Щупов Андрей. Мы из спецназа. Дикие

   - Пошел к черту, ублюдок!
   - Вот это ты зря… - выставив перед собой могучие руки, он танком двинулся на Мариночку.
   Кажется, она пнула его в коленную чашечку, попыталась мазнуть ногтями по лицу, но бандита только раззадорило. Она была ловкой и верткой, но Мох не отступал. Главное было дотянуться до девушки, ухватить ее хотя бы одной рукой. А уж тогда деваться ей было бы некуда…
   Он уже почти загнал Мариночку в угол, когда скрипнула за спиной отворяемая дверь. Не желая отвлекаться, Мох мельком оглянулся, но и этого краткого мгновения ему хватило. Он замер на месте, и глазам изумленной Мариночки предстало редкостное зрелище. Черная сгорбленная старуха, шагнув в комнату, подняла вверх свои сухонькие ладони. При этом она неотрывно смотрела в глаза насильнику. И что-то с ним стремительно происходило. Лицо Моха сперва побледнело, потом безвольно обмякло. Мускулистые руки его опустились, плетьми повиснув вдоль туловища, в глазах проблеснуло нечто странное. Не обычный испуг и не смущение, а самый настоящий животный страх. Он точно увидел перед собой привидение. Впрочем, так оно, верно, и было. Сморщенная Горбунья действительно напоминала привидение, - стояла каменным изваянием и испепеляла высоченного детину взглядом. Впрочем, не только его, потому что завозился возле поленницы и Шнурок. Горбунья по-прежнему не произносила ни звука, однако с незваных гостей было довольно ее поднятых ладоней, ее немигающих глаз.
   Поднявшись с пола, Шнурок торопливо захромал к выходу. Следом за ним двинулся Мох. Оба двигались, как сомнамбулы, напоминая неисправных роботов. И оба ни разу не оглянулись.
   Стоило двери закрыться за ними, как Горбунья обратила свое сморщенное лицо к девушкам. На их глазах произошла обратная метаморфоза: неуловимым образом грозная мегера превратилась в обычную старушку. Мариночка смотрела на нее и видела, что перед ней стоит сейчас совершенно иной человек. Не злая мегера и не колдунья, а самая обыкновенная старушка.
   Странное дело! - добрых людей морщины красят, а злых делают еще страшнее. В случае с Горбуньей наблюдались оба феномена сразу. Как выяснилось, она могла пугать, но могла казаться и ласковой. Вот и сейчас гнев ее неуловимым образом улетучился, сменившись чувством диаметрально противоположным.
   Приблизившись к лежащей Маргарите, она неодобрительно покачала головой. На потревоженной ноге поверх бинта проступило пятно крови.
   - Надо еще раз помазать, - глухо проговорила Горбунья, и хотя на Мариночку она уже не смотрела, та восприняла это как команду. Бросившись к склянке с мазью, вновь взялась за пакет с тампонами. Старуха, между тем, склонилась над Маргаритой чуть ниже, осторожным движением взяла девушку за руку.
   - Сердце не болит?
   - Нет.
   - Это хорошо… А помнишь, как меня называла?
   Вздрогнув, Маргарита попыталась отвести взор в сторону, но у нее ничего не получилось. Взгляд Горбуньи притягивал, заслонял все постороннее. Но странное дело, от глаз старухи не хотелось отрываться, - они работали, словно чудовищной силы магнит. Одновременно пугали и завораживали.
   - Кажется, нет… Не помню…
   - Жаль, - выпустив ее руку, старуха вновь выпрямилась. Не говоря больше ни слова, вышла из комнаты.
   - Дела-а!… - присев на кушетку к подруге, Мариночка вновь принялась обрабатывать рану Маргариты. - Ты видела ее глаза? Не глаза, а прямо какая-то жуть!
   - А мне они понравились, - пролепетала Марго. - Даже добрыми показались.
   - Ничего себе добрыми! - Мариночка фыркнула. - А как она с этими уродами управилась! Они ведь даже слова ей сказать не посмели! Тот здоровый так побледнел, что я думала - замертво рухнет. От инсульта или еще какой-нибудь ерунды.
   - Такие от инсульта не умирают.
   - Это тоже верно, - чаще от ножа или пули.
   - А что она такое говорила обо мне? - Марго обеспокоено встрепенулась. - Я что, ругала ее в бреду?
   - Это вчера-то? - Мариночка нахмурилась, вспоминая. - Да нет, не ругала. Пожалуй, что наоборот. Ты ее за родственницу какую-то приняла.
   - За родственницу?
   - Ну да, так и называла все время - бабушка да бабушка.
   - А она что? Рассердилась?
   Мариночка пожала плечами.
   - Вот уж чего не знаю, того не знаю…
 

Глава 15

   Шкафоподобных ребяток возле двух черных «БМВ» он углядел еще издали, - потому и не стал подъезжать на своем «Лексусе» ближе. Притормозил метров за сто и, выбравшись из машины, двинулся пешком. Попутно оценил грамотность охраны куратора. Место тот выбрал поблизости от центральной площади, в меру людное и достаточно открытое, - во всяком случае, ни с гранатометом, ни с автоматическим оружием близко не подберешься. Опять же коммерческих учреждений вокруг, как грязи, - значит, ментов звать тоже долго не придется. А ведь Чемезов встречу не с кем-нибудь, - с ним устраивал! Хорош куратор, который приводит с собой на свиданку с полдюжины громил! Либо перестал доверять своему бывшему ученику, либо подобное поведение стало его жизненным стилем…
   - Секундочку!…
   Двое остановили его на подходе к машинам, и Магистр послушно поднял руки. Его быстро и умело обыскали, не забыв поколдовать над телом электромагнитным сканером. Чуть ближе к «БМВ» возвышались фигуры еще четверых богатырей. Не качки, но и далеко не задохлики. Впрочем, под вольными плащами комплекцию определить всегда бывает сложно. Но даже если парни были качками - не столь уж серьезная сила против его послушников. Тем не менее, следовало признать, что «богатыри» выглядели не в пример эффектнее. Осанка, как у атлетов, экипировка от «Версаче», глаза, как лазеры, да и под мышками, наверняка добротная кожаная сбруя с какими-нибудь новомодными пукалками. Как бы то ни было, но это тоже являлось признаком- если не успеха, то вполне продвинутого общественного статуса. Магистр никогда не завидовал подобным штучкам, но все же понимал, что до означенного положения ему еще далеко. Он мог сколько угодно кочевряжиться и фанфаронить на тайных вечерях со своими послушниками, но в жизни статус его не простирался выше полковничьих погон. Вот и к машине генерала Чемезова он прошествовал без обычной своей уверенности, покорно позволяя чужим глазам скользить по своему лицу, бесцеремонно изучать мимику и детали одежды.
   В салоне они, впрочем, оказались наедине, - на этом малом пространстве куратор ему пока еще доверял. Приглядевшись к генералу повнимательнее, Магистр обнаружил, что моложе тот выглядеть за последние годы не стал. Напротив, прибавилось старческих морщин и седины, кожа приобрела землистый нездоровый оттенок. Украдкой рассматривая куратора, он ощутил некоторое беспокойство. Одно дело, когда стареют обычные пахари, и совсем другое, когда маразм подбирается к людям высокого полета. Примеров - огромное количество, начиная с выживших из ума древних императоров и заканчивая Мао и Брежневым. Вот и с этого старика однажды станется! Вот свихнется и начнет путать друзей с недругами! Чем это грозит, один Бог ведает. В этом случае от него следует не просто держаться на дистанции, а удирать со всех ног - в другой город и другую страну…
   - Салют генералу! - с нарочитой бодростью поздоровался он.
   - Привет полковнику! - тем же тоном откликнулся Чемезов.
   - Ну, что? Сколько карпов успели загубить этим летом?
   - Увы, гораздо меньше, чем в прошлом году. И рад бы побаловаться, да больно уж хлопотная служба пошла. Воришек отлавливаем даже в собственном учреждении. Заметь - не врагов и не шпионов, а обычных казнокрадов! - Чемезов тяжело вздохнул. - Ну, а ты, полковник, как живешь? Не надоело еще числиться в магистрах-атаманах?
   - Если помните, я с самого начала был против двойного имени.
   - Знаю… - генерал махнул рукой. - Только уж поверь старому вояке, - лишние имена карман не тянут, а вот выручить порой могут крепко. Все мы ходим по краю пропасти. Сгорит одно имя, останется другое.
   - Ну, полковником-то я останусь при любом раскладе!
   - Тоже не факт! Времена нынче смутные, всего сразу не предусмотришь. Сегодня ты пан, а завтра, глядишь, и пропал.
   - Загадками говорите, товарищ генерал!
   - Я, брат ты мой, не говорю загадками, я их загадываю. Вот и сейчас хочу загадать так, чтобы все наши остались в своих креслах. Чтобы звезд не лишились и к пенсии добавочку получили. Опять же о тебе думаю…
   - Обо мне?
   - О ком же еще! Хочу, понимаешь, свой отдел в наследство тебе передать. - Чемезов с усмешкой взглянул на своего ученика. - Надеюсь, не откажешься?
   - Что ж, пожалуй, не откажусь.
   - Вот и славно… Стрелочку-то с Кучером уже забили?
   - Вы и про это знаете?
   - Я, брат, просто обязан знать такие вещи. - Чемезов криво улыбнулся. - Это ведь не он на тебя вышел, это я вас свел.
   - Честно говоря, догадывался, хотя не мог понять - для чего.
   - Вот для этого мы с тобой и встретились. А теперь слушай и вникай… - Чемезов сел поудобнее, глядя прямо перед собой, неспешно заговорил: - Словом, есть такой банк «Возрождение», ты о нем, конечно же, наслышан. Банк не самый богатый, но вполне надежный. У блатных там хорошая доля. Само собой, помогали друг дружке: банк ворью денежки отмывал, а бандиты способствовали с вышибанием долгов. Правда, длилось это недолго. Около года назад хозяин банка с властью сошелся, в выборах стал участвовать, среди крупных чинов милиции приятелей завел - словом, перестал делиться с блатными, выставил за порог их соглядатая. В общем, пошли обычные российские терки. Но это их дела, а нас с тобой интересует партия любопытных раритетов, которые, собственно, и формируют на сегодняшний день основной капитал банка.
   - Какая-нибудь золотая дребедень?
   - Золотая, но не дребедень. Шкатулки Ивана Федоровича Платова, пять штук. Слышал про такие?
   - Честно говоря, нет.
   - Вот и хорошо, что не слышал. Корешки Кучера тоже о них ни сном, ни духом. Но за должком придут обязательно. И пусть приходят. Ты им в этом деле поможешь.
   - Я?
   - Ты, полковник, именно ты! Иначе зачем нам твои воспитанники? Хватит уже, - оперились, пора в дело пускать. Не только им кресты жечь, да бомжей по лесам мочить.
   - Не очень понимаю: в чем же наш интерес?
   - А интерес наш в том, что, заявившись в банк вместе с урками, мы возьмем не деньги, а эти самые шкатулки. Пока о них мало кто знает, а значит, и момент для нас самый подходящий. - Чемезов усмехнулся. - Жаль, Фаберже от нас уплыл, - могли ведь и его до кучи прихватить.
   - Могли бы, но какой бы тогда шум поднялся!
   - Верно мыслишь, шум поднялся бы до небес. - Чемезов вздохнул. - Фаберже знают все, а Платова только самые узкие специалисты.
   - Кстати, почему? Он что, хуже работал?
   - Конечно же, нет. На мой взгляд, даже лучше. По крайней мере, интереснее и оригинальнее.
   - Даже так?
   - По крайней мере, таково мнение сведущих людей. - Генерал пожал плечами. - То есть Фаберже был, конечно, неплохим мастером, но свое творчество он превратил в конвейер, а вот Платов корпел над каждой поделкой годами.
   - Почему же его тогда не знают?
   - Ну, во-первых, потому что он был русским - и по имени, и по происхождению. А в мире искусства это уже большой минус. Сам сравни: Ваня Платов и Расстрели с Пазолини. Что звучит, а что не очень?
   - Мда… Маркони звучит тоже интереснее, чем Попов.
   - Вот-вот! А Фултон - чем Ползунов. - Генерал фыркнул. - Те же русские иконы на девяносто девять процентов были безымянными, а западных маляров мы всех наперечет знаем. Как ни прискорбно, искусство - тот же рынок, и о справедливости в нем говорить не приходится. Вот и Платову нашему не повезло, - затерялся во второй волне, хотя, сказать по правде, искусство второй волны - всегда было выше и чище.
   - Из-за пиара?
   - Точнее, полного его отсутствия. - Чемезов повернул седую грузную голову, цепко взглянул на соседа. - Рекламу - ее ведь не в наше время придумали. И всегда так было: кто больше распускал хвост, тому и пенки доставались. По этой причине рядом с Пушкиным не замечали Вяземского, возле Шолохова - Гроссмана, а подле Булгакова - Газданова.
   - Получается, Платов был скромником?
   - Во всяком случае, аукционов он не устраивал и ногтей на руках не отращивал. Жил себе ровно и тихо, роскошных блюд не едал и не понимал, что по части мастерства давно превзошел своих современников. - Чемезов на некоторое время умолк. - В общем, эти шкатулки нужно реквизировать. Во что бы то ни стало. Используй Кучера, своих тайных бойцов, - кого угодно!
   Полковник коротко задумался.
   - Тогда мне придется снова подключить сестру Горбуньи Василису.
   - Это всегда пожалуйста! - Чемезов неожиданно улыбнулся. - Как она, кстати, там?
   - Да ничего, продолжает гадать, мирские ужасы предвещает. Насколько я знаю, зарабатывает очень даже неплохо.
   Генерал покачал головой.
   - Подумать только, уже старуха! А ведь было время, когда обе были стройненькими, красивыми. Поглядел бы ты на них тогда, - чудо что за девочки! Ох, и драл же я их! На полу, на столах, на обычных табуретах. С близяшками это всегда интереснее.
   - Ох, и ненавидят они вас, должно быть!
   - Так ведь это и сладко! - Чемезов вновь улыбнулся, демонстрируя фарфоровый оскал. - Тебя ненавидят, тебя готовы испепелить, а ты творишь все, что пожелаешь.
   - Эти, пожалуй, могут и отомстить. Во всяком случае, на глаза им вам лучше не попадаться.
   - Брось, что они могут мне сделать? - Чемезов поморщился. - Если уж тогда не осмелились, то теперь и подавно не решатся. Тебя-то ведь не трогают, верно?
   - Я - другое дело. Я - гарант их безопасности, а они друг за дружку до сих пор держатся.
   - Ерунда! - генерал презрительно скривился. - Хотели бы, давно навели бы мне решку. Это уж такая рабская у людей природа. Их бьешь, а они терпят. Их голыми раздеваешь, а они сами к крематорию ползут, да еще в печь залезают. Вот и ты свою лесную шпану почаще шпыняй. Ведь наверняка шалят?
   - Не без этого.
   - То-то и оно! Народная стихия - тот же шторм. Разойдется, - не уймешь.
   - Ну, этих, положим, старухи угомонят. Власть у них до сих пор железная.
   Чемезов мелко рассмеялся.
   - Значит, скрипят еще старые перечницы? По сию пору колдовством балуются? - генерал покачал головой. - Сам-то еще не выучился? Ты ведь, помнится, тоже мечтал о гипнозе.
   - Да вот, учусь, - полковник неловко повел плечами. - Только до их способностей мне пока далековато.
   - Торопись. Если честно, старушкам давно пора на погост. Больно уж много секретов знают. И над тобой верх могут в любой момент взять. Так что подумай на досуге, как их аккуратно угомонить.
   - С эти как раз никаких проблем, сделаем в лучшем виде!
   - Вот-вот! Как закончишь с банком, сразу помозгуй насчет старух. Сам понимаешь, сколько всего у нас завязано на них.
   - А может, совместить их ликвидацию с уничтожением лагеря?
   Генерал озабоченно взглянул на помощника. На секунду взор его просветлел.
   - А почему нет? Хорошая мысль! В Москве наш человечек давно уже продавливает через президента наши идеи. Так что нужный указ будет вот-вот готов.
   - Вы имеете в виду указ о назначении губернаторов сверху?
   - И губернаторов, и мэров, и прочей чиновничьей шушеры. - Генерал мечтательно прищурился. - Важно только подгадать удобный момент. Скажем, дождаться громкого теракта на Кавказе, и тут же подпалить огонек на Урале, - соображаешь, как сложится ситуация? Кругом жертвы, паника, а тут еще обнаружен целый учебный лагерь террористов под боком!… Словом, разыграем мусульманскую карту, как надо, останемся в наваре.
   - Тогда уж исламскую. - Усмехнулся полковник. - Мусульмане - народ мирный, а вот исламисты, ислама не соблюдающие, - другое дело.
   - Исламскую или чеченскую - нам это без разницы. Главное - сработать синхронно с президентским указом. Вот под это дело лагерь нам как раз и пригодится. Заодно и платовские шкатулки добавят жару. Штучка-то недешевая, и вдруг выяснится, что похитили ее самые настоящие боевики!
   - Так-то оно так, только что это нам даст?
   - Дурачок! - Генерал тихо рассмеялся. - Это нам даст уникальные шансы! Полетят головы, начнется глобальная перетасовка кадров. Но главное, что дирижировать этим покером будем мы! Вот увидишь, во власть придут нужные люди, а всех ненужных сместят указом из столицы. Уберем нынешнего прокурора, добьемся отставки министра печати и так далее, и так далее…
   - А не ударит ли это по нашему ведомству?
   - Умничка! Непременно ударит. Только ведь к этому я тоже готов. Предупрежден, значит, вооружен! Приму на себя удар и выйду на почетную пенсию, только и всего. Для того и хочу заработать выходное пособие.
   - Шкатулки Платова?
   - Точно. Если с умом подойти, то реализовать их можно даже у нас. А это очень и очень серьезный капитал. - Чемезов протяжно вздохнул. - Поеду греть косточки к каким-нибудь киприотам или в ту же Италию. Попробую стереть из памяти всю нашу российскую копоть.
   - Вы-то сотрете, а что будет со мной?
   - С тобой? - генерал усмешливо поджал губы. - С тобой, господин Атаман, будет полный порядок. Для начала переведем тебя в заместители, а через годик-другой приберешь к рукам весь отдел. Сменишь полковничьи погоны на генеральские и окончательно превратишься в здешнего кардинала. Серого или черного - это уж как сам выберешь. С твоими хлопцами, думаю, это будет совсем нетрудно.
   - Скорее, с моими старушками. - Сострил полковник.
   Чемезов шутке не улыбнулся. С самой серьезной миной возразил:
   - Насчет старушек я уже сказал: надо сделать так, чтобы этот год стал для них последним…
 

Глава 16

   Двигаться ночью по следам оказалось действительно нелегко. Одно дело - рассмотреть с дюжину следов на поляне, и совсем иное - пытаться идти по этим же следам через кусты и овраги, через скальные нагромождения и болота. Спасла собака Гринева. С неутомимым Лордиком, успевшим понюхать парочку тряпиц из Мариночкиной машины, все разом заспорилось. В отличие от города лес и впрямь предлагал им стерильные условия. Не водилось здесь ни выхлопных газов, ни заводских испарений, ни прочих сопутствующих цивилизации миазмов. А потому пес трусил бодро и даже к земле голову опускал не слишком часто. Видимо, след держал без особого труда и в помощи посторонних не нуждался.
   Собственно, и первую растяжку заметил именно он. Зимин лишь едва успел ухватить неопытного Гринева за шиворот, с силой дернув назад. Нога Василия все же успела подцепить провод, и оба рухнули на землю, ожидая неминуемого взрыва. Однако время шло, Лордик недоуменно потявкивал в стороне, а взрыва не происходило.
   - Сейчас посмотрим, на что это мы напоролись. - Стас змеей подполз к растяжке, пальцами скользнул по лаковой изоляции. Слева провод был накрепко привязан к березе, справа крепился таким же образом к елке. Наблюдая за его манипуляциями, Гринев нахмурился.
   - Что еще за фокусы? Ничего не понимаю.
   - Это не фокусы, это обманка. - Буднично пояснил Стас. - И лишнее подтверждение тому, что верной дорогой идем, товарищи!
   - Что ты имеешь в виду?
   Только то, что нас мягко предупреждают. Мол, путь закрыт, а дальше будет хуже.
   - Что значит хуже?
   - А то и значит… - Зимин неторопливо стряхнул с себя хвою, поднявшись, кивнул вперед.
   - По всему видать, твой Лордик на тропу наткнулся - ту самую, по которой разгуливают эти твари. Их это тропа, прикидываешь? А раз так, значит, и дальше могут встретиться такие же проводки. Это в лучшем случае.
   - А в худшем?
   - В худшем имеем шанс напороться на реальную мину. А вот ее мы можем и не заметить.
   - Ты шутишь?
   - Сам скоро увидишь. Если же мины не закопают, то либо гранату привяжут, либо кусок тротила с детонатором. Одна надежда - на твоего пса. Как он - отреагирует?
   - Вообще-то должен…
   Предсказания Зимина подтвердились очень скоро, но Лорд и здесь лишний раз показал, на что он способен. Утлая тропка, змейкой вильнув вправо-влево, нырнула в распадок и там заставила их споткнуться повторно. Лорд беззвучно встал в стойку, развернув морду в одном ему виденном направлении.
   - Там! - Гринев пятерней остановил друга, заметно побледнев, кивнул вперед. - Кажется, снова провод.
   - Вижу, - Стас переместился на пару шагов, присев, занялся изучением боевой ловушки. Собственно, ошибся он в одном-единственном: на тропе установили не гранату, а старенький винтарь с наполовину спиленным стволом. Проще говоря - обрез.
   - Вот тебе на! Давно таких не видел… - Зимин осторожно подлез под установленный самострел. Гринев старательно подсвечивал ему фонарем. - Смотри-ка, место какое выбрали! Наверху хвойные шапки, стало быть, и дождь не страшен.
   - А нацеливали, похоже, в живот.
   - Или в грудь - в зависимости от роста… - щелкнув предохранителем, Зимин осторожно смотал проволоку, освободил обрез. Покрутив его в руках, потянул на себя затвор. В свете фонаря блеснул выскакивающий патрон. Кувыркнувшись в воздухе, латунное тельце упало в траву. - Да-а… Штучка, конечно, древняя, но дело свое сделала бы за милую душу. Погляди, чем нас потчевать собирались.
   Василий поднял с земли патрон, покатал на ладони.
   - Кажись, жакан, а?
   - Самый настоящий! Не удивлюсь, если мы и дальше будем находить такие же игрушки.
   Гринев пристально посмотрел на Зимина.
   - На случайных туристов не похоже.
   - Какие уж тут туристы! - Стас протянул обрез другу. - А потому заряжай обратно патрон и бери себе. Мало ли с чем дальше столкнемся.
   Василий сумрачно осмотрел ствол ружья, примерив грубо оструганную рукоять к ладони, неловко вставил патрон в патронник.
   - Не нравится мне все это.
   Зимин промолчал. Сказать было нечего. По всему выходило, что девушек похитили. При этом в роли похитителей были люди серьезные, к виду крови привыкшие.
   - Может, это беглые рецидивисты? Ушли из зоны, а здесь логово себе устроили.
   - Может быть и так… - Стас достал из кобуры «Стечкин» привычно проверил обойму. - Извини, что впутал тебя в эту бодягу. Но сам видишь, без твоего пса я бы к ним и близко не подступился.
   - Значит, надо идти дальше, - Гринев насупился. - И побыстрее. Промедлим, может и беда случиться.
   Стас коротко кивнул. Речь шла о жизни и смерти, и он прекрасно понимал, насколько опасно давать похитителям фору. Конечно, разумнее было дождаться рассвета и возобновить путь днем, но в том-то и крылась закавыка, что лишним временем они не располагали.
   - Попробую еще разок вызвонить наших. Все-таки здесь возвышенность… - Зимин достал сотовый телефон, безуспешно потыкал в кнопки. - Нет, далековато. Я и тебя достал на пределе слышимости.
   - Можно вернуться назад.
   - Можно-то можно, только вряд ли мы что-нибудь от этого выиграем.
   Зимин был прав, и, прервав невольный перекур, они двинулись дальше. Все также Лорд весело трусил впереди, и две мужских фигуры, чуть пригнувшись, спешили следом. Еще через какое-то время пес повернул в кустарник налево, и, собрав на себя по литру ночной росы, путники вышли к железнодорожному полотну. Точнее, железной дорогой это можно было назвать с большой натяжкой. Насыпь давным-давно просела, и буйная растительность надежно скрывала от глаз полусгнившие шпалы узкоколейки.
   - Да уж, старенькая дорожка! Как еще только все в труху не рассыпалось! - Гринев посветил себе под ноги фонарем.
   - И все-таки кто-то по ней ездит.
   - Почему ты так решил?
   - Сам взгляни, - Стас коснулся ржавой поверхности рельса, пальцем указал на едва заметные борозды. - А вот на карте твоей эта дорога почему-то отсутствует.
   - Наверное, что-нибудь связанное с былыми секретами. Какая-нибудь золотоносная шахта или другая какая хрень… - Гринев озабоченно посмотрел на описывающего круги пса. - Слушай, а ведь дальше они не пошли!
   - То есть?
   - Посмотри на Лорда, - след явно пропал.
   - Но он не уходит.
   - Правильно, след пропал, а запашок остался. Значит, имелся у них тут какой-то транспорт.
   - Это плохо.
   - Почему плохо?
   - Нам-то с тобой не ехать, а пешком топать!
   - Зато с пути не собьемся.
   - Да ну?
   - А собьемся, так эта штука поможет! - Гринев достал из кармана массивный электронный блок, горделиво покачал на ладони.
   - Это еще что за хреновина?
   - GPS-навигатор, один из новейших.
   - Какой еще навигатор?
   - Ну, ты даешь! - Гринев даже присвистнул от удивления. - Сейчас весь мир с такими штуковинами путешествует! Система глобального позиционирования, GPS - или попросту персональный навигатор. На нее работают 24 спутника плюс местные центры контроля. Можно в считанные секунды определить собственное местонахождение, высоту над уровнем моря и даже скорость перемещения. Но для нас важнее, что навигатор запоминает маршруты и расстояния. Всю информацию отражает на дисплее.
   - Что-то вроде карманного компьютера?
   - Ну, да! - Гринев заметно воодушевился. - Да с такой штукой, если хочешь знать, даже лунки можно из года в год сверлить в одном и том же месте!
   - Мда… Ничего не скажешь, крутая вещица. - Зимин покосился на обтекаемой формы прибор, скептически шевельнул бровью. - Только скажу честно, твоему псу я больше доверяю.
   - Пес, конечно, понадежнее будет, зато, если выйдем к логову этих упырей, сумеем сообщить твоим друзьям точные координаты.
   - Сумеем-то - сумеем, только бы не опоздать. - Встав посреди рыжих от ржавчины рельсов, Стас сумрачно огляделся. Мир оставался промозглым и неприветливым. Лохматый лес вздымался вокруг черной стеной. Редкие звезды света отнюдь не добавляли, а месяца не было вовсе. Раскачиваемая легким ветром хвоя наполняла пространство зловещим шелестом, и впервые Зимин не ощутил с природой никакого родства. Чаща вокруг них была насквозь враждебной. Она скрывала в себе самострелы и растяжки, она скрывала людей, легко и просто стреляющих в женщин…