Страница:
– Могу представить, – сочувственно сказал Михаил. – Раюша, голубушка, попробуйте описать те предметы, которые вы обнаружили в воронке.
– Даже не знаю, как вам ответить, – призналась она. – Ничего подобного я раньше не видела. Прямо слов не хватает.
Девушка принялась рассказывать о инкрустированных серебром самоцветах и спиральной конструкции, отлитой из очень тяжелого серо-серебристого металла, но тут раздался стук в дверь.
– Кого еще принесло? – недовольным голосом крикнул Каростин.
– Открывайте, это милиция, – рявкнули из коридора. – Проверка паспортов.
Почему в комнате находится посторонний мужчина?
Раиса охнула, покраснела и начала медленно вставать из-за стола, но Михаил бесцеремонно оттолкнул ее подальше от двери. Прикрывая девушку собой, он передернул затвор, навел пистолет на дверной проем и потребовал, чтобы «милиция» убиралась, поскольку здесь проводится секретная операция госбезопасности. Сам он прекрасно понимал, что слова не помогут, потому что никакая там не милиция, а снова гестаповцы или их наймиты, которые намерены забрать обломки инопланетного аппарата.
– Вам же хуже будет, – прорычали из-за двери. – Вол-чара, ломай!
Дверь затрещала под напором могучего плеча. Любая задержка грозила смертью, и Михаил решился. Четыре пули ТТ прошили доски чуть повыше замка – как раз на уровне живота. Снаружи кто-то шумно упал, грянул густой мат. «Господи, девушка же здесь, как они выражаются», – бестолково сконфузился конструктор, который прежде очень мало общался с уголовными элементами. В тот же миг позади него звонко разлетелось вдребезги оконное стекло. Резко обернувшись, Каростин увидел, как с подоконника спрыгнула в комнату небритая личность в рваной ушанке, засаленной телогрейке, грязных кирзовых сапогах и потрепанных кавалерийских галифе.
– Стой на месте, руки вверх! – скомандовал Михаил, сопроводив это распоряжение выразительным покачиванием ствола.
Криво ухмыляясь, громила стремительно выхватил из-за пазухи финку с длинным широким лезвием и вспрыгнул на разделявший их стол. К счастью для себя, Каростин за последние месяцы регулярно попадал в подобные переделки, поэтому пообвык, почти не нервничал и был морально готов применять оружие в любой обстановке.
Вдобавок, благодаря частой практике, стрелять стал гораздо лучше. Пуля, выпущенная с полутора метров, отшвырнула бандита, и тот тяжело рухнул навзничь.
Рана оказалась не слишком серьезной – поднялся он довольно быстро и повторил атаку. Спокойно прицелившись, Михаил аккуратно прострелил противнику плечо. Тот взвыл и упал на колени, упираясь в пол здоровой рукой.
– Прижимайся к стене, – прошипел Михаил. – Рая, к стене!
Насмерть перепуганная девушка словно лишилась дара речи, только затрясла головой: мол, слушаюсь, гражданин начальник. Мелкими шажками она невыносимо медленно отодвигалась в дальний угол, а над подоконником уже появилась еще одна голова, увенчанная милицейской фуражкой. «Они лестницу приставили!» – запоздало смекнул конструктор. Он выстрелил и, конечно, промахнулся. Затвор ТТ откатился, выбрасывая горячую гильзу, но обратно не вернулся, застыв в крайнем заднем положении. Хорошо хоть бандит, услышав звук выстрела, пригнулся, спрятав голову под подоконником. Подбежав к окну, Каростин изо всех сил оттолкнул лестницу.
Переодетый милиционером бандит с воплем упал на брусчатку. Упавшего немедленно окружили то ли красноармейцы, то ли другие бандиты, нарядившиеся красноармейцами.
За спиной вскрикнула Рая. Михаил повернулся, но успел лишь увидеть, как подстреленный им уголовник в телогрейке, прихватив саквояж с бесценной находкой, хромает к выходу. Пока Михаил менял обойму, бродяга отпер дверь торчавшим из замка ключом и вывалился в коридор, но там вдруг остановился и, подняв руки, задним ходом вернулся в номер. За ним вошли Рунгулов, два офицера НКВД, вооруженные короткоствольными автоматами, и давешняя знакомая Наталья Петровна.
Тетка сразу бросилась успокаивать Раю, а старший майор и другие чекисты занялись обыском раненого бандита.
Каростина вдруг пробрала нервная дрожь. Он жадно выпил стакан воды из стоявшего на тумбочке графина и только после этого сказал:
– В коридоре целая толпа была.
– Одного вы ухлопали, двух других мы скрутили, – весело сообщила Наталья
Петровна. – Гестапо и СД не жалеют кадры.
Старший майор приставил ствол пистолета к виску арестованного и поинтересовался:
– Где, когда и кому ты должен был передать этот саквояж? Бандит прошипел что-то невразумительное, однако, получив удар по лицу, ответил громко и разборчиво. Рунгулов моргнул чекисту, носившему петлицы с капитанской «шпалой», и тот бросился к дежурной по этажу, чтобы по ее телефону доложить руководству.
Другие оперативники увели арестованного.
– Вы тоже из НКВД? – только теперь сообразила Раиса, странно поглядывая на недавнюю попутчицу.
– А как же, – хохотнула Наталья Петровна. – Смешные вы люди. Книжки про шпионов читать любите, а в жизни – бдительности ни капли. Или ты думала, что такой груз без охраны возить можно?
– А что за груз? – насторожилась аспирантка. ~ Неужели наша находка имеет такую ценность?
– Именно такую, – с напускной суровостью сказал Рун-гулов. – Поэтому в пути вас сопровождала лейтенант Аверченко и еще два наших сотрудника ехали в соседнем купе… Ну, теперь можно отвезти товарища Воронину домой. Уверен, вам больше ничего не угрожает.
По дороге в Москву старший майор посетовал, что пришлось передавать срочную информацию по обычному городскому телефону. Можно было, конечно, позвонить в наркомат по спецлинии из райотдела, но пока доберешься – опять же время терять.
Каростин поделился профессиональным наблюдением из своей недавней поездки за океан: уже второй год автомобили американской полиции оснащаются портативными радиотелефонами, которые обеспечивают двустороннюю связь с центральным участком.
– Вы бывали в Америке?! – воскликнула девушка. – Ой, как интересно!
С каждой секундой она нравилась Михаилу все сильнее, но их путешествие скоро закончилось у подъезда старинного дома в Кривоколенном переулке. Он помог
Раисе поднять чемодан к дверям квартиры Ворониных. Девушка нажала кнопку звонка, потом бурно здоровалась с бабушкой и отцом, который оказался дома, потому что грипповал и сидел на бюллетене. Михаила она представила домочадцам как чекиста, рисковавшего жизнью, чтобы спасти ее от банды грабителей. Воронины громко ахали и приглашали запросто заходить в любое время.
– Завтра, если не возражаете, – сказал он. В отличном настроении Михаил вернулся в машину. Рунгулов приказал шоферу гнать на площадь Дзержинского.
Откинувшись на кожаные подушки сиденья, Карости смешливо осведомился:
– Баул, который мы героически обороняли, был пуст?
– Проницательный ты у нас… Не совсем пуст. Мы кое что положили туда для веса. А настоящие экспонаты везли в Москву самолетом. Позавчера.
– Могли бы хоть предупредить. Старший майор повернулся к нему с переднего сиденья и сказал ровным голосом:
– Тебе пора понять специфику нашей работы. Мы должны были вскрыть их агентурную сеть. Любой ценой… Эта задача успешно решена, а все остальное не важно. Кстати, за риск ты получаешь очень солидный оклад как член комиссии. – Он снова сел прямо. – Сейчас приедем в наркомат – посмотришь, что твоя красавица на
Таймыре откопала.
Извлеченные из сейфа предметы сразу внушили Каростину почтительный трепет – он впервые держал в руках творения чужого разума. Впрочем, экстаз быстро улетучился, когда стало ясно, что назначение этого творения определить не удастся.
Здесь было несколько оплавленных кусков непонятного материала, – скорее всего, пластмассы. Рядом лежал покореженный ударами и чудовищным жаром тонкий металлический лист. Рунгулов пояснил: химики определили состав этого лоскута – сплав титана, вольфрама и рения. Самым крупным фрагментом погибшего аппарата была массивная платиновая спираль около двух килограммов весом. Свернутый тугими кольцами стержень был прошит тонкими короткими спицами того же драгоценного металла.
Со вздохом отложив спираль, Михаил осторожно взял двумя пальцами последний предмет – полупрозрачную пластину, покрытую тончайшим серебряным узором. До взрыва это был, вероятно, квадрат с ребром около восьми сантиметров. Никогда прежде Михаил не видел ничего подобного и не мог даже представить, для чего может применяться такое устройство. Он сказал недоуменно:
– Почему нет никаких радиодеталей? Я не вижу реле, ламп, сопротивлений, даже проводов. Эти автоматические корабли-роботы должны быть набиты электронной начинкой.
– И тем не менее ничего такого здесь нет, – констатировал Рунгулов. -
Может быть, на других планетах на учились делать аппаратуру из других деталей?
Каростин засмеялся и произнес назидательным тоном:
– Ничем нельзя заменить лампы, резисторы, конденсаторы, а тем более провода. Такого просто не может быть.
Он с трудом дождался следующего дня. Отпросившись со службы, Михаил около половины второго подошел к знакомому зданию в Кривоколенном. Сердце колотилось так яростно, будто не было за плечами тридцати четырех лет и он спешил на первое в жизни свидание.
Поначалу все устроилось просто отлично. Рая оказалась дома, а бабушка дремала в своей комнате и не мешала их беседе. Обрадовавшись гостю, девушка забросала его вопросами про странные штуки, найденные археологами в таймырской тундре. Услышав, что Каростин не знает ответа, она произнесла обиженно:
– Так бы и сказали, что не имеете права говорить. Наверное, это очень секретное дело.
– Вы действительно прикоснулись к великой тайне, – согласился он, глядя на девушку откровенно влюбленными глазами. – Но, честное слово, Раечка, я не знаю, как работают эти детали… Поверьте, мне больно делать такое признание.
Потом беседа переметнулась на его поездку в Америку. Михаил рассказывал о телевизорах и других технических диковинах, которые прочно вошли в быт за океаном. Они говорили о кино, театре, книгах и песнях. Их вкусы удивительным образом совпадали, словно молодые люди самой судьбой были предназначены друг другу. Небольшая дискуссия возникла, лишь когда обсуждали романы самого
Каростина – Рая высказала множество претензий к сюжетам и образам героев, но была при этом предельно доброжелательна. И наконец наступил момент, когда Михаил неловко заговорил о своих чувствах.
Рая потупилась и пробормотала в ответ, что не стоит касаться этой темы. У нее был жених, некто Дима Суханов – тоже историк и тоже аспирант, только с другой кафедры. Скоро, сразу после Майских праздников, должно было состояться бракосочетание.
– Если я правильно понял, мне уже надеяться не на что? – глухо спросил
Михаил.
Не поднимая взгляда, она отрицательно покачала головой и, запинаясь, проговорила:
– Наверное, было бы бестактно предлагать вам дружбу или приглашать на свадьбу?
– Нет, не бестактно. – Он выдавил жалкую улыбку. – Это было бы безжалостно.
– Глупо получилось, – сказала она. – Мне очень жаль.
– Мне тем более. – Михаил бессильно махнул рукой. – Как говорится, может быть, еще породнимся… Простите, я сказал глупость.
С ощущением невыносимой потери Михаил пожелал девушке счастья и направился к выходу. Рая не стала его задерживать, а он, попрощавшись, достал из портфеля и положил на стол коробку с набором «Шанель».
– Раечка, умоляю принять мой скромный подарок к вашей свадьбе…
Резко повернувшись, Михаил вышел из квартиры, проклиная судьбу, которая слишком поздно свела его с этой изумительной девушкой. Он больше никогда не встречал Раю Суханову и старательно обходил этот дом за много кварталов. И уж конечно, он даже подумать не мог, что через полвека его единственный сын женится на ее внучке.
Глава 15
– Даже не знаю, как вам ответить, – призналась она. – Ничего подобного я раньше не видела. Прямо слов не хватает.
Девушка принялась рассказывать о инкрустированных серебром самоцветах и спиральной конструкции, отлитой из очень тяжелого серо-серебристого металла, но тут раздался стук в дверь.
– Кого еще принесло? – недовольным голосом крикнул Каростин.
– Открывайте, это милиция, – рявкнули из коридора. – Проверка паспортов.
Почему в комнате находится посторонний мужчина?
Раиса охнула, покраснела и начала медленно вставать из-за стола, но Михаил бесцеремонно оттолкнул ее подальше от двери. Прикрывая девушку собой, он передернул затвор, навел пистолет на дверной проем и потребовал, чтобы «милиция» убиралась, поскольку здесь проводится секретная операция госбезопасности. Сам он прекрасно понимал, что слова не помогут, потому что никакая там не милиция, а снова гестаповцы или их наймиты, которые намерены забрать обломки инопланетного аппарата.
– Вам же хуже будет, – прорычали из-за двери. – Вол-чара, ломай!
Дверь затрещала под напором могучего плеча. Любая задержка грозила смертью, и Михаил решился. Четыре пули ТТ прошили доски чуть повыше замка – как раз на уровне живота. Снаружи кто-то шумно упал, грянул густой мат. «Господи, девушка же здесь, как они выражаются», – бестолково сконфузился конструктор, который прежде очень мало общался с уголовными элементами. В тот же миг позади него звонко разлетелось вдребезги оконное стекло. Резко обернувшись, Каростин увидел, как с подоконника спрыгнула в комнату небритая личность в рваной ушанке, засаленной телогрейке, грязных кирзовых сапогах и потрепанных кавалерийских галифе.
– Стой на месте, руки вверх! – скомандовал Михаил, сопроводив это распоряжение выразительным покачиванием ствола.
Криво ухмыляясь, громила стремительно выхватил из-за пазухи финку с длинным широким лезвием и вспрыгнул на разделявший их стол. К счастью для себя, Каростин за последние месяцы регулярно попадал в подобные переделки, поэтому пообвык, почти не нервничал и был морально готов применять оружие в любой обстановке.
Вдобавок, благодаря частой практике, стрелять стал гораздо лучше. Пуля, выпущенная с полутора метров, отшвырнула бандита, и тот тяжело рухнул навзничь.
Рана оказалась не слишком серьезной – поднялся он довольно быстро и повторил атаку. Спокойно прицелившись, Михаил аккуратно прострелил противнику плечо. Тот взвыл и упал на колени, упираясь в пол здоровой рукой.
– Прижимайся к стене, – прошипел Михаил. – Рая, к стене!
Насмерть перепуганная девушка словно лишилась дара речи, только затрясла головой: мол, слушаюсь, гражданин начальник. Мелкими шажками она невыносимо медленно отодвигалась в дальний угол, а над подоконником уже появилась еще одна голова, увенчанная милицейской фуражкой. «Они лестницу приставили!» – запоздало смекнул конструктор. Он выстрелил и, конечно, промахнулся. Затвор ТТ откатился, выбрасывая горячую гильзу, но обратно не вернулся, застыв в крайнем заднем положении. Хорошо хоть бандит, услышав звук выстрела, пригнулся, спрятав голову под подоконником. Подбежав к окну, Каростин изо всех сил оттолкнул лестницу.
Переодетый милиционером бандит с воплем упал на брусчатку. Упавшего немедленно окружили то ли красноармейцы, то ли другие бандиты, нарядившиеся красноармейцами.
За спиной вскрикнула Рая. Михаил повернулся, но успел лишь увидеть, как подстреленный им уголовник в телогрейке, прихватив саквояж с бесценной находкой, хромает к выходу. Пока Михаил менял обойму, бродяга отпер дверь торчавшим из замка ключом и вывалился в коридор, но там вдруг остановился и, подняв руки, задним ходом вернулся в номер. За ним вошли Рунгулов, два офицера НКВД, вооруженные короткоствольными автоматами, и давешняя знакомая Наталья Петровна.
Тетка сразу бросилась успокаивать Раю, а старший майор и другие чекисты занялись обыском раненого бандита.
Каростина вдруг пробрала нервная дрожь. Он жадно выпил стакан воды из стоявшего на тумбочке графина и только после этого сказал:
– В коридоре целая толпа была.
– Одного вы ухлопали, двух других мы скрутили, – весело сообщила Наталья
Петровна. – Гестапо и СД не жалеют кадры.
Старший майор приставил ствол пистолета к виску арестованного и поинтересовался:
– Где, когда и кому ты должен был передать этот саквояж? Бандит прошипел что-то невразумительное, однако, получив удар по лицу, ответил громко и разборчиво. Рунгулов моргнул чекисту, носившему петлицы с капитанской «шпалой», и тот бросился к дежурной по этажу, чтобы по ее телефону доложить руководству.
Другие оперативники увели арестованного.
– Вы тоже из НКВД? – только теперь сообразила Раиса, странно поглядывая на недавнюю попутчицу.
– А как же, – хохотнула Наталья Петровна. – Смешные вы люди. Книжки про шпионов читать любите, а в жизни – бдительности ни капли. Или ты думала, что такой груз без охраны возить можно?
– А что за груз? – насторожилась аспирантка. ~ Неужели наша находка имеет такую ценность?
– Именно такую, – с напускной суровостью сказал Рун-гулов. – Поэтому в пути вас сопровождала лейтенант Аверченко и еще два наших сотрудника ехали в соседнем купе… Ну, теперь можно отвезти товарища Воронину домой. Уверен, вам больше ничего не угрожает.
По дороге в Москву старший майор посетовал, что пришлось передавать срочную информацию по обычному городскому телефону. Можно было, конечно, позвонить в наркомат по спецлинии из райотдела, но пока доберешься – опять же время терять.
Каростин поделился профессиональным наблюдением из своей недавней поездки за океан: уже второй год автомобили американской полиции оснащаются портативными радиотелефонами, которые обеспечивают двустороннюю связь с центральным участком.
– Вы бывали в Америке?! – воскликнула девушка. – Ой, как интересно!
С каждой секундой она нравилась Михаилу все сильнее, но их путешествие скоро закончилось у подъезда старинного дома в Кривоколенном переулке. Он помог
Раисе поднять чемодан к дверям квартиры Ворониных. Девушка нажала кнопку звонка, потом бурно здоровалась с бабушкой и отцом, который оказался дома, потому что грипповал и сидел на бюллетене. Михаила она представила домочадцам как чекиста, рисковавшего жизнью, чтобы спасти ее от банды грабителей. Воронины громко ахали и приглашали запросто заходить в любое время.
– Завтра, если не возражаете, – сказал он. В отличном настроении Михаил вернулся в машину. Рунгулов приказал шоферу гнать на площадь Дзержинского.
Откинувшись на кожаные подушки сиденья, Карости смешливо осведомился:
– Баул, который мы героически обороняли, был пуст?
– Проницательный ты у нас… Не совсем пуст. Мы кое что положили туда для веса. А настоящие экспонаты везли в Москву самолетом. Позавчера.
– Могли бы хоть предупредить. Старший майор повернулся к нему с переднего сиденья и сказал ровным голосом:
– Тебе пора понять специфику нашей работы. Мы должны были вскрыть их агентурную сеть. Любой ценой… Эта задача успешно решена, а все остальное не важно. Кстати, за риск ты получаешь очень солидный оклад как член комиссии. – Он снова сел прямо. – Сейчас приедем в наркомат – посмотришь, что твоя красавица на
Таймыре откопала.
Извлеченные из сейфа предметы сразу внушили Каростину почтительный трепет – он впервые держал в руках творения чужого разума. Впрочем, экстаз быстро улетучился, когда стало ясно, что назначение этого творения определить не удастся.
Здесь было несколько оплавленных кусков непонятного материала, – скорее всего, пластмассы. Рядом лежал покореженный ударами и чудовищным жаром тонкий металлический лист. Рунгулов пояснил: химики определили состав этого лоскута – сплав титана, вольфрама и рения. Самым крупным фрагментом погибшего аппарата была массивная платиновая спираль около двух килограммов весом. Свернутый тугими кольцами стержень был прошит тонкими короткими спицами того же драгоценного металла.
Со вздохом отложив спираль, Михаил осторожно взял двумя пальцами последний предмет – полупрозрачную пластину, покрытую тончайшим серебряным узором. До взрыва это был, вероятно, квадрат с ребром около восьми сантиметров. Никогда прежде Михаил не видел ничего подобного и не мог даже представить, для чего может применяться такое устройство. Он сказал недоуменно:
– Почему нет никаких радиодеталей? Я не вижу реле, ламп, сопротивлений, даже проводов. Эти автоматические корабли-роботы должны быть набиты электронной начинкой.
– И тем не менее ничего такого здесь нет, – констатировал Рунгулов. -
Может быть, на других планетах на учились делать аппаратуру из других деталей?
Каростин засмеялся и произнес назидательным тоном:
– Ничем нельзя заменить лампы, резисторы, конденсаторы, а тем более провода. Такого просто не может быть.
Он с трудом дождался следующего дня. Отпросившись со службы, Михаил около половины второго подошел к знакомому зданию в Кривоколенном. Сердце колотилось так яростно, будто не было за плечами тридцати четырех лет и он спешил на первое в жизни свидание.
Поначалу все устроилось просто отлично. Рая оказалась дома, а бабушка дремала в своей комнате и не мешала их беседе. Обрадовавшись гостю, девушка забросала его вопросами про странные штуки, найденные археологами в таймырской тундре. Услышав, что Каростин не знает ответа, она произнесла обиженно:
– Так бы и сказали, что не имеете права говорить. Наверное, это очень секретное дело.
– Вы действительно прикоснулись к великой тайне, – согласился он, глядя на девушку откровенно влюбленными глазами. – Но, честное слово, Раечка, я не знаю, как работают эти детали… Поверьте, мне больно делать такое признание.
Потом беседа переметнулась на его поездку в Америку. Михаил рассказывал о телевизорах и других технических диковинах, которые прочно вошли в быт за океаном. Они говорили о кино, театре, книгах и песнях. Их вкусы удивительным образом совпадали, словно молодые люди самой судьбой были предназначены друг другу. Небольшая дискуссия возникла, лишь когда обсуждали романы самого
Каростина – Рая высказала множество претензий к сюжетам и образам героев, но была при этом предельно доброжелательна. И наконец наступил момент, когда Михаил неловко заговорил о своих чувствах.
Рая потупилась и пробормотала в ответ, что не стоит касаться этой темы. У нее был жених, некто Дима Суханов – тоже историк и тоже аспирант, только с другой кафедры. Скоро, сразу после Майских праздников, должно было состояться бракосочетание.
– Если я правильно понял, мне уже надеяться не на что? – глухо спросил
Михаил.
Не поднимая взгляда, она отрицательно покачала головой и, запинаясь, проговорила:
– Наверное, было бы бестактно предлагать вам дружбу или приглашать на свадьбу?
– Нет, не бестактно. – Он выдавил жалкую улыбку. – Это было бы безжалостно.
– Глупо получилось, – сказала она. – Мне очень жаль.
– Мне тем более. – Михаил бессильно махнул рукой. – Как говорится, может быть, еще породнимся… Простите, я сказал глупость.
С ощущением невыносимой потери Михаил пожелал девушке счастья и направился к выходу. Рая не стала его задерживать, а он, попрощавшись, достал из портфеля и положил на стол коробку с набором «Шанель».
– Раечка, умоляю принять мой скромный подарок к вашей свадьбе…
Резко повернувшись, Михаил вышел из квартиры, проклиная судьбу, которая слишком поздно свела его с этой изумительной девушкой. Он больше никогда не встречал Раю Суханову и старательно обходил этот дом за много кварталов. И уж конечно, он даже подумать не мог, что через полвека его единственный сын женится на ее внучке.
Глава 15
КРЕМЛЕВСКИЙ ПАСЬЯНС
Телепат робко шагнул через порог кабинета и невольно вздрогнул, увидев вблизи человека, которого весь мир знал по портретам. Сталин ободряюще улыбнулся, пожал руку посетителю и, вытащив из зубов трубку, весело осведомился:
– Вас что-то беспокоит, товарищ Мессинг? От растерянности тот брякнул невпопад:
– А я вас недавно в руках нес…
– Как это? – удивился диктатор. – Не припоминаю. Сконфуженный экстрасенс объяснил, что участвовал в Первомайской демонстрации и ему было оказано доверие
– нести большой портрет вождя. Сталин коротко рассмеялся, усадил гостя на диван, а сам вернулся к столу и еще раз проглядел короткую справку.
Вольф Мессинг, всемирно известный гипнотизер и телепат. Много лет выступал с психологическими опытами в разных странах. Арестован гитлеровцами в Польше, но сумел бежать из гестапо, погрузив охрану в глубокий сон.
Перешел советско-германскую границу и выразил желание служить правительству
СССР. Обладает колоссальным даром внушения. Под наблюдением ответственных работников ГУГБ НКВД был поставлен эксперимент: Вольф Мессинг получил в сберкассе крупную сумму денег, предъявив кассиру чистый лист бумаги. Позже кассир уверял, что видел оформленную по всем правилам платежную ведомость…
– Ваш гипнотический дар одинаково действует на всех людей? – спросил
Сталин.
– Нет, конечно. Часть людей – примерно каждый десятый – не поддаются внушению. Насколько я сумел установить, эти люди сами обладают трансцендентными способностями… – Он испытующе посмотрел на грозного собеседника. – К примеру, я сейчас пытался, но не сумел понять, о чем вы думаете. Значит, вас нельзя и загипнотизировать… Но вы – не телепат… – Чувствовалось, что Мессинг напряжен, словно силится решить сложную задачу. – Скорее всего, вы можете предвидеть будущее. И еще вы должны уметь подчинять людей своей воле.
– Пожалуй, вы правы, – согласился Сталин. – Ответьте на другой вопрос.
Можно ли читать мысли собеседника, если вы не знаете его родного языка?
– Разумеется. Совершенно не важно, на каком языке думает пациент. Мышление интернационально.
– А могли бы вы прочитать мысли… скажем так, не человека?
Сбитый с толку неожиданным вопросом, Мессинг задумался, затем ответил, растерянно разводя руками:
– Вы имеете в виду животных? Животные не умеют мыслить… Но мне приходилось управлять поведением собак. А однажды в цирке дрессированный тигр выполнял мои мысленные команды.
– Я имел в виду вовсе не животных, – проворчал Сталин. Вольф не мог читать мысли хозяина кабинета, но понял, что тема беседы исчерпана. Сталин задал еще несколько малозначительных вопросов, – скорее всего, из вежливости. Затем проводил гостя до двери, а на прощание произнес:
– Очень надеюсь в скором времени использовать ваши феноменальные качества для очень важных дел…
Оставшись один в кабинете, он заполнил неровным трудночитаемым почерком несколько страничек записной книжки. Лишь после этого разрешил секретарю пригласить членов Политбюро, ожидавших вызова в предбаннике.
Берия зачитал сводку управления разведки. Этой весной заместитель госсекретаря США Уэллес много недель колесил по Западной Европе, пытаясь помирить англичан и французов с немцами и при этом намекал Гитлеру, что воевать нужно вовсе не с Парижем и Лондоном, а с Москвой. В те же дни его британский коллега заместитель министра иностранных дел Джеймс Батлер сказал японскому послу в Лондоне: «Цель Англии – путем блокады или другими способами принудить
СССР вести войну против Германии».
Донесения разведчиков и дипломатов подтверждали, что западные политики по-прежнему считают своим главным врагом не Гитлера, а Сталина. Лидеры империалистических стран готовы были пойти на любые преступления, лишь бы стереть с карты мира величайшую державу. Эта тупая политика с неизбежностью привела Париж и Лондон к катастрофе.
Разговор в кабинете пошел о главном событии международной жизни – Германии удалось одержать убедительную победу на Западном фронте. Небольшое подразделение немецких диверсантов за считанные часы принудило к капитуляции Данию. Затем вермахт стремительными ударами механизированных соединений оккупировал Бельгию и прорвал линию Мажино, устремившись в глубь Франции. Армии союзников бежали, даже не пытаясь дать отпор врагу, и сейчас агонизировали последние очаги сопротивления в Норвегии.
– Кстати, насчет Норвегии, – заметил Ворошилов. – По-моему, после потопления «Глориес» можно считать закрытым вопрос о том, кто сильнее – линкор или авианосец.
– Эти недомерки даже стыдно называть настоящими линкорами, – уточнил педантичный Молотов. – Линейные крейсера к тому же слабые по броне и вооружению.
Все понимали, о чем идет речь. Накануне пришло известие о сражении в
Северном море неподалеку от норвежского порта Нарвик. Неразлучная парочка немецких линкоров «Шарнхорст» и «Гнейзенау» атаковала и уничтожила британский авианосец «Глориес». Англичане даже не успели поднять в воздух самолеты, и плавучий аэродром пошел ко дну под градом одиннадцатидюймовых снарядов.
– Мы и не сомневались, что наше решение строить линкоры было единственно правильным, – удовлетворенно произнес Сталин. – Что сообщают из Сан-Франциско?
Вызвали истомившегося в приемной Биберева. После введения с прошлого месяца новых воинских званий Матвей Аристархович стал контр-адмиралом и ужасно этим гордился, хотя петлицы на его кителе остались прежними – с двумя звездочками.
Моряк доложил, что на калифорнийской верфи строго по плану разворачиваются работы по достройке «Халхин-Гола». Различным предприятиям распределены заказы на необходимое оборудование. Ленинградские конструкторы, совместно с американскими коллегами, завершают создание проекта обновленного линкора. Кораблестроители обязуются закончить монтажные работы и отладку двигателя к следующему лету.
– Стало быть, в мае – июне сорок первого мы должны доставить на верфь артиллерию, – сделал вывод Сталин. – Успеем?
Молотов и Маленков заверили, что наркомат вооружений умрет, но выполнит задание – четыре башни с орудиями главного калибра будут готовы в срок.
Экспериментальная шестнадцатидюймовка уже проходит испытания на Балтийском полигоне. Пушки меньших калибров давно освоены промышленностью, с ними проблем вообще не предвидится. Затем, после вступления в строй «Халхин-Гола», заводы приступят к изготовлению артиллерийских установок для «Советского Союза» и
«Советской России» – двух новейших суперлинкоров, которые планировалось спукать на воду в начале сорок второго года.
Матвей Аристархович особо подчеркнул приятный факт: при заключении контракта удалось добиться солидной экономии валютных средств. Корабль такого класса стоил, по американским ценам, около пятидесяти миллионов долларов, однако мафия оформила линкор «плавучим краном» и добилась, чтобы при калькуляции расходов была засчитана двадцатилетняя амортизация изделия. В результате
«Халхин-Гол» обойдется Советскому правительству всего лишь в двенадцать миллионов.
– Одно мне, признаюсь, не совсем понятно, – закончил Биберев. – Господин
Каноцци почему-то настоял, чтобы половина этой суммы была уплачена наличными.
Наивность контр-адмирала, который удивлялся таким простым вещам, насмешила матерых политиков. Берия фыркнул:
– Зато нам их интерес очень даже понятен. Будут им наличные.
– Это много?! – забеспокоился Сталин. – Легко будет переправить такую сумму?
– Ерунда, – отмахнулся Лаврентий Павлович. – Один чемодан, набитый стодолларовыми купюрами.
Когда Биберев ушел, Ворошилов поинтересовался, откуда взялось странное выражение – «отмывание денег». Сталин, которого в Политбюро не без веских на то причин считали ходячей энциклопедией, охотно пустился в объяснения. Оказывается, в эпоху «сухого закона» мафия гребла колоссальные деньги на нелегальной продаже спиртных напитков, и встала проблема – легализовать эти доходы, чтобы вкладывать
«хмельные миллионы» в некриминальные сферы бизнеса. Тогда один мафиози догадался организовать сеть прачечных и оформлял «черный нал» как деньги, полученные от стирки белья.
– Не совсем красиво выглядит с нашей стороны, – повздыхал Калинин. – С уголовниками сотрудничаем, с гангстерами.
– А то мы во время революции не использовали уголовный элемент, – сказал
Ворошилов. – Один Махно чего стоил!
– Ради великого дела можно заключить временный союз Даже с нечистой силой,
– усмехнулся Сталин. – Никто не сможет нас упрекнуть. Вспомните: в Мюнхене те же английские и французские империалисты продали Гитлеру всю Чехословакию – лишь бы натравить фашистов на Страну Советов – По сравнению с этой чудовищной сделкой наш альянс с мафией выглядит деянием библейских праведников.
Выслушав эти соображения, Молотов озабоченно заметил, что организованная преступность мыслится ему проблемой, которая может когда-нибудь вызвать сложности даже в СССР. Если бандитские вожаки попытаются подкупить морально неустойчивых аппаратных работников – результат трудно предсказать. К этому предупреждению отнеслись серьезно, поскольку Вячеслав Михайлович тоже владел политическим ясновидением и его прогнозы обычно сбывались.
– Значит, надо обезглавить преступный мир, пока наши бандиты не превратились в мафию, – резюмировал Сталин, а затем произнес очередной афоризм, который спустя много лет будет превратно истолкован: – Не будет этих людей – не будет и проблемы. Лаврентий Павлович, займитесь. Править страной должно правительство, а не бандитское подполье.
Нарком внутренних дел заверил коллег, что сегодня же отдаст приказ расстрелять всех воров в законе, которые сидят в лагерях и следственных изоляторах. Затем будет развернута большая охота на уголовных вожаков, временно остающихся на свободе. На этом повестка дня была исчерпана, и некоторым приглашенным дали понять, что они могут отправляться на заслуженный отдых.
Сразу после полуночи, когда в кабинете остались только люди, входящие в
Ближний Крут, Берия огласил особо секретное донесение из Красноярска. Местным органам НКВД удалось обнаружить двух лиц, идентичных фотографиям, которые привез из Америки конструктор Каростин. Предполагаемые гонты заказали в краевой библиотеке подшивки местных газет за лето и осень 1908 года. Заметив, что привлекли к себе внимание, подозреваемые бесследно исчезли. Наблюдавшие за ними сотрудники госбезопасности уверяют, что гонты буквально растаяли в воздухе.
– Гипноз, – прокомментировал Сталин. – Против при-щельцев придется использовать людей, устойчивых к действию внушения. Пусть товарищ Мессинг поможет отобрать чекистов, не подверженных магнетизму.
Затем он приказал пригласить Каростина, который уже четвертый час ждал своей очереди.
События последних месяцев, особенно нелады по части личной жизни и командировка в Берлин, превратили Михаила в замкнутого, мрачного ипохондрика.
Новые знания распалили в его подсознании чудовищной силы комплекс неполноценности, неверие в собственный интеллект и ощущение душевной пустоты.
Единственным приятным сюрпризом оказалась новость, что Сталин прекрасно помнит обстоятельства их прежних встреч и даже прочитал «Ответный удар» – новый, только что опубликованный роман Каростина.
– Но литературные вопросы мы будем обсуждать позже, – сказал вождь. – В каком порядке вы собираетесь отчитываться?
– Начнем с техники, – безразлично предложил конструктор. – Хотя все это очень тесно переплетается с проблемой Тунгусского бункера. В научном отделе концерна «Сименс» я заметил корпус, охраняемый войсками СС. Я уверен, что именно там изучают найденные в Польше обломки…
– Этим займется разведка, – прервал его Сталин. – Что с радиолокатором?
Главной целью поездки в Германию было приобретение лицензии на сименсовский магнетрон. Мощный генератор сантиметровых радиоволн, работавший по принципу торможения электронов в скрещении электрического и магнитного полей, был необходим для создания радаров нового поколения. Резкий скачок от частоты в триста мегагерц у системы «Сегмент-1» до двух-трех тысяч мегагерц, как планировалось в «Сегменте-2», позволил бы резко увеличить дальность и точность радиолокационного обзора.
– Я знаю, что вы очень ловко поменяли немецкий патент на два наших авторских свидетельства, – одобрительно сказал Сталин. – Когда будет готово новое изделие?
– Думаю, через год. Или чуть позже. Нам осталось решить незначительные технические вопросы. Но я хотел сказать о другом, – кажется, удалось разгадать тайну одной из таймырских находок.
– Подождите, – строго сказал Сталин. – Вы в комиссии получали рапорт НКВД о происшествии в Красноярске?
– Насчет гонгов? Да, я в курсе.
– И что вы об этом думаете?
– По-моему, все просто. Гонты продолжают искать бункер. С этой целью они прочесывают на большой высоте пространство над Сибирью. Фурбены им противодействуют, поэтому над Таймыром произошел бой, следы которого оказались у нас в руках. В библиотеке они собирались просмотреть газеты как раз о падении
Тунгусского метеорита. Вероятно, рассчитывали найти какие-нибудь заметки, связанные с судьбой спасшихся сопланетников.
– Вас что-то беспокоит, товарищ Мессинг? От растерянности тот брякнул невпопад:
– А я вас недавно в руках нес…
– Как это? – удивился диктатор. – Не припоминаю. Сконфуженный экстрасенс объяснил, что участвовал в Первомайской демонстрации и ему было оказано доверие
– нести большой портрет вождя. Сталин коротко рассмеялся, усадил гостя на диван, а сам вернулся к столу и еще раз проглядел короткую справку.
Вольф Мессинг, всемирно известный гипнотизер и телепат. Много лет выступал с психологическими опытами в разных странах. Арестован гитлеровцами в Польше, но сумел бежать из гестапо, погрузив охрану в глубокий сон.
Перешел советско-германскую границу и выразил желание служить правительству
СССР. Обладает колоссальным даром внушения. Под наблюдением ответственных работников ГУГБ НКВД был поставлен эксперимент: Вольф Мессинг получил в сберкассе крупную сумму денег, предъявив кассиру чистый лист бумаги. Позже кассир уверял, что видел оформленную по всем правилам платежную ведомость…
– Ваш гипнотический дар одинаково действует на всех людей? – спросил
Сталин.
– Нет, конечно. Часть людей – примерно каждый десятый – не поддаются внушению. Насколько я сумел установить, эти люди сами обладают трансцендентными способностями… – Он испытующе посмотрел на грозного собеседника. – К примеру, я сейчас пытался, но не сумел понять, о чем вы думаете. Значит, вас нельзя и загипнотизировать… Но вы – не телепат… – Чувствовалось, что Мессинг напряжен, словно силится решить сложную задачу. – Скорее всего, вы можете предвидеть будущее. И еще вы должны уметь подчинять людей своей воле.
– Пожалуй, вы правы, – согласился Сталин. – Ответьте на другой вопрос.
Можно ли читать мысли собеседника, если вы не знаете его родного языка?
– Разумеется. Совершенно не важно, на каком языке думает пациент. Мышление интернационально.
– А могли бы вы прочитать мысли… скажем так, не человека?
Сбитый с толку неожиданным вопросом, Мессинг задумался, затем ответил, растерянно разводя руками:
– Вы имеете в виду животных? Животные не умеют мыслить… Но мне приходилось управлять поведением собак. А однажды в цирке дрессированный тигр выполнял мои мысленные команды.
– Я имел в виду вовсе не животных, – проворчал Сталин. Вольф не мог читать мысли хозяина кабинета, но понял, что тема беседы исчерпана. Сталин задал еще несколько малозначительных вопросов, – скорее всего, из вежливости. Затем проводил гостя до двери, а на прощание произнес:
– Очень надеюсь в скором времени использовать ваши феноменальные качества для очень важных дел…
Оставшись один в кабинете, он заполнил неровным трудночитаемым почерком несколько страничек записной книжки. Лишь после этого разрешил секретарю пригласить членов Политбюро, ожидавших вызова в предбаннике.
Берия зачитал сводку управления разведки. Этой весной заместитель госсекретаря США Уэллес много недель колесил по Западной Европе, пытаясь помирить англичан и французов с немцами и при этом намекал Гитлеру, что воевать нужно вовсе не с Парижем и Лондоном, а с Москвой. В те же дни его британский коллега заместитель министра иностранных дел Джеймс Батлер сказал японскому послу в Лондоне: «Цель Англии – путем блокады или другими способами принудить
СССР вести войну против Германии».
Донесения разведчиков и дипломатов подтверждали, что западные политики по-прежнему считают своим главным врагом не Гитлера, а Сталина. Лидеры империалистических стран готовы были пойти на любые преступления, лишь бы стереть с карты мира величайшую державу. Эта тупая политика с неизбежностью привела Париж и Лондон к катастрофе.
Разговор в кабинете пошел о главном событии международной жизни – Германии удалось одержать убедительную победу на Западном фронте. Небольшое подразделение немецких диверсантов за считанные часы принудило к капитуляции Данию. Затем вермахт стремительными ударами механизированных соединений оккупировал Бельгию и прорвал линию Мажино, устремившись в глубь Франции. Армии союзников бежали, даже не пытаясь дать отпор врагу, и сейчас агонизировали последние очаги сопротивления в Норвегии.
– Кстати, насчет Норвегии, – заметил Ворошилов. – По-моему, после потопления «Глориес» можно считать закрытым вопрос о том, кто сильнее – линкор или авианосец.
– Эти недомерки даже стыдно называть настоящими линкорами, – уточнил педантичный Молотов. – Линейные крейсера к тому же слабые по броне и вооружению.
Все понимали, о чем идет речь. Накануне пришло известие о сражении в
Северном море неподалеку от норвежского порта Нарвик. Неразлучная парочка немецких линкоров «Шарнхорст» и «Гнейзенау» атаковала и уничтожила британский авианосец «Глориес». Англичане даже не успели поднять в воздух самолеты, и плавучий аэродром пошел ко дну под градом одиннадцатидюймовых снарядов.
– Мы и не сомневались, что наше решение строить линкоры было единственно правильным, – удовлетворенно произнес Сталин. – Что сообщают из Сан-Франциско?
Вызвали истомившегося в приемной Биберева. После введения с прошлого месяца новых воинских званий Матвей Аристархович стал контр-адмиралом и ужасно этим гордился, хотя петлицы на его кителе остались прежними – с двумя звездочками.
Моряк доложил, что на калифорнийской верфи строго по плану разворачиваются работы по достройке «Халхин-Гола». Различным предприятиям распределены заказы на необходимое оборудование. Ленинградские конструкторы, совместно с американскими коллегами, завершают создание проекта обновленного линкора. Кораблестроители обязуются закончить монтажные работы и отладку двигателя к следующему лету.
– Стало быть, в мае – июне сорок первого мы должны доставить на верфь артиллерию, – сделал вывод Сталин. – Успеем?
Молотов и Маленков заверили, что наркомат вооружений умрет, но выполнит задание – четыре башни с орудиями главного калибра будут готовы в срок.
Экспериментальная шестнадцатидюймовка уже проходит испытания на Балтийском полигоне. Пушки меньших калибров давно освоены промышленностью, с ними проблем вообще не предвидится. Затем, после вступления в строй «Халхин-Гола», заводы приступят к изготовлению артиллерийских установок для «Советского Союза» и
«Советской России» – двух новейших суперлинкоров, которые планировалось спукать на воду в начале сорок второго года.
Матвей Аристархович особо подчеркнул приятный факт: при заключении контракта удалось добиться солидной экономии валютных средств. Корабль такого класса стоил, по американским ценам, около пятидесяти миллионов долларов, однако мафия оформила линкор «плавучим краном» и добилась, чтобы при калькуляции расходов была засчитана двадцатилетняя амортизация изделия. В результате
«Халхин-Гол» обойдется Советскому правительству всего лишь в двенадцать миллионов.
– Одно мне, признаюсь, не совсем понятно, – закончил Биберев. – Господин
Каноцци почему-то настоял, чтобы половина этой суммы была уплачена наличными.
Наивность контр-адмирала, который удивлялся таким простым вещам, насмешила матерых политиков. Берия фыркнул:
– Зато нам их интерес очень даже понятен. Будут им наличные.
– Это много?! – забеспокоился Сталин. – Легко будет переправить такую сумму?
– Ерунда, – отмахнулся Лаврентий Павлович. – Один чемодан, набитый стодолларовыми купюрами.
Когда Биберев ушел, Ворошилов поинтересовался, откуда взялось странное выражение – «отмывание денег». Сталин, которого в Политбюро не без веских на то причин считали ходячей энциклопедией, охотно пустился в объяснения. Оказывается, в эпоху «сухого закона» мафия гребла колоссальные деньги на нелегальной продаже спиртных напитков, и встала проблема – легализовать эти доходы, чтобы вкладывать
«хмельные миллионы» в некриминальные сферы бизнеса. Тогда один мафиози догадался организовать сеть прачечных и оформлял «черный нал» как деньги, полученные от стирки белья.
– Не совсем красиво выглядит с нашей стороны, – повздыхал Калинин. – С уголовниками сотрудничаем, с гангстерами.
– А то мы во время революции не использовали уголовный элемент, – сказал
Ворошилов. – Один Махно чего стоил!
– Ради великого дела можно заключить временный союз Даже с нечистой силой,
– усмехнулся Сталин. – Никто не сможет нас упрекнуть. Вспомните: в Мюнхене те же английские и французские империалисты продали Гитлеру всю Чехословакию – лишь бы натравить фашистов на Страну Советов – По сравнению с этой чудовищной сделкой наш альянс с мафией выглядит деянием библейских праведников.
Выслушав эти соображения, Молотов озабоченно заметил, что организованная преступность мыслится ему проблемой, которая может когда-нибудь вызвать сложности даже в СССР. Если бандитские вожаки попытаются подкупить морально неустойчивых аппаратных работников – результат трудно предсказать. К этому предупреждению отнеслись серьезно, поскольку Вячеслав Михайлович тоже владел политическим ясновидением и его прогнозы обычно сбывались.
– Значит, надо обезглавить преступный мир, пока наши бандиты не превратились в мафию, – резюмировал Сталин, а затем произнес очередной афоризм, который спустя много лет будет превратно истолкован: – Не будет этих людей – не будет и проблемы. Лаврентий Павлович, займитесь. Править страной должно правительство, а не бандитское подполье.
Нарком внутренних дел заверил коллег, что сегодня же отдаст приказ расстрелять всех воров в законе, которые сидят в лагерях и следственных изоляторах. Затем будет развернута большая охота на уголовных вожаков, временно остающихся на свободе. На этом повестка дня была исчерпана, и некоторым приглашенным дали понять, что они могут отправляться на заслуженный отдых.
Сразу после полуночи, когда в кабинете остались только люди, входящие в
Ближний Крут, Берия огласил особо секретное донесение из Красноярска. Местным органам НКВД удалось обнаружить двух лиц, идентичных фотографиям, которые привез из Америки конструктор Каростин. Предполагаемые гонты заказали в краевой библиотеке подшивки местных газет за лето и осень 1908 года. Заметив, что привлекли к себе внимание, подозреваемые бесследно исчезли. Наблюдавшие за ними сотрудники госбезопасности уверяют, что гонты буквально растаяли в воздухе.
– Гипноз, – прокомментировал Сталин. – Против при-щельцев придется использовать людей, устойчивых к действию внушения. Пусть товарищ Мессинг поможет отобрать чекистов, не подверженных магнетизму.
Затем он приказал пригласить Каростина, который уже четвертый час ждал своей очереди.
События последних месяцев, особенно нелады по части личной жизни и командировка в Берлин, превратили Михаила в замкнутого, мрачного ипохондрика.
Новые знания распалили в его подсознании чудовищной силы комплекс неполноценности, неверие в собственный интеллект и ощущение душевной пустоты.
Единственным приятным сюрпризом оказалась новость, что Сталин прекрасно помнит обстоятельства их прежних встреч и даже прочитал «Ответный удар» – новый, только что опубликованный роман Каростина.
– Но литературные вопросы мы будем обсуждать позже, – сказал вождь. – В каком порядке вы собираетесь отчитываться?
– Начнем с техники, – безразлично предложил конструктор. – Хотя все это очень тесно переплетается с проблемой Тунгусского бункера. В научном отделе концерна «Сименс» я заметил корпус, охраняемый войсками СС. Я уверен, что именно там изучают найденные в Польше обломки…
– Этим займется разведка, – прервал его Сталин. – Что с радиолокатором?
Главной целью поездки в Германию было приобретение лицензии на сименсовский магнетрон. Мощный генератор сантиметровых радиоволн, работавший по принципу торможения электронов в скрещении электрического и магнитного полей, был необходим для создания радаров нового поколения. Резкий скачок от частоты в триста мегагерц у системы «Сегмент-1» до двух-трех тысяч мегагерц, как планировалось в «Сегменте-2», позволил бы резко увеличить дальность и точность радиолокационного обзора.
– Я знаю, что вы очень ловко поменяли немецкий патент на два наших авторских свидетельства, – одобрительно сказал Сталин. – Когда будет готово новое изделие?
– Думаю, через год. Или чуть позже. Нам осталось решить незначительные технические вопросы. Но я хотел сказать о другом, – кажется, удалось разгадать тайну одной из таймырских находок.
– Подождите, – строго сказал Сталин. – Вы в комиссии получали рапорт НКВД о происшествии в Красноярске?
– Насчет гонгов? Да, я в курсе.
– И что вы об этом думаете?
– По-моему, все просто. Гонты продолжают искать бункер. С этой целью они прочесывают на большой высоте пространство над Сибирью. Фурбены им противодействуют, поэтому над Таймыром произошел бой, следы которого оказались у нас в руках. В библиотеке они собирались просмотреть газеты как раз о падении
Тунгусского метеорита. Вероятно, рассчитывали найти какие-нибудь заметки, связанные с судьбой спасшихся сопланетников.