Петров Михаил. Гончаров и новогоднее приключение

Петров Михаил
Гончаров и новогоднее приключение

   Михаил ПЕТРОВ
   Гончаров и новогоднее приключение
   Детективная повесть
   Наше проживание в уютной трехкомнатной квартире Алексея Николаевича Ефимова - моего законного тестя - продолжалось уже второй месяц. Постепенно мое раздражение по поводу временного переезда не только улеглось, но и более того - такое положение вещей мне начинало нравиться. Что и говорить - ко всему подлец человек привыкает. Было чертовски приятно, легонько пощекотав заставленный бутылками тестевский бар, сытым котом разлечься на диване, оставляя за закрытой дверью все оскорбительные замечания его дочери.
   Новый год стучался в двери, и по этой причине я на собственном согбенном горбу приволок огромную трехметровую лесину. Ее высота оказалась такова, что даже просторная ефимовская квартира была не в состоянии ее принять. Тогда я отыскал ножовку, собираясь отпилить нижнюю часть древа. Однако очаровательная супруга отчаянно запротестовала и потребовала купировать макушку, ссылаясь на то, что нижний конец куда как толще и пушистей. Естественно, я неприлично ухмыльнулся и позволил себе в ее адрес некоторую двусмысленность. Обозвав меня ползучим гадом, Милка вырвала из моих рук пилу и сама занялась обрезанием. Оскорбленный в лучших чувствах, я протопал в комнату, открыл бар и в сотовариществе с коньяком начал глумиться над русской женщиной.
   - Пили, пили, развратница, работай, а ночью, когда ты уснешь, я твой грешный комель все равно отсеку.
   - Себе отсеки, - бессовестно отозвалась супруга. - Все одно он без дела у тебя. Только и можешь, что водку пьянствовать да на чужих баб рот разевать.
   - Графиня, вы себе противоречите. Вы только что заметили, что мне он без надобности, а теперь, сами себя опровергая, обвиняете меня в порочащих меня наклонностях. Как это понимать? Я удивлен.
   - Ты слишком хорошего о себе мнения, я говорила о том, как ты пялишься на баб, но это же делают и немощные старики. - Послышался неясный шум, а потом опять недовольный Милкин голос: - Да здесь он, здесь, водку жрет с утра пораньше. А кто вам наш адрес дал?
   - Ваши квартиранты, они были так любезны, что... - необыкновенно музыкально ответила дама. - Мне можно к нему пройти?
   - Проходите, если не боитесь этого ненормального сексуального маньяка. Не разувайтесь, у нас беспорядок и холодно.
   Высокая голубоглазая женщина вошла резко и стремительно. Видимо, сексуальные маньяки ее совершенно не страшили. Одета она была скромненько, но со вкусом. Не слишком дорогая шуба и такого же типа шапка, которую она тут же сняла, освобождая чудесную черную гриву. Это при ярко-то голубых глазах и молочно-матовой коже. Не знаю, как вам, господин Гончаров, а мне она понравилась сразу.
   - Раздевайтесь и располагайтесь, - гостеприимно предложил я. - Здесь тепло, здесь уют, здесь коньяк раздают. И пожалуйста, не слушайте бредни моей горничной.
   - Не оскорбляйте свою жену, - снимая шубу, засмеялась вошедшая. - Это некрасиво и в конечном счете может плохо для вас кончиться.
   - Милая незнакомка, как только зазвучал свадебный марш Мендельсона, я понял, что для меня все кончено. Причем безвозвратно и навсегда. Но забудем об этом, в конце концов, у каждого свои вериги. Смею ли я спросить дорогую гостью, что ее ко мне привело? Ведь обычно к моей помощи прибегают не от хорошей жизни - вы же на вдову, убитую горем, совсем не похожи.
   - И тем не менее это так... Хотя о смерти моего мужа говорить пока рановато, некоторые факты дают основание предполагать, что он исчез.
   - Печально. И что же вас натолкнуло на эту мысль?
   - Видите ли, он уже больше недели не ночевал дома.
   - Негодяй! Я бы на его месте и денно и нощно охранял столь прелестный бриллиант, ниспосланный мне судьбой. А раньше подобные недоразумения с ним случались?
   - Да уж бывало, но обычно его загулы не превышали двух-трех дней.
   - Ай-ай-ай! Каков негодник! Он что же у вас, алкоголик?
   - Нет, нет, ни в коем случае. Трезвенником, правда, его назвать нельзя, но и в чрезмерном пьянстве никак не обвинишь.
   - Тогда я просто не понимаю, как он мог хотя бы на минуту оставить без присмотра такое сокровище? Наверное, он ненормальный!
   - Такая же шлюха в штанах, как и ты, - неразумно и беспардонно вылепилась Милка.
   - Людмила Алексеевна! Я бы вас попросил впредь не заходить в мой кабинет без надлежащего на то разрешения. Тем более, когда я работаю с клиентами, - строго и надменно глядя на нее, изрек я. - Соблаговолите принести нам кофе с лимоном и тотчас удалиться.
   Фыркнув так, что моей душе стало горько и обидно, она ушла, бессовестно унося с собой весь мой авторитет. Продолжать разговор в том же игриво-фривольном ключе теперь было по меньшей мере глупо. Поэтому я вполне официально спросил, с кем имею честь беседовать.
   - Меня зовут Людмила Владимировна Носова, а привело меня к вам исчезновение мужа Виктора Никифоровича. Скажу сразу - в милицию я уже обращалась, но там мне ответили, что никаких причин для беспокойства у меня пока быть не должно. Дескать, таких, как я, приходят десятки, понапрасну бьют тревогу и отрывают занятых людей, а в это время их неверные мужья развлекаются на стороне. Где-то я их понимаю, скорее всего, так оно и есть, но и меня понять нужно. А вдруг с ним что-то случилось и еще есть возможность ему помочь. Вот я и пришла просить вас найти моего мужа. Естественно, ваши услуги будут оплачены.
   - Об этом после, давайте сначала договоримся, что я вообще берусь за ваше дело.
   - Давайте, но как?
   - Вы мне все подробненько рассказываете о своем благоверном, начиная от его пагубных привычек и заканчивая сокровенными замыслами. Только тогда, имея о нем какое-то представление, я буду знать, стоит ли мне пытаться вам помочь.
   - Хорошо. С чего бы начать?
   - Начните хотя бы с его внешних данных.
   - Я принесла его фотографию, посмотрите, пожалуйста.
   На стол лег портрет улыбающегося сорокалетнего щеголя, чем-то похожего на Марка Бернеса в молодости. Ничего не скажешь - приятный мужик.
   - У вас хороший вкус, - одобрительно заметил я. - Теперь укажите его рост и особые приметы. На фотографии этого не заметишь, кстати, вы не против, если я ее на время заберу?
   - Конечно нет, я для того ее и принесла. А ростом Виктора Бог не обидел - метр девяносто, и это при девяностокилограммовом весе. Он раньше занимался баскетболом. А вот насчет особых примет посложнее - у него их попросту нету, если не считать шрама после аппендицита, но будем надеяться, что до этого дело не дойдет?
   - Будем надеяться, - оптимистично согласился я. - Скажите, где и кем он работал в последнее время?
   - Он был директором мелкой фирмы "Фортуна".
   - Если можно, об этом поподробнее. Что за фирма? Чем она занималась?
   - Это, собственно, и не фирма, а редакция газеты "Фортуна", но с определенными коммерческими возможностями.
   - Вот-вот, это-то и интересно. Как оценивались эти возможности в рублях? Какой доход составляли эти самые возможности?
   - Господи, ну о каком доходе вы говорите. Так, копеечки. Не забывайте, что Виктор выпускал газету, а она съедала добрую треть.
   - Тогда зачем она вообще была ему нужна? Тем более популярностью она, кажется, не пользовалась. Лично мне она в руки никогда не попадалась.
   - Вы правы, газета выходила небольшим тиражом и была нужна только как щит от налогового кулака. Согласитесь, что лучше платить пятерым безработным журналистам, чем незнакомому дяде.
   - Возможно. Скажите, а содержание и направленность, то есть сама концепция газеты не могла стать причиной его исчезновения?
   - Мне трудно ответить, потому как, к своему стыду, я ее не читала.
   - Скверно. Сегодня же представьте мне подшивку за последние полгода.
   - Я не знаю, отдадут ли мне ее в редакции.
   - Что так? Вы что же, не имеете к фирме никакого отношения?
   - Почти год назад Виктор меня уволил.
   - Оригинально! И что же послужило причиной увольнения собственной супруги?
   - Официально - систематический невыход на работу.
   - И это действительно так?
   - Такие факты имели место, но, как говорится в той басне: "Ты виноват уж в том, что хочется мне кушать...", Виктор неровно дышал к одной журналисточке, а какая уж тут любовь, когда за спиной сварливая жена.
   - Вы правы, это действительно мешает и тормозит творческий процесс. И что же в итоге? Надеюсь, он добился положительных результатов?
   - Я не знаю, но через месяц после моего увольнения явился с расцарапанной рожей. Помню, я тогда радовалась и злорадствовала.
   - Это нехорошо. Работает ли сейчас та царапучка и как ее зовут?
   - Кажется, он вскоре ее уволил, а звали ее Галиной Звягиной.
   - Ладно, это мы выясним. Теперь меня интересует следующее: каким видом коммерции занималась фирма и не было ли в ее действиях чего-нибудь предосудительного?
   - В деятельности любой сегодняшней фирмы вы наверняка найдете массу нарушений, думаю, что и "Фортуна" не исключение. Однако ее оборот настолько ничтожен, что и говорить-то о нем не приходится.
   - И все же. На каких нивах ваш Виктор искал коммерческую фортуну?
   - В данное время не знаю, но когда работала я, он возил из Москвы товары. Раз в неделю гонял туда грузовик.
   - Это уже ближе к теме. И какой товар он привозил?
   - Чай, кофе, иногда книги.
   - Он брал их на консигнацию? То есть рассчитывался после реализации?
   - Нет, предпочитал расплачиваться сразу.
   - В таком случае его вояжи требовали иметь при себе крупные суммы денег?
   - Наверное, но последнее время сам он ездил редко, вместо себя посылал экспедитора Павлика Дергунова.
   - Вот как? - По ее потеплевшему голосу я мог предположить многое. - Вы, наверное, хорошо знаете этого самого Павлика Дергунова?
   - Может быть, может быть, - кокетливо улыбнулась Носова. - Только к настоящему делу, поверьте мне, это не относится.
   - Может быть, может быть, - в тон ей ответил я. - А Виктор о вашей связи знал?
   - О какой связи? Помилуй бог, о чем вы говорите! Павлик Дергунов - сын моей школьной подружки и ничего более. У меня, кроме мыслей, ничего такого с ним и не было.
   - А жаль, - невольно посочувствовал я женщине. - Людмила Владимировна, скажите, в последнее время не было ли в адрес вашего мужа каких-нибудь звонков или писем угрожающего характера?
   - Такого я не припомню.
   - Кроме вышеназванной Галины, у него еще кто-то был?
   - Наверное, какая-то баба была, ведь не уголь же он рубил, когда не ночевал дома и приходил только под утро. Увы, он меня с ними не знакомил.
   - Когда и при каких обстоятельствах вы в последний раз видели своего Виктора?
   - В пятницу восемнадцатого, как и положено, в девять часов он отправился в редакцию, и все, с концами.
   - За ним приезжает водитель?
   - Нет, что вы, это слишком большая роскошь, он сам водит.
   - Черт возьми, где же в таком случае машина?
   - Тоже исчезла.
   - Что же вы раньше молчали? Где он ее паркует на ночь?
   - На автостоянке возле дома, но я уже смотрела, там ее нет.
   - Вы номер автомобиля помните?
   - Да, конечно. У нас белая "девятка" с номером...
   - Запишите его, а также оставьте свой телефон и адрес. Сегодня суббота, в понедельник я попробую поговорить с сотрудниками газеты.
   Кажется, это дело не сулило серьезных опасностей, впрочем, как и барышей, наверное, именно поэтому и стоило за него браться.
   - Что за стерва? - едва только дверь за прекрасной дамой закрылась, въедливо поинтересовалась Милка. - Уже в дом начал своих шлюх таскать, кобель несчастный.
   - Это клиентка, - миролюбиво пояснил я. - По делу приходила.
   - Все они по делу приходят, а потом через тебя проходят. Ты же скотина, ты даже мою лучшую подружку, сучку Тамарку, не пропустил - никогда ей этого не прощу.
   - Глупости говорить изволишь, фантазии все это, спроси у нее сама.
   - Спрашивала, она уже раскололась.
   - Значит, и она ненормальная. Наговаривает на бедного старого поэта.
   - Поэт хренов, иди втыкай елку в бочку.
   - Это мы с удовольствием, это мы вам мигом оформим.
   - Не сомневалась, кобель бесхвостый, и за что мне такие мучения Бог послал?
   - Где ставить-то будем?
   - У отца в кабинете, в комнате и без того тесно, не потанцуешь.
   - Старая ты калоша, все танцы на уме. Скоро песок посыплется, а туда же...
   * * *
   Редакция газеты "Фортуна" арендовала в ДК "Знамя" просторную, светлую комнату на втором этаже. При моем появлении ее обитательницы - три симпатичные девицы - немного смутились, как будто бы я застал их за каким-то предосудительным занятием. А они всего-то пили чай и мерили черные колготки. На сидящего за компьютером молодого парня внимания они не обращали. То ли он уже знал о них все, то ли играл роль домашнего котенка. В общем, настроение в редакции было повседневное и умиротворенное. Видимо, отсутствие шефа совершенно не сказалось на распорядке рабочего дня и психике сотрудников. Доброжелательно меня разглядывая, они выжидающе улыбались, наверное по ошибке приняв за Деда Мороза.
   - Здравствуйте, девочки и мальчики.
   - Здравствуйте! - послушным хором ответили они.
   - А я Серый Волк, пришел за Красной Шапочкой. Есть среди вас такая?
   - Выбирайте любую, - щедро разрешила самая бойкая и самая сексапильная из всех присутствующих. - Вот хоть бы меня и тащите в самую глухую непролазную чащу. И имя-то у меня подходящее, зовут Машенькой.
   - Что ты, девонька, да после тебя я и сам в этой чаще лапы протяну, мне бы кого-нибудь поскромнее, например, Галку Звягину.
   - Ну вы, дядя, и даете, - дружно расхохотались девицы. - Нашел скромницу! Да мы перед ней девы непорочные и ангелы святые. Мы все втроем не сделаем того, что сделает она одна. Опасная женщина, сразу предупреждаем.
   - Ничего, как-нибудь управимся, где мне ее найти?
   Кажется, я чуть-чуть поторопился, потому что в их глазах мелькнула тревога, смешанная с подозрением. Святая троица как-то незаметно приняла чопорный, рабочий вид, стараясь не обращать на меня внимания. Это становилось интересным.
   - Простите меня, девы Христовы, кажется, я ненароком нарушил какое-то страшное, мне неизвестное табу? Тогда молчу.
   - Ничего вы не нарушили, никакого табу, - скучно ответила сексапильная Машенька. - Просто вы мешаете нам работать. Нам предновогоднюю газету нужно делать, а вы отвлекаете.
   - Еще раз прошу вашего великодушного прощения за то, что оторвал вас от столь важной и нужной всему человечеству созидательной деятельности, но если уж так получилось, то проводите меня к Виктору Никифоровичу Носову.
   Три затылка различной масти, повернутые в мою сторону, можно было расценить как лаконичный, но емкий ответ. Похоже, они сговорились и решительно не хотели проливать хоть какой-нибудь свет на историю таинственного исчезновения своего шефа. Говорить ничего не хотят, однако и не перепуганы. А если это так, то, скорее всего, ничего страшного с их шефом случиться не может, потому как в противном случае они и сами бы заявили в милицию, не такие уж они дуры. Хорошо, попробуем еще раз, но теперь, как говорил один знакомый армянин, с другой стороны. Тот парнишка за компьютером, будто уж очень увлеченный игрой, наверное, и есть мой следующий собеседник. Если мои предположения верны, то уж он от меня не отвертится.
   - Дергунов! - резко окликнул я и попал с первого раза. Чуть не свалившись со стула, он вытянулся во фрунт и вылупил на меня черные маслины удивленных глаз. - Дергунов, пойдем перекурим, а то мне с твоими бабами болтать надоело. Совсем невоспитанный народ. Да пойдем, не бойся, не буду я тебя бить.
   - А зачем мне с вами куда-то идти? - неприятно удивился парень. - Можно и здесь поговорить, наши девушки ничего и никому не передадут.
   Он отчаянно трусил и даже не стеснялся этого при девках. Мне стало его немного жаль, но раз уж замахнулся, так бей.
   - Нет, Павлик, не для бабских это ушей, только тебе я могу передать то, что сказал Виктор Никифорович.
   - Но вы же сами только что спрашивали о нем.
   - Ну и спрашивал, что с того? Я-то думал - он уже вернулся. Пойдем.
   - Отстань от парня, мент недоделанный! - яростно сверкая глазами, кинулась на защиту младенца самая старшая.
   - Да какой он мент, мопс он ручной, Людкой науськанный. Ты что, не поняла еще? Бесится старая стерва. По ночам НЛО снятся, - съязвила Машенька и, указав мне на дверь, предложила немедленно покинуть помещение.
   - Выйду, выйду, - успокоил я не в меру разбушевавшуюся деву. - Только вот повесточки вам на завтра выпишу часиков на девять, чтоб и мне по закону действовать, и вам бы спокойно этой ночью спалось. Начнем с тебя, Мария.
   Присев за стол, я вытащил кучу каких-то бланков и, выразительно посмотрев на нее, спросил фамилию.
   - Ой, правда, что ли? - тут же закосила она под пятилетнюю девочку.
   - Нет, понарошку. Посидите у меня на баланде да на параше, подумаете хорошенько, вот тогда мы с вами и поговорим душевно и доверительно.
   - Да ладно тебе, не верь ему, Мария, на понт берет, нашел преступниц, успокоила себя и подружек бойкая Любка и в качестве неоспоримого аргумента добавила: - У меня брат в ментовке работает!
   - А у меня сестра в дурдоме, и если вы чего-то недопонимаете, могу вам ее рекомендовать. Короче, девки, или вы будете говорить здесь, или завтра в моем кабинете номер сто сорок три, он на первом этаже. Выбирайте, какой вариант вас устраивает больше.
   Собравшись в кружок вместе с перетрусившим пареньком, они устроили блицсовещание, во время которого сквозь приглушенные их голоса я мог различить явно нелестные замечания в свой адрес, самым безобидным из которых было "тупой мент" и "трахнутый мужик". Наконец, придя, видимо, к общему консенсусу, Любка на правах старшей спросила, что именно меня интересует.
   - Ну вот видите, какие вы умные девочки. - Одобрительно кивнув, я удобнее расположился в кресле. - Меня интересует немногое. Просто скажите мне, где сейчас находятся Виктор Никифорович и Галина Звягина.
   - Мы этого не знаем, - сразу же огорошила меня Машенька.
   - Нехорошо это с вашей стороны, я попусту теряю время. Итак, ваше полное имя...
   - Погодите, товарищ мент, вы не даете мне дорассказать. В пятницу вечером, после работы, часов в шесть Виктор Никифорович вместе с Галкой поехали отдыхать. Вот, собственно, все, что мы знаем.
   - Ясно, какой же вам был смысл скрывать этот очевидный факт?
   - Мы думали, что вас в самом деле наняла Людмила, его жена, а ее мы попросту недолюбливаем. Думали, пусть позлится подольше. Да и волну раньше времени гнать не хотели. Шеф с Галкой частенько таким образом отрывались. Бывало, что дня на три исчезали.
   - А чем вызвана ваша нелюбовь к его жене?
   - Работала она у нас заместителем главного редактора, как я сейчас, так мы под ее руководством как арестанты ходили. Нам в туалет у нее отпрашиваться приходилось. Шаг влево, шаг вправо считается прогулом.
   - Понятно, бедненькие вы мои арестанточки. А скажите мне, где, по вашему мнению, любит отдыхать Виктор Никифорович? Где, так сказать, его заповедные места? Не поверю, чтоб он вас туда ни разу не возил. Все-таки шеф должен заботиться о своих подчиненных, а шеф он, как я понял, либеральный. Или я ошибаюсь?
   - Вы правы, он действительно приглашал нас несколько раз в ресторан "Приют бродяги", да, видать, на сей раз они отправились куда-то подальше... - стыдливо не договорила самая юная и аппетитная Ольга со вздернутым носиком, удивленными глазками и манерами пай-девочки.
   - По большому кругу, значит, пошли, - одобрительно констатировал я сей факт грехопадения. - И где же находится этот райский уголок, где даже зимой светят ласковые южные солнца?
   - Мы этого не знаем, - несколько нервно и досадливо ответила Машенька, сожалея, похоже, о своей непричастности.
   - Как? Неужели ваш нехороший шеф ни разу не свозил вас туда на экскурсию? Такие миленькие мордашки, как ваши, заслуживают большего внимания. Он у вас верхогляд. Не заметить того, что находится прямо возле его носа. Не верю!
   - Ну, один раз мы там были... - застенчиво покраснела Ольга.
   - И где же это? - наконец-то обретая под ногами какую-то почву, игриво спросил я. - Девчоночки, опишите мне те дивные места, а главное - их координаты.
   - Вот кто там был, пусть тот и описывает. - Поджав губы, Машенька демонстративно отошла от стола, с трудом скрывая персональную обиду на невнимательного шефа. - Любка, иди сюда, развесила уши, овца. И тебе там, Павлик, делать нечего, пусть они разбираются сами.
   - Ну и куда же ты, Оленька, очи ясные, шефа своего сопровождала? - мало обращая внимания на гневливую возню за моею спиной, ласково погладил я девочку. - На каких Таитях вы отдыхали, какие чудеса неведомые он тебе показывал? Какие таинства открывал?
   - Осенью еще он возил меня в Сосновый овраг, село такое, километров за пятьдесят отсюда будет, а таинств он мне никаких не открывал, - наивно захлопала ресничками Оля. - Наутро мы уже были дома.
   - Что так скоро? Или места те не пришлись тебе по душе?
   - Мама очень волновалась, поэтому я и попросила Виктора Никифоровича поскорее отвезти меня домой. А места там офигенные, природа как на фотографии, кайф полный. Там Виктор Никифорович хотел дом покупать.
   - И тебя в него хозяйкой?
   - Ну зачем вы так? - зарделась девочка. - Про такое мы тогда не говорили.
   - Оставили на потом? Ладно, это дело сугубо личное, и меня оно касаться не должно, а вот что вы там делали и у кого останавливались, я поинтересоваться вправе.
   - Что мы там делали, вам тоже знать не обязательно, - взбрыкнула кобылка. - А были мы там у бабы Лизы, ели пироги с капустой и пили самогон.
   - Ты алкоголичка, что ли, самогон-то глотать в таком возрасте?
   - Ничего вы не понимаете, это же после бани полный отпад.
   - Вот оно что, значит, в баньке с шефом изволили париться, похвально.
   - А вам-то какое дело? С кем хочу, с тем и парюсь.
   - Логично. А больше он уже тебя с собою не брал, предпочитал старую и проверенную Галку? Наверное, ты ее подменила в тот момент, когда она болела или была в отпуске. Я правильно говорю? Да ты не волнуйся, я ничего и никому рассказывать не собираюсь. Ты лучше собирайся.
   - Это куда? - деланно испугалась Оленька.
   - В Сосновый овраг, к бабе Лизе, соскучилась она, наверное, по тебе. Негоже старушку одну оставлять. Проведать ее надобно, самогоночки ее испить, пирогов покушать. Ты помнишь, где она живет?
   - Помню, но не поеду.
   - Это еще почему?
   - Я с незнакомыми мужчинами не езжу, мама ругается - это во-первых, а во-вторых, там сейчас, наверное, шеф с Галкой. Весь кайф им поломаем. Он мне потом голову открутит или еще хуже - с работы выгонит.
   - Я так думаю, что после недельного куража весь их кайф вышел сам собой, а лично ты там не появишься, я только зайду, увижу, что он живой-невредимый, и мы вернемся назад. Меня тебе бояться нечего, паспорт я оставлю в редакции как гарантию твоей безопасности. К тому же я никогда не имел дела с малолетками.
   - Это почему? - обиделась Оленька.
   - Не хочу.
   - А если я захочу? - заиграла глазенками шлюшка.
   - Выпорю, собирайся. Павлик, - подозвал я паренька, на первый взгляд всецело поглощенного компьютерной игрой, но тем не менее чутко следившего за нашим разговором. - Иди-ка сюда, что-то интересное сообщу.
   - Да, я слушаю вас.
   - Во-первых, держи мой паспорт, чтобы у вас не возникло и тени сомнения в моих действиях, а во-вторых, поведай-ка мне вот что: ты своими глазами видел, с кем и когда уезжал Виктор Никифорович?
   - Конечно, я как раз вернулся из Москвы с товаром, отдал ему все накладные, он даже пересчитал коробки, а потом сел в свою тачку, где уже находилась Галина, махнул на прощанье и покатил.
   - Теперь самое главное. Сколько, по-твоему, у него могло быть в кармане? Ты знаешь, почему я это спрашиваю?
   - Догадываюсь. Вы думаете, что его могли грохнуть из-за бабок? Сколько у него было в тот раз, я точно сказать не могу, но обычно меньше десяти кусков он с собой не носил. А вообще-то шеф мужик осторожный, вряд ли с ним случилось что-то серьезное. Просто погулять решил, тем более дела идут неплохо.
   - Что значит - неплохо?
   - Ну, товар наш расходится быстро. Мы делаем минимальные накрутки, не больше чем в двадцать - двадцать пять процентов, и поэтому у нас дешевле, чем где бы то ни было. Правда, в Москву из-за этого приходится часто мотаться, но это уже другой вопрос. Не потопаешь - не полопаешь. Вот и теперь, пока его нет, я успел еще раз крутануться. Опять товара на сто пятьдесят тысяч привез. Так и живем. А вы, наверное, зря туда едете, расслабился человек, ну и пусть себе отдыхает.
   - Вот и мы отдохнем, правда, Оленька?
   - Вы со мной так не шутите, а то я никуда не поеду.
   - Что ты, я даже в машине с тобой от разговора воздержусь. Сядешь себе на заднее сиденье и вплоть до Соснового оврага будешь спать.
   - А это уж мое дело, буду я спать или нет, поехали.
   Морозный хрустальный воздух, прозрачная синь неба да искрящийся снег, стремительно улетающий назад. Что может быть лучше? Если бы не вонючие ядовито-желтые выхлопы машин - могло показаться, что мы вновь возвращаемся в забытые детские сказки, от которых когда-то нам так хотелось убежать и поскорее стать взрослыми. От переполнявшей меня радости я чуть было не запел, но, вовремя вспомнив, кто сидит сзади, я ограничил свои эмоции тем, что врубил танцы Брамса.
   - У вас что, нормальной музыки нет? - естественно удивилось младое существо.
   - А чем эта ненормальная? Красивая музыка.
   - Ну, я вообще!!! - Этим она сказала все. - Сделайте хоть потише, а то мне плохо станет. Я оперы с рождения не люблю.
   - А что ж ты любишь, детка?
   - Я рок люблю, - доверительно сообщила она. - Металл. А все эти чайковские и моцарты мне по барабану. Туфта.
   Спорить с юным уродцем было бессмысленно, и, чтобы не мешать друг другу, я вовсе выключил музыку, демократично позволяя делать каждому свое. Некоторое время мы ехали молча, просто созерцая удивительный этот день. Первой не выдержала Оленька.