Рясной Илья. Ловушка для олигарха

   — Курева нет?
   — В гастрономе куцим, — произнес Володя.
   — Не вытерплю. Вон у тех спросим, — и я потащил его к «ниве». На подходе я качнулся пьяно и развязно осведомился:
   — Э, мужички, огоньку не найдется? Татуированный за рулем окинул меня уничижительным взглядом и заявил:
   — Искра найдется… У тебя из глаз, когда двину!
   — Леха, нет, ты глянь на мурло буржуйское! — всплеснул руками Володя и стал закатывать рукав.
   — Мы как к людям, а вы… — я качнулся и оперся о машину,
   Татуированный распахнул дверь и стал вылезать. Володя был ему по плечо, а я и того ниже. Но алкаш угрожающе сжал сухонький кулачок и изрек:
   — Ща будет море крови!
   — Мы уходим, — поспешно сказал я, качнулся. Ноги заплелись, и я упал на землю прямо рядом с «Нивой», заработал от татуированного нелестное матерное выражение на свой счет и по мягкому месту ботинком «Саламандра»,
   Володя что-то пробормотал, правда, менее решительно, про «кучу костей», которая здесь будет, но я поволок его прочь.
   Уходя, я слышал, как «Бежевый костюм» одергивает татуированного.
   Эти парни несдержанны. Для наружки у них поведение нагловатое. Наблюдатель должен сливаться с окружающим, быть хамелеоном, а не лезть напролом. Эти двое по манерам и комплекции больше походили на боевиков.
   Бутылку Володя все порывался купить у столетней бабки, торговавшей рядом с гастрономом такой водкой, от запаха которой мухи дохнут, но я уговорил купить в магазине приличную, дороже в три раза.
   — Разор один, — вздохнул Володя. — От бабкиной водки кайфа больше.
   Я не стал ему объяснять, что левую водку гонят с меньшим градусом, зато с добавлением клофелина, отсюда и кайф, от которого порой отлетают навсегда.
   Мы вернулись на скамейку, и веселье под стук костяшек пошло дальше.
   — Давай, я спою, — неожиданно предложил свои услуги по культурному досугу Володя.
   — Нельзя, — поспешно воскликнул Пенсия.
   — Ты чего, против, чтобы я пел? — насупился Володя.
   — Против.
   — Тебе не нравится, да? — Володя начал приподниматься. — Ща будет море крови!
   — Да ладно, — подал веский голос толстый молчун, сурово посмотрев на Володю, и тот сразу чуток присмирел.
   — Не, я хочу знать, — усевшись на место, сказал он.
   — Выпей, — я дал ему стакан. — Смочи горло.
   — Ты хороший мужик, Леха, — Володя опрокинул стакан и упал мордой о доски со стуком не хуже, чем от костяшек домино.
   — Слабак, — сказал Пенсия.
   — Пойду, прислонюсь. Что-то повело слегка, — сказал я, вылезая из-за стола. Я присел на ящики около кирпичного гаража и прислонился спиной к влажному кирпичу. — Музыку послушаю.
   Я вынул из сумки плейер и нацепил наушники.
   — Ща вздремну, и снова за беленькой отправлюсь, — пообещал я.
   В плейере все слышно было отлично.
   — Ну, где эта рожа интеллигентская? — донесся хрипатый голос, в котором трудно было не узнать татуированного. Прилепленный мной в пылу разбора с татуированным микрофон работал прекрасно.
   — Скоро будет, — произнес «Бежевый костюм». — В три часа.
   Так, значит, они все-таки по душу Инженера. И еще это значит, что не я один слушал Марианнины телефонные разговоры.
   — Эх, прибить бы его, — с томной мечтательностью произнес татуированный.
   — Нас Алибаба самих прибьет.
   Так, соперники понятны — подчиненные Алибабы. Пришли вернуть в стадо беглую овечку. Чтобы, не исключено, потом зарезать ее на шашлык.
   — Интеллигенту не поздоровится, — сказал «Бежевый костюм». — На сей раз Алибаба его задавит.
   — Сука он, — вздохнул татуированный.
   — Кто?
   — Алибаба — сука.
   «Бежевый костюм» ничего не ответил, а татуированный горячо, заводясь, продолжил:
   — Фраер дешевый, а корежит из себя пуп земли. Ненавижу.
   — Это верно, — вздохнул «Бежевый костюм».
   — Майор, поверь, самые лучшие мои годы, когда я комиссионки грабил. Вот это жизнь была! Полет души… «Лежать, это ограбление! Кто дернется — пуля в фанеру!» И мордой о стену. Мне это нравилось, майор. Я любил свою работу.
   — Не один ты… Представляешь, соберутся враги на кухне. И давай власть ругать. А не знают, что из пятерых двое стукачей, и все на магнитофон пишется. Здорово. Все вокруг — стук-стук… Стук-стук…
   — Да, были времена.
   Грусть о прошедших временах у обоих в голосе была неподдельная.
   — Первый говорит, — неожиданно послышался глухой голос — явно из динамика рации. — Движение.
   — Появился интеллигент! — воскликнул с угрозой татуированный. — Ну, все…
   Я посмотрел на часы. Инженер на крыльях страсти прилетел на полчаса раньше.
   — Откуда идет? — спросил майор.
   — От остановки, — голос донесся приглушенный, но различимый. Микрофон у меня чувствительный, даже дыхание сечет.
   — Конкурентов не видать? — спросил татуированный,
   — Нет, — ответили им по рации.
   — Его берем мы, — сказал майор. — Вы обеспечивайте прикрытие. И контроль.
   — Поняли…
   Через пару минут у выезда во двор я увидел Инженера. Высокий, нескладный, с роскошной гривой волос. Торопится. В руках большой неряшливый букет цветов. И морда мечтательная.
   — Все, вот он. Наш, — сказал майор, — Принимаем… «Нива» тронулась. Я поднялся и тоже направился в ту сторону. Я шатался из стороны в сторону, и у меня был вид человека, которого вот-вот стошнит. Кроме омерзения, я никаких чувств и интереса вызывать был не должен.
   — Ну, пошли, — сказал майор.
   Я видел, что «нива» приближается к Инженеру, и татуированный тянет за ручку, открывая дверь и готовясь выпрыгнуть из салона. Видел, как испуганно отшатнулся Инженер, поняв, что это за ним, как он оглянулся и вперился глазами во вторую машину. Так близко знакомый мне роскошный темно-синий «исудзу-труппер» перекрывал выход со двора.
   Тут я нажал на кнопку плейера.
   Под днищем «Нивы» ухнуло, и татуированного швырнуло на землю. Ничего, очухается. Не так много пластита с радиовзрывателем присобачил я им под днище, когда падал около машины.
   Инженер подпрыгнул на месте… Только бы кондратий не врезал по нему…
   Какой кондратий? Уже наученный горьким опытом Инженер еще раз неуклюже подпрыгнул и бросился наутек со двора. Застыл, поняв, что несется в объятия своим врагам, выскакивающим из «Исудзу-труппера». И ринулся в другую сторону. Прямо в мои объятия.
   Когда он, высоко поднимая колени, мчался мимо меня, я неожиданно прыгнул ему наперерез, ухватил за рукав.
   — Уй-я! — взвыл он.
   — Сюда! — крикнул я, таща его к гаражу.
   Задолбила отбойным молотком автоматная очередь. Похоже, было указание взять Инженера живым или мертвым. Я же живым его противнику не отдам.
   Пули застучали по столу доминошников. Никого не задело, только разлетелись разбитые фишки. Пенсия подпрыгнул и приземлился, закрыв голову руками и вжимаясь в землю, как при бомбежке. Остальные алкаши загалдели. Володя так и остался сидеть, не обращая ни на что внимания.
   Я выдернул из сумки автомат и врезал по колесам «Исудзу-труппера», из которого нас поливали свинцовым дождем.
   Я увидел еще двоих, с пистолетами в руках. Откуда они взялись, а? Из подъезда, откуда же еще.
   — Быстрее! — гаркнул я на Инженера, но его торопить было излишне. Он и так мчался во весь опор. Они считали, что все перекрыли. Со двора выхода нет. «Пригнись», — ощутил я внутренний толчок. Пригнулся.
   Над головой по металлу «ракушки», мимо которой мы неслись, забарабанили пули.
   Ох, только бы никого не задели! Вон бабка с внуком гуляет. Вон парочка молодая — к подъезду кинулась. И в окна народ опять пялится — ну откуда столько дураков?
   Инженер споткнулся, едва не упал. Я поддержал его за локоть и дернул за собой.
   — Оставь меня! — не очень уверено завыл Инженер.
   — Убью! — прикрикнул я. Мы были почти у цели. Я выстрелил по мелькнувшей фигуре боевика для острастки, не на поражение, фигура исчезла.
   Несколько секунд у нас есть. Я пригнулся к асфальту, схватился за крышку канализационного люка и дернул его на себя. Как только я начал пасти Инженера, допускал и такой вариант, что буду не один и что мне придется с объектом уходить через перекрытый двор. И вечерочком к крышке приделал специально проволоку.
   — Прыгай! — крикнул я Инженеру.
   — Нет! — заорал он.
   Я пригнул его, и над головой с металлическим «вжик» прошлись пули.
   Больше доводов не требовалось. Инженер послушно прыгнул вниз.
   Вновь загрохотали выстрелы.
   Противник опоздал. Он понятия не имеет, куда идти. А я знаю. Я на компьютере, где у меня забиты диггерские и официальные данные о подземном мегаполисе, просчитал маршрут и теперь представлял каждый поворот.
   Под ногами хлюпает. Запах дрянной. Ну а какой запах я хотел в канализации? Ничего — главное, мы живы и здоровы.
   — Воняет, — обиженно заныл Инженер. — Не хочу! Меня стошнит!
   — Двигай быстрее, придурок! — я пинком придал ему ускорение.

Глава двадцать вторая

 
   Во время похода по канализации Инженер попробовал еще раз взбрыкнуть и продемонстрировать непокорный норов, получил от меня тычок пальцами в болевую точку. Поэтому она и называется болевая, что это очень больно.
   — Убью, головастик! — прикрикнул я, когда он пришел в себя. — Быстрее!
   — Да, конечно, — покладисто согласился он. Инженер относился к людям, которых физическое насилие моментально деморализует.
   Мы выбрались из канализации у места, где я оставил машину. И до убежища номер четыре, которое я держу примерно на такие случаи, мы добрались без проблем. Выходя из машины, я выразительно показал на сумку, в которой был автомат.
   — Завалю тебя и не поморщусь. Ты понял?
   Он закивал, всем своим видом показывая, как прекрасно он меня понял.
   Мы поднялись на четвертый этаж.
   — Будь гостем, — сказал я, распахивая дверь. Тут он неожиданно уперся, как ишак, не желая заходить в квартиру. Это был импульс инстинктивный, а не разумный.
   — Пшел, — я впихнул его в дверь.
   — Что вам от меня нужно? — нервно спросил он, прислоняясь к стене в большой комнате, на которой висела картина с изображением ударников, рубящих уголь в шахтерском забое.
   — Не так много, заверил я. — Присядь.
   Он уселся на диван, обвел взглядом спартанскую обстановку, презрительно поморщился, но вслух свое мнение не высказал.
   — Ну? — уставился я на него.
   — Что?
   — Что с тобой делать?
   — А что со мной делать?
   — Говорить будем, или иголки под ногти?
   — И вы решитесь загонять иголки под ногти живому человеку? — с неожиданным интересом Инженер посмотрел на меня.
   — Я же не маньяк, чтобы загонять их мертвому человеку.
   — Что вы все от меня хотите?! Что я кому плохого сделал?! — истошно кричал Инженер. Он был обижен, раздосадован. Если бы мог, он опять припустился бы вприпрыжку, но понимал, что такой возможности ему не дадут.
   — Хорошо, — я присел на стул напротив него, — Я изложу ситуацию коротко и доходчиво. Думаю, твои научные таланты больше хозяевами не востребуются. После разгрома лаборатории и твоего бегства на тебя падают основные подозрения. Тебе рассказать, как люди Алибабы развязывают языки?
   — Не надо, — он поежился. — Записывайте. Не знаю я, кто чучело стащил! Я уже говорил!
   — Для начала-что такое чучело?
   — Что такое чучело? — он непритворно изумился.
   — Что?
   — Вы кто такой?
   — Я из клуба любознательных.
   — Но это же государственная тайна.
   — Государство — это Путанин? — спросил я.
   — Ну… — он не нашелся, что ответить.
   — Жизнь дороже, дружок.
   Он не мог со мной не согласиться.
   — Настоящее всегда чревато будущим, как говаривал Лейбниц, — устало произнес он.
   Ага, еще один любитель цитат на мою голову.
   — А я всю жизнь общался с людьми, — продолжил он печально, — которые считали, что они способны кроить это будущее по своему желанию… Но они создавали не будущее, а монстров, .,
   Инженер рассказывал неторопливо и со вкусам. Он выглядел, как человек, долго дожидавшийся момента, когда его пустят на трибуну, дадут высказаться сколько и как он пожелает, — он давно успел все обдумать, передумать, пережить, и не по первому-второму, а по сотому разу.
   Инженеру в мае исполнилось тридцать восемь лет. Из них пятнадцать он занимался проектом «Кукла», который позже назвали «ЧС» — «чрезвычайный случай», а дальше он стал проектом «Плюс один».
   С древности у правителей были двойники. Они появлялись в самых опасных местах. Они пили чашу с ядом. Они подставлялись под кинжалы наемных убийц… Иногда, хотя это и тайны, покрытые мраком, они заменяли своих хозяев,
   Но двойник — это человек. Что от него ждать — один черт знает. Человеку свойственны амбиции. Человек может вырваться из-под контроля, а международная практика показывает, что захватить власть и удерживать ее в стране, вроде России, может и среднестатистический олигофрен. Оказавшись в кресле, вить веревки из страны не составляет проблем, тут главное не государственный ум (обладатели такового среди политиков встречаются не часто), а упрямство и болезненная страсть обладания самой властью. Поэтому двойников использовали очень неохотно.
   Идея создания кукол родилась еще до Великой Отечественной войны. Отец народов физически не мог присутствовать везде, тогда и появились его куклы, используемые преимущественно фотографами для . постановочных кадров — Отец народов с Наркомом, Отец народов с ходоками из Украины. При Генсеке, фанатике кукурузы, кукла тоже использовалась активно в этих же целях. Известная фотография — Генсек посреди кукурузного поля в Якутии с радостными якутами в обнимку — это чучело. Сам Генсек в то время сидел на ближней даче, самолично наблюдая, как челядь начищает и подбивает железом ботинок, которым он собрался барабанить по трибуне Организации Объединенных Наций.
   Еще при «кукурузнике» куклу пытались усовершенствовать, придать ей динамические возможности — простейшие движения.
   При Генеральном секретаре с кустистыми бровями работы по проекту «Кукла», на которые выделялось все больше средств, приобрели особую важность. Однако уровень развития электроники и химии полимеров не позволял еще достичь значительных успехов. Иначе, если бы не это, то судьба страны могла сложиться иначе. Следующий генеральный, еле живой, уставший человек, вынужден был сам ходить в люди.
   При последнем Генеральном, прозванном «трезвенником», такого вопроса не стояло — он был шустр, как электровеник, и везде успевал пронестись кометой, оставляя за собой смуту в делах державных и умах своих подданных.
   Но исследования упорно продолжались, хотя былого раздолья со средствами не было и в помине. Однако именно в те годы произошел качественный скачок в электронике, который позволил надеяться на долгожданный рывок в проекте.
   Когда КГБ принялись перестраивать и сокращать, под горячую руку реформаторов попался и проект «ЧС» — сотрудники проекта в шутку расшифровывали, как «чучело садовое». Новый глава России не знал, какие перспективные разработки погублены с его легкой руки. Вообще, спецслужбы он воспринимал, как своих личных врагов.
   Когда воришки и шпионы начали гулять по секретным архивам, как по своей квартире, и рыться в особо секретной документации, как в журналах районной библиотеки, тогда то, что имело какую-то ценность, начали аврально растаскивать. В том числе растащиловкой занялись и сами сотрудники спецслужб. Проект «ЧС» достался руководителю одного из управлений КГБ, который тогда был озабочен тем, что вместе со своими бывшими стукачами и сослуживцами сколачивал финансовую империю. В империи ключевые посты занимали те, кого не довелось в свое время этому Управлению посадить из-за недостатка времени и из-за того, что в органах окончательно растеряли былую энкеэвэдэшную злобу. И так получилось, что тот самый генерал-полковник побратался с Олигархом Всея Руси. И проект «ЧС» достался Путанину.
   Проект приватизировали вместе с лабораторным комплексом, документацией, экспериментальными образцами и сотрудниками. Что с ним делать, некоторое время не знали, пока не оказалось, что царь плох, а без него властителям теледум и финансовых потоков просто никуда. С деньгами бежать за рубеж — кому интересно после того, когда имел счастье устроить разгул на одной шестой части суши, А жить здесь — значит зависеть от температуры тела всенародно избранного, от состояния его бронхов и легких. Те, кто имел отношение к большой политике и большим деньгам, за последние годы стали специалистами по сердечным и легочным болезням, они прекрасно знали, как те именуются по латыни и какими таблетками их лечить. Это страшно утомляло, и вся жизнь напоминала прогулку по зыбучим пескам.
   Тогда и вспомнили о проекте «ЧС». И всплыло заключение экспертов, что при изыскании определенных средств можно создать «Куклу-А» — то есть активный экземпляр, несбыточную мечту прошлого. И вот потекли потоком деньги. Огромные деньги.
   Путанин держал проект под своим крылышком, но шила в мешке не утаишь. Одному тащить проект было накладно. Пришлось привлекать людей со стороны, партнеров по бизнесу. Но друзья в бизнесе имеют подлую привычку становиться заклятыми врагами, а враги — друзьями, и этот круговорот друзей и врагов в природе нескончаем. Иногда тут за сутки умудряются побрататься, разругаться, вылить друг на друга помои, а потом поделить какой-нибудь заштатный металлургический заводик с тысячей крепостных душ и по-братски помириться. Постепенно возник консорциум «Плюс один». И Путанин кинул клич — «полный контроль за разумные деньги».
   Проект жрал деньги, как орбитальный ракетоноситель — топливо. Но дело шло вперед. Научный руководитель проекта Инженер Витя ваял «объект-один», как Пигмалион ваял Галатею, но в отличие от греческого скульптора он заранее знал, что его творение оживет и закрутится в странной виртуальной действительности высших властных эшелонов и телепередач.
   Появление новых технологий, новых материалов, эластиков, заменяющих мышцы, и суперпрограмм, способных управлять настолько тонкими и чудовищно сложными процессами, как движение лицевых мышц, сотворило чудо. Четыре месяца назад «чучело» впервые ожило.
   По виду это был человек. По движениям это был человек. Даже температура и потовыделение были предусмотрены.
   — Знаете, от него все равно веяло холодом, — признался мне Инженер, опустошая поллитровую чашку кофе, который я по его просьбе заварил. — Ох, как же он похож на человека. Внешне — все то самое, все вроде на месте. Но ощущение могильного холода… Это нежить. И вместе с тем это было совершенство. Кто сказал, что на вершине власти нужен человек? Человек болеет, он смертей. А если выкинуть ржавое, изношенное тело и заменить его на куклу, то власть сможет остаться, — поменяв лишь символ. Останется нечто под номером один. Чучело — это доведение до абсолюта самой идеи власти. Это мистика власти.
   Инженер помолчал, зло уставившись на, расплывающееся по столу пятно разлитого им кофе. А потом продолжил свой рассказ.
   «Чучело» было напичкано суперсовременной компьютерной начинкой — квантовыми процессорами, о создании которых только ходят слухи. Но большие деньги делают все — и процессор доставили из США. Поговаривают, американцы использовали в них данные, полученные при изучении разбившегося НЛО. Очень может быть, поскольку возможности у квантового процессора колоссальные. Так что «чучело» получилось с заданной свободой воли, реагирующее на окружающую среду, различающее речь и способное поддерживать элементарный разговор. Хотя в основном работало оно на телеуправлении.
   — Сильнее антенну крепи! — кричал Инженер на технарей, монтирующих «чучело». — А то выйдет из повиновения и устроит нам хорошую жизнь.
   — А сможет? — улыбался техник.
   — А что. Он даже расписаться сам может, голова чугунная. Самопрограммируемый.
   Путанин сильно нервничал. Он везде видел проис-жи конкурентов. Информация о козыре в его рукаве начала распространяться. Однажды возникли американцы, которые посочувствовали его замыслам в установлении контроля над азиатской страной и начали выторговывать условия, предлагая финансирование. Потом вылезли ичкеры.
   — Им-то что надо было? — спросил я.
   — Насколько я понимаю, они мечтали заполучить «чучело». Планы какие-то были.
   — В аренду? — спросил я.
   — Сначала хотели в аренду. Потом что-то у них с Путаниным не пошло. И они решили в своих традициях «чучело» просто забрать.
   — Может, и забрали ?
   — Может, и забрали. А, может, и нет.
   Делали объект вручную. Программировала его группа лучших спецов, которых только могли найти в России, а наша школа программистов считается лучшей в мире. И наконец произошло долгожданное событие, Два месяца назад была готова «маска один» и соответствующее программное обеспечение. И «кукла» могла идти на полевые испытания.
   Когда опытный образец запустили в мир, Путанин весь извелся. Стоимость «чучела» равнялась стоимости запуска среднего орбитального спутника. Были предприняты соответствующие меры безопасности, поскольку утрата «чучела» была бы катастрофой. На его восстановление ушло бы не менее года, а при нынешних перепадах политического климата за год из тебя самого набьют чучело,
   Олигарх всея Руси будто предчувствовал, что что-то произойдет. Слишком много стояло на кону с этим проектом.
   Чем успешнее шли испытания, тем больше он дергался.
   — Знаете, — сказал Инженер. — По-моему, Паук даже с облегчением узнал, что «чучело» пропало.
   — А не он ли сам его украл? — спросил я.
   — Зачем? — пожал плечами Инженер.
   — Чтобы скинуть с хвоста партнеров.
   — Может быть, и так… Как говорил Анри Бек: «Большие состояния нажиты подлостью, маленькие — свинством». Так вот — по части и свинства, и подлости с ним мало кто может потягаться.
   — Вы его не любите? — поинтересовался я.
   — Кто? Я? — Инженер посмотрел на меня с некоторым недоумением.
   — Вы.
   — Я его ненавижу!

Глава двадцать третья

 
   Обаятельно и открыто улыбаясь ведущей Светлане Синициной и всему человечеству, с экрана вещал замминистра экономики;
   — При либерализации жестких структурных отношений рост продукта обеспечивается…
   — И его ненавижу, — буднично произнес Инженер.
   — Кого? — спросил я, играя с компьютером.
   — Многих. Почти всех.
   — Не круто забираешь?
   — То, что творится вокруг нас, — это прикладная демонология.
   — Чего?
   — Посмотри на него, — мой гость лежал, закинув ноги на спинку дивана, посасывал пиво и наслаждался жизнью, чего не скажешь обо мне, — Это же обычный упырь среднерусской полосы России. Думаешь, его интересует рост продукта? Ничуть не бывало. Я помню, как они встречались с Путаниным и что-то делили, о чем-то переругивались.
   — А по виду не скажешь, — улыбнулся я.
   — Да. Эдакая обаятельная нежить. Нетопыри. Они страшно размножились и почуяли волю, Нежить должна обитать в погребах и омутах. А они вылезли наружу. Поэтому мы и имеем то, что имеем. Не согласен?
   — Можно и согласиться. Разруха вокруг нешуточная, — кивнул я.
   — А ты чего ждал ? У легендарного царя Мидаса все, к чему он прикасался, превращалось в золото. У нетопырей все обращается в дерьмо. Все живое при их приближении замирает и омертвело осыпается оземь, Все, чего они касаются, превращается в труху.
   Нельзя сказать, что эти мысли не были созвучны с моими. Мне тоже все окружающее напоминает затянувшуюся на несколько лет Вальпургиеву ночь.
   Надо отметить, что с Инженером мы чем-то близки по взглядам. Только он циник и мизантроп, а я осенен верой в разумное, доброе, вечное. Он нытик, а я хорошо замаскировавшийся оптимист. Он человек разговоров и на словах способен сбросить ядерную бомбу на Америку и стереть с лица Земли Европу, зато ему жалко придавить таракана. Я же человек действия и у меня не дрожат руки, в которых дымится перегретый автомат. Цитат, кстати, инженер знает не меньше моего и не прочь щегольнуть ими.
   — Как тебя терпел Путанин с такими взглядами? — спросил я. — Ты что, умело притворялся лояльным?
   — Когда я притворялся? — обиделся он. — Я ему всегда говорил все прямо в лицо. Он, кстати, тоже любитель изречений древних.
   — Еще один?
   — Во-во. На определенном уровне образования человек понимает, что многое, до чего он тяжело бредет своим умом, уже сказано и придумано, достаточно лишь раскрыть книжку на нужной странице. Путанин мне отвечал; «Я вас понимаю, Виктор Федорович. Но вы несколько драматизируете ситуацию. Жизнь нужно воспринимать такой, как она есть, потому что другой никто не видел». С особым удовольствием он цитировал Августа Бебеля: «Буржуазное общество не вызывает ни одного отрадного явления, у которого не было бы теневой стороны». То есть теневые стороны — это неизбежная реальность. Только законченный идиот может переть против неизбежной реальности… Нежить — она боится света, поэтому любит поговорить о теневых сторонах.
   — И он терпел тебя?
   — А куда он денется? Ему нужен был проект. И он знал, что я единственный, кто сможет дотащить этот тяжело груженный воз до конца.
   — А ты? — поинтересовался я,
   — А мне куда деваться, а? Моралист ты эдакий, куда я денусь? «ЧС» — это моя жизнь. Столько сил, ума вложено. Какие ноу-хау, какие достижения, — он вздохнул, — И где все это? Где «чучело» ?