту мысль до конца. Эленсэнт поскользнулась и упала на перила, и они обломились от удара. Словно кадры замедленной съемки: падающие деревянные перекладины и пальцы Сенты, пытающейся ухватиться за обломки.
Я в зеркало Галадриэль
Однажды загляну,
Чтоб увидать тебя, друзей
И светлую весну...
- Эленни!
Никто и никогда не называл ее этим именем. Никто и никогда не пытался сократить его с другой стороны... <Почти каждое женское гранасианское имя можно сокращать в ту и другую сторону. Например, Дисмэс - Дис и Эссэ, Алфенилла - Алфин и Илла. Но если одно из сокращений - для широкого пользования, то другим могут пользоваться только близкие друзья и родственники.>
- Эленни!!!
Словно замедленная съемка... Перила лестницы - они как раз под этим участком галереи... Откуда под галереей пропасть? "Твоя судьба упадет тебе прямо в руки, сумей же ее удержать!"
Резким и быстрым движением Нелдор перегнулся через перила лестницы...
Не только Ариэль, но и все, кто в этот момент были в столовой, выбежали на крик. Навстречу им по лестнице медленно-медленно поднимался Нелдор. Эленсэнт сидела у него на руках, крепко обняв его за шею, и на лице ее сквозь застывший испуг пробивалась удивительно светлая улыбка. А Нелдор... А у Нелдора было такое выражение лица, словно он вносил в свой дом на Солнечном взморье Гранасии прекраснейшую из кор-эндалльских женщин. <По гранасианским обычаям, на руках в дом вносят женщину, давшую любимому супружескую клятву.>
Темный провал экрана. Темнота дрожит, переливается. И звучит за кадром холодный жестокий голос:
"Три Кольца - премудрым эльфам для добра их гордого."
На экране высвечивается ветка мэллы с золотыми листьями. Ветку держат три руки, причем одна из них явно женская, и на каждой горит одно из Трех Колец - Вэйал, Нэин, Наир.
"Семь колец - пещерным гномам для труда их горного."
Золотая корона, свет дрожит и переливается на камнях. На заднем плане груда еще каких-то сокровищ. А перед короной полукругом разложены Семь тяжелых и дорогих Колец.
"Девять - людям Средиземья для служения черного
И бесстрашия в сраженьях смертоносно твердого."
Серое небо, черная скала. И на скале - черные силуэты девяти всадников.
"А Одно, всесильное - Властелину Мордора..."
Все гаснет. Только языки пламени пляшут на темном фоне. И среди этих языков рождается и начинает расти золотое Кольцо...
"Чтоб разъединить их всех, чтоб лишить их воли
И объединить навек в их земной юдоли..."
Кольцо огромно, оно уже занимает почти весь экран...
"Под владычеством всесильным Властелина Мордора!"
Последнее слово - как удар меча! И сразу же в Кольце вспыхивает огромное Багровое Око, а вокруг Кольца кровью наливаются буквы "The Lord of the Rings."
Мелодия тревожная и страшная бьется, как птица в клетке. Удар - и на экране высвечивается мгновенный кадр: Фродо в Могильнике.
Удар! Сцена на Заверти.
Удар! Нападение волколаков.
Удар, удар, удар! Гэндальф перед Барлогом, Пин с палантиром в руках, Сэм перед Шелоб, Эовин перед Ангмарцем. Новый удар, сильнее и страшнее предыдущих - Фродо у Ородруина!
И снова темнота. И из этой темноты вдруг рождается светлая и чистая мелодия, которую ведет одинокий женский голос:
Айэ!
Лауриэ лант-ар ласси суринен,
Йэнни уннотимэ ве рамар
Алдарон йэнни, ве линтэ...
Узкая коса, слияние Золотой Ворожеи и Андуина (на самом деле это Остров). Трогая рукой стволы мэлл, по берегу медленно идет красивая и печальная женщина в белом платье - конечно же, это Натали Коваленко...
"Символичная сцена", - подумала Наталия Эрратос, напряженно глядя на экран. - "Ой, чует мое сердце, что Ариэль перестаралась!"
Видение Золотого леса тает, на экране снова темно. И вдруг не за кадром, а в комнате раздается голос Ариэль, разгоняющий все чары:
- Это всего-навсего красивая заставка, которая серий через десять смертельно вам надоест. А сейчас смотрите собственно начало.
И словно в подтверждение ее слов, в темноте на несколько секунд мелькают белые дрожащие слова "первая серия".
Спокойный, плавный разлив светлой мелодии. И вот мы уже стоим на древней высокой башне и смотрим с нее вдаль. Далеко-далеко видно... Река, а за рекой стена мрачных гор. А если посмотреть влево - степи, равнины и степи. а если вправо - далекое-далекое Море... И непонятно откуда доносится не то мелодия, не то просто задумчивый перебор струн, и светлый, звонкий голос девушки не то поет, не то говорит нараспев:
Помолчим чуть-чуть и плечом к плечу
Сядем тихо мы слушать дивные
Песни снов твоих, песни снов Земли,
Песни старые - люди новые...
Скользит по туманным далям не то камера, не то взгляд. Влево... Вправо... А если обернуться назад? Да вот же она, эта девушка, притаилась между двух зубцов башни с лютней на коленях. Белая блузка с широкими рукавами, безрукавка на шнуровке, черный кожаный ремешок поверх длинных русых волос. Свет в ее огромных серых глазах, свет в чистом голосе:
- Ты что, не узнал этого мерзавца? - невесело усмехнулась та. - Это же Лео Кортинелли! Он меня великолепно помнит, гад такой.
Они снова надолго замолчали. Уже давно рассвело, и солнце начало медленно выкатываться на середину неба, а они так ни до чего и не додумались.
- Девять утра, - нарушила молчание Мелиан. - А завтра в семь вечера конец Игры. Похоже, дело идет к тому, что Кольцо мы выбросим не в Роковую гору, а в Андуин. Был прецедент два года назад...
И словно в ответ на эти ее мрачные рассуждения с левого склона к Ородруину скатился орк с громким криком:
- Шухер, граждане!
Мелиан и Нерти настороженно прижались друг к другу. Черт возьми, неужели их все-таки выследили?! Но тут орк произнес фразу, от которой лицо Мелиан озарилось неподдельной радостью:
- Брасид опять взбеленился и занялся мордобитием!
Орки повскакивали с мест и загалдели. Мелиан тихо и счастливо рассмеялась.
За более чем столетнюю историю Игрищ давно уже была выработана некоторая терминология. И если знать, что "мордобитие" - это битва с Мордором, а "взбелениться" - значит перейти на сторону Светлых сил, то радость Мелиан будет вполне понятна. К слову, теперешний Брасид проделывал этот номер пятый год подряд, и каждый раз это являлось для очередного Саурона полной неожиданностью.
- Они уже захватили Умбарскую переправу! - продолжал надсаживаться орк. - Сейчас бои идут уже на нашем берегу!
Это послужило последней каплей. Пятеро орков выхватили мечи и с криком "Смерть пиратам!" помчались вслед за гонцом к Умбарской переправе. Вместе с ними на поиски приключений ринулся и Лео Кортинелли.
- Ты-то куда, повелитель? - крикнул ему в спину один из оставшихся орков.
- Брасиду должок отдать, - через плечо проорал Лео. - В прошлом году он такую свинью подложил Хараду в самый решающий момент!
Едва за кустами затих топот орков, Мелиан резко вскочила на ноги.
- Теперь или никогда! - прошептала она. - Действуем, пока Саурон не прислал подкрепление! Этих троих я беру на себя, а ты подкрадывайся сзади и бросай Кольцо!
Нерти кивнул. Тогда Мелиан, прикрываясь елочками, прокралась на левый склон, а затем, не таясь, шагнула из-за деревьев и легко сбежала по склону, громко напевая марш орков, сочиненный Хелл:
Его Багрово-Око-священство
Нам обещал жратву и полное блаженство,
Жратвы не дали, мы есть хотим!
Мигни же, Око - Сарумана вмиг съедим!
И вдруг на полпути она споткнулась о корень и неловко упала.
- Урукхаи! - позвала она жалобно. - Помогите! Я, кажется, ногу подвернула.
Двое орков сразу же наперегонки бросились к ней. Они хотели подать ей руку... и неожиданно наткнулись на выхваченные мечи. Настолько неожиданно, что даже не попытались как-то защититься, и Мелиан в минуту покончила с ними. Как ни в чем ни бывало девушка легко подбежала к Ородруину и здесь скрестила оружие с последним из оставшихся в живых орков.
Увидев это, Нерти понял, что нельзя медлить ни секунды, и камнем скатился со склона, на ходу расстегивая цепочку с Кольцом.
Орк, разъяренный предательским, по его мнению, поведением Мелиан, был вполне готов спихнуть в Ородруин ее саму. Но тут он краем глаза заметил бегущего к Роковой горе Нерти и сразу понял, как их всех одурачили. Он хотел броситься наперерез к Хранителю, но этого ему не дала сделать Мелиан. Одним прыжком Фродо оказался над ямой и высоко поднял левую руку с зажатым в ней Кольцом.
- Остановитесь!!!
Такая сила была в этом звонком призыве, что и орк, и Мелиан опустили мечи. И тогда Фродо медленно разжал пальцы. Черное с золотом Кольцо как бы нехотя выскользнуло из его руки и исчезло на дне Ородруина.
Конечно, эта сцена была совсем не так красива, как в фильме. Не было вокруг мрачных сводов Саммат-Наура, и Кольцо в руке Нерти не сверкало живым огнем... однако Мишка Кошкин, забыв и про кинокамеру, и про все на свете, наблюдал за всем этим, как зачарованный, и его торчащая из кустов голова выглядела довольно глупо. А когда Мелиан сбросила орочью шкуру и под ней обнаружились зеленый свитер и голубой эльфийский стеклокамень, у Михаила вообще челюсть отвисла.
Только сейчас Мелиан изволила обратить на него свое внимание:
- Слушай, дорогой друг, а ты вообще-то зачем тут сидишь? Если для того, чтобы кусты подпирать, то они и так ровно растут! Сам видишь, что свершилось, так и валарствуй, черт тебя побери!
Мишка начал выбираться из кустов. Мелиан повернулась к оркам.
- А вы чего тут стоите? Ну-ка, в Страну Мертвых бегом марш! Да-да, и ты тоже! Три удара, как в аптеке, или ты их вообще не считал?
Орки нехотя повиновались. Мишка вытащил из кармана ракетницу и дал одну за другой три голубых ракеты - сигнал "Кольцо уничтожено". Затем он взялся за радиотелефон и начал передавать сообщение:
- Всем валарам и Владыкам! Кольцо Всевластья уничтожено в девять часов тридцать шесть минут. Черный Властелин Саурон! Сопротивление бесполезно! Светлые силы победили.
- Победили! - Мелиан сорвала с головы Нерти орочий шлем и закружила его по поляне. - Слышишь, Фродо, это мы победили! Назло всем Энгусам, рыжим Галькам и принцам Ардви! Да здравствуют Суперигрища и суперфильм!
36
Естественно, что такую сокрушительную победу требовалось отпраздновать. Поэтому слегка обалдевшие от Мишкиного сообщения валары решили объявить последний день Суперигрищ киносъемочным: снимали коронацию, затем свадьбу Арагорна и Арвен. Впрочем, в этот день была не только эта свадьба...
Утром 26 июля Ариэль шла по узенькой тропке, ведущей из Раздола на большую дорогу, по которой из Хоббитании, через Пригорье, Морию и Ристанию можно было дойти до самого Гондора.
Внезапно со стороны Пригорья послышались голоса, и один из этих голосов, без сомнения, принадлежал Таллэ. Из какого-то внезапного озорства Ариэль притаилась за кустами, чтобы неожиданно появиться перед "партией серых". Но, когда из-за поворота дороги вышли двое, она сразу поняла, что этого делать не стоит.
Таллэ была одета как в фильме, только на голове вместо алой повязки серебристый обруч с большим радужным камнем. Итильский плащ застегнут брошью в виде серебряного дракона с рубиновыми глазами, которого в Арноре и других поселениях Севера любовно звали Смоки Маленьким. А затем Ариэль перевела взгляд на спутника Таллэ - и едва сдержала возглас удивления. Этот проклятый алфенилловый листок, доставивший столько хлопот и Эндвэллу, и Энгусу, и лично Ариэль, сейчас сверкал на груди Гилморна! И словно прозвучал в ушах Королевы голос Эленсэнт: "Запомни первую заповедь Средиземья: тот кто отдает добровольно, не теряет ничего".
Впереди был довольно крутой спуск к маленькой, заросшей травой речушке, притоку Оки, которую по ходу Игрищ обзывали то Бруиненом, то Селебрантой. Таллэ спускалась осторожно, опираясь на руку Гилморна и придерживая края длинного плаща, и при этом не переставала что-то оживленно рассказывать.
Двое перешли мостик и снова вышли на Тракт, но, увлеченные разговором, словно не замечали, что маленькая рука, унизанная кольцами, все еще держится за сильную руку в черной перчатке...
А поздно вечером в Раздоле опять был турнир, и снова на стенах и во дворе звенели гитары. Только теперь, заслышав медленный и величавый напев "Древнего золота", Таллэ уже не плакала, а заливалась счастливым не то смехом, не то стоном.
На этот раз в сражениях не было какой-то упорядоченности. Дрались, кто с кем хотел, по силам, по несколько пар сразу, а на правой стене гондорцы с умбарскими пиратами устроили "театралку", словно внизу их караулил майя с кинокамерой.
Ариэль с Нелдором стояли чуть в стороне и наблюдали за весельем.
- Ну и ну, - улыбаясь, говорил Нелдор с притворным осуждением. - Это ж надо - за почти шесть недель мечами не намахались!
И в этот момент во двор Раздола бодро вошел Борис Стэнли - в кольчуге и с Волшебной Отверткой в руках. Сразу прекратились все драки и умолкли все песни. Ощущение какой-то радостной жути повисло над Раздолом. Затем Боромир поднялся, не торопясь, взял свой меч, соскочил со стены и медленно-медленно пошел навстречу Стэнли. Торин Дубощит с опаской оглянулся. Ворота Раздола были уже закрыты, и возле них, мило улыбаясь, стояли на стреме Элладан и Элрохир. Боромир резко взмахнул мечом, и Стэнли ничего не оставалось, как прибегнуть к помощи Волшебной Отвертки.
Мелиан, героиня вечера, сидевшая на самом почетном месте, вдруг восторженно взвыла, схватила гитару и в качестве аккомпанемента к схватке заиграла "В небе над Раздолом страшный назгул пролетал". Сидящим на стенах это доставило огромное удовольствие. То и дело раздавались крики:
- Поддай ему, Боромир! Так его, рожу валарскую! Смерть Торину!
Ариэль не вмешивалась. От "партии серых" она уже не один раз слышала о таких "проверках боеспособности". А со стен уже начали прыгать во двор желающие поучаствовать. Гилморн и Алкар в нерешительности оглянулись на сидевших тут же Таллэ, Эленсэнт и Хелл. Девушки улыбались и кивали. И тогда дунаданцы, подхватив оружие, тоже спрыгнули со стены...
- По-моему, это уже нечестно, - Нелдор озабочено повернулся к Ариэль.
- Ты же видишь, что они не всерьез! - рассмеялась та. - В "Рассвете" существует давняя традиция после Игрищ устраивать расправу над валарами. Разве твои Серые не рассказывали тебе об этом?
...А еще позже, когда все уже успокоились, когда Энгус и Нелдор по просьбам зрителей сцепились еще раз, когда попробовали "гвоздь программы" - драку вслепую, на звон оружия, и наконец, устав, все залезли на стены тогда Ариэль еще раз испытала тот миг сладостного восторга, когда тебе подвластно все и все вокруг прекрасно. А под факелом опять пели. И над хором голосов с неожиданной силой взлетал голос Таллэ, потому что это была ее песня, из фильма:
Цитадель разрывает небо,
Поднимаясь все выше, выше
О, не дайте старинным стенам
Раствориться в его дали!
День вчерашний уходит в небыль,
Поле битвы покоем дышит,
За холмами уходят в Море
Серебристые корабли...
Снова звезды, костры и дыхание леса... Только Игрища закончились. Да и съемки фактически закончились - ну что там еще осталось? Лориэнские сцены, Галадриэль с хоббитами у зеркала, да уход Фродо за Море...
Сказка со счастливым концом. А впрочем, сказка ли? Так было - и так будет. И не конец это, а всего лишь начало - начало новой жизни, начало славы совершенно потрясающего фильма, начало большой дружбы и любви... А для Ариэль (но она еще ничего об этом не знает) - начало долгого и не всегда прямого пути к себе настоящей, который еще приведет ее в совершенно иное Средиземье, не имеющее никакого отношения ни к "Голдмэллу", ни к "Рассвету"...
Эпилог
Триста тысяч слов на бумаге,
А последнее стало птицей,
Улетела - и нет возврата,
Неоконченной будет фраза.
Неоконченной будет сказка,
И счастливой не жди развязки:
Не дождется герой награды,
И злодей не будет наказан.
В ноябре работа над фильмом была полностью завершена. В декабре Стэнли и Ариэль представили фильм на рассмотрение трех основных каналов общеземного вещания, которые, как и предсказывал Нелдор, насмерть переругались из-за него. В конце концов "Гэлакси програм" объявила фильм "совместным с Гранасией" и вцепилась в него руками и ногами. Еще месяц ушел на всяческие согласования, и вот "Гэлакси програм" наконец объявила, что 22 февраля 2124 года начинает премьерный показ нового фильма "Властелин Колец". Вся Оза замерла в напряженном ожидании: интересно, какую гадость нам покажут на этот раз?
Ариэль давно уже не была Королевой. В августе на Гранасии был 105-ый Межпланетный конкурс красоты, на котором корона перешла к очаровательной Эйане-Лоик с Елены. Впрочем, за всю историю этого конкурса это был первый раз, когда гостиницу экс-Королевы штурмовали едва ли не с большим усердием, чем ту, где остановилась победительница.
Однако все "киносъемочные" друзья Ариэль - от Нелдора до Хелл по-прежнему звали ее "прекрасная Королева", и Ариэль поняла, что после фильма ей уже до конца своих дней не отвертеться от этого титула.
И вот 22 февраля, в день показа первой серии, Ариэль решила устроить "презентацию" - а если выражаться по-простому, просто собрать на вилле "Нарцисс" своих лучших друзей из Средиземья и как следует отметить это событие. Аська, правда, поначалу была против:
- Не забывай, дочка, что двадцать второе - день рождения Наталии.
- Ну и что? - тряхнула волосами Ариэль. - Разве она его когда-нибудь отмечает? А тут как раз отметит - с нами.
Аська, как всегда в таких случаях, не нашла, что ответить, и Ариэль начала обзванивать членов "партии серых", а также еще кое-кого...
Утром торжественного дня флаеры опускались на Кровавую Скалу один за другим. Розамунд Шелл и Димка Невзоров прибыли вместе. Таллэ с радостью обнаружила среди гостей Гилморна, зато Мелли не слишком восхитилась, увидев Келли Оролима. Ариэль и Аська встречали гостей на широкой, плавно закругляющейся лестнице, ведущей сразу на второй этаж. И странно было думать, что вот эта невысокая смуглая женщина с роскошной черной косой вокруг головы и есть мать Королевы. Скорее уж она походила на старшую сестру Ариэль, да и то не родную.
После того, как Ариэль перезнакомила Аську со всеми, начался оживленный обмен новостями.
- Ну, как ты там, Ариэль? Как жизнь?
- А что жизнь? Шесть дней назад вернулась из первой экспедиции на "Зодиаке", но уже сейчас в Космоцентре проходу нет: "Ах, Коренева, 104-ая Королева, можно на вас поближе взглянуть?" Со страхом жду, что будет, когда они посмотрят фильм.
- А как с личной жизнью?
- Ну, с этим всегда было в порядке. Глядишь, весной уже буду называться Ариэль Лагран.
- Ой, а у нас такие новости! Мы теперь считаемся официальной оппозицией Раздолбаю и всей его кодле. Организовали в рамках "Рассвета" свою тусовку под названием "Лавровый листок" или "9+1". И знаешь, кто у нас главный предводитель команчей? Ни за что не догадаешься - Энгус!
- А Галина, - перебил Димка свою подругу. - по доброй воле ушла из Владычиц Лориэна. Оно вообще-то и понятно, после Коваленко ее никто всерьез не воспринимает. Но выбрать на ее место Фирюзу - это уж, знаете...
- А чем плохая Владычица? - удивилась Ариэль. - Умная, справедливая, красивая и вся по уши в Средиземье.
- Да, но она же узбечка! У нее типичная внешность королевы Идары!
- Ну, я думаю, что после Саурона Синеглазого система "Рассвет" вынесет даже харадскую Галадриэль! - рассмеялась Ариэль.
И в эту минуту откуда-то сверху раздался голос:
- О, я вижу, все уже в сборе! К вам можно?
- Конечно, можно, - весело откликнулась Ариэль. Все, кто стоял у лестницы, подняли головы вверх - и на минуту все разговоры стихли. Что Галька, что Фирюза, когда сама Натали Коваленко казалась лишь бледной копией той женщины, что медленно спускалась к ним по лестнице!
Если в облике Эндвэлла сочетались черты, делавшие его непохожим ни на гранасианца, ни на человека Озы, то Наталию Эрратос любой из этих двух народов, наоборот, с готовностью назвал бы своей дочерью. И даже не красота притягивала к ней все взоры - та же Ариэль или Розамунд Шелл были намного красивее, а спокойная и уверенная значительность, знание цены себе. Длинное, очень простое платье цвета морской волны, такое темное, что кажется почти черным. Единственное украшение - брошь на левом плече: серебряный лист шиповника, как росой, усыпанный жемчугом. На темно-пепельных длинных волосах лежит серебристый фонобруч (именно фоно заметны утолщения у висков), даже без звезды... Неужели этой необыкновенной женщине, схожей с Галадриэлью не только внешне, и в самом деле сегодня исполнилось пятьдесят два? Да не может этого быть! Многие бы побоялись дать ей даже тридцать.
Когда она спустилась, Димка хотел прикоснуться губами к ее тонким пальцам, но Наталия вырвала руку и рассмеялась.
- Привет средиземцам! - просто сказала она. - Это что, символ вашего клуба?
Почти у всех на рубашке или свитере был вышит золотой кленовый листок и на его фоне - два скрещенных меча. По одному из мечей рунами Даэрона шла надпись "Голдмэлл", на другом виднелись цифры "2123".
- Не совсем, - ответила Ариэль. - это эмблема ХИ-2123. Я же рассказывала тебе, что перед тем, как всем разъехаться из Средиземья, Маришка Шедлова многим сделала на память такую вышивку.
Наталия вступила в разговор так легко и свободно, словно сама бывала там, в Средиземье-за-Окой. И вскоре гости Ариэль убедились, что она знает и понимает Средиземье не хуже их, хотя на многие вещи у нее свой, совершенно особенный взгляд. То и дело в ее речи проскальзывали киносъемочные и игровые подробности, но это как раз никого не удивляло Наталия могла многое узнать от Ариэль.
- ...Нет, для всех, кто участвовал в Суперигрищах, Энгус теперь навсегда останется Сауроном Синеглазым.
- Он и есть это самое слово. А вот за что он меня обозвал Жанной д'Орк?!
- Ты еще спрашиваешь, Мелли! (Общий смех.)
- Между прочим, поединок Саурона с этим милягой-эльдарцем я вставила в свой фильм без всяких изменений. Пусть теперь Стэнли локти кусает из-за того, что велел засветить свою версию!
- Ты имеешь в виду Гил-Гэлада?
- Его самого, родимого. Между прочим, Ариэль, в "Лавровом листке" это уже поговорка: "Во времена Шекспира сигарет "Друг" не было, а Гил-Гэлада нам по сценарию не полагается".
- Да, кстати, Таллэ, все забываю тебя спросить: как там твой фильм?
Таллэ даже зажмурилась от удовольствия.
- Когда я показала его высокой школьной комиссии, их всех чуть паралич не хватил. Курс закрыли без звука, практику тоже, но распределения не дали никакого. Говорят, жди до июня. А зачем мне ждать полгода? В общем, где-то месяц я набиралась смелости, а потом пошла и нахально отнесла свое творение в "Озу-Интер". И знаешь, что мне там сказали? Что после того, как "Гэлакси-програм" из-под самого носа украла у них суперфильм, я для них - просто находка! Обещали дать его где-то в мае, если удачно пройдет, может быть, даже к себе возьмут!
- Ну, Нэтти, ты просто гений!
- Но-но! Вы лучше вспомните, что вы все орали, когда узнали, что я сняла все Игрища скрытой камерой! Вы же тогда чуть суд Линча надо мной не устроили! А я не Стэнли, я от пятерых сразу отбиваться не умею.
- К вопросу о Стэнли. Знаете, какое предложение он сделал мне и Нелдору в сентябре?
- Какое, Рози?
- Звал в свой новый фильм "Хроники Янтарного мира".
- Я понимаю, что из Нелдора вышел бы отличный Кервит, - убежденно сказала Эленсэнт. - Но по-моему, после Арагорна это был бы для него шаг назад. Но, Рози, я совершенно не представляю, что он хотел предложить тебе.
- Леди Амнари, - Рози скромно опустила реснички.
- Амнари?! Он что, с ума сошел?!!
- Именно так Нелдор ему и ответил, - вставил Димка. - Знаешь, куда он послал Стэнли вместе с его хрониками?
- Приблизительно догадываюсь, - рассмеялась Эленсэнт. - В тень Элксионы единорогов гонять.
В этот момент Аська окликнула всю компанию:
- Гости и хозяева, прошу всех в столовую. На вилле "Нарцисс" принято накрывать на стол коллективно.
...Ариэль расставляла на столе красивые тарелки с райскими птицами на дне. Это был фамильный сервиз Аль-Бано на двенадцать персон, однако Аська пользовалась им крайне редко, так как нормальное количество гостей на ее вилле превышало это число раза в два. Расставляя тарелки, Ариэль озабочено поглядывала на часы: один из гостей запаздывал. Что с ним? Задержался космолет? Или пробка на вокзале подсвязи в Эр-Рияде? Или пришлось долго ждать свободного флаера в Неаполе?
- Мы еще кого-то ждем, Ариэль? - спросила, неслышно подобравшись сзади, Эленсэнт. - Ведь ты поставила двенадцать тарелок, а нас, считая тебя, твою маму и Натали, только одиннадцать.
Вместо ответа Ариэль выглянула в большое окно, выходящее на галерею. Эленсэнт тоже посмотрела в ту сторону. И обе увидели, как по закругленной лестнице, проходящей, словно мост, над глубокой трещиной под самой галереей, почти бегом поднимается Нелдор.
Арагорн! Эленсэнт запомнила его в кольчуге и длинном плаще, со звездой Исилдура во лбу... Ничего этого сейчас не было. Серая рубашка, серые брюки, коричневая кожаная куртка... Только длинные темные волосы все те же, и все тот же уверенный взгляд серых глаз.
И Эленсэнт не выдержала. То, что она полтора года скрывала, прятала под насмешкой и кажущимся безразличием, теперь вырвалось наружу. Отчаянно вскрикнув: "Нелдор!", она вылетела из столовой и помчалась навстречу ему по все еще влажной после ночного дождя галерее.
Нелдор резко остановился, потому что в этот миг он внезапно узнал и галерею, и трещину под ней - последствия давнего землетрясения, и бегущую Эленсэнт - только не в белых одеждах, а в обычных джинсах и свитере. Видение в Зеркале Галадриэли! Но это значит, что сейчас...
Он не успел додумать эту мысль до конца. Эленсэнт поскользнулась и упала на перила, и они обломились от удара. Словно кадры замедленной съемки: падающие деревянные перекладины и пальцы Сенты, пытающейся ухватиться за обломки.
Я в зеркало Галадриэль
Однажды загляну,
Чтоб увидать тебя, друзей
И светлую весну...
- Эленни!
Никто и никогда не называл ее этим именем. Никто и никогда не пытался сократить его с другой стороны... <Почти каждое женское гранасианское имя можно сокращать в ту и другую сторону. Например, Дисмэс - Дис и Эссэ, Алфенилла - Алфин и Илла. Но если одно из сокращений - для широкого пользования, то другим могут пользоваться только близкие друзья и родственники.>
- Эленни!!!
Словно замедленная съемка... Перила лестницы - они как раз под этим участком галереи... Откуда под галереей пропасть? "Твоя судьба упадет тебе прямо в руки, сумей же ее удержать!"
Резким и быстрым движением Нелдор перегнулся через перила лестницы...
Не только Ариэль, но и все, кто в этот момент были в столовой, выбежали на крик. Навстречу им по лестнице медленно-медленно поднимался Нелдор. Эленсэнт сидела у него на руках, крепко обняв его за шею, и на лице ее сквозь застывший испуг пробивалась удивительно светлая улыбка. А Нелдор... А у Нелдора было такое выражение лица, словно он вносил в свой дом на Солнечном взморье Гранасии прекраснейшую из кор-эндалльских женщин. <По гранасианским обычаям, на руках в дом вносят женщину, давшую любимому супружескую клятву.>
Темный провал экрана. Темнота дрожит, переливается. И звучит за кадром холодный жестокий голос:
"Три Кольца - премудрым эльфам для добра их гордого."
На экране высвечивается ветка мэллы с золотыми листьями. Ветку держат три руки, причем одна из них явно женская, и на каждой горит одно из Трех Колец - Вэйал, Нэин, Наир.
"Семь колец - пещерным гномам для труда их горного."
Золотая корона, свет дрожит и переливается на камнях. На заднем плане груда еще каких-то сокровищ. А перед короной полукругом разложены Семь тяжелых и дорогих Колец.
"Девять - людям Средиземья для служения черного
И бесстрашия в сраженьях смертоносно твердого."
Серое небо, черная скала. И на скале - черные силуэты девяти всадников.
"А Одно, всесильное - Властелину Мордора..."
Все гаснет. Только языки пламени пляшут на темном фоне. И среди этих языков рождается и начинает расти золотое Кольцо...
"Чтоб разъединить их всех, чтоб лишить их воли
И объединить навек в их земной юдоли..."
Кольцо огромно, оно уже занимает почти весь экран...
"Под владычеством всесильным Властелина Мордора!"
Последнее слово - как удар меча! И сразу же в Кольце вспыхивает огромное Багровое Око, а вокруг Кольца кровью наливаются буквы "The Lord of the Rings."
Мелодия тревожная и страшная бьется, как птица в клетке. Удар - и на экране высвечивается мгновенный кадр: Фродо в Могильнике.
Удар! Сцена на Заверти.
Удар! Нападение волколаков.
Удар, удар, удар! Гэндальф перед Барлогом, Пин с палантиром в руках, Сэм перед Шелоб, Эовин перед Ангмарцем. Новый удар, сильнее и страшнее предыдущих - Фродо у Ородруина!
И снова темнота. И из этой темноты вдруг рождается светлая и чистая мелодия, которую ведет одинокий женский голос:
Айэ!
Лауриэ лант-ар ласси суринен,
Йэнни уннотимэ ве рамар
Алдарон йэнни, ве линтэ...
Узкая коса, слияние Золотой Ворожеи и Андуина (на самом деле это Остров). Трогая рукой стволы мэлл, по берегу медленно идет красивая и печальная женщина в белом платье - конечно же, это Натали Коваленко...
"Символичная сцена", - подумала Наталия Эрратос, напряженно глядя на экран. - "Ой, чует мое сердце, что Ариэль перестаралась!"
Видение Золотого леса тает, на экране снова темно. И вдруг не за кадром, а в комнате раздается голос Ариэль, разгоняющий все чары:
- Это всего-навсего красивая заставка, которая серий через десять смертельно вам надоест. А сейчас смотрите собственно начало.
И словно в подтверждение ее слов, в темноте на несколько секунд мелькают белые дрожащие слова "первая серия".
Спокойный, плавный разлив светлой мелодии. И вот мы уже стоим на древней высокой башне и смотрим с нее вдаль. Далеко-далеко видно... Река, а за рекой стена мрачных гор. А если посмотреть влево - степи, равнины и степи. а если вправо - далекое-далекое Море... И непонятно откуда доносится не то мелодия, не то просто задумчивый перебор струн, и светлый, звонкий голос девушки не то поет, не то говорит нараспев:
Помолчим чуть-чуть и плечом к плечу
Сядем тихо мы слушать дивные
Песни снов твоих, песни снов Земли,
Песни старые - люди новые...
Скользит по туманным далям не то камера, не то взгляд. Влево... Вправо... А если обернуться назад? Да вот же она, эта девушка, притаилась между двух зубцов башни с лютней на коленях. Белая блузка с широкими рукавами, безрукавка на шнуровке, черный кожаный ремешок поверх длинных русых волос. Свет в ее огромных серых глазах, свет в чистом голосе: