- Как тебе удалось? - страдальчески промычал Саша Кобальтовый Кулак через свои бинты.
- А я папиной электробритвой, - гордо ответила Фанни.
- Электробритвой не годится, от неё волосы не растут, - высокомерно обронил Рони. - Так у тебя сроду борода не вырастет.
Подсчёт принесённой добычи показал, что материальные запасы значительно увеличились. Однако оружия (если не считать принесённых Сашей стрел) всё ещё не было...
2. ОРУЖИЕ И ДЕНЬГИ! ДЕНЬГИ И ОРУЖИЕ! НАХОДКА НАСКО НЕКАЛКИ.
- Теперь, - сказал Майор Димчо, - когда у нас уже почти всё собрано, нам совершенно необходимы две вещи: оружие и деньги. Оружие для борьбы с диверсантами и хищными зверями, деньги - чтобы купить микрофоны для радиопередатчиков и кое-что ещё. Какие будут предложения?
- У папы на студии есть оружие, - сказала Фанни.
- Оно же ненастоящее! - презрительно бросил Наско.
Тогда Кынчо с важностью произнёс:
- А у моего папы настоящий пистолет и кинжал. Я у него попрошу.
Все в ужасе схватились за голову, закричали:
- Только попробуй!.. Этот дуралей выдаст нашу тайну милиции!.. А ну, выйди за дверь и стой там на часах!..
Страшно разобиженный этой несправедливостью, Кынчо встал на пост и решил в самое ближайшее время доказать им всем, что никакой он не дуралей.
А на базе ещё долго совещались и в конце концов составили план, как раздобыть деньги и оружие. Деньги можно: а) накопить, б) заработать - помочь Мишиной бабушке при переезде на новую квартиру, собирать лекарственные травы или утильсырьё, в) наторговать - продавая свои вещи.
Оружие надо искать: а) на чердаках, б) в подвалах, в) в тайниках.
Прежде чем разойтись, династронавты прокатились по разочку на велосипеде Рони Дакалки, и тут подошло время обеда.
А после обеда, когда родители прилегли отдохнуть, интербригадовцы приступили к выполнению намеченных планов.
Майор Димчо рылся на чердаке, но никакого оружия среди старья и рухляди обнаружить не удалось. Зато он выудил довольно много утильсырья: огромную пачку нот, целую корзину стеклянных банок, огромные щипцы для угля и фаянсовый горшок, сохранившийся ещё с тех времён, когда Майор под стол пешком ходил. Не удовольствовавшись этим, Димчо спустился на кухню и взял ступку, медную сковородку, несколько ложек и вилок и длинную связку проволоки. Надёжно всё это спрятав, он углубился в книги, потому что где же ещё найдёшь указания на тайные склады оружия. Так как времени было в обрез, Димчо положил перед собой сразу пять книжек и принялся их читать одновременно. К вечеру он одолел все воспоминания бывших партизан, мемуары членов боевых групп, действовавших в Софии, все рассказы участников антифашистского подполья. Когда с воспалёнными от усталости глазами он наконец захлопнул последнюю книгу, то уже твердо знал, где искать.
Разумеется, всё это следовало хранить в строжайшей тайне.
Рони Дакалке тоже удалось собрать кое-какое утильсырьё: молоток, новые папины брюки и резиновую купальную шапочку брата. Припрятав всё в надёжном месте, он также погрузился в чтение...
Кынчо долго искал оружие в ящике для игрушек, но, кроме игрушечного пистолетика, ничего обнаружить не смог. Однако рук не опустил и решил продолжать поиски.
Игорёк же всю вторую половину дня посвятил коммерческим операциям. Набив полный портфель, он пошёл на соседнюю улицу к знакомым ребятам. Ему удалось сбыть за 84 стотинки свой волшебный фонарь, за 47 стотинок коньки, а кеды обменять на коллекцию пустых спичечных коробков, за которые он также надеялся взять хорошую цену.
Что касается Саши Кобальтового Кулака и Миши Эквилибриста, то они до самого вечера помогали Мишиной бабушке перебираться на новое жильё. Зато вечером, падая с ног от усталости, они получили по целому леву за труды! Воодушевлённые такими, добытыми в поте лица деньгами, они пробрались на вокзал и на одном из дальних путей случайно набрели на старый рельс весом самое меньшее в пятьдесят килограммов. Вот это утильсырьё! Обливаясь потом, они боковыми улочками кое-как дотащили его до базы.
Таким образом - кто в большей, кто в меньшей степени - интербригадовцы выполнили пункт пятый договора. Но самая интересная находка выпала на долю Наско Некалки.
Перевернув вверх дном весь погреб, он перебрался на чердак. Там тоже пусто - одна лишь рухлядь... Утильсырьё его не интересовало. Расстроенный, он уже повернул было к выходу, как вдруг заметил, что дверь в соседний чуланчик там, где окно выходит на крышу, - полуоткрыта и замок не защёлкнут. Чутьё разведчика сразу подсказало Некалке: здесь что-то есть. Он сдёрнул замок, толкнул дверь и вошёл. В крохотном помещении было темно. Рассыпанный цемент, извёстка - ничто не предвещало важного открытия. Наско огляделся, простучал стены, сунул нос туда-сюда, потом постучал ногой по полу и тут ухом опытного детектива уловил: под ногами пустота. Наско нагнулся, постучал снова - под доской явно была дыра. И в этой дыре наверняка спрятан пулемёт или хоть автомат! Он провёл рукой по доске, нащупал зазубрину, вынул из кармана перочинный нож и приподнял доску.
В тусклом сером свете, проникавшем сквозь грязное окошко, его глазам открылся довольно просторный тайник, а в тайнике - небольшой зелёный чемодан. Наско набрал в лёгкие побольше воздуха, чтобы прийти в себя, и осторожно приоткрыл крышку чемодана... Что, если он заминирован? Весь квартал взлетит на воздух... Увы, мины не было. И пулемёта тоже...
В первый момент Наско никак не мог понять, что же в чемодане такое: какие-то блестящие пакетики с золотыми надписями на иностранном языке, бархатные футляры с кисточками, стеклянные трубочки... Собравшись с духом, он распечатал один из блестящих пакетов: там оказалась пара заграничных нейлоновых чулок. В бархатных футлярах были флаконы французских духов, под духами лежали американские сигареты, баночки растворимого кофе, тюбики губной помады... А вот что находилось в стеклянных трубочках, этого Наско не понял. Какой-то белый порошок вроде пудры...
Главный разведчик мигом смекнул, что напал на настоящий клад. Не колеблясь более, он сунул в карманы по одному из предметов, лежавших в чемодане, остальные разложил так, чтобы ничего не было заметно, чемодан закрыл, опустил доску и быстрее ветра спустился вниз.
В ракетном центре почти все были уже в сборе. Каждый докладывал о том, что успел сделать. Утильсырья в сарае скапливалось всё больше, и надо было в ближайшие дни его сдать. Для рельса места не хватило, так что пришлось закопать его в землю за конурой Никижа.
Когда подошла очередь Наско Некалки, все ахнули: чулки, французские духи, американские сигареты, растворимый кофе, губная помада, трубочки с белым порошком... Сразу сто очков! Майор Димчо поинтересовался, откуда эти заграничные товары. Наско загадочно промолчал. Вихра захотела подушиться, но Наско категорически запретил: духи для кубинских пионеров, ну, может быть, немножко дадим африканкам, но больше никому. Тогда все решили хоть попробовать, что это за белый порошок, и каждый по одному разику лизнул. Через пятнадцать минут их так стало клонить ко сну, что они тут же разбрелись по домам и погрузились в лихорадочный, беспокойный сон. Всех без исключения мучили кошмары: боа живьём проглатывал слона, белые облака вдруг превращались в крокодилов, какие-то чёрные великаны в сапогах шагали по океану, Сьерра-Маэстра взмывала на крыльях в космос.
Утром проснулись со страшной головной болью, всех тошнило, на уроках сидели не слушая. Тем не менее сразу после школы майор Димчо и Наско провели разведку возле реки - у выходных отверстий сточных каналов. Если верить книгам, двадцать лет назад боевой отряд Симеона Бесстрашного в течение долгих дней держал здесь оборону, и только когда силы уже окончательно оставили их, полумёртвые от голода и жажды, подпольщики вышли из укрытия и погибли в открытом бою.
Однако перед этим они зарыли или замуровали здесь оставшееся оружие.
Это оружие следовало разыскать!
Майор и Наско нарисовали схему всех водосточных каналов, пометили необходимые координаты и вернулись домой.
Потом отправились раздобывать утильсырьё и деньги, а вечером Наско опять притащил на базу нейлоновые чулки, духи, сигареты и трубочки белого порошка и опять получил сто очков.
Во вторник он принёс следующую партию этих драгоценных вещей.
А в среду нагрянула милиция.
3. ИНТЕРБРИГАДОВЦЫ УШЛИ В ПОДПОЛЬЕ. СЕРЖАНТ МАРКО В ОТЧАЯНИИ.
Впрочем, нагрянул лишь участковый милиционер - сержант Марко. Он был очень взволнован. Ещё издали, едва его завидев, династронавты поняли, что дело плохо. И тут же попрятались в сарай. Сквозь щель в двери им было видно, как сержант звонит по домовому телефону и спрашивает:
- Скажите, Димчо дома? Нету?.. Как появится, пусть немедленно придёт ко мне!
Явно раздосадованный, он направился к дому Рони Дакалки. Интербригадовцы осторожно, незаметно двинулись за ним по пятам. Сержант снова позвонил. В окно выглянул папа Рони:
- Рони нет дома. Зачем он вам?
- Так. Надо, - уклончиво ответил участковый.
- Опять что-нибудь натворил?
Сержант Марко только махнул рукой и пошёл дальше.
Он обошёл всех династронавтов и под конец заглянул к себе. Кынчо дома не было.
- Ну, попадись мне этот негодяй, уши оборву! - крикнул сержант так громко, что спрятавшиеся за забором интербригадовцы вздрогнули.
- На что он тебе понадобился, Марко? - спросила мама Кынчо.
- Не он один, мне нужны все династронавты, чёрт бы их побрал! Ими уже интересуется большое начальство...
При этих словах династронавтов точно ветром сдуло. Три минуты спустя они уже сидели, плотно сбившись, точно стадо вспугнутых овец, у себя в сарае и даже слегка тряслись от страха, хоть это и не очень пристало таким прославленным храбрецам. Как всегда, первым пришёл в себя Майор. Ведь он был командиром! Сжав кулаки, усилием воли уняв дрожь в руках, он встал и сказал:
- Это, наверно, из-за листовок в американском посольстве. Дипломатические осложнения.
- А может быть, из-за посольства Ганы? - предположил Саша Кобальтовый Кулак. - Припаяют нам по шесть лет и восемь месяцев!
- Из-за рельса это, - мрачно буркнул Миша Эквилибрист.
А Наско сразу подумал о французских духах и нейлоновых чулках, но ничего не сказал и только решил проверить, на месте ли ещё заветный чемодан.
В общем, в эти тревожные минуты каждый вспомнил о некоторых своих поступках, не вполне совместимых со званием пионера.
- Что же мы теперь будем делать? - спросил кто-то.
Рони спокойно подышал на стёкла своих очков и сказал:
- Надо уходить в подполье.
- Красота! - с готовностью согласился Наско. Все разом приободрились: подполье, тайники, секретные явки, тайные встречи по ночам, выстрелы во тьме... Что может быть заманчивей?
- А выдержим? - спросил кто-то.
- Ещё как! - отозвался Рони. - У нас есть сухари, варенье, консервы.
- Сказано - сделано! - оборвал дальнейшие разглагольствования Майор. Переходим на нелегальное положение.
И перешли. И целых пять минут сидели молча, задумавшись, сразу посерьёзнев, тринадцать отважных подпольщиков. Но на шестой минуте в голове Майора мелькнула страшная мысль.
- Послушайте! А кто же тогда поедет на Кубу и в Южную Африку? Неужели мы бросим колониальные народы на произвол судьбы? - взволнованно спросил он.
- Верно! - воскликнул Саша Кобальтовый Кулак, которому подпольное существование уже несколько наскучило, - Мы чуть не забыли об экспедициях!
Интербригадовцы растерялись. Положение было сложное. Выйти из подполья? А вдруг сержант Марко схватит их и засадит на шесть с лишним лет за решётку? Остаться в подполье? Тогда прощайте экспедиции...
- Знаете что? - раздался голос Майора Димчо. - Давайте перейду на нелегальное положение я один, а вы продолжайте снаряжать экспедиции. Валите всю вину на меня, тогда вас в тюрьму не посадят.
Это был разумный выход из положения, и династронавты были склонны его принять. Но тут выступил Наско Некалка.
- А мы должны тебе каждый день таскать передачи? Лафа! Двенадцать связных, и в школу ходить не надо.
Майор поставил вопрос на голосование:
- Кто согласен, чтобы я перешёл на нелегаль... Прервала его Вихра. До поры до времени она молчала, но теперь голос её звучал резко, даже зло.
- Значит, так? - воскликнула она, обернувшись к Майору. - Хочешь удрать, спрятаться? Как фашист? Трус! Как тебе только не стыдно! - Она чуть не плакала.
Майору Димчо в самом деле стало стыдно, он готов был провалиться сквозь землю, но в то же время слезы Вихры почему-то были ему приятны.
- Хорошо! Если так... - с мрачной торжественностью проговорил он, поднялся и пошёл к двери.
- Ты куда? - вскочил Наско.
- Иду сдаваться. Возьму всю вину на себя. Пусть сажают на шесть лет и восемь месяцев. Или даже больше. Пускай! Один за всех!
Эти слова вызвали бурю возмущения:
- Это почему же? Мы все! Один за всех, все за одного! Мы Федерация и, значит, все равны!
Кто-то настежь распахнул дверь, кто-то рванулся вперёд, остальные - за ним, и вскоре по улице уже шагали тринадцать династронавтов. Шагали спокойно, не таясь, с гордо поднятой головой, как и подобает пионерам, равным среди равных. Тринадцать свободных, независимых людей...
Рука Вихры неожиданно коснулась руки Майора. Он почему-то вспыхнул, на ходу оглянулся и увидел:
Вихра улыбалась...
4. ПОСЛАНИЕ МЕЖДУНАРОДНОГО МАСШТАБА.
Так, все вместе, подошли они к дому, где жил сержант Марко.
- Папка! - крикнул Кынчо. Участковый высунулся в окно.
- Наконец-то! - с улыбкой облегчения приветствовал он их и секундой позже был уже на улице.
Майор подошёл к нему и мужественно произнёс - точь-в-точь как герои в спектаклях Детского театра:
- Товарищ сержант, мы перед вами! По доброй воле сдаёмся вам!
- Прекрасно! - сказал сержант. - Пошли быстрей, опаздываем. Всю Софию обегал, пока вас искал.
- Мы были в подполье, - пискнул Кынчо.
Наско дал ему хорошую затрещину - всё равно терять нечего: шесть лет и восемь месяцев обеспечены, это как пить дать.
Итак, они двинулись в путь, причём династронавты испытали некоторое разочарование: им не надели наручников. Как ни говорите, а они заслужили такой знак внимания.
Никто не раскрывал рта. Сержант быстро шагал впереди, Кынчо вприпрыжку бежал за ним, Димчо размышлял о том, что теперь целых шесть лет и восемь месяцев будет разлучён с Вихрой, а Наско представлял себе, какая интересная жизнь будет в тюрьме.
И вдруг, к великому изумлению арестованных, рассчитывавших, что их отведут если не прямо в тюрьму, так хоть в военный трибунал, они оказались перед кубинским посольством. Сержант что-то сказал постовому милиционеру, потом обернулся к ним:
- Идите, что ль, чего ждёте? И они вошли в подъезд, окончательно сбитые с толку. В гостиной с кожаной мебелью их ждал знакомый смуглый человек. Рядом с ним стояли ещё какие-то люди, тоже все смуглые, черноволосые, только один седой.
Сержант Марко стал извиняться:
- Час целый их разыскивал, с ног сбился...
- Ничего, ничего... - улыбаясь, сказал человек с седой головой. Садитесь!
Сели. Их угостили сладким ликёром, конфетами, а участковый закурил толстую гаванскую сигару, но, поскольку раньше ему курить сигар не случалось, он так закашлялся, что глаза чуть не выскочили из орбит.
Седой человек, которого остальные называли "товарищ посол", поинтересовался, как династронавты живут, чем занимаются их родители, как идут дела в школе, и под конец поднялся и вынул из кармана большой белый конверт.
- Компаньерос династронаутос! - сказал он. - Я пригласил вас, чтобы выполнить одно чрезвычайно приятное поручение. Сегодня утром из Гаваны прибыл с дипломатической почтой ответ на ваше письмо товарищу Фиделю Кастро. Товарищ Фидель попросил меня лично передать вам его послание. Вот оно!
Наступила тишина... Впрочем, какая там тишина! Тринадцать сердец стучали так, что даже стены ходили ходуном.
Майор Димчо взял конверт.
- Чур, марки - мне! - шепнул Наско. Саша Кобальтовый Кулак незаметно пнул его ногой.
Майор повертел конверт: большой, запечатан пятью печатями и с разными надписями по-испански. Ни одной марки. Династронавты не сводили с него глаз. Димчо хотел было распечатать конверт, но тут взгляд его упал на сержанта, в глазах которого светилось нетерпение.
- А можно нам открыть его дома? - спросил Димчо.
- Пожалуйста, - ответил посол. - Как хотите.
Майор встал, остальные тоже. Вежливо попрощались, посол пригласил их заходить ещё, и они ушли.
Сначала они двигались не спеша. Возглавлял шествие Майор с письмом в руке, а замыкал сержант Марко, который всё ещё не мог прийти в себя от удивления. За всю дорогу никто не проронил ни слова. И вдруг Майор почувствовал, что ноги сами понесли его вперёд. Остальные династронавты устремились за ним, и участковый остался в одиночестве.
Запыхавшись, прибежали они в ракетный центр, удостоверились, что шпионов нет, расселись кто куда, и Майор Димчо трясущимися пальцами вскрыл конверт. Вынул оттуда большой белый лист, расправил его, поглядел и... ничего не понял. Впрочем, он разобрал обращение: "Компаньерос династронаутос..." и подпись: "Фидель Кастро".
- По-испански, - сказал он. - Надо найти Роландо, он переведёт, предложил Наско.
- Эх, нам бы хоть одного робота, - сказал Майор, - он бы в десять секундочек всё перевёл.
Поскольку Фанни и Кынчо не знали, что такое робот, Майор объяснил: электронная кибернетическая машина, которая похожа на человека, умеет чуть ли не думать по-человечески, управляет на расстоянии ракетами, отвечает на вопросы и даже может переводить с одного языка на другой. Вот так, очень просто: с одной стороны вкладываешь письмо, нажимаешь кнопку, а с другой стороны получаешь готовый перевод.
- А задачки по арифметике он решать может? - спросила Фанни.
- Это ему раз плюнуть, - ответил Майор. - Мой папа сейчас монтирует у себя в институте такой робот. Называется БШ-4.
- Эх! Вот бы мне такого робота! - с глубоким вздохом произнёс Наско. Исправил бы хоть трёшку по арифметике.
Но так как робота у них пока ещё не было, а их познания в испанском языке заставляли желать лучшего, то единогласно решили пойти к Роландо. Следовало привести его живого или мёртвого, пускай переведёт письмо. Династронавты разделились на боевые отряды и отправились выполнять задание.
5. НАСКО НЕКАЛКА ОБНАРУЖИВАЕТ ЖИЗНЬ НА ЛУНЕ.
Главному разведчику Наско Некалке и его помощнику Кынчо было поручено обследовать обсерваторию. Они захватили с собой Никижа, потому что обсерватория находится далеко, в самой глубине парка.
Сначала всё шло нормально. Несмотря на поздний час, в парке было полно народу. Но чем ближе к обсерватории, тем безлюднее становились аллеи. Наско да и Кынчо не раз здесь бывали прежде, не раз издали засматривались на маленькие круглые домики с куполами, где размещены телескопы, но никогда даже мечтать не смели о том, чтобы подойти к ним близко. Теперь же, само собой разумеется, у них были все основания для того, чтобы проникнуть за ограду.
Толкнули калитку - заперто. Но разве это препятствие для столь славных разведчиков? Вспомнив, как в прошлом году они проникли на территорию Научного института комплексного исследования животных и выпустили оттуда на свободу всех собак.
Наско недолго думая раздвинул колючую проволоку, и они очутились по ту сторону ограды. Круглые домики с куполами живописно вырисовывались на фоне звёздного неба и казались игрушечными. Луна в этот вечер, тоже совсем круглая, отливала серебряным светом. И ни живой души вокруг.
- Никиж! Отыскать Роландо! - приказал Наско собаке. - Ро-лан-до!
Пёс кивнул головой и побежал. Сначала он остановился перед дверью какого-то низкого здания. Дверь оказалась на замке. Тогда он, не колеблясь, направился к одному из круглых домиков и стал царапаться в высокую узкую дверцу. Наско толкнул её, дверца тихонько скрипнула и распахнулась. Собачонка тут же помчалась вверх по узенькой спиралевидной лестнице. Разведчики последовали за ней.
Они очутились в небольшом круглом помещении, уставленном какими-то аппаратами с маленькими экранчиками, осциллографами, электронными приборами и фотокамерами. На самой середине стоял круглый табурет, над которым висел телескоп, а над ним полукруглый, как небосвод, металлический купол. Роландо тут не было. Исчез куда-то и Никиж.
- Наско, а Наско, а это что? - спросил Кынчо, тараща свои вечно удивлённые глаза.
- Телескоп. В него видно луну и звёзды. Как через увеличительное стекло.
- Давай посмотрим!
- Нельзя, он закрыт.
- А если открыть?
- Сейчас попробую, - сказал Наско и стал нажимать на пульте все кнопки подряд.
Внезапно один из рычагов пришёл в движение, наверху что-то зашуршало, купол разошёлся как раз посередине и стал медленно раскрываться. Вскоре домик остался без крыши, и в круглое отверстие показалось небо и огромная бледная луна.
В первое мгновение разведчики даже немного испугались, но Наско быстро пришёл в себя.
- Не ковыряй в носу! - одёрнул он Кынчо. - На, ты хотел поглядеть, гляди! Только зажмурь один глаз.
И помог ему залезть на табурет. Кынчо послушно закрыл один глаз и, важно наморщив носик, прильнул другим глазом к стеклу.
- Что-нибудь видишь? - спросил Наско.
- Вижу, - с достоинством ответил Кынчо.
- Что ты видишь?
- Льва!
Наско презрительно скривил губы и стащил Кынчо с табурета.
- Слезай, это не детское занятие!
Взобрался сам на табурет, заглянул в телескоп и чуть не свалился на пол от изумления.
Там, конечно, был никакой не лев, но Наско голову бы мог отдать на отсечение, что наверху, на поверхности луны, находилось какое-то живое существо. Оно было огромное, с длиннющей мохнатой шерстью, страшенными когтищами и оно... двигалось... шевелилось. Даже слышно было, как оно шевелится...
Наско обомлел. Протёр глаза, чтоб убедиться, что это не во сне. Опытный астронавт, он отлично знал, что на Луне жизни нет и быть не может, потому что там нет ни воздуха, ни воды, а только погасшие вулканы, мёртвые моря и толстый слой пепла.
И всё-таки - хотите верьте, хотите нет, а факты говорили, что на Луне жизнь есть!
Он взглянул ещё раз. Неизвестное существо на Луне продолжало шевелиться, и теперь был даже виден его толстущий, длинный-предлинный хвост.
- Ну что, Наско, видел льва? - спросил Кынчо.
- Какой ещё лев? - шёпотом отозвался Наско. - Это лунное существо, что-то вроде динозавра или ихтиозавра. Может быть, лунозавр... Какой у него хвостище!.. А когти!..
- А кто сильнее - динозавр или бог? - спросил Кынчо.
- Хватит чепуху молоть! - цыкнул на него Наско и, к великому своему изумлению, увидел, что от его крика лунозавр начал корчиться и рвать Луну когтями. Не в силах выдержать подобное зрелище, Наско схватил Кынчо за руку и ринулся к двери...
Тем временем Никиж выбивался из сил, пытаясь выбраться из верхнего отверстия телескопа... Нужно сказать, что его привели туда самые лучшие побуждения: он искал Роландо. Ведь именно таков был приказ: разыскать Роландо!
Он поискал тут, там и, не обнаружив его ни под столом, ни в корзине для бумаг, ни в фотокамерах, вскарабкался по длинной трубе и прыгнул на какое-то стекло. Роландо здесь тоже не оказалось. Но зато столько интересного! С верхушки телескопа была видна не только луна, но ещё и лес, телевизионная башня и вообще почти вся София. Кроме того, стекло было гладкое, прохладное и поваляться на нём в такой душный вечер - одно удовольствие...
Неожиданно его внимание было привлечено странным зрелищем: под стеклом, на дне трубы, он различил своих приятелей Наско и Кынчо, только они почему-то были крохотные-крохотные, с булавочную головку, точно находились на другом краю земли. Они смотрели на него, размахивали руками - спорили, что ли?.. Крайне удивлённый, он решил направиться к ним. Оказалось, однако, что вылезть из телескопа гораздо труднее, чем в него влезть: лапы разъезжались по стеклу, как по льду... Чего он только не делал, чтобы выбраться оттуда! Полз на животе, кувыркался через голову, вставал на задние лапы... Тщетно! И кто знает, чем бы всё это кончилось, если бы сторож обсерватории не услыхал визга, доносившегося откуда-то сверху. Озадаченный и даже несколько испуганный, он поспешил к круглому домику, поднялся по лестнице и, увидев на стекле собаку, раскрыл от удивления рот... Сняв потерпевшего, он стал спускаться с ним вниз. Но Никиж не стал дожидаться, пока его передадут в милицию. Двумя энергичными рывками высвободился из рук сторожа и помчался к лесу, по следам своих друзей.
Нагнал он их уже у самой реки, потому что они тоже мчались во всю прыть, подгоняемые космическим ужасом и одновременно радостным сознанием, что сделали сенсационное открытие: на Луне, мёртвой планете, оказывается, есть жизнь!
6. ФИДЕЛЬ КАСТРО И НАСКО НЕКАЛКА. УДАР В САМОЕ СЕРДЦЕ.
Они мчались без остановки до самого ракетного центра, куда добрались полумёртвые от усталости и пережитого страха. Все остальные династронавты, включая Роландо, уже сидели тут, ожидая их возвращения с задания.
- На Луне есть жизнь! - крикнул Наско Некалка.
Все посмотрели на него так, словно он в самом деле с луны свалился.
- Честное пионерское! Своими глазами видел. Правда, Кынчо?
- Правда, правда! - подтвердил Кынчо. - Я сперва подумал, что это лев, но это не лев, а лунозавр, и он очень смахивает на нашего Никижа.
- Они спятили! - сказал Саша Кобальтовый Кулак. - Ладно, хватит нести бред, слушайте, что нам пишет Фидель Кастро.
- А я папиной электробритвой, - гордо ответила Фанни.
- Электробритвой не годится, от неё волосы не растут, - высокомерно обронил Рони. - Так у тебя сроду борода не вырастет.
Подсчёт принесённой добычи показал, что материальные запасы значительно увеличились. Однако оружия (если не считать принесённых Сашей стрел) всё ещё не было...
2. ОРУЖИЕ И ДЕНЬГИ! ДЕНЬГИ И ОРУЖИЕ! НАХОДКА НАСКО НЕКАЛКИ.
- Теперь, - сказал Майор Димчо, - когда у нас уже почти всё собрано, нам совершенно необходимы две вещи: оружие и деньги. Оружие для борьбы с диверсантами и хищными зверями, деньги - чтобы купить микрофоны для радиопередатчиков и кое-что ещё. Какие будут предложения?
- У папы на студии есть оружие, - сказала Фанни.
- Оно же ненастоящее! - презрительно бросил Наско.
Тогда Кынчо с важностью произнёс:
- А у моего папы настоящий пистолет и кинжал. Я у него попрошу.
Все в ужасе схватились за голову, закричали:
- Только попробуй!.. Этот дуралей выдаст нашу тайну милиции!.. А ну, выйди за дверь и стой там на часах!..
Страшно разобиженный этой несправедливостью, Кынчо встал на пост и решил в самое ближайшее время доказать им всем, что никакой он не дуралей.
А на базе ещё долго совещались и в конце концов составили план, как раздобыть деньги и оружие. Деньги можно: а) накопить, б) заработать - помочь Мишиной бабушке при переезде на новую квартиру, собирать лекарственные травы или утильсырьё, в) наторговать - продавая свои вещи.
Оружие надо искать: а) на чердаках, б) в подвалах, в) в тайниках.
Прежде чем разойтись, династронавты прокатились по разочку на велосипеде Рони Дакалки, и тут подошло время обеда.
А после обеда, когда родители прилегли отдохнуть, интербригадовцы приступили к выполнению намеченных планов.
Майор Димчо рылся на чердаке, но никакого оружия среди старья и рухляди обнаружить не удалось. Зато он выудил довольно много утильсырья: огромную пачку нот, целую корзину стеклянных банок, огромные щипцы для угля и фаянсовый горшок, сохранившийся ещё с тех времён, когда Майор под стол пешком ходил. Не удовольствовавшись этим, Димчо спустился на кухню и взял ступку, медную сковородку, несколько ложек и вилок и длинную связку проволоки. Надёжно всё это спрятав, он углубился в книги, потому что где же ещё найдёшь указания на тайные склады оружия. Так как времени было в обрез, Димчо положил перед собой сразу пять книжек и принялся их читать одновременно. К вечеру он одолел все воспоминания бывших партизан, мемуары членов боевых групп, действовавших в Софии, все рассказы участников антифашистского подполья. Когда с воспалёнными от усталости глазами он наконец захлопнул последнюю книгу, то уже твердо знал, где искать.
Разумеется, всё это следовало хранить в строжайшей тайне.
Рони Дакалке тоже удалось собрать кое-какое утильсырьё: молоток, новые папины брюки и резиновую купальную шапочку брата. Припрятав всё в надёжном месте, он также погрузился в чтение...
Кынчо долго искал оружие в ящике для игрушек, но, кроме игрушечного пистолетика, ничего обнаружить не смог. Однако рук не опустил и решил продолжать поиски.
Игорёк же всю вторую половину дня посвятил коммерческим операциям. Набив полный портфель, он пошёл на соседнюю улицу к знакомым ребятам. Ему удалось сбыть за 84 стотинки свой волшебный фонарь, за 47 стотинок коньки, а кеды обменять на коллекцию пустых спичечных коробков, за которые он также надеялся взять хорошую цену.
Что касается Саши Кобальтового Кулака и Миши Эквилибриста, то они до самого вечера помогали Мишиной бабушке перебираться на новое жильё. Зато вечером, падая с ног от усталости, они получили по целому леву за труды! Воодушевлённые такими, добытыми в поте лица деньгами, они пробрались на вокзал и на одном из дальних путей случайно набрели на старый рельс весом самое меньшее в пятьдесят килограммов. Вот это утильсырьё! Обливаясь потом, они боковыми улочками кое-как дотащили его до базы.
Таким образом - кто в большей, кто в меньшей степени - интербригадовцы выполнили пункт пятый договора. Но самая интересная находка выпала на долю Наско Некалки.
Перевернув вверх дном весь погреб, он перебрался на чердак. Там тоже пусто - одна лишь рухлядь... Утильсырьё его не интересовало. Расстроенный, он уже повернул было к выходу, как вдруг заметил, что дверь в соседний чуланчик там, где окно выходит на крышу, - полуоткрыта и замок не защёлкнут. Чутьё разведчика сразу подсказало Некалке: здесь что-то есть. Он сдёрнул замок, толкнул дверь и вошёл. В крохотном помещении было темно. Рассыпанный цемент, извёстка - ничто не предвещало важного открытия. Наско огляделся, простучал стены, сунул нос туда-сюда, потом постучал ногой по полу и тут ухом опытного детектива уловил: под ногами пустота. Наско нагнулся, постучал снова - под доской явно была дыра. И в этой дыре наверняка спрятан пулемёт или хоть автомат! Он провёл рукой по доске, нащупал зазубрину, вынул из кармана перочинный нож и приподнял доску.
В тусклом сером свете, проникавшем сквозь грязное окошко, его глазам открылся довольно просторный тайник, а в тайнике - небольшой зелёный чемодан. Наско набрал в лёгкие побольше воздуха, чтобы прийти в себя, и осторожно приоткрыл крышку чемодана... Что, если он заминирован? Весь квартал взлетит на воздух... Увы, мины не было. И пулемёта тоже...
В первый момент Наско никак не мог понять, что же в чемодане такое: какие-то блестящие пакетики с золотыми надписями на иностранном языке, бархатные футляры с кисточками, стеклянные трубочки... Собравшись с духом, он распечатал один из блестящих пакетов: там оказалась пара заграничных нейлоновых чулок. В бархатных футлярах были флаконы французских духов, под духами лежали американские сигареты, баночки растворимого кофе, тюбики губной помады... А вот что находилось в стеклянных трубочках, этого Наско не понял. Какой-то белый порошок вроде пудры...
Главный разведчик мигом смекнул, что напал на настоящий клад. Не колеблясь более, он сунул в карманы по одному из предметов, лежавших в чемодане, остальные разложил так, чтобы ничего не было заметно, чемодан закрыл, опустил доску и быстрее ветра спустился вниз.
В ракетном центре почти все были уже в сборе. Каждый докладывал о том, что успел сделать. Утильсырья в сарае скапливалось всё больше, и надо было в ближайшие дни его сдать. Для рельса места не хватило, так что пришлось закопать его в землю за конурой Никижа.
Когда подошла очередь Наско Некалки, все ахнули: чулки, французские духи, американские сигареты, растворимый кофе, губная помада, трубочки с белым порошком... Сразу сто очков! Майор Димчо поинтересовался, откуда эти заграничные товары. Наско загадочно промолчал. Вихра захотела подушиться, но Наско категорически запретил: духи для кубинских пионеров, ну, может быть, немножко дадим африканкам, но больше никому. Тогда все решили хоть попробовать, что это за белый порошок, и каждый по одному разику лизнул. Через пятнадцать минут их так стало клонить ко сну, что они тут же разбрелись по домам и погрузились в лихорадочный, беспокойный сон. Всех без исключения мучили кошмары: боа живьём проглатывал слона, белые облака вдруг превращались в крокодилов, какие-то чёрные великаны в сапогах шагали по океану, Сьерра-Маэстра взмывала на крыльях в космос.
Утром проснулись со страшной головной болью, всех тошнило, на уроках сидели не слушая. Тем не менее сразу после школы майор Димчо и Наско провели разведку возле реки - у выходных отверстий сточных каналов. Если верить книгам, двадцать лет назад боевой отряд Симеона Бесстрашного в течение долгих дней держал здесь оборону, и только когда силы уже окончательно оставили их, полумёртвые от голода и жажды, подпольщики вышли из укрытия и погибли в открытом бою.
Однако перед этим они зарыли или замуровали здесь оставшееся оружие.
Это оружие следовало разыскать!
Майор и Наско нарисовали схему всех водосточных каналов, пометили необходимые координаты и вернулись домой.
Потом отправились раздобывать утильсырьё и деньги, а вечером Наско опять притащил на базу нейлоновые чулки, духи, сигареты и трубочки белого порошка и опять получил сто очков.
Во вторник он принёс следующую партию этих драгоценных вещей.
А в среду нагрянула милиция.
3. ИНТЕРБРИГАДОВЦЫ УШЛИ В ПОДПОЛЬЕ. СЕРЖАНТ МАРКО В ОТЧАЯНИИ.
Впрочем, нагрянул лишь участковый милиционер - сержант Марко. Он был очень взволнован. Ещё издали, едва его завидев, династронавты поняли, что дело плохо. И тут же попрятались в сарай. Сквозь щель в двери им было видно, как сержант звонит по домовому телефону и спрашивает:
- Скажите, Димчо дома? Нету?.. Как появится, пусть немедленно придёт ко мне!
Явно раздосадованный, он направился к дому Рони Дакалки. Интербригадовцы осторожно, незаметно двинулись за ним по пятам. Сержант снова позвонил. В окно выглянул папа Рони:
- Рони нет дома. Зачем он вам?
- Так. Надо, - уклончиво ответил участковый.
- Опять что-нибудь натворил?
Сержант Марко только махнул рукой и пошёл дальше.
Он обошёл всех династронавтов и под конец заглянул к себе. Кынчо дома не было.
- Ну, попадись мне этот негодяй, уши оборву! - крикнул сержант так громко, что спрятавшиеся за забором интербригадовцы вздрогнули.
- На что он тебе понадобился, Марко? - спросила мама Кынчо.
- Не он один, мне нужны все династронавты, чёрт бы их побрал! Ими уже интересуется большое начальство...
При этих словах династронавтов точно ветром сдуло. Три минуты спустя они уже сидели, плотно сбившись, точно стадо вспугнутых овец, у себя в сарае и даже слегка тряслись от страха, хоть это и не очень пристало таким прославленным храбрецам. Как всегда, первым пришёл в себя Майор. Ведь он был командиром! Сжав кулаки, усилием воли уняв дрожь в руках, он встал и сказал:
- Это, наверно, из-за листовок в американском посольстве. Дипломатические осложнения.
- А может быть, из-за посольства Ганы? - предположил Саша Кобальтовый Кулак. - Припаяют нам по шесть лет и восемь месяцев!
- Из-за рельса это, - мрачно буркнул Миша Эквилибрист.
А Наско сразу подумал о французских духах и нейлоновых чулках, но ничего не сказал и только решил проверить, на месте ли ещё заветный чемодан.
В общем, в эти тревожные минуты каждый вспомнил о некоторых своих поступках, не вполне совместимых со званием пионера.
- Что же мы теперь будем делать? - спросил кто-то.
Рони спокойно подышал на стёкла своих очков и сказал:
- Надо уходить в подполье.
- Красота! - с готовностью согласился Наско. Все разом приободрились: подполье, тайники, секретные явки, тайные встречи по ночам, выстрелы во тьме... Что может быть заманчивей?
- А выдержим? - спросил кто-то.
- Ещё как! - отозвался Рони. - У нас есть сухари, варенье, консервы.
- Сказано - сделано! - оборвал дальнейшие разглагольствования Майор. Переходим на нелегальное положение.
И перешли. И целых пять минут сидели молча, задумавшись, сразу посерьёзнев, тринадцать отважных подпольщиков. Но на шестой минуте в голове Майора мелькнула страшная мысль.
- Послушайте! А кто же тогда поедет на Кубу и в Южную Африку? Неужели мы бросим колониальные народы на произвол судьбы? - взволнованно спросил он.
- Верно! - воскликнул Саша Кобальтовый Кулак, которому подпольное существование уже несколько наскучило, - Мы чуть не забыли об экспедициях!
Интербригадовцы растерялись. Положение было сложное. Выйти из подполья? А вдруг сержант Марко схватит их и засадит на шесть с лишним лет за решётку? Остаться в подполье? Тогда прощайте экспедиции...
- Знаете что? - раздался голос Майора Димчо. - Давайте перейду на нелегальное положение я один, а вы продолжайте снаряжать экспедиции. Валите всю вину на меня, тогда вас в тюрьму не посадят.
Это был разумный выход из положения, и династронавты были склонны его принять. Но тут выступил Наско Некалка.
- А мы должны тебе каждый день таскать передачи? Лафа! Двенадцать связных, и в школу ходить не надо.
Майор поставил вопрос на голосование:
- Кто согласен, чтобы я перешёл на нелегаль... Прервала его Вихра. До поры до времени она молчала, но теперь голос её звучал резко, даже зло.
- Значит, так? - воскликнула она, обернувшись к Майору. - Хочешь удрать, спрятаться? Как фашист? Трус! Как тебе только не стыдно! - Она чуть не плакала.
Майору Димчо в самом деле стало стыдно, он готов был провалиться сквозь землю, но в то же время слезы Вихры почему-то были ему приятны.
- Хорошо! Если так... - с мрачной торжественностью проговорил он, поднялся и пошёл к двери.
- Ты куда? - вскочил Наско.
- Иду сдаваться. Возьму всю вину на себя. Пусть сажают на шесть лет и восемь месяцев. Или даже больше. Пускай! Один за всех!
Эти слова вызвали бурю возмущения:
- Это почему же? Мы все! Один за всех, все за одного! Мы Федерация и, значит, все равны!
Кто-то настежь распахнул дверь, кто-то рванулся вперёд, остальные - за ним, и вскоре по улице уже шагали тринадцать династронавтов. Шагали спокойно, не таясь, с гордо поднятой головой, как и подобает пионерам, равным среди равных. Тринадцать свободных, независимых людей...
Рука Вихры неожиданно коснулась руки Майора. Он почему-то вспыхнул, на ходу оглянулся и увидел:
Вихра улыбалась...
4. ПОСЛАНИЕ МЕЖДУНАРОДНОГО МАСШТАБА.
Так, все вместе, подошли они к дому, где жил сержант Марко.
- Папка! - крикнул Кынчо. Участковый высунулся в окно.
- Наконец-то! - с улыбкой облегчения приветствовал он их и секундой позже был уже на улице.
Майор подошёл к нему и мужественно произнёс - точь-в-точь как герои в спектаклях Детского театра:
- Товарищ сержант, мы перед вами! По доброй воле сдаёмся вам!
- Прекрасно! - сказал сержант. - Пошли быстрей, опаздываем. Всю Софию обегал, пока вас искал.
- Мы были в подполье, - пискнул Кынчо.
Наско дал ему хорошую затрещину - всё равно терять нечего: шесть лет и восемь месяцев обеспечены, это как пить дать.
Итак, они двинулись в путь, причём династронавты испытали некоторое разочарование: им не надели наручников. Как ни говорите, а они заслужили такой знак внимания.
Никто не раскрывал рта. Сержант быстро шагал впереди, Кынчо вприпрыжку бежал за ним, Димчо размышлял о том, что теперь целых шесть лет и восемь месяцев будет разлучён с Вихрой, а Наско представлял себе, какая интересная жизнь будет в тюрьме.
И вдруг, к великому изумлению арестованных, рассчитывавших, что их отведут если не прямо в тюрьму, так хоть в военный трибунал, они оказались перед кубинским посольством. Сержант что-то сказал постовому милиционеру, потом обернулся к ним:
- Идите, что ль, чего ждёте? И они вошли в подъезд, окончательно сбитые с толку. В гостиной с кожаной мебелью их ждал знакомый смуглый человек. Рядом с ним стояли ещё какие-то люди, тоже все смуглые, черноволосые, только один седой.
Сержант Марко стал извиняться:
- Час целый их разыскивал, с ног сбился...
- Ничего, ничего... - улыбаясь, сказал человек с седой головой. Садитесь!
Сели. Их угостили сладким ликёром, конфетами, а участковый закурил толстую гаванскую сигару, но, поскольку раньше ему курить сигар не случалось, он так закашлялся, что глаза чуть не выскочили из орбит.
Седой человек, которого остальные называли "товарищ посол", поинтересовался, как династронавты живут, чем занимаются их родители, как идут дела в школе, и под конец поднялся и вынул из кармана большой белый конверт.
- Компаньерос династронаутос! - сказал он. - Я пригласил вас, чтобы выполнить одно чрезвычайно приятное поручение. Сегодня утром из Гаваны прибыл с дипломатической почтой ответ на ваше письмо товарищу Фиделю Кастро. Товарищ Фидель попросил меня лично передать вам его послание. Вот оно!
Наступила тишина... Впрочем, какая там тишина! Тринадцать сердец стучали так, что даже стены ходили ходуном.
Майор Димчо взял конверт.
- Чур, марки - мне! - шепнул Наско. Саша Кобальтовый Кулак незаметно пнул его ногой.
Майор повертел конверт: большой, запечатан пятью печатями и с разными надписями по-испански. Ни одной марки. Династронавты не сводили с него глаз. Димчо хотел было распечатать конверт, но тут взгляд его упал на сержанта, в глазах которого светилось нетерпение.
- А можно нам открыть его дома? - спросил Димчо.
- Пожалуйста, - ответил посол. - Как хотите.
Майор встал, остальные тоже. Вежливо попрощались, посол пригласил их заходить ещё, и они ушли.
Сначала они двигались не спеша. Возглавлял шествие Майор с письмом в руке, а замыкал сержант Марко, который всё ещё не мог прийти в себя от удивления. За всю дорогу никто не проронил ни слова. И вдруг Майор почувствовал, что ноги сами понесли его вперёд. Остальные династронавты устремились за ним, и участковый остался в одиночестве.
Запыхавшись, прибежали они в ракетный центр, удостоверились, что шпионов нет, расселись кто куда, и Майор Димчо трясущимися пальцами вскрыл конверт. Вынул оттуда большой белый лист, расправил его, поглядел и... ничего не понял. Впрочем, он разобрал обращение: "Компаньерос династронаутос..." и подпись: "Фидель Кастро".
- По-испански, - сказал он. - Надо найти Роландо, он переведёт, предложил Наско.
- Эх, нам бы хоть одного робота, - сказал Майор, - он бы в десять секундочек всё перевёл.
Поскольку Фанни и Кынчо не знали, что такое робот, Майор объяснил: электронная кибернетическая машина, которая похожа на человека, умеет чуть ли не думать по-человечески, управляет на расстоянии ракетами, отвечает на вопросы и даже может переводить с одного языка на другой. Вот так, очень просто: с одной стороны вкладываешь письмо, нажимаешь кнопку, а с другой стороны получаешь готовый перевод.
- А задачки по арифметике он решать может? - спросила Фанни.
- Это ему раз плюнуть, - ответил Майор. - Мой папа сейчас монтирует у себя в институте такой робот. Называется БШ-4.
- Эх! Вот бы мне такого робота! - с глубоким вздохом произнёс Наско. Исправил бы хоть трёшку по арифметике.
Но так как робота у них пока ещё не было, а их познания в испанском языке заставляли желать лучшего, то единогласно решили пойти к Роландо. Следовало привести его живого или мёртвого, пускай переведёт письмо. Династронавты разделились на боевые отряды и отправились выполнять задание.
5. НАСКО НЕКАЛКА ОБНАРУЖИВАЕТ ЖИЗНЬ НА ЛУНЕ.
Главному разведчику Наско Некалке и его помощнику Кынчо было поручено обследовать обсерваторию. Они захватили с собой Никижа, потому что обсерватория находится далеко, в самой глубине парка.
Сначала всё шло нормально. Несмотря на поздний час, в парке было полно народу. Но чем ближе к обсерватории, тем безлюднее становились аллеи. Наско да и Кынчо не раз здесь бывали прежде, не раз издали засматривались на маленькие круглые домики с куполами, где размещены телескопы, но никогда даже мечтать не смели о том, чтобы подойти к ним близко. Теперь же, само собой разумеется, у них были все основания для того, чтобы проникнуть за ограду.
Толкнули калитку - заперто. Но разве это препятствие для столь славных разведчиков? Вспомнив, как в прошлом году они проникли на территорию Научного института комплексного исследования животных и выпустили оттуда на свободу всех собак.
Наско недолго думая раздвинул колючую проволоку, и они очутились по ту сторону ограды. Круглые домики с куполами живописно вырисовывались на фоне звёздного неба и казались игрушечными. Луна в этот вечер, тоже совсем круглая, отливала серебряным светом. И ни живой души вокруг.
- Никиж! Отыскать Роландо! - приказал Наско собаке. - Ро-лан-до!
Пёс кивнул головой и побежал. Сначала он остановился перед дверью какого-то низкого здания. Дверь оказалась на замке. Тогда он, не колеблясь, направился к одному из круглых домиков и стал царапаться в высокую узкую дверцу. Наско толкнул её, дверца тихонько скрипнула и распахнулась. Собачонка тут же помчалась вверх по узенькой спиралевидной лестнице. Разведчики последовали за ней.
Они очутились в небольшом круглом помещении, уставленном какими-то аппаратами с маленькими экранчиками, осциллографами, электронными приборами и фотокамерами. На самой середине стоял круглый табурет, над которым висел телескоп, а над ним полукруглый, как небосвод, металлический купол. Роландо тут не было. Исчез куда-то и Никиж.
- Наско, а Наско, а это что? - спросил Кынчо, тараща свои вечно удивлённые глаза.
- Телескоп. В него видно луну и звёзды. Как через увеличительное стекло.
- Давай посмотрим!
- Нельзя, он закрыт.
- А если открыть?
- Сейчас попробую, - сказал Наско и стал нажимать на пульте все кнопки подряд.
Внезапно один из рычагов пришёл в движение, наверху что-то зашуршало, купол разошёлся как раз посередине и стал медленно раскрываться. Вскоре домик остался без крыши, и в круглое отверстие показалось небо и огромная бледная луна.
В первое мгновение разведчики даже немного испугались, но Наско быстро пришёл в себя.
- Не ковыряй в носу! - одёрнул он Кынчо. - На, ты хотел поглядеть, гляди! Только зажмурь один глаз.
И помог ему залезть на табурет. Кынчо послушно закрыл один глаз и, важно наморщив носик, прильнул другим глазом к стеклу.
- Что-нибудь видишь? - спросил Наско.
- Вижу, - с достоинством ответил Кынчо.
- Что ты видишь?
- Льва!
Наско презрительно скривил губы и стащил Кынчо с табурета.
- Слезай, это не детское занятие!
Взобрался сам на табурет, заглянул в телескоп и чуть не свалился на пол от изумления.
Там, конечно, был никакой не лев, но Наско голову бы мог отдать на отсечение, что наверху, на поверхности луны, находилось какое-то живое существо. Оно было огромное, с длиннющей мохнатой шерстью, страшенными когтищами и оно... двигалось... шевелилось. Даже слышно было, как оно шевелится...
Наско обомлел. Протёр глаза, чтоб убедиться, что это не во сне. Опытный астронавт, он отлично знал, что на Луне жизни нет и быть не может, потому что там нет ни воздуха, ни воды, а только погасшие вулканы, мёртвые моря и толстый слой пепла.
И всё-таки - хотите верьте, хотите нет, а факты говорили, что на Луне жизнь есть!
Он взглянул ещё раз. Неизвестное существо на Луне продолжало шевелиться, и теперь был даже виден его толстущий, длинный-предлинный хвост.
- Ну что, Наско, видел льва? - спросил Кынчо.
- Какой ещё лев? - шёпотом отозвался Наско. - Это лунное существо, что-то вроде динозавра или ихтиозавра. Может быть, лунозавр... Какой у него хвостище!.. А когти!..
- А кто сильнее - динозавр или бог? - спросил Кынчо.
- Хватит чепуху молоть! - цыкнул на него Наско и, к великому своему изумлению, увидел, что от его крика лунозавр начал корчиться и рвать Луну когтями. Не в силах выдержать подобное зрелище, Наско схватил Кынчо за руку и ринулся к двери...
Тем временем Никиж выбивался из сил, пытаясь выбраться из верхнего отверстия телескопа... Нужно сказать, что его привели туда самые лучшие побуждения: он искал Роландо. Ведь именно таков был приказ: разыскать Роландо!
Он поискал тут, там и, не обнаружив его ни под столом, ни в корзине для бумаг, ни в фотокамерах, вскарабкался по длинной трубе и прыгнул на какое-то стекло. Роландо здесь тоже не оказалось. Но зато столько интересного! С верхушки телескопа была видна не только луна, но ещё и лес, телевизионная башня и вообще почти вся София. Кроме того, стекло было гладкое, прохладное и поваляться на нём в такой душный вечер - одно удовольствие...
Неожиданно его внимание было привлечено странным зрелищем: под стеклом, на дне трубы, он различил своих приятелей Наско и Кынчо, только они почему-то были крохотные-крохотные, с булавочную головку, точно находились на другом краю земли. Они смотрели на него, размахивали руками - спорили, что ли?.. Крайне удивлённый, он решил направиться к ним. Оказалось, однако, что вылезть из телескопа гораздо труднее, чем в него влезть: лапы разъезжались по стеклу, как по льду... Чего он только не делал, чтобы выбраться оттуда! Полз на животе, кувыркался через голову, вставал на задние лапы... Тщетно! И кто знает, чем бы всё это кончилось, если бы сторож обсерватории не услыхал визга, доносившегося откуда-то сверху. Озадаченный и даже несколько испуганный, он поспешил к круглому домику, поднялся по лестнице и, увидев на стекле собаку, раскрыл от удивления рот... Сняв потерпевшего, он стал спускаться с ним вниз. Но Никиж не стал дожидаться, пока его передадут в милицию. Двумя энергичными рывками высвободился из рук сторожа и помчался к лесу, по следам своих друзей.
Нагнал он их уже у самой реки, потому что они тоже мчались во всю прыть, подгоняемые космическим ужасом и одновременно радостным сознанием, что сделали сенсационное открытие: на Луне, мёртвой планете, оказывается, есть жизнь!
6. ФИДЕЛЬ КАСТРО И НАСКО НЕКАЛКА. УДАР В САМОЕ СЕРДЦЕ.
Они мчались без остановки до самого ракетного центра, куда добрались полумёртвые от усталости и пережитого страха. Все остальные династронавты, включая Роландо, уже сидели тут, ожидая их возвращения с задания.
- На Луне есть жизнь! - крикнул Наско Некалка.
Все посмотрели на него так, словно он в самом деле с луны свалился.
- Честное пионерское! Своими глазами видел. Правда, Кынчо?
- Правда, правда! - подтвердил Кынчо. - Я сперва подумал, что это лев, но это не лев, а лунозавр, и он очень смахивает на нашего Никижа.
- Они спятили! - сказал Саша Кобальтовый Кулак. - Ладно, хватит нести бред, слушайте, что нам пишет Фидель Кастро.