Выбравшись из кустов, он увидел прямо перед собой в десяти метрах две машины, большие черные машины, мощные, бесшумные, оснащенные всем возможным — от космической радиосвязи до баров. С досадливым стоном Андрей бросился к машинам, понимая, что не успевает — Бевзлин в развевающемся белом плаще на ходу, не останавливаясь, нырнул в распахнутую дверцу «мерседеса», и он тут же рванул с места, за несколько секунд набрав скорость явно за сто километров в час.
Однако мчавшиеся за Бевзлиным два амбала успевали лишь ко второй машине, и тогда Андрей, не раздумывая, бросился им наперерез. Первого он снес сразу, успев лишь осознать, что снес хорошо, надежно. Пройдет не менее десяти секунд, пока тот придет в себя.
— Быстро сюда! — истошно орал водитель «джипа», высунувшись в распахнутую дверцу. Тогда Андрей, не обращая внимания на второго амбала, который уже тяжело дышал ему в спину, схватил водителя за руку и выволок из-за руля. Не слишком сильный удар ногой под дых, так уж получилось, подставил водитель свой незащищенный живот, вырубил его не меньше, чем на минуту. Пока он будет постанывать, покряхтывать и пытаться продохнуть, схватка покатится дальше по улицам города, набирая скорость и ожесточение.
Нанеся удар, Андрей, не останавливаясь, перепрыгнул через водителя и лишь после этого обернулся к настигающему его амбалу. Тут было уже проще — он отступил в сторону, подставил ногу, и, когда амбал рухнул на капот, ему оставалось лишь ударом ладони по загривку добавить ему ускорение.
И только сейчас, с опозданием в десяток секунд, подбежал Пафнутьев с оперативниками.
— Всем в машину! — крикнул Андрей.
Оказавшись за рулем «джипа», он резко рванул с места, но тут же затормозил — на дороге, размахивая сумочкой, стояла Надя. Он притормозил, не задерживаясь, и она впрыгнула на колени оперативникам. И лишь после этого «джип», взвыв мощным мотором, устремился вслед за Бевзлиным.
К вечеру дороги быстро опустевали, на улицах воцарялись всевозможные банды, силу и влияние каждой из которых можно было определить по мощи мотора и дороговизне машины. Конечно, «джипы» были на первом месте, «джипы» уважала вся мелюзга и послушно уступала дорогу.
— А за нами тоже погоня, — заметил Андрей, чуть притормозив на красный свет светофора, только чуть сбавив скорость, чтобы через секунду снова рвануть вперед.
— Тоже «джип»? — спросил Пафнутьев.
— Только хиловатый какой-то, — заметил Андрей, всматриваясь в зеркало. — Уж не «газик» ли... Больно на «газик» похож...
— У Бевзлина нет «газиков», — заметила Надя.
— Тогда это Шаланда, — сделал вывод Пафнутьев.
— А он здесь откуда? Вы его подключали, Павел Николаевич? — спросил Андрей.
— Нельзя было его подключать... Неуверенный он какой-то последнее время.
— Купленный потому что, — сказала Надя.
— Это точно? — спросил Пафнутьев.
— Да. Я сама связывала его несколько раз с Бевзлиным и не всегда соблюдала инструкцию. Иногда невинное женское любопытство брало верх, — она улыбнулась, щелкнув зажигалкой.
— Я позвонил ему уже из засады, из второй комнаты, — пояснил Пафнутьев.Вас удивил перезвон телефона... Ничего странного, я ведь из той же квартиры...
— Я так и поняла, — сказала Надя. — И сразу успокоилась. Значит, думаю, ребята грамотные.
— Так что Шаланда? — напомнил Андрей.
— Я позвонил ему и сказал, чтобы он срочно приехал с группой захвата...
Большая, дескать, операция намечается. О Бевзлине ничего не сказал. Вот он и примчался.
— Опоздал маленько, — сказал один из оперативников.
— Это даже хорошо, — Пафнутьев усмехнулся. — Появись он раньше, мог бы и помешать... А сейчас пусть гонится.
— Он отстанет, надо бы его пересадить к нам, — Андрей приостановил «джип» у перекрестка.
Через несколько секунд «газик» остановился рядом. И из него высыпали несколько человек с автоматами и бросились к «джипу».
Пафнутьев вышел из машины, остановился, помахал поднятыми руками. Только тогда из «газика» выбрался и Шаланда и, не торопясь, соблюдая достоинство, зашагал к «джипу».
— Быстрей! — крикнул Пафнутьев и прыгнул в машину, оставляя место рядом с Андреем для Шаланды. — Дуйте за нами! — крикнул Пафнутьев милиционерам с автоматами и захлопнул дверцу.
«Джип» мчался по пустынным улицам, навевая страх на случайные машины, на прохожих и гаишников. Те пытались что-то просвистеть вслед, кто-то из них, поотважнее, махал уже совершенно беспомощным жезлом, но это что-то значило лишь для «жигулят», для «джипа» эти символы власти теряли всякое значение. И гаишники прекрасно это понимали — отшатнувшись от несущегося со страшной скоростью черного «джипа», они лишь безнадежно разводили руками и возвращались в свои стеклянные будки, поджидать добычу более робкую и доступную. — За кем погоня? — деловито осведомился Шаланда.
— Бевзлин, — коротко ответил Пафнутьев.
— Даже так, — вырвалось у Шаланды. — Даже так... Почему не сказал сразу?
— Чтобы не мучить тебя поисками причин, по которым не можешь выехать.
— Думаешь, я бы искал эти причины?
— Мне так кажется, — беззаботно ответил Пафнутьев.
— Ошибаешься, Паша, — негромко произнес Шаланда. — Крепко ошибаешься.
— Неужели выехал бы немедленно?
— Быстрее, чем ты думаешь.
— А на чьей бы стороне был? На чьей стороне ты сейчас?
— Ошибаешься, Паша, — повторил Шаланда, но ничего добавлять не стал.
«Джип» пронесся через окраины города по прямой линии и продолжал нестись, словно Андрей наверняка знал, по какой дороге поедет Бевзлин. Видимо, этот вопрос мучил всех, и, наконец, один из оперативников произнес как бы про себя...
— А едем-то правильно?
— Не переживай, — откликнулся Андрей. — Другой дороги, по которой «мерседес» прошел бы с такой скоростью, просто нет. У него нет выбора. После того, как сошел снег, дороги превратились в полосу препятствий. Из-под снега вылезли ямы, камни, колдобины, вывороченный асфальт... Нет, ребята, у него только одна дорога. Слава Богу, что у нас такие дороги, иначе ушел бы Бевзлин.
— А так не уйдет? — спросил Шаланда.
— А так не уйдет, — ответил Андрей сквозь зубы.
Городские кварталы остались позади, и теперь в свете фар блестела влажная прямая трасса на соседний город, который был в трехстах километрах. Замысел Бевзлина был очевидным — там обеспечить себе алиби. Дескать, квартиру не взрывал, ни на кого не покушался, был в трехстах километрах, отдыхал и набирался сил в ресторане. Прием испытанный, надежный, хотя и достаточно затасканный.
— А вы знаете, ребята, мы здесь сидим на целом арсенале, — неожиданно проговорил один из оперативников. — Эти бевзлинские амбалы, похоже, приготовились к настоящему штурму...
Андрей, не снижая скорости, включил в салоне свет, и Пафнутьев увидел на полу в проходе между сиденьями гранатомет, а в ящике задней спинки, которую неожиданно открыл оперативник, лежали несколько пистолетов, две гранаты. В спинке соседнего сиденья обнаружились три заряда для гранатомета.
— Арсенал на колесах, да, Шаланда? — весело спросил Пафнутьев.
— Да, Паша, арсенал на колесах, — мрачно согласился Шаланда. — А что ты хотел? Люди серьезные, достойные, обстановка в городе криминальная... У меня в машине тоже целый арсенал. Гранатомета, правда, нет, но я исправлюсь. Заведу себе парочку. Иногда очень выручают.
— Приходилось пользоваться?
— Приходилось, — коротко ответил Шаланда, но продолжать разговор не стал.
Мощные фары «джипа» сверлили темноту, но не 'нащупывали ничего, что говорило бы о правильно выбранной дороге. Изредка навстречу проносились машины, но с такой скоростью, что даже невозможно было узнать модель. Машины, которые приходилось обгонять, тоже отшатывались назад, но уже не с такой, конечно, скоростью.
— А вот и он, — негромко проговорил Андрей.
— Кто он? — спросили сразу несколько голосов.
— Бевзлин.
— Почему ты так решил? — спросил Пафнутьев.
— Вон те огоньки впереди... Они побольше прочих, поярче... Явно иномарка... И потом, идет почти с такой же скоростью, как и мы. Это большая скорость... Сейчас разберемся...
Некоторое время в машине была полная тишина, все напряженно смотрели вперед. В салоне мердали сразу несколько сигарет, и Андрей приоткрыл окно.
Только теперь, когда ночной весенний воздух ворвался в машину, стало ясно, как велика скорость — явно выше ста пятидесяти километров в час.
— А вот и он, — опять повторил Андрей.
— Кто он?
— Бевзлин.
— Сколько их у тебя? — улыбнулась Надя.
— Да все тот же, все тот же... Впереди переезд... Шлагбаум опущен... И «мерседес» стоит. Он бы не стоял, если бы Бевзлин знал, что это мы приближаемся к нему...
— Сейчас узнает, — проговорил Пафнутьев. — Имейте в виду — они вооружены.
Подозреваю в «мерседесе» тоже небольшой арсенал.
— Конечно, — сказал Шаланда.
Андрей ошибался.
Бевзлин уже знал, кто приближался в его «джипе». Оставшиеся на дороге амбалы сумели связаться с ним по телефону и предупредить. Едва «джип» приблизился к «мерседесу», из него вскочил человек. В руках у него был короткоствольный автомат. Он принял боевую позу, которая не оставляла сомнений в том, что произойдет дальше.
— Это Шанцев, — негромко сказала Надя. — На нас вышла вся банда, в полном составе.
— Ложись! — скомандовал Андрей, и этот его крик оказался как нельзя более своевременным. Едва все в «джипе» успели пригнуться, как хлесткая автоматная очередь полоснула по стеклам, превратив в крошево все сверкающее великолепие машины. Шанцев, видимо, не уверенный в успехе, дал еще одну очередь по «джипу» и, не теряя ни секунды, прыгнул в «мерседес». Теперь водитель уже не стал ждать, пока пройдет поезд. Круто объехав шлагбаумы, он помчался дальше, с каждой секундой удаляясь от расстрелянного «джипа».
Андрей приподнялся первым и, увидев красные огни уходящего «мерседеса», тут же бросился в погоню. Он тоже не стал ждать приближающейся поезд, а сразу на скорости пронесся над рельсами. Теперь перед Андреем было уже не защитное ветровое стекло, а весенняя холодная ночь, наполненная ветром и пространством.
То ли автоматная очередь придала ему злости, то ли водил он отчаяннее, безрассуднее, нежели водитель «мерседеса», но только уйти тому далеко не удалось, и расстояние между машинами стало сокращаться. Вскоре показались контуры «мерседеса», в свете встречной машины можно было увидеть его пассажиров. Их было трое. Если все прикидки оказались правильными, то в машине были сам Бевзлин, водитель и Шанцев, который и расстрелял «джип» автоматными очередями.
Гудящий ветер рвал волосы, обдавал холодом, толкал к поступкам отчаянным и безрассудным. Это чувствовали все, и недавний смертельный риск, которому все подверглись, придал им чувство правоты и жажду возмездия.
— Кто там говорил про гранатомет? — раздался в гудящем холодном воздухе голос Шаланды.
— Ну? — сказал оперативник.
— Давай его сюда, — Шаланда, не оглядываясь, протянул руку назад.
— Не шали, Шаланда! — предупреждающе произнес Пафнугьев, но без большой твердости в голосе, можно сказать, вообще без всякой твердости произнес он эти трезвые слова.
— А ты помолчи, Паша, — сказал Шаланда тоже без большого нажима, но была в его словах такая непоколебимая уверенность в правильности всего, что он делает, что никто не осмелился возразить. Да и люди-то в «джипе» подобрались такие, которые едва ли не каждый день рисковали жизнью, и вряд ли стоило их винить за молчаливую поддержку безрассудного решения Шаланды. — Помолчи, Паша, — почти шепотом повторил Шаланда, видимо, и самого себя уговаривая в том, что правильно поступает. — Давай пушку! — заорал он вдруг с такой яростью и так резко обернулся назад, что все, кажется, даже в темноте, увидели, каким бешеным блеском вспыхнули его глаза.
Когда оперативник протянул ему гранатомет, Шаланда с необыкновенной легкостью произвел над ним какие-то движения, что-то передернул, что-то нажал, что-то отпустил, и вот уже ствол с зарядом на конце торчал вперед, сквозь дыру, которую совсем недавно прикрывало ветровое стекло.
— Они по нам из автоматов, а мы им удовлетворение под нос?! — снова заорал Шаланда. — Да?! — и замолчал, приникнув к прицелу.
Никто не решался нарушить молчание. Все понимали — Шаланду достали, Шаланда принял самое важное решение в своей жизни, самое трудное, а если оно оказалось почти безрассудным, ну что ж, пусть будет безрассудным, и останавливать его не надо, не надо его останавливать. Потом, когда начнутся правовые разборки, вот тогда ему понадобится помощь, а сейчас самое большее, что могли сделать попутчики — не мешать.
— Ты, Паша, уже вошел в историю честным и порядочным! Ты, Паша, уже чист навсегда! — снова заорал Шаланда, сверкая большими своими, чуть навыкате глазами. — Не мешай другим!
— Да я вроде того, что ничего, — пожал плечами Пафнугьев. — Я вроде того, что молчу.
— Вот и молчи! — рявкнул Шаланда и снова припал к прицелу.
«Мерседес» шел метрах в пятидесяти, и Шаланда, на какой-то миг замерев, нажал курок.
Это был промах. Шаланду нельзя было винить — дорога делала небольшой поворот, и снаряд пронесся рядом с «мерседесом», ушел куда-то вниз, в чащу деревьев и там взорвался.
Похоже, Бевзлин не понял, что произошло, не мог он допустить, что за ним начнут охотиться с помощью гранатомета, иначе бы скорость «мерседеса» резко возросла, невзирая на состояние дороги. Но все осталось по-прежнему, и «мерседес» теперь шел уже метрах в сорока.
— Где вы там видели заряды? — обернулся Шаланда. — А ну, пошарьте! Да поживее!
Оперативник откинул кресло и, вынув один заряд, протянул его Шаланде. Тот в две-три секунды перезарядил орудие, и снова ствол гранатомета устремился в ночную темноту. На этот раз ему повезло — дорога шла прямая, без перепадов, «мерседес» начал даже увеличивать скорость, «джип» немного отстал, но это не имело слишком большого значения. Снаряд, выпущенный твердой шаландинской рукой, устремился вперед, вошел в заднее стекло «мерседеса» и взорвался, вскрыв машину, как консервную банку.
Андрей с трудом успел затормозить перед пылающими остатками «мерседеса».
Все вышли и молча приблизились, освещенные языками пламени. Два развороченных тела лежали тут же, вряд ли их кто-нибудь сможет опознать. Но самое удивительное, страшноватое впечатление ожидало подошедших, когда они приблизились к человеку в белом плаще.
Бевзлин был жив.
Он из последних сил попытался встать, оперся на руку, поднял окровавленное лицо, искаженное страшной предсмертной мукой... Похоже, он хотел что-то сказать, в его глазах была мольба понять...
Подошла Надя.
— Тебе плохо, Толик? — спросила она.
— Плохо, Надя... Я умираю.
— Надо же... А ты знаешь, Толик, что такое контрольный выстрел в голову?
Знаешь?
— Да... Знаю... — прохрипел Бевзлин, и в глазах его нельзя было ничего рассмотреть, различить, кроме маски страдания. У него был разворочен живот, и он второй рукой пытался придерживать окровавленные лохмотья белого плаща.
— Нет, Толик, ты не знаешь, что такое контрольный выстрел в голову... Ты вот только сейчас узнаешь, что такое контрольный выстрел в голову, — проговорила Надя негромко, но все ее услышали.
— Я умираю, Надя...
— Подожди, Толик, подожди немного, не умирай... Мне будет очень жаль, если ты умрешь, — Надя вынула из сумочки небольшой пистолет, поднесла его к голове Бевзлина, коснувшись коротким стволом его лба. — Ты помнишь нашу девочку, Толик, из которой собирался делать выжимки?
— Не надо... Я прошу...
— И я помню, Толик... Пока, дорогой! Не скучай...
И Надя нажала курок.
Голова Бевзлина дернулась, и он опрокинулся навзничь, разбросав руки, раскрыв сочащиеся раны на животе. За ее спиной было молчание.
Молчал, ссутулившись, Пафнутьев, молчал Шаланда, только сейчас, может быть, осознав все, что произошло, молчал потрясенный Андрей, оперативники, сгрудившиеся кучкой.
— Может быть, я говорю что-то не то, может быть, меня некоторые осудят,Пафнутьев помялся. — Но нам надо сматываться.
— И побыстрее, — добавил Шаланда. — Видимо, у них в машине что-то взорвалось... Нехорошо возить взрывчатку в машинах.
Это не было просто бормотание потрясенного Шаланды. Это была уже грамотная, профессиональная, убедительная версия, которую никто никогда не сможет опровергнуть.
Не прошло и пятнадцати секунд, как «джип», объехав пылающие остатки «мерседеса», мчался, вспарывая ночь и гудя выбитыми окнами.
Андрей в зеркало заднего обзора еще некоторое время видел костер из «мерседеса» — пламя пожирало лучшую в мире обшивку, самые надежные в мире шины, удобные, анатомически вычисленные кресла, человеческие тела, которым не помогли все эти совершенства...
— А мне казалось, Шаланда, — проговорил медленно Пафнутьев, — что тебя с этим хмырем что-то связывает...
— Петля на горле связывала.
— А теперь?
— Теперь? — шало спросил Шаланда. — Теперь? — переспросил он. — Я вечерами снова с друзьями, некуда спешить мне больше... — вдруг запел он голосом тонким, но сильным. — Счастлив я, меня пьянит свобода!
— Пьянит? — переспросил Пафнутьев. — Это хорошо. Я вот подумал сейчас...Пафнутьев замолчал, пережидая, пока мимо пронесется громыхающий самосвал.
— Ну? — настороженно спросил Шаланда. — Что ты там опять подумал?
— Как же мы с тобой сегодня напьемся! Я даже знаю, где...
— В моей кладовочке ты ничего не найдешь!
— Какая кладовочка... Мы поедем в такое место, где стол уже накрыт, хозяин хлопочет, расставляя рюмки и время от времени заглядывая в холодильник — достаточно ли остыла водка.
— Так ты что, все это знал заранее?! — возмутился Шаланда и тут же обиделся, потому что в словах Пафнутьева уловил намек — он-то, Шаланда, ничего не знал.
— Да нет, все проще... Мы поедем к человеку, у которого всегда в холодильнике холодная водка и домашняя колбаса, — Пафнутьев вздохнул. — Как же я напьюсь сегодня, Шаланда, как же я сегодня напьюсь...
— Только без нас, — сказал один оперативник. — Завтра служба.
— Мы с Надей тоже сойдем раньше, — добавил Андрей. — Она по одному человечку соскучилась.
— Заметано! — охотно согласился Пафнутьев. — Подбросим вас к центру...
Однако мчавшиеся за Бевзлиным два амбала успевали лишь ко второй машине, и тогда Андрей, не раздумывая, бросился им наперерез. Первого он снес сразу, успев лишь осознать, что снес хорошо, надежно. Пройдет не менее десяти секунд, пока тот придет в себя.
— Быстро сюда! — истошно орал водитель «джипа», высунувшись в распахнутую дверцу. Тогда Андрей, не обращая внимания на второго амбала, который уже тяжело дышал ему в спину, схватил водителя за руку и выволок из-за руля. Не слишком сильный удар ногой под дых, так уж получилось, подставил водитель свой незащищенный живот, вырубил его не меньше, чем на минуту. Пока он будет постанывать, покряхтывать и пытаться продохнуть, схватка покатится дальше по улицам города, набирая скорость и ожесточение.
Нанеся удар, Андрей, не останавливаясь, перепрыгнул через водителя и лишь после этого обернулся к настигающему его амбалу. Тут было уже проще — он отступил в сторону, подставил ногу, и, когда амбал рухнул на капот, ему оставалось лишь ударом ладони по загривку добавить ему ускорение.
И только сейчас, с опозданием в десяток секунд, подбежал Пафнутьев с оперативниками.
— Всем в машину! — крикнул Андрей.
Оказавшись за рулем «джипа», он резко рванул с места, но тут же затормозил — на дороге, размахивая сумочкой, стояла Надя. Он притормозил, не задерживаясь, и она впрыгнула на колени оперативникам. И лишь после этого «джип», взвыв мощным мотором, устремился вслед за Бевзлиным.
К вечеру дороги быстро опустевали, на улицах воцарялись всевозможные банды, силу и влияние каждой из которых можно было определить по мощи мотора и дороговизне машины. Конечно, «джипы» были на первом месте, «джипы» уважала вся мелюзга и послушно уступала дорогу.
— А за нами тоже погоня, — заметил Андрей, чуть притормозив на красный свет светофора, только чуть сбавив скорость, чтобы через секунду снова рвануть вперед.
— Тоже «джип»? — спросил Пафнутьев.
— Только хиловатый какой-то, — заметил Андрей, всматриваясь в зеркало. — Уж не «газик» ли... Больно на «газик» похож...
— У Бевзлина нет «газиков», — заметила Надя.
— Тогда это Шаланда, — сделал вывод Пафнутьев.
— А он здесь откуда? Вы его подключали, Павел Николаевич? — спросил Андрей.
— Нельзя было его подключать... Неуверенный он какой-то последнее время.
— Купленный потому что, — сказала Надя.
— Это точно? — спросил Пафнутьев.
— Да. Я сама связывала его несколько раз с Бевзлиным и не всегда соблюдала инструкцию. Иногда невинное женское любопытство брало верх, — она улыбнулась, щелкнув зажигалкой.
— Я позвонил ему уже из засады, из второй комнаты, — пояснил Пафнутьев.Вас удивил перезвон телефона... Ничего странного, я ведь из той же квартиры...
— Я так и поняла, — сказала Надя. — И сразу успокоилась. Значит, думаю, ребята грамотные.
— Так что Шаланда? — напомнил Андрей.
— Я позвонил ему и сказал, чтобы он срочно приехал с группой захвата...
Большая, дескать, операция намечается. О Бевзлине ничего не сказал. Вот он и примчался.
— Опоздал маленько, — сказал один из оперативников.
— Это даже хорошо, — Пафнутьев усмехнулся. — Появись он раньше, мог бы и помешать... А сейчас пусть гонится.
— Он отстанет, надо бы его пересадить к нам, — Андрей приостановил «джип» у перекрестка.
Через несколько секунд «газик» остановился рядом. И из него высыпали несколько человек с автоматами и бросились к «джипу».
Пафнутьев вышел из машины, остановился, помахал поднятыми руками. Только тогда из «газика» выбрался и Шаланда и, не торопясь, соблюдая достоинство, зашагал к «джипу».
— Быстрей! — крикнул Пафнутьев и прыгнул в машину, оставляя место рядом с Андреем для Шаланды. — Дуйте за нами! — крикнул Пафнутьев милиционерам с автоматами и захлопнул дверцу.
«Джип» мчался по пустынным улицам, навевая страх на случайные машины, на прохожих и гаишников. Те пытались что-то просвистеть вслед, кто-то из них, поотважнее, махал уже совершенно беспомощным жезлом, но это что-то значило лишь для «жигулят», для «джипа» эти символы власти теряли всякое значение. И гаишники прекрасно это понимали — отшатнувшись от несущегося со страшной скоростью черного «джипа», они лишь безнадежно разводили руками и возвращались в свои стеклянные будки, поджидать добычу более робкую и доступную. — За кем погоня? — деловито осведомился Шаланда.
— Бевзлин, — коротко ответил Пафнутьев.
— Даже так, — вырвалось у Шаланды. — Даже так... Почему не сказал сразу?
— Чтобы не мучить тебя поисками причин, по которым не можешь выехать.
— Думаешь, я бы искал эти причины?
— Мне так кажется, — беззаботно ответил Пафнутьев.
— Ошибаешься, Паша, — негромко произнес Шаланда. — Крепко ошибаешься.
— Неужели выехал бы немедленно?
— Быстрее, чем ты думаешь.
— А на чьей бы стороне был? На чьей стороне ты сейчас?
— Ошибаешься, Паша, — повторил Шаланда, но ничего добавлять не стал.
«Джип» пронесся через окраины города по прямой линии и продолжал нестись, словно Андрей наверняка знал, по какой дороге поедет Бевзлин. Видимо, этот вопрос мучил всех, и, наконец, один из оперативников произнес как бы про себя...
— А едем-то правильно?
— Не переживай, — откликнулся Андрей. — Другой дороги, по которой «мерседес» прошел бы с такой скоростью, просто нет. У него нет выбора. После того, как сошел снег, дороги превратились в полосу препятствий. Из-под снега вылезли ямы, камни, колдобины, вывороченный асфальт... Нет, ребята, у него только одна дорога. Слава Богу, что у нас такие дороги, иначе ушел бы Бевзлин.
— А так не уйдет? — спросил Шаланда.
— А так не уйдет, — ответил Андрей сквозь зубы.
Городские кварталы остались позади, и теперь в свете фар блестела влажная прямая трасса на соседний город, который был в трехстах километрах. Замысел Бевзлина был очевидным — там обеспечить себе алиби. Дескать, квартиру не взрывал, ни на кого не покушался, был в трехстах километрах, отдыхал и набирался сил в ресторане. Прием испытанный, надежный, хотя и достаточно затасканный.
— А вы знаете, ребята, мы здесь сидим на целом арсенале, — неожиданно проговорил один из оперативников. — Эти бевзлинские амбалы, похоже, приготовились к настоящему штурму...
Андрей, не снижая скорости, включил в салоне свет, и Пафнутьев увидел на полу в проходе между сиденьями гранатомет, а в ящике задней спинки, которую неожиданно открыл оперативник, лежали несколько пистолетов, две гранаты. В спинке соседнего сиденья обнаружились три заряда для гранатомета.
— Арсенал на колесах, да, Шаланда? — весело спросил Пафнутьев.
— Да, Паша, арсенал на колесах, — мрачно согласился Шаланда. — А что ты хотел? Люди серьезные, достойные, обстановка в городе криминальная... У меня в машине тоже целый арсенал. Гранатомета, правда, нет, но я исправлюсь. Заведу себе парочку. Иногда очень выручают.
— Приходилось пользоваться?
— Приходилось, — коротко ответил Шаланда, но продолжать разговор не стал.
Мощные фары «джипа» сверлили темноту, но не 'нащупывали ничего, что говорило бы о правильно выбранной дороге. Изредка навстречу проносились машины, но с такой скоростью, что даже невозможно было узнать модель. Машины, которые приходилось обгонять, тоже отшатывались назад, но уже не с такой, конечно, скоростью.
— А вот и он, — негромко проговорил Андрей.
— Кто он? — спросили сразу несколько голосов.
— Бевзлин.
— Почему ты так решил? — спросил Пафнутьев.
— Вон те огоньки впереди... Они побольше прочих, поярче... Явно иномарка... И потом, идет почти с такой же скоростью, как и мы. Это большая скорость... Сейчас разберемся...
Некоторое время в машине была полная тишина, все напряженно смотрели вперед. В салоне мердали сразу несколько сигарет, и Андрей приоткрыл окно.
Только теперь, когда ночной весенний воздух ворвался в машину, стало ясно, как велика скорость — явно выше ста пятидесяти километров в час.
— А вот и он, — опять повторил Андрей.
— Кто он?
— Бевзлин.
— Сколько их у тебя? — улыбнулась Надя.
— Да все тот же, все тот же... Впереди переезд... Шлагбаум опущен... И «мерседес» стоит. Он бы не стоял, если бы Бевзлин знал, что это мы приближаемся к нему...
— Сейчас узнает, — проговорил Пафнутьев. — Имейте в виду — они вооружены.
Подозреваю в «мерседесе» тоже небольшой арсенал.
— Конечно, — сказал Шаланда.
Андрей ошибался.
Бевзлин уже знал, кто приближался в его «джипе». Оставшиеся на дороге амбалы сумели связаться с ним по телефону и предупредить. Едва «джип» приблизился к «мерседесу», из него вскочил человек. В руках у него был короткоствольный автомат. Он принял боевую позу, которая не оставляла сомнений в том, что произойдет дальше.
— Это Шанцев, — негромко сказала Надя. — На нас вышла вся банда, в полном составе.
— Ложись! — скомандовал Андрей, и этот его крик оказался как нельзя более своевременным. Едва все в «джипе» успели пригнуться, как хлесткая автоматная очередь полоснула по стеклам, превратив в крошево все сверкающее великолепие машины. Шанцев, видимо, не уверенный в успехе, дал еще одну очередь по «джипу» и, не теряя ни секунды, прыгнул в «мерседес». Теперь водитель уже не стал ждать, пока пройдет поезд. Круто объехав шлагбаумы, он помчался дальше, с каждой секундой удаляясь от расстрелянного «джипа».
Андрей приподнялся первым и, увидев красные огни уходящего «мерседеса», тут же бросился в погоню. Он тоже не стал ждать приближающейся поезд, а сразу на скорости пронесся над рельсами. Теперь перед Андреем было уже не защитное ветровое стекло, а весенняя холодная ночь, наполненная ветром и пространством.
То ли автоматная очередь придала ему злости, то ли водил он отчаяннее, безрассуднее, нежели водитель «мерседеса», но только уйти тому далеко не удалось, и расстояние между машинами стало сокращаться. Вскоре показались контуры «мерседеса», в свете встречной машины можно было увидеть его пассажиров. Их было трое. Если все прикидки оказались правильными, то в машине были сам Бевзлин, водитель и Шанцев, который и расстрелял «джип» автоматными очередями.
Гудящий ветер рвал волосы, обдавал холодом, толкал к поступкам отчаянным и безрассудным. Это чувствовали все, и недавний смертельный риск, которому все подверглись, придал им чувство правоты и жажду возмездия.
— Кто там говорил про гранатомет? — раздался в гудящем холодном воздухе голос Шаланды.
— Ну? — сказал оперативник.
— Давай его сюда, — Шаланда, не оглядываясь, протянул руку назад.
— Не шали, Шаланда! — предупреждающе произнес Пафнугьев, но без большой твердости в голосе, можно сказать, вообще без всякой твердости произнес он эти трезвые слова.
— А ты помолчи, Паша, — сказал Шаланда тоже без большого нажима, но была в его словах такая непоколебимая уверенность в правильности всего, что он делает, что никто не осмелился возразить. Да и люди-то в «джипе» подобрались такие, которые едва ли не каждый день рисковали жизнью, и вряд ли стоило их винить за молчаливую поддержку безрассудного решения Шаланды. — Помолчи, Паша, — почти шепотом повторил Шаланда, видимо, и самого себя уговаривая в том, что правильно поступает. — Давай пушку! — заорал он вдруг с такой яростью и так резко обернулся назад, что все, кажется, даже в темноте, увидели, каким бешеным блеском вспыхнули его глаза.
Когда оперативник протянул ему гранатомет, Шаланда с необыкновенной легкостью произвел над ним какие-то движения, что-то передернул, что-то нажал, что-то отпустил, и вот уже ствол с зарядом на конце торчал вперед, сквозь дыру, которую совсем недавно прикрывало ветровое стекло.
— Они по нам из автоматов, а мы им удовлетворение под нос?! — снова заорал Шаланда. — Да?! — и замолчал, приникнув к прицелу.
Никто не решался нарушить молчание. Все понимали — Шаланду достали, Шаланда принял самое важное решение в своей жизни, самое трудное, а если оно оказалось почти безрассудным, ну что ж, пусть будет безрассудным, и останавливать его не надо, не надо его останавливать. Потом, когда начнутся правовые разборки, вот тогда ему понадобится помощь, а сейчас самое большее, что могли сделать попутчики — не мешать.
— Ты, Паша, уже вошел в историю честным и порядочным! Ты, Паша, уже чист навсегда! — снова заорал Шаланда, сверкая большими своими, чуть навыкате глазами. — Не мешай другим!
— Да я вроде того, что ничего, — пожал плечами Пафнугьев. — Я вроде того, что молчу.
— Вот и молчи! — рявкнул Шаланда и снова припал к прицелу.
«Мерседес» шел метрах в пятидесяти, и Шаланда, на какой-то миг замерев, нажал курок.
Это был промах. Шаланду нельзя было винить — дорога делала небольшой поворот, и снаряд пронесся рядом с «мерседесом», ушел куда-то вниз, в чащу деревьев и там взорвался.
Похоже, Бевзлин не понял, что произошло, не мог он допустить, что за ним начнут охотиться с помощью гранатомета, иначе бы скорость «мерседеса» резко возросла, невзирая на состояние дороги. Но все осталось по-прежнему, и «мерседес» теперь шел уже метрах в сорока.
— Где вы там видели заряды? — обернулся Шаланда. — А ну, пошарьте! Да поживее!
Оперативник откинул кресло и, вынув один заряд, протянул его Шаланде. Тот в две-три секунды перезарядил орудие, и снова ствол гранатомета устремился в ночную темноту. На этот раз ему повезло — дорога шла прямая, без перепадов, «мерседес» начал даже увеличивать скорость, «джип» немного отстал, но это не имело слишком большого значения. Снаряд, выпущенный твердой шаландинской рукой, устремился вперед, вошел в заднее стекло «мерседеса» и взорвался, вскрыв машину, как консервную банку.
Андрей с трудом успел затормозить перед пылающими остатками «мерседеса».
Все вышли и молча приблизились, освещенные языками пламени. Два развороченных тела лежали тут же, вряд ли их кто-нибудь сможет опознать. Но самое удивительное, страшноватое впечатление ожидало подошедших, когда они приблизились к человеку в белом плаще.
Бевзлин был жив.
Он из последних сил попытался встать, оперся на руку, поднял окровавленное лицо, искаженное страшной предсмертной мукой... Похоже, он хотел что-то сказать, в его глазах была мольба понять...
Подошла Надя.
— Тебе плохо, Толик? — спросила она.
— Плохо, Надя... Я умираю.
— Надо же... А ты знаешь, Толик, что такое контрольный выстрел в голову?
Знаешь?
— Да... Знаю... — прохрипел Бевзлин, и в глазах его нельзя было ничего рассмотреть, различить, кроме маски страдания. У него был разворочен живот, и он второй рукой пытался придерживать окровавленные лохмотья белого плаща.
— Нет, Толик, ты не знаешь, что такое контрольный выстрел в голову... Ты вот только сейчас узнаешь, что такое контрольный выстрел в голову, — проговорила Надя негромко, но все ее услышали.
— Я умираю, Надя...
— Подожди, Толик, подожди немного, не умирай... Мне будет очень жаль, если ты умрешь, — Надя вынула из сумочки небольшой пистолет, поднесла его к голове Бевзлина, коснувшись коротким стволом его лба. — Ты помнишь нашу девочку, Толик, из которой собирался делать выжимки?
— Не надо... Я прошу...
— И я помню, Толик... Пока, дорогой! Не скучай...
И Надя нажала курок.
Голова Бевзлина дернулась, и он опрокинулся навзничь, разбросав руки, раскрыв сочащиеся раны на животе. За ее спиной было молчание.
Молчал, ссутулившись, Пафнутьев, молчал Шаланда, только сейчас, может быть, осознав все, что произошло, молчал потрясенный Андрей, оперативники, сгрудившиеся кучкой.
— Может быть, я говорю что-то не то, может быть, меня некоторые осудят,Пафнутьев помялся. — Но нам надо сматываться.
— И побыстрее, — добавил Шаланда. — Видимо, у них в машине что-то взорвалось... Нехорошо возить взрывчатку в машинах.
Это не было просто бормотание потрясенного Шаланды. Это была уже грамотная, профессиональная, убедительная версия, которую никто никогда не сможет опровергнуть.
Не прошло и пятнадцати секунд, как «джип», объехав пылающие остатки «мерседеса», мчался, вспарывая ночь и гудя выбитыми окнами.
Андрей в зеркало заднего обзора еще некоторое время видел костер из «мерседеса» — пламя пожирало лучшую в мире обшивку, самые надежные в мире шины, удобные, анатомически вычисленные кресла, человеческие тела, которым не помогли все эти совершенства...
— А мне казалось, Шаланда, — проговорил медленно Пафнутьев, — что тебя с этим хмырем что-то связывает...
— Петля на горле связывала.
— А теперь?
— Теперь? — шало спросил Шаланда. — Теперь? — переспросил он. — Я вечерами снова с друзьями, некуда спешить мне больше... — вдруг запел он голосом тонким, но сильным. — Счастлив я, меня пьянит свобода!
— Пьянит? — переспросил Пафнутьев. — Это хорошо. Я вот подумал сейчас...Пафнутьев замолчал, пережидая, пока мимо пронесется громыхающий самосвал.
— Ну? — настороженно спросил Шаланда. — Что ты там опять подумал?
— Как же мы с тобой сегодня напьемся! Я даже знаю, где...
— В моей кладовочке ты ничего не найдешь!
— Какая кладовочка... Мы поедем в такое место, где стол уже накрыт, хозяин хлопочет, расставляя рюмки и время от времени заглядывая в холодильник — достаточно ли остыла водка.
— Так ты что, все это знал заранее?! — возмутился Шаланда и тут же обиделся, потому что в словах Пафнутьева уловил намек — он-то, Шаланда, ничего не знал.
— Да нет, все проще... Мы поедем к человеку, у которого всегда в холодильнике холодная водка и домашняя колбаса, — Пафнутьев вздохнул. — Как же я напьюсь сегодня, Шаланда, как же я сегодня напьюсь...
— Только без нас, — сказал один оперативник. — Завтра служба.
— Мы с Надей тоже сойдем раньше, — добавил Андрей. — Она по одному человечку соскучилась.
— Заметано! — охотно согласился Пафнутьев. — Подбросим вас к центру...