Поллини Френсис. Все красотки - по ранжиру

   Джим продолжал спокойно сидеть.
   Грейди продолжил:
   - Она вдохновляла тебя там, на футбольном поле? Из-за нее ты старался изо всех сил? Ты обычно видел ее, такую секс-бомбу, которая руководила всеми болельщиками... Тебе очень нравилась их униформа, которая так соблазнительно облегала ее стройное тело? А как насчет ее миленькой шляпки? Она, должно быть, очень нравилась тебе? Ты просто сходил по ней с ума? Ты когда-нибудь отводил от нее взгляд?
   Парень ничего не говорил. Он молча слушал.
   - Кого ты собирался убить в следующий раз? - продолжал Грейди. - Кто был следующим в твоем списке? Сколько еще записок ты написал про запас?
   Парень продолжал спокойно сидеть.
   - Я разговариваю с тобой, парень, - набросился на него Грейди.
   - Я знаю об этом - не ори!
   - Как ты засунул ее голову туда?
   - Куда?
   - Я тебя предупреждаю...
   - Мой адвокат должен быть здесь...
   - А что ты скажешь о записке, которую прикрепил на тело убитой? Как тебе в голову пришла эта блестящая мысль? Думаешь, это очень остроумно?
   - Были на ней отпечатки моих пальцев?
   - Ты узнаешь об этом на суде!
   - Вы не обнаружили моих отпечатков там...
   - Хочешь пари?
   - Любое пари.
   - Ты думаешь, что ты их всех уничтожил?
   - О, боже!
   - Чем ты пользовался? Отпечатки пальцев так легко нельзя стереть... ты знаешь об этом? Держу пари, ты этого не знаешь!
   - Боже! Я сейчас расхохочусь!
   Грейди немного переждал. Наконец, он сказал:
   - Она была уже мертва... когда ты засунул ее голову туда?
   Джим ничего не ответил. Он сидел здесь, чувствуя себя неважно. Грейди как-то странно произнес эту последнюю фразу, она звучала как начало какой-то таинственной, причудливой песни. Он подумал, сейчас он начнет на самом деле петь для него. У парня был талант. Без сомнения. Ему захотелось посмеяться над парнем. А возможно, и заорать на него. Но он продолжал сидеть, пока Грейди давил ему на мозги. Он кинул взгляд на капитана. Потом на фолло. Они просто сидели, мотая все на ус. Все это выглядело как-то странно и таинственно. Он удивлялся, как это он ошибся в Серчере, думая, что он неплохой парень^ а он на самом деле оказался просто белым хреном. Как, впрочем, и все они здесь. Что он запоет, когда настанет его очередь? "Джим хотел бы все это знать, совершенно не реагируя на ливень вопросов, которые обрушил на него Грейди. Вопросы сыпались со всех сторон, самые разнообразные и неожиданные.
   Серчер слушал внимательно, и относился без особого энтузиазма, если не сказать, разочарованно, к событиям, происходящим перед его глазами. Затем наступит черед Фолло, а после него в дело вступит Серчер. Парень не подозревал, что его подвергают допросу, имеющему специальное название, а именно "особая техника допроса штатной полиции", известная среди тех, кто ее практикует, под именем "Пересменка". А еще этот вид допроса иногда называют "Китайской рулеткой". Эта техника была разработана совсем недавно в Полицейской Академии штата, хотя ее следы уходят в более отдаленные времена и ведут в экзотические страны Востока. Она состоит в том, что период "мягкого допроса" сменяется периодом "жесткого допроса", а затем, в свою очередь, наступает период "смешанного допроса" или допрашиваемого вообще оставляют в покое, в зависимости от конкретных обстоятельств. Он доказал свою эффективность, особенно после того, как техника подобных допросов была усовершенствована за время использования ее полицией штата. Серчер был горячим сторонником этой техники допроса, хотя ему всегда неприятна эта стадия "жесткого допроса", особенно когда он симпатизировал подозреваемому. Однако, он мирился с этим неизбежным злом, если эта техника помогала выяснению истины. А она действительно была очень эффективна. Весь вопрос был во времени. Если бы у них его было достаточно! Из собственного опыта Серчер знал, что самое большее нужно проводить этот допрос пять дней, не больше. Пять дней - это был самый крайний срок. Он тяжело вздохнул, зная, что с Джимом у него не будет даже одного дня. Он хотел знать, сумеют ли они провести весь курс такого допроса, пока они задержались на стадии жесткого подхода к решению проблемы, такого, как злая ирония, а еще нужно было бы испробовать и силу полицейской дубинки. Достаточно ли будет у них времени? Это его главная забота. А парень оказался действительно трудным орешком. Его смогут вырвать из их рук, прежде чем они сумеют из него что-нибудь вытащить. Сейчас же Серчер не был уверен в его виновности. Он хотел задержать его и поработать над ним, и все это не имело никакого отношения к цвету его кожи. Он мог бы быть, с таким же успехом, зеленым, желтым или любого другого цвета и оттенка кожи. Единственная причина это то, что Джим является подозреваемым номер один в списке Серчера. Конечно, другие его помощники по-прежнему ведут работу в школе и пробуют найти еще какие-нибудь следы к раскрытию этого преступления. Он бы с удовольствием освободил парня, ничто другое не принесло бы ему такого удовлетворения, как убедиться в его невиновности. Даже его чистосердечное признание.
   Ему очень нравился этот парень, и не только как великолепный спортсмен, но и за его духовную стойкость, проявленную на допросе. Итак, в действие вступает вторая фаза допроса под названием "Пересменка".
   - Сколько раз ты измывался над этой девушкой? - спросил Грейди, и Серчер незаметно подмигнул ему. Жесткая необходимость следования законам этого типа допросов...
   - Где мой адвокат? - спросил парень, вероятно, уже в тридцатый раз.
   Серчер посмотрел на часы. Он был уже голоден, если сказать по правде, так как перехватил кое-что только за ленчем. Грейди продолжал допрос уже около часа. Настало ли время вступать ему? Это всегда было очень деликатное решение, найти точное время для смены атмосферы допроса, перехода от "жесткой" к "мягкой" его форме. Серчер решил еще несколько продолжить ее "жесткую" форму.
   - Что действительно, черт возьми, убивает меня, Грин, - это то, что ты не воспользовался случаем и не попытался изнасиловать ее, когда она была в твоих руках... даже после того, как ты ее прикончил... понимаешь, что я имею в виду? Черт, она же еще была теплая, не правда ли? Как же так получилось, что ты не залез на нее?
   Парень продолжал молчать.
   Серчер поднялся, намереваясь выйти посмотреть, что происходит снаружи, выпить чашечку кофе и что-нибудь перекусить. Сандвич, что ли? Он только собрался открыть дверь, очень спокойно, не торопясь, как вдруг нос к носу столкнулся с полицейским клерком. Серчер вышел вместе с ним в коридор и закрыл за собой дверь.
   - Пришел его адвокат, - сообщил клерк.
   Серчер кивнул. Быстро же он успел. Необходимо увидеться с ним, поговорить, ввести в курс дела - насколько возможно - и потянуть немного время. Время, время! Вот чего им сейчас не хватало!
   - И еще там много народу собралось, - добавил клерк.
   - Какого народу? - спросил Серчер, хотя он подозревал, кто там мог собраться.
   - Репортеры. Другие любопытствующие. Двое его братьев...
   Серчер кивнул. И что-то сердитое пробурчал под нос...
   43
   - Хорошо, Джонни, почитай это еще раз, а мы послушаем... - предложил парню Тигр, хотя, сказать по правде, он уже принял решение, что парень не подходит на эту роль, как бы он ни старался.
   Он только пытался что-то изобразить. В актерском искусстве, Тигр знал, было что-то большее. Как бы ты ни старался сыграть роль, если нет для этого данных, ничего не получится. Или есть талант, или нет. У этого парня таланта не было. Если вы подходите к какой-нибудь роли, то с первого раза находите верный тон и попадаете в характер персонажа без видимых усилий, естественно входите в образ, в общее решение спектакля. Это точно так же, как в футболе, размышлял Тигр, осматривая комнату и остановившись взглядом на Роне Сванне, этом истинном актере, который сейчас болтал о чем-то с Рошелл и Сэнди Сеймур, чьи легкие рыжие волосы были уложены в узел. Она также великолепная актриса, но их всех, конечно же, превосходила своим актерским талантом Рошелл. Всех абсолютно. Она не сравнима ни с кем. Без сомнения. Тигр усмехнулся, подумав о Понсе, этом великолепном парне. Его здесь, конечно же, не было. Драматургическое искусство не его конек. Хотя время от времени Тигр пытается вовлечь его в драматический театр. Но сейчас Тигр думал не об этом. Он размышлял о том, что Понс рассказал ему около получаса назад. Это было откровением для Тигра, и он решил предпринять по поводу этого признания Пон-са решительные действия. Он, конечно же, увидится с Серче-ром, как просил его Понс. И хотя Тигр заранее знал, что это будет нелегкая работенка для Серчера, он решил это сделать, так как это совпадало с его прежними намерениями - избавиться от этой зануды Маммера. Прекрасно все получалось. Он с трудом удержался, чтобы не рассмеяться, вспомнив о том, что рассказал ему Понс о Маммере. Это было для него сюрпризом. Впервые в жизни, насколько он мог вспомнить, Тигр был так удивлен кем-то, особенно, если иметь в виду интимную жизнь человека. Конечно же, все это тщательно скрывалось Маммером от посторонних глаз. Хорошо скрывалось. Несчастный подонок, Ничего удивительного. Теперь уже Тигр не выдержал и засмеялся, но очень мягко, никто даже не заметил. Этот алхимик обучающих машин! Тигр почувствовал себя неплохо, он был рад, что ему удастся наконец-то избавиться от мистера Маммера. Первым делом, он свяжется с Серчером. Завтра утром. Спешить особенно не надо. С Джимом все в порядке. Он был в нем уверен. Он продолжал веселиться про себя. Это действительно было нечто из ряда вон выходящее. Тигр осмотрел присутствующих. Здесь была Сонни Суингли, эта очень многообещающая ученица пред-выпускного класса, у которой были склонности к исполнению трагикомических ролей... Мари Эймис, другая девушка с рыжими волосами, теперь она уже в выпускном классе, очень полезна для Тигра в качестве помощника режиссера, ни одна постановка не осуществлялась без ее непосредственного участия... Дик Трогот, удивительный актер с живым, взрывным темпераментом, ученик предвыпускного класса... Джуди Джонстон, новенькая, только что принятая в драмкружок девушка, черноголовая, жизнерадостная и очень способная... и конечно же, Энн Уилльямс и Сэлли Суинк, эти прелестные создания. И другие участники драмкружка находились в этой комнате, слушали, о чем-то переговаривались друг с другом. Среди них выделялась натуральная блондинка Элис Пэтмор, ближайшая подруга покойной Джилл. Она, естественно, выглядела несчастной, убитой горем, как заметил Тигр, но она сильная девушка, и он относился к ней с большим уважением...
   - Прекрасно, Джон, большое спасибо, пока достаточно... - оборвал его монолог Тигр.
   Парень посмотрел на него безнадежным взглядом. Он был очень проницательным и легко ранимым, этот подросток, и Тигр думал, как бы преподнести ему свой вердикт, не задев его' самолюбия. Может быть, найти для него какую-нибудь другую роль в этой пьесе? Или поручить Мари Эймис уладить это щекотливое дело. Она умеет улаживать подобные вещи. Он снова подумал о Понсе. Конечно же, тот очень переживал, был смущен, делая ему CBO( признание. Он долго колебался, и Тигр вынужден был его подбодрить и заставить его выдать свой секрет. Тигру казалось, что Понс давно уже хотел признаться ему в этом, и он давно подозревал, что Понса что-то мучает.
   Ну и парень! Конечно, если бы Джима не забрали в каталажку и если бы Джилл так ужасно не погибла, то Понс никогда никому не выдал бы своей тайны о Маммере. И Тигр вздохнул, подумав о сложных переплетениях обстоятельств, о горькой иронии всего, что происходит в жизни...
   - Мы скажем тебе свое окончательное решение немного попозже, Джонни... я должен немного поговорить с Мари, - сообщил Тигр парню, который в ответ кивнул, все еще надеясь, но уже догадываясь о своей судьбе.
   Тигр действительно сочувствовал парню. Но что он мог сделать? В пьесе не было персонажей с двумя или тремя фразами, чтобы предложить парню взамен той роли, от которой его придется, отстранить. Это была одна из трудностей в постановке подобных пьес. Он как-нибудь найдет легкую комедию и подберет ему в ней роль. Но эта пьеса ставится специально для Рошелл и Рона, которые, конечно же, блестяще исполнят ведущие роли, сомневаться в этом не приходится. Он подумывал уже о постановке одной из пьес Шекспира, в которых много самых разнообразных ролей, и там уж обязательно найдется место для каждого участника его драмкружка. Где-то в глубине души Тигр очень высоко ценил этого знаменитого драматурга за его демократизм.
   - Прекрасно, Сонни... - Тигр обращался теперь к этой юной актрисе. Давайте прорепетируем небольшой отрывочек из первой сцены второго акта... Хорошо?
   - Конечно, мистер Мак-Дрю, - ответила она.
   - Дик, ты тоже должен будешь присоединиться, - сказал он парню.
   Сэнди Сеймур отошла от Рошелл и направилась к Тигру и села рядом. Рошелл посмотрела, как она устраивается там, затем перешла поближе к двери, где находились Энн и Сэлли. Она что-то сказала Джонни, и Тигр надеялся, что она смягчила удар, перенесенный им, сказала ему какие-то утешительные слова. В следующий раз обязательно поставим Шекспира, подумал Тигр.
   - Прекрасно, продолжим репетицию, - сказал Тигр.
   Дик и Сонни приступили к чтению своих ролей. Тигр внимательно слушал их, впрочем, как и остальные, только Энн и Джу-ди тихо хихикали в уголке.
   Вскоре Мари шепнула ему;
   - Он превосходен...
   Тигр кивнул:
   - Я тоже так думаю.
   - Сонни не совсем подходит к этой роли...
   - Но она с ней справится.
   - Знаете, что мы должны обязательно поставить? - спросила Сэнди.
   - Что?
   - "Шесть характеров", - сказала она, и его это не очень удивило.
   Он знал, что она помешана на Пиранделло.
   - Это будет потрясающе! - добавила она.
   Тигр кивнул, ему тоже нравился этот драматург.
   - Мы еще поговорим об этом.
   - Мы опередим всех остальных.
   - Мы еще успеем его поставить.
   Она кивнула, и они смолкли, продолжая слушать, как со сцены звучат роли. Эти двое исполнителей действительно довольно хороши, размьщьлял Тигр, вслушиваясь в их диалог. Дик держался очень естественно, и если он постарается и хорошо поработает над ролью, то успех ему гарантирован. Он вполне профессионально исполнит эту роль. Сможет ли он мобилизоваться и выложиться? Он очень смешной парень. Очень смешной. Тигр усмехнулся, посмотрев теперь на Сонни. Она одна из очаровательнейших девушек. Было что-то особенное в том, как она себя держала, как ходила, у нее какая-то особенная манера держаться, соответствующая ее характеру. Но, подумал Тигр, у каждого своя собственная походка. Он вспомнил, как изящно ходила Джилл. Вот это была походка! Она возбуждала его своей женственной походкой, своими разговорами. До самого последнего момента он слышал, как она говорила... Он вспомнил сон, который видел прошлой ночью. Он должен был записать его. Теперь он редко делает это. В определенный период своей жизни, четыре или пять лет назад, он обычно записывал большинство .своих снов. Они порой зачаровывали его. Конечно же, они предсказывали будущее. У него сохранились блокноты с записями его снов, лежащие в разных местах его домашнего кабинета. Раньше он перечитывал эти записи. Теперь же он слишком занят и редко заглядывает в эти блокноты. Ему стало грустно от этого. Ему вспомнился такой сон: он идет по нижнему этажу школы с 'Луби Лу, Пенсом и Хетти Нектар. Это странно, потому что, исключая Понса, они все совершенно обнаженные. К счастью, был горячий летний день. И еще его поразило в этом сне, что на спортивных площадках сотни ребятишек суетились вокруг них вместе с учителями, хотя, казалось бы, школа должна быть закрыта на летние каникулы. Например, он увидел Бетти Смит, совершенно голую. Все там были обнаженные. И вот тогда-то Луби Лу, прервав его разговор с Хетти и Пенсом о Вьетнаме, насилии и американской истории, внезапно спросила: "Почему это Понс одет, милый?" И Тигр тоже заметил это. "Я не знаю... ответил он, обернувшись к Луби Лу. - Я просто не знаю..." - добавил он. Обняв, он начал ее ласкать. "Ты же знаешь, какой это прекрасный парень!" - сказал он Луби Лу, и сон на этом закончился. Насколько теперь мог помнить Тигр, именно на этом сон закончился. Сидя теперь здесь, наслаждаясь чтением Сонни, он размышлял и удивлялся...
   Мари прошептала ему:
   - Завтра, Тигр?
   - Завтра утром.
   - Во сколько, Тигр?
   - В десять тридцать.
   Она кивнула, тепло глядя на него. Он улыбнулся ей.
   - В десять тридцать, - прошептала она...
   Дик и Сонни закончили чтение.
   - Прекрасно... Великолепно... - сказал им Тигр.
   - Эту роль вы поручите мне, мистер Мак-Дрю? - спросила его красотка с коричневыми волосами.
   - Конечно, - ответил Тигр.
   - О боже! Спасибо вам! Спасибо! - сияющая, со счастливой улыбкой поблагодарила она.
   Дик похлопал ее по плечу.
   - Она будет прекрасной героиней, - прошептал Тигр Мари.
   Она кивнула.
   - Рошелл... Рон... - оглянувшись вокруг, позвал Тигр. - Давайте еще раз пройдем начало спектакля... Хорошо?
   - Хорошо, - согласился парень, перейдя к центру комнаты.
   Рошелл последовала за ним.
   - Ну, а теперь давай послушаем... - прошептал Тигр своему помощнику режиссера.
   Мари кивнула и сказала:
   - В них мы не сомневаемся.
   Они расселись по местам, все присутствующие, в том числе и Сэнди, и приготовились слушать.
   Внезапно Тигр вспомнил о Джилл, лежащей сейчас в гробу. Похороны состоятся послезавтра. Рон и Рошелл начали репетировать. Он и Луби Лу принесут свои соболезнования семье покойной завтра. Он подумал: видимо, она выглядит в гробу, как настоящая Спящая красавица... Печаль переполняла его...
   44
   У Серчера состоялся нелегкий разговор с адвокатом. Хотя он старался сохранять дружеский и вежливый тон, которого всегда придерживался в большинстве случаев, Фил Марло не желал входить в его положение, и даже близко не принимал во внимание его доводы, проявляя удивительное упрямство.
   Например, он все время настаивал: "Я хочу увидеться с ним прямо сейчас! Нечего зря мне морочить голову разной чепухой!"
   Конечно, Серчер понимал, что действительно он не может адвокату раскрыть все карты. Как мог он ему внушить, что главное, чего он боится, это повторения ситуации с Бостоне ким Душегубом здесь, с эпицентром в Соерсвилле? Он не хотел понимать ничего, он не мог его убедить ни в чем, этого упрямого адвоката. Для Марло, Джим не являлся потенциальным Душегубом. Он видел в нем всего лишь негритянского юношу, безвинно обвиненного. И он хотел увидеть и освободить его. Прямо сейчас, теперь, как он продолжал настаивать, перед тем, как у них будет возможность обработать его. Как бы не допустить этого настырного адвоката к парню, по крайней мере, до завтрашнего утра? - К этому времени, возможно, вздохнул Серчер, с божьей помощью они смогут хоть что-нибудь из парня вытащить. По крайней мере, Серчер попытается это сделать.
   - Мистер Марло, - терпеливо, спокойно убеждал он. - Поверьте, я постараюсь как можно скорее организовать вам встречу с ним...
   - Немедленно, прямо теперь, я настаиваю! - отвечал адвокат.
   - Мы допрашиваем его...
   - Что вы против него имеете? Вы оформили документы на его арест?
   - Для допроса...
   - Что у вас есть против него?
   В десятый раз, по крайней мере, капитан терпеливо объяснил ему все тщательнейшим образом.
   - Все это ерунда! Это все ничего не значит! Ничего, ровным счетом ничего! - сказал Марло, махая перед его носом руками. - Вы не имеете права задерживать его! Послушайте, я вам сейчас устрою такую бучу! Вы увидите, вы поймете, что со мною лучше не связываться! Я вызову вас к прокурору официальной повесткой...
   Сколько нужно времени? Думал Серчер, пока адвокат продолжал возмущаться. Если ему удастся отвертеться от судьи Фланнери или от одного из этих крючкотворцев сегодня вечером, то хоть какое-то время у него будет в запасе, вероятно. Он оглядел одного из братьев Джима старшего. Тот пришел вместе с адвокатом и другими защищать Джима. Его представил Марло. Брат очень похож на Джима. Это еще больше усиливало пессимизм Серчера. Какой скандал!
   - Мистер Марло, - сказал он. - Я действительно буду вам очень благодарен, если вы обождете до завтрашнего утра. У нас есть много о чем поговорить с Джимом. Мы не собираемся причинять ему никакого вреда. Мы просто хотим кое-что у него выяснить.
   - Послушайте, я дойду до губернатора... как вам это понравится? пригрозил Марло.
   И в течение минут десяти он продолжал возмущаться и сыпать угрозы на голову Серчера. В конце концов, Фил Марло выскочил, как ошпаренный, промчался через толпу и вышел из полицейского управления. Перед этим импозантным белым зданием в колониальном стиле, он сразу же экспромтом устроил пресс-конференцию.
   Тяжело вздохнув, выпив еще чашку кофе, проконсультировавшись со своими коллегами в управлении, бросив взгляд на телепринт, Серчер возвратился в комнату для допросов.
   Войдя, он сразу подал знак Грейди прекратить допрос. Грей-Ди встал и вышел из комнаты. Он выглядел очень усталым, как будто проделал работу, потребовавшую невероятных усилий. Последний вопрос Грейди, который, входя, услышал Серчер, был очень грубым. Парень по-прежнему молчал. Потом медленно подняв голову, он посмотрел, что происходит, и встретился глазами с Серчером. Парень выглядел угрюмым, озлобленным, готовым наброситься на него. Серчер внимательно посмотрел на. Джима. Контроля над собой парень еще не потерял.
   - Привет, Джим, - дружески поздоровался он.
   - Где мой адвокат? - спросил парень.
   - Послушай, ты сможешь увидеться с ним в любое время.
   - Он уже появился?
   - Нет еще, - вынужден был, к своему большому сожалению, солгать Серчер.
   - Вы обязаны освободить меня немедленно, - сказал парень.
   - Я бы сделал это. Ты же знаешь.
   Парень уставился на него.
   - Вы собираетесь выглядеть справедливым... действительно справедливым... Подумайте над этим, - сказал он.
   Серчер ничего не ответил.
   - Что теперь произошло? - спросил Джим.
   - О... всего лишь несколько вопросов...
   - Несколько сотен, вы имеете в виду...
   - Как ты?
   - Ха-ха!
   - Хочешь чашечку кофе или что-нибудь еще?
   - Только своего адвоката, и это все, что я хочу!
   - Мне жаль, но тебе придется пропустить тренировку...
   - Да, я знаю, как вы об этом сожалеете.
   - Джим! Ты был на собрании вчера утром?
   - Боже! Конечно был!
   - Как получилось, что твой классный этого не помнит?
   - Послушайте, вы похожи на пластинку!
   - Когда ты написал эту записку к пей, Джим?
   - Именно тогда я написал и вам!
   - Ты действительно надо мной издеваешься, Джим! Поставь себя на мое место...
   - Лучше давайте поменяемся местами с вами!
   - Ты мне совершенно не хочешь помочь, Джим!
   Парень ничего не ответил,
   - Давай вернемся во вчерашнее угро, Джим...
   - Уберите от меня этого идиота Грейди, - попросил парень.
   - Он был с тобой груб, Джим?
   - Будто бы вы не знаете?
   - Он устал, Джим. Он много работает. Я не знаю, когда в последний раз он виделся со своей женой... - Он выдержал паузу. - Я прошу у тебя прощения за его грубость.
   Парень удивленно уставился на него.
   - Когда в первый раз ты попросил о свидании с ней, Джим? - спокойно спросил Серчер...
   45
   Тигр возвращался к себе в кабинет после занятий в драмкружке. Репетиция удовлетворила его. В школе, несомненно, много талантов. Тигр усмехнулся про себя. Чего стоит одна Ро-шелл, которая, если захочет, станет национальной звездой первой величины. Она уже на полпути к успеху. Смотреть на нее, слушать ее - истинное наслаждение. Он не мог дождаться момента, когда спектакль будет готов. С особым чувством он ждал премьеры - это, конечно же, будет грандиозное зрелище! Сэн-ди предложила неплохую идею насчет "Шести характеров". Это полная драматизма, сильная вещь. Если ее поставить как следует. И он уверен, что Рошелл в ней будет прекрасна. Она бы чудесно справилась с ролью дочери. Какая прекрасная роль для нее! Какая роль! Да, Сэнди тут попала в самую точку. Он серьезно разработает постановку этой пьесы. Кто бы смог сыграть роли маленького мальчика и девочки в этой пьесе? Хотелось бы знать, подумал Тигр. Возможно, кто-нибудь из учеников начальной школы. Как раз то, что надо! Джейн, его собственная дочь Джейн смогла бы справиться с этой ролью. Тигр снова усмехнулся. Луби Лу, конечно же, страшно удивится этому. Ронни сыграет отца. Это будет, пожалуй, самая трудная из всех ролей, которые до сих пор ему выпадали, но Тигр уверен, что он справится, если хорошенько поработает над собой. Тигр продолжал рассуждать над этим. Уже пора было идти на футбольную тренировку, школьные занятия закончились. Он хотел еще заскочить на минутку в свой кабинет, оставить там книги и кое-что просмотреть. Он подумал об Энн Уилльямс. Она прочла свои строки слишком быстро, в этом вся загвоздка. Он обязательно скажет об этом, как только ее увидит. Он удивился, как этого не заметила Мари. Она обычно точно подмечает подобные вещи. Футбольная тренировка. Тигр внезапно помрачнел, вспомнив о ней. В какой форме будут игроки сегодня вечером? Как насчет Понса? Смогут ли они с ним что-нибудь сделать? Он все-таки надеялся, что кое-что удастся сделать. Тигр чувствовал себя неважно. Но как только он очутится там, вместе с командой, на футбольном поле, он почувствует себя намного бодрей. Снова перед ребятами предстанет прежний Тигр, как всегда это с ним бывало, когда он встречался со своей командой лицом к лицу. Даже при таких тяжелых обстоятельствах. Грустных обстоятельствах, прямо скажем. Он любил свою футбольную дружину еще с тех далеких дней, когда принял ее после отставки старика Хинка Хен-дерсона, этого изумительного тренера, у которого он многому научился. Разве не гордился бы старик Хинк рекордом команды! Он неплохо сам работал с командой. Но в руках Тигра, она уже который сезон подряд не знает поражений! Одна или две ничьи за все это время! Невероятно! Тигр гордился тем, что его усилия не пропали даром. А именно благодаря ему команда выступает так успешно, - в этом он не сомневался. А кто бы не гордился на его месте? Игроки, конечно, великолепные. Какие игроки! Тигр был благодарен Богу за такой подбор игроков. Он подумал о миссис Мортлейк. Сколько еще нужно проявить терпения, чтобы завоевать ее? Какая красотка! Какие у нее бедра. Когда-нибудь его глаза увидят эти бедра обнаженными? Увидят ли? Нужно быть очень терпеливым и настойчивым. Терпение - самая сущность взрослой жизни, без сомнения. Без терпения невоз-. можны никакие достижения. Силы инерции, постоянно возвращающие жизнь назад к ее примитивным, мертвым формам, - труднопреодолимы. Невероятно. Что может их преодолеть... если только, конечно, не на какое-то мгновение, временно. Жизнь - явление временное... Когда же этр он танцевал в последний раз с Луби Лу? Тигру внезапно захотелось вытащить свою любимую, свою единственную жену, эту милую сладкую женщину, куда-нибудь в романтичное место и потанцевать с ней всласть. Может быть, в "Крутящееся колесо"? Надо заглянуть как-нибудь в этот приятный кабачок. Обязательно. Решено. Любимый зайчонок, как это ему удалось заполучить такое сокровище? Он жаждал прижать ее к своей груди и медленно пройтись с ней в танце, погрузясь в сладкие грезы, вместе с ней. Какой партнер! И не только в танцах. Но и в жизни. Он полностью был отдан ей. А она ему. Насколько это ему известно. Она была обычной соер-свилльской девушкой. Он получал от нее удивительные письма в Корее. Теперь такие же парни получают подобные письма во Вьетнаме. Это самая грязная война, какая только велась когда-либо и где-либо в мире, и Тигр был рад, что он в ней не участвует. Что случается там со всеми этими, в основе своей, скромными парнями? У всех у них есть матери. И как они уживутся в этом обществе, когда вернутся домой? Какими членами общества они будут? После всего того, что они там повидали? Что человеческая жизнь значит для них? В этой самой грязной из всех грязных войн она не значит ничего. Изжарить их всех до одного - вот был их девиз, он знал это. Что за грязная война, вздохнул Тигр. Что он должен говорить о ней своим ребятам, когда на занятиях по гражданскому праву всплывает время от времени этот вопрос, он уходит от прямого ответа, но слышит отдельные замечания и комментарии учеников. Его ребята не глухие и не слепые, они все видят и все понимают. И не только наиболее умные из них, такие, как Рошелл или Понс, но и многие другие их сверстники. Они прекрасно понимают, какое грязное дело эта война. Снова и снова Тигр тяжело вздыхал и сокрушался. Он думал о предстоящем матче по футболу. Они с Понсом должны сделать необходимые перестановки в разных линиях команды из-за отсутствия Джима. Что случится? В какой форме будет команда? Он подошел к своему кабинету. Он открыл дверь. И был удивлен, увидев внутри Ивонн Меллиш, ожидающую его...