Домой он успел во-время. Голос Мэрфи, искаженный телефоном и акцентом, был неузнаваем. Условились встретиться у ресторана "Ханой" через два часа.
Донован издали увидел знакомый вишневый "Форд", объехал его и притормаживая стал ждать, когда Мэрфи наберет скорость и обгонит его. Пропустив несколько машин, Донован пристроился сзади. Судя по всему, Мэрфи направлялся к университету. Они встретились на смотровой площадке.
- Как дела? - спрсил по-английски Мэрфи. Умственное напряжение, связанное с блужданием по русским падежам, ему на сегодня надоело.
- Средне, - тоже по-английски ответил Донован.
- Значит плохо, дорогой Роберт. Ты здесь постепенно руссифицируешься. Расслабился. Стал работать неэффективно, совсем как они. По крайней мере, ты ни на йоту не продвинулся к имитатору. Надо было с самого начала предложить деньги. Или двухлетний контракт с корпорацией. За это время я уже подготовил два контракта, с химиком и биологом. Оба оформляют документы. Что тебе мешало?
- Здесь несколько иной случай, сэр. Вышло так, что имитатор оказался вне контроля государственных структур. Они развалились, а он остался. Сейчас его, по существу превратили в частную разработку, власти о ней не знают, да и не до неё им. Прибор существует в одном экземпляре. Я довольно близко познакомился с одним из его авторов Безугловым, но и он не знает, где сейчас находится аппарат. Здесь важны не столько контракты, сколько найти сам имитатор. Я убедился, что Саватеев подходящая фигура для контракта. На днях он летит в Аргентину. Я заказал билет в том же самолете. Постараюсь сойтись с ним поближе.
- Пойдемте к машинам. Не будем терять времени: и у меня, и особенно у вас - масса дел, - прервал его Мэрфи, давая понять, что разговор окончен.
Самотокин, узнав из донесения об оформлении Безуглова вместе с Тарановым на рейс в Аргентину, запросил весь список пассажиров. Вечером, изучая его, Самотокин с удовольствием наткнулся на фамилии всех своих новых знакомых. В радостном возбуждении он снова и снова пробегал глазами список. "Донован, голубчик, - шептал он про себя, - как я рад тебя видеть. Здесь и кое - кто из "Зари": Саватеев, Астахова... Записаны в группу экологов. Дорогие вы мои. Не сидится вам спокойно, что за тяга вас всех охватила... Денежками что ли запахло?" Что-то за всем этим есть. Недаром вокруг них вьется любитель промышленного шпионажа... Не прибор ли, который создавался в "Заре", всему причиной?
Самотокин, не торопясь, пролистал список ещё раз, сунул его в папку и, едва сдерживая охватившее его возбуждение, направился к Казанцеву: не мог, не мог он не поделиться своими открытиями с начальником. Теперь сама собой явно напрашивалась и его командировка в Аргентину. И самый лучший вариант вклиниться в качестве переводчика в группу экологов на международный симпозиум. Он поднялся к Казанцеву, тот одобрил предложение и отправился к начальству.
Через полчаса вопрос был решен.
Во время инструктажа Казанцев медленно, как на прогулке, расхаживал по кабинету:
- Ты - официальный переводчик, лицо уважаемое: без тебя они, как без рук. Руководитель - профессор Калитников, химик. В свое время много воды перетравил в Волге. Вместе с рыбой разумеется. Теперь завод закрыт, нет заказов, и он от нечего делать стал защитником природы. Ты ведь тоже одно время специализировался на химии, так что общий язык найдешь. Ну, эти, ладно, химики, но что там надо банкиру Таранову? Все вдруг бросились в Аргентину... Присмотрись заодно к этому региону: что там так вдруг стало интересовать наших, как говорится, россиян...
- Банки лопаются, Юрий Иванович, банкиры исчезают, а потом вдруг выясняется, что они спокойно живут на другом конце планеты на деньги объегоренных ими вкладчиков.
- Очередная волна эмиграции - криминальная, - Казанцев присел к столу. - Посоветуешься с нашим резидентом, изучишь обстановку. Да и для языка будет полезно, не забыл еще?
- Юрий Иванович!
- Но главное, конечно, - Донован, Безуглов и Саватеев... Дела передай Верхотурову. Желаю удачи.
Верхотуров ждал Самотокина в кабинете.
- Слушай, Костя, внимательно. Я улетаю в командировку. Тебя Казанцев разрешил из метрополитеновской группы изъять. Он уже позвонил Земцову. Был такой инженер в НИИ "Заря" - Спежов Максим Леонидович. Потом он уволился. Вместе с Безугловым он занимался в "Заре" тем аппаратом. И с Саватеевым. Но Саватеев подался в Аргентину, как и Безуглов. И Донован. За ними я присмотрю. А ты здесь займись Спежовым.
- Сделаем, - бодро ответил Верхотуров.
- Твоя задача, - продолжал Самотокин, - понаблюдать за ним. Но в темпе: чтобы только составить о нем представление. Потом познакомиться, дернуть грамм по триста, в общем, как положено друзьям. Надо вытянуть из него все, что можно. Если поймешь, что поддается нажиму, прижать, пугнуть... Все в темпе, пока группа будет в Аргентине. Доложишь Казанцеву, он срочно отправит информацию нашим ребятам в Буэнос - Айрес. Для меня.
- Ты думаешь, он как - то связан со всем этим? - Верхотуров поднялся. Задание казалось ему простым и скучноватым.
- Да. Поэтому будь осторожен. Я имею в виду - психологически осторожен. Твои данные могут оказаться очень ценными.
- Непонятно, как в этой компании оказался Саватеев... - задумчиво протянул Верхотуров. - Доктор технических наук, говорят, толковый ученый.
- Что именно непонятно? - спросил Самотокин.
- Мотивы.
- Мотивы? У всех сейчас один мотив, Костя. Вся страна его поет: мани, мани, мани, мани. Одни - от полноты карманов, другие - от их пустоты. Деньги, Костя, вот и весь мотив. Если других вопросов нет, будь здоров. У меня полно работы.
- Удачи тебе, Олег. Ни пуха, ни пера.
- К черту, - Самотокин пожал протянутую руку и проводил Верхотурова до двери.
Глава 23.
Бригадир покинул кабинет Атарова в раздраженном расположении духа. Не следовало лично общаться с возможными заказчиками, но дело было слишком серьезным, чтобы перепоручать его кому бы то ни было. Требовалось детально разобраться во всем. Атарову он представился посредником. Компенсацию за только что погибших двух ребят новый директор "Кометы" обещал, но не сразу, просил подождать, ссылаясь на какие-то финансовые трудности.
Если нет бабок, не заказывай и мокрые дела, морда недорезанная, бормотал Бригадир, направляясь к выходу, а то и самого замочим. Как назло, именно сейчас эти парни были ему особенно необходимы: поступил серьезный заказ - требовалось устранить председателя "Южного коммерческого банка". Хлопот предвиделось много: банкир держал многочисленную охрану и был осторожен, как лиса. Предстояло серьезное, опасное, но и на редкость доходное дело, такса за банкира была столь велика, что отказаться от дела было бы непроходимой глупостью. Требовалось две группы, одна для - банкира, вторая - для его охраны, кроме автоматов нужен был хотя бы один гранатомет, нужны были боевые, решительные и хладнокровные парни. И такая потеря...
Обозленный бесплодным разговором с изворотливым Атаровым, и зря потраченным временем, Бригадир стремительно шагал по коридору.
Из - за поворота к лестнице навстречу ему двигался Андрей - темная высокая фигура с неразличимым лицом на фоне сияющего светом торцового окна. Сам Бригадир был ярко освещен, как для фотосъемки, Андрей окинул его быстрым взглядом: крупное лицо, низкие густые брови, слегка приплюснутый боксерский нос, - нет, раньше он его никогда не видел, отметил он про себя и, посторонившись, продолжал идти дальше.
Бригадир сбежал по лестнице и отыскал взглядом черный, как антрацит, "БМВ". За рулем его ждал Беспалый.
- Гони к этому фрайеру, к Спежову, - скомандовал Бригадир, устраиваясь в кресле.
За прошедшие день, мотаясь на машине по городу, он убедился, что слежки за ними нет, значит, либо ФСБ его не знает, либо столь хорошо изучила все его крыши и стоянки, что не желает тратиться на бензин, полагая, что может взять его в любой момент. А где легче всего? Ясно, в таможне, при посадке на самолет. Значит, в аэропорту он должен быть чист, как после бани. Ни одного лишнего бакса, ни одной понюшки кокаина. Если надо, все пронесет его беленькая племяшка, симпатичная манекенщица Эльза. В Аргентину она летит с целой командой таких же длинноногих бабцов, с несколькими ящиками барахла и музыкой для всех этих голозадых шоу. Там можно и конвоира с ружьем упрятать. Но до отлета он должен выяснить все о Безуглове, мысль о том, что он может быть связан с ФСБ, не давала покоя.
Остановились не доезжая подъезда, где жил Спежов, Бригадир отыскал квартиру и, прежде чем позвонить, переложил из внутреннего кармана в боковой небольшой браунинг, газовая игрушка, но попугать интеллигентного клиента, каким Спежов представлялся Бригадиру, вполне годилась. На звонок никто не отвечал, он звонил снова и снова, наконец, чертыхнувшись, спустился к машине. За домом в сквере, среди кустов мелькала фигура полнотелой дамы, у ног её скакала косматая собачонка. Поедая аппетитную женщину глазами и изобразив на суровом лице подобие улыбки, Бригадир решительно направился в её сторону. Блондинки с пышными формами были его самой большой слабостью, кроме того, она могла помочь в поисках Спежова. Он на ходу сорвал подвернувшиеся в траве несколько поздних ромашек и галантно протянул их незнакомке:
- Здравствуйте. Могу я высказать свое восхищение вашим воспитанником? Классный барбос, - он протянул ей букетик и почтительно посмотрел на собаченку. - Меня зовут Виталий, или просто - Витя. А вашего воспитанника?
- Бони, - сказала она довольно холодно, но букетик приняла. - Спасибо.
- Вот мы и знакомы. Бони, привет. А как можно называть вас?
Дама молчала: ждала хотя бы малейших пояснений к столь странному способу знакомства. Бригадир это понял.
- Я ищу своего приятеля Максима Спежова. Его нет дома. Не знаете, как его найти?
Дама явно вздохнула с облегчением. Мужчина выглядел солидно: лет за сорок, крепкий, с густой седоватой шевелюрой, в модной замшевой куртке и новых, блестящих, явно американских штиблетах. У обочины его ждала сверкающая иномарка. Правда, лицо выглядело не очень интеллигентно, но лица обманчивы... Кроме того, в глазах его светился явный интерес к ней, тут она не сомневалась.
- Макс должен скоро вернуться, я видела его недавно...
- Милая... - Бригадир сделал выжидающую паузу.
- Зинаида Васильевна, - вставила дама.
- ...Зинида Васильевна. Мне он срочно нужен, - Бригадир понизил голос, - завтра я улетаю за границу, а этот фраер...
- Кто? - удивилась она.
- Шутка. Макс мне кое - что должен вернуть.
- За границу? - изумилась Валерия Станиславовна. - Уж не в Аргентину ли?
Бригадир от такой прозорливости потерял дар слова и зачем-то огляделся.
- В нее... родимую, - наконец произнес он.
- Как интересно! - воскликнула Зинаида Васильевна. - Я тоже завтра лечу в Аргентину. Ну, подумать только! - она радостно всплеснула пухлыми ручками.
- Тогда я ваш... это самое... гид, - наконец нашелся Бригадир. - Прощу забить мне в самолете соседнее кресло.
Он вдруг подумал, что в череде неприятностей и к нему повернулась удача: предстоящее путешествие теперь выглядело намного занятней. А ему-то казалось, что судьба в последние дни отвернулась от него. И вот она компенсация, столь приятное совпадение несомненно было хорошим признаком.
- Так как же мне быть с Максимом? - как ни хотел Бригадир менять тему разговора, но дело есть дело.
- А вот и он, - Зинаида Васильевна показала рукой в сторону автобусной остановки.
- До встречи в аэропорту, - он протянул руку и долго не выпускал её мягкую ладошку из своих железных пальцев.
- До свидания, - она осторожно высвободила руку из клещей и улыбнулась.
Бригадир подошел к машине и грохнулся на заднее сиденье.
- Трогай, вон он идет от остановки.
- Ну и бабец, - осклабился тот и хлопнул себя в грудь. - У ней за пазухой с каждой стороны по трехлитровой банке. Гадом буду. И в кажной сплошной мед.
Они проехали метров пятьдесят и поравнялись со Спежовым.
- Максим Леонидович! - как можно приветливее крикнул Бригадир.
- Да... - Спежов остановился и повернулся к машине, его удивленное лицо вытянулось ещё больше.
- Нас прислал Атаров. Просил привезти. У него для вас приятная финансовая новость, - Бригадир фамильярно подмигнул.
- Да? - снова удивился Спежов и подошел к машине. - А утром он ничего не говорил...
- Садись, сука, - сквозь зубы процедил Бригадир и многозначительно показал ему короткоствольный браунинг.
Спежов, переступая ватными ногами, неловко приблизился к задней дверце и забрался в машину. "БМВ", рванувшись с места, стремительно набрала скорость.
Бригадир повернулся к безмолвному, потрясенному Спежову и ткнул его стволом пистолета в бок.
- Говорить будешь?
Спежов поспешно кивнул.
- Мы на тебя зла не имеем и ничего тебе не сделаем. Если, конечно, ты все расскажешь. Культя, тормозни. Машина послушно встала у обочины.
- А что, что рассказывать? - у Спежова перехватило горло.
- О Безуглове. Кто он, и почему его охраняет ФСБ?
- Не знаю, клянусь, - заторопился Спежов. - Вроде он никогда с ними не был связан. - Спежов на мгновенье задумался. - Может из-за нашей последней разработки? Да нет, вроде не должны.
- Не крути динамо, звонарь, - не выдержал Беспалый. - Бригадир, дай ты ему по зубам.
- Что за разработка? - Бригадир повысил голос. Ты не темни! Ну! Замочу! - он снова ткнул Спежова пистолетом.
- Прибор такой. Для воздушного флота. Тренажер аварийных ситуаций, как ни был труслив Спежов, обо всех свойства имитатора он решил пока молчать. - Мы его вместе разработали - Саватеев, Безуглов и я.
- Что за прибор? Большой? Какой по размеру?
- Небольшой, с магнитофон. Имитирует колебания, которые возникают на самолете - и при нормальной работе и при аварии.
- Дорогой? Сколько стоит?
- Не знаю. Наверно прилично... Все-таки изобретение.
- Как называется? продолжал допрашивать Бригадир.
- Имитатор.
- А на хрен он ФСБ? - не удержался Беспалый.
- Заткнись! - Бригадир гневно зыркнул на него глазами.
- Ну... тема закрытая. Разработка существует в единственном экземпляре. Ценная, - робко пояснил Спежов.
Бригадир задумался. А если это изобретение вывезти в Аргентину? И тогда, что там производить, голову ломать не надо. Предложить Бобу, с которым они когда - то вместе мотали срок и который теперь неплохо устроился в Буэносе-Айресе. Предложить и сказать - вот тебе изобретение, думай. Основать вместе фирму... Если уж пускаться в такую даль, то не с голыми руками...
- Где сейчас этот агрегат? - грозно спросил Бригадир.
- Был у Саватеева...
- Адрес? Быстро, ну! - Бригадир угрожающе повысил голос.
- Я не знаю, но могу показать дом, я был у него, - сдавленно проговорил Спежов.
- Телефон знаешь?
- Да.
- Культя, поехали. Тормознешь у первой телефонной будки, - Бригадир повернулся к Спежову.
- Позвонишь и скажешь ему, что сейчас подъедешь. Скажешь, срочное дело. И не думай шутить, дернешься - пристрелю, как собаку, - Бригадир угрожающе похлопал себя по карману.
По телефону ответила Нинико, Спежов сразу узнал её голос. Бригадир вплотную приблизился к трубке.
- А где Евгений Степанович? - едва выдавил из себя Спежов.
- В командировке. Надолго, а кто это? Вы, Максим?
- Да, - Спежов вопросительно посмотрел на Бригадира.
- Скажи: от тебя сейчас подъедет человек и передаст кое-что, ну! прохрипел Бригадир.
- Ему сейчас должны подвести одну вещь... Вы будете дома?
- Могу подождать.
- Он подъедет через полчаса, - Спежов чувствовал себя последним подлецом.
Они остановились против нового 16 - этажного здания и Спежов показал на средний подъезд:
- Вот здесь, 3-й этаж, левая дверь.
- Культя, не выпускай его, я не надолго.
Бригадир стремительно взлетел по лестнице и нажал кнопку. Дверь открылась: его ждали, перед ним стояла прекрасная молодая женщина, густые черные локоны струились по плечам. Ослепленный её красотой он на мгновенье растерялся, но быстро пришел в себя и решительно шагнул в прихожую. Дверь захлопнулась.
- Так что вы хотели передать Евгению Степановичу? - Женщина выжидательно смотрела на него.
- Кто-то что-то перепутал. Не передать, а забрать. Евгений Степанович просил забрать имитатор.
- Сам просил? И когда же? - Нинико посмотрела на вошедшего внимательнее, холодея от тревожного предчувствия. Зачем она его впустила, что общего между Спежовым и этим громилой... Глаза, как сверла, не поздоровался даже, когда вошел.
- Не знаю, наверно недавно... Мне передали, я приехал, - деланно равнодушным тоном произнес Бригадир.
Теперь она не верила ни одному его слову, мысли метались в поисках выхода.
- Вы от Спежова? - наконец она смогла говорить.
- Кто такой? Не знаю. Я сам по себе... - ухмыльнулся Бригадир. - Ну что, хозяйка, так и будем торчать в прихожей? Или может, пригласите войти? Он заметил и её настороженность, и недоверчивый огонек в глазах, и растерянность. Хороша девка, машинально отметил он, просто класс, трахнуть её заодно что ли... Только вот черненькая, ну да ничего сойдет, решил он.
- Ну, веди, веди, подруга... - он достал из кармана пистолет и подкинул в ладони. - И выкладывай, где этот чертов аппарат. Мне некогда.
Нинико продолжала стоять на месте. Предупреждал же её Андрей, предупреждал. Почему не послушала. Ах, Женя, Женя... К ней вдруг вернулось самообладание.
- Здесь нет никакого аппарата, - холодно проговорила она.
В голосе её теперь не было страха, и Бригадир удивился. Сейчас ты у меня разговоришься, ухмыльнулся он, и схватив Нинико за предплечье потянул в комнату. Толкнул на тахту и, придвинув стул, сел напротив.
- Обыск я не собираюсь устраивать. Я просто разложу тебя на этом диване, если не скажешь... И отпялю. Не доводи.
- Где я вам его возьму, если он увез его час назад, - как можно более спокойо и рассудительно проговорила Нинико.
- Куда увез?
- Не знаю. В институт или на завод... Я правда не знаю... - теперь она смотрела на него умоляюще.
Бригадир поднялся, и молча стал расстегивать ремень.
- Ну что, поиграем маленько, а? - он пересел на тахту, схватил Нинико за руку и развернул к себе. - Разденешься сама или помочь? - прорычал он.
Она ужаснулась: вид и горящие глаза его не оставлял никаких сомнений в его намерениях.
- Я...я буду кричать, - Нинико в отчаянии повысила голос.
- Я не люблю крика. Вмиг придушу, как курицу, - Бригадир одной рукой сжимал ей предплечье, другой продолжал возиться с ремнем.
- Я прошу вас, - шептала Нинико. - Это невозможно. Я... я завтра улетаю в Аргентину, это невозможно, - в отчаянии она говорила первое, что приходило в голову.
Он остановился, отпустил её руку и пересел на стул. Черт побери, и здесь Аргентина. Он вспомнил пышнотелую Зинаиду Васильевну. Ну, бабы, просто помешались. Не хватало еще, чтобы эта цыганка, подняла хай в аэропорту. А ведь все равно поднимет, даже если он её и не тронет. Надо налаживать отношения.
- Лады, хозяйка. Мир. Заключаем мир. Я ухожу, но при одном условии: будешь молчать, как рыба. Никогда и никому ни слова. Увидишь меня - мы не знакомы.
- Да, да, клянусь, - Нинико все ещё не верила в свое освобождение.
- Иначе мы найдем и тебя, и этого твоего хахаля. Найдем и уничтожим. Но уж сначала я с тобой поваляюсь... Поняла? Ну что, мир что ли?
- Да, да, мир. Клянусь, я никому ни слова, - продолжала повторять Нинико.
Когда в прихожей захлопнулась дверь, Нинико, бросилась к окну. Увидев садящегося в машину Бригадира, и дождавшись, когда она отъедет, она сняла со шкафа "черный талисман" и затолкала его поглубже в сумочку. Через несколько минут на попутном такси она мчалась в институт.
Оставив Нинико, Бригадир быстро спустился к машине и грохнул в сердцах дверкой.
- Нет у них дома прибора, увез его этот... час назад. Куда повез, знаешь? - он зло ткнул Спежова пальцем в ребро. Тот едва не задохнулся от боли.
- Скорее всего на завод, - прохрипел Спежов.
- На какой?
- Когда-то входил в "Зарю", сейчас там одни вахтеры.
- Культя, трогай. Давай Спежов, хочешь жить, показывай, куда ехать.
Машина сорвалась с места, Бригадир устроился удобнее и хранил суровое молчание. Теперь ему уже хотелось добыть имитатор просто из принципа.
- А где он сейчас работает, твой Безуглов?
- В банке, в службе безопасности, - поспешно ответил Спежов.
- В каком? - мгновенно отреагировал Бригадир.
- В этом... "Южном коммерческом".
Это удача, подумал Бригадир, оба зверя в одной клетке. Если вместе с банкиром они ухлопают и его охранника, никому и в голову не придет, что это отдельный заказ. Гибель охранника - дело вполне естественное. Для Бригадира все становилось ясным. К охране крупных банков запросто могли привлечь бывших ментов из МВД и ФСБ. И если Безуглов действительно начальник охраны, все сходилось, и можно было не дергаться. С ними обоими они разберутся после Аргентины. А сейчас главное - этот аппарат.
Глава 24.
Разговор с Атаровым явно заходил в тупик. Выпучив на Андрея треугольные глаза, Атаров бил себя в грудь и клялся, что вернет камень, как только его ему доставят. Умолял подождать и никому не передавать эти проклятые магнитофонные записи. Зачем ставить под удар ни в чем неповинную "Комету", у неё и своих проблем хватает. Он, Атаров, такая же жертва чьих-то козней, как и Андрей. Мишин все запутал, а страдать приходится ему, Атарову. Со своей стороны, чтобы не повредить фирме, он готов выкупить у Андрея эти пленки за вполне приличную цену.
- За сколько, например? - поинтересовался Андрей.
- Три тысячи баксов, - не задумываясь, ответил Атаров. - Это вся моя наличка на сегодняшний день.
- Вот что, дорогой, - подражая интонациям Атарова, начал Андрей. Память о друге мне дороже. Гоните камень. На днях я улетаю в командировку. Вернусь через неделю. К этому времени, чтобы камень был. Иначе я собственными руками пущу вашу фирму на дно. Возможности у меня есть. Так и передай своим корешам. Неужели какой-то камень вам дороже? Раскинь на досуге мозгами... Будь здоров.
Через минуту Андрей уже спускался к машине. Времени катастрофически не хватало. Он почти физически чувствовал, как оно уходит, тает на глазах. Саватеев исчез, Спежов где-то скрывается, Донован... Впрочем Донован ему теперь не помощник, парень он хороший, но впутывать в самый решительный момент иностранца... Лишние осложнения.
Андрей поднял трубку радиотелефона и набрал номер Нинико.
Узнав его голос, она выпалила, словно боялась, что он пропадет:
- Андрей, ты оказался прав. Я согласна. Я... я все поняла.
Уже привыкший к её отчужденности и холодной вежливости, Андрей был поражен и её искренним тоном, и явственно прозвучавшей в её голосе тревогой.
- Нина, что - то случилось? Может поговорим?
- Случилось. Ах, Андрей, это страшные люди.
- Ах, собаки. Я сейчас подъеду7
- Нет-нет. Я...я сейчас не в состоянии даже говорить... Потом.
- Когда потом? Завтра?
- Не знаю. Ах, да завтра нет, мы улетаем в Аргентину.
- И ты? - воскликнул он, не в силах сдержать удивления.
- Да, я, а что?
- Тогда увидимся в аэропорту. Я буду там в это время.
- Андрей, я буду ждать. Я верну тебе... то, что ты просил.
- Вернешь? Что?
- Ну этот... твой камень.
- Спасибо, тебе, Нинико. Ты настоящий друг.
- А сам прибор, он сейчас на заводе...
- Спасибо. Я еду туда.
- Будь осторожен, Андрей. Этот Спежов... Он подлый человек. Умоляю, будь осторожен.
- Спасибо тебе, Нинико. И до завтра. - Андрей положил трубку. Имитатор - на заводе, как он раньше не подумал об этом. Работа за городом, в Туле все это было блефом. Зачем им было забираться так далеко, когда под боком есть небольшой, всеми забытый заводик. Ах, Спежов, ах, стервец.
Напротив проходной, на стоянке, когда-то забитой машинами, а теперь пустынной, как теннисный корт, поблескивали лучах заходящего солнца лакированные бока черного "БМВ". Номерной знак был скрыт под слоем пыли.
В проходной дремал старый знакомый - дядя Вася.
- Привет, дядя Вась, - Андрей вместо пропуска протянул ему купленную по дороге бутылку лимонной водки.
- Привет, привет, - вахтер не торопясь, поставил бутылку у ног и пробормотал: - Проходи. Сразу видно, наш человек. А то доллары, доллары, в знак своего неодобрения, он ставил ударение на предпоследнем слоге. Чего я сними делать-то буду? Бежать, менять надо, потом в магазин, час уйдет, а я как - никак на вахте.
- А кто ещё прошел? - Андрей взял пропуск и кивнул сквозь стекло на записи.
- Этот, как его... Спежов и с ним несколько - двое, вроде, не разобрал.
Значит Спежов здесь, вот он где скрывался, подумал Андрей. Прекрасно, сейчас разберемся.
- Ты надолго? - дядя Вася нажал педаль турникета.
- На полчаса. Мне как раз Спежов и нужен. Он куда пошел?
- А я и не видел, кажись в дальний подъезд.
Значит в сборку, решил Андрей и, ускоряя шаги, направился к серому невзрачному корпусу.
Спежов заметил его, когда перед уходом, на всякий случай выглянул в окно. Андрей быстро почти бегом пересекал небольшой дворик.
- Безуглов! Идет сюда! - крикнул он стоящему в дверях Бригадиру.
- Второй выход есть? - хладнокровно спросил Бригадир.
- Есть. Через первый этаж.
Беспалый с длинной коробкой под мышкой ждал их в коридоре.
Спежов замкнул сейф, и втроем они бросились к лестничной клетке. Впереди мчался Спежов.
Андрей быстро прошел по коридору, пробуя каждую дверь. Все они были заперты. От одной из них к выходу на лестницу вели отчетливые следы, оставленные на пыльном полу.
Когда Андрей выбежал из корпуса, двор был пуст. Он бросился к проходной. Дядя Вася услужливо открыл турникет, и Андрей выскочил на улицу. Спежов топтался у "БМВ", рядом с ним стоял высокий мужчина в светло-коричневой куртке. Третьего, сидевшего за рулем, Андрей не заметил. До машины было метров 50, не больше. Андрей ускорил бег и на ходу выхватил пистолет.
Донован издали увидел знакомый вишневый "Форд", объехал его и притормаживая стал ждать, когда Мэрфи наберет скорость и обгонит его. Пропустив несколько машин, Донован пристроился сзади. Судя по всему, Мэрфи направлялся к университету. Они встретились на смотровой площадке.
- Как дела? - спрсил по-английски Мэрфи. Умственное напряжение, связанное с блужданием по русским падежам, ему на сегодня надоело.
- Средне, - тоже по-английски ответил Донован.
- Значит плохо, дорогой Роберт. Ты здесь постепенно руссифицируешься. Расслабился. Стал работать неэффективно, совсем как они. По крайней мере, ты ни на йоту не продвинулся к имитатору. Надо было с самого начала предложить деньги. Или двухлетний контракт с корпорацией. За это время я уже подготовил два контракта, с химиком и биологом. Оба оформляют документы. Что тебе мешало?
- Здесь несколько иной случай, сэр. Вышло так, что имитатор оказался вне контроля государственных структур. Они развалились, а он остался. Сейчас его, по существу превратили в частную разработку, власти о ней не знают, да и не до неё им. Прибор существует в одном экземпляре. Я довольно близко познакомился с одним из его авторов Безугловым, но и он не знает, где сейчас находится аппарат. Здесь важны не столько контракты, сколько найти сам имитатор. Я убедился, что Саватеев подходящая фигура для контракта. На днях он летит в Аргентину. Я заказал билет в том же самолете. Постараюсь сойтись с ним поближе.
- Пойдемте к машинам. Не будем терять времени: и у меня, и особенно у вас - масса дел, - прервал его Мэрфи, давая понять, что разговор окончен.
Самотокин, узнав из донесения об оформлении Безуглова вместе с Тарановым на рейс в Аргентину, запросил весь список пассажиров. Вечером, изучая его, Самотокин с удовольствием наткнулся на фамилии всех своих новых знакомых. В радостном возбуждении он снова и снова пробегал глазами список. "Донован, голубчик, - шептал он про себя, - как я рад тебя видеть. Здесь и кое - кто из "Зари": Саватеев, Астахова... Записаны в группу экологов. Дорогие вы мои. Не сидится вам спокойно, что за тяга вас всех охватила... Денежками что ли запахло?" Что-то за всем этим есть. Недаром вокруг них вьется любитель промышленного шпионажа... Не прибор ли, который создавался в "Заре", всему причиной?
Самотокин, не торопясь, пролистал список ещё раз, сунул его в папку и, едва сдерживая охватившее его возбуждение, направился к Казанцеву: не мог, не мог он не поделиться своими открытиями с начальником. Теперь сама собой явно напрашивалась и его командировка в Аргентину. И самый лучший вариант вклиниться в качестве переводчика в группу экологов на международный симпозиум. Он поднялся к Казанцеву, тот одобрил предложение и отправился к начальству.
Через полчаса вопрос был решен.
Во время инструктажа Казанцев медленно, как на прогулке, расхаживал по кабинету:
- Ты - официальный переводчик, лицо уважаемое: без тебя они, как без рук. Руководитель - профессор Калитников, химик. В свое время много воды перетравил в Волге. Вместе с рыбой разумеется. Теперь завод закрыт, нет заказов, и он от нечего делать стал защитником природы. Ты ведь тоже одно время специализировался на химии, так что общий язык найдешь. Ну, эти, ладно, химики, но что там надо банкиру Таранову? Все вдруг бросились в Аргентину... Присмотрись заодно к этому региону: что там так вдруг стало интересовать наших, как говорится, россиян...
- Банки лопаются, Юрий Иванович, банкиры исчезают, а потом вдруг выясняется, что они спокойно живут на другом конце планеты на деньги объегоренных ими вкладчиков.
- Очередная волна эмиграции - криминальная, - Казанцев присел к столу. - Посоветуешься с нашим резидентом, изучишь обстановку. Да и для языка будет полезно, не забыл еще?
- Юрий Иванович!
- Но главное, конечно, - Донован, Безуглов и Саватеев... Дела передай Верхотурову. Желаю удачи.
Верхотуров ждал Самотокина в кабинете.
- Слушай, Костя, внимательно. Я улетаю в командировку. Тебя Казанцев разрешил из метрополитеновской группы изъять. Он уже позвонил Земцову. Был такой инженер в НИИ "Заря" - Спежов Максим Леонидович. Потом он уволился. Вместе с Безугловым он занимался в "Заре" тем аппаратом. И с Саватеевым. Но Саватеев подался в Аргентину, как и Безуглов. И Донован. За ними я присмотрю. А ты здесь займись Спежовым.
- Сделаем, - бодро ответил Верхотуров.
- Твоя задача, - продолжал Самотокин, - понаблюдать за ним. Но в темпе: чтобы только составить о нем представление. Потом познакомиться, дернуть грамм по триста, в общем, как положено друзьям. Надо вытянуть из него все, что можно. Если поймешь, что поддается нажиму, прижать, пугнуть... Все в темпе, пока группа будет в Аргентине. Доложишь Казанцеву, он срочно отправит информацию нашим ребятам в Буэнос - Айрес. Для меня.
- Ты думаешь, он как - то связан со всем этим? - Верхотуров поднялся. Задание казалось ему простым и скучноватым.
- Да. Поэтому будь осторожен. Я имею в виду - психологически осторожен. Твои данные могут оказаться очень ценными.
- Непонятно, как в этой компании оказался Саватеев... - задумчиво протянул Верхотуров. - Доктор технических наук, говорят, толковый ученый.
- Что именно непонятно? - спросил Самотокин.
- Мотивы.
- Мотивы? У всех сейчас один мотив, Костя. Вся страна его поет: мани, мани, мани, мани. Одни - от полноты карманов, другие - от их пустоты. Деньги, Костя, вот и весь мотив. Если других вопросов нет, будь здоров. У меня полно работы.
- Удачи тебе, Олег. Ни пуха, ни пера.
- К черту, - Самотокин пожал протянутую руку и проводил Верхотурова до двери.
Глава 23.
Бригадир покинул кабинет Атарова в раздраженном расположении духа. Не следовало лично общаться с возможными заказчиками, но дело было слишком серьезным, чтобы перепоручать его кому бы то ни было. Требовалось детально разобраться во всем. Атарову он представился посредником. Компенсацию за только что погибших двух ребят новый директор "Кометы" обещал, но не сразу, просил подождать, ссылаясь на какие-то финансовые трудности.
Если нет бабок, не заказывай и мокрые дела, морда недорезанная, бормотал Бригадир, направляясь к выходу, а то и самого замочим. Как назло, именно сейчас эти парни были ему особенно необходимы: поступил серьезный заказ - требовалось устранить председателя "Южного коммерческого банка". Хлопот предвиделось много: банкир держал многочисленную охрану и был осторожен, как лиса. Предстояло серьезное, опасное, но и на редкость доходное дело, такса за банкира была столь велика, что отказаться от дела было бы непроходимой глупостью. Требовалось две группы, одна для - банкира, вторая - для его охраны, кроме автоматов нужен был хотя бы один гранатомет, нужны были боевые, решительные и хладнокровные парни. И такая потеря...
Обозленный бесплодным разговором с изворотливым Атаровым, и зря потраченным временем, Бригадир стремительно шагал по коридору.
Из - за поворота к лестнице навстречу ему двигался Андрей - темная высокая фигура с неразличимым лицом на фоне сияющего светом торцового окна. Сам Бригадир был ярко освещен, как для фотосъемки, Андрей окинул его быстрым взглядом: крупное лицо, низкие густые брови, слегка приплюснутый боксерский нос, - нет, раньше он его никогда не видел, отметил он про себя и, посторонившись, продолжал идти дальше.
Бригадир сбежал по лестнице и отыскал взглядом черный, как антрацит, "БМВ". За рулем его ждал Беспалый.
- Гони к этому фрайеру, к Спежову, - скомандовал Бригадир, устраиваясь в кресле.
За прошедшие день, мотаясь на машине по городу, он убедился, что слежки за ними нет, значит, либо ФСБ его не знает, либо столь хорошо изучила все его крыши и стоянки, что не желает тратиться на бензин, полагая, что может взять его в любой момент. А где легче всего? Ясно, в таможне, при посадке на самолет. Значит, в аэропорту он должен быть чист, как после бани. Ни одного лишнего бакса, ни одной понюшки кокаина. Если надо, все пронесет его беленькая племяшка, симпатичная манекенщица Эльза. В Аргентину она летит с целой командой таких же длинноногих бабцов, с несколькими ящиками барахла и музыкой для всех этих голозадых шоу. Там можно и конвоира с ружьем упрятать. Но до отлета он должен выяснить все о Безуглове, мысль о том, что он может быть связан с ФСБ, не давала покоя.
Остановились не доезжая подъезда, где жил Спежов, Бригадир отыскал квартиру и, прежде чем позвонить, переложил из внутреннего кармана в боковой небольшой браунинг, газовая игрушка, но попугать интеллигентного клиента, каким Спежов представлялся Бригадиру, вполне годилась. На звонок никто не отвечал, он звонил снова и снова, наконец, чертыхнувшись, спустился к машине. За домом в сквере, среди кустов мелькала фигура полнотелой дамы, у ног её скакала косматая собачонка. Поедая аппетитную женщину глазами и изобразив на суровом лице подобие улыбки, Бригадир решительно направился в её сторону. Блондинки с пышными формами были его самой большой слабостью, кроме того, она могла помочь в поисках Спежова. Он на ходу сорвал подвернувшиеся в траве несколько поздних ромашек и галантно протянул их незнакомке:
- Здравствуйте. Могу я высказать свое восхищение вашим воспитанником? Классный барбос, - он протянул ей букетик и почтительно посмотрел на собаченку. - Меня зовут Виталий, или просто - Витя. А вашего воспитанника?
- Бони, - сказала она довольно холодно, но букетик приняла. - Спасибо.
- Вот мы и знакомы. Бони, привет. А как можно называть вас?
Дама молчала: ждала хотя бы малейших пояснений к столь странному способу знакомства. Бригадир это понял.
- Я ищу своего приятеля Максима Спежова. Его нет дома. Не знаете, как его найти?
Дама явно вздохнула с облегчением. Мужчина выглядел солидно: лет за сорок, крепкий, с густой седоватой шевелюрой, в модной замшевой куртке и новых, блестящих, явно американских штиблетах. У обочины его ждала сверкающая иномарка. Правда, лицо выглядело не очень интеллигентно, но лица обманчивы... Кроме того, в глазах его светился явный интерес к ней, тут она не сомневалась.
- Макс должен скоро вернуться, я видела его недавно...
- Милая... - Бригадир сделал выжидающую паузу.
- Зинаида Васильевна, - вставила дама.
- ...Зинида Васильевна. Мне он срочно нужен, - Бригадир понизил голос, - завтра я улетаю за границу, а этот фраер...
- Кто? - удивилась она.
- Шутка. Макс мне кое - что должен вернуть.
- За границу? - изумилась Валерия Станиславовна. - Уж не в Аргентину ли?
Бригадир от такой прозорливости потерял дар слова и зачем-то огляделся.
- В нее... родимую, - наконец произнес он.
- Как интересно! - воскликнула Зинаида Васильевна. - Я тоже завтра лечу в Аргентину. Ну, подумать только! - она радостно всплеснула пухлыми ручками.
- Тогда я ваш... это самое... гид, - наконец нашелся Бригадир. - Прощу забить мне в самолете соседнее кресло.
Он вдруг подумал, что в череде неприятностей и к нему повернулась удача: предстоящее путешествие теперь выглядело намного занятней. А ему-то казалось, что судьба в последние дни отвернулась от него. И вот она компенсация, столь приятное совпадение несомненно было хорошим признаком.
- Так как же мне быть с Максимом? - как ни хотел Бригадир менять тему разговора, но дело есть дело.
- А вот и он, - Зинаида Васильевна показала рукой в сторону автобусной остановки.
- До встречи в аэропорту, - он протянул руку и долго не выпускал её мягкую ладошку из своих железных пальцев.
- До свидания, - она осторожно высвободила руку из клещей и улыбнулась.
Бригадир подошел к машине и грохнулся на заднее сиденье.
- Трогай, вон он идет от остановки.
- Ну и бабец, - осклабился тот и хлопнул себя в грудь. - У ней за пазухой с каждой стороны по трехлитровой банке. Гадом буду. И в кажной сплошной мед.
Они проехали метров пятьдесят и поравнялись со Спежовым.
- Максим Леонидович! - как можно приветливее крикнул Бригадир.
- Да... - Спежов остановился и повернулся к машине, его удивленное лицо вытянулось ещё больше.
- Нас прислал Атаров. Просил привезти. У него для вас приятная финансовая новость, - Бригадир фамильярно подмигнул.
- Да? - снова удивился Спежов и подошел к машине. - А утром он ничего не говорил...
- Садись, сука, - сквозь зубы процедил Бригадир и многозначительно показал ему короткоствольный браунинг.
Спежов, переступая ватными ногами, неловко приблизился к задней дверце и забрался в машину. "БМВ", рванувшись с места, стремительно набрала скорость.
Бригадир повернулся к безмолвному, потрясенному Спежову и ткнул его стволом пистолета в бок.
- Говорить будешь?
Спежов поспешно кивнул.
- Мы на тебя зла не имеем и ничего тебе не сделаем. Если, конечно, ты все расскажешь. Культя, тормозни. Машина послушно встала у обочины.
- А что, что рассказывать? - у Спежова перехватило горло.
- О Безуглове. Кто он, и почему его охраняет ФСБ?
- Не знаю, клянусь, - заторопился Спежов. - Вроде он никогда с ними не был связан. - Спежов на мгновенье задумался. - Может из-за нашей последней разработки? Да нет, вроде не должны.
- Не крути динамо, звонарь, - не выдержал Беспалый. - Бригадир, дай ты ему по зубам.
- Что за разработка? - Бригадир повысил голос. Ты не темни! Ну! Замочу! - он снова ткнул Спежова пистолетом.
- Прибор такой. Для воздушного флота. Тренажер аварийных ситуаций, как ни был труслив Спежов, обо всех свойства имитатора он решил пока молчать. - Мы его вместе разработали - Саватеев, Безуглов и я.
- Что за прибор? Большой? Какой по размеру?
- Небольшой, с магнитофон. Имитирует колебания, которые возникают на самолете - и при нормальной работе и при аварии.
- Дорогой? Сколько стоит?
- Не знаю. Наверно прилично... Все-таки изобретение.
- Как называется? продолжал допрашивать Бригадир.
- Имитатор.
- А на хрен он ФСБ? - не удержался Беспалый.
- Заткнись! - Бригадир гневно зыркнул на него глазами.
- Ну... тема закрытая. Разработка существует в единственном экземпляре. Ценная, - робко пояснил Спежов.
Бригадир задумался. А если это изобретение вывезти в Аргентину? И тогда, что там производить, голову ломать не надо. Предложить Бобу, с которым они когда - то вместе мотали срок и который теперь неплохо устроился в Буэносе-Айресе. Предложить и сказать - вот тебе изобретение, думай. Основать вместе фирму... Если уж пускаться в такую даль, то не с голыми руками...
- Где сейчас этот агрегат? - грозно спросил Бригадир.
- Был у Саватеева...
- Адрес? Быстро, ну! - Бригадир угрожающе повысил голос.
- Я не знаю, но могу показать дом, я был у него, - сдавленно проговорил Спежов.
- Телефон знаешь?
- Да.
- Культя, поехали. Тормознешь у первой телефонной будки, - Бригадир повернулся к Спежову.
- Позвонишь и скажешь ему, что сейчас подъедешь. Скажешь, срочное дело. И не думай шутить, дернешься - пристрелю, как собаку, - Бригадир угрожающе похлопал себя по карману.
По телефону ответила Нинико, Спежов сразу узнал её голос. Бригадир вплотную приблизился к трубке.
- А где Евгений Степанович? - едва выдавил из себя Спежов.
- В командировке. Надолго, а кто это? Вы, Максим?
- Да, - Спежов вопросительно посмотрел на Бригадира.
- Скажи: от тебя сейчас подъедет человек и передаст кое-что, ну! прохрипел Бригадир.
- Ему сейчас должны подвести одну вещь... Вы будете дома?
- Могу подождать.
- Он подъедет через полчаса, - Спежов чувствовал себя последним подлецом.
Они остановились против нового 16 - этажного здания и Спежов показал на средний подъезд:
- Вот здесь, 3-й этаж, левая дверь.
- Культя, не выпускай его, я не надолго.
Бригадир стремительно взлетел по лестнице и нажал кнопку. Дверь открылась: его ждали, перед ним стояла прекрасная молодая женщина, густые черные локоны струились по плечам. Ослепленный её красотой он на мгновенье растерялся, но быстро пришел в себя и решительно шагнул в прихожую. Дверь захлопнулась.
- Так что вы хотели передать Евгению Степановичу? - Женщина выжидательно смотрела на него.
- Кто-то что-то перепутал. Не передать, а забрать. Евгений Степанович просил забрать имитатор.
- Сам просил? И когда же? - Нинико посмотрела на вошедшего внимательнее, холодея от тревожного предчувствия. Зачем она его впустила, что общего между Спежовым и этим громилой... Глаза, как сверла, не поздоровался даже, когда вошел.
- Не знаю, наверно недавно... Мне передали, я приехал, - деланно равнодушным тоном произнес Бригадир.
Теперь она не верила ни одному его слову, мысли метались в поисках выхода.
- Вы от Спежова? - наконец она смогла говорить.
- Кто такой? Не знаю. Я сам по себе... - ухмыльнулся Бригадир. - Ну что, хозяйка, так и будем торчать в прихожей? Или может, пригласите войти? Он заметил и её настороженность, и недоверчивый огонек в глазах, и растерянность. Хороша девка, машинально отметил он, просто класс, трахнуть её заодно что ли... Только вот черненькая, ну да ничего сойдет, решил он.
- Ну, веди, веди, подруга... - он достал из кармана пистолет и подкинул в ладони. - И выкладывай, где этот чертов аппарат. Мне некогда.
Нинико продолжала стоять на месте. Предупреждал же её Андрей, предупреждал. Почему не послушала. Ах, Женя, Женя... К ней вдруг вернулось самообладание.
- Здесь нет никакого аппарата, - холодно проговорила она.
В голосе её теперь не было страха, и Бригадир удивился. Сейчас ты у меня разговоришься, ухмыльнулся он, и схватив Нинико за предплечье потянул в комнату. Толкнул на тахту и, придвинув стул, сел напротив.
- Обыск я не собираюсь устраивать. Я просто разложу тебя на этом диване, если не скажешь... И отпялю. Не доводи.
- Где я вам его возьму, если он увез его час назад, - как можно более спокойо и рассудительно проговорила Нинико.
- Куда увез?
- Не знаю. В институт или на завод... Я правда не знаю... - теперь она смотрела на него умоляюще.
Бригадир поднялся, и молча стал расстегивать ремень.
- Ну что, поиграем маленько, а? - он пересел на тахту, схватил Нинико за руку и развернул к себе. - Разденешься сама или помочь? - прорычал он.
Она ужаснулась: вид и горящие глаза его не оставлял никаких сомнений в его намерениях.
- Я...я буду кричать, - Нинико в отчаянии повысила голос.
- Я не люблю крика. Вмиг придушу, как курицу, - Бригадир одной рукой сжимал ей предплечье, другой продолжал возиться с ремнем.
- Я прошу вас, - шептала Нинико. - Это невозможно. Я... я завтра улетаю в Аргентину, это невозможно, - в отчаянии она говорила первое, что приходило в голову.
Он остановился, отпустил её руку и пересел на стул. Черт побери, и здесь Аргентина. Он вспомнил пышнотелую Зинаиду Васильевну. Ну, бабы, просто помешались. Не хватало еще, чтобы эта цыганка, подняла хай в аэропорту. А ведь все равно поднимет, даже если он её и не тронет. Надо налаживать отношения.
- Лады, хозяйка. Мир. Заключаем мир. Я ухожу, но при одном условии: будешь молчать, как рыба. Никогда и никому ни слова. Увидишь меня - мы не знакомы.
- Да, да, клянусь, - Нинико все ещё не верила в свое освобождение.
- Иначе мы найдем и тебя, и этого твоего хахаля. Найдем и уничтожим. Но уж сначала я с тобой поваляюсь... Поняла? Ну что, мир что ли?
- Да, да, мир. Клянусь, я никому ни слова, - продолжала повторять Нинико.
Когда в прихожей захлопнулась дверь, Нинико, бросилась к окну. Увидев садящегося в машину Бригадира, и дождавшись, когда она отъедет, она сняла со шкафа "черный талисман" и затолкала его поглубже в сумочку. Через несколько минут на попутном такси она мчалась в институт.
Оставив Нинико, Бригадир быстро спустился к машине и грохнул в сердцах дверкой.
- Нет у них дома прибора, увез его этот... час назад. Куда повез, знаешь? - он зло ткнул Спежова пальцем в ребро. Тот едва не задохнулся от боли.
- Скорее всего на завод, - прохрипел Спежов.
- На какой?
- Когда-то входил в "Зарю", сейчас там одни вахтеры.
- Культя, трогай. Давай Спежов, хочешь жить, показывай, куда ехать.
Машина сорвалась с места, Бригадир устроился удобнее и хранил суровое молчание. Теперь ему уже хотелось добыть имитатор просто из принципа.
- А где он сейчас работает, твой Безуглов?
- В банке, в службе безопасности, - поспешно ответил Спежов.
- В каком? - мгновенно отреагировал Бригадир.
- В этом... "Южном коммерческом".
Это удача, подумал Бригадир, оба зверя в одной клетке. Если вместе с банкиром они ухлопают и его охранника, никому и в голову не придет, что это отдельный заказ. Гибель охранника - дело вполне естественное. Для Бригадира все становилось ясным. К охране крупных банков запросто могли привлечь бывших ментов из МВД и ФСБ. И если Безуглов действительно начальник охраны, все сходилось, и можно было не дергаться. С ними обоими они разберутся после Аргентины. А сейчас главное - этот аппарат.
Глава 24.
Разговор с Атаровым явно заходил в тупик. Выпучив на Андрея треугольные глаза, Атаров бил себя в грудь и клялся, что вернет камень, как только его ему доставят. Умолял подождать и никому не передавать эти проклятые магнитофонные записи. Зачем ставить под удар ни в чем неповинную "Комету", у неё и своих проблем хватает. Он, Атаров, такая же жертва чьих-то козней, как и Андрей. Мишин все запутал, а страдать приходится ему, Атарову. Со своей стороны, чтобы не повредить фирме, он готов выкупить у Андрея эти пленки за вполне приличную цену.
- За сколько, например? - поинтересовался Андрей.
- Три тысячи баксов, - не задумываясь, ответил Атаров. - Это вся моя наличка на сегодняшний день.
- Вот что, дорогой, - подражая интонациям Атарова, начал Андрей. Память о друге мне дороже. Гоните камень. На днях я улетаю в командировку. Вернусь через неделю. К этому времени, чтобы камень был. Иначе я собственными руками пущу вашу фирму на дно. Возможности у меня есть. Так и передай своим корешам. Неужели какой-то камень вам дороже? Раскинь на досуге мозгами... Будь здоров.
Через минуту Андрей уже спускался к машине. Времени катастрофически не хватало. Он почти физически чувствовал, как оно уходит, тает на глазах. Саватеев исчез, Спежов где-то скрывается, Донован... Впрочем Донован ему теперь не помощник, парень он хороший, но впутывать в самый решительный момент иностранца... Лишние осложнения.
Андрей поднял трубку радиотелефона и набрал номер Нинико.
Узнав его голос, она выпалила, словно боялась, что он пропадет:
- Андрей, ты оказался прав. Я согласна. Я... я все поняла.
Уже привыкший к её отчужденности и холодной вежливости, Андрей был поражен и её искренним тоном, и явственно прозвучавшей в её голосе тревогой.
- Нина, что - то случилось? Может поговорим?
- Случилось. Ах, Андрей, это страшные люди.
- Ах, собаки. Я сейчас подъеду7
- Нет-нет. Я...я сейчас не в состоянии даже говорить... Потом.
- Когда потом? Завтра?
- Не знаю. Ах, да завтра нет, мы улетаем в Аргентину.
- И ты? - воскликнул он, не в силах сдержать удивления.
- Да, я, а что?
- Тогда увидимся в аэропорту. Я буду там в это время.
- Андрей, я буду ждать. Я верну тебе... то, что ты просил.
- Вернешь? Что?
- Ну этот... твой камень.
- Спасибо, тебе, Нинико. Ты настоящий друг.
- А сам прибор, он сейчас на заводе...
- Спасибо. Я еду туда.
- Будь осторожен, Андрей. Этот Спежов... Он подлый человек. Умоляю, будь осторожен.
- Спасибо тебе, Нинико. И до завтра. - Андрей положил трубку. Имитатор - на заводе, как он раньше не подумал об этом. Работа за городом, в Туле все это было блефом. Зачем им было забираться так далеко, когда под боком есть небольшой, всеми забытый заводик. Ах, Спежов, ах, стервец.
Напротив проходной, на стоянке, когда-то забитой машинами, а теперь пустынной, как теннисный корт, поблескивали лучах заходящего солнца лакированные бока черного "БМВ". Номерной знак был скрыт под слоем пыли.
В проходной дремал старый знакомый - дядя Вася.
- Привет, дядя Вась, - Андрей вместо пропуска протянул ему купленную по дороге бутылку лимонной водки.
- Привет, привет, - вахтер не торопясь, поставил бутылку у ног и пробормотал: - Проходи. Сразу видно, наш человек. А то доллары, доллары, в знак своего неодобрения, он ставил ударение на предпоследнем слоге. Чего я сними делать-то буду? Бежать, менять надо, потом в магазин, час уйдет, а я как - никак на вахте.
- А кто ещё прошел? - Андрей взял пропуск и кивнул сквозь стекло на записи.
- Этот, как его... Спежов и с ним несколько - двое, вроде, не разобрал.
Значит Спежов здесь, вот он где скрывался, подумал Андрей. Прекрасно, сейчас разберемся.
- Ты надолго? - дядя Вася нажал педаль турникета.
- На полчаса. Мне как раз Спежов и нужен. Он куда пошел?
- А я и не видел, кажись в дальний подъезд.
Значит в сборку, решил Андрей и, ускоряя шаги, направился к серому невзрачному корпусу.
Спежов заметил его, когда перед уходом, на всякий случай выглянул в окно. Андрей быстро почти бегом пересекал небольшой дворик.
- Безуглов! Идет сюда! - крикнул он стоящему в дверях Бригадиру.
- Второй выход есть? - хладнокровно спросил Бригадир.
- Есть. Через первый этаж.
Беспалый с длинной коробкой под мышкой ждал их в коридоре.
Спежов замкнул сейф, и втроем они бросились к лестничной клетке. Впереди мчался Спежов.
Андрей быстро прошел по коридору, пробуя каждую дверь. Все они были заперты. От одной из них к выходу на лестницу вели отчетливые следы, оставленные на пыльном полу.
Когда Андрей выбежал из корпуса, двор был пуст. Он бросился к проходной. Дядя Вася услужливо открыл турникет, и Андрей выскочил на улицу. Спежов топтался у "БМВ", рядом с ним стоял высокий мужчина в светло-коричневой куртке. Третьего, сидевшего за рулем, Андрей не заметил. До машины было метров 50, не больше. Андрей ускорил бег и на ходу выхватил пистолет.