Страница:
Пока Райли определялся на местности, Партуси закрепил на корме подвесной мотор и запустил его по приказу командира. Райли сел рядом и подсказывал, куда править. Как только заработал мотор мощностью в сорок лошадиных сил, нос «зодиака» вначале задрался вверх, но с набором скорости шлюпка выправилась и стрелой понеслась к берегу.
21:00
Рику Стивенсу не потребовалось много времени, чтобы сообразить, что он угодил в большую беду. На глаза ему надели черную повязку, швырнули в багажник машины и в течение двадцати минут куда-то везли. Это было только начало. Потом посадили на стул посреди заброшенного склада и накрепко привязали: руки плашмя на подлокотниках и грудью к спинке стула, ножки которого были прикреплены болтами к бетонному полу.
Поблизости слонялась пара охранников с таким видом, будто для них не было большего удовольствия, чем разрядить свои автоматы в пленника. Агенту Управления по борьбе с нелегальной торговлей наркотиками и прежде случалось бывать в опасных ситуациях, но ещё ни разу он не чувствовал себя столь беспомощным и никогда раньше не испытывал такого ужаса.
За спиной послышались шаги троих людей, которые вскоре появились в поле его зрения.
Стивенс не сводил глаз с Марии, шедшей позади двух мужчин. Она тоже смотрела на него, улыбаясь. Один из мужчин выступил вперед. Стивенс подметил, что у него все пальцы на руках были унизаны кольцами. Внезапно незнакомец поднял руку и с размаху ударил пленника по лицу. Стивенс ощутил вкус крови во рту.
– Где и в котором часу намечена на сегодня операция?
Стивенс ответил тупым взглядом. Откуда этот человек мог знать о сегодняшней операции? Видимо, мужчина расценил отсутствие реакции как вызов со стороны пленника. Он схватил Стивенса за подбородок, приподнял голову и взглянул ему прямо в глаза.
– Ты мне все скажешь, засранец. Ты скажешь мне все что нужно. Чем глупее ты будешь вести себя, тем тебе будет больнее, но в конечном итоге все равно расколешься. У меня не молчат.
Человек с кольцами кивнул сопровождавшему его низкорослому уродливому крепышу, который молча достал из сумки длинный нож мясника для разделки говяжьих туш. В полном смятении, скованный страхом, Стивенс наблюдал за приближением своего мучителя. Палач о чем-то попросил по-испански одного из телохранителей, и тот сграбастал левую ладонь пленника и загнул все пальцы, кроме безымянного. Как зачарованный Стивенс в ужасе следил за тем, как взметнулся нож, отсекая палец. Его так шокировал этот акт, что вначале он даже не ощутил боли и тупо смотрел на струйку крови, омывшей обрубок. Потом страшно закричал, когда острая боль пронзила тело.
Окольцованный снова схватил пленника за подбородок.
– Где и в котором часу пройдет операция? – повторил он.
Стивенса так ошарашило происшедшее, что он не смог сразу ответить. События разворачивались с немыслимой быстротой, и голова не успевала усваивать их смысла. До него ещё не дошел весь ужас его положения. Казалось, он переживал кошмарный сон, и лишь жуткая боль в ампутированном пальце свидетельствовала о том, что все происходит наяву Палач с ножом снова придвинулся и дал знак охраннику с другой стороны.
Стивенс предпринял безуспешную попытку оказать сопротивление, но охранник загнул уже все пальцы, кроме среднего.
– Нет! – скомандовал главарь, выступив вперед. – Мы не можем попусту тратить время.
Информация нужна сию минуту.
– Я знаю, что надо делать, – раздался нежный голос.
Вперед выступила Мария.
– Развяжите его и поставьте на ноги, – приказала она.
Охранники повиновались. Женщина расстегнула ремень на брюках Стивенса, повела вниз «молнию» на ширинке, стянула с него брюки и трусы и потянулась рукой между ног.
Мария смотрела в глаза пленнику со злобной усмешкой.
– Ну и куда же подавалась твоя мужская сила? – с издевкой спросила она. – Когда я раньше лишь притрагивалась к тебе, ты уж был готов повалить меня в постель. Дай-ка мне твой ножичек, – обратилась она к палачу.
Стивенса обуял такой дикий страх, что разом рухнули все преграды, вынуждавшие его до сих пор молчать.
– Барранкилья! – заорал он. – К часу ночи они займут там позиции. Удар запланирован на три часа.
Мария отступила на шаг в сторону. Охранники снова бросили пленника на стул. Вперед выступил главарь.
– Выкладывай все! – приказал он. – Сколько человек задействовано в операции? Каким путем они добираются до цели и как предполагают уходить? Как они собираются уничтожить объект?
Стивенс безвольно ссутулился на стуле, тупо глядя на отрубленный палец, валявшийся на полу.
– Шесть человек. Не знаю, как они планируют добраться до цели и потом уйти. Скорее всего вертолетом. Объект будет уничтожен либо с вертолетов, либо с самолета.
– Откуда вы узнали о местонахождении лаборатории?
– Через посредника, поддерживающего контакт с ЦРУ.
– Этого не может быть! Не смей мне лгать! – Главарь схватил Стивенса за подбородок.
– Единственное, что мне известно, – слабым голосом проговорил Стивенс, – так это следующее: кто-то здесь связывается с агентом ЦРУ, а тот переправляет информацию в Вашингтон!
Так было во всех трех операциях.
21:00
Питер Дотсон, дежурный радиооператор по посольству, поглядывал на стенные часы с растущей тревогой и раздражением. Стивенс должен был вернуться ещё час назад. Что делать, если в первой кабине прозвучит сигнал вызова, а Стивенса там не окажется?
Дотсон крепко выругался. Он не собирался прикрывать этого заблудшего пьяницу. Скорее всего Стивенс где-то увяз с местной красоткой из кафе «Посольское». Дотсон сам видел, как они ворковали в кафе. Он попытался понять, что она нашла особого в пожилом агенте Управления по борьбе с нелегальной торговлей наркотиками. На секунду представил их вдвоем в постели и снова выругался. В то же время легко было понять, почему Стивенс увлекся этой девушкой.
Дотсон снова посмотрел на часы и решил подождать ещё полчаса. Потом что-то нужно будет предпринять, поскольку нельзя просто оставить без внимания спецсвязь и канал, за которым должен был следить Стивенс.
21:48
Дотсон снова посмотрел на стенные часы.
Установленный им для себя крайний срок истек двадцать минут назад, а он так ничего и не предпринял. На душе было тревожно. Совсем не хотелось поднимать тревогу и подставлять товарища, пусть и полного идиота. Дотсон понимал, что, если устроит шум, на этом карьере Стивенса придет конец. Но в то же время…
Он снова взглянул на часы и попытался рассердиться, чтобы заглушить острую тревогу. Стивенс уже не мальчик и сам знает, что делает. Так что не вина Дотсона, что придется докладывать по начальству. В противном случае Дотсон рисковал уже собственной головой.
Несмотря на принятое решение всерьез разозлиться, дежурный оператор с большой неохотой направился к первой кабине. С минуты на минуту грянет буря. Он открыл дверь, сел в кресло и включил аппарат на передачу.
– Говорит «эхо оскар-пять». Вызываю любого абонента на данном канале. Прием.
– "Эхо оскар-пять", с вами говорит «база молота». Правильно ли я вас поняла, что вы дежурный оператор в посольстве в Боготе? Где «фонарь»? Прием.
– Вы поняли правильно. Я действительно дежурный оператор. Если под «фонарем» вы понимаете Стивенса, то он оставил свой пост и вышел два часа назад. Поэтому я и решил выйти с вами на связь по его каналу. Ведь все это время здесь никого не было. Прием.
21:49
Вестленд взглянула на сидевшего напротив Пайка. Он слышал последнюю фразу и, судя по выражению его лица, был удивлен не меньше агента ЦРУ.
– Где сейчас находится Стивенс? Прием.
– Не могу знать. Ему позвонили по телефону, и он вышел. Сказал, что вскоре вернется. Это произошло почти два часа назад. Прием.
– Подождите секунду, – попросила Вестленд и обратилась к Пайку: – Что будем делать?
Генерал потер подбородок тыльной стороной ладони и неохотно признался:
– Не знаю. Можно, конечно, отказаться от операции, но мне бы этого очень не хотелось.
Группа «Око-три» в данный момент уже покинула вертолет. – Ему пришла в голову новая мысль. – Черт! В любом случае мы не можем выйти с ними на связь сейчас. В настоящий момент они на воде, и сами выйдут на связь не раньше, чем высадятся на берег.
Вестленд кивнула головой.
– Ладно, может, до того времени нам удастся разыскать Стивенса, – с надеждой в голосе сказала она и снова заговорила в микрофон: – «База молота» вызывает «эхо оскар-пять». Позовите к аппарату Джемисона. Даю вам пять минут. Прием.
– Вас понял. Пять минут, чтобы доставить сюда Джемисона. Прием.
Пайк схватил со стола телефон спецсвязи.
– Я подниму в воздух самолет-штурмовик прямо сейчас, – сказал он, набирая номер телефона в Панаме.
22:02
Избавившись от лодки, группа «Око-три» приближалась к берегу, неспешно работая ластами. Торопиться было некуда. Высадка прошла быстрее, чем предполагалось, и теперь надо выждать, пока первая пара, отправленная на разведку, проверит местность и даст добро. Тогда вся группа выйдет на берег.
Минут через десять со стороны берега, там, где к пляжу подходили заросли, мигнул зеленый огонек. Значит, путь свободен. Райли дернул за страховочный канат, и оставшиеся четыре члена группы «Око-три» дружно заработали ластами к берегу.
Почувствовав под ногами песок, Райли доверился волнам, медленно вытолкнувшим тело на сушу. Выбравшись на берег, он, не вставая, освободился от ластов и взвалил рюкзак на плечи.
Осторожно опустив капюшон с головы, Райли чутко прислушался. Тишину нарушал только шум прибоя и стрекот неугомонных ночных насекомых в зарослях. В трехстах метрах слева вырисовывалась небольшая деревянная пристань – главный ориентир. Выходит, на берег высадились там, где и планировалось.
Его слегка толкнули в правый бок, что означало полную готовность спутников продвигаться дальше. Быстро осмотревшись по сторонам, он вскочил на ноги и побежал через пляж к зарослям. Остальные последовали его примеру. Как только Райли оказался среди деревьев, его остановил один из разведчиков, Лейн.
– На расстоянии в пятьдесят метров все чисто, – прошептал он. – Никого вокруг не видно и не слышно.
Райли кивнул головой и засунул ласты в кармашек рюкзака. Высвободил из непромокаемой ткани прибор ночного видения и автомат «МР-5», натянул заплечную кобуру и положил туда автоматический пистолет «кольт» калибра 0,45, который до того держал в руке. Пауэрс по-прежнему был вооружен автоматом «АК-47», а Лейн быстро собрал свою снайперскую винтовку «хаскинс». После чего Холдер и Лейн вернулись на пляж, чтобы стереть следы высадки.
Все в полном порядке. Райли взглянул на светящийся циферблат часов. Они показывали 22.23. До объекта час пути.
22:30
– Я отправил в город морских пехотинцев в гражданском с задачей прочесать все места, где мог бы оказаться Стивенс. Хозяин кафе «Посольское», где работает девушка, за которой ухаживал Стивенс, ничего вразумительного не может нам сообщить. Точнее, он вообще не желает с нами разговаривать, а заставить его мы не можем, потому что находимся на его территории. Прием.
Вестленд растерянно смотрела на рацию. Все, что говорил Джемисон, лишь укрепляло наихудшие опасения.
– Как ты думаешь, куда мог подеваться Стивенс? Прием.
Даже на таком большом расстоянии можно было легко представить, как Джемисон недоуменно пожимает плечами в ответ.
– Возможно, он просто выскочил на минутку, чтобы хватить стаканчик и ущипнуть девушку за задницу… Прошу прощения… Но все же какому идиоту пришла в голову безумная идея подключить к операции законченного алкоголика? Прием.
Вестленд замотала головой, как лошадь, отгоняющая оводов. Потом бросила взгляд на Пайка, сердито указывающего на рацию.
– Передайте им, что Стивенс должен быть найден, – потребовал генерал.
– Продолжайте искать, – послушно передала Вестленд. – Его непременно нужно найти. Конец связи.
– Что вы предлагаете, генерал? – спросила она у Пайка.
– Мне это очень не нравится, – со вздохом признался Пайк. – Мы все знали о том, что представляет собой Стивенс, но кто мог предположить, что он выкинет нечто подобное? Все! Решение принято! Операцию сворачиваем. Если исчезновение Стивенса ничего не значит, мы попытаемся в другой раз, но, если за этим что-либо кроется, ребят могут ожидать очень серьезные неприятности.
У Вестленд полегчало на душе, когда она поняла, что они с генералом мыслят одинаково.
– Согласна. Как только группа «Око-три» выйдет на связь, прикажем немедленно возвращаться.
23:24
Райли медленно продвигался вперед сквозь густые заросли, шаг за шагом приближаясь к цели, которая находилась за следующей небольшой высоткой. С того момента, когда они покинули берег моря, их путь пролегал в основном по заболоченной местности, кое-где усеянной островками сухой земли.
Они подобрались к цели ещё на двести метров. Шедший первым Пауэрс подал сигнал к остановке, и Райли осторожно приблизился к нему.
Перед ними открылся объект операции, весь залитый светом прожекторов. «Вот незадача!» – буркнул Райли.
На территории лаборатории кипела бурная деятельность, и чем дольше Райли наблюдал за событиями, разворачивающимися перед его глазами, тем меньше ему нравилась эта картина. По меньшей мере три десятка вооруженных охранников снимали оружие с грузовиков и загружали кокаин. Не нужно быть ясновидящим, чтобы понять смысл происходящего.
– Продолжай наблюдение, – шепотом сказал он Пауэрсу и сполз вниз к солдатам.
К тому времени Марсан уже развернул рацию.
– Готов? – спросил Райли и, получив в ответ кивок головы, сбавил громкость до минимума и взял микрофон. – «Око-три» вызывает «базу молота». Прием.
Ответ поступил незамедлительно:
– "Око-три", «база молота» слушает. Прием.
Значит, на том конце не спали – уже хорошо.
– На объекте вовсю идет работа. Выгружают оружие и вместо него грузят кокаин. Где сейчас «Молот»? Прием.
– "Молот" в пути. Слушайте внимательно. Операция отменяется. Повторяю: операция отменяется. «Молот» выйдет на позицию через сорок пять минут. Используйте его лишь при крайней необходимости, чтобы прикрыть вашу эвакуацию. Прием.
«А, черт!» – мысленно выругался Райли.
– Что стряслось? Прием.
Вместо Вестленд ответил Пайк и коротко приказал:
– Сейчас не время думать об этом. Немедленно убирайтесь оттуда к чертовой матери! Прием.
– Вас понял, – откликнулся Райли, отдал микрофон Марсану и быстро прикинул возможные варианты действий. Впрочем, о каких вариантах можно было говорить? Нужно было выбираться тем же путем, как и пришли. Размышления Райли прервало появление Пауэрса, покинувшего свой пост у кромки леса.
– Скоро у нас будут гости, – сообщил он. – Со стороны лагеря в нашу сторону идет с десяток охранников, и оружия у них столько, будто они вышли охотиться на медведей. Одновременно выслали дозоры во всех направлениях. У меня такое впечатление, что нас здесь ждали. Еще я приметил, как сгружали пару ракет класса «земля – воздух».
«Если дело дошло до ракет, – подумал Райли, – значит, там действительно в курсе нашей операции и нет смысла ожидать, что „молот“ прикроет огнем отход группы. Да и пока самолет займет позицию, нас обнаружат».
– Уходим, – скомандовал он. – Пайк только что сказал, что операция отменяется. Пошли!
На обратном пути одолевали противоречивые мысли и не давали покоя вопросы, требовавшие немедленного ответа. Во-первых, как получилось, что противнику стало известно о грядущей операции? Во-вторых, нужно было прикинуть расстояние до побережья и оценить время, которое потребуется, чтобы добраться до места. Еще предстояло пересечь открытую полосу от зарослей до берега. Что делать, если противник их опередил и уже выставил там засаду?
Несмотря на прибор ночного видения, в густых зарослях дорога просматривалась всего на несколько футов. Возможно, по этой причине или вследствие того, что Райли был слишком поглощен своими мыслями, но группа едва не столкнулась нос к носу с охранниками, заходившими с севера.
Шедший первым колумбиец вскрикнул удивленно, практически уткнувшись лбом в Райли.
Трудно сказать, кто удивился больше, но американец обладал более быстрой реакцией. Он вскинул автомат с глушителем и дал короткую очередь. Охранник с криком отлетел назад, и в тот же момент темноту прорезали линии трассирующих пуль.
Погибший колумбиец, видимо, шел в переднем дозоре большой группы, и сейчас его товарищи бешено палили наугад. Райли сорвал с глаз прибор ночного видения, отказавший от частых вспышек выстрелов.
– Влево! Берите влево! – крикнул Райли, вслепую прикрывая огнем товарищей. Он слышал, как Пауэрс отдавал команды, стараясь увести группу под углом в девяносто градусов в стремлении избежать столкновения с противником.
Райли двинулся в том же направлении, время от времени оборачиваясь и давая короткие очереди. На ходу менял обоймы, не обращая внимания на ветки, хлеставшие по лицу. Он ещё плохо видел, пока глаза, только что прикрытые прибором ночного видения, привыкали к лунному свету. Набегавшие сзади трассеры свидетельствовали о том, что погоня началась. Судя по возгласам на испанском, доносившимся с разных сторон, все новые группы колумбийцев подключались к преследованию.
Райли бежал в ту сторону, куда направилась группа, и, когда он огибал куст колючек, кто-то придержал его за плечо. Райли тут же развернул ствол автомата, но за долю секунды до того, как нажать на спусковой крючок, услышал голос Пауэрса:
– Перед твоим носом я протянул проволоку от мины.
Пауэрс провел друга безопасным путем, по пути указав на тонкую проволоку, тянувшуюся поперек тропинки на уровне груди от мины, которая была прикреплена клейкой лентой к стволу небольшого дерева. Остальные члены группы не могли далеко уйти. Согласно уставу, отряд должен продвинуться на триста метров в сторону, а затем возобновить движение в прежнем направлении. По расчетам Райли, он пробежал уже метров двести пятьдесят, но полной уверенности не было, поскольку считать шаги в такой обстановке было довольно затруднительно.
За взрывом мины позади послышались отчаянные крики и стоны тех, кому случилось уцелеть. «Клеймор» разбрасывала вокруг тысячи крохотных осколков. Райли последовал за Пауэрсом в редкий лесок. В двадцати метрах от них остальные члены группы как раз подходили к кромке густых зарослей.
Райли упал на землю, когда тишину разорвал грохот автоматического оружия. Вскрикнул Марсан, требуя помощи Партуси. Четверо солдат залегли буквально в нескольких шагах от зарослей.
Стреляли с правого фланга, и Райли дал длинную очередь в том направлении, чтобы прикрыть товарищей огнем. Лежавший рядом Пауэрс тоже разрядил всю обойму.
Райли внимательно следил за боем, пока вставлял свежую обойму, и видел, что Партуси пытается оттащить Марсана к кромке леса, который только что покинули Райли и Пауэрс. Лейн и Холдер старались прикрыть товарищей огнем, но в этот момент несколько пуль поразили Партуси, и он остался лежать недвижимо. Недалеко от Лейна и Холдера раздался взрыв. Когда дым рассеялся, Райли с трудом смог различить изуродованные трупы товарищей.
Райли попытался проползти вперед, чтобы посмотреть, какая судьба постигла его солдат, но Пауэрс схватил его за руку и повалил на землю.
Из-за дальней кромки леса показалась полоса трассера и прошлась по телам погибших спецназовцев.
– Они погибли! Все погибли! – внушал Пауэрс, стараясь перекричать грохот пальбы. – Нам надо убираться отсюда как можно скорее.
Райли буквально разрывался на части. Он не мог просто так бросить товарищей даже после их смерти, и дал ещё одну очередь в сторону противника. В ответ трассирующая нить изменила направление, и к ней мгновенно присоединилось ещё несколько.
– Надо уходить отсюда! – требовательно кричал Пауэрс, оттаскивая друга от опасного участка. – Ты уже ничем не можешь помочь ребятам.
Райли позволил себя увести. На какое-то время огонь противника поредел, но было ясно, что погоня вскоре возобновится. До берега оставалось не более трехсот метров. Если удастся дойти до места и нырнуть в воду, а их при этом не обнаружат, то можно будет сказать, что они прорвались. Все тело под прорезиненным костюмом было покрыто липким потом, но они были почти у цели.
Райли полностью доверился Пауэрсу, прокладывавшему дорогу к берегу. Они не боялись шуметь, потому что преследовавшие их колумбийцы и сами производили достаточно шума.
Вначале едва-едва, а затем все громче зазвучал грохот морского прибоя. Пауэрс замер у края зарослей и осторожно выглянул.
– Твою мать! – хрипло пробормотал он. На берегу расположилась пятерка колумбийцев, направив автоматы в сторону зарослей. – Вот что я предлагаю, и не пытайся мне возражать. Я пойду на юг. Дай мне две минуты, чтобы отойти, а потом я брошу гранату и прошью берег трассирующими пулями. Тогда эти ребята погонятся за мной, а ты ныряй в воду и плыви к шлюпке.
Я буду бежать на юг, держась примерно в четырехстах метрах от побережья, – продолжал Пауэрс. – Тем временем ты поднимешь лодку и развернешь рацию. Вызывай «Молот» и прикажи ему ходить кругами. Я прикреплю инфракрасный фонарь сверху капюшона, и с самолета меня опознают. Под прикрытием огня «Молота» я смогу позднее выбраться к берегу, а пилоты тебе подскажут, в какой точке меня подобрать.
Предложенный Пауэрсом план не сулил успеха и был продиктован отчаянным положением, в котором они оба оказались, но Райли не согласился с идеей друга. Он не мог допустить, чтобы на долю Пауэрса выпала самая опасная работа.
– План неплохой, но с одной поправкой: я отвлекаю противника, а ты занимаешься шлюпкой.
Пауэрс сграбастал Райли за плечи и уставился ему в глаза.
– Послушай, дурень, у нас нет времени на споры. Мне потребуется вдвое больше времени, чем тебе, чтобы добраться до шлюпки. И не забывай, что у меня гораздо больше, чем у тебя, опыта войны в джунглях. Вперед!
С этими словами Пауэрс повернулся и исчез в темноте.
Понедельник, 2 сентября
* * *
НА ОКРАИНЕ БОГОТЫ21:00
Рику Стивенсу не потребовалось много времени, чтобы сообразить, что он угодил в большую беду. На глаза ему надели черную повязку, швырнули в багажник машины и в течение двадцати минут куда-то везли. Это было только начало. Потом посадили на стул посреди заброшенного склада и накрепко привязали: руки плашмя на подлокотниках и грудью к спинке стула, ножки которого были прикреплены болтами к бетонному полу.
Поблизости слонялась пара охранников с таким видом, будто для них не было большего удовольствия, чем разрядить свои автоматы в пленника. Агенту Управления по борьбе с нелегальной торговлей наркотиками и прежде случалось бывать в опасных ситуациях, но ещё ни разу он не чувствовал себя столь беспомощным и никогда раньше не испытывал такого ужаса.
За спиной послышались шаги троих людей, которые вскоре появились в поле его зрения.
Стивенс не сводил глаз с Марии, шедшей позади двух мужчин. Она тоже смотрела на него, улыбаясь. Один из мужчин выступил вперед. Стивенс подметил, что у него все пальцы на руках были унизаны кольцами. Внезапно незнакомец поднял руку и с размаху ударил пленника по лицу. Стивенс ощутил вкус крови во рту.
– Где и в котором часу намечена на сегодня операция?
Стивенс ответил тупым взглядом. Откуда этот человек мог знать о сегодняшней операции? Видимо, мужчина расценил отсутствие реакции как вызов со стороны пленника. Он схватил Стивенса за подбородок, приподнял голову и взглянул ему прямо в глаза.
– Ты мне все скажешь, засранец. Ты скажешь мне все что нужно. Чем глупее ты будешь вести себя, тем тебе будет больнее, но в конечном итоге все равно расколешься. У меня не молчат.
Человек с кольцами кивнул сопровождавшему его низкорослому уродливому крепышу, который молча достал из сумки длинный нож мясника для разделки говяжьих туш. В полном смятении, скованный страхом, Стивенс наблюдал за приближением своего мучителя. Палач о чем-то попросил по-испански одного из телохранителей, и тот сграбастал левую ладонь пленника и загнул все пальцы, кроме безымянного. Как зачарованный Стивенс в ужасе следил за тем, как взметнулся нож, отсекая палец. Его так шокировал этот акт, что вначале он даже не ощутил боли и тупо смотрел на струйку крови, омывшей обрубок. Потом страшно закричал, когда острая боль пронзила тело.
Окольцованный снова схватил пленника за подбородок.
– Где и в котором часу пройдет операция? – повторил он.
Стивенса так ошарашило происшедшее, что он не смог сразу ответить. События разворачивались с немыслимой быстротой, и голова не успевала усваивать их смысла. До него ещё не дошел весь ужас его положения. Казалось, он переживал кошмарный сон, и лишь жуткая боль в ампутированном пальце свидетельствовала о том, что все происходит наяву Палач с ножом снова придвинулся и дал знак охраннику с другой стороны.
Стивенс предпринял безуспешную попытку оказать сопротивление, но охранник загнул уже все пальцы, кроме среднего.
– Нет! – скомандовал главарь, выступив вперед. – Мы не можем попусту тратить время.
Информация нужна сию минуту.
– Я знаю, что надо делать, – раздался нежный голос.
Вперед выступила Мария.
– Развяжите его и поставьте на ноги, – приказала она.
Охранники повиновались. Женщина расстегнула ремень на брюках Стивенса, повела вниз «молнию» на ширинке, стянула с него брюки и трусы и потянулась рукой между ног.
Мария смотрела в глаза пленнику со злобной усмешкой.
– Ну и куда же подавалась твоя мужская сила? – с издевкой спросила она. – Когда я раньше лишь притрагивалась к тебе, ты уж был готов повалить меня в постель. Дай-ка мне твой ножичек, – обратилась она к палачу.
Стивенса обуял такой дикий страх, что разом рухнули все преграды, вынуждавшие его до сих пор молчать.
– Барранкилья! – заорал он. – К часу ночи они займут там позиции. Удар запланирован на три часа.
Мария отступила на шаг в сторону. Охранники снова бросили пленника на стул. Вперед выступил главарь.
– Выкладывай все! – приказал он. – Сколько человек задействовано в операции? Каким путем они добираются до цели и как предполагают уходить? Как они собираются уничтожить объект?
Стивенс безвольно ссутулился на стуле, тупо глядя на отрубленный палец, валявшийся на полу.
– Шесть человек. Не знаю, как они планируют добраться до цели и потом уйти. Скорее всего вертолетом. Объект будет уничтожен либо с вертолетов, либо с самолета.
– Откуда вы узнали о местонахождении лаборатории?
– Через посредника, поддерживающего контакт с ЦРУ.
– Этого не может быть! Не смей мне лгать! – Главарь схватил Стивенса за подбородок.
– Единственное, что мне известно, – слабым голосом проговорил Стивенс, – так это следующее: кто-то здесь связывается с агентом ЦРУ, а тот переправляет информацию в Вашингтон!
Так было во всех трех операциях.
* * *
БОГОТА21:00
Питер Дотсон, дежурный радиооператор по посольству, поглядывал на стенные часы с растущей тревогой и раздражением. Стивенс должен был вернуться ещё час назад. Что делать, если в первой кабине прозвучит сигнал вызова, а Стивенса там не окажется?
Дотсон крепко выругался. Он не собирался прикрывать этого заблудшего пьяницу. Скорее всего Стивенс где-то увяз с местной красоткой из кафе «Посольское». Дотсон сам видел, как они ворковали в кафе. Он попытался понять, что она нашла особого в пожилом агенте Управления по борьбе с нелегальной торговлей наркотиками. На секунду представил их вдвоем в постели и снова выругался. В то же время легко было понять, почему Стивенс увлекся этой девушкой.
Дотсон снова посмотрел на часы и решил подождать ещё полчаса. Потом что-то нужно будет предпринять, поскольку нельзя просто оставить без внимания спецсвязь и канал, за которым должен был следить Стивенс.
21:48
Дотсон снова посмотрел на стенные часы.
Установленный им для себя крайний срок истек двадцать минут назад, а он так ничего и не предпринял. На душе было тревожно. Совсем не хотелось поднимать тревогу и подставлять товарища, пусть и полного идиота. Дотсон понимал, что, если устроит шум, на этом карьере Стивенса придет конец. Но в то же время…
Он снова взглянул на часы и попытался рассердиться, чтобы заглушить острую тревогу. Стивенс уже не мальчик и сам знает, что делает. Так что не вина Дотсона, что придется докладывать по начальству. В противном случае Дотсон рисковал уже собственной головой.
Несмотря на принятое решение всерьез разозлиться, дежурный оператор с большой неохотой направился к первой кабине. С минуты на минуту грянет буря. Он открыл дверь, сел в кресло и включил аппарат на передачу.
– Говорит «эхо оскар-пять». Вызываю любого абонента на данном канале. Прием.
– "Эхо оскар-пять", с вами говорит «база молота». Правильно ли я вас поняла, что вы дежурный оператор в посольстве в Боготе? Где «фонарь»? Прием.
– Вы поняли правильно. Я действительно дежурный оператор. Если под «фонарем» вы понимаете Стивенса, то он оставил свой пост и вышел два часа назад. Поэтому я и решил выйти с вами на связь по его каналу. Ведь все это время здесь никого не было. Прием.
* * *
ФОРТ-БЕЛЬВУАР, ШТАТ ВИРГИНИЯ21:49
Вестленд взглянула на сидевшего напротив Пайка. Он слышал последнюю фразу и, судя по выражению его лица, был удивлен не меньше агента ЦРУ.
– Где сейчас находится Стивенс? Прием.
– Не могу знать. Ему позвонили по телефону, и он вышел. Сказал, что вскоре вернется. Это произошло почти два часа назад. Прием.
– Подождите секунду, – попросила Вестленд и обратилась к Пайку: – Что будем делать?
Генерал потер подбородок тыльной стороной ладони и неохотно признался:
– Не знаю. Можно, конечно, отказаться от операции, но мне бы этого очень не хотелось.
Группа «Око-три» в данный момент уже покинула вертолет. – Ему пришла в голову новая мысль. – Черт! В любом случае мы не можем выйти с ними на связь сейчас. В настоящий момент они на воде, и сами выйдут на связь не раньше, чем высадятся на берег.
Вестленд кивнула головой.
– Ладно, может, до того времени нам удастся разыскать Стивенса, – с надеждой в голосе сказала она и снова заговорила в микрофон: – «База молота» вызывает «эхо оскар-пять». Позовите к аппарату Джемисона. Даю вам пять минут. Прием.
– Вас понял. Пять минут, чтобы доставить сюда Джемисона. Прием.
Пайк схватил со стола телефон спецсвязи.
– Я подниму в воздух самолет-штурмовик прямо сейчас, – сказал он, набирая номер телефона в Панаме.
* * *
БАРРАНКИЛЬЯ, КОЛУМБИЯ22:02
Избавившись от лодки, группа «Око-три» приближалась к берегу, неспешно работая ластами. Торопиться было некуда. Высадка прошла быстрее, чем предполагалось, и теперь надо выждать, пока первая пара, отправленная на разведку, проверит местность и даст добро. Тогда вся группа выйдет на берег.
Минут через десять со стороны берега, там, где к пляжу подходили заросли, мигнул зеленый огонек. Значит, путь свободен. Райли дернул за страховочный канат, и оставшиеся четыре члена группы «Око-три» дружно заработали ластами к берегу.
Почувствовав под ногами песок, Райли доверился волнам, медленно вытолкнувшим тело на сушу. Выбравшись на берег, он, не вставая, освободился от ластов и взвалил рюкзак на плечи.
Осторожно опустив капюшон с головы, Райли чутко прислушался. Тишину нарушал только шум прибоя и стрекот неугомонных ночных насекомых в зарослях. В трехстах метрах слева вырисовывалась небольшая деревянная пристань – главный ориентир. Выходит, на берег высадились там, где и планировалось.
Его слегка толкнули в правый бок, что означало полную готовность спутников продвигаться дальше. Быстро осмотревшись по сторонам, он вскочил на ноги и побежал через пляж к зарослям. Остальные последовали его примеру. Как только Райли оказался среди деревьев, его остановил один из разведчиков, Лейн.
– На расстоянии в пятьдесят метров все чисто, – прошептал он. – Никого вокруг не видно и не слышно.
Райли кивнул головой и засунул ласты в кармашек рюкзака. Высвободил из непромокаемой ткани прибор ночного видения и автомат «МР-5», натянул заплечную кобуру и положил туда автоматический пистолет «кольт» калибра 0,45, который до того держал в руке. Пауэрс по-прежнему был вооружен автоматом «АК-47», а Лейн быстро собрал свою снайперскую винтовку «хаскинс». После чего Холдер и Лейн вернулись на пляж, чтобы стереть следы высадки.
Все в полном порядке. Райли взглянул на светящийся циферблат часов. Они показывали 22.23. До объекта час пути.
* * *
ФОРТ-БЕЛЬВУАР, ШТАТ ВИРГИНИЯ22:30
– Я отправил в город морских пехотинцев в гражданском с задачей прочесать все места, где мог бы оказаться Стивенс. Хозяин кафе «Посольское», где работает девушка, за которой ухаживал Стивенс, ничего вразумительного не может нам сообщить. Точнее, он вообще не желает с нами разговаривать, а заставить его мы не можем, потому что находимся на его территории. Прием.
Вестленд растерянно смотрела на рацию. Все, что говорил Джемисон, лишь укрепляло наихудшие опасения.
– Как ты думаешь, куда мог подеваться Стивенс? Прием.
Даже на таком большом расстоянии можно было легко представить, как Джемисон недоуменно пожимает плечами в ответ.
– Возможно, он просто выскочил на минутку, чтобы хватить стаканчик и ущипнуть девушку за задницу… Прошу прощения… Но все же какому идиоту пришла в голову безумная идея подключить к операции законченного алкоголика? Прием.
Вестленд замотала головой, как лошадь, отгоняющая оводов. Потом бросила взгляд на Пайка, сердито указывающего на рацию.
– Передайте им, что Стивенс должен быть найден, – потребовал генерал.
– Продолжайте искать, – послушно передала Вестленд. – Его непременно нужно найти. Конец связи.
– Что вы предлагаете, генерал? – спросила она у Пайка.
– Мне это очень не нравится, – со вздохом признался Пайк. – Мы все знали о том, что представляет собой Стивенс, но кто мог предположить, что он выкинет нечто подобное? Все! Решение принято! Операцию сворачиваем. Если исчезновение Стивенса ничего не значит, мы попытаемся в другой раз, но, если за этим что-либо кроется, ребят могут ожидать очень серьезные неприятности.
У Вестленд полегчало на душе, когда она поняла, что они с генералом мыслят одинаково.
– Согласна. Как только группа «Око-три» выйдет на связь, прикажем немедленно возвращаться.
* * *
БАРРАНКИЛЬЯ23:24
Райли медленно продвигался вперед сквозь густые заросли, шаг за шагом приближаясь к цели, которая находилась за следующей небольшой высоткой. С того момента, когда они покинули берег моря, их путь пролегал в основном по заболоченной местности, кое-где усеянной островками сухой земли.
Они подобрались к цели ещё на двести метров. Шедший первым Пауэрс подал сигнал к остановке, и Райли осторожно приблизился к нему.
Перед ними открылся объект операции, весь залитый светом прожекторов. «Вот незадача!» – буркнул Райли.
На территории лаборатории кипела бурная деятельность, и чем дольше Райли наблюдал за событиями, разворачивающимися перед его глазами, тем меньше ему нравилась эта картина. По меньшей мере три десятка вооруженных охранников снимали оружие с грузовиков и загружали кокаин. Не нужно быть ясновидящим, чтобы понять смысл происходящего.
– Продолжай наблюдение, – шепотом сказал он Пауэрсу и сполз вниз к солдатам.
К тому времени Марсан уже развернул рацию.
– Готов? – спросил Райли и, получив в ответ кивок головы, сбавил громкость до минимума и взял микрофон. – «Око-три» вызывает «базу молота». Прием.
Ответ поступил незамедлительно:
– "Око-три", «база молота» слушает. Прием.
Значит, на том конце не спали – уже хорошо.
– На объекте вовсю идет работа. Выгружают оружие и вместо него грузят кокаин. Где сейчас «Молот»? Прием.
– "Молот" в пути. Слушайте внимательно. Операция отменяется. Повторяю: операция отменяется. «Молот» выйдет на позицию через сорок пять минут. Используйте его лишь при крайней необходимости, чтобы прикрыть вашу эвакуацию. Прием.
«А, черт!» – мысленно выругался Райли.
– Что стряслось? Прием.
Вместо Вестленд ответил Пайк и коротко приказал:
– Сейчас не время думать об этом. Немедленно убирайтесь оттуда к чертовой матери! Прием.
– Вас понял, – откликнулся Райли, отдал микрофон Марсану и быстро прикинул возможные варианты действий. Впрочем, о каких вариантах можно было говорить? Нужно было выбираться тем же путем, как и пришли. Размышления Райли прервало появление Пауэрса, покинувшего свой пост у кромки леса.
– Скоро у нас будут гости, – сообщил он. – Со стороны лагеря в нашу сторону идет с десяток охранников, и оружия у них столько, будто они вышли охотиться на медведей. Одновременно выслали дозоры во всех направлениях. У меня такое впечатление, что нас здесь ждали. Еще я приметил, как сгружали пару ракет класса «земля – воздух».
«Если дело дошло до ракет, – подумал Райли, – значит, там действительно в курсе нашей операции и нет смысла ожидать, что „молот“ прикроет огнем отход группы. Да и пока самолет займет позицию, нас обнаружат».
– Уходим, – скомандовал он. – Пайк только что сказал, что операция отменяется. Пошли!
На обратном пути одолевали противоречивые мысли и не давали покоя вопросы, требовавшие немедленного ответа. Во-первых, как получилось, что противнику стало известно о грядущей операции? Во-вторых, нужно было прикинуть расстояние до побережья и оценить время, которое потребуется, чтобы добраться до места. Еще предстояло пересечь открытую полосу от зарослей до берега. Что делать, если противник их опередил и уже выставил там засаду?
Несмотря на прибор ночного видения, в густых зарослях дорога просматривалась всего на несколько футов. Возможно, по этой причине или вследствие того, что Райли был слишком поглощен своими мыслями, но группа едва не столкнулась нос к носу с охранниками, заходившими с севера.
Шедший первым колумбиец вскрикнул удивленно, практически уткнувшись лбом в Райли.
Трудно сказать, кто удивился больше, но американец обладал более быстрой реакцией. Он вскинул автомат с глушителем и дал короткую очередь. Охранник с криком отлетел назад, и в тот же момент темноту прорезали линии трассирующих пуль.
Погибший колумбиец, видимо, шел в переднем дозоре большой группы, и сейчас его товарищи бешено палили наугад. Райли сорвал с глаз прибор ночного видения, отказавший от частых вспышек выстрелов.
– Влево! Берите влево! – крикнул Райли, вслепую прикрывая огнем товарищей. Он слышал, как Пауэрс отдавал команды, стараясь увести группу под углом в девяносто градусов в стремлении избежать столкновения с противником.
Райли двинулся в том же направлении, время от времени оборачиваясь и давая короткие очереди. На ходу менял обоймы, не обращая внимания на ветки, хлеставшие по лицу. Он ещё плохо видел, пока глаза, только что прикрытые прибором ночного видения, привыкали к лунному свету. Набегавшие сзади трассеры свидетельствовали о том, что погоня началась. Судя по возгласам на испанском, доносившимся с разных сторон, все новые группы колумбийцев подключались к преследованию.
Райли бежал в ту сторону, куда направилась группа, и, когда он огибал куст колючек, кто-то придержал его за плечо. Райли тут же развернул ствол автомата, но за долю секунды до того, как нажать на спусковой крючок, услышал голос Пауэрса:
– Перед твоим носом я протянул проволоку от мины.
Пауэрс провел друга безопасным путем, по пути указав на тонкую проволоку, тянувшуюся поперек тропинки на уровне груди от мины, которая была прикреплена клейкой лентой к стволу небольшого дерева. Остальные члены группы не могли далеко уйти. Согласно уставу, отряд должен продвинуться на триста метров в сторону, а затем возобновить движение в прежнем направлении. По расчетам Райли, он пробежал уже метров двести пятьдесят, но полной уверенности не было, поскольку считать шаги в такой обстановке было довольно затруднительно.
За взрывом мины позади послышались отчаянные крики и стоны тех, кому случилось уцелеть. «Клеймор» разбрасывала вокруг тысячи крохотных осколков. Райли последовал за Пауэрсом в редкий лесок. В двадцати метрах от них остальные члены группы как раз подходили к кромке густых зарослей.
Райли упал на землю, когда тишину разорвал грохот автоматического оружия. Вскрикнул Марсан, требуя помощи Партуси. Четверо солдат залегли буквально в нескольких шагах от зарослей.
Стреляли с правого фланга, и Райли дал длинную очередь в том направлении, чтобы прикрыть товарищей огнем. Лежавший рядом Пауэрс тоже разрядил всю обойму.
Райли внимательно следил за боем, пока вставлял свежую обойму, и видел, что Партуси пытается оттащить Марсана к кромке леса, который только что покинули Райли и Пауэрс. Лейн и Холдер старались прикрыть товарищей огнем, но в этот момент несколько пуль поразили Партуси, и он остался лежать недвижимо. Недалеко от Лейна и Холдера раздался взрыв. Когда дым рассеялся, Райли с трудом смог различить изуродованные трупы товарищей.
Райли попытался проползти вперед, чтобы посмотреть, какая судьба постигла его солдат, но Пауэрс схватил его за руку и повалил на землю.
Из-за дальней кромки леса показалась полоса трассера и прошлась по телам погибших спецназовцев.
– Они погибли! Все погибли! – внушал Пауэрс, стараясь перекричать грохот пальбы. – Нам надо убираться отсюда как можно скорее.
Райли буквально разрывался на части. Он не мог просто так бросить товарищей даже после их смерти, и дал ещё одну очередь в сторону противника. В ответ трассирующая нить изменила направление, и к ней мгновенно присоединилось ещё несколько.
– Надо уходить отсюда! – требовательно кричал Пауэрс, оттаскивая друга от опасного участка. – Ты уже ничем не можешь помочь ребятам.
Райли позволил себя увести. На какое-то время огонь противника поредел, но было ясно, что погоня вскоре возобновится. До берега оставалось не более трехсот метров. Если удастся дойти до места и нырнуть в воду, а их при этом не обнаружат, то можно будет сказать, что они прорвались. Все тело под прорезиненным костюмом было покрыто липким потом, но они были почти у цели.
Райли полностью доверился Пауэрсу, прокладывавшему дорогу к берегу. Они не боялись шуметь, потому что преследовавшие их колумбийцы и сами производили достаточно шума.
Вначале едва-едва, а затем все громче зазвучал грохот морского прибоя. Пауэрс замер у края зарослей и осторожно выглянул.
– Твою мать! – хрипло пробормотал он. На берегу расположилась пятерка колумбийцев, направив автоматы в сторону зарослей. – Вот что я предлагаю, и не пытайся мне возражать. Я пойду на юг. Дай мне две минуты, чтобы отойти, а потом я брошу гранату и прошью берег трассирующими пулями. Тогда эти ребята погонятся за мной, а ты ныряй в воду и плыви к шлюпке.
Я буду бежать на юг, держась примерно в четырехстах метрах от побережья, – продолжал Пауэрс. – Тем временем ты поднимешь лодку и развернешь рацию. Вызывай «Молот» и прикажи ему ходить кругами. Я прикреплю инфракрасный фонарь сверху капюшона, и с самолета меня опознают. Под прикрытием огня «Молота» я смогу позднее выбраться к берегу, а пилоты тебе подскажут, в какой точке меня подобрать.
Предложенный Пауэрсом план не сулил успеха и был продиктован отчаянным положением, в котором они оба оказались, но Райли не согласился с идеей друга. Он не мог допустить, чтобы на долю Пауэрса выпала самая опасная работа.
– План неплохой, но с одной поправкой: я отвлекаю противника, а ты занимаешься шлюпкой.
Пауэрс сграбастал Райли за плечи и уставился ему в глаза.
– Послушай, дурень, у нас нет времени на споры. Мне потребуется вдвое больше времени, чем тебе, чтобы добраться до шлюпки. И не забывай, что у меня гораздо больше, чем у тебя, опыта войны в джунглях. Вперед!
С этими словами Пауэрс повернулся и исчез в темноте.
Понедельник, 2 сентября
БАРРАНКИЛЬЯ
00:14
Райли постарался взять себя в руки и успокоиться. Перестал работать ластами и оглянулся через плечо на берег. Судя по изгибу в линии побережья, до буя, обозначавшего место затопления «зодиака», оставалось недалеко. Теперь нужно расслабиться и тщательно прочесать нужный район, а то в спешке можно проскочить мимо буйка в десяти метрах и не заметить. Время от времени, когда его выносило на гребень волны, он переворачивался на живот и внимательно осматривался, каждый раз надеясь увидеть темный поплавок.
00:18
– Говорит «Молот». Повторяю: установить связь с группой «Око-три» никак не удается. Прием.
Вестленд тупо уставилась на рацию, глубоко задумавшись, и Пайк взял микрофон.
– Вы можете связаться с «Гарсией»?
– Одну секунду.
Пайк тяжело вздохнул и откинулся на спинку стула. Ожидание давалось ему нелегко. Он бы предпочел оказаться в самой гуще схватки, а не торчать здесь перед рацией.
– Порядок. Мы установили связь с «Гарсией». Прием.
– Передайте капитану мой приказ подойти ближе к берегу и держаться на расстоянии примерно сорок пять километров. Прием.
– Вас понял. Приказ будет передан по назначению. Прием.
Подождав с минуту, Пайк вновь взял микрофон.
– Видите ли вы инфракрасные фонари на берегу? Что у вас просматривается на экране? Прием.
– Ответ отрицательный. С помощью термических приборов наблюдается скопление людей, снующих в районе объекта, но никаких признаков наших. Прием.
Неожиданно Вестленд встрепенулась и попросила:
– Прикажите «молоту» исследовать прибрежные воды. Может быть, группа уже в воде и сейчас пытается добраться до шлюпки.
– Я об этом не подумал, – признался Пайк.
– "Молот", говорит «база молота», – заговорил он в микрофон. – Просмотрите прибрежные воды. Нет ли там людей? Возможно, группа пытается сейчас добраться до шлюпки. Прием.
Бесстрастный голос, доносившийся с борта «спектра», доложил, что задачу понял и принял к исполнению. Вестленд откинулась на спинку стула в ожидании результатов поиска.
Она устало протерла глаза ладонями. Чудовищная ситуация! До сих пор никаких сведений о Стивенсе. «Око-три» тоже не подает признаков жизни. Перспективы самые мрачные. Но самым неприятным и болезненным было сознание того, что Дейв Райли с самого начала предсказывал именно такое развитие событий. Он так и не сумел убедить Вестленд, когда говорил об утечке информации. А теперь было ясно, что он был прав. Когда Джемисон организовал поиски без вести пропавшего Стивенса, всплыла его любовная интрижка с местной красоткой. Вестленд была недовольна поведением Джемисона, который не удосужился сообщить об этом раньше, а сейчас уже было слишком поздно. И здесь память подсказывала, что Райли ещё до начала операции указывал на Стивенса как на слабое звено в общей цепи. К великому сожалению, и в этом он не ошибся.
00:14
Райли постарался взять себя в руки и успокоиться. Перестал работать ластами и оглянулся через плечо на берег. Судя по изгибу в линии побережья, до буя, обозначавшего место затопления «зодиака», оставалось недалеко. Теперь нужно расслабиться и тщательно прочесать нужный район, а то в спешке можно проскочить мимо буйка в десяти метрах и не заметить. Время от времени, когда его выносило на гребень волны, он переворачивался на живот и внимательно осматривался, каждый раз надеясь увидеть темный поплавок.
* * *
ФОРТ-БЕЛЬВУАР, ШТАТ ВИРГИНИЯ00:18
– Говорит «Молот». Повторяю: установить связь с группой «Око-три» никак не удается. Прием.
Вестленд тупо уставилась на рацию, глубоко задумавшись, и Пайк взял микрофон.
– Вы можете связаться с «Гарсией»?
– Одну секунду.
Пайк тяжело вздохнул и откинулся на спинку стула. Ожидание давалось ему нелегко. Он бы предпочел оказаться в самой гуще схватки, а не торчать здесь перед рацией.
– Порядок. Мы установили связь с «Гарсией». Прием.
– Передайте капитану мой приказ подойти ближе к берегу и держаться на расстоянии примерно сорок пять километров. Прием.
– Вас понял. Приказ будет передан по назначению. Прием.
Подождав с минуту, Пайк вновь взял микрофон.
– Видите ли вы инфракрасные фонари на берегу? Что у вас просматривается на экране? Прием.
– Ответ отрицательный. С помощью термических приборов наблюдается скопление людей, снующих в районе объекта, но никаких признаков наших. Прием.
Неожиданно Вестленд встрепенулась и попросила:
– Прикажите «молоту» исследовать прибрежные воды. Может быть, группа уже в воде и сейчас пытается добраться до шлюпки.
– Я об этом не подумал, – признался Пайк.
– "Молот", говорит «база молота», – заговорил он в микрофон. – Просмотрите прибрежные воды. Нет ли там людей? Возможно, группа пытается сейчас добраться до шлюпки. Прием.
Бесстрастный голос, доносившийся с борта «спектра», доложил, что задачу понял и принял к исполнению. Вестленд откинулась на спинку стула в ожидании результатов поиска.
Она устало протерла глаза ладонями. Чудовищная ситуация! До сих пор никаких сведений о Стивенсе. «Око-три» тоже не подает признаков жизни. Перспективы самые мрачные. Но самым неприятным и болезненным было сознание того, что Дейв Райли с самого начала предсказывал именно такое развитие событий. Он так и не сумел убедить Вестленд, когда говорил об утечке информации. А теперь было ясно, что он был прав. Когда Джемисон организовал поиски без вести пропавшего Стивенса, всплыла его любовная интрижка с местной красоткой. Вестленд была недовольна поведением Джемисона, который не удосужился сообщить об этом раньше, а сейчас уже было слишком поздно. И здесь память подсказывала, что Райли ещё до начала операции указывал на Стивенса как на слабое звено в общей цепи. К великому сожалению, и в этом он не ошибся.