Мейсон Конни. Сладостный плен (Мой раб, мой господин)

   Дочь Бизона не стала возражать Дождевой Слезинке, не стала она рассказывать своей внучке и то, что предвидела, как однажды молодой женщине придется сделать выбор. Старуха видела в одном из вещих снов, что в ближайшем будущем Дождевой Слезинке предстоит принимать очень трудное решение. А когда она поведала об этом Великому Духу, то он подтвердил это.
   Расставив склянки с мазями, Дочь Бизона принялась осматривать и обрабатывать новые раны Зака, проклиная тот день и час, когда бледнолицего приволокли в лагерь. Из-за него ей предстоит потерять любимую внучку. Но свои мысли и переживания она оставила при себе. Нет никакого смысла рассказывать сейчас Дождевой Слезинке и о вещем сне.
   Зак проснулся от ноющей боли во всем теле. Горло болело так, что трудно было глотать. В вигваме темно, и он почти ничего не мог рассмотреть при тусклом свете тлеющего костра. Когда глаза все-таки привыкли к полумраку, он заметил, что на одной из циновок в углу кто-то спит. По очертаниям фигуры, он догадался, что это старуха, которая лечила его. Дождевая Слезинка дала ему понять, что это – ее бабушка.
   Дождевой Слезинки нигде не было видно, должно быть, она решила заночевать в другом месте. Но только Зак подумал об этом, как по другую сторону костра кто-то зашевелился. Неожиданно из темноты показалась девушка – высокая, стройная с гибким телом. Дождевая Слезинка готовилась ко сну. Она не догадывалась, что Зак наблюдает за ней, считая, что молодой человек крепко спит. Спокойно развязала шнурки на тунике, одежда легко соскользнула вниз.
   Сердце Зака забилось взволнованно и так громко, что он испугался, а вдруг Дождевая Слезинка услышит его стук. Но она вела себя так безмятежно, было совершенно ясно, что девушка ничего не подозревает.
   Потом она распустила длинные темные волосы, провела по ним пальцами, отбросила пряди назад. Заку стало трудно дышать. Неяркие отблески костра играли на обнаженном теле девушки, тени словно поддразнивали его, насмехались над его страстью. Упругие груди высоко торчали над тонкой гибкой талией, бедра покато расширялись, а потом суживались, переходя в длинные стройные ноги с сильными развитыми икрами.
   Тень и свет.
   Муки и восторг.
   То, что видел Зак, распаляло его воображение, но и этого оказалось недостаточно. Когда Дождевая Слезинка наклонилась, чтобы расправить циновку, она словно продемонстрировала ему красивую длинную спину и упругие белые ягодицы. Ему потребовалось несколько минут, чтобы сдержать и охладить вспыхнувшее желание, а потом только он сообразил, что кожа у Дождевой Слезинки была белой, как алебастр! Зак с огромным трудом сдержался, чтобы не закричать от изумления. Девушка тем временем устроилась на ложе, до подбородка укрылась меховым одеялом, какое-то время она ворочалась, устраиваясь поудобнее, а потом задышала ровно и спокойно. Дождевая Слезинка уснула, а Зак лежал без сна и старательно обдумывал увиденное. Девушка не была чейенкой. Дождевая Слезинка была белой!
   Его мучили сомнения.
   – Если она настоящая белая, то почему все время твердит, что – чейенка? Почему она с таким жаром защищает чейенов, будто и в самом деле является одной из них? Ответа он так и на нашел, что предполагать, не знал. Он, конечно же, собирался все выяснить в самое ближайшее время.
   Луч света скользнул по лицу Зака, и молодой человек тотчас же проснулся. Он открыл глаза и увидел, что Дождевая Слезинка сидит перед очагом в центре вигвама и старательно расчесывает длинные черные волосы. Солнечные лучи, проникающие в щелочки, освещали ее блестящие длинные пряди. Какое-то время Зак словно загипнотизированный смотрел на нее, прежде, чем до него дошло, что же так привлекло его внимание. Совершенно невероятно, но черные пряди резко отличаются от более светлых корней волос.
   Теперь Зак ни капли не сомневалась, что Дождевая Слезинка белая. Какие еще требуются доказательства? Девушка продолжала расчесывать волосы гребнем из бизоньей кости, но вдруг почувствовала, что Зак на нее смотрит. Руки замерли, девушка повернулась и посмотрела прямо в голубые глаза, с напряженным вниманием разглядывающие ее.
   – Ты белая! – заявил молодой человек, пытаясь сесть.
   – Я чейенка, – рассердилась Дождевая Слезинка.
   – Почему ты так ненавидишь людей своей расы? Очевидно, тебя когда-то похитили индейцы, иначе каким бы образом ты здесь очутилась.
   – Белый Орел спас мне жизнь, – продолжала утверждать девушка. – Чейены меня не похищали.
   – Тогда они, должно быть, убили твоих родителей. По всей видимости, ты была тогда очень маленькой, иначе не превратилась бы в столь основательную индеанку.
   – Чейены не убивали моих родителей.
   – Твои родители живы до сих пор? Подумай, как счастливы будут они, если увидят тебя живой и невредимой.
   Выражение лица Дождевой Слезинки совершенно не отражало ее мыслей и сомнений.
   – Мой отец Белый Орел. Серая Горлица была моей матерью. Других родителей я не помню.
   – Но ведь у тебя были белые родители, – настойчиво сказал Зак, – А твой брат, он тоже белый?
   – Быстрый Ветер – чейен. Он ненавидит бледнолицых так же сильно, как и я.
   От столь резких слов, сказанных молодой женщиной, у Зака стало тяжело на сердце. Вполне понятно, что чейены воспитали из нее маленькую кровожадную дикарку. Когда его притащили в лагерь, он ничего вокруг не замечал, и сейчас не мог вспомнить облик ее брата. Интересно, действительно ли Быстрый Ветер ее кровный родственник?
   – У тебя несомненно есть другое имя, то, которое дали тебе белые родители. Неужели ты не помнишь, как они тебя называли? – спросил Зак, решив поменять тему разговора. Возможно, беседы о прошлом вернут ей память.
   – Меня зовут Дождевая Слезинка, – упрямо твердила девушка.
   – Почему тебя так зовут? Что означает твое имя? Дождевая Слезинка долго молчала, Зак решил, что она не собирается ничего объяснять ему. Когда она наконец-то заговорила, то голос звучал глуховато, с хрипотцой, словно воспоминания причиняли ей нестерпимую боль.
   – Когда я была маленькой, то много плакала.
   – Почему ты плакала?
   – Зачем ты меня мучаешь? – рассердилась девушка. – Я не хочу ничего вспоминать.
   – Почему? – настаивал на своем Зак. – Почему ты плакала? По-моему, индейцы отучают детей плакать. Говорят, что когда младенцы много плачут, их относят в лес и оставляют там, пока они не разучатся лить слезы. Это продолжается до тех пор, пока ребенок не поймет, что если будет плакать, то всегда останется
   в одиночестве.
   Дождевая Слезинка изумленно спросила:
   – Откуда ты это знаешь?
   – Я не очень долго нахожусь на Западе, но у меня есть хороший друг, который провел здесь много лет. Он рассказывал мне о чейенах. Кстати, он сообщил мне, что кроу и юта заклятые враги чейенов.
   Лицо Дождевой Слезинки стало непроницаемым, совершенно ясно, что Зак задел ее за живое.
   – Кроу столь же отвратительны, как и низшие твари – змеи, ползающие всю жизнь на животе. Когда они поднимают головы, чтобы укусить, чейены сразу же отсекают их. У меня есть причины ненавидеть кроу не только потому, что они враги моего народа.
   Ее ненависть к кроу оказалась настолько сильной, что Зак, казалось, ощутил напряжение в воздухе.
   – Почему ты ненавидишь кроу, Дождевая Слезинка?
   – Ты задаешь слишком много вопросов, бледнолицый! – прекрасные черты лица девушки буквально окаменели.
   – Меня зовут Зак. Я спрашиваю, потому что мне интересно. Ты же белая, черт возьми. Неужели ты никогда не интересовалась, как живут в доме, какие там удобства? Все это невозможно у чейенов. Скоро для индейских племен не останется места в долине. Жизнь, которую ты однажды узнала, исчезнет навсегда, а тебя и твой народ загонят в резервации.
   – Нет! – отрезала Дождевая Слезинка.
   И хотя она понимала, что Зак говорит правду, она отказывалась принимать его слова всерьез. Ее народ выживет, несмотря ни на что, чейены обязаны выжить. Вдруг она резко вскочила и выбежала из вигвама. Зак не стал догонять ее. Он принялся старательно ощупывать свое тело и с удовлетворением заметил, что шрамы оказались неглубокими, а кости уцелели.
   Конечно, на шее был болезненный ободок, должно быть, на этом месте навсегда останется рубец. А все остальные ссадины и раны терпимы. Естественные потребности заставили его подняться и выйти из вигвама. Дождевая Слезинка стояла возле костра и помешивала какое-то варево, булькающее в котелке. Он покосился на хозяйку и, ничего не сказав, направился в сторону негустой рощицы, растущей на краю деревни.
   – Стой! Куда ты идешь? – спросила Дождевая Слезинка.
   Зак замедлил шаги и спокойно сообщил:
   – В лес, чтобы оправиться, – для индейцев не существовало табу, когда разговор шел о естественных потребностях организма, поэтому девушка и бровью не повела, услышав такое сообщение, в то время, как ее цивилизованные соплеменницы отреагировали бы несколько иначе.
   – Если вздумаешь убежать, тебя поймают, как зверя, – предупредила Дождевая Слезинка. – Если ты дашь мне слово, что не сбежишь, то я не надену больше поводок. В противном случае, я буду держать конец веревки, пока ты оправляешься.
   Она отлично знала, что ошейник причинит его пораненной шее нестерпимую боль и надеялась, что он будет вести себя достаточно разумно и трезво.
   Оказавшись перед небогатым выбором, Зак задумался. Он вовсе не собирался обещать ей, что не сбежит. Однако удивительно, что Дождевая Слезинка готова поверить ему на слово. Неужели она не понимает, что он может соврать ей и делать, что угодно, когда окажется вне поля ее зрения?
   – Почему ты готова поверить мне? – спросил он, ему было любопытно, что она ответит.
   Дождевая Слезинка выглядела удивленной.
   – Воин-чейен никогда не дает слово, если не собирается сдержать его. Но ты прав. Я глупа, если собралась поверить бледнолицему, потому что ни один из них никогда еще не выполнил данного обещания. Нам лгали раньше, и мы наивно верили тем, кому нельзя доверять. Я надену ошейник.
   – Нет, подожди! Я обещаю, что не сбегу. Поводок вовсе не обязательно надевать, – его больше всего унижало то, что его водили на веревке. Кроме того, он не собирался выполнять обещание, он ведь не связан словом чести с этими дикарями.
   Дождевая Слезинка задумалась. Но в конце концов, согласилась и кивнула. Если Зак не сдержит данного обещания, убежать далеко ему все равно не удастся, так как деревню охраняют защитники. А сейчас, когда большинство мужчин с Белым Орлом во главе отправились на мирные переговоры в Форт Уэлд, защитники более бдительны, чем обычно.
   Зак скрылся в лесу, даже не оглянувшись. Ему было немного не по себе из-за того, что он обманул Дождевую Слезинку. Но только трус согласится впрячься в ярмо рабства добровольно. А Бог свидетель, что Зак не трус.
   Он быстро справил нужду, а потом внимательно осмотрелся по сторонам, чтобы точно определить, где находится. С тех пор, как его притащили в индейскую деревню, Зак тщательно изучал окрестности деревни, как только для этого появлялась малейшая возможность. Он сообразил, что если ему удастся незамеченным добраться до ручья, а потом идти вдоль него до реки Арканзас, то, в конечном счете, он окажется возле Форта Лион. И все-таки он вспоминал о Дождевой Слезинке с чувством стыда и раскаяния. Зак постарался не думать о том, что обманул девушку. И с твердым намерением не возвращаться больше в деревню, молодой человек направился к ручью.
   Дождевая Слезинка встревожилась, когда Зак не вернулся из леса через то время, какое примерно было необходимо для отправления естественных надобностей. Какая же она все-таки дура, почему поверила бледнолицему? Дождевая Слезинка сокрушалась и горечью думала о том, что все белые одинаковы, они не умеют говорить правду, у них нет ни капли чести. Ей было противно думать о том, как она глубоко ошиблась, поверив Заку. Пришлось признаться, что все-таки она еще слишком доверчива.
   – Что случилось, Дождевая Слезинка? Ты выглядишь обиженной.
   Девушка была так сильно расстроена, что не заметила, как появился Пестрый Мустанг. Дождевая Слезинка не могла осмелиться и сообщить воину о побеге Зака.
   Конечно, в первую очередь он обвинит во всем ее. Будет упрекать, что она чересчур разбаловала своего раба. Наверное, он прав. Ей ничего не осталось больше, как покаяться и признаться во всем. Она должна сообщить Пестрому Мустангу о собственной глупости прямо сейчас, пока Зак не успел уйти очень далеко. Но прежде, чем она успела произнести слово, тишина была нарушена дикими пронзительными криками. В деревню ворвался отряд индейцев племени кроу. Они нагрянули внезапно, чтобы украсть оставшихся лошадей и захватить рабов.
   Закричали испуганные женщины и дети, а кроу безжалостно рубили направо и налево женщин, детей, стариков. Пестрый Мустанг был по-настоящему храбрым воином, он подтолкнул Дождевую Слезинку к лесу и закричал, прикрывая ее собой:
   – Спрячься в лесу! – а сам выпустил из лука стрелу в грудь приближающегося всадника.
   Деревня превратилась в кромешный ад. Чейены уступали кроу по численности, но отважно сражались, чтобы защитить женщин и детей. Дождевая Слезинка добралась до вигвама, схватила винтовку и выбежала на улицу. Она умела стрелять и сражаться не хуже любого воина.
   Зак уже почти добрался до ручья, когда услышал дикие крики и ружейные выстрелы, раздающиеся в деревне. Он остановился и напряженно прислушался, пытаясь сообразить, что происходит. Ему стало понятно, что в деревне чейенов разыгралось настоящее сражение. Вероятно, на лагерь напали враги. Но, конечно же, не солдаты. Военные не станут сейчас ничего предпринимать, потому что идут мирные переговоры с индейцами. Значит, на чейенов напали их заклятые враги, скорее всего – кроу. Ликуя в душе, Зак радовался тому, что выбрал для побега столь удачный момент. Сейчас чейенам не до него, им приходится сражаться за собственную жизнь и жизнь близких.
   Внезапно он подумал о том, что Дождевая Слезинка может оказаться захваченной в плен, попадет в рабство к враждебным индейцам. Над ней будут издеваться, ее изнасилуют, а, хуже того, убьют. Зак с удивлением понял, что не может предать сейчас девушку, ведь она спасла ему жизнь. Зак быстро повернулся и побежал в деревню, понимая, что добровольно возвращается в плен.
   Он прибыл вовремя. Один из кроу спрыгнул с коня, повалил Дождевую Слезинку на землю, ударил ее изо всех сил по виску. Девушка отчаянно затрепыхалась в его руках и истошно закричала. Кроу ударил ее прикладом ружья, потом, задрав тунику, раздвинул девушке ноги, собираясь ее изнасиловать.

ГЛАВА 5

   Взбешенный увиденной картиной, Зак кинулся на кроу, не обращая внимания на то, что все мышцы ноют от боли. Ошеломленный неожиданной атакой кроу уступил перед яростным натиском бледнолицего. Но очень быстро оправился от внезапного нападения и отбросив Зака в сторону, поднялся на ноги. Кроу положил ружье на землю, когда собирался изнасиловать девушку, но в его руке неизвестно откуда появился острый охотничий нож.
   Зак попятился в сторону Дождевой Слезинки, держась начеку и готовый защитить ее честь ценой собственной жизни. Индеец неумолимо приближался к безоружному защитнику девушки, на его губах играла злорадная усмешка. Он помахивал перед носом Зака ножом, лезвие которого сверкало.
   У молодого человека засосало под ложечкой, но он ловко отскочил в сторону и выпад индейца не удался. Кроу зарычал от ярости и снова рванулся вперед, пытаясь достать противника острым лезвием. Он так или иначе сведет счеты с врагом, а женщина все равно достанется ему. Зак тем временем прикидывал расстояние до двух винтовок, лежащих на земле. Винтовка Дождевой Слезинки лежала поодаль, он не успеет до нее дотянуться. Оружие насильника лежало рядом с телом девушки. Чтобы взять его, Заку необходимо обойти лежащую девушку, но кроу обязательно воспользуется заминкой и всадит в него свой нож. Но вдруг он увидел, как что-то блеснуло на бедре Дождевой Слезинки. И тут же Зак вспомнил, что девушка носила нож, прикрепляя его у бедра под туникой.
   В этот миг кроу тоже увидел нож и бросился вперед, злобно размахивая руками. Зак успешно уклонился от лезвия, которое рассекло воздух совсем рядом с ним. Теперь Зак стоял прямо над девушкой, он почти касался ее ногой. Кроу придвигался ближе и ближе, совершенно уверенный, что теперь враг в его власти. Ему не терпелось расквитаться с бледнолицым. Изготовившись встретить врага, Зак присел на корточки, слегка склонился над девушкой и выхватил нож из чехла на бедре Дождевой Слезинки. Он резко взмахнул ножом, направив лезвие вверх, точно в тот момент, когда кроу бросился в новую атаку. Острое лезвие вошло прямо в живот насильника. Зак со злостью повернул нож в ране. Кроу слабо простонал и умер прежде, чем успел упасть на землю. Зак даже немного растерялся, все еще не веря в собственную победу.
   До конца битвы, к сожалению, было еще далеко, хоть уже много индейцев-кроу оказались убитыми. На Зака мчался всадник, размахивая томагавком. Кроу принесли в чейенскую деревню смерть и разрушение. Зак стоял рядом с лежащей в забытьи девушкой, соображая, каким образом отразить атаку всадника. У него теперь осталась одна цель в жизни, он должен защитить беспомощную, беззащитную женщину. Он даже и не предполагал, что способен на такую молниеносную реакцию. Теперь он не думал о собственной жизни. Подхватив ружье, он прицелился и выстрелил. К счастью, ружье оказалось заряженным.
   Зак был превосходным стрелком, пуля угодила точно в сердце кроу. Но не успел один индеец упасть на землю, как тут же, откуда ни возьмись, появился другой. Собравшись с силами, Зак принялся отстреливаться, пока не кончились заряды. Потом он подобрал второе ружье и стал отстреливаться из него. Вскоре у него совершенно не осталось боеприпасов. Зак выругался, подхватил на руки Дождевую Слезинку и пригибаясь, побежал к вигваму, уворачиваясь от пуль и стрел.
   Добравшись до вигвама, Зак осторожно положил Дождевую Слезинку на ложе из шкур и заметался по помещению, отыскивая патроны для винтовок. Наконец – то он обнаружил их в одном из мешочков, висящих на сучке. Зак опустился на колени перед входом в вигвам и прицелился в кроу, который бросал горящую головню в ближнее жилище. К несчастью, кроу все-таки успел поджечь вигвам, прежде, чем Зак убил его.
   А потом битва закончилась так же неожиданно, как и началась. Кроу отступили, угнав с собой большую часть лошадей, бросив раненых и убитых на поле боя.
   Когда Зак понял, что кроу отступили, и девушке больше не угрожает опасность, он решил бежать. В деревне царят суматоха, хаос, никто не станет его искать. Но как только он посмотрел на Дождевую Слезинку, которая все еще была в забытьи, он тут же решил отложить побег до лучших времен. Дождевая Слезинка была бледна и дышала еле заметно. Зак подумал о том, что всегда сумеет сбежать позже, когда девушке станет лучше, когда она придет в себя, а он убедится, что все в порядке.
   Девушка получила сильный удар по голове, необходимо было немедленно оказать ей помощь. Он боялся даже на короткое время оставить ее одну, а вдруг, когда он вернется, будет поздно. Но вместе с тем, он почти ничего не понимал в болезнях, не знал, как лечить раны, поэтому решился отправиться на поиски бабушки Дождевой Слезинки.
   В деревне все еще был беспорядок. Женщины рыдали, оплакивая погибших детей и воинов. Кто-то рыскал среди горящих вигвамов, пытаясь спасти все, что могло уцелеть из вещей. Оставшиеся в живых воины, включая Пестрого Мустанга, успели оседлать коней и бросились в погоню за кроу. Пестрый Мустанг получил много ран и порезов во время сражения, но, должно быть, его раны были не очень серьезны, если он решился пуститься в погоню за врагом.
   Зак обнаружил Дочь Бизона за вигвамом. Старуха лежала на земле, из груди у нее торчала стрела. Бабушка Дождевой Слезинки была мертва. Помочь ей уже невозможно. А Дождевая Слезинка нуждалась в немедленной помощи. Зак вспомнил про старого шамана, который однажды вернул его к жизни, при помощи заклинаний и целебных трав. Зак нашел Певца Духа в вигваме, старик собирал необходимое для лечения раненых. Он показался молодому человеку растерянным, ошеломленным, но ранен не был.
   – Ты должен пойти со мной, – настойчиво принялся уговаривать его Зак. Он хватал старика за руку и пытался тащить за собой. – Дождевая Слезинка ранена, я не знаю, что с ней делать.
   Явно шаман не понимал, что пытается втолковать ему Зак. Он высвободился из крепких рук молодого человека и замахал руками, прогоняя того. Но Зак был сейчас не в том настроении, чтобы отступать так просто. Он не позволит избавиться от себя.
   – Ты пойдешь со мной, – злобно прорычал Зак, – Дождевой Слезинке требуется твоя помощь.
   Шаман снова попытался отмахнуться от него и закричал что-то по-чейенски. Тогда Зак схватил старика за плечи и вытолкнул за порог, не очень церемонясь. Он так и подталкивал шамана до тех пор, пока они не оказались перед вигвамом Дождевой Слезинки. Только тогда, казалось, Певец Духа что-то сообразил и перестал сопротивляться.
   Девушка лежала там же и находилась в том же состоянии, как ее оставил Зак. Она казалась совершенно неподвижной. Лицо сильно побледнело. Зак в первый миг испугался, что вернулся слишком поздно. Только легкое движение груди свидетельствовало о том, что жизнь еще теплится в этом хрупком теле. Певец Духа опустился на корточки перед девушкой и стал осматривать ее. Под волосами на виске он обнаружил большую шишку, нежная кожа вокруг левого глаза уже приобретала черно-фиолетовый оттенок.
   Певец Духа ткнул пальцем в сторону кувшина с водой. Зак принес кувшин и стал рядом, наблюдая, как старик наливает воду в чашку шаман высыпал туда же немного порошка, достав пакетик из мешочка, висящего на шее. Затем он взял кусочек мягкой замши, смочил в полученной жидкости и приложил к шишке на виске Дождевой Слезинке. Потом он высыпал другой порошок в кувшин с водой и попытался напоить девушку. Большая часть воды растеклась по подбородку, но старик, должно быть, остался доволен. Закончив, он с трудом поднялся на ноги.
   – И это все? – озабоченно поинтересовался Зак. Лечение показалось ему примитивным и скудным, он решил, что этого недостаточно для спасения жизни Дождевой Слезинки. Но Певец Духа держался спокойно и невозмутимо. Он только махнул рукой в сторону чашки и кувшина. Зак понял, что должен менять компресс на виске девушки и время от времени поить ее приготовленной шаманом настойкой.
   В течение последующих трех часов Зак почти не обращал внимания на то, что происходит в деревне. Были убиты три женщины, четверо детей и два воина. Оставшиеся в живых тотчас же принялись оплакивать погибших. Тела отнесли на священное кладбище и положили на высокие помосты, чтобы не могли добраться звери. Если Зак и задумывался над воплями, то вида не показывал. Ему было некогда, он старательно ухаживал за Дождевой Слезинкой, да еще с такой нежностью, будто она была его возлюбленной. Но, конечно же, она такой не являлась. Некому было прийти и освободить его от добровольно возложенных на себя обязанностей. Он постоянно находился рядом с больной.
   На ночь Зак подтащил свою циновку поближе к ложу Дождевой Слезинки и лег совсем рядом. От усталости он почти сразу же провалился в глубокий сон. Ночью девушка стала бредить и метаться.
   – Мама! – звала она. – Где ты? Я боюсь.
   Зак сразу же проснулся, несмотря на то, что мышцы буквально оцепенели. Он очень встревожился. Глаза Дождевой Слезинки были широко распахнуты, но она находилась в беспамятстве.
   – Я хочу к маме. Почему она не приходит? Райдер тоже боится, но не хочет показывать, что ему страшно. Я не могу не плакать, мама. Райдер сказал, что вы все умерли – и ты, и папа, и малютка Сиерра.
   Девушка начала горестно всхлипывать, словно маленький ребенок. Сердце Зака чуть не разрывалось от жалости и сострадания.
   – Не плачь, – растерянно уговаривал он девушку. – Я не позволю никому тебя обидеть. Скажи, как называет тебя твоя мама?
   Девушка вздрогнула и тяжело вздохнула.
   – Меня зовут Эбби, – совсем по-детски сказала Дождевая Слезинка, и Зак тоже вздрогнул.
   – Эбби, – тихо повторил он, неожиданно разволновавшись. Нежное имя растекалось по языку, словно сладкий мед.
   Следуя рекомендации Певца Духа, Зак снова напоил Дождевую Слезинку, нет, Эбби, травяной настойкой и поменял компресс на голове. Теперь Зак отказывался называть девушку индейским именем. Когда Эбби закрыла глаза и заснула, он лег рядом на спину и начал обдумывать все, что она сказала ему в бреду.
   Когда на следующее утро Зак проснулся и открыл глаза, то увидел, что Эбби пристально смотрит на него.
   – Доброе утро, Эбби, – приветливо улыбаясь, сказал он.
   Глаза девушки широко распахнулись от удивления, она взглянула на молодого человека так, словно он сошел с ума.
   – Что ты сказал?
   – Я сказал: доброе утро, Эбби.
   – Почему ты так меня называешь?
   – Но ведь это твое имя, верно?
   – Меня зовут Дождевая Слезинка, – девушка попыталась приподняться, но тут же застонала, схватившись руками за голову. – Что произошло? Почему у меня так болит голова?
   – Ты разве не помнишь? На деревню напали индейцы кроу. Тебя ранили. Ложись. Шаман оставил снадобья, чтобы уменьшить боль, – Зак попытался напоить ее, но она оттолкнула его руку и отказалась выпить.