Это прозвучало пощёчиной. Саша Кобальтовый Кулак от ярости даже зубами скрипнул. Выставив вперёд кулаки, они с Наско Некалкой медленно подступали к Игорьку. Ещё мгновение - и тому бы несдобровать, но тут раздался тоненький голосок Кынчо:
- А если я послезавтра вас приглашу, вы меня примете обратно в Федерацию?
- Примем, - пообещал Полковник.
- А поедете на Кубу, меня возьмёте?
- Возьмём.
- Тогда приходите к нам послезавтра, мама приготовит жареного барашка с рисом.
Игорёк с презрением поглядел на человека, постыдно капитулировавшего перед силой, плюнул с досады и ушёл... Ушёл, не поняв, что поступок Кынчо был продиктован лишь стремлением спасти друга от страшных кулаков Саши и Наско. Никто, никто на свете, даже сама История не оценила по достоинству этого поступка самого юного кандидата в члены Федерации. Более того, как мы впоследствии убедимся, История зло посмеялась над ним.
б. О ТОМ, КАК ИСТОРИЯ ПОСМЕЯЛАСЬ НАД КЫНЧО.
Наступило 12 мая. Рони Дакалка проснулся с щемящим чувством, что сегодня его лишат чего-то приятного. И вскоре понял: не будет вкусного обеда, не будет встречи со студентом-африканцем, и виной тому Игорёк! Рони встал, умылся, проделал четыре йоговских упражнения, чтоб сбросить лишний вес (правда, стоять на голове он ещё не научился), наспех полистал учебники и сел завтракать. Через полчаса надо было отправляться в школу. Проглотив семь кусков хлеба с маслом и вареньем и допивая третий стакан молока, он, как истинный журналист, просмотрел свежие газеты. Никаких особых новостей:
"Славия" дала жару команде "Левский", партизаны Венесуэлы взорвали нефтепровод, американская ракета взорвалась на старте, в Советском Союзе введена в действие новая атомная электростанция... И вдруг намётанный редакторский глаз обратил внимание на одно имя: Сисулу... Зинакели Сисулу... Рони стал читать внимательнее. То было краткое сообщение следующего содержания:
"Претория. Вчера закончился процесс над Нельсоном Манделой, Зинакели Сисулу и Уйсили Мини, руководителями национально-освободительного движения африканского населения страны. Суд под давлением расистски настроенных властей приговорил их к смерти. С помощью процесса реакция стремится обезглавить освободительное движение в стране".
"Сисулу... - мысленно повторил Рони. - Но ведь так зовут африканца, который сегодня придёт к Игорьку в гости! А этот Сисулу, из Претории, должно быть, его брат, тот самый, вождь племени банту!" Рони вскочил и, забыв дома портфель, не допив молоко, бросился на улицу.
Спустя семнадцать секунд он уже свистел под окнами Полковника Димчо, спустя тридцать - под окном у Наско, спустя сорок - у дома, где жил Саша Кобальтовый Кулак, и всего через одну минуту и четырнадцать секунд вся Федерация, за исключением Игорька, собралась в ракетном центре.
- Объявляется тревога девятой степени! - сказал Полковник. - Человек в опасности! Понятно? Рони, читай!
Рони Дакалка прочитал газетное сообщение. Гробовое молчание воцарилось в ракетном центре.
- Ну, что будем делать? - спросил Наско. - Просто так взять и поехать в Африку невозможно. Для того чтобы вызволить брата Сисулу-Каба из тюрьмы, надо хорошенько подготовиться. Запастись оружием, верёвками, кинжалами, ядом...
- Ну нет! - прервал его Полковник. ~ Пока гораздо важнее помочь самому Сисулу-Каба. Сегодня он должен быть в гостях у Игорька, завтра у Кынчо. Если газета попадётся ему на глаза и он узнает про брата, он расстроится и не придёт. Надо сделать так, чтобы до завтрашнего дня эта печальная новость до него не дошла, а потом мы сами осторожно ему сообщим и будем изо всех сил помогать.
- Хорошо, но как это сделать? - спросил Наско.
- Очень просто. Во-первых, мы сейчас же идём за ним. А потом надо только двое суток не оставлять его одного ни на минуту. Согласны?
- А со школой как же? - нерешительно сказал Саша. - У меня пропущено двенадцать уроков без уважительных причин. Ещё снизят отметку за поведение.
- Ничего, мы тебе дадим справку от Федерации, - успокоил его Рони.
Покончив таким образом со всеми сомнениями, династронавты направились в студгородок на поиски Сисулу-Каба.
Не стану рассказывать о хитроумном способе, с помощью которого им удалось его разыскать. Важно другое: двадцать минут спустя они уже ждали Сисулу-Каба у подъезда общежития. И когда он появился на пороге, Фанни сразу бросилась к нему:
- Здравствуйте, м'боре Сисулу!
- Здравствуй, м'боре Фанни. Разве у вас сегодня нет уроков?
- Нет, м'боре Сисулу. Мы идём гулять. Пойдёте с нами?
- Гулять? Мне надо на лекции.
- Ничего, - сказала Фанни. - Мы вам дадим справку от Федерации.
Это прозвучало столь убедительно, что Сисулу сдался без сопротивления. Фанни познакомила его с остальными членами Федерации.
Началось выполнение стратегического плана Полковника Димчо. Прежде всего спросили у Сисулу-Каба, видел ли он сегодняшние газеты. Выяснилось, что не видел, и это успокоило династронавтов. Они посвятили его во все свои дела, потом попросили его рассказать об алмазных копях, где он работал в детстве, потребовали, чтобы он описал джунгли, ягуара, боа, хлебное дерево, шимпанзе. Затем повели его в кинотеатр "Культура", где в девятнадцатый раз посмотрели "Рейс к звёздам", после чего пили лимонад и ели фисташки. Сисулу-Каба всё порывался распрощаться, но безуспешно. И в конце концов отказался от этих попыток: денёк выдался чудесный, на лекциях скучища, отчего, в самом деле, не побродить по городу с такими славными ребятишками?
И они бродили: огромный, ослепительно чёрный негр и шумные, любопытные династронавты, которые вертелись вокруг него и болтали, болтали без умолку, зорко следя, как бы он не вздумал купить газету.
Ровно в двенадцать, как было условлено, Игорёк ждал своего гостя на остановке троллейбуса. Представьте себе его состояние, когда он увидел, что Сисулу-Каба шагает по улице в сопровождении всей Федерации! Первой мыслью Игорька было, что династронавты всё-таки отняли у него гостя. Он чуть не заревел от обиды. Но когда Сисулу-Каба поздоровался с ним и вся компания направилась к его дому, Игорёк решил, что всё к лучшему. Со всесильной Федерацией династронавтов лучше не ссориться.
Но за обедом происходило что-то странное: двенадцать династронавтов не прикасались к еде. Сидели, молчали, трагически вздыхали и ещё более трагически смотрели на Сисулу-Каба.
Посудите сами, можно ли есть, пить, смеяться, зная, что родной брат этого славного человека скоро будет предан казни?
Сисулу-Каба, озадаченный их грустным настроением, попытался развеселить династронавтов. Вооружившись кастрюлями, начал выбивать "там-там", запел охотничью песню, стал исполнять танец жертвенного огня, но никто, кроме Игорька, который ни о чём не подозревал, не последовал его примеру. Тогда он упал в кресло и, отдуваясь, спросил:
- М'боре Игорь, у вас нет сегодняшней газеты? Я ещё сегодня не читал.
Игорёк тут же протянул лежавший на приёмнике свежий номер центральной газеты. В комнате наступила мёртвая тишина - как в галактике. Но вдруг прозвучал чей-то отчаянный возглас:
- Не-ет!.. Это был Димчо. Он бросился к Сисулу, чтобы выхватить у него из рук газету. Поздно! Тот уже читал...
И тогда династронавты увидели, как их друг медленно выпрямляется во весь рост, чёрное его лицо становится землисто-серым, а огромные руки судорожно комкают газету...
- М'боре, - глухо произнёс он, - извините, я должен уйти. Спасибо за угощение.
И ушёл.
Династронавты молча последовали за ним. Он шёл по мостовой, не замечая проходящих машин и трамваев, покачиваясь на своих длинных ногах...
Фанни беззвучно плакала, Никиж печально скулил. На другой день Сисулу-Каба не пришёл, и, таким образом, маленькому Кынчо не досталось гостя.
Видите, как жестоко посмеялась История над самым юным кандидатом в династронавты. Но ни он сам, ни Федерация не склонились перед Историей. Истинные сыны своего века, динамичные астронавты не позволили Истории с собой шутить. Наоборот - они сами творили историю.
Ибо вот что произошло на следующий день.
7. ДВА ДРАМАТИЧЕСКИХ СООБЩЕНИЯ В ГАЗЕТАХ.
Они были прочитаны всеми династронавтами, которые спозаранку, едва соскочив с постели, ринулись к почтовым ящикам за газетами. Первое сообщение гласило:
"Москва. Советское правительство направило президенту Южно-Африканской Республики Ч. Суарте послание, в котором говорится: "Господин президент, мы обращаемся к вам в связи с тревогой, охватившей людей доброй воли во всём мире, когда стало известно о смертном приговоре, вынесенном Нельсону Манделе, Зинакели Сисулу и Уисили Мини. Руководствуясь чувствами гуманности, мы просим вас от имени всего советского народа сделать всё необходимое для отмены смертного приговора указанным лицам и освобождения всех других участников движения за человеческие права..."
Второе сообщение гласило следующее:
"Гавана. Вчера неизвестный самолёт без опознавательных знаков совершил подлое нападение на долину Виньялес в области Пинар де Рио. Самолёт сбросил зажигательные бомбы, которые вызвали пожар на обширной площади сахарных плантаций, уничтоживший ряд строений в селении Вилахо Нуево, в том числе школу и детский сад. Женщины и дети оказались погребёнными под развалинами. Установлено, что пиратский налёт совершён с американской базы во Флориде. Фидель Кастро заявил, что бандиты дорого заплатят за это покушение..."
На первой же перемене династронавты собрались в физкультурном зале. У всех в руках газета. Даже у Кынчо! Все встревожены, возбуждены, вне себя от негодования.
- Неужели мы так это и оставим? - злобно прошипел Наско и боксёрским приёмом дважды рассек кулаком воздух.
- Нет! - заявил Полковник. - Раз мы друзья кубинцев и негров, мы обязаны прийти к ним на помощь.
- Прежде всего надо как-то успокоить Роландо и Сисулу-Каба, - сказала Вихра, обладавшая при всей своей внешней суровости добрым, отзывчивым сердцем.
- Им не слова нужны, а деловая поддержка! - оборвал её Наско.
- Им нужно и то и другое, - поправил его Полковник. - Надо сегодня же повидать их и посоветоваться, что предпринять.
- Пойдёмте позовём их к нам пообедать! - с загоревшимися глазами воскликнул Кынчо. - У нас зажарено целых два барашка!
- Балда! Им сейчас как раз до твоих барашков! - прикрикнул на него Наско.
- Давайте мы сами съедим, - с готовностью откликнулся Рони.
Предложение было заманчиво. Некоторое время все сосредоточенно молчали, обдумывая его. Наконец Димчо сказал:
- Хорошо, но только если останется время. Вот что я надумал на уроке...
Он таинственно огляделся по сторонам и, пригнувшись, зашептал. Династронавты обступили его плотным кольцом, стараясь не пропустить ни слова...
На втором уроке была география, и эти сорок пять минут не пропали даром. Полковник Димчо набросал план операции и укомплектовал боевые отряды. Рони сочинил текст листовок. Наско вычертил точный план Софии, обозначив одни объекты чёрными головами с усами, другие - белыми головами с бородой. Вихра составила дипломатическую ноту, а Саша Кобальтовый Кулак весь урок пыхтел над телеграммой протеста. Впервые в жизни пришлось ему сочинять нечто подобное, а он, как известно, с родным языком не совсем в ладах.
На второй перемене снова собрались в физкультурном зале. Всем была роздана бумага, копирка и по одному экземпляру листовок.
На третьем уроке все прилежно переписывали листовки, и учитель по арифметике чуть не поймал Наско на месте преступления.
На следующей перемене Полковник Димчо распределил листовки между боевыми отрядами и объяснил план действий.
- Разбрасывать будем вручную? - спросил Наско.
- А как же ещё?
- Ракетами.
- Ракетами нельзя. Ещё расколотим стёкла в каком-нибудь посольстве, будут неприятности.
- Дипломатические осложнения, - уточнил Рони.
- Подумаешь! Ну переколотим окна в американском посольстве - велика беда! - воскликнул Наско.
- Нет! - решительно сказал Полковник. - Мы будем действовать по закону.
- "По закону"! А это по закону - сбрасывать бомбы на кубинские школы? возмутился Наско.
- Нет, но они империалисты, а мы династронавты. - На этом Полковник поставил точку.
Четвёртый и пятый уроки прошли без происшествий, хотя мысли династронавтов были за тридевять земель от того, что происходило в классе. Да и могло ли быть иначе, когда им предстояло принять участие в столь важной операции! федерация впервые вторгалась в мировую политику, вступая в единоборство с сильнейшей капиталистической державой земного мира.
С трудом дождались династронавты звонка и поспешно (хотя и соблюдая осторожность, чтобы не вызвать ни у кого подозрений) выскочили за дверь. Примчавшись домой и побросав портфели, они вскрыли свои копилки, забрали Никижа и - по городу, кто куда...
8. ЧЕТЫРЕ ИСТОРИЧЕСКИЕ ОПЕРАЦИИ.
Боевых отрядов было четыре, у каждого - своя задача, свои опасности, свой риск.
Первый отряд во главе с Рони направился прямиком в кубинское посольство. У входа их остановил милиционер:
- В чём дело, ребята?
Рони протёр очки и твёрдым голосом произнёс:
- Мы пионерская делегация, нам надо видеть посла.
Милиционер кинул взгляд на первоклашку Кынчо.
- Ты что, тоже делегат? - спросил он.
- Я политэмигрант, - ответил Кынчо.
- Ясно... А что же вам нужно от посла?
- Речь идёт о жизни и смерти, - внушительно сказал Рони.
Милиционер озадаченно помолчал, потом снял телефонную трубку и с кем-то переговорил.
- Ну что ж, входите! - сказал он. - Только ноги вытирайте хорошенько.
Делегаты тщательно вытерли ноги и толкнули дверь. Их встретил молодой, очень смуглый кубинец, только вот жаль - без бороды.
- Это вы делегация? - спросил он с сильным испанским акцентом. - Прошу! и ввёл их в большую гостиную, обставленную тяжёлой, обитой кожей мебелью.
- Вива Куба! - сказал Рони, приветственно вскинув вверх кулак.
- Вива Куба! - сказали остальные делегаты и тоже вскинули кулаки.
- Вива Куба! - удивлённо отозвался смуглый молодой человек. - Чем могу быть полезен? Рони откашлялся в руку и начал:
- Компаньеро посол, мы - представители Федерации династронавтов. Может быть, слышали? Так вот, у нас есть один друг кубинец, Роландо его зовут, он из Сьерры-Маэстры. Мы с ним вместе праздновали Первое мая целых десять дней подряд и поэтому, когда мы сегодня прочитали газету, то решили написать Фиделю Кастро и очень просим вас передать ему наше послание.
Рони вытащил из кармана объёмистый пакет и протянул его смуглому молодому человеку. Тот развернул листок из школьной тетради и прочёл вслух:
От Федерации динамичных астронавтов Товарищу Фиделю Кастро, Гавана.
Товарищ Фидель!
Федерация династронавтов имеет честь выразить вам свои лучшие чувства и сообщает следующее:
а) Прочитав сегодня, о разбойничьем нападении американского самолёта на мирных кубинских детей, мы преисполнились гневом и негодованием против американских бандитов.
б) Мы выражаем чувство братской солидарности с кубинскими пионерами и в знак этой солидарности посылаем пострадавшим пионерам все свои сбережения в сумме 57 левов и 68 стотинок. Обещаем потом прислать ещё, как только сдадим утильсырьё, которое обязуемся собрать в самое ближайшее время. Кандидат в династронавты Игорь обязуется продать свои коньки, так что денег, наверно, ещё наберётся,
в) Мы заявляем, что готовы бескорыстно поделиться нашими знаниями и опытом по созданию Федераций династронавтов и поэтому отдаём себя в распоряжение кубинского революционного правительства, чтобы, как только кончится учебный год, тут же поехать на Остров Свободы для оказания помощи на месте.
Убедительно просим Вас сообщить нам дату отъезда, чтобы успеть подготовиться. 7 июня - самое лучшее. Вива Куба!
С уважением, от имени Федерации динамичных астронавтов
Полковник Димчо.
София, 13 мая 1964 г.
Смуглый молодой человек поднял глаза от письма и не без удивления оглядел посетителей. Маленький Кынчо стоял, широко раскрыв свои огромные чёрные, как маслины, глаза и сморщив курносый носик.
- Вот деньги, - сказал Рони Дакалка и высыпал на ладонь молодого человека горстку монет.
Тогда произошло нечто совсем странное: смуглый человек прослезился. Честное слово!
- Спасибо, ребята! - сказал он. - Спасибо от имени кубинских пионеров и от всего кубинского народа. А письмо товарищу Кастро я отправлю сегодня же с дипкурьером.
Затем он угостил делегатов гаванскими конфетами, не забыв насыпать им полные карманы для остальных династронавтов.
На этом миссия первого боевого отряда закончилась.
Второй боевой отряд, под командованием Игорька, отправился на Центральный почтамт и встал в длинную очередь к окошку, где принимают телеграммы за границу.
Когда наконец подошла очередь Игорька, он подал в окошко двойной тетрадочный лист.
Президенту Южно-Африканского Союза
Ч. Суарте Позор Вам, господин президент! Мы обращаемся к Вам в связи с тревогой, которую испытывают повсеместно люди доброй воли после того, как узнали о смертном приговоре Нельсону Манделе, Зинакели Сисулу и Уисили Мини. Расисты несчастные! Думаете, если вы белые, так можете делать что вздумается? Руки прочь от негров! Освободите указанных лиц! Если вы этого не сделаете, знайте, что, руководствуясь чувством гуманности, мы поднимемся все, как один, и дадим вам по рукам!
Федерация династронавтов.
Этот образчик изящной словесности был сочинён Сашей всего за 45 минут. Само собой разумеется, он использовал при этом и газетные материалы, что не мешало ему очень гордиться своим творением.
Телеграфистка удивлённо посмотрела на Игорька, потом снова на телеграмму.
- Так целиком и отправлять? - спросила она.
- Да, - ответил командир отряда.
- Это вам обойдётся в восемьдесят девять левов.
- А за два лева нельзя? - спросил Игорёк.
- За два лева только пять слов. Игорёк обомлел. Как быть? Какие придумать слова, чтобы всё сказать и уложиться в два лева?
- Только не задерживайте, пожалуйста! - сказала телеграфистка. - Люди ждут.
Игорёк зажмурился и мысленно увидел рядом с собой Сисулу-Каба. Мрачного, печального. У Игорька сжалось сердце. Открыв глаза, он, почти не раздумывая, спросил:
- А можно мы напишем: "Вы не имеете никакого права"?
- Можно.
Игорёк заполнил новый бланк, уплатил два лева - последнее достояние Федерации, взял квитанцию и удалился вместе с остальными двумя бойцами второго боевого отряда. Позади него стояли в очереди ещё человек пятьдесят, и все они тоже отправляли телеграммы протеста в Преторию...
Третьему боевому отряду во главе с Сашей Кобальтовым Кулаком были поручены посольства целых трёх африканских стран: Ганы, Гвинеи и Судана. В этот отряд входили Фанни, Милчо и Миша Эквилибрист. Карманы у них были туго чем-то набиты, и они двигались по тротуару, принимая все меры предосторожности, чтобы не попасться на глаза агентам империалистических держав.
Вот они у посольства Ганы. Оно находится на тихой зелёной улочке и окружено невысоким дощатым забором. В щели забора Саша Кобальтовый Кулак разглядел двух негров, поглощённых игрой в шахматы.
- Вот что, - шёпотом распорядился Саша. - Ты,
Фанни, стань там на углу и гляди в оба, а ты, Милчо, иди на другой угол. Заметите милиционера или ещё кого подозрительного - тут же свистните.
- Я не умею свистеть, - сказала Фанни.
- Ох, и зачем мы связываемся с девчонками! Миша, иди ты!
Фанни спросила:
- Саша, а если нас поймают, что нам будет?
- Упрячут в тюрьму на шесть лет и восемь месяцев. За распространение листовок. Рониной маме дали ровно столько до революции девятого сентября.
Итак, дозорные встали на пост и начали вести наблюдения.
Саша огляделся - кругом ни души. Но хоть он и слыл отчаянным смельчаком, сердце у него громко стучало. Сунув руку под ковбойку, он вытащил листовки и медленно пошёл вдоль забора. Потом размахнулся что было силы и кинул пачку листовок во двор. Листочки разлетелись во все стороны и стали плавно опускаться вниз, на головы шахматистов, в испуге повскакавших на ноги. Саша пулей помчался по улице, и всего через десять секунд боевой отряд был уже вне досягаемости, а ещё через пять минут стоял перед посольством Гвинеи.
Саша Кобальтовый Кулак и Миша Эквилибрист, не теряя времени, произвели разведку местности. Оказалось, что тут дело проще: рядом с двором посольства высились леса новостройки. Леса были, правда, высоковаты, в девять этажей, и качались на ветру, но разве это препятствие для Миши Эквилибриста? Ловко, как обезьяна, вскарабкался он на самый верх, встал на какой-то тонюсенькой планочке и оттуда сбросил листовки на балкон посольства. Спустя мгновение на балконе появились люди, но Миша уже успел съехать вниз в бадье для цемента.
Боевой отряд направился к посольству Судана.
Однако, придя на указанное Наско место, помеченное на карте чёрной головой с усами, они обнаружили вместо посольства магазин "Фрукты - овощи". Обегали все прилегающие улицы - напрасно, суданского посольства нет и в помине. Пришлось вернуться, не выполнив задания полностью. Лишь позже выяснилось, что на указанном месте находилось вовсе не посольство Республики Судан, а магазин сельскохозяйственного кооператива "Рудан" и что суданского посольства в Софии вообще нет. Но если б оно было, суданский посол получил бы листовку следующего содержания (автор Рони Дакалка):
"Братья негры! Выше голову! Белым расистам не победить чёрный материк. Они хотят повесить Нельсона Манделу, Зинакели Сисулу и Уисили Мини, потому что люди с чёрной кожей якобы существа низшего сорта, но они забывают, что всюду на стадионах, на Всемирных студенческих играх, на боксёрских рингах - негры, как правило, бьют и нокаутируют белых. Они забывают также, что кровь жертв рождает тысячи новых героев.
Да здравствует Африка Лумумбы и олимпийского чемпиона по марафонскому бегу Бикила Абеде! Да здравствует Африка львов и тигров, крокодилов и гиппопотамов! Африка, мы с тобой! Долой расистов! Да здравствует братство между белыми и чёрными. ФДА".
9. ЕДИНОБОРСТВО ЧЕТВЁРТОГО БОЕВОГО ОТРЯДА С МИРОВЫМ ИМПЕРИАЛИЗМОМ.
В четвёртый боевой отряд входило три человека - самых сильных, самых смелых и самых хитрых:
Полковник Димчо, Наско Некалка, комиссар Вихра. И с ними - Никиж.
Их задача состояла в следующем:
1) Разбросать листовки перед зданием американского посольства.
2) Не допустить битья стёкол и кровопролития.
Воззвание было кратким:
"Империалисты! Вы снова посягнули на Остров Свободы и, послав из Флориды самолёт без опознавательных знаков, рассчитываете, что обманете нас. Не на таких напали! Мы знаем, кто убийца кубинских детей! Пусть преступники помнят: час расплаты и мести близится. И взрослые, и дети всего мира презирают вас. Скоро к Кубе устремится помощь со всех концов земли, и тогда вы увидите! ФДА".
Сначала кое-кто высказывал опасения по поводу некоторых чересчур резких выражений: не вызовут ли они дипломатических осложнений между Болгарией и Соединёнными Штатами? Но Полковник Димчо объяснил, что Федерация не может молчать, когда на Кубе горят пожары и гибнут пионеры.
Итак, они подошли к посольству Соединённых Штатов, которое расположено в самой оживлённой части города. Остановились поодаль, на углу. Огляделись: обстановка была весьма неблагоприятная. У входа в посольство стоял милиционер, перед большой витриной с фотографиями на первом этаже посольства толпились любопытные, рядом - у магазина фотопринадлежностей - тоже много людей, у газетного киоска - очередь за газетами, возле тротуара добрый десяток машин...
- Иду на разведку, - объявил Наско Некалка, главный разведчик Федерации. И направился прямо к витрине с фотографиями, что у самых дверей посольства. Прижался носом к стеклу и загляделся...
Прошла минута... пять минут... десять... Он продолжал разглядывать фотографии, разинув рот.
Полковник Димчо и Вихра, оставшись одни, просто не знали, как им быть, что сказать, не решались даже взглянуть друг на друга. Димчо притворился, будто читает афиши на стене, а Вихра насвистывала какую-то мелодию.
Должен вам сказать по секрету, что в последнее время отношения между ними как-то осложнились: у обоих при встрече слова застревали в горле, а между тем им очень хотелось видеться и говорить Друг с другом. Димчо, ещё недавно признававший только приключенческие и научно-фантастические романы, стал теперь читать также книги, которые Наско называл "слюнтяйскими": "Сердца трёх" Джека Лондона, например, или "Викторию" Кнута Гамсуна. А когда на днях Вихра дала ему почитать "Поля и Виргинию", он проглотил её в один присест. Книга до того его взволновала, что он вслед за ней попросил у Вихры пластинку с записью Четвёртой симфонии Брамса и слушал её чуть ли не весь день, млея от восторга.
Молча, в смущении стояли они сейчас, дожидаясь Наско Некалки. А тот вернулся только спустя двадцать минут. Вернулся в страшном возбуждении:
- Знаете, какой спутник запустили американцы? А? Пойдёмте, посмотрите фотографию. Называется "Эхо-2", ретранслирует передачи Нью-Йорк - Москва.
- Подумаешь! - сказал Полковник. - Мы сделаем спутник почище ихнего. Что тебе ещё удалось выяснить?
- Ещё там есть фото с последнего матча на первенство мира. Где Флаш Эхорд разделал под орех Такаши Мацумато.
- Тебя не о том спрашивают, - разозлился Полковник. - Обстановка какая?
- Обстановка? Подходящая! Разбросаем за милую душу!
- А если я послезавтра вас приглашу, вы меня примете обратно в Федерацию?
- Примем, - пообещал Полковник.
- А поедете на Кубу, меня возьмёте?
- Возьмём.
- Тогда приходите к нам послезавтра, мама приготовит жареного барашка с рисом.
Игорёк с презрением поглядел на человека, постыдно капитулировавшего перед силой, плюнул с досады и ушёл... Ушёл, не поняв, что поступок Кынчо был продиктован лишь стремлением спасти друга от страшных кулаков Саши и Наско. Никто, никто на свете, даже сама История не оценила по достоинству этого поступка самого юного кандидата в члены Федерации. Более того, как мы впоследствии убедимся, История зло посмеялась над ним.
б. О ТОМ, КАК ИСТОРИЯ ПОСМЕЯЛАСЬ НАД КЫНЧО.
Наступило 12 мая. Рони Дакалка проснулся с щемящим чувством, что сегодня его лишат чего-то приятного. И вскоре понял: не будет вкусного обеда, не будет встречи со студентом-африканцем, и виной тому Игорёк! Рони встал, умылся, проделал четыре йоговских упражнения, чтоб сбросить лишний вес (правда, стоять на голове он ещё не научился), наспех полистал учебники и сел завтракать. Через полчаса надо было отправляться в школу. Проглотив семь кусков хлеба с маслом и вареньем и допивая третий стакан молока, он, как истинный журналист, просмотрел свежие газеты. Никаких особых новостей:
"Славия" дала жару команде "Левский", партизаны Венесуэлы взорвали нефтепровод, американская ракета взорвалась на старте, в Советском Союзе введена в действие новая атомная электростанция... И вдруг намётанный редакторский глаз обратил внимание на одно имя: Сисулу... Зинакели Сисулу... Рони стал читать внимательнее. То было краткое сообщение следующего содержания:
"Претория. Вчера закончился процесс над Нельсоном Манделой, Зинакели Сисулу и Уйсили Мини, руководителями национально-освободительного движения африканского населения страны. Суд под давлением расистски настроенных властей приговорил их к смерти. С помощью процесса реакция стремится обезглавить освободительное движение в стране".
"Сисулу... - мысленно повторил Рони. - Но ведь так зовут африканца, который сегодня придёт к Игорьку в гости! А этот Сисулу, из Претории, должно быть, его брат, тот самый, вождь племени банту!" Рони вскочил и, забыв дома портфель, не допив молоко, бросился на улицу.
Спустя семнадцать секунд он уже свистел под окнами Полковника Димчо, спустя тридцать - под окном у Наско, спустя сорок - у дома, где жил Саша Кобальтовый Кулак, и всего через одну минуту и четырнадцать секунд вся Федерация, за исключением Игорька, собралась в ракетном центре.
- Объявляется тревога девятой степени! - сказал Полковник. - Человек в опасности! Понятно? Рони, читай!
Рони Дакалка прочитал газетное сообщение. Гробовое молчание воцарилось в ракетном центре.
- Ну, что будем делать? - спросил Наско. - Просто так взять и поехать в Африку невозможно. Для того чтобы вызволить брата Сисулу-Каба из тюрьмы, надо хорошенько подготовиться. Запастись оружием, верёвками, кинжалами, ядом...
- Ну нет! - прервал его Полковник. ~ Пока гораздо важнее помочь самому Сисулу-Каба. Сегодня он должен быть в гостях у Игорька, завтра у Кынчо. Если газета попадётся ему на глаза и он узнает про брата, он расстроится и не придёт. Надо сделать так, чтобы до завтрашнего дня эта печальная новость до него не дошла, а потом мы сами осторожно ему сообщим и будем изо всех сил помогать.
- Хорошо, но как это сделать? - спросил Наско.
- Очень просто. Во-первых, мы сейчас же идём за ним. А потом надо только двое суток не оставлять его одного ни на минуту. Согласны?
- А со школой как же? - нерешительно сказал Саша. - У меня пропущено двенадцать уроков без уважительных причин. Ещё снизят отметку за поведение.
- Ничего, мы тебе дадим справку от Федерации, - успокоил его Рони.
Покончив таким образом со всеми сомнениями, династронавты направились в студгородок на поиски Сисулу-Каба.
Не стану рассказывать о хитроумном способе, с помощью которого им удалось его разыскать. Важно другое: двадцать минут спустя они уже ждали Сисулу-Каба у подъезда общежития. И когда он появился на пороге, Фанни сразу бросилась к нему:
- Здравствуйте, м'боре Сисулу!
- Здравствуй, м'боре Фанни. Разве у вас сегодня нет уроков?
- Нет, м'боре Сисулу. Мы идём гулять. Пойдёте с нами?
- Гулять? Мне надо на лекции.
- Ничего, - сказала Фанни. - Мы вам дадим справку от Федерации.
Это прозвучало столь убедительно, что Сисулу сдался без сопротивления. Фанни познакомила его с остальными членами Федерации.
Началось выполнение стратегического плана Полковника Димчо. Прежде всего спросили у Сисулу-Каба, видел ли он сегодняшние газеты. Выяснилось, что не видел, и это успокоило династронавтов. Они посвятили его во все свои дела, потом попросили его рассказать об алмазных копях, где он работал в детстве, потребовали, чтобы он описал джунгли, ягуара, боа, хлебное дерево, шимпанзе. Затем повели его в кинотеатр "Культура", где в девятнадцатый раз посмотрели "Рейс к звёздам", после чего пили лимонад и ели фисташки. Сисулу-Каба всё порывался распрощаться, но безуспешно. И в конце концов отказался от этих попыток: денёк выдался чудесный, на лекциях скучища, отчего, в самом деле, не побродить по городу с такими славными ребятишками?
И они бродили: огромный, ослепительно чёрный негр и шумные, любопытные династронавты, которые вертелись вокруг него и болтали, болтали без умолку, зорко следя, как бы он не вздумал купить газету.
Ровно в двенадцать, как было условлено, Игорёк ждал своего гостя на остановке троллейбуса. Представьте себе его состояние, когда он увидел, что Сисулу-Каба шагает по улице в сопровождении всей Федерации! Первой мыслью Игорька было, что династронавты всё-таки отняли у него гостя. Он чуть не заревел от обиды. Но когда Сисулу-Каба поздоровался с ним и вся компания направилась к его дому, Игорёк решил, что всё к лучшему. Со всесильной Федерацией династронавтов лучше не ссориться.
Но за обедом происходило что-то странное: двенадцать династронавтов не прикасались к еде. Сидели, молчали, трагически вздыхали и ещё более трагически смотрели на Сисулу-Каба.
Посудите сами, можно ли есть, пить, смеяться, зная, что родной брат этого славного человека скоро будет предан казни?
Сисулу-Каба, озадаченный их грустным настроением, попытался развеселить династронавтов. Вооружившись кастрюлями, начал выбивать "там-там", запел охотничью песню, стал исполнять танец жертвенного огня, но никто, кроме Игорька, который ни о чём не подозревал, не последовал его примеру. Тогда он упал в кресло и, отдуваясь, спросил:
- М'боре Игорь, у вас нет сегодняшней газеты? Я ещё сегодня не читал.
Игорёк тут же протянул лежавший на приёмнике свежий номер центральной газеты. В комнате наступила мёртвая тишина - как в галактике. Но вдруг прозвучал чей-то отчаянный возглас:
- Не-ет!.. Это был Димчо. Он бросился к Сисулу, чтобы выхватить у него из рук газету. Поздно! Тот уже читал...
И тогда династронавты увидели, как их друг медленно выпрямляется во весь рост, чёрное его лицо становится землисто-серым, а огромные руки судорожно комкают газету...
- М'боре, - глухо произнёс он, - извините, я должен уйти. Спасибо за угощение.
И ушёл.
Династронавты молча последовали за ним. Он шёл по мостовой, не замечая проходящих машин и трамваев, покачиваясь на своих длинных ногах...
Фанни беззвучно плакала, Никиж печально скулил. На другой день Сисулу-Каба не пришёл, и, таким образом, маленькому Кынчо не досталось гостя.
Видите, как жестоко посмеялась История над самым юным кандидатом в династронавты. Но ни он сам, ни Федерация не склонились перед Историей. Истинные сыны своего века, динамичные астронавты не позволили Истории с собой шутить. Наоборот - они сами творили историю.
Ибо вот что произошло на следующий день.
7. ДВА ДРАМАТИЧЕСКИХ СООБЩЕНИЯ В ГАЗЕТАХ.
Они были прочитаны всеми династронавтами, которые спозаранку, едва соскочив с постели, ринулись к почтовым ящикам за газетами. Первое сообщение гласило:
"Москва. Советское правительство направило президенту Южно-Африканской Республики Ч. Суарте послание, в котором говорится: "Господин президент, мы обращаемся к вам в связи с тревогой, охватившей людей доброй воли во всём мире, когда стало известно о смертном приговоре, вынесенном Нельсону Манделе, Зинакели Сисулу и Уисили Мини. Руководствуясь чувствами гуманности, мы просим вас от имени всего советского народа сделать всё необходимое для отмены смертного приговора указанным лицам и освобождения всех других участников движения за человеческие права..."
Второе сообщение гласило следующее:
"Гавана. Вчера неизвестный самолёт без опознавательных знаков совершил подлое нападение на долину Виньялес в области Пинар де Рио. Самолёт сбросил зажигательные бомбы, которые вызвали пожар на обширной площади сахарных плантаций, уничтоживший ряд строений в селении Вилахо Нуево, в том числе школу и детский сад. Женщины и дети оказались погребёнными под развалинами. Установлено, что пиратский налёт совершён с американской базы во Флориде. Фидель Кастро заявил, что бандиты дорого заплатят за это покушение..."
На первой же перемене династронавты собрались в физкультурном зале. У всех в руках газета. Даже у Кынчо! Все встревожены, возбуждены, вне себя от негодования.
- Неужели мы так это и оставим? - злобно прошипел Наско и боксёрским приёмом дважды рассек кулаком воздух.
- Нет! - заявил Полковник. - Раз мы друзья кубинцев и негров, мы обязаны прийти к ним на помощь.
- Прежде всего надо как-то успокоить Роландо и Сисулу-Каба, - сказала Вихра, обладавшая при всей своей внешней суровости добрым, отзывчивым сердцем.
- Им не слова нужны, а деловая поддержка! - оборвал её Наско.
- Им нужно и то и другое, - поправил его Полковник. - Надо сегодня же повидать их и посоветоваться, что предпринять.
- Пойдёмте позовём их к нам пообедать! - с загоревшимися глазами воскликнул Кынчо. - У нас зажарено целых два барашка!
- Балда! Им сейчас как раз до твоих барашков! - прикрикнул на него Наско.
- Давайте мы сами съедим, - с готовностью откликнулся Рони.
Предложение было заманчиво. Некоторое время все сосредоточенно молчали, обдумывая его. Наконец Димчо сказал:
- Хорошо, но только если останется время. Вот что я надумал на уроке...
Он таинственно огляделся по сторонам и, пригнувшись, зашептал. Династронавты обступили его плотным кольцом, стараясь не пропустить ни слова...
На втором уроке была география, и эти сорок пять минут не пропали даром. Полковник Димчо набросал план операции и укомплектовал боевые отряды. Рони сочинил текст листовок. Наско вычертил точный план Софии, обозначив одни объекты чёрными головами с усами, другие - белыми головами с бородой. Вихра составила дипломатическую ноту, а Саша Кобальтовый Кулак весь урок пыхтел над телеграммой протеста. Впервые в жизни пришлось ему сочинять нечто подобное, а он, как известно, с родным языком не совсем в ладах.
На второй перемене снова собрались в физкультурном зале. Всем была роздана бумага, копирка и по одному экземпляру листовок.
На третьем уроке все прилежно переписывали листовки, и учитель по арифметике чуть не поймал Наско на месте преступления.
На следующей перемене Полковник Димчо распределил листовки между боевыми отрядами и объяснил план действий.
- Разбрасывать будем вручную? - спросил Наско.
- А как же ещё?
- Ракетами.
- Ракетами нельзя. Ещё расколотим стёкла в каком-нибудь посольстве, будут неприятности.
- Дипломатические осложнения, - уточнил Рони.
- Подумаешь! Ну переколотим окна в американском посольстве - велика беда! - воскликнул Наско.
- Нет! - решительно сказал Полковник. - Мы будем действовать по закону.
- "По закону"! А это по закону - сбрасывать бомбы на кубинские школы? возмутился Наско.
- Нет, но они империалисты, а мы династронавты. - На этом Полковник поставил точку.
Четвёртый и пятый уроки прошли без происшествий, хотя мысли династронавтов были за тридевять земель от того, что происходило в классе. Да и могло ли быть иначе, когда им предстояло принять участие в столь важной операции! федерация впервые вторгалась в мировую политику, вступая в единоборство с сильнейшей капиталистической державой земного мира.
С трудом дождались династронавты звонка и поспешно (хотя и соблюдая осторожность, чтобы не вызвать ни у кого подозрений) выскочили за дверь. Примчавшись домой и побросав портфели, они вскрыли свои копилки, забрали Никижа и - по городу, кто куда...
8. ЧЕТЫРЕ ИСТОРИЧЕСКИЕ ОПЕРАЦИИ.
Боевых отрядов было четыре, у каждого - своя задача, свои опасности, свой риск.
Первый отряд во главе с Рони направился прямиком в кубинское посольство. У входа их остановил милиционер:
- В чём дело, ребята?
Рони протёр очки и твёрдым голосом произнёс:
- Мы пионерская делегация, нам надо видеть посла.
Милиционер кинул взгляд на первоклашку Кынчо.
- Ты что, тоже делегат? - спросил он.
- Я политэмигрант, - ответил Кынчо.
- Ясно... А что же вам нужно от посла?
- Речь идёт о жизни и смерти, - внушительно сказал Рони.
Милиционер озадаченно помолчал, потом снял телефонную трубку и с кем-то переговорил.
- Ну что ж, входите! - сказал он. - Только ноги вытирайте хорошенько.
Делегаты тщательно вытерли ноги и толкнули дверь. Их встретил молодой, очень смуглый кубинец, только вот жаль - без бороды.
- Это вы делегация? - спросил он с сильным испанским акцентом. - Прошу! и ввёл их в большую гостиную, обставленную тяжёлой, обитой кожей мебелью.
- Вива Куба! - сказал Рони, приветственно вскинув вверх кулак.
- Вива Куба! - сказали остальные делегаты и тоже вскинули кулаки.
- Вива Куба! - удивлённо отозвался смуглый молодой человек. - Чем могу быть полезен? Рони откашлялся в руку и начал:
- Компаньеро посол, мы - представители Федерации династронавтов. Может быть, слышали? Так вот, у нас есть один друг кубинец, Роландо его зовут, он из Сьерры-Маэстры. Мы с ним вместе праздновали Первое мая целых десять дней подряд и поэтому, когда мы сегодня прочитали газету, то решили написать Фиделю Кастро и очень просим вас передать ему наше послание.
Рони вытащил из кармана объёмистый пакет и протянул его смуглому молодому человеку. Тот развернул листок из школьной тетради и прочёл вслух:
От Федерации динамичных астронавтов Товарищу Фиделю Кастро, Гавана.
Товарищ Фидель!
Федерация династронавтов имеет честь выразить вам свои лучшие чувства и сообщает следующее:
а) Прочитав сегодня, о разбойничьем нападении американского самолёта на мирных кубинских детей, мы преисполнились гневом и негодованием против американских бандитов.
б) Мы выражаем чувство братской солидарности с кубинскими пионерами и в знак этой солидарности посылаем пострадавшим пионерам все свои сбережения в сумме 57 левов и 68 стотинок. Обещаем потом прислать ещё, как только сдадим утильсырьё, которое обязуемся собрать в самое ближайшее время. Кандидат в династронавты Игорь обязуется продать свои коньки, так что денег, наверно, ещё наберётся,
в) Мы заявляем, что готовы бескорыстно поделиться нашими знаниями и опытом по созданию Федераций династронавтов и поэтому отдаём себя в распоряжение кубинского революционного правительства, чтобы, как только кончится учебный год, тут же поехать на Остров Свободы для оказания помощи на месте.
Убедительно просим Вас сообщить нам дату отъезда, чтобы успеть подготовиться. 7 июня - самое лучшее. Вива Куба!
С уважением, от имени Федерации динамичных астронавтов
Полковник Димчо.
София, 13 мая 1964 г.
Смуглый молодой человек поднял глаза от письма и не без удивления оглядел посетителей. Маленький Кынчо стоял, широко раскрыв свои огромные чёрные, как маслины, глаза и сморщив курносый носик.
- Вот деньги, - сказал Рони Дакалка и высыпал на ладонь молодого человека горстку монет.
Тогда произошло нечто совсем странное: смуглый человек прослезился. Честное слово!
- Спасибо, ребята! - сказал он. - Спасибо от имени кубинских пионеров и от всего кубинского народа. А письмо товарищу Кастро я отправлю сегодня же с дипкурьером.
Затем он угостил делегатов гаванскими конфетами, не забыв насыпать им полные карманы для остальных династронавтов.
На этом миссия первого боевого отряда закончилась.
Второй боевой отряд, под командованием Игорька, отправился на Центральный почтамт и встал в длинную очередь к окошку, где принимают телеграммы за границу.
Когда наконец подошла очередь Игорька, он подал в окошко двойной тетрадочный лист.
Президенту Южно-Африканского Союза
Ч. Суарте Позор Вам, господин президент! Мы обращаемся к Вам в связи с тревогой, которую испытывают повсеместно люди доброй воли после того, как узнали о смертном приговоре Нельсону Манделе, Зинакели Сисулу и Уисили Мини. Расисты несчастные! Думаете, если вы белые, так можете делать что вздумается? Руки прочь от негров! Освободите указанных лиц! Если вы этого не сделаете, знайте, что, руководствуясь чувством гуманности, мы поднимемся все, как один, и дадим вам по рукам!
Федерация династронавтов.
Этот образчик изящной словесности был сочинён Сашей всего за 45 минут. Само собой разумеется, он использовал при этом и газетные материалы, что не мешало ему очень гордиться своим творением.
Телеграфистка удивлённо посмотрела на Игорька, потом снова на телеграмму.
- Так целиком и отправлять? - спросила она.
- Да, - ответил командир отряда.
- Это вам обойдётся в восемьдесят девять левов.
- А за два лева нельзя? - спросил Игорёк.
- За два лева только пять слов. Игорёк обомлел. Как быть? Какие придумать слова, чтобы всё сказать и уложиться в два лева?
- Только не задерживайте, пожалуйста! - сказала телеграфистка. - Люди ждут.
Игорёк зажмурился и мысленно увидел рядом с собой Сисулу-Каба. Мрачного, печального. У Игорька сжалось сердце. Открыв глаза, он, почти не раздумывая, спросил:
- А можно мы напишем: "Вы не имеете никакого права"?
- Можно.
Игорёк заполнил новый бланк, уплатил два лева - последнее достояние Федерации, взял квитанцию и удалился вместе с остальными двумя бойцами второго боевого отряда. Позади него стояли в очереди ещё человек пятьдесят, и все они тоже отправляли телеграммы протеста в Преторию...
Третьему боевому отряду во главе с Сашей Кобальтовым Кулаком были поручены посольства целых трёх африканских стран: Ганы, Гвинеи и Судана. В этот отряд входили Фанни, Милчо и Миша Эквилибрист. Карманы у них были туго чем-то набиты, и они двигались по тротуару, принимая все меры предосторожности, чтобы не попасться на глаза агентам империалистических держав.
Вот они у посольства Ганы. Оно находится на тихой зелёной улочке и окружено невысоким дощатым забором. В щели забора Саша Кобальтовый Кулак разглядел двух негров, поглощённых игрой в шахматы.
- Вот что, - шёпотом распорядился Саша. - Ты,
Фанни, стань там на углу и гляди в оба, а ты, Милчо, иди на другой угол. Заметите милиционера или ещё кого подозрительного - тут же свистните.
- Я не умею свистеть, - сказала Фанни.
- Ох, и зачем мы связываемся с девчонками! Миша, иди ты!
Фанни спросила:
- Саша, а если нас поймают, что нам будет?
- Упрячут в тюрьму на шесть лет и восемь месяцев. За распространение листовок. Рониной маме дали ровно столько до революции девятого сентября.
Итак, дозорные встали на пост и начали вести наблюдения.
Саша огляделся - кругом ни души. Но хоть он и слыл отчаянным смельчаком, сердце у него громко стучало. Сунув руку под ковбойку, он вытащил листовки и медленно пошёл вдоль забора. Потом размахнулся что было силы и кинул пачку листовок во двор. Листочки разлетелись во все стороны и стали плавно опускаться вниз, на головы шахматистов, в испуге повскакавших на ноги. Саша пулей помчался по улице, и всего через десять секунд боевой отряд был уже вне досягаемости, а ещё через пять минут стоял перед посольством Гвинеи.
Саша Кобальтовый Кулак и Миша Эквилибрист, не теряя времени, произвели разведку местности. Оказалось, что тут дело проще: рядом с двором посольства высились леса новостройки. Леса были, правда, высоковаты, в девять этажей, и качались на ветру, но разве это препятствие для Миши Эквилибриста? Ловко, как обезьяна, вскарабкался он на самый верх, встал на какой-то тонюсенькой планочке и оттуда сбросил листовки на балкон посольства. Спустя мгновение на балконе появились люди, но Миша уже успел съехать вниз в бадье для цемента.
Боевой отряд направился к посольству Судана.
Однако, придя на указанное Наско место, помеченное на карте чёрной головой с усами, они обнаружили вместо посольства магазин "Фрукты - овощи". Обегали все прилегающие улицы - напрасно, суданского посольства нет и в помине. Пришлось вернуться, не выполнив задания полностью. Лишь позже выяснилось, что на указанном месте находилось вовсе не посольство Республики Судан, а магазин сельскохозяйственного кооператива "Рудан" и что суданского посольства в Софии вообще нет. Но если б оно было, суданский посол получил бы листовку следующего содержания (автор Рони Дакалка):
"Братья негры! Выше голову! Белым расистам не победить чёрный материк. Они хотят повесить Нельсона Манделу, Зинакели Сисулу и Уисили Мини, потому что люди с чёрной кожей якобы существа низшего сорта, но они забывают, что всюду на стадионах, на Всемирных студенческих играх, на боксёрских рингах - негры, как правило, бьют и нокаутируют белых. Они забывают также, что кровь жертв рождает тысячи новых героев.
Да здравствует Африка Лумумбы и олимпийского чемпиона по марафонскому бегу Бикила Абеде! Да здравствует Африка львов и тигров, крокодилов и гиппопотамов! Африка, мы с тобой! Долой расистов! Да здравствует братство между белыми и чёрными. ФДА".
9. ЕДИНОБОРСТВО ЧЕТВЁРТОГО БОЕВОГО ОТРЯДА С МИРОВЫМ ИМПЕРИАЛИЗМОМ.
В четвёртый боевой отряд входило три человека - самых сильных, самых смелых и самых хитрых:
Полковник Димчо, Наско Некалка, комиссар Вихра. И с ними - Никиж.
Их задача состояла в следующем:
1) Разбросать листовки перед зданием американского посольства.
2) Не допустить битья стёкол и кровопролития.
Воззвание было кратким:
"Империалисты! Вы снова посягнули на Остров Свободы и, послав из Флориды самолёт без опознавательных знаков, рассчитываете, что обманете нас. Не на таких напали! Мы знаем, кто убийца кубинских детей! Пусть преступники помнят: час расплаты и мести близится. И взрослые, и дети всего мира презирают вас. Скоро к Кубе устремится помощь со всех концов земли, и тогда вы увидите! ФДА".
Сначала кое-кто высказывал опасения по поводу некоторых чересчур резких выражений: не вызовут ли они дипломатических осложнений между Болгарией и Соединёнными Штатами? Но Полковник Димчо объяснил, что Федерация не может молчать, когда на Кубе горят пожары и гибнут пионеры.
Итак, они подошли к посольству Соединённых Штатов, которое расположено в самой оживлённой части города. Остановились поодаль, на углу. Огляделись: обстановка была весьма неблагоприятная. У входа в посольство стоял милиционер, перед большой витриной с фотографиями на первом этаже посольства толпились любопытные, рядом - у магазина фотопринадлежностей - тоже много людей, у газетного киоска - очередь за газетами, возле тротуара добрый десяток машин...
- Иду на разведку, - объявил Наско Некалка, главный разведчик Федерации. И направился прямо к витрине с фотографиями, что у самых дверей посольства. Прижался носом к стеклу и загляделся...
Прошла минута... пять минут... десять... Он продолжал разглядывать фотографии, разинув рот.
Полковник Димчо и Вихра, оставшись одни, просто не знали, как им быть, что сказать, не решались даже взглянуть друг на друга. Димчо притворился, будто читает афиши на стене, а Вихра насвистывала какую-то мелодию.
Должен вам сказать по секрету, что в последнее время отношения между ними как-то осложнились: у обоих при встрече слова застревали в горле, а между тем им очень хотелось видеться и говорить Друг с другом. Димчо, ещё недавно признававший только приключенческие и научно-фантастические романы, стал теперь читать также книги, которые Наско называл "слюнтяйскими": "Сердца трёх" Джека Лондона, например, или "Викторию" Кнута Гамсуна. А когда на днях Вихра дала ему почитать "Поля и Виргинию", он проглотил её в один присест. Книга до того его взволновала, что он вслед за ней попросил у Вихры пластинку с записью Четвёртой симфонии Брамса и слушал её чуть ли не весь день, млея от восторга.
Молча, в смущении стояли они сейчас, дожидаясь Наско Некалки. А тот вернулся только спустя двадцать минут. Вернулся в страшном возбуждении:
- Знаете, какой спутник запустили американцы? А? Пойдёмте, посмотрите фотографию. Называется "Эхо-2", ретранслирует передачи Нью-Йорк - Москва.
- Подумаешь! - сказал Полковник. - Мы сделаем спутник почище ихнего. Что тебе ещё удалось выяснить?
- Ещё там есть фото с последнего матча на первенство мира. Где Флаш Эхорд разделал под орех Такаши Мацумато.
- Тебя не о том спрашивают, - разозлился Полковник. - Обстановка какая?
- Обстановка? Подходящая! Разбросаем за милую душу!