Постников Валентин Юрьевич. Карандаш и Самоделкин в деревне Козявкино

   — Точно, — согласился почтальон Плюшкин. — Мне тоже моя прабабка рассказывала, что граф Дракулов привёз из-за границы в клетке какого-то небольшого страшненького зверя. Этого зверя никто никогда не видел. Будто бы местный кузнец один только раз случайно увидел его, когда клетку ремонтировал, так на всю жизнь косым и остался.
   — А зачем он клетку ремонтировал? — удивился дворник Метёлкин.
   — Так вроде бы этот зверь перегрыз ночью решётку и хотел удрать, но граф Дракулов поймал чудовище в самый последний момент, когда оно в окно хотело сигануть, — пояснил сантехник Бегемотов.
   — А потом, что с графом случилось? — широко открыл рот почтальон Плюшкин.
   — Говорят — умер во время завтрака, — сказал Бегемотов. — Ел утром морковку и подавился от неожиданности. Тут же и скончался.
   — А от какой такой неожиданности он умер? — дрожа от страха, спросил почтальон Плюшкин.
   — Я думаю, что зверь всё-таки ночью перегрыз железную клетку и утром напал на своего хозяина, — сказал Бегемотов.
   — Что же это за зверь такой, неизвестный науке, который может железную клетку перегрызть? — удивился водопроводчик Индюшкин.
   — Я думаю, что этого зверя мы все хорошо знаем, — в полной тишине произнёс сантехник Бегемотов. — Именно он тогда выпрыгнул из окна замка и убежал на болото, где и загрыз парочку грибников и охотника.
   — Так значит, это и есть та самая — «ВЫХУХОЛЬ В КОЗЯВКАХ»? — с ужасом спросил водопроводчик Индюшкин.
   — Она и есть! — отозвался главарь шайки.
   — А вдруг она до сих пор по болотам нашим прыгает? — на всякий случай, заглядывая под стол, спросил, почтальон Плюшкин.
   — Так то ж когда было! — успокоил приятеля Индюшкин. — Та тварь уже давным-давно лапки отбросила.
   — Давай, читай дальше, — распорядился главный разбойник.
   Дворник Метёлкин перевернул страницу и продолжил читать главу о привидениях и призраках.
   — Если в замке есть рояль или пианино, на клавишах, время от времени, появляются руки в белых перчатках и начинают играть похоронный марш, — громко прочитал дворник Метёлкин.
   — Как будто повеселее ничего сыграть нельзя, — вытер капельки пота со лба почтальон Плюшкин.
   — А ты что хотел, чтобы эти руки в белых перчатках собачий вальс наигрывали? — усмехнулся Индюшкин.
   — Как же, дождёшься от них, — отмахнулся почтальон Плюшкин. — Они только и знают, что пугать невинных людей.
   — Кроме того, какая-то невидимая сила начинает раскачивать люстру так яростно, что хрустальные подвески со звоном падают на пол, — перевернув следующую страницу, прочёл дворник Метёлкин.
   — А люстра-то им чем помешала? — топнул от возмущения водопроводчик Индюшкин. — Прямо хулиганы какие-то, а не призраки.
   — Тут ещё есть кое-какие приметы, как обнаружить привидение, — взяв в руки книгу, сказал сантехник Бегемотов.
   — Если за стенами старого заброшенного дома снуют летучие мыши — это считается дурным предзнаменованием.
   — И что это значит? — не понял почтальон Плюшкин.
   — Значит, случится что-нибудь гадкое, — пояснил Индюшкин.
   — Я видел, как над замком носятся эти, дурацкие, мыши, — вспомнил дворник Метёлкин. — Значит, беда будет — точно.
   — Это у директора Сосискина скоро беда будет, — засмеялся Бегемотов. — Когда мы из замка все сокровища своруем.
   — А нельзя ли этих летучих мышей как-нибудь извести? — вставил почтальон Плюшкин.
   — Нужно к ним летающего кота запустить, — предложил Метёлкин. — Пусть он их всех слопает вместе с косточками.
   — Где же мы тебе такого кота достанем? — удивился Индюшкин. — Ведь у кошек-то нет крыльев.
   — А что если кота с вертолёта на замок сбросить? — предложил Плюшкин. — Вот и получится летающий кот.
   — Если тебя с самолёта выкинуть, то получится летающий почтальон, — засмеялся Индюшкин.
   — Хватит вам болтать о разной чепухе, — рассердился сантехник Бегемотов. — Давайте думать, как нам профессора провести. Теперь мы о привидениях всё знаем и, наверняка, сумеем задурить Пыхтелкину голову.
   — Пошли по домам, уже светает, — предложил Индюшкин.
   — О нашем тайном сговоре — никому ни слова! — погрозил пальцем главарь шайки. — Сейчас главное, продолжать пугать жителей нашей деревни.
   Разбойники тихонько открыли дверь и, убедившись, что за порогом никого нет, вышли из сторожки и, плотно прикрыв за собой дверь, разошлись по домам.
   В Козявкине наступило утро.

Глава 8 Знакомство профессора с невестой. Оранжевые слоны, покойники и другие гадости. Женильный приворот

   Профессор Пыхтелкин и его верные помощники, Карандаш и Самоделкин, в это утро проснулись поздно. Давненько охотники за привидениями так хорошо не высыпались, как на этих белоснежных пуховых перинах, которые им постелила тётя Мотя. Выпрыгнув из постели, учёный, Карандаш и Самоделкин начали энергично приседать, а затем подпрыгивать, словно лягушки. Так они делали зарядку по утрам. Хотя профессор Пыхтелкин и был маленьким и неуклюжим, а Карандаш ленивым, всё равно они очень любили заниматься спортом. Каждое утро прыгали и бегали вокруг дома, нацепив на ноги спортивные кроссовки. Друзья понимал, что для борьбы с нечистой силой они должен быть в отличной форме. Хорошенечко размявшись, специалисты по нечистой силе выбежали на крыльцо гостиницы «ВОЛОСАТАЯ КОРОВА «. Карандаш и Самоделкин отправились гулять по деревне, а профессор Пыхтелкин решил разузнать чем таким вкусным пахнет из кухни.
   — Прошу к столу, уважаемый Семён Семёнович, — засуетилась возле профессора тётя Мотя. — Как вы спали, какие сны видели?
   — Мне приснилось, что меня укусил оранжевый слон, — наливая себе парное молоко, сказал профессор Пыхтелкин. — Вы, Матильда Самсоновна, случайно во снах не разбираетесь? — спросил учёный.
   — Разбираюсь, — неожиданно для самой себя сказала тётя Мотя и тут же подумала: «Зачем я его обманула, ведь я не разбираюсь?»
   — Как вы думаете, к чему снится, когда оранжевый слон за левое ухо кусает? — спросил учёный.
   — Наверное, к дождю, — ответила невпопад тётя Мотя.
   — А может быть к привидениям? — задумчиво спросил профессор.
   — К каким привидениям? — не поняла Матильда Самсоновна.
   — К разным, — пожал плечами учёный. — К летающим призракам, например, или к светящимся оборотням, а может быть и к блуждающим огням.
   — Ой, какие страсти вы рассказываете, — всплеснула руками хозяйка. — А что и вправду говорят, что в нашей деревне снова объявилась какая-то нечистая сила? — спросила тётя Мотя, надкусывая ароматную булочку с маслом.
   — Этого я ещё не знаю, — лукаво посмотрев на толстенькую женщину, сказал профессор. — Но обязательно выясню. Главное мне разузнать, где она живёт — эта ваша нечистая сила.
   — Ой, да повсюду, — ответила тётя Мотя. — И на старом кладбище её видели, и в старинном замке, и даже в колодце, говорят, Водяной сидит, — объяснила тётя Мотя.
   — Нет, Водяные обычно в лесных озерах живут, — сказал профессор. — А в колодце может только Колодезный жить. Но это редкая нечисть.
   — Ой, я боюсь всех этих нечистей, — поёжилась тётя Мотя. — Никакой пользы от них, иродов, нету, одни только страхи.
   — А чего их бояться? — засмеялся профессор Пыхтелкин. — Они добрые, от них никакого вреда. Почему их боятся, почему прячутся от них?
   — Да как же? Вот мне, например, после работы домой очень страшно идти, — призналась Матильда Самсоновна. — Мне мимо кладбища нужно шагать, чтобы домой добраться, ведь я живу на другом конце деревни. А ведь на кладбище говорят, покойники по могилам шастают и ищут, у кого бы кровушки попить. А ещё я слышала, что там живет хозяин кладбища. Это самый главный покойник. Самый старый и самый ужасный. Мне соседка говорила, что у него вместо зубов клыки и шерсть на спине растёт.
   — Не знаю, про покойников ничего не могу сказать, лично я их ни разу не встречал, — ответил профессор Пыхтелкин. — Но про хозяина кладбища тоже слышал, — подтвердил Семён Семёнович.
   — Значит, он может меня сцапать!? — с ужасом в голосе спросила тётя Мотя. — Я страсть как боюсь всей этой нечисти! Однажды со мной произошёл очень неприятный, если не сказать, душераздирающий случай.
   — Интересно, что за случай? — откладывая в сторону откусанный пирожок, спросил профессор Пыхтелкин.
   — Иду я как-то поздно вечером к себе домой, — начала рассказывать тётя Мотя. — И решила немного дорогу сократить, чтобы успеть посмотреть сто шестьдесят восьмую серию моего любимого мексиканского сериала. Я не стала идти длинной дорогой, а пошла напрямик, через кладбище.
   — Интересно! — подвинулся чуть ближе Семён Семёнович.
   — Так вот, иду я через наше Козявкинское кладбище и вдруг вижу, какой-то мужчина идёт, — продолжила рассказ Матильда Самсоновна. — Я подошла к мужчине и спрашиваю: — Можно мне с вами через кладбище пройти?
   — И что он вам ответил? — заинтересовался профессор Пыхтелкин.
   — А он мне говорит: — Конечно можно, возьмите меня под руку, я вас провожу, — дрожа от волнения, продолжала рассказ тётя Мотя. — Я ему, спасибо большое, что вы меня согласились проводить, а то я покойников очень боюсь. Он на меня как-то странно посмотрел, пожал плечами и говорит: — А чего нас бояться?
   — Что же вы сделали? — чуть не подавившись, спросил Семён Семёнович у тёти Моти.
   — Я в обморок бухнулась, — вытирая со стола, ответила буфетчица. — А когда очнулась, то его, ну этого покойника, уже рядом не было. Я только услышала какой-то скрип, будто дверь не смазанную кто-то закрыл за собой, — пожаловалась Матильда Самсоновна.
   — А какой был скрип, вы не могли бы вспомнить? — выспрашивал специалист по нечистой силе у тёти Моти.
   — Противный такой: у-у-у-ы-ы-ы-ы-у-ы-у-у! — изобразила тётя Мотя.
   — Понятно, — ответил профессор Пыхтелкин. — Это крышка гроба так обычно закрывается, когда покойники в склепах прячутся. Я изучил все виды скрипа и треска, — похвастался учёный.
   — Так значит, это был самый настоящий покойник!? — задрожала и закрыла руками лицо тётя Мотя.
   — Возможно, — кивнул головой Семён Семёнович. — Вы лучше через это кладбище больше не ходите, раз там такие безобразия творятся.
   — Ни за что не пойду! — закивала тётя Мотя. — Даже за сто миллионов рублей, — топнула ногой буфетчица.
   Тётя Мотя так сильно топнула своей ножкой сорок шестого размера, что посуда попадала со стола, и кофейник опрокинулся профессору на штаны.
   Учёный убежал к себе в комнату переодеваться, а к гостинице уже на всех порах неслась ближайшая подруга Матильды — Степанида.
   — Смотри, что я раздобыла для тебя, — весело приплясывая, крикнула Степанида и показала подруге какой-то маленький пузырёчек с зеленоватой жидкостью.
   — Что это ещё такое? — спросила тётя Мотя.
   — Зелье приворотное для твоего профессора дома нашла, можно не заказывать, — пояснила повариха. — Выпьет эту жидкость и влюбится в тебя, как ошпаренный.
   — А может быть не надо? — не очень уверенно спросила тётя Мотя. — Жалко его, сердешного, поить каким-то зельем приворотным. Почему оно такой цвет подозрительный имеет, а? Может отрава какая?
   — Это специальный настой из лягушачьих лапок и тараканьих усиков, — пояснила Степанида. — Мне его одна уважаемая добрая колдунья когда-то продала за большие деньги.
   — А вдруг он наглотается этих лапок лягушачьих и сам в какую-нибудь жабу превратится? — заупрямилась Матильда.
   — Ты хочешь замуж за своего учёного или нет? — строго спросила Степанида.
   — Очень даже хочу, — закивала головой тётя Мотя. — Он такой хороший, такой умный, мой Пыхтелочкин.
   — Тогда подлей ему в кофе эту жидкость и жди, — повелела подруга.
   — А долго ждать придётся? — заторопилась Матильда, выхватывая из рук Степаниды зелёный пузырёк.
   — Думаю, что не очень, — ответила повариха. — Может быть до вечера, в крайнем случае, до завтра.
   — Хорошо, — согласилась тётя Мотя и, отвинтив пробку, решительно выплеснула настой профессору Пыхтелкину в чашку с кофе.

Глава 9 Сыщик — Гриша Одуванчиков, начинает собственное расследование

   Раскалённое солнце нещадно палило макушки жителей деревни Козявкино и приезжих гостей. Здесь каждый занимался своим делом. Доярки доили коров, дворники подметали пыльные улицы, а директор Сосискин бегал по колхозному полю и проверял, кто как работает. Все были при деле. Или, вернее, почти все. Кое-кому в этой деревне давненько надоело заниматься делом, и душа просила чего-нибудь романтично-героического. И терзала эта душа ни кого-нибудь, а местного агронома Одуванчикова. Нет, работу свою он выполнял исправно, но душа просила чего-то другого. Сначала Гриша Одуванчиков не понимал, чего именно она хочет, эта приставучая душа. Но увлечение детективами и разными западными кинофильмами, наконец, рассеяли туман в душе Гриши Одуванчикова. Он хотел стать сыщиком. И однажды утром осознал это ясно и чётко.
   — Хватит мне уже о свёкле, морковке и сусликах думать, — громко заявил Гриша своей козе Дуське. — Вокруг столько не раскрытых преступлений! Преступники и воры так и шастают у нас под ногами, а мы смотрим на это сквозь пальцы. Для убедительности Гриша поднёс козе Дуське свою растопыренную ладонь. Но глупая коза ничего не поняла, и лишь облизала её тёплым шершавым языком. С того самого дня агроном, с цветочной фамилией Одуванчиков, времени зря не терял. Он решил стать настоящим сыщиком. Гриша купил себе большое увеличительное стекло, парик, накладную бороду (это — чтобы изменить внешность, при слежке за подозрительным лицом) и даже выучил несколько приёмов самбо. Всё это могло пригодиться в борьбе с настоящими преступниками. Агроном надеялся, что ему удастся поймать какого-нибудь злодея, за что он и получит большую золотую медаль или, в крайнем случае, его наградят именными серебряными часами, на которых будет написано: «За храбрость «. А ещё Гриша Одуванчиков каждый день тренировал свою козу Дуську. В одной книжке он прочёл, что у настоящего сыщика обязательно должна быть обученная собака, которая бы умела брать след, определять по запаху, куда убежал преступник и, самое главное, собака должна уметь задерживать опасных бандитов, бросаться и кусаться. Собаки у Одуванчикова не было. Зато была хорошая коза Дуська. У Дуськи были острые бодучие рога и четыре копытца. Гриша долго мучился с Дуськой, и через полгода это была уже не коза, а самая настоящая боевая подруга. С ней можно было даже в разведку ходить. Она научилась плавать под водой, ползать, лазать по деревьям и блеять страшным голосом, бодаться и лягаться. Короче, все, что нужно для ловли шпионов и разбойников. Если нужно, Дуська даже колючую проволоку могла бы зубами перекусить. О том, что агроном готовил себя и козу в сыщики, в деревне не знала ни одна живая душа. Это была — тайна. Но вот беда, преступников в Козявкине не было, и Одуванчиков на время затаился. Но как только деревню начали будоражить слухи о нечистой силе — Гриша сразу смекнул, здесь что-то не так и решил: наконец-то, наступил тот самый момент, которого он так давно ждал. То есть пробил его звёздный час. Деревенский детектив решил начать расследование и выяснить всю правду об этой проклятой нечисти.

Глава 1 °Cтрашная тайна Пыхтелкина… Частный детектив и его коза начинают действовать

   Часы пробили двенадцать дня, и к этому моменту в деревне Козявкине случилось сразу несколько событий. Во-первых, после завтрака к гостинице, как угорелый, примчался директор Сосискин. Он подбежал к столу, выпил в два глотка стакан холодного молока и поинтересовался у профессора Пыхтелкина и его верных помощников, как продвигается их расследование?
   — Пока что никак, — честно признался Семён Семёнович. — Вся нечистая сила, если она, конечно, есть в вашей деревне, выползет наружу ближе к вечеру.
   — Вот тут-то мы и устроим на них облаву, — пояснил Самоделкин. — Мы тут с Карандашом одну штуковину придумали, — хитро улыбнувшись, сказал Самоделкин. — Выхухлеловка называется, вот она. Действует по принципу мышеловки, только вместо сыра мы туда сахар положили, — продолжал объяснять железный человечек. — И захлопывается она с помощью специального механизма, который срабатывает как только внутри ловушки хоть кто-нибудь оказывается.
   — А вдруг она эта нечисть невидимая, как человек невидимка? — спросил помощник директора товарищ Кулебякин.
   — А наша выхухлеловка всё равно захлопнется, — пояснил Самоделкин. — Тут она хитрый механизм есть… Ну, это сложно объяснять. Главное, что бы нечисть объявилась, а там уж, дело техники.
   — Главная нечистая сила — это выхухоль в Козявках, — сказал, махнув рукой, директор Сосискин. — Из-за неё, проклятой, вся наша деревня, как парализованная, — жаловался директор. — Люди боятся на работу выходить, а у нас, её, работы, сейчас невпроворот. Уже пора сено косить, а то коровам зимой нечего будет есть.
   Нам с Самоделкиным сказали, что эта выхухоль давно уже обитает возле вашей деревни, — вставил слово Карандаш. — Говорят, что лет сто назад, она многих к себе в болото утащила.
   — Да, да, — кивнул головой директор Сосискин. — Мне наши деревенские бабки все уши про неё прожужжали.
   — Если так, то дело плохо, — огорчился Семён Семёнович. — Значит — на деревне родовое проклятие лежит. А его очень трудно снимать…
   Это всё он виноват! — с досадой махнул рукой директор.
   Кто он? — тут же задал вопрос Самоделкин.
   Ну, он — граф Дракулов, хозяин замка, — пояснил директор Сосискин. — Приехал в наши края из-за границы, построил какой-то мрачный замок, да ещё и зверя диковинного в клетке приволок.
   Я наслышан о графе Дракулове, — сказал задумчиво профессор Пыхтелкин. — Мне ваши рассказывали, что он был вампиром, но я, честно сказать, не поверил.
   То есть, как это вампиром? — испугался директор. — Разве вампиры существуют на самом деле? Я считал, что всё это враки.
   А вот и не враки, — расстёгивая рубашку, сказал Семён Семёнович. — Посмотрите на мою шею, видите, вот тут, небольшой шрам.
   Да, вижу, — наклонившись, кивнул Сосискин.
   Так вот — это зубы вампира, — признался профессор Пыхтелкин. — Я однажды ловил вампира в одном маленьком городе. Представьте себе, какой-то дохленький вампир, а тиранил весь город. Его там и милиция ловила, и пожарные, и даже врачи, но не могли поймать.
   — А вы поймали? — спросил недоверчиво директор Сосискин.
   — Я поймал этого паразита, — похвастался учёный. — Я его убил. Но перед смертью он успел-таки меня хватануть за шею.
   — Так вы, значит, тоже теперь в вампира превратились? — на всякий случай, отсаживаясь подальше, спросил директор. — Я слышал, если вампир укусит, то пострадавший тоже превращается в вампира.
   — Я противоядие сразу принял и не превратился, — успокоил его Семён Семёнович.
   — Ну, тогда ладно, — улыбнулся директор. — А сегодня вечером значит, вы на нашу выхухоль будете охотиться? — спросил товарищ Сосискин.
   — Сегодня вечером мы только расставим специальные ловушки — приманки, — тихо сказал Пыхтелкин. — Но об этом никто не должен знать, а то нам помешают работать, — предупредил он директора.
   — Что вы, что вы, я буду нем как рыба, — заверил его директор.
   Рыбы, между прочим, умеют разговаривать, — вспомнил Карандаш, просто мы, люди, не слышим их голоса.
   Вот и моего голоса никто не услышит, — прошептал директор и, схватив шляпу, убежал по делам…
   — Главное хорошенечко подготовится, когда мы будем ловить эту выхухоль, — задумчиво сказал Самоделкин. — Раз она такая ловкая, что её ещё до сих пор никто не словил, нам нужно придумать какую-нибудь ловушку.
   — Верно, — кивнул Карандаш. — Нам нужна выхухолеловка!
   — А что это такое? — не понял профессор Пыхтелкин.
   — Ну, раз есть мышеловки, значит должны быть и выхухоле ловки, — пояснил волшебный художник. — То есть ловушки для выхухолей.
   — А, теперь понятно, — протянул Самоделкин. — Я попробую её сконструировать, — задумчиво почесав затылок протянул железный человечек.
   Железный человечек почесал затылок отвёрткой, нахмурил брови и достав из кармана карандаш начал что-то чертить на бумаге и при этом, что-то бурчать себе под нос. Карандаш и профессор Пыхтелкин с интересом склонились над чертежом Самоделкина, пытаясь понять, что же там такое нарисовано. Через несколько минут, всё было закончено.
   — Всё, — довольно выдохнул Самоделкин. — Теперь, осталось тебе Карандаш это нарисовать и дело в шляпе.
   — Что-то я не пойму, что же здесь нарисовано?
   А в это время… агроном Одуванчиков, прятался рядышком. Он сидел в густой траве неподалёку от гостиницы и подслушивал все разговоры. Беседу директора с охотниками за привидениями. Теперь ему стало всё понятно, зачем эта троица приехала в их деревню.
   — Ага, вот значит, для чего они здесь, чтобы нечистую силу извести, — пробурчал себе под нос Гриша Одуванчиков. Будто бы у нас своих сыщиков нет, недовольно подумалось ему. А, я на что. Нет, чует моё сердце, что выхухоль тут совершенно не при чём. Мне об этом профессиональное детективное чутьё подсказывает. Тут явно какое-то преступление намечается. Это всё неспроста. Необходимо провести расследование, — весело потирая руки, прошептал Гриша.
   — Б-ээээээээээээээээээээээ! — заблеяла коза Дуська.
   — Вот тебе и бе-бе! — важно ответил деревенский детектив-любитель. — Себя я назначаю знаменитым сыщиком Шерлоком Холмсом, а ты Дуська будешь доктором Ватсоном, — подняв указательный палец вверх, сказал агроном. — Мы станем с тобой следить за профессором Пыхтелкиным, и его друзьями. Они то нас и выведут на преступников. Пусть они думают, что у нас в деревне живёт нечистая сила. Я в нечисть не верю, я верю только в одну науку — шпионскую!!!

Глава 11 Какая нечисть страшнее. Тайный кладбищенский заговор

   К вечеру следующего дня вся разбойничья шайка была в сборе. Банда, под руководством сантехника Бегемотова, хорошенечко днём выспалась и теперь опять сидела в старой сторожке на краю кладбища.
   — Сегодня ночью мы, наконец-то, будем действовать, — обводя глазами комнату с разбойниками, решительно заявил сантехник Бегемотов.
   — А что нам нужно делать? — тонким голосом спросил почтальон Плюшкин. — Мне что-то страшновато. Может быть тут пересидим.
   — Сиди один, а мы пойдём на дело, — сказал водопроводчик Индюшкин. — Вот заявится сюда в полночь хозяин кладбища и утащит тебя к себе в могилу.
   — Н-нет! Я здесь один не останусь. Мне одному страшно. Уж лучше я с вами пойду профессора пугать, — закричал, дрожащий от страха, Плюшкин.
   — То-то же, — примирительно кивнул Бегемотов. — Значит так, где там наша колдовская книга лежит? — спросил он у дворника Метёлкина.
   Дворник заметался по сторожке в поисках книги и вскоре обнаружил её под столом, отряхнул от пыли и протянул главарю.
   — Нам нужно сегодня ночью хорошенечко припугнуть этого дурацкого профессора Пыхтелкина и его помощников, Карандаша и Самоделкина.
   — А как мы их станем пугать? — спросил дворник Метёлкин.
   — Мы их нечистой силой пугать станем, — пояснил сантехник Бегемотов. Я сегодня ночью буду выхухолью, — объявил главарь.
   — А кем же буду я? — спросил почтальон Плюшкин.
   — Сейчас подберём тебе что-нибудь жуткое, — листая книгу, сказал сантехник. — Ага, кажется, нашёл, — обрадовался главарь шайки. — Ты сегодня ночью будешь оборотнем.
   — Ой, а что это за зверь такой? — удивился Плюшкин.
   — Ну, такой человек, который время от времени превращается в какое-нибудь животное, — объяснил Бегемотов.
   — В, какое? — продолжал допытываться любопытный почтальон Плюшкин.
   — Ну, например, в волка, — предложил Бегемотов. — Или в жирафа.
   Это не важно. Главное, чтобы эти, дурацкие ловцы привидений, поверили, что ты оборотень, а не почтальон Плюшкин.
   — А что мне для этого сделать придётся? — не унимался почтальон.
   — Ты умеешь кричать как-нибудь по-звериному? — спросил водопроводчик Индюшкин.
   — Я могу курицей кудахтать, — гордо ответил Плюшкин.
   — Где же ты видел курицу-оборотня, — развеселился Индюшкин. — Оборотень должен быть страшным и злым. А где ты, балда, видел страшную курицу?
   — Ты должен рычать или орать диким зверем, — строго сказал главарь банды. — Иначе они сразу догадаются, что мы их хотим надуть.
   — Хорошо, я попробую, — не очень уверенно согласился Плюшкин.
   — А я буду вампиром, — предложил Индюшкин. — Я из дома старый чёрный плащ захватил. Видите, какой он длинный, до самой земли. А в рот себе клыки вставлю. Вот такие, — показал водопроводчик.
   — Где ты взял такую гадость? — удивился почтальон Плюшкин.
   — Да в городе купил, в магазине «Забавные ужасы», — пояснил Индюшкин. — Там много всяких штучек было. Но зубы вампира мне больше всего понравились, — объяснил он. — Я хотел ими свою бывшую учительницу пения напугать, за то, что она мне в школьные годы двойки по пению ставила, — пожаловался водопроводчик Индюшкин.
   — Ну и как, напугал? — полюбопытствовал дворник Метёлкин.
   — Нет, не успел, она меня поленом по спине огрела, когда я в темноте из кустов выскочил, — зло пробормотал Индюшкин. — Я даже рот открыть не успел, а она, как закричит на меня: — “Опять это ты, Индюшкин!” И как даст мне поленом по спине!