– Противный! Если будете так вести себя, можете больше не приходить…
Штеффи извивалась, хихикала, отбивалась от его него, потом схватила его не в меру любопытные руки и силой опустила их вниз:
– Так, а теперь, пожалуйста, успокойтесь! Мне кажется, вы очень большой Дон Жуан!
Стараясь удержать его руки у него между ног, она всячески дотрагивалась до него, потом вдруг, как бы случайно, сжала его член, на редкость напрягшийся и тугой! И когда она с полузакрытыми глазами склонилась к нему, медленно облизала ему губы и начала теребить внизу, я выскользнула из-за портьеры. Оба, точно поражённые ударом грома, резко отпрянули друг от друга!
– Та-ак… стало быть, такие здесь дела творятся! Игнац! Мы немедленно едем домой! А вы, бессовестное создание, радуйтесь, что мы не обратимся в полицию с просьбой запереть вашу лавочку в первый же вечер!
Штеффи, великолепно игравшая свою роль, изобразила крайнее отчаяние и шёпотом умоляла нас «не делать её несчастной», но я, шелестя юбками, вылетела вон из ложи и держала себя так, будто проглотила палку от метлы, а Иги, побледневший как скатерть, в полном унынии пошаркал за мной. Гости с иронией смотрели нам вслед, и злорадный смех сопровождал нас до самого выхода!
В продолжение всей дороги домой я капризно надув губы сидела в углу кареты и не проронила ни слова, а Иги плаксивым голосом беспрерывно бубнил:
– Человек всего лишь человек… на самом деле ничего не было… в толк не возьму, как это она так быстро всё проделала…
Я прятала улыбку за каменным выражением лица, и когда он перед входом в свои апартаменты хотел поцеловать меня, я весьма резко отстранилась, стремительно вспорхнула на свой этаж и там, в темноте коридора, выждала, пока Иги не отпер внизу замок и не захлопнул за собой дверь! Тогда я со всех ног снова сбежала по тёмным ступенькам к выходу, наняла на улице кабриолет, и уже приблизительно через полчаса снова сидела в «Артистическом раю»! Там всё выглядело уже совершенно по-другому! Снаружи ресторан был тих и погружён в абсолютную темноту. Мне пришлось зайти со двора и постучать в дверь кухни. Когда я вошла, дым стоял коромыслом, и всё смешалось в невообразимую какофонию: множество голосов, музыка, крики, хохот и возгласы! Да, там даром времени не теряли и отчаянно веселились, устроив основательную попойку! Если такое будет происходить каждый день, то наш «Артистический рай» превратится в золотое дно. Повсюду валялись пустые бутылки из-под шампанского, лица у всех присутствующих были разгорячёнными, и большая часть их находилась уже в изрядном подпитии. Штеффи первая увидела меня, вскрикнула от радости, заключила в объятия и велела пианисту исполнить туш. А гости – их насчитывалось, вероятно, человек тридцать, обрушились на меня с поздравлениями!
– Многая лета, многая лета, трижды многая лета!!! Ура!..
Поднялся невероятный гвалт, точно в массовых сценах какого-нибудь спектакля. Я была страшно горда и радовалась, что все уже обо мне знают, и что я прихожусь им по вкусу. Да, я им действительно нравилась, хотя мужчинам, разумеется, по совершенно иной причине, я это сразу заметила и почувствовала! Обхватив меня за талию, Штеффи водила меня от столика к столику, представляя гостям. И тут я не раз ощутила на своём плече или бедре крепкую мужскую руку, а некоторые, делая вид, что хотят поцеловать мне руку, шли, однако, дальше и влажными губами ловили моё плечо или даже прикладывались к открытой полянке декольте! Я со смехом дарила каждому чаемое удовольствие, не обременяя себя излишней щепетильностью. По моим новым знакомым можно было с первого взгляда понять, что это весёлые и славные ребята, умеющие наслаждаться жизнью. Я пожала множество рук, услышала массу имён и фамилий, из которых в памяти у меня, однако, сохранились преимущественно только первые. Густль, Ханс, Мели, Франци, Тони… так я постепенно перезнакомилась со всеми. Большинство из них были актёрами театров «Ан дер Вин», «Карл-театра» и других, много было молодых художников, которые носили развевающиеся галстуки. Женщины, в большинстве своём миловидные и молодые, были изрядно накрашены и наряжены, и весело смеялись шуткам. И вскоре я уже перешла со всеми на «ты», потому что и они тоже обращались друг к другу на «ты». В этот вечер Штеффи умудрилась собрать под нашей крышей целый круг друзей, которые были знакомы уже не один год, крепко держались вместе и не особенно церемонились между собою. Среди них находился один скульптор – высокий мужчина в годах с маленькой лысиной и плутовским лицом, которого все называли «Макс» и который был здесь, вероятно, самым весёлым. Когда я протянула ему руку, он взял её своей левой, извинившись с шутливой гримасой:
– Прошу прощения, но другая рука у меня сейчас занята!
Я увидела, что его правая рука засунута между ляжек маленькой весёлой блондинки, которая, хихикая и прыская, изгибается от щекотки. Он высоко закинул ей подол, и под его рукой громко шелестел и потрескивал пёстрый шёлк нижних юбок. Он чертыхнулся:
– Сквозь такое обилие кружев никак не пробраться!
Мне было достаточно и левой его руки, поэтому я сказала:
– Не беспокойтесь, пожалуйста!
Вообще дамы уже весьма облегчили задачу своим кавалерам, большинство из них подняло юбки до колен, у некоторых под кружевными оборками и разноцветным шёлком можно было увидеть прекрасные, ажурные чулки, которые наверняка стоили бешеных денег. То там то здесь высвечивались соблазнительные лилейные, желтоватые и смуглые ляжки, одна дама сидела на краю стола, болтая красивыми и крепкими, изящной формы ногами, и всё время так высоко подбрасывала подол платья, что были видны врата рая! И сверху одежда многих дам уже была расстегнута, а одной из них совсем сняли блузку, и она сидела теперь за столом в шелковой светло-голубой сорочке с жёлтыми лентами, из-под которой проглядывали полушария двух безупречной формы грудей с крепкими, тугими сосками. Её сосед, запустив под сорочку руку, сжимал, оглаживал и пощипывал их, а когда она взвизгивала, он с убеждённостью замечал:
– Угомонись, Неттерль, я всего лишь изучаю модель!
И везде, где только обнажался фрагмент женской плоти, незамедлительно появлялась мужская рука, которая не отказывала себе в удовольствии исследовать симпатичную местность, и нельзя было сказать, чтобы обладательницы её серьёзно противились этому. А если кто-нибудь из мужчин запускал руку между ляжек своей соседки и подозрительно водил ею взад и вперёд, та была не слишком обеспокоена происходящим и дарила ему эту радость. Поэтому у каждого в руке имелась какая-нибудь симпатичная округлая часть женского тела. Они знали вкус жизни, и время от времени один кричал через стол другому:
– Скажешь нам, когда вы закончите!
Я совершенно одурела от этого представления, уже успела заработать несколько синяков от щипков, и ладонь моя горела от множества крепких рукопожатий! Потом они поставили для меня у рояля удобное кресло и зарычали:
– Макс, прочти прекрасной хозяйке стихотворение! Прочти! Давай! Поэзию! Ты для чего вообще здесь находишься? Вперёд! Давай поэзию! – И начали скандировать: – Поэ-зи-ю! Поэ-зи-ю! Поэ-зи-ю!
Поднялся страшный галдёж, и, наконец, я услышала из одной ложи голос Макса:
– Что вы пристали? Я не могу сейчас выйти, Лизи зажала меня!
– Отпусти его! – проревел хор, и потом зарядил рефреном: – От-пус-ти! От-пус-ти! От-пус-ти!
В конце концов, весёлый, лысоголовый Макс, пошатываясь, выбрался из ложи, наполовину выталкиваемый, наполовину вытягиваемый! Обтёр руку шёлковым носовым платком и проворчал:
– Вы могли бы позволить человеку немного отдохнуть от работы? Там такая приятная прохлада!
– Ленивая свинья! Давай! Сочини что-нибудь экспромтом в честь хозяйки!
Этим талантом Макса я потом часто восхищалась, он умел сочинять по заказу очень весёлые стихи, тут же, экспромтом! Сейчас он встал в комичную позитуру, сунул одну руку в вырез жилетки, наморщил лоб и вытянул губы трубочкой. Вокруг воцарилась мёртвая тишина!
Стихотворение, которое он затем продекламировал, было сочинено прямо сходу и посвящалось мне. Макс начал с воспевания моего очарования и высказал сожаление, что сам не владеет. Далее в стихотворении с весьма фривольной откровенностью повествовалось о том, что господь дал мужчине пенис, а женщине – муфту и что радость жизни лишь тогда полноценна, когда они сходятся вместе «и муфта с пенисом на “ты”». В завершение он выразил надежду, что наш «Артистический рай» в вышеозначенном смысле станет для них действительно раем, и закончил словами:
– Не жеманься! Помоги поэту!
Тогда она, в зависимости от контекста, весело выкрикивала голосом гусарского полковника: «…муфта!» или «…пенис!» и совершенно не краснела, остальные аплодировали, а Макс благодарно кланялся и говорил:
– Сам я до такого бы не додумался!
Когда он, наконец, завершил выступление – а декламировал он добрые полчаса, – я поднялась с кресла и подала ему руку, чтобы поблагодарить за замечательное приветственное стихотворение. Он опустился передо мной на колено и высокопарно воскликнул:
– О, прелестная госпожа хозяйка, какая милость для недостойного вас рифмоплёта!
Потом поцеловал краешек моего платья, однако, поднимаясь, как бы по рассеянности, забыл выпустить подол из рук! Я взвизгнула, но было уже поздно! Лихой Макси задрал мне юбку до пояса, и все гости отныне знали, что было у меня надето под ней! Они все зааплодировали как безумные и закричали:
– Браво, покажи нам всё, покажи! Открытие памятника!
Я в первое мгновение немного смутилась, однако Макс снова сделал шаг ко мне, отвесил почтительный поклон и, юркнув мне за спину, мгновенно расстегнул несколько пуговиц и застёжек. Я глазом не успела моргнуть, как платье соскользнуло на пол, и я оказалась перед публикой в одной сорочке и панталонах! Похоже, старый хитрюга обладал хорошим навыком раздевания женщин! Теперь всем представилась возможность любоваться моими огненно-красными чулками и очень коротенькими, узенькими штанишками. Мне не осталось ничего другого как развернуться и пройти от стола к столу, периодически получая одобрительные шлепки по ляжкам и попе и выслушивая тысячи комплиментов:
– Прекрасно! Великолепно! Живописно! Чудесно! Последний крик моды!
Но среди тех, кто произносил это, были не только мужчины, но, как ни удивительно, и женщины! Женщины были особенно любезны, они не были завистливыми, и я никогда не слышала о своих гостьях, чтобы хоть одна из них сделала какую-нибудь пакость другой или за её спиной нелестно о ней отзывалась. Они были актрисами, моделями, певицами, все молодые и симпатичные, и умели держать себя на людях, были, разумеется, не из сахара, но и из камня они тоже не были. Они охотно предавались любовным утехам, не становясь при этом проститутками. У большинства из них имелся постоянный любовник, художник или актёр, с которым они зачастую сожительствовали. Таким образом, сейчас мои симпатичные гостьи от всей души выражали своё преклонение передо мной и одобрительно хлопали в ладоши. Я была усажена на стол, и они принялись потчевать меня тортом, мне пришлось пригубить с десяток различных бокалов с вином, в то время как они целовали меня в затылок, отчего я была сзади совершенно влажная!
Между тем Макс опять придумал что-то новенькое! Изображая зазывалу, он сложил руки рупором и проревел:
– После этого бесподобного мероприятия – да здравствует попа Пепипопы! – последует театральное представление, какого вы ещё никогда не видели! Толстяк Теодор и Нанни сыграют нам сцену из «Фауста»!
– Начинайте, начинайте! – закричали вокруг.
Актёр приблизительно лет сорока, толстый Тони был знаменитым комиком, как шепнули мне на ухо. На нём был изящный сюртук, а круглое, весёлое лицо его было сочно-пунцовым, ибо насчёт вина губа у него была не дура. Он торжественно выступил вперёд, ведя за собой в центр зала маленькую очаровательную брюнетку, Нанни. Она была его любовницей, на подмостках играла роли юных девушек и нередко и в настоящем театре жизни также выступала его партнёршей. Сейчас оба были уже изрядно подвыпившие и очень весёлые. Пробираясь за Тони, Нанни придерживала платье у коленей и причитала:
– Но почему так рано! Не можешь до дома потерпеть!
Но Макс с помощью одного молодого скульптора уже выдвинул на середину зала софу и, сопровождая свои слова широким жестом руки, крикнул:
– Это спальня Гретхен! Текст, конечно, не Гёте, а мой, то есть гораздо лучше!
Затем оба актёра начали играть «пантомиму», как они это называли, и играть так комично, что все мы от смеха готовы были под стол свалиться. Особенно Теодор исполнял роль ужасно смешно! Шикарная Нанни уселась на софу и сделала вид, что расчёсывает волосы. Теодор склонился, выставив толстый зад, и подглядывал между двух пальцев, как если бы это была дверная щель. А Макс с комичной серьёзностью продекламировал:
– Решительней, Фауст! Последний акт!
– А теперь, дамы и господа, грандиозная финальная картина, какой на немецкой сцене никогда ещё не показывали!
– Максль! Теперь за работу! Вынимай свой скульпторский резец! Покажи класс! Не всё же время языком ра-бо-тать! За ра-бо-ту!
Подняв руки над головой, Макс попросил тишины, и затем елейным голосом, словно мой преподаватель катехизиса, проговорил:
– Славная чернь! Я с превеликой радостью последую вашему настоятельному требованию и предложу вашему вниманию картину, ожившую сцену из истории греческих богов: Леда и лебедь! Зевса буду играть я, а Леду, согласно вашему всеобщему пожеланию, исполнит наша очаровательная хозяйка!
Раздался такой рёв, что я испугалась, как бы к нам не нагрянула полиция! Меня окружили плотной стеной, Макс, который уже был изрядно под мухой, встал передо мной на колени и, как собачонка начал служить, Штеффи уже возилась с лентами моей сорочки, из задних рядов с любопытством заглядывали через плечо передних.
– Господин Макс, а кто такой был Зевс? Вы уж простите меня за невежество!
– Божественная Леда, он был древним богом язычников, олимпийцем и большим ловеласом! Стоило ему увидеть какую-нибудь смертную девушку, как он прилагал все свои божественные силы, чтобы овладеть ею!
– Вот оно что!
– А Леда была самой красивой из этих девушек, и Зевс подобрался к ней в образе лебедя!
– И что же случилось потом?
– Да то же, что обычно делают лебеди, когда остаются наедине!
А Штеффи рассмеялась:
– Наша Пеперль уже не раз такое играла, только не знала, как это называется!
Теперь я абсолютно голая лежала на маленьком столике в центре зала, на зелёном сукне, которое должно было обозначать траву. Два молодых художника, дотрагиваясь до меня дрожащими пальцами, придали моему телу «классическую» позу, как они это называли. Мне пришлось улечься на спину, облокотившись на локоть, и подвинуть попу почти на самый край стола. Одной, согнутой в колене ногой я оперлась о край стола, а другую, покачивая, свесила вниз. Мне в руку дали белую розу, которую я, потупив глаза, должна была нюхать. После этого пианист заиграл тихую, ласкающую слух мелодию, и Макс приступил к действу. Он вышел из-за портьеры, словно крыльями помахал руками, повертел головой из стороны в сторону и пощёлкал, как щёлкает клювом птица. Вдруг он увидел меня, неистово замахал «крыльями», вытянул шею, закрыл глаза и издал такое натуральное «кукареку», что все просто со смеху покатились и одобрительно зааплодировали! Затем он сделал очень испуганный вид и, запинаясь, проговорил:
– Пардон, лебедь при виде такого великолепия чуть не вышел из образа!
Теперь он приблизился к моему столику и обошёл его кругом. Он двигался крадучись, очень своеобразно приволакивая длинные ноги, и действительно выглядел плывущим, потому что шаги его как бы не замечались. При этом кисти рук он держал внизу, у живота, разгребая ими точно утка лапами «воду», а между ними, красный и похотливо напрягшийся, стоял его «резец», который выглядел так, словно задача ему понятна и без дополнительных объяснений. Макс очень медленно подошёл ближе, при этом музыка зазвучала ещё томительней. Вокруг воцарилась мёртвая тишина. Я знала, что все сейчас любовались мною, и ужасно радовалась этому. Я ещё немного раздвинула ноги и увидела, как у Макса потекли слюнки. Несколько раз забавно дернул ягодицами, как птица хвостом, он внезапно набросился на меня и так резво воткнул «резец», что столик вместе со мной сдвинулся с места. Однако «лебедь» теперь уже совершенно вышел из роли, с головой отдавшись исключительно совокуплению. Он делал это столь энергично, что мало-помалу из центра зала задвинул меня вместе со столом в угол и только там, приперев к стене, завершил свой номер! Я закрыла глаза, смеялась и ликовала, я слышала только невнятный рокот и была счастлива! Что мне ещё было нужно! Бравый резец отплясывал во мне со всей прытью, я была молода и красива, имела друга, который богато одарил меня в день рождения, и, кроме того, у меня появилось столько симпатичных, новых друзей, я была восхитительной хозяйкой, а мои гости были людьми с широкой натурой… ну, чего мне не хватало ещё?
Было уже очень поздно, перевалило далеко за три часа ночи, когда мы со Штеффи, наконец, остались одни в насквозь прокуренном «Артистическом раю». Наши красивые платья были сплошь в пятнах и ужасно помяты, мы были защипаны до синяков и все в «засосах» от бесконечного целования! Своих гостей нам пришлось по одному выпускать в чёрную дверь и потом проводить через двор, постоянно повторяя «тсс!», чтобы они своим шумом не перебудили весь центр города! Официантки, зевая, сгребали в кучу осколки битых бокалов, скатерти надлежало немедленно отправить в стирку, обстановка вокруг была как в цыганском таборе, но перед Штеффи лежала пухлая пачка банкнот и высокая горка блестящих серебряных монет, которые она старательно пересчитывала:
– Пеперль! Ты баловница судьбы, моя дорогая! Ты, должно быть, в воскресенье на свет появилась! Знаешь, сколько принёс нам первый вечер? Триста двадцать гульденов и тридцать крейцеров! Если дело так и дальше пойдёт, то через годик мы купим себе колокольню святого Стефана! Да здравствует профессиональное гостеприимство!
На улице уже совсем рассвело, когда я, наконец, легла дома, во дворце Иги, в постель, и в голове у меня всё каруселью крутилось. Засыпая, я не могла не вспомнить о том, что давеча сказал мне Макс:
– Детка, у тебя огромный талант!
Что он имел в виду, сношения или актёрские задатки?
Мой гусарский лейтенант, Ферри, принёс мне удачу. Благодаря ему у меня впервые появились кое-какие деньги, и через него же я познакомилась с Иги, который, возможно, был и не самым удачным, зато очень щедрым и внимательным любовником. И теперь, когда я вместе со Штеффи завела богемный ресторанчик, дела действительно начали складываться превосходно. Сейчас у меня было всё: солидный любовник, который был почти мужем, весёлые и задорные друзья, сплошь художники и актёры, я удостоилась восхищения, заработала денег, и мужчин у меня было более чем достаточно. Когда из года в год приходится сношаться с каждым встречным и поперечным, то позднее это уже не доставляет тебе прежней радости. Я и по сей день толком не понимаю, как на протяжении стольких лет могла вести эту двойную жизнь. Днём я была любовницей Иги, он был капризным и своенравным, в любое время дня и вечера я должна была находиться в его полном распоряжении. Но после десяти часов начиналась моя собственная вольная жизнь. Тогда я переодевалась, красиво подкрашивалась и отправлялась в свой «кабак», чтобы приглядеть за порядком.
Не прошло и полугода, как слава «Артистического рая» разлетелась по всей Вене, каждый вечер у нас собирались самые утончённые гости, и шампанское лилось рекой. У людей для этого были деньги, и даже когда мы со Штеффи взвинтили цены до неприличия, ресторан неизменно был набит битком, и нередко клиенты заказывали себе столик ещё за две недели. Здесь царила, как правило, очень весёлая и непринуждённая атмосфера, но вечера всеобщего секса мы могли позволить себе только время от времени, когда к нам сходились действительно близкие друзья, оторые хорошо знали друг друга и держали рот на замке. На подобного рода мероприятиях посторонним делать было нечего, поскольку об этом тут же проведала бы полиция и непременно навела бы у нас «шорох», как говорят в Вене. Таким образом, три-четыре раза в неделю мне всё же удавалось наведаться в ресторан. Я болтала с обслуживающим персоналом, подсаживалась то к тому, то к другому столику и беседовала с новыми посетителями, которые почитали это за честь, поскольку выглядела я очень импозантно и за словом в карман не лезла. Ибо в общении с таким широким кругом деятелей искусства я очень многому научилась и могла без смущения участвовать в разговорах на некоторые темы. В ту пору на меня градом сыпались различные билеты, меня приглашали в «Бург-театр», на концерты в Оперу, и, прежде всего я имела возможность посмотреть великое множество художественных выставок, поскольку львиную долю моих гостей составляли художники. Молодые поэты часто просили у меня разрешения прочитать свои стихотворения перед нашей публикой, и хотя я, конечно, не сильно разбиралась в подобных материях, мне это доставляло удовольствие и льстило. Иногда становилось известно, что кто-то из них удостаивался какой-нибудь премии или приглашался на литературную работу, и тогда я делала «умное» лицо и говорила со знанием дела:
Штеффи извивалась, хихикала, отбивалась от его него, потом схватила его не в меру любопытные руки и силой опустила их вниз:
– Так, а теперь, пожалуйста, успокойтесь! Мне кажется, вы очень большой Дон Жуан!
Стараясь удержать его руки у него между ног, она всячески дотрагивалась до него, потом вдруг, как бы случайно, сжала его член, на редкость напрягшийся и тугой! И когда она с полузакрытыми глазами склонилась к нему, медленно облизала ему губы и начала теребить внизу, я выскользнула из-за портьеры. Оба, точно поражённые ударом грома, резко отпрянули друг от друга!
– Та-ак… стало быть, такие здесь дела творятся! Игнац! Мы немедленно едем домой! А вы, бессовестное создание, радуйтесь, что мы не обратимся в полицию с просьбой запереть вашу лавочку в первый же вечер!
Штеффи, великолепно игравшая свою роль, изобразила крайнее отчаяние и шёпотом умоляла нас «не делать её несчастной», но я, шелестя юбками, вылетела вон из ложи и держала себя так, будто проглотила палку от метлы, а Иги, побледневший как скатерть, в полном унынии пошаркал за мной. Гости с иронией смотрели нам вслед, и злорадный смех сопровождал нас до самого выхода!
В продолжение всей дороги домой я капризно надув губы сидела в углу кареты и не проронила ни слова, а Иги плаксивым голосом беспрерывно бубнил:
– Человек всего лишь человек… на самом деле ничего не было… в толк не возьму, как это она так быстро всё проделала…
Я прятала улыбку за каменным выражением лица, и когда он перед входом в свои апартаменты хотел поцеловать меня, я весьма резко отстранилась, стремительно вспорхнула на свой этаж и там, в темноте коридора, выждала, пока Иги не отпер внизу замок и не захлопнул за собой дверь! Тогда я со всех ног снова сбежала по тёмным ступенькам к выходу, наняла на улице кабриолет, и уже приблизительно через полчаса снова сидела в «Артистическом раю»! Там всё выглядело уже совершенно по-другому! Снаружи ресторан был тих и погружён в абсолютную темноту. Мне пришлось зайти со двора и постучать в дверь кухни. Когда я вошла, дым стоял коромыслом, и всё смешалось в невообразимую какофонию: множество голосов, музыка, крики, хохот и возгласы! Да, там даром времени не теряли и отчаянно веселились, устроив основательную попойку! Если такое будет происходить каждый день, то наш «Артистический рай» превратится в золотое дно. Повсюду валялись пустые бутылки из-под шампанского, лица у всех присутствующих были разгорячёнными, и большая часть их находилась уже в изрядном подпитии. Штеффи первая увидела меня, вскрикнула от радости, заключила в объятия и велела пианисту исполнить туш. А гости – их насчитывалось, вероятно, человек тридцать, обрушились на меня с поздравлениями!
– Многая лета, многая лета, трижды многая лета!!! Ура!..
Поднялся невероятный гвалт, точно в массовых сценах какого-нибудь спектакля. Я была страшно горда и радовалась, что все уже обо мне знают, и что я прихожусь им по вкусу. Да, я им действительно нравилась, хотя мужчинам, разумеется, по совершенно иной причине, я это сразу заметила и почувствовала! Обхватив меня за талию, Штеффи водила меня от столика к столику, представляя гостям. И тут я не раз ощутила на своём плече или бедре крепкую мужскую руку, а некоторые, делая вид, что хотят поцеловать мне руку, шли, однако, дальше и влажными губами ловили моё плечо или даже прикладывались к открытой полянке декольте! Я со смехом дарила каждому чаемое удовольствие, не обременяя себя излишней щепетильностью. По моим новым знакомым можно было с первого взгляда понять, что это весёлые и славные ребята, умеющие наслаждаться жизнью. Я пожала множество рук, услышала массу имён и фамилий, из которых в памяти у меня, однако, сохранились преимущественно только первые. Густль, Ханс, Мели, Франци, Тони… так я постепенно перезнакомилась со всеми. Большинство из них были актёрами театров «Ан дер Вин», «Карл-театра» и других, много было молодых художников, которые носили развевающиеся галстуки. Женщины, в большинстве своём миловидные и молодые, были изрядно накрашены и наряжены, и весело смеялись шуткам. И вскоре я уже перешла со всеми на «ты», потому что и они тоже обращались друг к другу на «ты». В этот вечер Штеффи умудрилась собрать под нашей крышей целый круг друзей, которые были знакомы уже не один год, крепко держались вместе и не особенно церемонились между собою. Среди них находился один скульптор – высокий мужчина в годах с маленькой лысиной и плутовским лицом, которого все называли «Макс» и который был здесь, вероятно, самым весёлым. Когда я протянула ему руку, он взял её своей левой, извинившись с шутливой гримасой:
– Прошу прощения, но другая рука у меня сейчас занята!
Я увидела, что его правая рука засунута между ляжек маленькой весёлой блондинки, которая, хихикая и прыская, изгибается от щекотки. Он высоко закинул ей подол, и под его рукой громко шелестел и потрескивал пёстрый шёлк нижних юбок. Он чертыхнулся:
– Сквозь такое обилие кружев никак не пробраться!
Мне было достаточно и левой его руки, поэтому я сказала:
– Не беспокойтесь, пожалуйста!
Вообще дамы уже весьма облегчили задачу своим кавалерам, большинство из них подняло юбки до колен, у некоторых под кружевными оборками и разноцветным шёлком можно было увидеть прекрасные, ажурные чулки, которые наверняка стоили бешеных денег. То там то здесь высвечивались соблазнительные лилейные, желтоватые и смуглые ляжки, одна дама сидела на краю стола, болтая красивыми и крепкими, изящной формы ногами, и всё время так высоко подбрасывала подол платья, что были видны врата рая! И сверху одежда многих дам уже была расстегнута, а одной из них совсем сняли блузку, и она сидела теперь за столом в шелковой светло-голубой сорочке с жёлтыми лентами, из-под которой проглядывали полушария двух безупречной формы грудей с крепкими, тугими сосками. Её сосед, запустив под сорочку руку, сжимал, оглаживал и пощипывал их, а когда она взвизгивала, он с убеждённостью замечал:
– Угомонись, Неттерль, я всего лишь изучаю модель!
И везде, где только обнажался фрагмент женской плоти, незамедлительно появлялась мужская рука, которая не отказывала себе в удовольствии исследовать симпатичную местность, и нельзя было сказать, чтобы обладательницы её серьёзно противились этому. А если кто-нибудь из мужчин запускал руку между ляжек своей соседки и подозрительно водил ею взад и вперёд, та была не слишком обеспокоена происходящим и дарила ему эту радость. Поэтому у каждого в руке имелась какая-нибудь симпатичная округлая часть женского тела. Они знали вкус жизни, и время от времени один кричал через стол другому:
– Скажешь нам, когда вы закончите!
Я совершенно одурела от этого представления, уже успела заработать несколько синяков от щипков, и ладонь моя горела от множества крепких рукопожатий! Потом они поставили для меня у рояля удобное кресло и зарычали:
– Макс, прочти прекрасной хозяйке стихотворение! Прочти! Давай! Поэзию! Ты для чего вообще здесь находишься? Вперёд! Давай поэзию! – И начали скандировать: – Поэ-зи-ю! Поэ-зи-ю! Поэ-зи-ю!
Поднялся страшный галдёж, и, наконец, я услышала из одной ложи голос Макса:
– Что вы пристали? Я не могу сейчас выйти, Лизи зажала меня!
– Отпусти его! – проревел хор, и потом зарядил рефреном: – От-пус-ти! От-пус-ти! От-пус-ти!
В конце концов, весёлый, лысоголовый Макс, пошатываясь, выбрался из ложи, наполовину выталкиваемый, наполовину вытягиваемый! Обтёр руку шёлковым носовым платком и проворчал:
– Вы могли бы позволить человеку немного отдохнуть от работы? Там такая приятная прохлада!
– Ленивая свинья! Давай! Сочини что-нибудь экспромтом в честь хозяйки!
Этим талантом Макса я потом часто восхищалась, он умел сочинять по заказу очень весёлые стихи, тут же, экспромтом! Сейчас он встал в комичную позитуру, сунул одну руку в вырез жилетки, наморщил лоб и вытянул губы трубочкой. Вокруг воцарилась мёртвая тишина!
Стихотворение, которое он затем продекламировал, было сочинено прямо сходу и посвящалось мне. Макс начал с воспевания моего очарования и высказал сожаление, что сам не владеет. Далее в стихотворении с весьма фривольной откровенностью повествовалось о том, что господь дал мужчине пенис, а женщине – муфту и что радость жизни лишь тогда полноценна, когда они сходятся вместе «и муфта с пенисом на “ты”». В завершение он выразил надежду, что наш «Артистический рай» в вышеозначенном смысле станет для них действительно раем, и закончил словами:
Поднялся восторженный гвалт. Во время чтения Макс несколько раз не договаривал фразу, делая вид, что стесняется и точно школьный учитель, указывал на кого-нибудь из слушателей, кто должен был за него произнести вслух недостающее слово, преимущественно на одну из молодых женщин! Та нисколько не конфузилась, тем более, что другие её подбадривали:
Нам не задаст хозяйка взбучку –
Скорей, свою подставит «штучку»!
– Не жеманься! Помоги поэту!
Тогда она, в зависимости от контекста, весело выкрикивала голосом гусарского полковника: «…муфта!» или «…пенис!» и совершенно не краснела, остальные аплодировали, а Макс благодарно кланялся и говорил:
– Сам я до такого бы не додумался!
Когда он, наконец, завершил выступление – а декламировал он добрые полчаса, – я поднялась с кресла и подала ему руку, чтобы поблагодарить за замечательное приветственное стихотворение. Он опустился передо мной на колено и высокопарно воскликнул:
– О, прелестная госпожа хозяйка, какая милость для недостойного вас рифмоплёта!
Потом поцеловал краешек моего платья, однако, поднимаясь, как бы по рассеянности, забыл выпустить подол из рук! Я взвизгнула, но было уже поздно! Лихой Макси задрал мне юбку до пояса, и все гости отныне знали, что было у меня надето под ней! Они все зааплодировали как безумные и закричали:
– Браво, покажи нам всё, покажи! Открытие памятника!
Я в первое мгновение немного смутилась, однако Макс снова сделал шаг ко мне, отвесил почтительный поклон и, юркнув мне за спину, мгновенно расстегнул несколько пуговиц и застёжек. Я глазом не успела моргнуть, как платье соскользнуло на пол, и я оказалась перед публикой в одной сорочке и панталонах! Похоже, старый хитрюга обладал хорошим навыком раздевания женщин! Теперь всем представилась возможность любоваться моими огненно-красными чулками и очень коротенькими, узенькими штанишками. Мне не осталось ничего другого как развернуться и пройти от стола к столу, периодически получая одобрительные шлепки по ляжкам и попе и выслушивая тысячи комплиментов:
– Прекрасно! Великолепно! Живописно! Чудесно! Последний крик моды!
Но среди тех, кто произносил это, были не только мужчины, но, как ни удивительно, и женщины! Женщины были особенно любезны, они не были завистливыми, и я никогда не слышала о своих гостьях, чтобы хоть одна из них сделала какую-нибудь пакость другой или за её спиной нелестно о ней отзывалась. Они были актрисами, моделями, певицами, все молодые и симпатичные, и умели держать себя на людях, были, разумеется, не из сахара, но и из камня они тоже не были. Они охотно предавались любовным утехам, не становясь при этом проститутками. У большинства из них имелся постоянный любовник, художник или актёр, с которым они зачастую сожительствовали. Таким образом, сейчас мои симпатичные гостьи от всей души выражали своё преклонение передо мной и одобрительно хлопали в ладоши. Я была усажена на стол, и они принялись потчевать меня тортом, мне пришлось пригубить с десяток различных бокалов с вином, в то время как они целовали меня в затылок, отчего я была сзади совершенно влажная!
Между тем Макс опять придумал что-то новенькое! Изображая зазывалу, он сложил руки рупором и проревел:
– После этого бесподобного мероприятия – да здравствует попа Пепипопы! – последует театральное представление, какого вы ещё никогда не видели! Толстяк Теодор и Нанни сыграют нам сцену из «Фауста»!
– Начинайте, начинайте! – закричали вокруг.
Актёр приблизительно лет сорока, толстый Тони был знаменитым комиком, как шепнули мне на ухо. На нём был изящный сюртук, а круглое, весёлое лицо его было сочно-пунцовым, ибо насчёт вина губа у него была не дура. Он торжественно выступил вперёд, ведя за собой в центр зала маленькую очаровательную брюнетку, Нанни. Она была его любовницей, на подмостках играла роли юных девушек и нередко и в настоящем театре жизни также выступала его партнёршей. Сейчас оба были уже изрядно подвыпившие и очень весёлые. Пробираясь за Тони, Нанни придерживала платье у коленей и причитала:
– Но почему так рано! Не можешь до дома потерпеть!
Но Макс с помощью одного молодого скульптора уже выдвинул на середину зала софу и, сопровождая свои слова широким жестом руки, крикнул:
– Это спальня Гретхен! Текст, конечно, не Гёте, а мой, то есть гораздо лучше!
Затем оба актёра начали играть «пантомиму», как они это называли, и играть так комично, что все мы от смеха готовы были под стол свалиться. Особенно Теодор исполнял роль ужасно смешно! Шикарная Нанни уселась на софу и сделала вид, что расчёсывает волосы. Теодор склонился, выставив толстый зад, и подглядывал между двух пальцев, как если бы это была дверная щель. А Макс с комичной серьёзностью продекламировал:
Потом Теодор вынул из штанов свою толстую, крепкую макаронину, поиграл ею, погрозил члену пальцем, и сделал такие движения ртом, будто разговаривал со своим нетерпеливым братцем и его успокаивал. Макс прокомментировал это так:
Гретхен в горенке сидит!
Член у Фауста зудит!
Нанни при этих словах сделала вид, что очень испугалась, с немым криком заметалась по «сцене», приложила обе ладони к щекам и широко раскрытыми глазами взглянула на тугой хвост своего «Фауста», энергично покачала головой и, снова усевшись на софу, высоко задрала ноги, отчего юбка её соскользнула вниз! Теодор с комичным сладострастием уставился на её симпатичные ножки, повилял своей жёсткой макарониной, и «Гретхен» пришла в неописуемый ужас. Макс же бойко декламировал дальше:
Гретхен, похоже, пропала теперь!
За Фаустом нашим захлопнулась дверь!
«Пантомима» продолжалась, теперь Теодор расстегнул блузку своей сопротивляющейся и ломающей от отчаяния руки партнёрше, поочерёдно потрогал рукой её симпатичные белые груди, нежные и остренькие, хитро прищурившись, потянул, потискал и повалял их, облизнулся и погладил соски. Нанни, у которой всё встало дыбом и которая от этого театра уже наверняка совершенно взмокла внизу, теперь не противилась, позволив всему идти своим чередом, и даже изобразила на лице крайнее нетерпение. Макс начал просто рычать:
С вопросом к ней Фауст присел на кровать:
– Ты тоже могла б кое-что показать?
Животики можно было со смеху надорвать! Теодор хотел приподнять «Гретхен» юбку, которая и без того уже была выше колена, но та, противясь, с мольбой протянул к нему руки. Он отвернулся «потрясённый» – как выразился Макс, – и затем сделал ещё одну попытку добиться своего. Такое повторилось, вероятно, три раза и каждый раз ему удавалось продвинуться чуточку выше. Юбки Нанни шуршали и шелестели очень заманчиво, и, когда взору в очередной раз приоткрывалась на её ляжке новая полоска плоти, все закричали:
Хоть Фауст не видел грудей красивее,
но муфточка Гретхен куда поважнее!
– Решительней, Фауст! Последний акт!
Услыхав эту реплику, Нанни испустила пронзительный вопль, как девственница, которую хватают под юбкой, и ловко повалилась от страха на спинку софы, выбросив при этом ноги в воздух как можно выше. Она сучила и дрыгала симпатичными ножками, и вскоре само собой всё обнажилось, нижние юбки и кружевные оборки многочисленными складками опали вниз и почти закрыли лицо миловидной «Гретхен». Она, наконец, затихла и лишь, жалобно повизгивая, комично следила сквозь пальцы за действиями Теодора.
Действительно, чего вожусь?
Ах, милый, я тебя боюсь!
– А теперь, дамы и господа, грандиозная финальная картина, какой на немецкой сцене никогда ещё не показывали!
И тотчас же, несмотря на свои внушительные габариты, Теодор двумя ногами одновременно перескочил через спинку софы и набросился на Нанни с такой страстью, что та только крякнула. Он одним махом проник в неё, было видно, что эта парочка обладает неплохими навыками в данном упражнении, и когда они принялись неистово трахаться, пианист забарабанил на рояле военный марш, а все остальные хлопали в такт, что ещё больше подзадоривало артистов! Вскоре они закончили, поднялись с софы и раскланялись перед публикой. Нанни, естественно, сразу же одёрнула подол вниз, зато толстяк Теодор, как ни в чём не бывало, оставил свой инструмент снаружи, а в ответ на всё непрекращающиеся аплодисменты взял его двумя пальцами и покачал им во все стороны как бы «отвешивая поклоны». Макс, комментируя, прокричал:
Поставит бравый Фауст палку,
Как бы ни брыкалась весталка!
Шум становился всё громче, каждый занялся теперь своей женщиной, потребовали ещё вина, и Штеффи пришлось мчаться за ним самой, поскольку обе смазливые официантки уже были уведены в какую-то ложу двумя художниками. Я была просто счастлива, ибо здесь всё происходило совершенно по-другому, нежели в Пратере или даже у гусаров. Эти люди умели развлекаться с выдумкой. Тут опять раздались призывные крики:
Члену героя, многочтимое стадо,
за тёплый приём поблагодарить вас надо!
– Максль! Теперь за работу! Вынимай свой скульпторский резец! Покажи класс! Не всё же время языком ра-бо-тать! За ра-бо-ту!
Подняв руки над головой, Макс попросил тишины, и затем елейным голосом, словно мой преподаватель катехизиса, проговорил:
– Славная чернь! Я с превеликой радостью последую вашему настоятельному требованию и предложу вашему вниманию картину, ожившую сцену из истории греческих богов: Леда и лебедь! Зевса буду играть я, а Леду, согласно вашему всеобщему пожеланию, исполнит наша очаровательная хозяйка!
Раздался такой рёв, что я испугалась, как бы к нам не нагрянула полиция! Меня окружили плотной стеной, Макс, который уже был изрядно под мухой, встал передо мной на колени и, как собачонка начал служить, Штеффи уже возилась с лентами моей сорочки, из задних рядов с любопытством заглядывали через плечо передних.
– Господин Макс, а кто такой был Зевс? Вы уж простите меня за невежество!
– Божественная Леда, он был древним богом язычников, олимпийцем и большим ловеласом! Стоило ему увидеть какую-нибудь смертную девушку, как он прилагал все свои божественные силы, чтобы овладеть ею!
– Вот оно что!
– А Леда была самой красивой из этих девушек, и Зевс подобрался к ней в образе лебедя!
– И что же случилось потом?
– Да то же, что обычно делают лебеди, когда остаются наедине!
А Штеффи рассмеялась:
– Наша Пеперль уже не раз такое играла, только не знала, как это называется!
Теперь я абсолютно голая лежала на маленьком столике в центре зала, на зелёном сукне, которое должно было обозначать траву. Два молодых художника, дотрагиваясь до меня дрожащими пальцами, придали моему телу «классическую» позу, как они это называли. Мне пришлось улечься на спину, облокотившись на локоть, и подвинуть попу почти на самый край стола. Одной, согнутой в колене ногой я оперлась о край стола, а другую, покачивая, свесила вниз. Мне в руку дали белую розу, которую я, потупив глаза, должна была нюхать. После этого пианист заиграл тихую, ласкающую слух мелодию, и Макс приступил к действу. Он вышел из-за портьеры, словно крыльями помахал руками, повертел головой из стороны в сторону и пощёлкал, как щёлкает клювом птица. Вдруг он увидел меня, неистово замахал «крыльями», вытянул шею, закрыл глаза и издал такое натуральное «кукареку», что все просто со смеху покатились и одобрительно зааплодировали! Затем он сделал очень испуганный вид и, запинаясь, проговорил:
– Пардон, лебедь при виде такого великолепия чуть не вышел из образа!
Теперь он приблизился к моему столику и обошёл его кругом. Он двигался крадучись, очень своеобразно приволакивая длинные ноги, и действительно выглядел плывущим, потому что шаги его как бы не замечались. При этом кисти рук он держал внизу, у живота, разгребая ими точно утка лапами «воду», а между ними, красный и похотливо напрягшийся, стоял его «резец», который выглядел так, словно задача ему понятна и без дополнительных объяснений. Макс очень медленно подошёл ближе, при этом музыка зазвучала ещё томительней. Вокруг воцарилась мёртвая тишина. Я знала, что все сейчас любовались мною, и ужасно радовалась этому. Я ещё немного раздвинула ноги и увидела, как у Макса потекли слюнки. Несколько раз забавно дернул ягодицами, как птица хвостом, он внезапно набросился на меня и так резво воткнул «резец», что столик вместе со мной сдвинулся с места. Однако «лебедь» теперь уже совершенно вышел из роли, с головой отдавшись исключительно совокуплению. Он делал это столь энергично, что мало-помалу из центра зала задвинул меня вместе со столом в угол и только там, приперев к стене, завершил свой номер! Я закрыла глаза, смеялась и ликовала, я слышала только невнятный рокот и была счастлива! Что мне ещё было нужно! Бравый резец отплясывал во мне со всей прытью, я была молода и красива, имела друга, который богато одарил меня в день рождения, и, кроме того, у меня появилось столько симпатичных, новых друзей, я была восхитительной хозяйкой, а мои гости были людьми с широкой натурой… ну, чего мне не хватало ещё?
Было уже очень поздно, перевалило далеко за три часа ночи, когда мы со Штеффи, наконец, остались одни в насквозь прокуренном «Артистическом раю». Наши красивые платья были сплошь в пятнах и ужасно помяты, мы были защипаны до синяков и все в «засосах» от бесконечного целования! Своих гостей нам пришлось по одному выпускать в чёрную дверь и потом проводить через двор, постоянно повторяя «тсс!», чтобы они своим шумом не перебудили весь центр города! Официантки, зевая, сгребали в кучу осколки битых бокалов, скатерти надлежало немедленно отправить в стирку, обстановка вокруг была как в цыганском таборе, но перед Штеффи лежала пухлая пачка банкнот и высокая горка блестящих серебряных монет, которые она старательно пересчитывала:
– Пеперль! Ты баловница судьбы, моя дорогая! Ты, должно быть, в воскресенье на свет появилась! Знаешь, сколько принёс нам первый вечер? Триста двадцать гульденов и тридцать крейцеров! Если дело так и дальше пойдёт, то через годик мы купим себе колокольню святого Стефана! Да здравствует профессиональное гостеприимство!
На улице уже совсем рассвело, когда я, наконец, легла дома, во дворце Иги, в постель, и в голове у меня всё каруселью крутилось. Засыпая, я не могла не вспомнить о том, что давеча сказал мне Макс:
– Детка, у тебя огромный талант!
Что он имел в виду, сношения или актёрские задатки?
Мой гусарский лейтенант, Ферри, принёс мне удачу. Благодаря ему у меня впервые появились кое-какие деньги, и через него же я познакомилась с Иги, который, возможно, был и не самым удачным, зато очень щедрым и внимательным любовником. И теперь, когда я вместе со Штеффи завела богемный ресторанчик, дела действительно начали складываться превосходно. Сейчас у меня было всё: солидный любовник, который был почти мужем, весёлые и задорные друзья, сплошь художники и актёры, я удостоилась восхищения, заработала денег, и мужчин у меня было более чем достаточно. Когда из года в год приходится сношаться с каждым встречным и поперечным, то позднее это уже не доставляет тебе прежней радости. Я и по сей день толком не понимаю, как на протяжении стольких лет могла вести эту двойную жизнь. Днём я была любовницей Иги, он был капризным и своенравным, в любое время дня и вечера я должна была находиться в его полном распоряжении. Но после десяти часов начиналась моя собственная вольная жизнь. Тогда я переодевалась, красиво подкрашивалась и отправлялась в свой «кабак», чтобы приглядеть за порядком.
Не прошло и полугода, как слава «Артистического рая» разлетелась по всей Вене, каждый вечер у нас собирались самые утончённые гости, и шампанское лилось рекой. У людей для этого были деньги, и даже когда мы со Штеффи взвинтили цены до неприличия, ресторан неизменно был набит битком, и нередко клиенты заказывали себе столик ещё за две недели. Здесь царила, как правило, очень весёлая и непринуждённая атмосфера, но вечера всеобщего секса мы могли позволить себе только время от времени, когда к нам сходились действительно близкие друзья, оторые хорошо знали друг друга и держали рот на замке. На подобного рода мероприятиях посторонним делать было нечего, поскольку об этом тут же проведала бы полиция и непременно навела бы у нас «шорох», как говорят в Вене. Таким образом, три-четыре раза в неделю мне всё же удавалось наведаться в ресторан. Я болтала с обслуживающим персоналом, подсаживалась то к тому, то к другому столику и беседовала с новыми посетителями, которые почитали это за честь, поскольку выглядела я очень импозантно и за словом в карман не лезла. Ибо в общении с таким широким кругом деятелей искусства я очень многому научилась и могла без смущения участвовать в разговорах на некоторые темы. В ту пору на меня градом сыпались различные билеты, меня приглашали в «Бург-театр», на концерты в Оперу, и, прежде всего я имела возможность посмотреть великое множество художественных выставок, поскольку львиную долю моих гостей составляли художники. Молодые поэты часто просили у меня разрешения прочитать свои стихотворения перед нашей публикой, и хотя я, конечно, не сильно разбиралась в подобных материях, мне это доставляло удовольствие и льстило. Иногда становилось известно, что кто-то из них удостаивался какой-нибудь премии или приглашался на литературную работу, и тогда я делала «умное» лицо и говорила со знанием дела: