Страница:
— Теперь есть. Это барахло уже не отстирать. Вонючий штурмовик — это же надо!
— Заткнись, — отрезал Ландо.
Осторожно вскарабкались вверх.
— Впереди «жаровня», — предостерег Видкун. — Я выключу ее.
Все остановились, а инженер вытащил из-за пояса пульт управления — маленькую черную коробочку.
Воздух прямо перед ними замерцал и задрожал. Сверкнул лиловый разряд.
— Все в порядке, — заявил Видкун.
— Отлично! Ступай первым, — приказал Ландо.
Инженер злобно посмотрел на него, но подчинился. Когда он миновал опасное место, за ним последовали остальные
А я-то думал, что к запаху привыкаешь, — подумал Люк. Но запах все время менялся, становился хуже и хуже, хотя куда уж хуже, представить было невозможно.
Когда все закончится, надо будет принять очень горячий душ.
— Теперь уже близко, — сказал инженер.
— Прекрасно, — хором откликнулись Ландо, Дэш и Люк. Чуи тоже что-то проворчал, и Люк понял вуки без переводчика. Лучше встретиться лицом к лицу с охранниками Ксизора, чем ковылять по этой вонючей каше.
— Здесь, — прошептал Видкун. — Проход ведет в камеру переработки в подземелье второго уровня. В самой камере охранников не будет, но в проточной они есть наверняка. Вот ключ к решетке, — он отдал Ландо пластиковую карточку. — До свидания.
Инженер повернулся, чтобы уйти.
Дэш заступил ему дорогу.
— И куда же ты собрался?
— Слушайте, с меня довольно. Я провел вас в здание. Я дал вам поэтажные планы. На большее мы не договаривались.
— Тут ты прав, — согласился Дэш. — Но, видишь ли, кое-что изменилось.
Видкун явно струсил.
— Да не дрожи ты, никто тебя убивать не собирается. Нам просто жаль с тобой расставаться. Пойдешь с нами, подождешь, пока мы управимся, в какомнибудь безопасном местечке…
— Ну, уж нет! — воспротивился инженер. — Без меня обойдетесь!
— Не ерепенься, приятель, — буркнул Ландо. — Не то чтобы мы тебе не доверяли, но… — Он выразительно похлопал по кобуре бластера.
Видкун пожал плечами — дескать, что с вами поделаешь — и вдруг выхватил из кармана комбинезона маленький бластер и принялся палить во все стороны.
Первый выстрел пришелся в никуда.
Второй угодил в Дэша. Люк услышал, как тот застонал.
В третий раз инженер выстрелить не успел: Дэш влепил ему заряд между глаз.
Видкун рухнул навзничь, окатив помоями стены туннеля, дернулся и затих. Рваная рана у него на лбу дымилась.
— Дэш?
— Порядок. Он меня только обжег.
Дэш повернулся и показал ожог на левом бедре. Рана даже не кровоточила.
— Откуда у него бластер? — спросил Люк.
— Наверное, все время с ним ходил, — ответил Ландо. — Я вот думаю — почему он это сделал? Мы же не собирались его убивать.
— Он всех по себе меряет, — отозвался Дэш. — Раз он продажная шкура, почему мы должны быть другими?
Люк открыл аптечку, которую благоразумно прихватил с собой, и кинул Дэшу сделать пластырь-антисептик. Дэш наложил пластырь на бедро, потом поглядел на лежащего в грязи Видкуна.
— Вношу поправку, — сказал он. — Мы тебя убивать не собирались, но — пришлось.
— Будем надеяться, охранники не слышали стрельбы, — сказал Ландо.
— Заткнись, — отрезал Ландо.
Осторожно вскарабкались вверх.
— Впереди «жаровня», — предостерег Видкун. — Я выключу ее.
Все остановились, а инженер вытащил из-за пояса пульт управления — маленькую черную коробочку.
Воздух прямо перед ними замерцал и задрожал. Сверкнул лиловый разряд.
— Все в порядке, — заявил Видкун.
— Отлично! Ступай первым, — приказал Ландо.
Инженер злобно посмотрел на него, но подчинился. Когда он миновал опасное место, за ним последовали остальные
А я-то думал, что к запаху привыкаешь, — подумал Люк. Но запах все время менялся, становился хуже и хуже, хотя куда уж хуже, представить было невозможно.
Когда все закончится, надо будет принять очень горячий душ.
— Теперь уже близко, — сказал инженер.
— Прекрасно, — хором откликнулись Ландо, Дэш и Люк. Чуи тоже что-то проворчал, и Люк понял вуки без переводчика. Лучше встретиться лицом к лицу с охранниками Ксизора, чем ковылять по этой вонючей каше.
— Здесь, — прошептал Видкун. — Проход ведет в камеру переработки в подземелье второго уровня. В самой камере охранников не будет, но в проточной они есть наверняка. Вот ключ к решетке, — он отдал Ландо пластиковую карточку. — До свидания.
Инженер повернулся, чтобы уйти.
Дэш заступил ему дорогу.
— И куда же ты собрался?
— Слушайте, с меня довольно. Я провел вас в здание. Я дал вам поэтажные планы. На большее мы не договаривались.
— Тут ты прав, — согласился Дэш. — Но, видишь ли, кое-что изменилось.
Видкун явно струсил.
— Да не дрожи ты, никто тебя убивать не собирается. Нам просто жаль с тобой расставаться. Пойдешь с нами, подождешь, пока мы управимся, в какомнибудь безопасном местечке…
— Ну, уж нет! — воспротивился инженер. — Без меня обойдетесь!
— Не ерепенься, приятель, — буркнул Ландо. — Не то чтобы мы тебе не доверяли, но… — Он выразительно похлопал по кобуре бластера.
Видкун пожал плечами — дескать, что с вами поделаешь — и вдруг выхватил из кармана комбинезона маленький бластер и принялся палить во все стороны.
Первый выстрел пришелся в никуда.
Второй угодил в Дэша. Люк услышал, как тот застонал.
В третий раз инженер выстрелить не успел: Дэш влепил ему заряд между глаз.
Видкун рухнул навзничь, окатив помоями стены туннеля, дернулся и затих. Рваная рана у него на лбу дымилась.
— Дэш?
— Порядок. Он меня только обжег.
Дэш повернулся и показал ожог на левом бедре. Рана даже не кровоточила.
— Откуда у него бластер? — спросил Люк.
— Наверное, все время с ним ходил, — ответил Ландо. — Я вот думаю — почему он это сделал? Мы же не собирались его убивать.
— Он всех по себе меряет, — отозвался Дэш. — Раз он продажная шкура, почему мы должны быть другими?
Люк открыл аптечку, которую благоразумно прихватил с собой, и кинул Дэшу сделать пластырь-антисептик. Дэш наложил пластырь на бедро, потом поглядел на лежащего в грязи Видкуна.
— Вношу поправку, — сказал он. — Мы тебя убивать не собирались, но — пришлось.
— Будем надеяться, охранники не слышали стрельбы, — сказал Ландо.
Глава 37
— Ух ты, — прошептал Люк.
Скорчившись за его спиной в камере переработки, Ландо шепнул в ответ:
— Что там?
Даже шепот в камере казался громким.
— Охранники.
— Сколько?
— Шестеро.
— Шесть человек охраняют отстойник?
— Что с того? — вмешался Дэш. — По полтора охранника на душу. Сколько времени тебе надо, чтобы выстрелить, Калриссиан?
— Не твоя забота!
— Ш-ш-ш! — Люк всмотрелся в запотевшее стекло на двери конвертера. Шестеро охранников. Четверо сидели за столом, играя в карты; лазерные винтовки стоят у стены. Двое стояли возле столика, давая советы, с винтовками за плечами. Дэш прав. Главное — внезапность. Если проделать все быстро, охранники и пикнуть не успеют, тем более позвать на помощь.
Люк присел на корточки.
— Давайте так: Дэш откроет дверь. Я иду первым. Чуи за мной, потом Ландо. Дэш, ты последний.
— Это почему? — прошептал Дэш.
— Если в меня выстрелят, я отобью заряд бластера мечом. А Чуи прекрасно владеет арбалетом.
— По мне, так гораздо проще положить их разом, — возразил Дэш.
— Вот в чем разница между нами и имперцами, — сказал Люк. — Они бы так и сделали. А мы не убиваем без крайней необходимости.
— Да ну? — хмыкнул Дэш. — Ладно. Значит, нас прикончат из-за твоей принципиальности.
Люк покачал головой. Джедай должен воздерживаться от насилия. «Воин» и «убийца» — не синонимы.
— Готовы? — Люк опустил меч, чтобы сияние клинка не выдало его раньше времени. — На счет «три». Один… два… три!
Дэш толкнул дверь.
Люк ворвался внутрь.
— Не двигаться! — закричал он.
Чуи вскочил в комнату следом за ним…
Мокрые ступни вуки скользнули по полу, и Чубакка рухнул на пол.
Ландо попробовал перепрыгнуть Чуи, но споткнулся, об упавшего вуки и растянулся рядом…
Охранники бросились к оружию.
Мама дорогая!
Лея сидела на кровати. Внезапно она ощутила прилив… страха.
Что происходит?!
Охранники действовали решительно. Двое сорвали винтовки с плеч, прицелились, выстрелили…
Люк отразил первый выстрел, затем второй…
Дэш перескочил через Ландо и Чуи, присел, выстрелил несколько раз подряд. ..
Двое охранников упали, третий получил в грудь стрелу из арбалета вуки. Четвертый выпалил в Люка. Скайвокер отбил; отраженный луч ударил в лампы под потолком и расколошматил их вдребезги.
Бластер Дэша вновь плюнул огнем.
Пятеро охранников неподвижно застыли на полу, а шестой вопил…
Вопил в передатчик!
Ландо выстрелил, и последний охранник упал. Переговорное устройство вывалилось у него из рук и подкатилось к ногам Ландо.
Динамик настойчиво требовал ответа:
— Тикс? Что у вас там творится? Тикс! Отвечайте, сектор один-один-тривосемь, отвечайте.
Чуи поднялся на ноги. Вид у вуки был смущенный.
Люк только головой покачал, наступил на передатчик и раздавил его.
— Вот вам и «тихонько», — сказал Ландо.
Ксизор как раз выплачивал министру культуры ежемесячную взятку, когда в кабинет вошла Гури. Поглядев на нее, Темный Принц быстро спровадил министра.
— В чем дело? — спросил он, как только министр вышел.
— Проблема в подземелье второго уровня.
— Какая?
— Не знаю, — пожала плечами Гури. — Там по-прежнему нет камер наблюдения, а охранники не отвечают.
— Это все неполадки со связью, — ответил Ксизор. Такое случалось часто: из-за труб, кабелей и дюрастальных балок помехи в подземельях были столь сильны, что инженеры никак не могли от них избавиться. Они называли такие места «мертвыми зонами». — Или же Скайвокер быстрее и хитрее, чем мы думали. Датчики под зданием что-нибудь зафиксировали?
— Нет.
— Вот и хорошо. Если это Скайвокер, он, скорее всего, пришел один, в крайнем случае, вдвоем с вуки. Пошли взвод охранников, пусть проверят.
— Я отправила два взвода, — доложила Гури.
— Отлично. Пригласи ко мне Моффа. Беспокоиться не о чем.
Один мальчишка, пусть и самый везучий, не пройдет мимо охраны.
Друзья побежали. Пока поэтажный план, который они долго запоминали, точно соответствовал действительности, но малейшая ошибка могла завести в тупик. Главное — не снижать скорости: ведь тревогу уже подняли. Придется рискнуть — не просить же себе проводника.
Чуи знал, где прячут Лею, поэтому он шел впереди.
Свернули за угол широкого коридора — и напоролись на четверых охранников.
Все, у кого были бластеры, начали стрелять.
Из передатчика на поясе Люка неожиданно раздался взволнованный голос Ц3ПО:
— Масса Люк! Масса Люк!
Люк отразил луч бластера и крикнул в передатчик, не снимая тот с пояса.
— Нам тут некогда, Ц-3ПО!
— Но, масса Люк, к кораблю идут люди! Много людей, и все с оружием!
Замечательно! Только этого не хватало!
Люк отразил очередной луч, прыгнул вперед и оказался вплотную к тому охраннику, который в него стрелял. Взмах меча — рука с бластером упала на пол. Люк развернулся и пнул охранника в живот. Охранник со стоном повалился на пол.
Остальные тоже не теряли времени даром: с охранниками было покончено. Люк ткнул пальцем в ту сторону, откуда они пришли:
— Туда! Там должно быть чисто!
На бегу, он выхватил передатчик.
— Ц-3ПО!
— Беда, масса Люк!
— Ц-3ПО!
— Что нам делать, масса Люк?
— Уводите корабль, немедленно! Р2Д2 знает все системы. Ты можешь управлять кораблем. Свяжитесь со мной, когда подниметесь. Оставайтесь на низкой орбите, ниже стратосферных датчиков систем безопасности. Понятно!
— Да, масса Люк!
— Стартуйте!
Лея испытала необычное ощущение. Ощущение чего-то близкого… неуловимого.
Люк. Люк здесь.
— Мы потеряли контакт со вторым отрядом охранников, — доложила Гури.
— Там же?
— Нет. На четыре уровня выше. Хм. Это уже не неполадки со связью. И не случайное совпадение.
— Поднять охрану по тревоге.
— Уже, — сказала Гури.
Неужели это Скайвокер? Вдруг он на самом деле каким-то образом пробрался в замок? Или кто-то еще?
— Отмените мои встречи. Проводите принцессу Лею в бронированный кабинет.
Поднялись еще на восемь или десять уровней, прежде чем наткнулись на очередную группу охранников. Перестрелка началась молниеносно, воздух наполнился электрическими разрядами, воплями раненых, запахло гарью.
Дэш тремя выстрелами уложил троих охранников. Бах! Бах! Бах! Такую скорострельность Люк наблюдал разве что у Хэна. Сам Люк отражал и блокировал молнии, которые летели в него со всех сторон. Рикошеты усиливали общий хаос. Чуи и Ландо палили напропалую. Охранники стреляли неплохо, но и только: в них не было отчаянности. Они воевали за деньги. Последний охранник повернулся и побежал. Чуи попал в него, и охранник пролетел еще два метра, прежде чем ударился о стену и замер.
— Бежим, бежим!!!
Лея почувствовала, как кто-то подходит к ее комнате. Схватив стул, она придвинула его к двери, затем взобралась на спинку, нашла опору и подняла над головой шлем.
Дверь открылась, и вошла Гури. Реакция у нее была молниеносной, но не успела Гури обернуться, как Лея изо всех сил ударила ее по затылку шлемом. Удар был сильный, и обычная женщина потеряла бы сознание. Но андроид всего лишь запнулся и на мгновение замер.
Лея выскочила в коридор, захлопнула дверь комнаты и заперла ее на замок.
Дверь содрогнулась от удара изнутри.
Следующий удар расколол тяжелый пластик и покрыл его паутиной тонких трещин. Долго дверь не выдержит, поняла Лея.
Она бросилась бежать.
— Масса Люк? Мы успешно покинули здание, — сообщил из передатчика голос
Ц-3ПО.
Люк спросил в комлинк:
— Ц-3ПО, где вы?
— Где-то в небе, масса Люк… Я… что? Ой, да замолчи ты, Р2Д2, я прекрасно веду корабль… Ай! Ой-ой-ой!
— Ц-3ПО!
Небольшая пауза. Потом какой-то скрип.
— Я видел его, ты, болбочущее мусорное ведро! Если бы ты меня не отвлек, я бы вовремя свернул!
— Ц-3ПО, что у вас происходит?
Люк услышал, как отчаянно верещит Р2Д2.
— Замолчи, мерзавец! Я не виноват!
— Ц-3ПО!
— Что? Где? НЕ-Е-ЕТ!
Звон разбитого стекла.
— Ц-3ПО!!!
— О, простите, масса Люк! Р2Д2 отвлек меня разговорами, и мы случайно снесли рекламный щит и радиомачту. Думаю, тот грузовоз мы не задели, так, слегка коснулись… Да, ты виноват! Если бы ты не свистел, как перегретый чайник, я бы…
— Ц-3ПО, перестань разговаривать с Р2Д2 и объясни, что там у вас творится!
— Мы летим невысоко, Р2Д2 настаивает, но мне кажется, что надо подняться повыше. Нет, плевать я хотел на твои познания! Тоже мне, навигатор! Сейчас я веду корабль. Ты говори, куда лететь, и все.
— Ц-3ПО! Веди «Сокол» на те координаты, которые я тебе дал. И поспеши. Наберите высоту, чтобы больше ни во что не врезаться.
— Вот видишь, Р2Д2? Я сказал, что мы летим слишком низко, так ведь нет — тебе никто не указ, ты сам все знаешь…
— Ц-3ПО!
— Да, масса Люк. Мы уже в пути. Нет, туда нам нельзя, это здание слишком высокое, нам надо во-от сюда… Осторожнее!!!
Люк прервал связь. Тем временем отряд достиг тяжелой огнеупорной двери. И эта дверь была заперта.
Ландо прицелился в замок из бластера, но Люк остановил его.
— Не надо. На двери магнитная защита. Заряд отскочит и попадет в когонибудь из нас.
— И как же мы пройдем дальше?
— Отойди. Посмотрим, сможет ли дверь устоять перед световым мечом.
Люк активировал свое оружие.
Дверь рухнула.
Гури ворвалась в бронированный кабинет Ксизора.
— Что такое? — удивленно спросил принц.
— Она сбежала. Подкараулила меня и ударила сзади, когда я вошла.
— Проклятие! — Ксизор не смог сдержать гнев. Плохо. Ситуация выходит изпод контроля. Неужели он недооценил Скайвокера? Настало время вмешаться.
Ксизор подошел к письменному столу, отодвинул крышку и вынул из потайного отделения мощный бластер обтекаемой формы.
— Пойдем, отыщем ее. И того, кто заварил эту кашу.
— Подожди минутку, — сказал Ландо.
— Что? Почему?
Ландо показал на распределительный щит в стене.
— Это прерыватель системы тревоги.
— Ну и что?
— Отойдите, а?
Когда спутники отошли на безопасной расстояние, Калриссиан выстрелил из бластера в простенький замок. Крышка распахнулась.
— Камеры слежения и датчики посылают сигналы через оптоволоконные кабели, — он показал бластером на прозрачные провода толщиной в палец.
— А ты откуда знаешь?
— Поверь, у меня есть кое-какой опыт. — С этими словами Ландо выстрелил в провода. Повалил дым, посыпались желто-оранжевые искры. Запахло горелым пластиком. — Теперь они нас не увидят, по крайней мере на этом уровне. Если мы взорвем все коробки по пути, они совсем ослепнут.
Чуи зарычал. Люк обернулся и увидел очередных охранников.
— Сюда! — крикнул он.
Отстреливаясь, друзья побежали дальше, а вслед им летели молнии из бластеров.
Они обогнули угол, зигзагами пробежали по коридору и кинулись к двери. Кто-то бежал к ней с противоположной стороны. Вот дверь приоткрылась… Дэш и Ландо вскинули бластеры…
— Не стреляйте! — завопил Люк. — Не стреляйте!
Дверь распахнулась, и на пороге показалась…
— Лея!
Они кинулись друг к другу и обнялись.
— Долго же ты добирался, — сказала Лея, внимательно посмотрела на друзей и наморщила нос. — Ф-фу, в чем вы купались? Вы пахнете, как та гадость, которой Ландо собирался нас кормить, и выглядите точно так же.
— Корабль сломался, — сообщил Люк. — Поэтому нам пришлось добираться кратчайшим путем — по канализации.
Оба посмотрели на Ландо.
— Я не виноват, — заявил Ландо. — Это все усовершенствования Хэна!
— Неважно. Давайте сматываться отсюда.
Теперь они бежали впятером.
— Масса Люк?
— Что еще, Ц-3ПО?
— Похоже, мы привлекли внимание сторожевика. Кажется, он нас преследует.
— Стряхните его.
— Как, масса Люк?
— Помнишь, как летал Хэн? Действуй так же.
Лея вытаращила глаза:
— Ты разрешил дроидам вести корабль? С ума сошел?
— Они молодцы, просто немного нервничают, вот и все. На самом деле, они вполне справляются.
— Нет, Р2Д2, заткнись! — завопил Ц-3ПО. — Ты слышал, что сказал масса Люк. Я только сделаю мертвую петлю… о-о-ох! А-а-ай! Масса Люк! Помогите! Помогите!
— Ц-3ПО, что там у вас?
— Я пытаюсь повернуть корабль!.. — откликнулся Ц-3ПО, перекрывая истошный свист Р2Д2. — Ой!
— Похоже, они перекувыркнулись, — заметил Ландо.
— А ты сказал, все в порядке, — упрекнула Лея.
— Ц-3ПО, делай, как говорит Р2Д2! Р2Д2, покажи ему, как выйти из мертвой петли!
Гневные восклицания в передатчике перемежались яростным свистом.
— Ну вот, так лучше. Мы их стряхнули, масса Люк! По-моему, они разбились об эстакаду, под которой мы пролетали, когда перевернулись.
— Не могу поверить, что ты позволил роботам вести…
Люк сердито посмотрел на Лею.
— Перестань твердить одно и то же. Слушайте, вы двое, отправляйтесь по тем координатам, которые я вам дал. И осторожнее у меня!
— Теперь у нас все получится, масса Люк. Не волнуйтесь.
Люк возвел глаза к потолку и только вздохнул.
Скорчившись за его спиной в камере переработки, Ландо шепнул в ответ:
— Что там?
Даже шепот в камере казался громким.
— Охранники.
— Сколько?
— Шестеро.
— Шесть человек охраняют отстойник?
— Что с того? — вмешался Дэш. — По полтора охранника на душу. Сколько времени тебе надо, чтобы выстрелить, Калриссиан?
— Не твоя забота!
— Ш-ш-ш! — Люк всмотрелся в запотевшее стекло на двери конвертера. Шестеро охранников. Четверо сидели за столом, играя в карты; лазерные винтовки стоят у стены. Двое стояли возле столика, давая советы, с винтовками за плечами. Дэш прав. Главное — внезапность. Если проделать все быстро, охранники и пикнуть не успеют, тем более позвать на помощь.
Люк присел на корточки.
— Давайте так: Дэш откроет дверь. Я иду первым. Чуи за мной, потом Ландо. Дэш, ты последний.
— Это почему? — прошептал Дэш.
— Если в меня выстрелят, я отобью заряд бластера мечом. А Чуи прекрасно владеет арбалетом.
— По мне, так гораздо проще положить их разом, — возразил Дэш.
— Вот в чем разница между нами и имперцами, — сказал Люк. — Они бы так и сделали. А мы не убиваем без крайней необходимости.
— Да ну? — хмыкнул Дэш. — Ладно. Значит, нас прикончат из-за твоей принципиальности.
Люк покачал головой. Джедай должен воздерживаться от насилия. «Воин» и «убийца» — не синонимы.
— Готовы? — Люк опустил меч, чтобы сияние клинка не выдало его раньше времени. — На счет «три». Один… два… три!
Дэш толкнул дверь.
Люк ворвался внутрь.
— Не двигаться! — закричал он.
Чуи вскочил в комнату следом за ним…
Мокрые ступни вуки скользнули по полу, и Чубакка рухнул на пол.
Ландо попробовал перепрыгнуть Чуи, но споткнулся, об упавшего вуки и растянулся рядом…
Охранники бросились к оружию.
Мама дорогая!
***
Лея сидела на кровати. Внезапно она ощутила прилив… страха.
Что происходит?!
***
Охранники действовали решительно. Двое сорвали винтовки с плеч, прицелились, выстрелили…
Люк отразил первый выстрел, затем второй…
Дэш перескочил через Ландо и Чуи, присел, выстрелил несколько раз подряд. ..
Двое охранников упали, третий получил в грудь стрелу из арбалета вуки. Четвертый выпалил в Люка. Скайвокер отбил; отраженный луч ударил в лампы под потолком и расколошматил их вдребезги.
Бластер Дэша вновь плюнул огнем.
Пятеро охранников неподвижно застыли на полу, а шестой вопил…
Вопил в передатчик!
Ландо выстрелил, и последний охранник упал. Переговорное устройство вывалилось у него из рук и подкатилось к ногам Ландо.
Динамик настойчиво требовал ответа:
— Тикс? Что у вас там творится? Тикс! Отвечайте, сектор один-один-тривосемь, отвечайте.
Чуи поднялся на ноги. Вид у вуки был смущенный.
Люк только головой покачал, наступил на передатчик и раздавил его.
— Вот вам и «тихонько», — сказал Ландо.
***
Ксизор как раз выплачивал министру культуры ежемесячную взятку, когда в кабинет вошла Гури. Поглядев на нее, Темный Принц быстро спровадил министра.
— В чем дело? — спросил он, как только министр вышел.
— Проблема в подземелье второго уровня.
— Какая?
— Не знаю, — пожала плечами Гури. — Там по-прежнему нет камер наблюдения, а охранники не отвечают.
— Это все неполадки со связью, — ответил Ксизор. Такое случалось часто: из-за труб, кабелей и дюрастальных балок помехи в подземельях были столь сильны, что инженеры никак не могли от них избавиться. Они называли такие места «мертвыми зонами». — Или же Скайвокер быстрее и хитрее, чем мы думали. Датчики под зданием что-нибудь зафиксировали?
— Нет.
— Вот и хорошо. Если это Скайвокер, он, скорее всего, пришел один, в крайнем случае, вдвоем с вуки. Пошли взвод охранников, пусть проверят.
— Я отправила два взвода, — доложила Гури.
— Отлично. Пригласи ко мне Моффа. Беспокоиться не о чем.
Один мальчишка, пусть и самый везучий, не пройдет мимо охраны.
***
Друзья побежали. Пока поэтажный план, который они долго запоминали, точно соответствовал действительности, но малейшая ошибка могла завести в тупик. Главное — не снижать скорости: ведь тревогу уже подняли. Придется рискнуть — не просить же себе проводника.
Чуи знал, где прячут Лею, поэтому он шел впереди.
Свернули за угол широкого коридора — и напоролись на четверых охранников.
Все, у кого были бластеры, начали стрелять.
Из передатчика на поясе Люка неожиданно раздался взволнованный голос Ц3ПО:
— Масса Люк! Масса Люк!
Люк отразил луч бластера и крикнул в передатчик, не снимая тот с пояса.
— Нам тут некогда, Ц-3ПО!
— Но, масса Люк, к кораблю идут люди! Много людей, и все с оружием!
Замечательно! Только этого не хватало!
Люк отразил очередной луч, прыгнул вперед и оказался вплотную к тому охраннику, который в него стрелял. Взмах меча — рука с бластером упала на пол. Люк развернулся и пнул охранника в живот. Охранник со стоном повалился на пол.
Остальные тоже не теряли времени даром: с охранниками было покончено. Люк ткнул пальцем в ту сторону, откуда они пришли:
— Туда! Там должно быть чисто!
На бегу, он выхватил передатчик.
— Ц-3ПО!
— Беда, масса Люк!
— Ц-3ПО!
— Что нам делать, масса Люк?
— Уводите корабль, немедленно! Р2Д2 знает все системы. Ты можешь управлять кораблем. Свяжитесь со мной, когда подниметесь. Оставайтесь на низкой орбите, ниже стратосферных датчиков систем безопасности. Понятно!
— Да, масса Люк!
— Стартуйте!
***
Лея испытала необычное ощущение. Ощущение чего-то близкого… неуловимого.
Люк. Люк здесь.
***
— Мы потеряли контакт со вторым отрядом охранников, — доложила Гури.
— Там же?
— Нет. На четыре уровня выше. Хм. Это уже не неполадки со связью. И не случайное совпадение.
— Поднять охрану по тревоге.
— Уже, — сказала Гури.
Неужели это Скайвокер? Вдруг он на самом деле каким-то образом пробрался в замок? Или кто-то еще?
— Отмените мои встречи. Проводите принцессу Лею в бронированный кабинет.
***
Поднялись еще на восемь или десять уровней, прежде чем наткнулись на очередную группу охранников. Перестрелка началась молниеносно, воздух наполнился электрическими разрядами, воплями раненых, запахло гарью.
Дэш тремя выстрелами уложил троих охранников. Бах! Бах! Бах! Такую скорострельность Люк наблюдал разве что у Хэна. Сам Люк отражал и блокировал молнии, которые летели в него со всех сторон. Рикошеты усиливали общий хаос. Чуи и Ландо палили напропалую. Охранники стреляли неплохо, но и только: в них не было отчаянности. Они воевали за деньги. Последний охранник повернулся и побежал. Чуи попал в него, и охранник пролетел еще два метра, прежде чем ударился о стену и замер.
— Бежим, бежим!!!
***
Лея почувствовала, как кто-то подходит к ее комнате. Схватив стул, она придвинула его к двери, затем взобралась на спинку, нашла опору и подняла над головой шлем.
Дверь открылась, и вошла Гури. Реакция у нее была молниеносной, но не успела Гури обернуться, как Лея изо всех сил ударила ее по затылку шлемом. Удар был сильный, и обычная женщина потеряла бы сознание. Но андроид всего лишь запнулся и на мгновение замер.
Лея выскочила в коридор, захлопнула дверь комнаты и заперла ее на замок.
Дверь содрогнулась от удара изнутри.
Следующий удар расколол тяжелый пластик и покрыл его паутиной тонких трещин. Долго дверь не выдержит, поняла Лея.
Она бросилась бежать.
***
— Масса Люк? Мы успешно покинули здание, — сообщил из передатчика голос
Ц-3ПО.
Люк спросил в комлинк:
— Ц-3ПО, где вы?
— Где-то в небе, масса Люк… Я… что? Ой, да замолчи ты, Р2Д2, я прекрасно веду корабль… Ай! Ой-ой-ой!
— Ц-3ПО!
Небольшая пауза. Потом какой-то скрип.
— Я видел его, ты, болбочущее мусорное ведро! Если бы ты меня не отвлек, я бы вовремя свернул!
— Ц-3ПО, что у вас происходит?
Люк услышал, как отчаянно верещит Р2Д2.
— Замолчи, мерзавец! Я не виноват!
— Ц-3ПО!
— Что? Где? НЕ-Е-ЕТ!
Звон разбитого стекла.
— Ц-3ПО!!!
— О, простите, масса Люк! Р2Д2 отвлек меня разговорами, и мы случайно снесли рекламный щит и радиомачту. Думаю, тот грузовоз мы не задели, так, слегка коснулись… Да, ты виноват! Если бы ты не свистел, как перегретый чайник, я бы…
— Ц-3ПО, перестань разговаривать с Р2Д2 и объясни, что там у вас творится!
— Мы летим невысоко, Р2Д2 настаивает, но мне кажется, что надо подняться повыше. Нет, плевать я хотел на твои познания! Тоже мне, навигатор! Сейчас я веду корабль. Ты говори, куда лететь, и все.
— Ц-3ПО! Веди «Сокол» на те координаты, которые я тебе дал. И поспеши. Наберите высоту, чтобы больше ни во что не врезаться.
— Вот видишь, Р2Д2? Я сказал, что мы летим слишком низко, так ведь нет — тебе никто не указ, ты сам все знаешь…
— Ц-3ПО!
— Да, масса Люк. Мы уже в пути. Нет, туда нам нельзя, это здание слишком высокое, нам надо во-от сюда… Осторожнее!!!
Люк прервал связь. Тем временем отряд достиг тяжелой огнеупорной двери. И эта дверь была заперта.
Ландо прицелился в замок из бластера, но Люк остановил его.
— Не надо. На двери магнитная защита. Заряд отскочит и попадет в когонибудь из нас.
— И как же мы пройдем дальше?
— Отойди. Посмотрим, сможет ли дверь устоять перед световым мечом.
Люк активировал свое оружие.
Дверь рухнула.
***
Гури ворвалась в бронированный кабинет Ксизора.
— Что такое? — удивленно спросил принц.
— Она сбежала. Подкараулила меня и ударила сзади, когда я вошла.
— Проклятие! — Ксизор не смог сдержать гнев. Плохо. Ситуация выходит изпод контроля. Неужели он недооценил Скайвокера? Настало время вмешаться.
Ксизор подошел к письменному столу, отодвинул крышку и вынул из потайного отделения мощный бластер обтекаемой формы.
— Пойдем, отыщем ее. И того, кто заварил эту кашу.
***
— Подожди минутку, — сказал Ландо.
— Что? Почему?
Ландо показал на распределительный щит в стене.
— Это прерыватель системы тревоги.
— Ну и что?
— Отойдите, а?
Когда спутники отошли на безопасной расстояние, Калриссиан выстрелил из бластера в простенький замок. Крышка распахнулась.
— Камеры слежения и датчики посылают сигналы через оптоволоконные кабели, — он показал бластером на прозрачные провода толщиной в палец.
— А ты откуда знаешь?
— Поверь, у меня есть кое-какой опыт. — С этими словами Ландо выстрелил в провода. Повалил дым, посыпались желто-оранжевые искры. Запахло горелым пластиком. — Теперь они нас не увидят, по крайней мере на этом уровне. Если мы взорвем все коробки по пути, они совсем ослепнут.
Чуи зарычал. Люк обернулся и увидел очередных охранников.
— Сюда! — крикнул он.
Отстреливаясь, друзья побежали дальше, а вслед им летели молнии из бластеров.
Они обогнули угол, зигзагами пробежали по коридору и кинулись к двери. Кто-то бежал к ней с противоположной стороны. Вот дверь приоткрылась… Дэш и Ландо вскинули бластеры…
— Не стреляйте! — завопил Люк. — Не стреляйте!
Дверь распахнулась, и на пороге показалась…
— Лея!
Они кинулись друг к другу и обнялись.
— Долго же ты добирался, — сказала Лея, внимательно посмотрела на друзей и наморщила нос. — Ф-фу, в чем вы купались? Вы пахнете, как та гадость, которой Ландо собирался нас кормить, и выглядите точно так же.
— Корабль сломался, — сообщил Люк. — Поэтому нам пришлось добираться кратчайшим путем — по канализации.
Оба посмотрели на Ландо.
— Я не виноват, — заявил Ландо. — Это все усовершенствования Хэна!
— Неважно. Давайте сматываться отсюда.
Теперь они бежали впятером.
— Масса Люк?
— Что еще, Ц-3ПО?
— Похоже, мы привлекли внимание сторожевика. Кажется, он нас преследует.
— Стряхните его.
— Как, масса Люк?
— Помнишь, как летал Хэн? Действуй так же.
Лея вытаращила глаза:
— Ты разрешил дроидам вести корабль? С ума сошел?
— Они молодцы, просто немного нервничают, вот и все. На самом деле, они вполне справляются.
— Нет, Р2Д2, заткнись! — завопил Ц-3ПО. — Ты слышал, что сказал масса Люк. Я только сделаю мертвую петлю… о-о-ох! А-а-ай! Масса Люк! Помогите! Помогите!
— Ц-3ПО, что там у вас?
— Я пытаюсь повернуть корабль!.. — откликнулся Ц-3ПО, перекрывая истошный свист Р2Д2. — Ой!
— Похоже, они перекувыркнулись, — заметил Ландо.
— А ты сказал, все в порядке, — упрекнула Лея.
— Ц-3ПО, делай, как говорит Р2Д2! Р2Д2, покажи ему, как выйти из мертвой петли!
Гневные восклицания в передатчике перемежались яростным свистом.
— Ну вот, так лучше. Мы их стряхнули, масса Люк! По-моему, они разбились об эстакаду, под которой мы пролетали, когда перевернулись.
— Не могу поверить, что ты позволил роботам вести…
Люк сердито посмотрел на Лею.
— Перестань твердить одно и то же. Слушайте, вы двое, отправляйтесь по тем координатам, которые я вам дал. И осторожнее у меня!
— Теперь у нас все получится, масса Люк. Не волнуйтесь.
Люк возвел глаза к потолку и только вздохнул.
Глава 38
— Я объявлю общую тревогу, — сказала Гури.
— Нет!
На что это будет похоже? Охрана главы «Черного Солнца» ни на что не годна?
— Вели охранникам смотреть в оба. Те, кто вошел в замок, не должны из него выйти.
Гури кивнула и заговорила в передатчик.
Потом они вместе направились на подстанцию, где находились экраны камер наблюдения. На подстанции Гури набрала команды на старомодной клавиатуре. В воздухе материализовалась эмблема Ксизора. Гури ввела свой личный код и переключила устройство ввода с клавиатуры на голос.
— Показать уровень пятнадцать, всех, на ком нет формы наших служащих.
Изображение раскололось на миллион мелких точек, закрутилось, как вода в стоке, потом погасло.
Ксизор нахмурился и потер лоб бластером.
— Где изображение? — спросила Гури компьютер.
— Голографические камеры и датчики на уровне пятнадцать в настоящий момент вышли из строя.
— Показать уровень шестнадцать.
Ничего не изменилось.
— Показать уровень семнадцать.
То же самое.
— Показать уровень восемнадцать.
Воздух вспыхнул и превратился в многочисленные образы пустых коридоров и комнат.
— Они на семнадцатом уровне, — сказал Ксизор.
Гури взглянула на него.
Ксизор указал бластером на изображение.
— Они расстреливают распределительные коробки, чтобы мы их не увидели. Доберись они до восемнадцатого уровня, на семнадцатом камеры тоже не работали бы. Идем.
— Слишком опасно, — возразила Гури. — Мы потеряли, по меньшей мере, дюжину охранников. Вы должны остаться здесь.
— Я уж как-нибудь решу, что мне делать, — сказал Ксизор. — Это Скайвокер. Надо его прикончить. Я лично с ним разберусь.
Никто не смеет безнаказанно унижать принца Ксизора в его собственном замке!
— Так в чем… заключается… наш план? — спросила запыхавшаяся Лея.
— Выберемся отсюда, — сказал Люк. — Сядем на «Тысячелетний сокол» и сбежим с этой планеты. — И прибавил, словно успокаивая Лею:
— Р2Д2 и Ц-3ПО могут вести корабль!
Лея покачала головой.
Чуи что-то сказал; Лея догадалась, что вуки их новые пилоты тоже не нравятся.
— Послушай, — сказал Ландо, — если мы отсюда не выберемся, не важно, кто на чем полетит. Бежим!
Лея кивнула. Ландо очень метко описал ситуацию.
— Никто не подумает, что мы настолько глупы, чтобы соваться наверх, — заметил Дэш. — Все будут искать нас внизу.
— Ну да, — рассмеялся Ландо. — Беда наших врагов в том, что они не способны оценить всю глубину нашей дурости!
Лея снова покачала головой. Теперь у нее был бластер, захваченный у одного из убитых охранников. С оружием она чувствовала себя спокойнее. Если уж убежать не удастся, будет чем застрелиться…
Ксизор и Гури вошли в турболифт.
— Уровень двадцать, — сказал Ксизор. — Мы подождем их там.
Турболифт рухнул вниз, и Ксизор на миг очутился в невесомости. Происходящее раздражало — и одновременно возбуждало. Ему нечасто приходилось убивать людей собственными руками. Ксизор был уверен, что Люк Скайвокер — среди тех, кто напал на замок. И, раз он посмел так далеко зайти, Ксизор прикончит мальчишку с особым наслаждением.
Принц глубоко вдохнул и постарался обуздать эмоции.
Турболифт замедлил ход.
— Уровень двадцать, — объявил компьютер.
Дверь широко распахнулась.
Ксизор держал бластер так, чтобы его дуло смотрело в потолок. Несколько часов в неделю он практиковался в стрельбе в личном тире и, что называется, изрядно набил руку.
У Гури оружия не было. Хотя она стреляла превосходно, ей редко случалось использовать бластер.
Оба вышли в коридор.
— Двадцатый уровень, — сказал Дэш. — Здесь кончаются лестницы, придется искать другую лестничную клетку.
— Сколько в здании уровней?
— Насколько помню, сто два над землей.
— Уф! — вздохнул Ландо. — И нам придется топать до самой крыши?
— Нет, к пятидесятому уровню пристроена посадочная площадка.
— Ничего страшного, еще каких-нибудь тридцать пролетов, и мы перестанем задыхаться, — утешил Дэш.
— Я не доживу, — буркнул Ландо.
— Стареешь, Калриссиан.
— В том конце коридора должна быть еще одна лестница, — сказал Люк. — Бежим!
Ксизор увидел их первым — Гури проверяла боковые коридоры. Пятеро, включая Лею. Вуки тоже здесь — Ксизор был уверен, что он непременно вернется за Леей. Один смуглый. Это, должно быть, игрок. Второй незнакомый, а третий — Скайвокер.
Темный Принц улыбнулся. Он развернулся, опустил руку с бластером и вытянул вперед, словно стрелял по движущейся мишени в тире. Выровняв мушку по левому глазу Скайвокера, он слегка задержал дыхание и мягко нажал на курок.
Люк заметил высокого инопланетянина, когда тот стал целиться в него из бластера. Выхватив световой меч из-за пояса, Люк включил его и позволил Силе захватить себя…
Смертоносная молния метнулась к Люку.
Световой меч замер на уровне лица, словно по собственной воле прикрыв левый глаз Люка.
Люк почувствовал удар, когда клинок отразил заряд. Не будь меча, выстрел пришелся бы точно в глаз…
Инопланетянин выстрелил снова…
И вновь световой меч отразил выстрел. Молния прожгла пол…
Ксизор нахмурился. Как это у него получается? Он не может быть настолько быстрым!
Гури выскочила в коридор. Она держала в руках тяжелый металлический стул на колесиках, который и метнула в нападавших, словно камешек…
— Осторожно! — закричал Люк.
Стул несся на него. Он не мог одновременно отбить мечом стул и отразить выстрел Ксизора…
Чуи очутился рядом, поднял арбалет и выстрелил…
Стул взорвался мелкими осколками и осыпал коридор колючим дождем…
Лея увидела Ксизора и Гури. Вскинув бластер, она выстрелила, но поняла, что взяла слишком высоко, и попыталась опустить прицел…
Ксизор осознал две вещи: во-первых, они с Гури в меньшинстве, а вовторых, Скайвокеру нипочем его бластер. Он был скорее изумлен, чем напуган, но понимал, что надо убираться.
— Бежим! — крикнул он Гури.
Она заслонила его, давая возможность ускользнуть, а секундой позже присоединилась к Ксизору в той самой комнате, откуда позаимствовала стул.
— Интересный фокус, — заметил Ксизор. — Ловко у него с мечом выходит.
— Похоже, он и вправду в родстве с Вейдером, — сказала Гури. — Вызвать охрану?
Ксизор вздохнул.
— Вызывай.
— Это был Ксизор! — воскликнула Лея.
— Хорошо. Мы его захватим, — отозвался Люк.
— Не думаю, — сказал Ландо. — Смотри!
В конце коридора появилась дюжина охранников.
— Сюда! — крикнул Дэш.
Слева была дверь. Чуи открыл ее выстрелом.
Лея шмыгнула следом за вуки, Ландо и Дэш метнулись за ней. Люк вошел последним, отбивая молнии бластеров, жужжавших вокруг.
Друзья переглянулись.
— И что теперь? — спросила Лея.
Ландо посмотрел на Люка, тот кивнул.
— Ну, — сказал Ландо, — настало время для отчаянных мер. — Он сунул руку в небольшой рюкзачок, который нес всю дорогу, и вытащил оттуда круглый серебристый шар размером примерно с мужской кулак. Шар был снабжен какими-то кнопками, а по диаметру шла узкая прорезь.
Люк кивнул Дэшу. Тот принял шар из рук Ландо.
— Это термический детонатор, — пояснил он. — У Ландо таких три. Они срабатывают от таймера или от размыкания цепи. Надо щелкнуть вот этим выключателем, потом нажать кнопку и…
— И что?
— Начнется термоядерная реакция.
— Термоядерная реакция… — повторила Лея.
— Ну да. Силы взрыва вполне хватит, чтобы испарить все поблизости.
— Включая нас?
— Вот именно. Но готов поспорить — предводитель «Черного Солнца» не захочет, чтобы мы взорвали эту бомбу в его замке.
— Покажи мне ее, — попросила Лея. Дэш вытаращил глаза. Люк утвердительно кивнул.
Лея устройство взяла в руки и внимательно осмотрела.
— А если не трогать размыкатель?
— Бомба сработает от таймера. По умолчанию, он поставлен на пять минут. Если нажать вот эту кнопку, как только таймер заработает, его никто не может выключить.
— Понятно, — Лея взяла металлический шар и сунула его в притороченный к поясу шлем охотника.
Мужчины переглянулись.
— Э-э-э, Лея… — начал Люк.
— Ты сказал, что у вас таких бомб несколько? Эту я хочу оставить себе. Она мне пригодится.
— Пользуйся на здоровье, — пожал плечами Люк. — Мы купили ее на твои деньги.
Пальба за дверью прекратилась.
— Пора поговорить с Ксизором, — сказал Люк.
Ландо вручил ему еще один детонатор. Люк коснулся кнопок управления. Устройство запиликало. Крохотные лампочки загорались и гасли в такт звуковым сигналам.
Ксизор вместе с Гури вышел из комнаты в коридор за спинами охранников.
— Нет!
На что это будет похоже? Охрана главы «Черного Солнца» ни на что не годна?
— Вели охранникам смотреть в оба. Те, кто вошел в замок, не должны из него выйти.
Гури кивнула и заговорила в передатчик.
Потом они вместе направились на подстанцию, где находились экраны камер наблюдения. На подстанции Гури набрала команды на старомодной клавиатуре. В воздухе материализовалась эмблема Ксизора. Гури ввела свой личный код и переключила устройство ввода с клавиатуры на голос.
— Показать уровень пятнадцать, всех, на ком нет формы наших служащих.
Изображение раскололось на миллион мелких точек, закрутилось, как вода в стоке, потом погасло.
Ксизор нахмурился и потер лоб бластером.
— Где изображение? — спросила Гури компьютер.
— Голографические камеры и датчики на уровне пятнадцать в настоящий момент вышли из строя.
— Показать уровень шестнадцать.
Ничего не изменилось.
— Показать уровень семнадцать.
То же самое.
— Показать уровень восемнадцать.
Воздух вспыхнул и превратился в многочисленные образы пустых коридоров и комнат.
— Они на семнадцатом уровне, — сказал Ксизор.
Гури взглянула на него.
Ксизор указал бластером на изображение.
— Они расстреливают распределительные коробки, чтобы мы их не увидели. Доберись они до восемнадцатого уровня, на семнадцатом камеры тоже не работали бы. Идем.
— Слишком опасно, — возразила Гури. — Мы потеряли, по меньшей мере, дюжину охранников. Вы должны остаться здесь.
— Я уж как-нибудь решу, что мне делать, — сказал Ксизор. — Это Скайвокер. Надо его прикончить. Я лично с ним разберусь.
Никто не смеет безнаказанно унижать принца Ксизора в его собственном замке!
***
— Так в чем… заключается… наш план? — спросила запыхавшаяся Лея.
— Выберемся отсюда, — сказал Люк. — Сядем на «Тысячелетний сокол» и сбежим с этой планеты. — И прибавил, словно успокаивая Лею:
— Р2Д2 и Ц-3ПО могут вести корабль!
Лея покачала головой.
Чуи что-то сказал; Лея догадалась, что вуки их новые пилоты тоже не нравятся.
— Послушай, — сказал Ландо, — если мы отсюда не выберемся, не важно, кто на чем полетит. Бежим!
Лея кивнула. Ландо очень метко описал ситуацию.
— Никто не подумает, что мы настолько глупы, чтобы соваться наверх, — заметил Дэш. — Все будут искать нас внизу.
— Ну да, — рассмеялся Ландо. — Беда наших врагов в том, что они не способны оценить всю глубину нашей дурости!
Лея снова покачала головой. Теперь у нее был бластер, захваченный у одного из убитых охранников. С оружием она чувствовала себя спокойнее. Если уж убежать не удастся, будет чем застрелиться…
***
Ксизор и Гури вошли в турболифт.
— Уровень двадцать, — сказал Ксизор. — Мы подождем их там.
Турболифт рухнул вниз, и Ксизор на миг очутился в невесомости. Происходящее раздражало — и одновременно возбуждало. Ему нечасто приходилось убивать людей собственными руками. Ксизор был уверен, что Люк Скайвокер — среди тех, кто напал на замок. И, раз он посмел так далеко зайти, Ксизор прикончит мальчишку с особым наслаждением.
Принц глубоко вдохнул и постарался обуздать эмоции.
Турболифт замедлил ход.
— Уровень двадцать, — объявил компьютер.
Дверь широко распахнулась.
Ксизор держал бластер так, чтобы его дуло смотрело в потолок. Несколько часов в неделю он практиковался в стрельбе в личном тире и, что называется, изрядно набил руку.
У Гури оружия не было. Хотя она стреляла превосходно, ей редко случалось использовать бластер.
Оба вышли в коридор.
***
— Двадцатый уровень, — сказал Дэш. — Здесь кончаются лестницы, придется искать другую лестничную клетку.
— Сколько в здании уровней?
— Насколько помню, сто два над землей.
— Уф! — вздохнул Ландо. — И нам придется топать до самой крыши?
— Нет, к пятидесятому уровню пристроена посадочная площадка.
— Ничего страшного, еще каких-нибудь тридцать пролетов, и мы перестанем задыхаться, — утешил Дэш.
— Я не доживу, — буркнул Ландо.
— Стареешь, Калриссиан.
— В том конце коридора должна быть еще одна лестница, — сказал Люк. — Бежим!
***
Ксизор увидел их первым — Гури проверяла боковые коридоры. Пятеро, включая Лею. Вуки тоже здесь — Ксизор был уверен, что он непременно вернется за Леей. Один смуглый. Это, должно быть, игрок. Второй незнакомый, а третий — Скайвокер.
Темный Принц улыбнулся. Он развернулся, опустил руку с бластером и вытянул вперед, словно стрелял по движущейся мишени в тире. Выровняв мушку по левому глазу Скайвокера, он слегка задержал дыхание и мягко нажал на курок.
Люк заметил высокого инопланетянина, когда тот стал целиться в него из бластера. Выхватив световой меч из-за пояса, Люк включил его и позволил Силе захватить себя…
Смертоносная молния метнулась к Люку.
Световой меч замер на уровне лица, словно по собственной воле прикрыв левый глаз Люка.
Люк почувствовал удар, когда клинок отразил заряд. Не будь меча, выстрел пришелся бы точно в глаз…
Инопланетянин выстрелил снова…
И вновь световой меч отразил выстрел. Молния прожгла пол…
Ксизор нахмурился. Как это у него получается? Он не может быть настолько быстрым!
Гури выскочила в коридор. Она держала в руках тяжелый металлический стул на колесиках, который и метнула в нападавших, словно камешек…
— Осторожно! — закричал Люк.
Стул несся на него. Он не мог одновременно отбить мечом стул и отразить выстрел Ксизора…
Чуи очутился рядом, поднял арбалет и выстрелил…
Стул взорвался мелкими осколками и осыпал коридор колючим дождем…
Лея увидела Ксизора и Гури. Вскинув бластер, она выстрелила, но поняла, что взяла слишком высоко, и попыталась опустить прицел…
Ксизор осознал две вещи: во-первых, они с Гури в меньшинстве, а вовторых, Скайвокеру нипочем его бластер. Он был скорее изумлен, чем напуган, но понимал, что надо убираться.
— Бежим! — крикнул он Гури.
Она заслонила его, давая возможность ускользнуть, а секундой позже присоединилась к Ксизору в той самой комнате, откуда позаимствовала стул.
— Интересный фокус, — заметил Ксизор. — Ловко у него с мечом выходит.
— Похоже, он и вправду в родстве с Вейдером, — сказала Гури. — Вызвать охрану?
Ксизор вздохнул.
— Вызывай.
***
— Это был Ксизор! — воскликнула Лея.
— Хорошо. Мы его захватим, — отозвался Люк.
— Не думаю, — сказал Ландо. — Смотри!
В конце коридора появилась дюжина охранников.
— Сюда! — крикнул Дэш.
Слева была дверь. Чуи открыл ее выстрелом.
Лея шмыгнула следом за вуки, Ландо и Дэш метнулись за ней. Люк вошел последним, отбивая молнии бластеров, жужжавших вокруг.
Друзья переглянулись.
— И что теперь? — спросила Лея.
Ландо посмотрел на Люка, тот кивнул.
— Ну, — сказал Ландо, — настало время для отчаянных мер. — Он сунул руку в небольшой рюкзачок, который нес всю дорогу, и вытащил оттуда круглый серебристый шар размером примерно с мужской кулак. Шар был снабжен какими-то кнопками, а по диаметру шла узкая прорезь.
Люк кивнул Дэшу. Тот принял шар из рук Ландо.
— Это термический детонатор, — пояснил он. — У Ландо таких три. Они срабатывают от таймера или от размыкания цепи. Надо щелкнуть вот этим выключателем, потом нажать кнопку и…
— И что?
— Начнется термоядерная реакция.
— Термоядерная реакция… — повторила Лея.
— Ну да. Силы взрыва вполне хватит, чтобы испарить все поблизости.
— Включая нас?
— Вот именно. Но готов поспорить — предводитель «Черного Солнца» не захочет, чтобы мы взорвали эту бомбу в его замке.
— Покажи мне ее, — попросила Лея. Дэш вытаращил глаза. Люк утвердительно кивнул.
Лея устройство взяла в руки и внимательно осмотрела.
— А если не трогать размыкатель?
— Бомба сработает от таймера. По умолчанию, он поставлен на пять минут. Если нажать вот эту кнопку, как только таймер заработает, его никто не может выключить.
— Понятно, — Лея взяла металлический шар и сунула его в притороченный к поясу шлем охотника.
Мужчины переглянулись.
— Э-э-э, Лея… — начал Люк.
— Ты сказал, что у вас таких бомб несколько? Эту я хочу оставить себе. Она мне пригодится.
— Пользуйся на здоровье, — пожал плечами Люк. — Мы купили ее на твои деньги.
Пальба за дверью прекратилась.
— Пора поговорить с Ксизором, — сказал Люк.
Ландо вручил ему еще один детонатор. Люк коснулся кнопок управления. Устройство запиликало. Крохотные лампочки загорались и гасли в такт звуковым сигналам.
***
Ксизор вместе с Гури вышел из комнаты в коридор за спинами охранников.