Потоцкая Светлана. Убийство и Дама пик

   Теперь нужно как можно крепче привязать ее к себе - и дело в шляпе. А остальных - задвинуть на самую периферию жизни, до лучших времен... если они когда-нибудь наступят. А еще лучше - совсем задвинуть куда-нибудь.
   Лучшее, как известно, враг хорошего.
   Наша скромная трапеза подходила к концу, когда телефон ожил. По тому, как стремительно Андрей схватил трубку, я поняла, что все это время его мысли были заняты только Павлом и его проблемами. Нет, все-таки мужская дружба великое .дело!
   - Павел? Ну что? В какую? Несколько дней? Понятно! Тогда давай приезжай. Не выдуривайся, иначе я к тебе поеду. Там тебе сейчас делать абсолютно нечего, завтра навестишь. Ты слышишь меня - немедленно к нам. Нельзя быть одному... С ума сошел? Наташа нормальная женщина, а не стерва какая-нибудь. Жду. Давай, старик, все остальное при личной встрече. Ты где? Понял. Значит, минут через сорок. Все, я пошел за бутылкой. Давай.
   Андрей положил трубку и схватил сигарету. Из моей пачки, чего в принципе никогда не делает, потому что терпеть не может мою любимую "Яву". Говорит, что это - отличное средство для морения тараканов, а я - извращенка с дурным вкусом. Более того, он попытался поджечь фильтр, потому что сунул сигарету в рот не тем концом. Тут уж я не выдержала.
   - Так у тебя ничего не получится, - мягко заметила я. -'Закури по-человечески.
   Я с трудом сдерживала распиравшее меня любопытство. Что там, черт побери, случилось? Но пока Андрей в таком состоянии, к нему лучше с вопросами не приставать.
   Он тем временем лихорадочно пересчитал наличность в кошельке.
   - Кроме водки нам что-нибудь нужно? - спросил наконец.
   - Купи хлеба. Я нажарю картошки и открою банку сардин. Сойдет?
   - Сойдет. Ему сейчас нужно выпить стакан водки, а все остальное детали. Просто плотно закусить, а чем - не важно. Все, я побежал.
   Хлопнула входная дверь, и я осталась наедине с картошкой, которую нужно было почистить и нарезать, а также с мыслями, которые нельзя было назвать однозначными. С одной стороны, пропали мои надежды на спокойный вечер у компьютера, а затем, возможно, перед телевизором с Андреем. За событиями последних дней мы как-то редко стали общаться на привычные и любимые нами обоими темы. Но с другой стороны, именно Павел сделал очень много, чтобы вытащить меня из неприятной ситуации. Проще говоря, спас мне жизнь, а долг, как известно, платежом красен. И Андрей правильно сказал, что я - нормальная женщина, а не стерва какая-нибудь. Бываю/правда, но не в такой же ситуации!
   Андрей вернулся практически мгновенно и молча уселся на кухне, напряженно прислушиваясь к звукам на лестнице. Так что дверь он открыл в ту же секунду, в которую Павел коснулся кнопки звонка.
   Сказать, что Павел выглядел плохо, - значит ничего не сказать. Он словно похудел на несколько килограммов, почернел, губы были сжаты так, что рот превратился в узкую щель. За такой короткий отрезок времени! Невероятно, но тем не менее факт оказался фактом, и я впервые увидела, что Павел - никакой не супермен со стальными нервами и железной выдержкой, а обычный человек. Что, черт побери, случилось с Милочкой?
   Андрей тут же подтолкнул Павла в сторону кухни, усадил, налил ему стакан водки, а себе плеснул в рюмку. Про меня он напрочь забыл, но надо сказать, что водка - это было последнее, чего мне хотелось в данной ситуации. Так что я даже не обиделась.
   - Ну, залпом! - скомандовал Андрей, и Павел подчинился ему, точно автомат. Что тоже было абсолютно для него нехарактерно.
   Водка на Павла не произвела ровным счетом никакого впечатления: будто стакан кипяченой водички махнул. Тем не менее Андрей чуть ли не силком заставил друга закусить и тут же налил по второй. В тех же пропорциях. Это подействовало.
   В лице Павла появились живые краски, губы разжались, а в глазах что-то подозрительно блеснуло. Это заметил и Андрей, потому что торопливо сказал:
   - Мы тут посидим, а у тебя, Наташенька, кажется, срочная работа?
   Намек был более чем прозрачным, и я покорно поднялась, чтобы уйти. Но Павел вяло махнул рукой и возразил Андрею:
   - Пусть послушает. Я пока ничего не понимаю. Может быть, замечательная женская логика нам в чем-то поможет...
   Ну, плохо дело, если уж дошло до признания полезности женской логики. Сколько живу - такого чуда не помню. Похоже, надо ковать железо, пока оно горячо. Иначе одумаются - и точно выгонят вон.
   Я забилась как можно глубже в угол кухни и на всякий случай старалась не дышать.
   - Так что случилось? - спросил Андрей.
   - Она пыталась покончить с собой, - мрачно ответил Павел. - Задержись я минут на пятнадцать... или не будь у меня ключей от ее квартиры...
   - С чего? Все же было...
   - Вот именно, все было прекрасно. Работа закончена, день свадьбы назначен". И вдруг этот кошмар: перерезанные вены, полная ванна крови. Ничего не понимаю!
   - Может быть, она тебе изменила? - робко предположил Андрей. - И не смогла себя простить?
   Я чуть не задохнулась от возмущения, но вовремя прикусила язык. Меня пока еще никто не спрашивал, а мешать мужчинам говорить очевидные глупости я не собиралась. Допустим, изменила, хотя на Милочку это не похоже. И что же - сразу резать вены? Так две трети женщин давным-давно переселились бы в лучший мир задолго до отпущенного им природой срока. Тоже мне - повод для суицида!
   Наверное, мое возмущенное сопение все-таки достигло слуха Павла, потому что он посмотрел в мою сторону и спросил:.
   - Ты тоже так считаешь?
   - Абсолютный бред! - фыркнула я. - Из-за этого с собой не кончают. Только в дамских романах, да и то - прошлого века. И потом, Павлуша, ты бы заметил. Милочка, насколько я понимаю, притворяться не умеет.
   Павел кивнул.
   - Картина вообще странная. Квартира вылизана до блеска, ни малейших следов беспорядка, как после генеральной уборки.
   - Это было бы странным, если бы касалось моей квартиры, - не выдержала я.
   Андрей фыркнул от смеха, а Павел досадливо поморщился.
   - Ты не поняла. Квартира - неживая. Словно кто-то задался целью уничтожить абсолютно все следы чьего-то там пребывания. Посуда перемыта и перетерта, мебель отполировала до блеска, даже белье постирано, причем так и осталось в стиральной машине. Врач утверждает, что Милочка накануне пила, причем много, а это уже ни, в какие ворота не лезет. Единственная версия: кто-то пытается таким образом свести счеты со мной. Но кто? И за что? И в любом случае проще было убить, меня: тогда никто не стал бы заниматься расследованием.
   - Из квартиры ничего не пропало? - с профессиональным любопытством спросил Андрей.
   - На первый взгляд - нет. Да и ценностей-то там особенных сроду не водилось. Так, пара колечек и цепочка. К тому же после ограбления следы, конечно, заметают, но не так.
   - Может быть, ты просто поговоришь с Милочкой, когда она придет в себя? - предложила я. - Зачем ломать себе голову понапрасну?
   Павел снова помрачнел:
   - Я... боюсь. А вдруг случилось что-то такое, о чем она вообще не захочет мне рассказывать? И тогда я ее вообще потеряю.
   - Да что она - родине изменила? Так этим сейчас, по-моему, только ленивый не занимается.
   - Я прощу ей любую измену, - медленно сказал Павел, - только, боюсь, она в это не поверит. Кто-то еще должен с ней поговорить. Первым. И обязательно сказать ей, что все в порядке. Что бы там ни произошло. Может быть, ты, Наташа?
   - Я-то могу, - пожала я плечами, - только вот захочет ли она передо мной исповедоваться? Не такие уж мы близкие подруги, да и симпатий особых она ко мне, по-моему, не испытывает. Мы разные... У нее вообще есть близкие подруги?
   - По-моему, нет, - покачал головой Павел. - Мне о них, во всяком случае, ничего не известно. Она жила только своей работой...
   - Может быть, дело в работе? - выдвинула я, на мой взгляд, уже совершенно сумасшедшую гипотезу.
   - Не сходится, я думал, - покачал головой Павел. - Она только сегодня должна была везти рукопись в издательство. Да, если бы вдруг она получила отрицательный отзыв, тогда конечно... Но она не могла так скоро получить никакого отзыва. За один день рукописи не рецензируются.
   - А за день до их представления - тем более, - добавила я. - Похоже, причину нужно искать в ее личной жизни.
   - Думаешь, у нее была еще какая-то личная жизнь? - чуть ли не с испугом спросил Павел. - Но я бы заметил...
   Я только глубоко вздохнула. Подавляющее большинство мужчин в принципе не способно замечать личной жизни своих лучших половин. И не потому, что бесчувственны, а потому, что, как бы это сказать, запрограммированы на совершенно другие Наблюдения. Да, если мужчина патологически ревнив, он эту самую личную жизнь отыщет даже в том случае, если ее вообще не существует. А если не ревнив... Тут можно действительно противогаз на голову нацепить: в лучшем случае спросит, не выщипала ли себе брови. Увы...
   - Вернемся все-таки к реалиям, - предложила я. - Кто-то должен завтра поехать к Милочке и поговорить с ней. Я беру самоотвод, в исповедники, а тем более в психотерапевты не гожусь. Андрей - тем более. Могла бы, конечно, Галка, но она почти не знакома с Милочкой, видела ее от силы два раза и никакой особой симпатии там, по-моему, не возникло. Симпатии... Черт, кажется, я придумала! Павлуша, а почему бы тебе не попросить Елену?
   Оба друга посмотрели на меня так, как если бы я сморозила несусветную глупость. Но я не собиралась отказываться от своей замечательной идеи.
   - Да-да, именно Елену. И не рассказывайте мне бабушкиных сказок о том, что первая жена в принципе не способна понять и принять невесту своего бывшего мужа. Все зависит от человека. По-моему, Елена - идеальная кандидатура, да и с Милочкой они, кажется, нашли общий язык. У Елены ведь в крови стремление всех опекать и всем помогать, а Милочка именно в этом нуждается.
   - К тому же Алена - врач, - задумчиво заметил Павел. - И действительно прекрасный человек, свободный от мещанских предрассудков. Я же не отказался бы помочь, например, ее нынешнему супругу, если бы он, не приведи Господи, конечно, попал бы в беду... Наташка, а ведь в этом что-то есть. Мы настолько зашорены, что воспринимаем только стандартные ситуации...
   - Так позвони ей, - продолжала я, не давая железу остыть. - Позвони и русским языком объясни ситуацию. Прямым текстом. Худшее, что может случиться, она не согласится. Тогда будем искать другой вариант.
   Или я сильно ошибаюсь, или во взгляде, который Павел бросил на меня, читалось: "А не такая уж ты дура, какой представляешься".
   - Алена? - спросил Павел, набрав нужный номер телефона. - Прости, что беспокою тебя... Ничего? Как вообще дела? От Максима что-нибудь есть? Будет в Москве через три дня? Отлично. А его красавица? Ни слуху ни духу? Я проверял, ни несчастного случая, ни, избави Бог... Да, нужно подождать, вдруг сама объявится...
   Голоса Елены в трубке не было слышно, но по лицу Павла угадывалось, что она явно не анекдоты рассказывает.
   - Сочувствую тебе. Ну, знаешь, работа есть работа, тем более - на телевидении. Там же, по-моему, даже твердого графика нет... Что? Ты уверена? Аленушка, это в любом случае не телефонный разговор. Давай при личной встрече... Понимаешь, мне самому нужно с тобой увидеться... Дело очень деликатное. Моя невеста... ну, ты ее видела... попала в больницу. Попытка самоубийства. Я устроил ее к Аркадию, помнишь такого? Да, теперь главврач, лысый и важный, но все равно - свой человек.
   Нет, не надо никому звонить, с этим я сам разберусь... Ты меня всегда поражала своей интуицией. Да, хочу попросить еще об одном. Можешь поехать и поговорить с Милочкой? То есть я тебя сам отвезу и подожду возле больницы. Кто знает, вдруг она тебе скажет, в чем дело. Тогда я буду знать, как действовать. В каком плане? В том, как ей помочь, что бы там ни произошло. Верю, что понимаешь. Во сколько ты можешь? Отлично, в час дня я возле твоего дома. Спасибо тебе заранее, Аленушка...
   Когда Павел положил трубку, лицо его уже не было таким беспросветно хмурым. Я вопросительно посмотрела на него. Он кивнул:
   - Все в порядке. На Алену можно положиться. Отвезу ее завтра к Милочке, пусть разберется. А я буду действовать в зависимости от информации... Наташа, почему такое кислое лицо? Что тебя не устраивает?
   Начинается! Любимое занятие моих друзей и знакомых - анализировать выражение моего лица. И делать потрясающие по своей нелогичности выводы из этого увлекательного занятия.
   - Слушай, давай не будем играть в психоанализ, - все еще достаточно миролюбиво попросила я. - Мне, прежде всего, не по душе всякие баб-ские штучки, уж не взыщи. Просто так попыток самоубийства не предпринимают, а если там все так чисто, как ты рассказываешь, значит - игра нервов. Слишком тонких для нашей грубой жизни. Одно могу сказать - без мужика тут не обошлось, вот хоть побожусь. Знаешь, бей сову о пень - сове достанется, пень о сову - опять сове достанется. Все равно в проигрыше остаются женщины, и, хотя их, как тебе известно, я люблю еще меньше, чем мужчин, жалко же. Вот и злюсь на весь женский пол и на себя заодно, как на его представительницу, пусть и не вполне типичную. Думать нужно, головой желательно, а не сидеть и источать неземное обаяние.
   - Ты не права, - спокойно ответил Павел, напрочь игнорируя мой пафос. Все в конечном итоге зависит от мужчины. И если женщина ему изменила, значит, сам он в этом и виноват. Что-то не так делал, чего-то не делал вообще... Так что если даже принять твою версию...
   Я так и подскочила. Павел слово в слово повторил высказывание моего покойного мужа по поводу женской верности и отношения к этому явлению настоящего мужчины. Но именно поэтому мне лично никогда в голову не приходило сбегать от него налево. Тем не менее совпадение было потрясающим, и то уважение, которое я и без того испытывала к Павлу, только увеличилось.
   - Да, я попробую все уладить, - продолжил Павел, проигнорировав мое телодвижение. - Считайте меня кем угодно, хоть дураком, хоть подкаблучником, но я не хочу терять Милочку из-за того, что она... возможно, в чем-то ошиблась. Я ее слишком люблю. И всегда буду любить, что бы она там в дальнейшем ни вытворяла. Главное, чтобы она не выбрасывала меня из своей жизни.
   - Таких мужчин, как ты, Павлик, на самом деле не бывает, - фыркнула я. С тебя нужно писать икону и молиться на нее натощак и на ночь. Всю оставшуюся жизнь. Я бы на месте Милочки именно так и поступила.
   - Не язвила бы ты, Наташа, - устало откликнулся Павел, - побудь хоть один вечер для разнообразия просто тихой и красивой женщиной. Мы с Андреем хоть и друзья, но совершенно разные люди. Его ирония взбадривает, а меня чаще всего раздражает.
   - Извини, - покаянно сказала я, - меня действительно заносит. Но я не собиралась над тобой издеваться. Поверь, единственно восхищение... От чистого сердца... Кстати, хотите интересный сюжет? Ко мне в клубе один тип клеился...
   - Но-но! - угрожающе отозвался Андрей. - Только не надо исповедей. Тебе Павел только что объяснил, что мы хоть и друзья, но совершенно разные люди.
   - А никто и не собирается исповедоваться, - отмахнулась я. - Во-первых, этот тип вчера клеился к Галке на презентации, и по этому поводу чуть было не развалилась дружная семья Тарасовых. А сегодня прицепился ко мне. По-моему, у Него такое хобби: волочиться за каждой встречной юбкой.
   - Очень может быть, - хмыкнул Андрей..- Банально до соплей, что интересного ты усмотрела в этом сюжете?
   - А то, что, пока мы с тобой садились в машину этот тип разговаривал с Марианной. Женой Максима. Которая пропала.
   - Что-что? - одновременно спросили оба друга.
   - То, что слышали, - ответила я, наслаждаясь честно заработанным реваншем. - Марианна, живая и невредимая, ворковала с этим донжуаном, а рядом стояла роскошная иномарка. Лучше, чем у тебя, Павлуша.
   Мое хамство Павел предпочел пропустить мимо ушей.
   - Номер ты, конечно, не заметила? - безнадежно спросил он.
   - Так темно же было! - возмутилась я. - И от нас до них - метра три, не меньше. Но за рулем кто-то был, это точно. А машина такая огромная...
   Лучше б я этого не говорила! Вот тут-то на собственной шкуре и испытала, что такое перекрестный допрос, да еще с пристрастием. Вы не поверите, но они исхитрились не только вынуть из меня максимально полное описание машины, но даже определить марку. Оказывается, это был джип. Причем не просто джип, а еще и "Тойота-РАФ-4". В просторечии именуемая также "бабская тачка". Почему-то ни один уважающий себя мужчина за руль этого средства передвижения нипочем не сядет, а вот для богатых дамочек - самая что ни на есть любимая модель. Причем в городе - абсолютно бесполезная ввиду своей сверхпроходимости.
   - Ну и что вам это дает? - поинтересовалась я, вытирая со лба обильную испарину. - Может быть, машина просто стояла рядом? И вы, как сами любите выражаться, снова тянете пустышку?
   - Работа наша такая, - вздохнул Андрей. - Между прочим, могла бы рассказать и раньше.
   - Ты же просил помолчать! - совершенно искренне возмутилась я. - Вот я и молчала. А когда приехал Павел, обо всем забыла.
   - Боюсь, что ты забыла об этом значительно .раньше, - со зловещей нежностью сказал Андрей.
   Я только руками развела. Ну, забыла, ну, рубите голову. Не могу же я помнить обо всем сразу! У меня-то работа совершенно другая.
   - Ты хотел рассказать о своей поездке в Белые Столбы, - сделала я чрезвычайно хитрый, с моей точки зрения, тактический ход. - Что там прояснилось?
   - Только то, что все еще больше запуталось. Ко-лян этот замечательный более или менее пришел в себя, но теперь прикидывается полным идиотом. Откуда деньги - не помнит, никакой Татьяны Георгиевны - не знает, женщину такой внешности оду не видел и вообще - пьян был. Спрашиваем: на какие деньги был пьян? Отвечает: кто-тo подарил. Вы ж понимаете, кто-то в наше время взял и подарил алкоголику просто так несколько тысяч рублей. Идем дальше: откуда в деле погибшей женщины отпечатки твоих, Колян, пальцев? А они там есть, причем в большом количестве. Ой только плечами пожимает. У него единственная мечта: принять на грудь, чтобы здоровье nonpaj вить. В общем - безнадега полная. И тут появля ется какой-то милиционер, который в тот вечед дежурил на станции. Случайно зашел к приятелям! и такое, между прочим, бывает. И тут же вспомид нает, что видел этого самого Коляна на платформ ме перед заходом солнца. Причем не одного, а я .компании с каким-то мужиком. Мужика не разглядел, солнце в глаза било, помнит только, что высокий и вроде бы брюнет. И с фотоаппаратом... Что с тобой, Наталья?
   Я подскочила как ошпаренная, пронзенная совершенно невероятной догадкой. Куда я засунула пакет с Масиковыми фотографиями? Был же во тут, на полке...
   - Не ищи, - прочитал мои мысли Андрей, -они у меня в портфеле. Я их на всякий случай собой захватил, иначе вообще бы никакого толь не добился. Ты правильно сообразила: мужик с бутылкой возле магазина - Колян. Тогда я ему показываю фотографию твоего замечательного поклон- ника. И тут у него возникает просвет в сознании, и он заявляет, что этот вот самый мужик заплатил, ему "бешеные бабки", чтобы тот напугал одну бабу. Мешала она ему чем-то. А дальше Колян, естественно, опять ничего не помнит и только утверждает что если деньги - у него и он на них даже может выпивать в свое удовольствие, значит, работу выполнил. Остальное спрашивайте с мужика, только он ни имени его, ни фамилии не знает и вообще в тот день видел первый и последний раз в жизни.
   - Час от часу не легче! - простонала я. - Ма-сик заказывает убийство! Да не может быть такого. Он же за копейку удавится, лучше сам кого-нибудь убьет.
   - Это, между прочим, не исключено, - подал голос доселе молчавший Павел. - Колян может быть только для отвода глаз, подсадная утка, так сказать. Хотя...
   - Не сходится, - подхватил Андрей. - Ни единого отпечатка ни на даче, ни в саду. Даже на бутылке этой злополучной, которую возле качелей-нашли, тоже чьи-то еще отпечатки. Но Масика неплохо бы и задержать. Слишком уж много улик на него указывает.
   - Вот именно - слишком много! - попыталась я снова проявить свою эрудицию. - Кто-то вам Масика активно подсовывает, мне кажется. Фотография чуть ли не на трупе, портрет главного подозреваемого в его собственном исполнении, прогулка под ручку с Марианной в Белых Столбах, где каждый чужак - бельмо на глазу. Не верю!
   - И я не очень верю, - поддержал меня Андрей, - но пока ничего лучшего у нас нет. Пусть-ка твой Масик посидит в кутузке - для его же безопасности, кстати. Не дай Бог, кто-то начнет убирать свидетелей... Мне будет больно видеть твои слезы, дорогая.
   - Остается одна-единственная гипотеза, причем довольно шаткая, разомкнул уста Павел. - Некто, пользуясь сходством с Масиком, совершает убийство - или заказывает его, - а потом начинает буквально тыкать нас носом в якобы преступника. Некий высокий и усатый брюнет, знакомый с Наташиным поклонником. Назовем его, скажем, Мистер Икс.
   - У него обязательно должны быть мотивы для убийства, - вздохнула я. Впрочем, у Масика их вообще нет, разве что на почве осеннего обострения.
   - Тоже неплохая версия, - усмехнулся Павел. - Примерно треть уголовных преступлений сейчас совершается именно по этому мотиву.
   - Кстати, - с ехидной улыбкой заметил Андрей, - твой сегодняшний кавалер идеально подходит на роль Мистера Икса. С пяти шагов даже я обознался. Как его фамилия? Кто он вообще?
   - Откуда я знаю! - возмутилась я. - Ты бы еще потребовал, чтобы я ему в паспорт заглянула при первом знакомстве. Какой-то хмырь с телевидения. Зовут Александром.
   - Красивое имя, - хмыкнул Павел.
   - Главное - редкое, - поддержал его Андрей. - Знал бы, снял бы прямо там, в клубе, отпечатки пальцев с его бокала. Хоть что-то... А вдруг уголовник! И по картотеке проходит!
   - Размечтался! - одернул его Павел. - Может, и проходит, только теперь уже никаких отпечатков ты не достанешь. Разве что Наташину руку обработать, так она ее небось помыла, когда домой пришла.
   Очень смешно! Типично милицейский юмор! Но если они и в дальнейшем решили снимать стресс именно таким образом - ничего не поделаешь. Я молча достала из сумочки зажигалку и вручила ее своему остроумному приятелю.
   - Не понял, - вытаращил на меня глаза Павел.
   - Этот Александр помогал мне прикурить, - снизошла я до объяснения.
   Через пятнадцать минут Андрей оторвался от манипуляций с зажигалкой и каким-то порошком, обалдело посмотрел на Павла и сказал:
   - Завтра снова придется ехать в Белые Столбы. Или я уже совсем сошел с ума, или именно эти пальчики были на бутылке из сада Татьяны Георгиевны. Нет, бред какой-то...
   - Раз в жизни и палка стреляет, - философски заметил Павел. - Больше никогда не буду плохо относиться к курящим женщинам.
   - Кстати, о женщинах, - снова включился Андрей, - позвони своему приятелю в бывшее ГАИ... Не могу я нынешнюю аббревиатуру усвоить, хоть Убей. Попроси его посмотреть, сколько этих самых. бабских джипов может быть в Москве. И пусть кинет Наташе распечатку на факс.
   Час спустя мы обалдело рассматривали результаты. В белокаменной числилось шестьдесят семь машин, подходящих по описанию. Из них в гаражах, абсолютно недоступных простым смертным, находилось... шестьдесят семь штук. И лишь четыре были зарегистрированы на женщин, отчего нам, ясное дело, было ни капельки не легче. Вот тебе и "бабский джип". Нет, наверняка и мой обольститель, и Марианна оказались возле этой тачки совершенно случайно.
   Хотела бы я знать, сколько пустышек можно вы-;, тянуть, расследуя одно-единственное дело?
   Глава 15 НА МУРОМСКОЙ ДОРОЖЕНЬКЕ...
   Этот телефонный звонок: ей жутко не понравился. Точнее, привел в состояние тихой паники, хотя, казалось бы, никаких причин для этого не было. Но внутренний голос - который, кстати, ни разу в жизни ее не подвел и который, собственно, и обеспечил ей репутацию ясновидящей, - просто вопил о грозящей опасности. Какой ? Она не понимала. И пыталась мыслить логически, но получалось плохо, потому что мешал тот же внутренний голос. Замкнутый круг...
   И звонил-то клиент не в первый раз. Их отношения длились уже много лет, почти перешли в приятельские, во всяком случае, вместо "живых денег" он чаще расплачивался с ней "бартером": поставлял новых клиентов и, главное, клиенток. Женщины вокруг него вились стаями, и он обязательно рекомендовал им посетить "потрясающую ясновидящую, нет-нет, дорогая, никакую не гадалку, а вот именно что ясновидящую, которая все проблемы помогает решать в одно касание". И ведь верили, ведь шли и платили немалые деньги. Особенно смешно было, когда ее просили приворожить ускользающего любовника - то есть его самого. Конечно, он получал об этом мгновенную информацию и обязательно хотя бы раз снова звонил уже бывшей любовнице, чтобы подтвердить профессиональную репутацию своей знакомой.
   И вот - опять звонок того же самого приятеля-клиента. С пустяковой в общем-то просьбой: поехать в определенное место к определенному времени, встретиться с ним там и взять ключи от машины. А потом, в любое удобное время, эту самую машину перегнать к своему дому. Какие проблемы? А вот поди ж ты, не хотелось ей выполнять эту просьбу - и все тут. Разложила карты: выпала тяжелая болезнь и большие неприятности. Болезнь-то тут при чем?
   И не хотелось, а пришлось заставить себя собраться и поехать куда-то к черту на рога, в Царицыно. Там предполагался ужин в местном - довольно неплохом - ресторане и передача ключей. Вот и все, и нечего нервничать. Такими клиентами не бросаются.
   Она внимательно оглядела себя напоследок в зеркало, осталась почти довольна увиденным и решительно захлопнула за собой дверь квартиры.
   Марианна в общем-то уже привыкла к тому, что господин и повелитель мог вызвать ее к себе в любое время дня и ночи. Поэтому звонку не слишком поздним вечером не удивилась. На Рождественку так на Рождественку, какая разница! Спасибо, что больше не заставляет кокетничать с разными сомнительными личностями и возить их на экскурсии по Подмосковью.