Хейс ответил, что не Россия напала на Германию, а Германия на Россию, и если у каудильо вызывало протест русское вмешательство в Испании, то как он может признать справедливой испанскую интервенцию в России? И что произойдет, если Советский Союз объявит войну Испании? Франко сказал, что положение изменилось с тех пор, как «Голубая дивизия» впервые появилась на Восточном фронте. Вступили в войну Соединенные Штаты. «Было бы полезно, – прибавил он, – оставить некоторое количество испанских солдат и офицеров на Восточном фронте для сбора информации о том, что происходит на фронте и в самой Германии». Последний довод чрезвычайно удивил Хейса. Он лишь заметил, что всю эту информацию можно получить через испанского военного атташе в Берлине и для этого не стоит держать целую дивизию на Восточном фронте137.
   7 августа Хейс встретился с Хорданой. Хордана сообщил Хейсу, что вскоре после беседы 29 июля Франко созвал заседание Высшего военного совета, на котором присутствовали министры всех трех видов вооруженных сил и начальник штаба; было принято решение о постепенном возвращении частей дивизии. Сам Хордана, по его словам, всегда считал посылку «Голубой дивизии» в Россию ошибкой138.
   20 августа, накануне своего отъезда в Англию, английский посол Сэмюэль Хор встретился с Франко. Франко сокрушался по поводу захвата Филиппин Японией, но больше всего, по словам Хора, его пугала перспектива освобождения русскими Европы. Хор, в свою очередь, пожаловался на испанскую прессу, на антисоюзнические действия, на нарушение Испанией нейтралитета и в самом конце беседы посетовал на пребывание в России «Голубой дивизии»139. Беседа с Франко внесла успокоение в его душу, и он отбыл в Англию, весьма довольный своей деятельностью. Тотчас же по прибытии Хора в Англию Би-би-си, английские и американские газеты сообщили читателям, что британский посол добился соглашения на вывод «Голубой дивизии» из России.
   Однако публикация материалов о предстоящем выводе «Голубой дивизии» вызвала раздражение в Мадриде. 26 августа Хордана сообщил Хейсу, что от германского посла получен энергичный протест и что это отнюдь не способствует преодолению практических трудностей; связанных с выводом «Голубой дивизии» из германских траншей и возвращением ее через Германию. Более того, по мнению Хордана, самый факт возвращения «Голубой дивизии» даст Испании мало, если будет рассматриваться не как добровольный шаг испанского правительства, а как результат давления английского посла140. Не мог простить Хору и Хейс, который считал, что впервые протест со стороны союзников против пребывания испанских добровольцев на Восточном фронте был выражен именно им в беседе с Франко 29 июля 1943 года141. Однако вопрос о выводе «Голубой дивизии» с Восточного фронта был решен не красноречием послов, а силой советского оружия. С. Пейн заметил, что «кривая энтузиазма в отношении Германии стала быстро спадать уже после поражения немцев под Москвой в декабре 1941 года»142. После успехов Красной Армии в ходе летней кампании 1943 года в начале октября Франко объявил о переходе Испании от статуса «невоюющей страны» к нейтралитету. В беседе с Дикхофом 3 декабря 1943 года он разъяснил, что «такая осторожная политика отвечает не только интересам Испании, но и интересам Германии. Нейтральная Испания, поставляющая Германии вольфрам и другие продукты, в настоящее время нужнее Германии, чем вовлеченная в войну»143. 15 октября английский военный атташе получил сообщение от начальника испанского Генерального штаба о достижении соглашения с Германией относительно возвращения «Голубой дивизии». Вывод дивизии с линии фронта начался 12 октября; к 20-м числам она была снята с фронта и временно отведена в район Нарвы, а затем в район Кенигсберга. Хордана уверил Хейса, что заканчиваются последние приготовления к транспортировке дивизии и что ее возвращение в Испанию будет осуществлено как можно быстрее. Первые 600 солдат и офицеров «Голубой дивизии» прибыли в конце октября в Сан-Себастьян.
   Двумя неделями позже американский военный атташе сообщил, что, по весьма надежным сведениям, 4 тысячи солдат и офицеров из общего числа в 12 тысяч прибыли на родину, а остальные должны возвратиться в течение ближайших недель и что все слухи о новом наборе в дивизию неоправданны144. А 5 декабря 1943 года агентство Рейтер передало, что с конца октября около 8 тысяч солдат «Голубой дивизии» вернулись в Испанию. Пункт расформирования – Вальядолид. «Все испанские парни до Рождества вернутся из русских траншей», – с уверенностью писал в те дни Хейс президенту Рузвельту. Однако экстремистские элементы фаланги повели энергичную агитацию за вербовку добровольцев в «Германский иностранный легион», который должен находиться исключительно под германским командованием. В результате «Голубая дивизия» была расформирована, но в составе вермахта остался «Голубой легион».
   Окончательно легион был сформирован в середине ноября 1943 года. Легион состоял из трех воинских частей. О желании остаться воевать в России офицеры спрашивали только у солдат-пехотинцев, из которых и были составлены две воинские части. В каждой пехотной части (бандере) имелось по четыре роты. Солдат специальных подразделений (артиллеристы, саперы, связисты и т. д.) оставили в приказном порядке. В «Голубом легионе» было 2500 человек, командовал им полковник Антонио Гарсия Наварро, бывший начальник штаба «Голубой дивизии». До конца января 1944 года легион находился в районе неподалеку от железнодорожной станции Любань (дорога Ленинград – Москва), где в ходе начавшегося вскоре наступления Красной Армии был практически стерт с лица земли. Жалкие остатки легиона были вывезены в район Кенигсберга. Там их след теряется.
   Выступая перед севильским гарнизоном 14 февраля 1942 года, Франко с большим пафосом обещал, что в момент опасности для Германии, если дорога на Берлин будет открыта, ее преградит не только дивизия испанских добровольцев, но «в случае необходимости» и миллион испанцев145. Об этом обещании каудильо постарался в дальнейшем начисто забыть, и по основательной причине: победоносное наступление Красной Армии сметало все фашистские позиции. В завязавшихся сражениях «Голубая дивизия» понесла тяжелейшие потери. Согласно официальным данным, они составили 12 736 человек, из них убитыми – 6286 146. Достоверно в этих сведениях, вероятно, только одно – соотношение между убитыми и ранеными (примерно 1:1). Английский военный историк Дж. Фуллер полагал, что, как правило, соотношение убитых, раненых и пропавших без вести выглядит, как 1:3:1 147. Иное соотношение между убитыми и ранеными в «Голубой дивизии» связано с особо ожесточенным характером боев на советско-германском фронте. В основном указанные данные преуменьшены в 3—4 раза.
   Генерал Эмилио Эстебан-Инфантес, командовавший «Голубой дивизией», в книге «Голубая дивизия. Добровольцы на Восточном фронте» приводит следующие цифры потерь: 14 тысяч – на Волховском фронте и 32 тысячи – на Ленинградском (зима – весна 1943 года)148. Эти данные соответствуют и тем сведениям, которые отразились в документах, собранных нами в советских архивах: на пополнение частей дивизии за все время войны прибыло 27 маршевых батальонов, по 1200—1300 человек в каждом149 (последние 9 маршевых батальонов прибыли в период с января по октябрь 1943 года). Это значит, что всего на пополнение дивизии из Испании было отправлено 33—35 тысяч солдат и офицеров. В период первоначального формирования соединения в нем было 15 780 солдат, 2 727 унтер-офицеров и сержантов, 641 офицер, то есть 19 148 человек. В Испанию после снятия дивизии с фронта вернулись 8 тысяч солдат и офицеров, в легионе остались 2500 человек. Если исходить из этих сведений, потери дивизии должны были составить около 42 тысяч человек. Некоторое расхождение со сведениями генерала Эстебан-Инфантеса можно объяснить тем, что часть раненых вернулась в строй. (Сюда не входят весьма значительные потери легиона.) Преуменьшение потерь «Голубой дивизий» в официальных испанских документах носит намеренный характер. Оно вызвано, в частности, стремлением скрыть от испанцев и мирового общественного мнения размах участия Испании в боевых действиях на стороне держав фашистской оси.
   Рассмотренные данные свидетельствуют о том, что через так называемую «Голубую дивизию» за время ее участия в операциях на советско-германском фронте прошли контингенты, значительно превышающие 50 тысяч человек. По масштабам Второй мировой войны это была армия, причем одновременно действовало в ней около 20 тысяч солдат и офицеров. Следовательно, участие франкистской Испании в войне против Советского Союза реально выразилось в посылке армии, носившей название «Голубая дивизия». Она была использована гитлеровским командованием на ответственных участках фронта, в первую очередь для поддержания кольца блокады вокруг Ленинграда. Крестоносцев антикоммунизма, явившихся из далекой Испании убивать советских людей, постигло справедливое возмездие. Хотя франкистский режим впоследствии и постарался принизить значение своего непосредственного участия в боевых действиях против Советского Союза, бесславный поход фашистов-испанцев на Восток по-своему навсегда вошел в летопись Второй мировой войны.
 
   Примечания
   1 «Союз национально-синдикалистского наступления» Рамиро Ледесма Рамоса, «Кастильские союзы испанского действия» Онесимо Редондо Ортеги и «Испанская фаланга» Примо де Риверы.
   2 «Documents on German Foreign Policy» (DGFP). Series D. Vol. 12, pp. 1080—1081.
   3 Ibid., p. 1081.
   4 Hoare S. Gesandter in besonderer Mission. Hamburg. 1950, S. 184.
   5 «Aussenpolitisches Amt der WSDAP». № 11.24.VI. 1941.
   6 DGFP. Vol. 13, pp. 16—17.
   7 Ibid., p. 17.
   8 Ibid., pp. 38—39.
   9 Ibid., p. 39.
   10 Кавальеро У. Записки о войне. Дневник начальника итальянского Генерального штаба. М., 1968. С. 73.
   11 План «Изабелла-Феликс» был разработан германским командованием летом 1940 года в целях изгнания англичан из бассейна Средиземного моря. Согласно этому плану, одна из групп армий (20 дивизий) должна была пройти через Испанию, захватить Гибралтар и двинуться через Марокко к Тунису. Франко уклонился от участия в этой операции.
   12 Muggeridge М. (Ed.). Ciano's Diplomatic Papers. L. 1948, pp.449—450.
   13 Martin C. Franco: soldatet chef d'etat. P. 1959, p. 314.
   14 DGFP. Vol. 10, pp. 444—445.
   15 Doussinaque I. Espana tenia razyn. Madrid. 1950.
   16 «Документы министерства иностранных дел Германии». Вып. III. М., 1946. С. 69.
   17 «The Times», 3.I.1940.
   18 Ciano. L'Europa verso la catastrofe. Milano. 1948, p. 444.
   19 «Chicago Daily News», 16.XII.1940.
   20 «News Chronicle», 19.1.1940.
   21 «Basler Nachrichten», 6.IX.1942.
   22 Гальего, жители испанской провинции Галисии, откуда родом Франко, имеют репутацию крайне осмотрительных и осторожных людей.
   23 HayesС. Wartime Mission in Spain. N.Y. 1945, p. 65.
   24 Payne S. Franco's Spain. N.Y. 1967, p. 30.
   25 DGFP. Vol. 13, p. 81.
   26 Американский историк Дж. Хиллс называл «Голубую дивизию» корпусом (см. J. HillS. Franco: the Man and his Nation. N.Y. 1967, p. 337).
   27 DGFP.Vol. 13, p. 81.
   28 Ibid.
   29 Ibid.
   30 Ibid.
   31 Esteban-lnfantes E. Blaue Division. Spaniens Freiwillige an der Ostfront. Hamburg. 1958, S. 10.
   32 Ibid., S. 11.
   33 Архив МО СССР, ф. 411, oп. 10183, д. 118, л. 42.
   34 DGFP. Vol. 13, №380, pp. 612—613.
   35 Федюнинский И.И. Поднятые по тревоге. М. 1961. С. 62.
   36 Там же.
   37 Архив МО СССР, ф. 52-й армии, оп. 9993, д. 5, лл. 99—106.
   38 Мерецков К.А. На службе народу. М. 1968. С. 243.
   39 Федюнинский К.А. Указ. соч. С. 80.
   40 Архив МО СССР, ф. 52-й армии, оп. 9993, д. 5, лл. 237—243.
   41 Федюнинский И.И. Указ. соч. С. 88.
   42 Gran Enciclopedia Larousse. Barcelona, 1968—1974. Т. 3. P. 949.
   43 Ridruejo D. Los cuadernos de Rusia. Barcelona, 1976.
   44 Ibid., p. 222—223.
   45 РГВА(ЦХИДК).Ф. 1425, on. 2, д. 46, л. 18.
   46 Esteban-lnfantes E. La Division Azul (donde Asia empieza). Barcelona, 1956.
   47 Ibid., pp. 206—209.
   48 Архив МО СССР, ф. 52-й армии, on. 9993, д. 5, лл. 244—255.
   49 Ср. И,И, Федюнинский. Указ. соч. С. 88.
   50 Архив МО СССР, ф. 52-й армии, оп. 9993, д. 5, лл. 244—255.
   51 Там же, д. 18, л. 15.
   52 Там же, д. 13. л. 35.
   53 Там же, л. 116.
   54 Там же, л. 470.
   55 Esteban-lnfantes E. Op. Cit.: p. 61.
   56 Архив МО СССР, ф. 52-й армии, on. 9993, д. 18, л. 15.
   57 «Hitler's Secret Conversations. 1941—1945». N.Y. 1961, pp. 188—189.
   58 Архив МО СССР, ф. 52-й армии, оп. 9993, д. 18, кадр 304.
   59 Гитлер был очень недоволен попыткой устранить Муньоса Грандеса от командования дивизией, считая это интригами ненавистной ему клики Серрано Суньера (см. «Hitler's Secret Conversations. 1941—1945, p. 553).
   60 Архив МО СССР, ф. 411, on. 10183, д. 125, л. 62. См. также Н. Sallisbury. 900 Day's Siege of Leningrad. N.Y. 1969, p. 538.
   61 «Hitler's Secret Conversations. 1941—1945», p. 644.
   62 Когда речь идет о «старой» фаланге, то имеется в виду партия фашистского типа, созданная Антонио Примо де Ривера в 1933 году, в программные положения которой вошли многие элементы, заимствованные у германского национал-социализма и итальянского фашизма. Некоторые деятели «старой» фаланги отрицали возврат к монархии и были антиклерикалами. Под «новой» фалангой подразумевается единственная дозволенная в Испании партия, созданная декретом Франко 19 апреля 1937 года и получившая официальное название «Испанская традиционалистская фаланга», куда вошли не только фалангисты и родственные им группы, но и многие другие ультраправые партии и течения, поддерживавшие Франко, в том числе и традиционалисты с их монархическими и воинствующими клерикальными воззрениями. Шеф фаланги назначался главой государства.
   63 Серрано Суньера Гитлер не любил и отзывался о нем с явным неудовольствием. («Hitler's Secret Conversations. 1941—1945», p. 149).
   64 Ibid., pp. 530—533.
   65 Архив МО СССР, ф. 411, on. 10183, д. 118, л. 60.
   66 Монастырский Б. Смелые рейды. Л., 1967. С. 101—102.
   67 Там же, д. 125, л. 72.
   68 Там же, д. 118, л. 75.
   69 Там же, д. 125, л. 36.
   70 Там же, д. 118, л. 13.
   71 Там же, д. 125, л. 26.
   72 Там же, д. 118, лл. 40, 96.
   73 Там же, л. 121.
   74 Там же, л. 88.
   75 Там же, л. 76.
   76 Там же, ф. 52-й армии, оп. 9993, д. 5, л. 135.
   77 Там же, ф.411,оп. 10183, д. 118, л. 189.
   78 Там же, л. 63.
   79 Там же, л. 74.
   80 Тамже, л.219.
   81 Там же, л. 183.
   82 Там же, л. 178.
   83 Там же, л. 131.
   84 Там же, лл. 2—13.
   85 Там же, л. 14.
   86 Там же, л. 13.
   87 Там же. л. 76.
   88 Там же, л. 205.
   89 Речь идет о гражданской войне в Испании в 1936—1939 годах.
   90 Архив МО СССР, ф. 411,оп. 10183, д. 125, л. 55.
   91 Там же, д. 118, л. 37.
   92 Там же, л. 77.
   93 Там же, л. 210.
   94 Там же, л. 16.
   95 Там же, л. 71.
   96 Там же, л. 73.
   97 Там же, л. 188.
   98 Там же, л. 145.
   99 Там же, л. 178.
   100 Там же, л. 4.
   101 Там же, д. 125, л. 68.
   102 Там же, д. 118, л. 88.
   103 Там же, л. 68.
   104 Там же.
   105 Там же, л. 77.
   106 Там же, л. 44.
   107 Там же, л. 67.
   108 Там же, л. 74.
   109 Hills J. Op. Cit.,p. 353.
   110 Ridruejo D. Escrito en Espana. Buenos Aires. 1964, pp. 20, 109.
   111 «Известия», 9. VII. 1968.
   112 Архив МО СССР, ф. 52-й армии, оп. 9993. д. 18, л. 15.
   113 Там же, ф. 411, оп. 10183, д. 125, л. 69.
   114 Там же, д. 118, л. 2.
   115 Там же, л. 22.
   116 Там же. л. 76.
   117 Там же, л. 15.
   118 Там же, л. 62.
   119 Там же, лл. 209—210.
   120 Там же, л. 42.
   121 Там же, л. 4.
   122 Там же, д. 125, л. 69.
   123 Там же, д. 118, л. 67.
   124 Там же, д. 125, л. 67.
   125 См. «ООН. Совет Безопасности. Подкомитет по испанскому вопросу». Нью-Йорк, 1946. С. 14.
   126 Esteban-infantes E. Op. Cit., pp. 72—73.
   127 Архив МО СССР, ф. 411, on. 10183, д. 118, л. 208.
   128 Там же, д. 125, лл. 67—68. !29 Там же, лл.68—69.
   130 «История Великой Отечественной войны Советского Союза. 1941—1945». Т. III. M., 1961. С. 133.
   131 Там же. С. 137.
   132 См. Е. Esteban-infantes. Op. Cit., p. 74.
   133 Архив МО СССР, ф. 411, оп. 10183, д. 118, л. 184.
   134 Там же, л. 204.
   135 HayesС. Op. Cit., p. 31.
   136 «Документы министерства иностранных дел Германии». Вып. III. С. 175.
   137 Hayes C.Op. Cit., pp. 159—161.
   138 Ibid., p. 165.
   139 Hoare S. Op. Cit., pp. 220—222.
   140 Hayes C.Op. Cit., p. 166.
   141 Ibid., p. 159.
   142 Payne S. Op. Cit., p. 31.
   143 «The Spanish Governmentand the Axis».Washington. 1946, № 15.
   144 Hayes C. Op. Cit., pp. 178—179.
   145 Franco F. Polabras del caudillo. Madrid. 1943, p. 204.
   146 Эти сведения сообщает в своей книге J. Hills (op. Cit.). По словам автора, ему была предоставлена по распоряжению Франко возможность ознакомиться со всеми военными архивами Испании.
   147 Футлер Дж.Ф.С. Вторая мировая война. 1939—1945 гг. М., 1956. С. 27.
   148 Esteban-infantes E. Op. Cit., pp. 61, 95.
   149 Прибывший на советско-германский фронт в декабре 1942 года 18-й маршевый батальон был укомплектован даже в составе 1500 человек (Архив МО СССР, ф. 411, оп. 10183, д. 118, л.61).

Ален Милич
ХОРВАТСКИЕ ДОБРОВОЛЬЦЫ В ГЕРМАНСКОМ ВЕРМАХТЕ ВО ВТОРОЙ МИРОВОЙ ВОЙНЕ

   Под влиянием Первой мировой войны национальное движение южнославянских народов настолько активизировалось, что привело к возникновению нового единого государства. 1 декабря 1918 года было провозглашено создание Королевства сербов, хорватов и словенцев (с 1929 года оно стало официально называться Югославией). В него вошли Сербия и Черногория, хорватские, словенские и македонские земли, Босния и Герцеговина. Правящей стала династия Карагеоргиевичей, опиравшаяся на сербское чиновничество и офицерский корпус в армии. Однако в новом государстве не все было спокойно. Сербская гегемония вызывала недовольство других народов, которые считали себя полноправными гражданами Югославии. В результате этого обострился национальный вопрос. Усугубились противоречия между сербской и хорватской буржуазией, боровшимися за влияние на государственный аппарат.
   Национальная борьба и социальные противоречия привели в конце 1920-х годов к напряженному положению в стране. В такой обстановке в Скупщине 19 июня 1928 года было совершено преступление: сербский националист смертельно ранил Степана Радича, лидера хорватской крестьянской партии (ХКП) и застрелил его соратников: племянника Павле Радича и депутатов И. Пернара и Д. Басаричека. Убийство руководителей этой партии вызвало политический кризис, развитие которого привело, в конечном счете, к государственному перевороту. Его совершил король Александр 6 января 1929 года. В стране была отменена конституция, распущены все политические партии и установлена военно-монархическая диктатура.
   В руководство государства вошли новые люди, среди которых начал выделяться Анте Павелич. Сразу же после переворота 6 января 1929 года А. Павелич и его единомышленники-франковцы[2] решили создать «Повстанческую хорватскую революционную организацию» («Усташа») для того, чтобы начать вооруженную борьбу против югославского государства. Поскольку в Югославии условий для ее создания не было, Павелич отправился в Вену и Будапешт для установления контактов с проживавшими там франковцами, а затем в Софию для налаживания сотрудничества с «Внутренней македонской революционной организацией» (ВМРО), которая время от времени совершала террористические акции против югославского государства, добиваясь отторжения от него Македонии и присоединения ее к Болгарии. 20 апреля 1929 года в Софии Анте Павелич и лидер ВМРО Ванчо Михайлов подписали декларацию о совместной борьбе против Югославии. На последовавшей затем пресс-конференции Павелич заявил о том, что сербы и хорваты не могут жить в рамках одного государства, и провозгласил своей целью создание «Независимого Государства Хорватии».
   Через ВМРО Павелич установил контакты с итальянской разведкой. Переехав в Рим, он стал на итальянские деньги создавать там усташскую организацию. Кстати, успеху Павелича в этом отношении способствовало и то, что фашистская Италия проводила в то время откровенно антиюгославскую политику. Павелич сделал ставку на неизбежность итало-югославского военного конфликта и создание на развалинах Югославии «Независимого Государства Хорватии» под эгидой Италии.
   Именно в Италии в начале 1930-х годов завершилась политическая эволюция усташей. Тогда эта организация состояла из нескольких десятков старых франковцев-эмигрантов и горстки бежавших из Югославии сторонников Павелича. С помощью эмиссаров удалось завербовать около сотни человек из хорватских эмигрантов в США, Латинской Америке и некоторых европейских странах. Общая численность усташей в 1930-е годы не превышала пятисот человек, все они были собраны в несколько лагерей, расположенных на территории Италии. Один из таких лагерей находился в Венгрии. В лагерях усташи проходили военную подготовку, малейшее отступление от правил и любое непослушание каралось смертью. Все они подвергались ежедневной идеологической обработке, воспитывались в духе ненависти к сербам, евреям и коммунистам.
   На основании устава, утвержденного в 1932 году, организация строилась на иерархическом «фюрерском принципе». Верхушку ее составлял главный усташский стан во главе с поглавником (вождем) Анте Павеличем.
   Основной формой активной деятельности усташей стал терроризм, если не считать шпионской деятельности, поскольку итальянская разведка вербовала из их среды своих агентов. В начале 1930-х годов усташи организовали несколько десятков взрывов на железных дорогах в Югославии, прикрепляя мины замедленного действия к поездам, шедшим туда из Австрии. Самым известным террористическим актом, организованным усташами совместно с ВМРО, стало убийство в Марселе 9 октября 1934 года югославского короля Александра и министра иностранных дел Франции Луи Барту. Таким образом, Италия оказалась серьезно скомпрометированной, а ее политическая верхушка поняла, что деятельность их подопечных приносит больше хлопот, чем выгод. Под давлением Франции Павелича пришлось на какое-то время заключить в тюрьму, а деятельность усташей поставить под жесткий контроль. Но особенно тяжелые времена для усташей наступили после того, как в марте 1937 года между Италией и Югославией был заключен договор о нейтралитете. Политика Италии, заинтересованной в выводе Югославии из французской системы союзов, сделала очередной зигзаг. К договору было приложено секретное соглашение, в соответствии с которым усташские лагеря были расформированы, часть усташей интернирована в итальянских заморских колониях и на средиземноморских островах, лидеры поставлены под надзор полиции.
   Позднее усташи называли эти годы «временем великого молчания». Небольшое число усташей с согласия югославских властей вернулось на родину.
   Начало Второй мировой войны открыло новую главу в истории усташской организации. Она медленно начала пробуждаться от анабиоза, в который ее ввергло временное итало-югославское сближение. По мере развития германской экспансии росли и захватнические аппетиты итальянских фашистов, которые желали подчинить себе земли балканских государств. В апреле 1939 года Италия оккупировала Албанию. Муссолини опасался, что после захвата чешских земель Гитлер может повернуть в сторону Адриатики. Но фюрер, заинтересованный в союзных отношениях с Италией, заверил его, что Германия считает Балканы и район Средиземного моря итальянской сферой влияния.
   Неудачные попытки установить контакты с руководством Хорватской крестьянской партии – доминирующей силой в Хорватии – побудили итальянских фашистов активизировать свои старые связи с усташами. Зимой 1940 года, наряду с планами нападения на Грецию, у дуче возникли замыслы раскола Югославии и образования марионеточной Хорватии под итальянским протекторатом. Для этого предполагалось спровоцировать восстание в Хорватии, затем повстанцы должны были обратиться за помощью к Италии, а после оккупации будущее хорватское государство предложило бы свою корону итальянскому королю. Этот проект итальянский министр иностранных дел Галеаццо Чиано обсудил в конце января 1940 года с Анте Павеличем и получил от него заверения в готовности действовать в соответствии с итальянскими планами.
   Вскоре после этого на территории Италии (главным образом в Тоскане) ожили усташские лагеря. Павелич откровенно мечтал о перенесении военных действий на Балканы. В огне нового конфликта, полагал он, родится «Независимое Государство Хорватия». Рост напряженности в мире, а также внутренних противоречий в Югославии способствовал усилению националистических настроений в Хорватии. Усташские элементы во все возрастающей степени ориентировались на нацистскую Германию и поддерживали контакты с германской разведкой. Во главе этих элементов стоял бывший полковник австро-венгерской армии Славко Кватерник – зять Иосипа Франка.
   Осенью 1940 года между Германией, Италией и Японией был заключен так называемый Пакт трех держав. Но вскоре к нему присоединились Венгрия, Румыния, Словакия. В результате стечения обстоятельств зимой 1940—1941 годов Балканы вышли на авансцену мировых событий. Сосредоточение в январе 1941 года крупной группировки германских войск в Румынии решило вопрос о присоединении Болгарии к Тройственному пакту. Вслед за пактом, подписанным 1 марта 1941 года, германские войска вступили на болгарскую территорию и приготовились к вторжению в Грецию. Югославия оказалась со всех сторон окруженной государствами оси. В такой ситуации фашистские державы считали решенным делом присоединение Югославии к Тройственному пакту и ее превращение в своего сателлита.