– Не надо… Не надо ничего сообщать, – на ее глазах выступили слезы. – Я уже знаю… И я не верю. Он не мог покончить с собой. Не мог… Я не верю в его смерть. Нет, я просто уверена, что мой мальчик жив. И прошу… Нет. Я требую, чтобы вы продолжили его розыск.
Черт побери! Круг сужается. Мать требует продолжения розыска. Значит, должно продолжаться и расследование. Значит, вновь постоянный страх за Малыша. Постоянная ложь. Уловки. Чтобы его спасти. Господи, как я от этого устала. Нет, я не могу это допустить. Придется этой дамочке распрощаться с надеждами.
– Вы не можете быть в этом уверены, – отчеканила я. – Более того, как бы вам не было это больно слышать. Я убеждена, что ваш сын утонул. Он покончил собой.
– Да нет же! Нет и нет! – закричала она. И в ее глазах уже не было страха и неуверенности. Ее взгляд стал решителен и строг. – Мой сын не мог наложить на себя руки. И как вы можете быть в таком уверенны? Как? Создается такое ощущение, что вы хотите видеть его мертвым. Чтобы поскорее закрыть еще одно дело.
– А у меня такое ощущение, – не выдержала я, повысив голос. И начисто забыв про существование Даника. – А у меня ощущение. Что вы поскорее хотите увидеть его в тюрьме! Поймите… Если вы верите в то, что он жив… Дайте ему еще один шанс выжить. Избежать тюрьмы! Зачем вам требовать продолжения дела! Вы же сами подставляете сына под пулю! Впрочем, – я махнула рукой. – Эти разговоры бессмысленны. Не хочу вас обнадеживать. Но Олег Лиманов, к сожалению, мертв. Мне очень жаль.
Она всхлипнула. Закрыла лицо руки. Словно мои жестокие слова ударили ее по лицу. Затем она собралась с силами. И посмотрела на меня холодным взглядом. Так умел смотреть Малыш. Когда понимал, что я не права.
– Я не знаю. Поймете ли вы меня… Но это, если хотите, материнское сердце. Оно мне говорит, что он жив. Мой мальчик много испытал в жизни. Но никогда не отчаивался. Поймите… У него умер отец. Я больше скажу. Он утонул. Мальчик его очень любил. И когда море навсегда забрало его тело. Он мне сказал: «Знаешь, мама. Что угодно. Только не такая смерть. Те, кто рожден у моря, не могут так умереть. Это ошибка. Море не может причинить боль. И я предпочту любую смерть. Только не эту…»
Это его слова. Я их хорошо запомнила. Мой мальчик… Он очень любил жизнь.
– И вы же… Вы же предпочтете увидеть его жизнь в тюрьме! На нарах! Мало того. Что он был вами же выброшен на улицу! Вы еще хотите упечь его за решетку! Вот она. Материнская любовь!
Я разошлась не на шутку. Я уже не держала себя в руках. Мне так надоело быть сильной. И в глубине душу я понимала. Почему мне так не понравилась эта женщина. Я не могла смириться, что в жизни Малыша есть еще один человек. Который любит его не меньше меня. Которому он не меньше меня нужен. И который, возможно, ему дороже всегона свете. Меня же оттесняли на второй план. И я не могла это вынести. Я хотела, чтобы Малыш любил только меня. И принадлежал только мне.
– Если бы не вы… – продолжала я бросать ей в лицо несправедливые обвинения. – Если бы не вы… Он, возможно, никогда бы не оказался втянут в такую историю. И теперь… Вы всему миру хотите доказать, что он жив. Вы что, надеетесь, что его здесь встретят с распростертыми объятиями?
– Не вам меня судить, – мать Олега гордо встряхнула головой. И я с тоской отметила, что она еще к тому же почти моего возраста. – Я никогда плохо не относилась к сыну. И ему не в чем меня упрекнуть. И если я решила создать семью. Если я полюбила другого… Это мое право. И я знаю. Что рано или поздно сын поймет меня. А это… Это трудный возраст. Я не знаю, есть ли у вас дети…
– Да! черт побери! – заорала я. – Да! Да! Да! У меня есть дети! И я бы своего сына никогда в жизни не подставила! И если ему был бы дан шанс. Я бы помогла им воспользоваться! А не бегала за сыщиками с мольбами словить его поскорее!
– Если у вас есть дети, – спокойно ответила мать Малыша. Вопреки моим абсолютно непрофессиональным воплям. – Если у вас есть дети, вы поймете меня. Главное – это чтобы был жив мой сын. Пусть за решеткой. Но жив. Если он заслуживает тюрьму, мы переживем эту трагедию вместе. Но, если… если он погиб… Я тоже имею право об этом знать. Я – мать. И я хочу похоронить его своими руками. Мне нужна правда. И я чувствую. Вы не желаете мне помочь ее отыскать. Но я не отступлюсь. Я буду бороться до конца.
И она, едва кивнув, медленным шагом вышла из кабинета. Спокойно прикрыв за собой дверь.
Я неподвижно сидела, уткнувшись носом в свой стол.
– Лина! – окликнул меня Даник. И я вздрогнула. И только теперь вспомнила о его существовании. Черт побери! Очередной промах!
– Что, Даник? Получил удовольствие от стычки двух дам не первой свежести?
Он усмехнулся.
– А я и не знал, что у тебя есть ребенок. Он что, незаконнорожденный, раз ты его скрываешь.
– Не волнуйся. Скоро я его узаконю.
Даник оценил мою шутку. И, хохотнув, показал все свои тридцать три безупречных зуба.
– Но теперь-то ты, Лина, хоть чуть-чуть усомнилась в том, что права.
– Более того, Даник. Я еще больше убедилась в правильности своих действий. Отец этого парня утонул. Поэтому он легко мог последовать его примеру. А эта его мать… Эта неврастеничка. Просто не может смириться со смертью своего малыша.
– Невростеничка? – Даник удивленно взметнул брови. – А мне показалось, она гораздо уравновешенней тебя. Хотя ты всегда отличалась сдержанностью.
– Что-то последнее время тебе много стало казаться, Даник. Ты, наверное, устал. Наша работа не из легких. И я подумала… Не хочешь ли ты взять внеочередной отпуск. Я бы замолвила за тебя словечко.
– Играешь уже в открытую, Лина? Я и не подозревал, что ты такой азартный игрок.
– Я не игрок, Даник. Я крупье. И за тобой выбор – играть или нет. Это все-таки риск. Можно все спустить за один вечер.
– Ничего, я попробую. В игре все решает случай. Главное, чтобы крупье не оказался шулером.
Я не ответила, я давно уже играла не по правилам. Но Данику об этом не обязательно знать…
Паспорт должен был быть готов через неделю. Еще неделю нам с Малышом предстояло мучиться сомнениями, страхом. Хотя страх как-то медленно и безболезненно стал нас покидать. Может быть, потому, что мы только сейчас по-настоящему поняли, что значит быть вместе. Что наша любовь не боится угроз и расправ. Единственное, чего она могла бояться – это разлуки. И мы подолгу мечтали, как скоро, совсем скоро мы навсегда покинем этот маленький город у моря.
– Лина, – Малыш со всей силы прижал меня к себе, – наконец-то, Лина, совсем скоро, всего через неделю. Я смогу купить тебе цветы. Какие ты больше всего любишь цветы, Лина? Розовые или белые?
Я вдруг вспомнила, что муж мне всегда дарил розовые гвоздики. А Филипп – белые астры.
– Я люблю синие цветы, Малыш. Скоро будет лето, и мы их вместе отыщем. Ладно?
Малыш заглушал мои слова поцелуями. Горячими. И почему-то отчаянными. Он целовал меня до боли. И я не испытывала боли.
Мне так хотелось быть с ним каждую минуту, каждый миг. Но он кроме меня полюбил одиночество. Он много думал. Много читал. И я увидела, насколько он повзрослел. И в уголках глаз я заметила первые морщины. Мой Малыш становился мужчиной. Он словно хотел. Пытался. Надеялся догнать меня в возрасте. Он торопил свое время, но это было невозможно. А я была бессильна остановить свое.
Мы в это время могли положиться только на любовь. Нежность. Словно пытались испить свою любовь и нежность до последней капли. Словно чувствовали, что у нашей любви нет будущего.
Как-то он мне сказал.
– Странно, Лина.
– Ты о чем, Малыш?
– Ты знаешь, я за всю жизнь не прочитал столько книжек, сколько у тебя. Я за всю жизнь столько не думал, сколько у тебя. Я за всю жизнь столько не любил, сколько у тебя. Такое ощущение, что жизнь на прощанье подарила мне все свои радости.
– Не смей так говорить, Малыш, – я испугалась и прикрыла ладонью его рот.
– Я хочу честно тебе сказать. Такой тип женщин… Ну, в общем, мне никогда не был интересен. Они казались слишком старомодными, слишком скучными и слишком образованными. Я и не представлял, что с ними можно делать.
– А я не представляла, Малыш, что можно делать с такими, как ты. Пустыми. Инфантильными. Невежественными.
– Я, Лина, понял одну вещь. Людей вообще нельзя судить, не зная их, – сказал Малыш, словно отвечая на мой вопрос. – И я это понял с тобой.
– И я это поняла. Но только благодаря тебе.
– Но я еще понял, Лина. Суд все равно существует. Независимо от нас. И от него никуда не скроешься.
Я испуганно вздрогнула. Я вновь и вновь прочитывала на этом дорогом мне лице неотступную, вызывающую печать неизбежного конца.
Я исступленно, до боли. Словно в последний раз стала целовать это дорогое лицо. Я словно пыталась своими поцелуями стереть это страшное клеймо. И мне это вновь удалось.
Малыш улыбнулся, потянулся. И поднял взгляд вверх. Словно увидел там наше солнце. Упрямо пробивающее холодную зиму. И на его лице вновь сияло счастье.
– Ты самая отважная женщина в мире, Лина, – его взгляд внезапно стал слишком серьезен. – Но я тебя отгадал. Твоя страсть способна толкнуть тебя на любое предательство. Но это я в тебе тоже люблю. Потому что это настоящая страсть.
Он взял меня на руки и унес в нашу безлунную и беззвездную комнату. Туда, где никакая луна. И никакие звезды не могли стать свидетелями нашей пылкой и нежной любви.
Через неделю был готов паспорт. Через неделю были взяты билеты. Туда, где нас никто не смог бы найти. Потревожить. Разлучить. И разрушить наше предстоящее счастье.
Накануне вечером зазвонил телефон. И я уже не испугалась телефонного звонка. Я спокойно подняла трубку.
– Лина, – услышала я знакомый низкий голос и недовольно поморщилась. Но тут же, взяв себя в руки, ответила мягким голосом.
– Здравствуй, Филипп.
– Приезжай, Лина. Пожалуйста, приезжай.
– Понимаешь, Филипп, – неуверенно начала я, но он тут же опередил мой отказ.
– Ты знаешь, по уши влюбленный в тебя твой бывший подчиненный…
Опять Даник! Только при упоминании одного его имени. Мне уже становилось плохо.
– Так вот, Лина. Он по-прежнему пытается докопаться до истины. Я не знаю, что в данном случае он подразумевает под истиной. Я тебе, конечно, верю, Лина. Но… Я же не могу, не имею права ему запрещать. К тому же, мать этого парня никак не успокоится. Оббивает все пороги. Хотя дело закрыто…
– Я приеду, Филипп. Подожди. Я скоро приеду.
Я не красилась. Не мыла голову. Не стояла долго у зеркала, разглядывая свое осунувшееся лицо. Я не выбирала наряд. И в волнении не курила сигарету за сигаретой. Это был пройденный этап моей так и не состоявшейся любви с Филиппом.
Я натянула старые джинсы, порванный свитер. И растрепала волосы. Да. Филиппу, эстету и чистюле, мой вид вряд ли придется по вкусу. Во всяком случае, мне этого очень хотелось.
Малыш долго и внимательно меня разглядывал. Я знала, что выгляжу не самым соблазнительным образом.
– А куда ты собралась, Лина?
Я не ответила.
– Но в одном я хотя бы уверен – не на свидание. Любой мужик от тебя сегодня бы сбежал, – неудачно пошутил он.
– А ты, Малыш? – улыбки у меня не получилось.
Он махнул рукой.
– Куда я денусь? От тебя один путь – в камеру.
Я обвила его шею руками.
– Ну в таком случае – только со мной.
И я выскочила на улицу.
Филипп, не успев открыть дверь, тут же сгреб меня в охапку.
– Лина, если бы ты знала… Как я соскучился, Лина…
Я попыталась вырваться из его цепких объятий. Но безуспешно.
Филипп сам слегка отстранил меня. И оглядел с ног до головы.
– Как ты прекрасно выглядишь, Лина, – выдохнул восхищенно он. – Ты все хорошеешь и хорошеешь.
Черт побери! Вот уж правду говорят, что у любви нет глаз.
– Ты что-то собирался рассказать про Даника? – попыталась я перевести разговор.
– Даника? – непонимающе переспросил Филипп. И тут же махнул рукой. – А, черт с ним! С этим мальчишкой. Ты, Лина, – самый лучший в мире сыщик. Ты – самая лучшая в мире женщина. И я верю только тебе.
И он доверчиво заглянул в мои глаза. И вдруг напомнил Малыша. А, может быть, Даника. Какие они в сущности дети, мелькнула у меня мысль. И тут же пропала, заглушенная поцелуем моего бывшего возлюбленного. Которого я давным-давно не любила. И с которым сегодня ночью предала Малыша. Оправдывая себя и себя презирая.
Мне пришлось выдержать и это. Может быть, самый низкий поступок в моем последнем деле. Но я выдержала эту ночь. Я симулировала страсть. Я придумывала нежные прикосновения. И нетерпеливость. Я придумывала вздохи и пылкие слова. Я придумыавла горячее дыхание и бешеную скорость сердечных ударов.
Я просто симулировала любовь. Филипп был далеко не глуп. Он все прекрасно понял. Но нам от этого легче не стало.
Филипп меня отвез на машине. Ранним утром. На душе было пусто. К тому же я не выспалась. И весь мир мне представлялся сонным. Вялым. Ничтожным. Я гнала воспоминания минувшей ночи. Но они нагоняли меня. И до боли вонзались в совесть.
У моего дома Филипп резко притормозил машину.
– У тебя свет, Лина, – он удивленно кивнул на мои окна.
Я похолодела. Малыш включил свет. Почему? Он всегда помнил о нашем уговоре. Это слишком опасно. Что заставило его пренебречь всеми предосторожностями. Это не к добру.
– Свет? – как можно беззаботней переспросила я. – Да! Боже! Я, как всегда, рассеянна.
Филипп недоверчиво посмотрел мне в лицо.
– Никогда не замечал за тобой рассеянности. Ты всегда отличалась завидной собранностью.
Я как можно правдоподобнее улыбнулась. И прильнула губами к его губам.
– Единственный настоящий поцелуй за всю ночь. Ты передо мной словно все время оправдываешься.
Я устало откинулась на спинку сиденья.
– Прости меня, Филипп. Прости, – я искренне попросила у него прощения. За все. За мою ложь. За мою нелюбовь. И за предательство.
– Я так устала, Филипп. Если бы ты знал, как я устала. Все обязательно пройдет, Филипп. Ты поверь.
– Я верю, Лина, – он благодарно на меня посмотрел.
И больше ничего не сказав и не спросив, уехал.
Малыш не спал. В его комнате вызывающе горел свет. А он, положив руки за голову, уставился в потолок и бубнил себе под нос какую-то однотонную мелодию.
– Малыш! – виновато улыбнулась я. И дыхнула на него январским утренним холодом. – Почему ты не спишь, Малыш? И почему ты включил свет? Нам еще совсем немножко нужно подумать об осторожности.
Я прижала его к своей груди. Он не вырывался. Он сделал вид, что не заметил моей измены. А может быть, он, действительно, ее не заметил. Потому что был слишком молод для этого.
– Нужно собираться, Малыш, – и я взглянула на часы. – Уже совсем скоро мы уезжаем.
– Я уже собрался, Лина.
– Правда? – удивилась я. И только теперь заметила его сумку и гитару, прильнувшую к двери.
– А мне? Мне ты поможешь собраться, Малыш? – я вновь попыталась прижать его к себе. Но на этот раз он резко отстранился. И вскочил с постели. И закурил.
– Лина, – начал он медленно. – Послушай, Лина.
Неприятный холодок пробежал по моему телу.
– Я должен тебе сказать…
– Скажи… – резко перебила я его.
– В общем, я поеду один.
– Нет! – крикнула я. – Нет, нет, и нет!
– Да, – решительно ответил он. Глядя мне прямо в глаза.
И тут я поняла, что он решил окончательно. И ничто не сможет поколебать его решения.
Я вскочила с постели. И подбежала к нему.
– Малыш, Малыш, – я тормошила его за плечи. И пыталась заглянуть в его зеленые кошачьи глаза. Но на сей раз он отводил взгляд.
– Нет, Лина, – упрямо мотал он своей лохматой головой.
– Неужели из-за сегодняшней ночи, Малыш? Ты сошел с ума! Это такая чушь! Я тебе все объясню. Ведь все-все я делаю только ради тебя! И ради тебя я пошла на это. Сегодняшняя ночь не в счет, Малыш… – бессвязно лепетала я.
Он искренне удивился.
– Ты о чем, Лина?
Нет, он действительно не догадывался о моей измене. Он действительно был слишком молод для таких догадок.
Я беспомощно на него посмотрела.
– Тогда я не понимаю, Малыш.
– Лина, – он взял мою руку. – Послушай, Лина, так будет лучше. Поверь. Я не хочу губить твою репутацию. Я не хочу рушить твой устроенный благополучный мир. Я не хочу коверкать твою судьбу.
И он вновь отвел свой зеленый взгляд.
Я выдернула руку. И скривилась.
– Это ложь. Ты лжешь, Лиманов. Бесстыдно, нагло лжешь. Тут совсем другое. Меня не проведешь, Лиманов. Тут совсем другое.
Он махнул рукой.
– Как тебе будет угодно. Значит – совсем другое.
– Ну что, что?!
Он не отвечал. Только изредка затягивался глубоко сигаретой.
– Ну, тогда я отвечу. Я тебе уже не нужна. Просто не нужна!
– Лина, опомнись, – пытался он вяло защищаться. Но меня уже трудно было остановить. Я подурнела. Поглупела. Бешенство распирало мою грудь. Ненависть застилала глаза. Злость сдавливала горло.
– Ну, конечно! Конечно! Ты все получил! Я обеспечила тебе безопасность. Я достала для тебя паспорт. А теперь… Теперь тебе нужна свобода… Но не я… Конечно, зачем я? Со своей навязчивой полуматеринской любовью. От которой тебя уже тошнит! Фрейд оказался прав. Фрейд со своей идиотской теорией победил! Ты выжал из моей любви все что мог. И теперь выбрасываешь ее как использованную тряпку. Теперь тебя вновь ждут грязные подвалы. Пошлые словечки… И девочки… Молоденькие… Златокудрые… Развязные… С презрительным взглядом… Как эта… Эта…
– Не тронь ее, – сквозь зубы процедил он.
Его сдавленные слова стали последней каплей в моем безудержном гневе. Ненависть перекосила мое лицо. От слез оно покраснело и вспухло.
– Ты меня никогда не любил! Ты меня никогда не любил! Ты меня никогда… – как заученный текст твердила я.
Он вздрогнул от этих слов. Наморщил лоб. Словно какая-то мысль посетила его. И повернулся. И упрямо посмотрел мне в глаза.
– Да, Лина. Я тебя никогда не любил. Так будет лучше. Я тебя никогда не любил. Считай, что старина Фрейд победил.
Я размахнулась. И со всей силы ударила его по лицу. И на этот раз он не сопротивлялся. Он как-то сгорбился. Посерел. Погрустел. И, шаркая ногами, пошел к выходу. Возле дверей он приостановился. И оглянулся.
– У тебя сильный удар, Лина, – эти слова были единственными, сказанными мне на прощанье. И он плотно прикрыл за собой дверь.
Бежать за ним было бессмысленно. Я это знала. Я знала. Что он уже не вернется. К тому же – устраивать скандал на улице не входило в мои привычки.
Я металась по комнате растрепанной кошкой. Отчаянно грызла косточки пальцев. Меня охватил дикий неудержимый озноб. Я не знала, что делать. Я не знала, что предпринять. Я знала одно. Я его безвозвратно теряю. И я уже видела, что он садится в поезд и уезжает туда, где будет свободен и счастлив. И конечно же, не со мной. А с какой-нибудь девочкой с золистыми волосами, которым завидует само слонце. И я уже видела, как он прикасается губами к ее лицу. Как нежно гладит ее руки. Бросает к ее ногам букетик полевых синих цветов. Нет! Только не это! Нет! Только не это! Уж лучше решетка. В конце-концов, у меня будет возможность видеть его каждый день. В конце-концов я найду способы вытащить его оттуда. В конце-концов у меня появится шанс вернуть. Нет, возродить. Нет, начать нашу любовь.
И моя дрожащая рука стала быстро, нервно крутить диск телефона.
– Даник! Алло! Ты меня слышишь, Даник! Даник, я была не права. Но я исправляю ошибку! Ты еще можешь успеть! Пятый вагон. Он там, Даник! Потом. Потом все объясню. Нет времени, Даник. Поторопись. Пожалуйста, Даник, поторопись.
И я бросила трубку. И, уткнув голову в колени, бесконечно долго сидела, не шелохнувшись. И не думая уже ни о чем. Неожиданно для себя я успокоилась. Мой тихий уютный дом вновь стал моим. И что происходило вне его стен – меня уже не волновало. Я вновь заслужила покой. И наконец приблизилась к шкафу. И вытащила из него свой дорогой костюм. И аккуратно, через марлю, стала его гладить…
Я шла по длинному полутемному коридору в свом дорогом английском костюме, плотно облегающем мою стройную фигуру. Мои волосы были аккуратно уложены в высокую пышную прическу. И моя голова была гордо приподнята вверх. И в моих глазах прочитывались присущие мне уверенность и непоколебимость.
Со мной почтительно здоровались. Пожимали руку.
– Вы прекрасно сегодня выглядите, Лина.
– Давно мы вас не видели в таком приподнятом настроении.
– Мы слышали вы удачно завершили дело, Лина.
– Впрочем, в вашем высоком профессионализме и принципиальности никто и не сомневался.
Внезапно на моем пути очутился Даник. Он со всей силы хлопнул меня по плечу.
– Здорово, старик! В костюмчике тебе – класс! Молодец, что сняла джинсы. К тому же они давным-давно вышли из моды.
Он молол всякую чушь, едва поспевая за мной. И суетливо прыгая возле меня. И глаза его возбужденно блестели.
– А ты умница, Лина. Я, честно говоря, тебе до конца не верил. Извини, старуха. Ну, как ты его ловко вычислила. И от меня скрыла! Слава целиком достается тебе. Я пожимаю твою мужественную руку, – и он схватил меня за руку и крепко ее затряс.
– Славу разделим вместе, Данилов, – я вяло пожала ему руку в ответ. Но сегодня он меня уже не раздражал. Я вновь увидел в Данике хорошего парня и верного товарища.
Филипп возник так же неожиданно, как и Даник. И встал на моем пути. Заметив Даника, он недовольно поморщился. И тут же. Демонстративно повернувшись к нему спиной, обратился ко мне.
– Это твое лучшее дело, Лина. Я так тебе благодарен. Честно говоря, я до конца не верил тебе. Ты извини. Мне казалось, что ты назло мне хочешь оставить это расследование незавершенным. Но я рад. Ты как всегда выше мелочных обид. Я признаю свою ошибку. И уже готовлю приказ о твоем повышении. Ты это честно заслужила. Но как ты могла напасть на его след, умница! И где он мог только скрываться!
Мне вдруг захотелось схватиться за голову. Затопать ногами. И заорать на весь мир, что это я скрывала его. Это я уберегала его от предстоящего зла. От предстоящей несправедливости. И предстоящей неизбежности. Я скрывала его, потому что люблю. Я предала его. Потому что люблю.
Но я по-прежнему стояла на том же месте и по-прежнему молчала. Ты ошибся, Малыш. Ты ошибся, когда говорил, что я самая бесстрашная женщина в мире. Это неправда. Напротив. В моей голове уже зрели новые выдумки, версии, планы. Как выйти из этой истории чистой. За решетку я не хотела. И я почему-то была уверена. Что Малыш будет молчать.
Филипп не выдержал. И крепко обнял меня. Даник тактично отвернулся, насвистывая под нос какую-то чушь.
– Я только не мог понять одного, – задумчиво сказал Филипп. – Почему он решил сам явиться с повинной? Ведь билет и ложный паспорт были у него в кармане. А он даже не отправился на вокзал. Что ему помешало? Ты случайно не знаешь, Лина? Впрочем… Впрочем, вопросы потом…
Мои ноги отяжелели. Мое лицо вмиг осунулось. И я уже чувствовала тяжесть кругов под глазами на моем бледном. Осунувшемся лице. Казалось. Я вот-вот рухну на пол. Он сам… Малыш сам явился с повинной. Он не хотел. Чтобы я поняла. Он знал, что я могу помешать, отговорить, переубедить. Малыш не бросил меня. Малыш сделал последнюю попытку спасти меня. Он сам явился с повинной…
– Что ты сказала, Лина? – Филипп взял меня под руку.
– Я? Нет, ничего, – пробормотала я.
Мы подошли к кабинету.
– Он там, – кивнул Даник. – Тебе помочь?
Я бессмысленно покачала головой.
– Как знаешь. Твое дело. Но этот парень правильно сделал. Может он и не станет композитором. Но спасти самого себя у него есть шанс.
Даник широко распахнул передо мной дверь.
Я вошла в кабинет. Малыш сидел, понурив голову. Совсем по-детски съежившись. Он напоминал напроказившего ребенка. А на его крепкой шее. Поверх свитера. Не кстати. Смешно болталась «бабочка». Что бы принять условия моей. Совершенно чуждой и незнакомой ему жизни. Которую он когда-то сделал ради меня. Чтобы меня покорить.
Наконец он медленно поднял голову. И столкнулся с моим взглядом. И вздрогнул.
– Следователь Леонкова будет вести ваше дело, – сухо сказал Филипп. И его кулаки непроизвольно сжались. – Вы добровольно явились с повинной, хотя спустя много времени. Следователь Леонкова сумела вас вычислить. Она успела предупредить…
– Не надо, Филипп? – не выдержав, выкрикнула я.
Глаза Малыша беспомощно забегали по моему дорогому костюму.
– Успела предупредить, Лиманов. Что вы сегодня должны уехать. Вы запланировали ваш побег. Сумели даже достать паспорт. И это усугубляет вашу вину. В этом деле много неясностей, но я могу спокойно и с чистой совестью отдать ваше дело в руки следователя Леонковой. Она опытный работник, и я вам не советую ей лгать. Опыт и порядочность ее еще никогда никого не подвели.
Малыш усмехнулся и прошептал потрескавшимися до крови губами:
– А я и не сомневаюсь.
Комок подкатил к моему горлу. Я крепко стиснула зубы. Чтобы не расплакаться.
– Я хочу остаться с ним наедине, – хриплым голосом выдавила я, плохо соображая.
… Мы сидели напротив друг друга. И смотрели друг другу в глаза. Наконец я не выдержала. Встала. Вплотную приблизилась к нему и опустилась возле него на корточки.
– Я только хотела быть рядом с тобой, Малыш. Поверь. Я тебя не предавала. Я всего лишь хотела быть рядом с тобой… Я не хотела этого, Малыш… Я не хотела…
Он молчал. Он смотрел мимо меня. Его лицо дышало холодом.
– Я вас слушаю, следователь Леонкова, – глухо выдавил он.
Я вздрогнула. Услышав свою фамилию из его уст. И уткнула голову в его колени. И беззвучно заплакала. Он со всей силы сжал кулки, глубоко вдохнул. И не выдержал. И крепко-крепко обнял меня. И поцеловал мое зареванное лицо.
– Я слушаю тебя, Лина, – прошептал он. И на его губах уже не выступали капельки крови.
Я подняла лицо. Мокрое от слез. И увидела, вновь увидела. Отчетливо. Почти физически ощутила печать неизбежного конца на постаревшем лице моего Малыша.
– Нет! – выкрикнула я. – Нет! Нет! Нет!
Сквозь слезы шептала я.
– Мы еще поборемся, мой Малыш. Мы еще поборемся…
Вечером, в пустой комнате. Еще сохранившей теплоту моего возлюбленного. Я читала записку. Написанную детским неровным подчерком.
И я стала лихорадочно стягивать с себя дурацкий костюм. Он полетел в угол шкафа. Я натянула мятые джинсы. Растрепала волосы. И приблизилась к зеркалу.
– Мы еще поборемся, мой Малыш. Обязательно поборемся. И обязательно победим…
И я посмотрела на свои руки. Сильные. Совершенно не женские руки. И вновь почувствовала прилив необъятных сил в своих неженских руках. Его жизнь вновь находилась в них. Я сжала кулаки, глубоко вздохнула, посмотрела за окно, где по-прежнему вызывающе сверкало зимнее солнце. И стала быстро крутить диск телефона.
Черт побери! Круг сужается. Мать требует продолжения розыска. Значит, должно продолжаться и расследование. Значит, вновь постоянный страх за Малыша. Постоянная ложь. Уловки. Чтобы его спасти. Господи, как я от этого устала. Нет, я не могу это допустить. Придется этой дамочке распрощаться с надеждами.
– Вы не можете быть в этом уверены, – отчеканила я. – Более того, как бы вам не было это больно слышать. Я убеждена, что ваш сын утонул. Он покончил собой.
– Да нет же! Нет и нет! – закричала она. И в ее глазах уже не было страха и неуверенности. Ее взгляд стал решителен и строг. – Мой сын не мог наложить на себя руки. И как вы можете быть в таком уверенны? Как? Создается такое ощущение, что вы хотите видеть его мертвым. Чтобы поскорее закрыть еще одно дело.
– А у меня такое ощущение, – не выдержала я, повысив голос. И начисто забыв про существование Даника. – А у меня ощущение. Что вы поскорее хотите увидеть его в тюрьме! Поймите… Если вы верите в то, что он жив… Дайте ему еще один шанс выжить. Избежать тюрьмы! Зачем вам требовать продолжения дела! Вы же сами подставляете сына под пулю! Впрочем, – я махнула рукой. – Эти разговоры бессмысленны. Не хочу вас обнадеживать. Но Олег Лиманов, к сожалению, мертв. Мне очень жаль.
Она всхлипнула. Закрыла лицо руки. Словно мои жестокие слова ударили ее по лицу. Затем она собралась с силами. И посмотрела на меня холодным взглядом. Так умел смотреть Малыш. Когда понимал, что я не права.
– Я не знаю. Поймете ли вы меня… Но это, если хотите, материнское сердце. Оно мне говорит, что он жив. Мой мальчик много испытал в жизни. Но никогда не отчаивался. Поймите… У него умер отец. Я больше скажу. Он утонул. Мальчик его очень любил. И когда море навсегда забрало его тело. Он мне сказал: «Знаешь, мама. Что угодно. Только не такая смерть. Те, кто рожден у моря, не могут так умереть. Это ошибка. Море не может причинить боль. И я предпочту любую смерть. Только не эту…»
Это его слова. Я их хорошо запомнила. Мой мальчик… Он очень любил жизнь.
– И вы же… Вы же предпочтете увидеть его жизнь в тюрьме! На нарах! Мало того. Что он был вами же выброшен на улицу! Вы еще хотите упечь его за решетку! Вот она. Материнская любовь!
Я разошлась не на шутку. Я уже не держала себя в руках. Мне так надоело быть сильной. И в глубине душу я понимала. Почему мне так не понравилась эта женщина. Я не могла смириться, что в жизни Малыша есть еще один человек. Который любит его не меньше меня. Которому он не меньше меня нужен. И который, возможно, ему дороже всегона свете. Меня же оттесняли на второй план. И я не могла это вынести. Я хотела, чтобы Малыш любил только меня. И принадлежал только мне.
– Если бы не вы… – продолжала я бросать ей в лицо несправедливые обвинения. – Если бы не вы… Он, возможно, никогда бы не оказался втянут в такую историю. И теперь… Вы всему миру хотите доказать, что он жив. Вы что, надеетесь, что его здесь встретят с распростертыми объятиями?
– Не вам меня судить, – мать Олега гордо встряхнула головой. И я с тоской отметила, что она еще к тому же почти моего возраста. – Я никогда плохо не относилась к сыну. И ему не в чем меня упрекнуть. И если я решила создать семью. Если я полюбила другого… Это мое право. И я знаю. Что рано или поздно сын поймет меня. А это… Это трудный возраст. Я не знаю, есть ли у вас дети…
– Да! черт побери! – заорала я. – Да! Да! Да! У меня есть дети! И я бы своего сына никогда в жизни не подставила! И если ему был бы дан шанс. Я бы помогла им воспользоваться! А не бегала за сыщиками с мольбами словить его поскорее!
– Если у вас есть дети, – спокойно ответила мать Малыша. Вопреки моим абсолютно непрофессиональным воплям. – Если у вас есть дети, вы поймете меня. Главное – это чтобы был жив мой сын. Пусть за решеткой. Но жив. Если он заслуживает тюрьму, мы переживем эту трагедию вместе. Но, если… если он погиб… Я тоже имею право об этом знать. Я – мать. И я хочу похоронить его своими руками. Мне нужна правда. И я чувствую. Вы не желаете мне помочь ее отыскать. Но я не отступлюсь. Я буду бороться до конца.
И она, едва кивнув, медленным шагом вышла из кабинета. Спокойно прикрыв за собой дверь.
Я неподвижно сидела, уткнувшись носом в свой стол.
– Лина! – окликнул меня Даник. И я вздрогнула. И только теперь вспомнила о его существовании. Черт побери! Очередной промах!
– Что, Даник? Получил удовольствие от стычки двух дам не первой свежести?
Он усмехнулся.
– А я и не знал, что у тебя есть ребенок. Он что, незаконнорожденный, раз ты его скрываешь.
– Не волнуйся. Скоро я его узаконю.
Даник оценил мою шутку. И, хохотнув, показал все свои тридцать три безупречных зуба.
– Но теперь-то ты, Лина, хоть чуть-чуть усомнилась в том, что права.
– Более того, Даник. Я еще больше убедилась в правильности своих действий. Отец этого парня утонул. Поэтому он легко мог последовать его примеру. А эта его мать… Эта неврастеничка. Просто не может смириться со смертью своего малыша.
– Невростеничка? – Даник удивленно взметнул брови. – А мне показалось, она гораздо уравновешенней тебя. Хотя ты всегда отличалась сдержанностью.
– Что-то последнее время тебе много стало казаться, Даник. Ты, наверное, устал. Наша работа не из легких. И я подумала… Не хочешь ли ты взять внеочередной отпуск. Я бы замолвила за тебя словечко.
– Играешь уже в открытую, Лина? Я и не подозревал, что ты такой азартный игрок.
– Я не игрок, Даник. Я крупье. И за тобой выбор – играть или нет. Это все-таки риск. Можно все спустить за один вечер.
– Ничего, я попробую. В игре все решает случай. Главное, чтобы крупье не оказался шулером.
Я не ответила, я давно уже играла не по правилам. Но Данику об этом не обязательно знать…
Паспорт должен был быть готов через неделю. Еще неделю нам с Малышом предстояло мучиться сомнениями, страхом. Хотя страх как-то медленно и безболезненно стал нас покидать. Может быть, потому, что мы только сейчас по-настоящему поняли, что значит быть вместе. Что наша любовь не боится угроз и расправ. Единственное, чего она могла бояться – это разлуки. И мы подолгу мечтали, как скоро, совсем скоро мы навсегда покинем этот маленький город у моря.
– Лина, – Малыш со всей силы прижал меня к себе, – наконец-то, Лина, совсем скоро, всего через неделю. Я смогу купить тебе цветы. Какие ты больше всего любишь цветы, Лина? Розовые или белые?
Я вдруг вспомнила, что муж мне всегда дарил розовые гвоздики. А Филипп – белые астры.
– Я люблю синие цветы, Малыш. Скоро будет лето, и мы их вместе отыщем. Ладно?
Малыш заглушал мои слова поцелуями. Горячими. И почему-то отчаянными. Он целовал меня до боли. И я не испытывала боли.
Мне так хотелось быть с ним каждую минуту, каждый миг. Но он кроме меня полюбил одиночество. Он много думал. Много читал. И я увидела, насколько он повзрослел. И в уголках глаз я заметила первые морщины. Мой Малыш становился мужчиной. Он словно хотел. Пытался. Надеялся догнать меня в возрасте. Он торопил свое время, но это было невозможно. А я была бессильна остановить свое.
Мы в это время могли положиться только на любовь. Нежность. Словно пытались испить свою любовь и нежность до последней капли. Словно чувствовали, что у нашей любви нет будущего.
Как-то он мне сказал.
– Странно, Лина.
– Ты о чем, Малыш?
– Ты знаешь, я за всю жизнь не прочитал столько книжек, сколько у тебя. Я за всю жизнь столько не думал, сколько у тебя. Я за всю жизнь столько не любил, сколько у тебя. Такое ощущение, что жизнь на прощанье подарила мне все свои радости.
– Не смей так говорить, Малыш, – я испугалась и прикрыла ладонью его рот.
– Я хочу честно тебе сказать. Такой тип женщин… Ну, в общем, мне никогда не был интересен. Они казались слишком старомодными, слишком скучными и слишком образованными. Я и не представлял, что с ними можно делать.
– А я не представляла, Малыш, что можно делать с такими, как ты. Пустыми. Инфантильными. Невежественными.
– Я, Лина, понял одну вещь. Людей вообще нельзя судить, не зная их, – сказал Малыш, словно отвечая на мой вопрос. – И я это понял с тобой.
– И я это поняла. Но только благодаря тебе.
– Но я еще понял, Лина. Суд все равно существует. Независимо от нас. И от него никуда не скроешься.
Я испуганно вздрогнула. Я вновь и вновь прочитывала на этом дорогом мне лице неотступную, вызывающую печать неизбежного конца.
Я исступленно, до боли. Словно в последний раз стала целовать это дорогое лицо. Я словно пыталась своими поцелуями стереть это страшное клеймо. И мне это вновь удалось.
Малыш улыбнулся, потянулся. И поднял взгляд вверх. Словно увидел там наше солнце. Упрямо пробивающее холодную зиму. И на его лице вновь сияло счастье.
– Ты самая отважная женщина в мире, Лина, – его взгляд внезапно стал слишком серьезен. – Но я тебя отгадал. Твоя страсть способна толкнуть тебя на любое предательство. Но это я в тебе тоже люблю. Потому что это настоящая страсть.
Он взял меня на руки и унес в нашу безлунную и беззвездную комнату. Туда, где никакая луна. И никакие звезды не могли стать свидетелями нашей пылкой и нежной любви.
Через неделю был готов паспорт. Через неделю были взяты билеты. Туда, где нас никто не смог бы найти. Потревожить. Разлучить. И разрушить наше предстоящее счастье.
Накануне вечером зазвонил телефон. И я уже не испугалась телефонного звонка. Я спокойно подняла трубку.
– Лина, – услышала я знакомый низкий голос и недовольно поморщилась. Но тут же, взяв себя в руки, ответила мягким голосом.
– Здравствуй, Филипп.
– Приезжай, Лина. Пожалуйста, приезжай.
– Понимаешь, Филипп, – неуверенно начала я, но он тут же опередил мой отказ.
– Ты знаешь, по уши влюбленный в тебя твой бывший подчиненный…
Опять Даник! Только при упоминании одного его имени. Мне уже становилось плохо.
– Так вот, Лина. Он по-прежнему пытается докопаться до истины. Я не знаю, что в данном случае он подразумевает под истиной. Я тебе, конечно, верю, Лина. Но… Я же не могу, не имею права ему запрещать. К тому же, мать этого парня никак не успокоится. Оббивает все пороги. Хотя дело закрыто…
– Я приеду, Филипп. Подожди. Я скоро приеду.
Я не красилась. Не мыла голову. Не стояла долго у зеркала, разглядывая свое осунувшееся лицо. Я не выбирала наряд. И в волнении не курила сигарету за сигаретой. Это был пройденный этап моей так и не состоявшейся любви с Филиппом.
Я натянула старые джинсы, порванный свитер. И растрепала волосы. Да. Филиппу, эстету и чистюле, мой вид вряд ли придется по вкусу. Во всяком случае, мне этого очень хотелось.
Малыш долго и внимательно меня разглядывал. Я знала, что выгляжу не самым соблазнительным образом.
– А куда ты собралась, Лина?
Я не ответила.
– Но в одном я хотя бы уверен – не на свидание. Любой мужик от тебя сегодня бы сбежал, – неудачно пошутил он.
– А ты, Малыш? – улыбки у меня не получилось.
Он махнул рукой.
– Куда я денусь? От тебя один путь – в камеру.
Я обвила его шею руками.
– Ну в таком случае – только со мной.
И я выскочила на улицу.
Филипп, не успев открыть дверь, тут же сгреб меня в охапку.
– Лина, если бы ты знала… Как я соскучился, Лина…
Я попыталась вырваться из его цепких объятий. Но безуспешно.
Филипп сам слегка отстранил меня. И оглядел с ног до головы.
– Как ты прекрасно выглядишь, Лина, – выдохнул восхищенно он. – Ты все хорошеешь и хорошеешь.
Черт побери! Вот уж правду говорят, что у любви нет глаз.
– Ты что-то собирался рассказать про Даника? – попыталась я перевести разговор.
– Даника? – непонимающе переспросил Филипп. И тут же махнул рукой. – А, черт с ним! С этим мальчишкой. Ты, Лина, – самый лучший в мире сыщик. Ты – самая лучшая в мире женщина. И я верю только тебе.
И он доверчиво заглянул в мои глаза. И вдруг напомнил Малыша. А, может быть, Даника. Какие они в сущности дети, мелькнула у меня мысль. И тут же пропала, заглушенная поцелуем моего бывшего возлюбленного. Которого я давным-давно не любила. И с которым сегодня ночью предала Малыша. Оправдывая себя и себя презирая.
Мне пришлось выдержать и это. Может быть, самый низкий поступок в моем последнем деле. Но я выдержала эту ночь. Я симулировала страсть. Я придумывала нежные прикосновения. И нетерпеливость. Я придумывала вздохи и пылкие слова. Я придумыавла горячее дыхание и бешеную скорость сердечных ударов.
Я просто симулировала любовь. Филипп был далеко не глуп. Он все прекрасно понял. Но нам от этого легче не стало.
Филипп меня отвез на машине. Ранним утром. На душе было пусто. К тому же я не выспалась. И весь мир мне представлялся сонным. Вялым. Ничтожным. Я гнала воспоминания минувшей ночи. Но они нагоняли меня. И до боли вонзались в совесть.
У моего дома Филипп резко притормозил машину.
– У тебя свет, Лина, – он удивленно кивнул на мои окна.
Я похолодела. Малыш включил свет. Почему? Он всегда помнил о нашем уговоре. Это слишком опасно. Что заставило его пренебречь всеми предосторожностями. Это не к добру.
– Свет? – как можно беззаботней переспросила я. – Да! Боже! Я, как всегда, рассеянна.
Филипп недоверчиво посмотрел мне в лицо.
– Никогда не замечал за тобой рассеянности. Ты всегда отличалась завидной собранностью.
Я как можно правдоподобнее улыбнулась. И прильнула губами к его губам.
– Единственный настоящий поцелуй за всю ночь. Ты передо мной словно все время оправдываешься.
Я устало откинулась на спинку сиденья.
– Прости меня, Филипп. Прости, – я искренне попросила у него прощения. За все. За мою ложь. За мою нелюбовь. И за предательство.
– Я так устала, Филипп. Если бы ты знал, как я устала. Все обязательно пройдет, Филипп. Ты поверь.
– Я верю, Лина, – он благодарно на меня посмотрел.
И больше ничего не сказав и не спросив, уехал.
Малыш не спал. В его комнате вызывающе горел свет. А он, положив руки за голову, уставился в потолок и бубнил себе под нос какую-то однотонную мелодию.
– Малыш! – виновато улыбнулась я. И дыхнула на него январским утренним холодом. – Почему ты не спишь, Малыш? И почему ты включил свет? Нам еще совсем немножко нужно подумать об осторожности.
Я прижала его к своей груди. Он не вырывался. Он сделал вид, что не заметил моей измены. А может быть, он, действительно, ее не заметил. Потому что был слишком молод для этого.
– Нужно собираться, Малыш, – и я взглянула на часы. – Уже совсем скоро мы уезжаем.
– Я уже собрался, Лина.
– Правда? – удивилась я. И только теперь заметила его сумку и гитару, прильнувшую к двери.
– А мне? Мне ты поможешь собраться, Малыш? – я вновь попыталась прижать его к себе. Но на этот раз он резко отстранился. И вскочил с постели. И закурил.
– Лина, – начал он медленно. – Послушай, Лина.
Неприятный холодок пробежал по моему телу.
– Я должен тебе сказать…
– Скажи… – резко перебила я его.
– В общем, я поеду один.
– Нет! – крикнула я. – Нет, нет, и нет!
– Да, – решительно ответил он. Глядя мне прямо в глаза.
И тут я поняла, что он решил окончательно. И ничто не сможет поколебать его решения.
Я вскочила с постели. И подбежала к нему.
– Малыш, Малыш, – я тормошила его за плечи. И пыталась заглянуть в его зеленые кошачьи глаза. Но на сей раз он отводил взгляд.
– Нет, Лина, – упрямо мотал он своей лохматой головой.
– Неужели из-за сегодняшней ночи, Малыш? Ты сошел с ума! Это такая чушь! Я тебе все объясню. Ведь все-все я делаю только ради тебя! И ради тебя я пошла на это. Сегодняшняя ночь не в счет, Малыш… – бессвязно лепетала я.
Он искренне удивился.
– Ты о чем, Лина?
Нет, он действительно не догадывался о моей измене. Он действительно был слишком молод для таких догадок.
Я беспомощно на него посмотрела.
– Тогда я не понимаю, Малыш.
– Лина, – он взял мою руку. – Послушай, Лина, так будет лучше. Поверь. Я не хочу губить твою репутацию. Я не хочу рушить твой устроенный благополучный мир. Я не хочу коверкать твою судьбу.
И он вновь отвел свой зеленый взгляд.
Я выдернула руку. И скривилась.
– Это ложь. Ты лжешь, Лиманов. Бесстыдно, нагло лжешь. Тут совсем другое. Меня не проведешь, Лиманов. Тут совсем другое.
Он махнул рукой.
– Как тебе будет угодно. Значит – совсем другое.
– Ну что, что?!
Он не отвечал. Только изредка затягивался глубоко сигаретой.
– Ну, тогда я отвечу. Я тебе уже не нужна. Просто не нужна!
– Лина, опомнись, – пытался он вяло защищаться. Но меня уже трудно было остановить. Я подурнела. Поглупела. Бешенство распирало мою грудь. Ненависть застилала глаза. Злость сдавливала горло.
– Ну, конечно! Конечно! Ты все получил! Я обеспечила тебе безопасность. Я достала для тебя паспорт. А теперь… Теперь тебе нужна свобода… Но не я… Конечно, зачем я? Со своей навязчивой полуматеринской любовью. От которой тебя уже тошнит! Фрейд оказался прав. Фрейд со своей идиотской теорией победил! Ты выжал из моей любви все что мог. И теперь выбрасываешь ее как использованную тряпку. Теперь тебя вновь ждут грязные подвалы. Пошлые словечки… И девочки… Молоденькие… Златокудрые… Развязные… С презрительным взглядом… Как эта… Эта…
– Не тронь ее, – сквозь зубы процедил он.
Его сдавленные слова стали последней каплей в моем безудержном гневе. Ненависть перекосила мое лицо. От слез оно покраснело и вспухло.
– Ты меня никогда не любил! Ты меня никогда не любил! Ты меня никогда… – как заученный текст твердила я.
Он вздрогнул от этих слов. Наморщил лоб. Словно какая-то мысль посетила его. И повернулся. И упрямо посмотрел мне в глаза.
– Да, Лина. Я тебя никогда не любил. Так будет лучше. Я тебя никогда не любил. Считай, что старина Фрейд победил.
Я размахнулась. И со всей силы ударила его по лицу. И на этот раз он не сопротивлялся. Он как-то сгорбился. Посерел. Погрустел. И, шаркая ногами, пошел к выходу. Возле дверей он приостановился. И оглянулся.
– У тебя сильный удар, Лина, – эти слова были единственными, сказанными мне на прощанье. И он плотно прикрыл за собой дверь.
Бежать за ним было бессмысленно. Я это знала. Я знала. Что он уже не вернется. К тому же – устраивать скандал на улице не входило в мои привычки.
Я металась по комнате растрепанной кошкой. Отчаянно грызла косточки пальцев. Меня охватил дикий неудержимый озноб. Я не знала, что делать. Я не знала, что предпринять. Я знала одно. Я его безвозвратно теряю. И я уже видела, что он садится в поезд и уезжает туда, где будет свободен и счастлив. И конечно же, не со мной. А с какой-нибудь девочкой с золистыми волосами, которым завидует само слонце. И я уже видела, как он прикасается губами к ее лицу. Как нежно гладит ее руки. Бросает к ее ногам букетик полевых синих цветов. Нет! Только не это! Нет! Только не это! Уж лучше решетка. В конце-концов, у меня будет возможность видеть его каждый день. В конце-концов я найду способы вытащить его оттуда. В конце-концов у меня появится шанс вернуть. Нет, возродить. Нет, начать нашу любовь.
И моя дрожащая рука стала быстро, нервно крутить диск телефона.
– Даник! Алло! Ты меня слышишь, Даник! Даник, я была не права. Но я исправляю ошибку! Ты еще можешь успеть! Пятый вагон. Он там, Даник! Потом. Потом все объясню. Нет времени, Даник. Поторопись. Пожалуйста, Даник, поторопись.
И я бросила трубку. И, уткнув голову в колени, бесконечно долго сидела, не шелохнувшись. И не думая уже ни о чем. Неожиданно для себя я успокоилась. Мой тихий уютный дом вновь стал моим. И что происходило вне его стен – меня уже не волновало. Я вновь заслужила покой. И наконец приблизилась к шкафу. И вытащила из него свой дорогой костюм. И аккуратно, через марлю, стала его гладить…
Я шла по длинному полутемному коридору в свом дорогом английском костюме, плотно облегающем мою стройную фигуру. Мои волосы были аккуратно уложены в высокую пышную прическу. И моя голова была гордо приподнята вверх. И в моих глазах прочитывались присущие мне уверенность и непоколебимость.
Со мной почтительно здоровались. Пожимали руку.
– Вы прекрасно сегодня выглядите, Лина.
– Давно мы вас не видели в таком приподнятом настроении.
– Мы слышали вы удачно завершили дело, Лина.
– Впрочем, в вашем высоком профессионализме и принципиальности никто и не сомневался.
Внезапно на моем пути очутился Даник. Он со всей силы хлопнул меня по плечу.
– Здорово, старик! В костюмчике тебе – класс! Молодец, что сняла джинсы. К тому же они давным-давно вышли из моды.
Он молол всякую чушь, едва поспевая за мной. И суетливо прыгая возле меня. И глаза его возбужденно блестели.
– А ты умница, Лина. Я, честно говоря, тебе до конца не верил. Извини, старуха. Ну, как ты его ловко вычислила. И от меня скрыла! Слава целиком достается тебе. Я пожимаю твою мужественную руку, – и он схватил меня за руку и крепко ее затряс.
– Славу разделим вместе, Данилов, – я вяло пожала ему руку в ответ. Но сегодня он меня уже не раздражал. Я вновь увидел в Данике хорошего парня и верного товарища.
Филипп возник так же неожиданно, как и Даник. И встал на моем пути. Заметив Даника, он недовольно поморщился. И тут же. Демонстративно повернувшись к нему спиной, обратился ко мне.
– Это твое лучшее дело, Лина. Я так тебе благодарен. Честно говоря, я до конца не верил тебе. Ты извини. Мне казалось, что ты назло мне хочешь оставить это расследование незавершенным. Но я рад. Ты как всегда выше мелочных обид. Я признаю свою ошибку. И уже готовлю приказ о твоем повышении. Ты это честно заслужила. Но как ты могла напасть на его след, умница! И где он мог только скрываться!
Мне вдруг захотелось схватиться за голову. Затопать ногами. И заорать на весь мир, что это я скрывала его. Это я уберегала его от предстоящего зла. От предстоящей несправедливости. И предстоящей неизбежности. Я скрывала его, потому что люблю. Я предала его. Потому что люблю.
Но я по-прежнему стояла на том же месте и по-прежнему молчала. Ты ошибся, Малыш. Ты ошибся, когда говорил, что я самая бесстрашная женщина в мире. Это неправда. Напротив. В моей голове уже зрели новые выдумки, версии, планы. Как выйти из этой истории чистой. За решетку я не хотела. И я почему-то была уверена. Что Малыш будет молчать.
Филипп не выдержал. И крепко обнял меня. Даник тактично отвернулся, насвистывая под нос какую-то чушь.
– Я только не мог понять одного, – задумчиво сказал Филипп. – Почему он решил сам явиться с повинной? Ведь билет и ложный паспорт были у него в кармане. А он даже не отправился на вокзал. Что ему помешало? Ты случайно не знаешь, Лина? Впрочем… Впрочем, вопросы потом…
Мои ноги отяжелели. Мое лицо вмиг осунулось. И я уже чувствовала тяжесть кругов под глазами на моем бледном. Осунувшемся лице. Казалось. Я вот-вот рухну на пол. Он сам… Малыш сам явился с повинной. Он не хотел. Чтобы я поняла. Он знал, что я могу помешать, отговорить, переубедить. Малыш не бросил меня. Малыш сделал последнюю попытку спасти меня. Он сам явился с повинной…
– Что ты сказала, Лина? – Филипп взял меня под руку.
– Я? Нет, ничего, – пробормотала я.
Мы подошли к кабинету.
– Он там, – кивнул Даник. – Тебе помочь?
Я бессмысленно покачала головой.
– Как знаешь. Твое дело. Но этот парень правильно сделал. Может он и не станет композитором. Но спасти самого себя у него есть шанс.
Даник широко распахнул передо мной дверь.
Я вошла в кабинет. Малыш сидел, понурив голову. Совсем по-детски съежившись. Он напоминал напроказившего ребенка. А на его крепкой шее. Поверх свитера. Не кстати. Смешно болталась «бабочка». Что бы принять условия моей. Совершенно чуждой и незнакомой ему жизни. Которую он когда-то сделал ради меня. Чтобы меня покорить.
Наконец он медленно поднял голову. И столкнулся с моим взглядом. И вздрогнул.
– Следователь Леонкова будет вести ваше дело, – сухо сказал Филипп. И его кулаки непроизвольно сжались. – Вы добровольно явились с повинной, хотя спустя много времени. Следователь Леонкова сумела вас вычислить. Она успела предупредить…
– Не надо, Филипп? – не выдержав, выкрикнула я.
Глаза Малыша беспомощно забегали по моему дорогому костюму.
– Успела предупредить, Лиманов. Что вы сегодня должны уехать. Вы запланировали ваш побег. Сумели даже достать паспорт. И это усугубляет вашу вину. В этом деле много неясностей, но я могу спокойно и с чистой совестью отдать ваше дело в руки следователя Леонковой. Она опытный работник, и я вам не советую ей лгать. Опыт и порядочность ее еще никогда никого не подвели.
Малыш усмехнулся и прошептал потрескавшимися до крови губами:
– А я и не сомневаюсь.
Комок подкатил к моему горлу. Я крепко стиснула зубы. Чтобы не расплакаться.
– Я хочу остаться с ним наедине, – хриплым голосом выдавила я, плохо соображая.
… Мы сидели напротив друг друга. И смотрели друг другу в глаза. Наконец я не выдержала. Встала. Вплотную приблизилась к нему и опустилась возле него на корточки.
– Я только хотела быть рядом с тобой, Малыш. Поверь. Я тебя не предавала. Я всего лишь хотела быть рядом с тобой… Я не хотела этого, Малыш… Я не хотела…
Он молчал. Он смотрел мимо меня. Его лицо дышало холодом.
– Я вас слушаю, следователь Леонкова, – глухо выдавил он.
Я вздрогнула. Услышав свою фамилию из его уст. И уткнула голову в его колени. И беззвучно заплакала. Он со всей силы сжал кулки, глубоко вдохнул. И не выдержал. И крепко-крепко обнял меня. И поцеловал мое зареванное лицо.
– Я слушаю тебя, Лина, – прошептал он. И на его губах уже не выступали капельки крови.
Я подняла лицо. Мокрое от слез. И увидела, вновь увидела. Отчетливо. Почти физически ощутила печать неизбежного конца на постаревшем лице моего Малыша.
– Нет! – выкрикнула я. – Нет! Нет! Нет!
Сквозь слезы шептала я.
– Мы еще поборемся, мой Малыш. Мы еще поборемся…
Вечером, в пустой комнате. Еще сохранившей теплоту моего возлюбленного. Я читала записку. Написанную детским неровным подчерком.
«Лина, моя милая, моя дорогая Лина. Я не оставляю тебя. И не предаю. Я всегда буду помнить тебя. И всегда любить. Но я должен туда явиться, Лина. Обязательно должен. Я узнал другую жизнь. И в этом мне помогла ты. И чтобы я имел полное право жить в этой жизни, заслужить ее и тебя, я должен явиться туда. Наказание – это не самое страшное. Куда страшнее жить безнаказанным, жить с вечным чувством вины. Мы бы не выдержали такую свободу, Лина. И наша любовь неизбежно бы разрушилась. Теперь она всегда будет с нами. И уже есть надежда на будущее для нашей любви. Я люблю тебя, я целую тебя. У тебя самые красивые волосы, Лина. И солнце может завидовать только им. И джинсы твои – класс. Только не вешай нос, моя девочка. Ты же самая бесстрашная в мире. У нас так было мало времени. И я не смог тебе подарить синие цветы. Но за это время я все-таки сумел сочинить для тебя музыку. Это не совершенство. Но разве нам нужно это совершенство. Нам ведь достаточно малого… Спасибо тебе за любовь, спасибо тебе за веру в меня. Ведь ты в меня веришь. Правда, Лина?»Слезы скопились в моих глазах. Но я набралась сил и тут же смахнула их рукавом. И включила магнитофон. Из которого зазвучала нежная, тихая музыка. Это был далеко не Моцарт. Это было далеко не совершенство. Это был мой Малыш. И мне этого было достаточно. Большего я не хотела.
И я стала лихорадочно стягивать с себя дурацкий костюм. Он полетел в угол шкафа. Я натянула мятые джинсы. Растрепала волосы. И приблизилась к зеркалу.
– Мы еще поборемся, мой Малыш. Обязательно поборемся. И обязательно победим…
И я посмотрела на свои руки. Сильные. Совершенно не женские руки. И вновь почувствовала прилив необъятных сил в своих неженских руках. Его жизнь вновь находилась в них. Я сжала кулаки, глубоко вздохнула, посмотрела за окно, где по-прежнему вызывающе сверкало зимнее солнце. И стала быстро крутить диск телефона.