Моспан Татьяна. Смерть в рассрочку

   Федор, которого загребли вместе с Шаныгиным, держался увереннее.
   - Этому накрутят по полной, - успокоили Артема. - Подключили 9-й отдел МУРа, у которого на этого деятеля досье есть. Старый знакомец. По самому краю парень давно скользил. Его фамилия Ланцов.
   9-й отдел на Петровке,38 занимался борьбой с преступными посягательствами на культурные и исторические ценности.
   - Ланцова точно не выпустят. Подняты материала следствия по убийству актрисы Максимовой и внезапной смерти певицы Дробышевой. Признали, что следствие в обоих случаях проведено наспех.
   - А сам Ланцов?..
   - Ни в чем не сознается, отрицает очевидные факты. Нашли свидетелей, которые его видели возле дома Дробышевой в день смерти.
   - И что?
   - Не было его там, говорит. По Максимовой сложнее. Но, думаю, и в этом случае очевидцы найдутся. Еще не искали по-настоящему.
   Сюрприз преподнес Шаныгин. Он, проявляя максимальное стремление к сотрудничеству с правоохранительными органами, заявил, что его любимой жене Польди угрожали.
   - Сказал, кто? - голос у Артема дрогнул.
   - Да, - чиновник помедлил. - Люди Беглова.
   - Вот мразь! - выругался Беглов. - Нельзя это пока как-то... - он не договорил.
   - Пытаюсь. Но, сам понимаешь, долго закрывать на это глаза я не могу.
   - Я найду, кто убил его жену, сам найду!
   Артем скрипнул зубами. Только этого ему сейчас недоставало!
   Гей Костя, который, как предполагал Беглов, убил Польди Лэнд по заказу самого продюсера, как сквозь землю провалился.
   - Найду! - повторил Артем.
   - Хорошо бы живого, - подсказал чиновник. - Чтобы закрыть вопрос окончательно.
   - А ты не можешь тряхнуть эту гниду, чтобы поразговорчивее был? В камере, своими средствами?..
   - Думаешь, я не пробовал? Бесполезно. Он прекрасно понимает, что, пока отказывается, у него есть шанс выбраться оттуда. Рот откроет, все, хана!
   Артем глубоко задумался. Вот ведь жизнь какая чудная... Когда он, вор в законе, Артем Семенович Беглов, жил по правилам, принятым в уголовном мире, никаких проблем не возникало. Он безжалостно расправлялся с противниками. Когда он стал заниматься законным бизнесом, свернув нелегальные операции, он словно в бездну заглянул.
   Мелкие и крупные неприятности сыпались со всех сторон. Только успевай поворачиваться. И это у него, Артема Беглова, сложности! У него налаженные проверенные связи, люди, которые верно и преданно служат ему! Каково же другим?..
   В довершение всего позвонил Гудков и сказал, что процесс пошел, есть решение... Понимать это надо было так, что в ближайшее время начнется пересмотр условий аукциона, в котором Беглов принимал участие. Акционерное общество "Азиядрагмет" могло обрести нового хозяина.
   Беглов взъярился. Ну это уж....
   Он вспомнил слова старого вора по кличке Болт, который полтора года назад скончался в клинике от рака. Болт был его учителем в воровском мире. Потом сильно сдал, болел много. Годы, проведенные в "солнечном" Магадане, не прошли бесследно. Артем взял его в команду не для солидности и не за прежние заслуги. Он по-своему уважал староблатного пахана.
   ... - По-людски жить задумал, Артемушка, - говорил старый законник. Время нынче такое, все перетусовалось, ничего не понять. Ты - мужик крепкий, тебе жить долго, если не подстрелят раньше времени. Я тебе так скажу: вор, он вор и есть. Ты наши законы всегда чтил, за это тебя и уважают. Только не получится по-людски. Вчера - вор в законе по кличке Артем, завтра честный гражданин - Артем Семенович Беглов.
   - Почему не получится? - спросил Беглов.
   - У тебя не получится. Нутро другое. Год будешь чистым, два, а как зацепят тебя, ты свой характер проявишь. А нутро-то у тебя прежнее, воровское. Плюнешь ты на все законы людские. Один у тебя будет закон воровской.
   Время прошло, давно умер Болт, но разговор тот Артем часто вспоминал.
   Вот и сейчас тоже. Откуда старому Болту было все знать? В ведь прав оказался...
   Информация, полученная от Гудкова, подстегивала. Значит, через неделю собираются пересматривать итоги аукциона? Пусть пересматривают. Артем играл по правилам. Следующая неделя когда ещё наступит... Время есть.
   Злость прекрасно прочищает мозги. Артем, как полководец перед сражением, просчитывал все ходы.
   "Нельзя по-людски, Артемушка, не выйдет!.." - звучал в ушах голос старого вора Болта.
   Не выйдет, так не выйдет! Выход из сложившегося положения был один нейтрализовать действия Мастинского. Другого пути не было.
   Он прекрасно давал себе отчет, что и его противник думает так же. Надо было упредить его действия.
   Опасность обострила нюх, сделала его болезненно чувствительным. Мастинский мог нанести удар первым, если найдет брешь в команде Беглова. Такой брешью мог стать стукач.
   Он вспомнил вдруг слова Евгения Балина, которые передал ему Грабнев, что после смерти Яковлева мужской голос звонил журналисту и приказал прекратить поиски Лили.
   Артем таких заданий никому не давал, он узнал об этом впервые. Потом в лесу нашли труп подружки Лили - Ларисы. Беглов упустил этот факт, оставил без внимания, а зря.
   Он набрал номер.
   - Что слышно про Грабнева, когда появится?
   - Звонил из Курска, девчонку разыскал, завтра с ней приедет.
   - Сразу пусть ко мне её ведет, - приказал Артем.
   Он отправил Грабнева в Курск, чтобы тот разыскал и привез Лилю. Может, она прояснит ситуацию. Кто-то же звонил Балину, пугал его... Нужно было найти этого человека во что бы то ни стало! Сейчас при сложившихся обстоятельствах все приобретало особое значение.
   "У тебя в команде стукачок есть!" - хрипел, умирая, Хорь.
   Выходит, и вправду есть.
   Хлопот добавил Вячеслав Анатольевич Карлин. Вчера позвонил, зуб на зуб не попадает.
   - Приезжай, поговорим, - коротко бросил Артем.
   На Карлине лица не было. Беглов его таким ни разу не видел.
   - Этот подонок Большаков...
   Он уже не напоминал спокойного, выдержанного чиновника. Глаза налились кровью, руки трясутся.
   Артем опять вспомнил слова Болта: убить всякий может, особенно если его зацепить как следует.
   Это Беглов и без Болта помнил. Карлин сейчас был очень близок к совершению преступления.
   Артем налил ему коньяк.
   - Пей!
   - Я не могу!
   Карлин, стуча зубами, с трудом сделал первый глоток.
   - Я убью его! - вырвалось у него. - Попомнит он Лидию Григорьевну Пашину и меня тоже попомнит!
   Он плакал, и смотреть на это было неприятно.
   - Только сегодня мне призналась, только сегодня, - твердил он. - Все молчала. Плачет и молчит.
   Он, как разъяренный бык, вращал налитыми кровью глазами.
   - Своими руками удавлю!
   - Успокойся, Вячеслав Анатольвич. С Большаковым мы разберемся. Время не пришло. Но я тебе обещаю!
   Карлин затих. Выражение глаз Беглова испугало его.
   - Завтра отправляйся в регион. Здесь все без тебя решим.
   Артем подумал, что Карлина надо поскорее убрать из столицы от греха подальше. Встретится ненароком с Большаковым, сорвет дело. Рисковать Артем не мог.
   Глава 24
   Приготовившись к бою, Беглов везде расставил своих людей. Он пытался контролировать действия противника. Пробуксовывал в одном - прослушать офисы Мастинского по-прежнему не удавалось.
   Борис Ефимович, осторожный, как зверь, был недосягаем. Зато удалось наладить слежку за его личным шофером Стасом. Парень по молодости был легкомыслен и допускал небольшие ошибки.
   Артему этого было вполне достаточно.
   В команде был занят каждый человек. Лишь Сема Резаный не у дел. Завтра рано утром улетает вслед за Карлиным в Сибирь. Сегодня последний денечек в столице гуляет.
   - Нищему собраться, только подпоясаться, - любил он говорить при сборах.
   Сема, щурясь на солнечный денек, стоял на тротуаре и хлопал себя по карманам - сигареты кончились.
   Он отдыхает, даже мобильник с собой не взял. Последний денечек... Э-эх, Москва-матушка!
   На противоположной стороне улицы виднелись киоск и ряд магазинов. Он быстро перебежал улицу. Сема все делал быстро, заставить его ходить степенным шагом было невозможно.
   Рядом стоял павильон, где торговали всякой всячиной. Вокруг распространялся аппетитный запах жарившихся шашлыков.
   Сема мгновенно почувствовал приступ голода. Он, как всегда хватая куски, ел что и где придется.
   Из окошка высунулась голова продавщицы. Она мгновенно учуяла потенциального покупателя.
   - Бери, молодой человек, все тепленькое, очень вкусное.
   - Ну уж и молодой, - польщенный комплиментом Сема разглядывал витрину.
   Возле павильона под тентом располагались столики летнего кафе. Там сейчас доедала свои порции парочка клиентов. Рядом крутилась здоровая собака.
   - А шашлык у вас из чего, из собачатинки? - весело спросил Сема.
   Продавец обиделась:
   - Скажете тоже!
   Он взял подогретые котлеты, которые оказались неожиданно вкусными, и отошел к одному из столиков, которые были расположены вдоль проезжей части.
   Сема стоял, потягивая холодное пиво, и бездумно смотрел на проезжающие машины.
   Вдруг одна из них затормозила недалеко от него. Темно-синий "Вольво", машинально отметил Резаный. Он глянул на номер и ахнул: машина Большакова.
   Открылась дверца, и на тротуар вылез сам владелец.
   Сема перестал жевать. Его взгляд неотступно следил за Большаковым. Что он здесь делает?
   Вадим между тем направлялся в ту сторону, где стоял, затаив дыхание, Резаный.
   Вдруг Большакова кто-то окрикнул. Он оглянулся.
   Сема увидел, что навстречу ему вышел человек в желтом шарфе, которого Резаный узнал. Он состоял в команде Беглова. Сема однажды видел его у Артема. Он только не мог вспомнить, как зовут этого молодца, а ведь слышал его имя, слышал...
   Резаный всегда работал один. Он выходил на хозяина, и тот берег своего верного слугу. О существовании Семы знали лишь самые-самые проверенные люди. Те, кто состоял в охране Беглова.
   Сейчас он, затаившись, наблюдал, как парочка подошла к киоску и что-то сказала продавщице.
   Они прошли к столикам, неся каждый по банке пива, и расположилась недалеко от Семена.
   Он стоял и думал, что делать. Надо было срочно уходить, но он почему-то медлил. Вот, значит, что, мелькнуло в голове, стукачок...
   Сема был уверен, что парень его не знает. Он продолжал оставаться на месте, делая вид, что пьет пиво.
   Желающий подхарчиться в летнем кафе по-прежнему было немного. Если он сейчас уйдет, то сразу привлечет к себе внимание. Он решил переждать.
   Услышать, о чем говорят эти двое, было невозможно. Сема поменял положение и повернулся к ним спиной.
   Он почувствовал, как его словно что-то кольнуло под левую лопаткку. Он не видел, как напрягся Большаков. Его взгляд сверлил Семе затылок.
   Резаный, несмотря на плохое предчувствие, остался на месте. Через несколько минут он оглянулся. Большаков и парень уже шли по тротуару, удаляясь от кафе.
   Сема тоже решил уходить. На душе было неспокойно, по-прежнему покалывало под левой лопаткой. Что это с ним? Никогда прежде такого не было.
   Надо срочно связаться с Артемом! Он проклинал себя за собственное легкомыслие. Ну почему не взял мобильный телефон, почему?! При нонешнем раскладе сведения Семы были бесценными.
   Он, миновав столик, вышел на тротуар. Краем глаза видел, как газанула иномарка Большакова. А этот-то, второй, куда делся?
   Он шарил глазами по сторонам, но парень исчез.
   Слева находился большой сквер, где бегало несколько собак в ошейниках. Их хозяева, обсуждая свои проблемы, собрались в сторонке и оживленно жестикулировали.
   Резаному надо было пересечь сквер. Он неторопливо зашагал по обледеневшей дорожке, продолжая думать об исчезнувшем парне.
   Сема прошел уже половину пути, когда услышал торопливые шаги за спиной. Обернуться он не успел. Острая боль под левой лопаткой пронзила его насквозь.
   Он хватал ртом холодный воздух. В последние секунды своей жизни он вспомнил, как зовут парня - Борис. Борис! Ему показалось, что он громко выкрикнул это имя, а на самом деле - едва шевельнул губами.
   Тело Резаного мешком свалилось на заснеженную дорожку. А Борис Еремин - это был он - размеренным шагом удалялся прочь.
   На упавшего внезапно человека никто не обратил внимания. Владельцы собак стояли слишком далеко от этого места. Они по-прежнему были заняты обсуждением своих проблем. Да и кто сейчас обращает на кого внимание? Подскользнулся человек, упал, а может, и вовсе пьяный. К этим вообще лучше не подходить. Себе дороже.
   Одна из овчарок подбежала к телу и застыла в стойке. Потом вдруг подняла морду кверху и громко завыла.
   - Грант, ко мне! - к ней уже спешил обеспокоенный собачник.
   Пес завыл ещё громче и бросился к хозяину.
   На снегу лежало неподвижное тело Семы Резаного. Снег вокруг был окрашен кровью.
   Борис Еремин не узнал Семы. Его узнал Большаков, когда тот повернулся к нему спиной.
   Вадим вспомнил, где он видел эту спину. На лестнице, когда уходил от Лидочки Пашиной. Точно! Он сказал об этом Борису. В конце-концов самому Большакову бояться нечего. Человек Беглова, застукавший их вместе - это проблемы Еремина.
   Борис Еремин, занимавший в команде Беглова не последнее место, был обижен. Он считал, что его недооценивают.
   Это он полтора года назад сдал своего шефа Хорю. Не получилось тогда ничего у Хоря, сам сгорел.
   Еремин, переживая нехорошие времена, затаился. Думал, все, пропал. Бежать? Но куда! От Артема не убежишь. Еремин не виноват, что
   Хорь слабаком оказался.
   Борис, проклиная судьбу, ждал. Он понял, что его поведение насторожило Беглова. Зачем подручного Хоря пристрелил? Затем! Оставить его в живых прямая угроза Борису. Он так все подстроил, что комар носа не подточит. Даже Артем ему поверил. Поверить-то поверил, но проверял, как мальчишку. Ох, и лихо тогда было Еремину! Небо с овчинку казалось! Но ничего, выстоял.
   Это он убрал Ларису. Он узнал про шашни покойного Яковлева с Лилей. Решил на всякий случай придержать информацию, мало ли, пригодится... Жизнь не завтра кончается.
   Когда возле гостиницы появился Балин, он испугался. Начнет журналист копать, на него выйдет. А тут эта Лариса подслушала его разговор с Лилей. У Еремина не оставалось выхода, он убрал девчонку.
   Полтора года жил спокойно, и вот на тебе...
   Сейчас, когда поднялась новая волна, он испугался.
   Люди Артема трясли Балина. Всей информации Борис, конечно, не знал, его в черном теле держали. Шеф доверял второстепенные дела. Шаныгин этот... Еремин выполнял все приказы четко, а Беглов Вадима Сидельникова к нему приставил.
   Борис задергался. Он понял, что долго так не протянет. Нужно было на что-то решиться. Он помнил внимательные глаза Беглова и внутренне ежился.
   Не доверяет, не доверяет, стучало в голове. Он не знал, что делать.
   Противостояние шефа и Мастинского, перешедшее в открытую борьбу, решило дело. Пора было менять хозяина, и он сделал выбор.
   Сейчас или никогда!
   Он не сможет занять в команде Беглова привилегированное место, как этот уголовник Грабнев по кличке Гребень. Или как Вадим Сидельников. Всегда будет только на подхвате. А пронюхает кто про его делишки, вообще хана придет. Без суда и следствия.
   Мастинский показался стоящей фигурой. Он задавит любого. И Беглова тоже. За такими людьми будущее.
   Борис все рассчитал и вышел на Большакова. Это было не трудно. Специально назначил встречу на окраине Москвы, и на тебе - нарвался на человека Беглова. Большаков узнал его.
   Это был провал... Настоящий провал! И примета плохая, трусливо подумал он. Единственное решение - убрать этого парня. И Борис, дрожа от страха, одним ударом прикончил его на месте.
   Обратной дороги ему уже не было.
   Артем Семенович Беглов в тот вечер так и не дождался Семена Резаного. Он не мог понять, куда тот подевался. Ни разу не было такого, чтобы Сема исчезал, не сказав ни слова. Это было очень странно, а главное, не похоже на него.
   Исчезновение Семы наводило на размышления. Беглов шкурой чувствовал, что тучи вокруг сгущаются.
   Он уже приготовился к удару.
   Глава 25
   Ирэн сидела на заднем сиденье автомобиля и смотрела в окно. Лицо девушки было невозмутимо.
   Расположившийся рядом с шофером Мастинский время от времени поворачивался к ней и что-то говорил. Он пожирал глазами Сайгину и не обращал внимания на сидевшего рядом с ней отчима.
   Сергей Львович Федоров молчал и незаметно бросал взгляды на Бориса Ефимовича.
   Намекал ведь ему, что не время сейчас девушку в гости возить. Вчера мать в лечебницу отправили, не до развлечений теперь.
   Ирине и на самом деле было не до развлечений. Перед глазами стояло серое осунувшееся лицо матери. И одета она была во что-то серое.
   Ирина плакала, гладила мать по голове, как ребенка.
   - Мы тебя заберем скоро отсюда. Немножечко побудешь, а потом заберем.
   Ее глаза умоляюще смотрели на отчима:
   - Сергей Львович, скажи ей...
   - Да, конечно, - кивал тот головой.
   Ирине хотелось верить, что матери помогут, иначе... Очень паршиво, если будет иначе.
   Она проплакала всю ночь. Перед глазами стояли трясущиеся руки матери. Она постоянно дергала головой. Казалось, что она не понимает, что происходит. Только смотрит на всех безумными глазами.
   - Ириночка... - вдруг с трудом выговорила она и потянула к дочери руки.
   Когда её увели, Ирина бросилась к отчиму и разрыдалась. Она помнила слова врача, что клиентку нельзя кодировать, сердце может не выдержать.
   Ночью Ирине казалось, что это её сердце не выдержит.
   - Ничего, ничего, все будет нормально, - шептала она и вытирала слезы.
   Так раньше мать говорила.
   Ничего не будет нормально, поняла она, когда отчим сказал, что надо ехать в гости. Их уже несколько раз приглашали, он не может отказаться.
   Они не говорили на эту тему, но Ирина поняла, что Сергей Львович и сам не рад, что падчерица приглянулась Мастинскому. Как там говорится? Минуй нас пуще всех печалей и барский гнев, и барская любовь...
   Отчим раньше, до того как стал состоятельным господином, преподавал в техникуме и был человеком начитанным.
   Он извиняющимся тоном говорил с Ирэн, и она была ему за это благодарна. В гости? Да пожалуйста!
   Пока ехали по Ярославскому шоссе, Ирина безразлично смотрела в окно, думая о своем.
   Даже в колонии она не чувствовала себя под таким надзором, как сейчас. Там было плохо, но плохо всем. И там была относительная свобода. Не требовалось постоянно тщательно следить за выражением собственного лица. Она могла позволить себе хмуриться, как бы говоря: да, мне плохо, и пошли вы все... Сейчас этого делать было нельзя.
   В колонии она была сильная. Сейчас вынуждена подчиняться чужой воле. И это было невыносимо!
   Там она искупала вину, потому что провинилась перед обществом. А за что её загоняли в стойло сейчас?
   А что потом? Она не хотела думать об этом.
   Сначала она была равнодушна к Мастинскому, потом он стал неприятен, сейчас она ненавидела его.
   Порой ей казалось, что отчим догадывается, какие мысли бродят у неё в голове. Они ни разу не разговаривали на эту тему.
   Ирэн вспомнила Балина с его колючей бородкой, которая сразу вызвала в ней отвращение. Чисто выбритый Мастинский был гораздо противнее. Она знала точно, что не сможет с ним... Не сможет, и все.
   Отчим говорит, что он очень умный. Неужели не догадывается, какие чувства она испытывает к нему?
   Он считает её сдержанной. Какой идиот! Ее корчит изнутри, когда он дотрагивается до нее.
   И этот лысый будет её мужем?! Никогда и ни к кому она не испытывала такой неприязни. Ее волю грубо ломали, и она не могла с этим смириться.
   Ирэн очнулась, когда проехали Мытищи. Вид за окном изменился. По обеим сторонам дороги стоял заснеженный лес.
   - Скоро приедем, - оглянулся Мастинский. - Устала, Ирэна?
   - Нет, - она покачала головой и сказала, чтобы хоть что-то сказать: Красиво как в лесу.
   Отчим едва заметно усмехнулся, уж он-то знал характер своей падчерицы. Она лучше молчать будет, чем восхищаться, как другие девчонки: ах это, ах то...
   Сергей Львович ничего хорошего от затеи Мастинского не ждал, но делал вид, что всем доволен. А куда деваться?!
   - Посмотришь, как замечательно там, куда едем, - отозвался Борис Ефимович на слова Сайгиной. - Сосны, воздух...
   - Сосны - это хорошо, - машинально ответила Ирэн.
   Лена сказала, что она очень бледненькая, ей надо побольше гулять. Интересно, а мать там будут выпускать на прогулки?
   От этой мысли на глаза набежали слезы.
   Она заметила, что Мастинский наблюдает за ней в зеркало, и отвернулась к окну.
   Она увидела, как рыжий комочек прыгнул с ветки прямо на дорогу.
   - Белка, смотрите! - закричала Ирэн, и глаза её посветлели.
   Водитель притормозил.
   Ирэна выскочила из машины и осторожно стала приближаться к лесному зверьку.
   Белка не испугалась. Она нахально перебегала с места на место и любопытными глазками смотрела на людей.
   За Ириной наблюдала не только белка. Все, кто был в машине, не отрывали взгляда от Сайгиной.
   Мастинский думал, как введет эту девчонку в свой круг. Ее молодость и красота произведут впечатление. А уж он постарается одеть её так, что все рты откроют от удивления.
   Ирэн, заметив оценивающий взгляд жениха, смутилась и шагнула к машине.
   - Поехали.
   Белка разочарованно смотрела им вслед: хоть бы орешком угостили...
   Лицо Ирины опять стало непроницаемым. Счастливая белка, думала она, живет в свое удовольствие.
   Они быстро доехали до дачного поселка.
   Увидев особняк, Ирэн удивленно подняла брови. Ничего себе, домишко!
   - Проходите!
   Мастинский сиял, как медный грош. Он видел, какое впечатление произвел на гостью дом. Именно на такую реакцию он и рассчитывал. Не дурочка же она в конце концов!
   Он провел Ирину по всем комнатам, показывая, где что находится. Она с любопытством разглядывала обстановку. Хорошо устроился, ничего не скажешь. Впервые ей пришлось бывать в таком богатом особняке.
   Ирина, как в музее, рассматривала картины, вывешенные в холле. Одни ей понравились, другие нет. Роскошь, царящую вокруг, она воспринимала отстраненно. Зачем ей все это видеть? Она здесь жить не собирается.
   Мастинский, видно, думал иначе.
   Ирина вспомнила посаженных на цепь овчарок, которые охраняли дом. Стало тоскливо. Он и её тоже хочет на цепь посадить.
   Ужинали они в огромной столовой. Такие залы только в кино можно было увидеть.
   - Будьте за хозяйку, Ирэн, - попросил Борис Ефимович.
   Сердце девушки сжалось. Зачем она согласилась приехать сюда?
   После ужина она захотела погулять по поселку.
   Мастинский огорчился.
   - Я, к сожалению, не смогу составить тебе компанию, у нас с Сергеем Львовичем деловой разговор.
   - Я одна похожу, - обрадовалась она.
   - Нет, так не годится, - выразил неудовольствие Борис Ефимович.
   - Стас с тобой погуляет, - приказал он.
   Уставший водитель, не выказывая ни малейшего удивления, потащился с Ириной на прогулку.
   У неё внутри закипала злость. Все оказалось гораздо хуже, чем она думала. Золотая клетка? Нет, это не для нее.
   Прогулка потеряла всю прелесть.
   Они быстро возвратились. Стас остался поболтать внизу с охранником, а Ирина поднялась на второй этаж.
   Отчим сидел в гостиной и смотрел телевизор. Она заглянула к нему и неслышно удалилась. Разговаривать ни с кем не хотелось.
   Она решила пройти в библиотеку, помнила, что та расположена по левую сторону от лестницы, сразу за малой гостиной.
   Подойдя к двери, она остановилась.
   Из соседней комнаты доносился голос Мастинского. Там находился его кабинет. Из-за неплотно прикрытой двери все было слышно довольно отчетливо.
   Ирина хотела вернуться в гостиную к отчиму, но вдруг замерла на месте.
   Она испуганно оглянулась.
   В холле второго этажа никого не было. Стас до сих пор болтал с охранником, Сергей Львович прилип к телевизору, лишь она одна стояла возле кабинета хозяина виллы и слушала, слушала...
   Мастинский разговаривал с кем-то по телефону и давал указания. Его резкий голос, не терпящий возражений, звучал для Ирины как набат. Она уловила знакомую фамилию. Вот, и ещё раз...
   У неё перехватило дыхание. Кажется, она поняла, о чем шла речь. Ирэн, шатаясь, вернулась в гостиную, где сидел отчим, и шлепнулась в кресло.
   - Нагулялась? - спросил он, не оборачиваясь.
   - Да!
   Она едва заставила себя выговорить эти простые слова. На это у неё ушли все силы.
   Она взяла себя в руки. Никто не должен заметить, в каком состоянии она находится.
   Ирина, застыв в кресле, прикидывала, когда они сегодня вернутся домой. Поздно, очень поздно!..
   Она в изнеможении закрыла глаза. Только бы Лена была дома!
   Глава 26
   Вечером, когда вернулась в Москву, Ирэн пыталась дозвониться Елене, но все было напрасно. Телефон молчал.
   Она звонила и рано утром на следующий день, но Калинина не брала трубку.
   - Что же случилось? - твердила Сайгина. - Куда она подевалась? Оставалась единственная возможность - с утра поймать Елену в редакции.
   Калинина никуда не пропала. Она находилась за городом на выездном семинаре, который проводил в подмосковном доме отдыха некий богатый Фонд, но Сайгина об этом не знала.
   Участники мероприятия планировали задержаться здесь и на следующий день.
   Вечером, когда Ирэн, вернувшись из клязьминского особняка Мастинского, названивала журналистке, та находилась в конференцзале и слушала далекие от жизни рассуждения дамочки из Фонда.