Седлова Валентина. Под потолком небес

   — И что, ты призналась, что была с любовником?
   — Нет, конечно. Хотя на такое вдохновенное вранье меня пробило впервые. Я даже в чем-то поняла Ланку. Наплела с три короба, наехала на него, так Пашка мне в ноги упал и стал прощенья просить. Фу, не представляешь, как противно, когда взрослый мужик перед тобой унижается. Кошмарное зрелище. Ну, а сегодня он решил мне мои моральные затраты компенсировать, цветочки приволок. Тут уж я не сдержалась, гадостей ему наговорила. Вспоминать — и то мерзко. В итоге, у мужика полномерная истерика, с воплями, рыданиями и страданиями. А я здесь, у тебя.
   — И что дальше думаешь?
   — Буду искать квартиру. Вот только с Мишкой не знаю, как поступить. Придется его пока с собой таскать, и что самое страшное — даже на работу. Я как представлю, так вздрогну. Либо отпуск за свой счет. Не знаю, у меня сейчас не голова — а решето дырявое. Ни одной связной мысли. И думать ничего не хочу. Да ладно, что все обо мне, лучше рассказывай, как там у тебя на телевидении все прошло?
   — Как прошло? Да все как надо! Со вторника выхожу на работу. Кстати, у тебя нет на примете знакомых, кто мог бы с экрана рассказать всей стране про свой первый сексуальный опыт вне брака? Мне тут человек шесть желательно найти, да еще один проект намечается…
   — Боже, понеслось. Ты на телевидении еще суток не пробыла, но замашки у тебя уже те.
   — Они у меня всегда такие были.
   — Ты мне о другом расскажи. Как начальство, как коллеги?
   — Да что начальство — прикольный мужик, в джинсах и футболке. Носится наравне со всей командой. Люди там, между нами девочками, совершенно ненормальные. Полы под ногами горят. Меня сразу за свою приняли, всучили папку с ближайшими проектами и сказали — вперед.
   — Ну, хоть это радует.
   — Слушай, если хочешь — можешь месяцок пока у меня перекантоваться. Меня все равно здесь не будет, разве что по ночам буду родное жилище навещать, да и то не всегда.
   — Дашка, я же с тебя пример возьму!
   — В чем это?
   — В плане наглости. И на твое любезное предложение скажу: огромное спасибо, ты не представляешь, как меня этим выручишь!
   — Ой-ой-ой, сколько реверансов! Да живи, сколько надо. Заодно у меня будет, кому свои новости вываливать. Я вдруг поняла, что если буду все держать в себе, как раньше, то просто взорвусь. Так что готовься к длительным ночным посидушкам и задушевным беседам.
   — Тогда точно ухожу в отпуск. Иначе утром на работу не встану: спать люблю — ужас как! А сонный замдиректора — это позор всей фирмы, о чем мне в тот же день тактично намекнут.
   У Натальи заверещал сотовый. Звонил Андрей, только что доехавший до своей гостиницы. Наталья вкратце рассказала, что у нее произошло, и предупредила, что на работе в ближайшее время он ее вряд ли застанет. На всякий случай, с Дашкиного разрешения, дала телефон ее квартиры и почтовый адрес в Интернете. На том пока и расстались.
   — Ну, как твой поклонник-автолюбитель?
   — Бесится, что опять уехал тогда, когда требуется его присутствие в Москве. Грозит своему начальству мыслимыми и немыслимыми карами, если его через неделю не вернут обратно. Хотя, по-моему, рад паршивец. Как узнал, что я от Павла ушла, так такие вопли начались! Не удивлюсь, если потом выяснится, что он на кровати от избытка чувств скакал.
   — Ох, все-таки завидую я тебе, Наташка! Посмотришь на тебя — ну все прямо как в кино. Мужчины у ног, розы одни, розы другие, страдающий в разлуке возлюбленный — и ты, героиня нового русского сериала. Заткнем Бразилию с их мылом за пояс качественными русскими средствами гигиены!
   — Ой, да перестань! Себя лучше вспомни со всеми своими Эльдарчиками, Денисками и прочими Эдиками. Чем кино и отличается, так тем, что там все не по-настоящему, а как что-то лично тебя коснулось — так волком воешь и думаешь, когда же этот маразм закончится. Я же на самом деле тихий человек, мне нужен уют в доме, чтобы у Мишки все в порядке было, и чтобы с любимым человеком ладилось. Терпеть не могу интрижек и всяких треугольников, а тут на вот, ввязалась на свою голову…
   — Еще соври, что жалеешь об этом!
   — Да нет, уже не жалею. Дашка, я же впервые влюбилась, понимаешь? Со мной никогда такого не было. Ко мне очень рано пришло все то, к чему другие девчонки шли долго, через ухаживания, первые цветы, первые поцелуи, прогулки под луной и все прочее. В итоге, даже глупо как-то вышло: мне совсем не это было нужно. Был один лишь голый секс, а душа при этом оставалась абсолютно спокойной. Я с тем же успехом могла, что в постели кувыркаться, что в столовке обедать. Или физкультурой заниматься. На эмоциональном уровне это все одинаково оценивалось. Я себя из-за этого какой-то ущербной чувствовала, словно мне чего-то недодали, чего должны были дать.
   — И твой Андрей это тебе дал?
   — Да. Это, наверное, первый мужчина из всех, кто у меня был, с которым меня постоянно тянет общаться, с кем я действительно чувствую себя желанной и любимой. С Пашкой, правда, такое тоже было, но совсем иначе и только в самом начале наших отношений. А потом я нему привыкла, он ко мне тоже привык, в разговорах повторяться начал, одни и те же истории, комментарии, анекдоты. Я уже заранее знала, что и когда он скажет, и с каким выражением лица.
   — Не боишься, что с Андреем то же самое выйдет?
   — Боюсь. Но мне почему-то кажется, что здесь все будет по-другому. Он слишком непредсказуемый, живой. Постоянно меня тормошит, чем-то удивляет. И знаешь, ты была права, что касается того, что Пашка мне не подходит по уровню. Я это остро почувствовала, когда стала общаться с Андреем. Словно небо и земля. Даже сравнивать нельзя. А раньше мне и Павла хватало. Или казалось, что хватает.
   — Мне почему-то думается, что на этот раз у тебя все получится. Ты — классная девчонка. Знаешь, когда я тебя впервые увидела, долго над тобой про себя прикалывалась, чувствовала себя, как умудренная жизнью женщина, обучающая малолетку уму-разуму. А затем поймала себя на мысли, что меня к тебе тянет, что без тебя скучно. Помнится, долго себя уговаривала, что ты мне просто интересна, как человеческий типаж, что ничего особенного в наших отношениях нет. А потом со временем поняла, что ближе подруги, чем ты, у меня никогда не было, и, наверное, больше не будет. С чем бы я к тебе ни подходила — ты никогда не осуждала меня, всегда только поддерживала. Принимала меня со всеми моими заскоками и заморочками. И еще: у меня с другими девчонками рано или поздно происходили стычки из-за парней, то я кого-то уводила, то у меня: сама понимаешь, что после этого дружба врозь. Ты же никогда на моих парней не западала, хотя я пару раз специально тебя пыталась спровоцировать и проверить, каюсь.
   — Еще в лесбиянки меня запиши, — проворчала Наталья.
   — Да ну тебя! Ты же прекрасно поняла, о чем я! И вообще, на свадьбу свидетельницей возьмешь? Есть огромное желание поесть свадебных салатиков.
   — Оп-па! Я, честно говоря, не уверена, что вообще буду играть свадьбу с кем бы, то ни было, даже с Андреем. Может быть, я тебе на досуге нарежу этих самых салатиков, обзовем их свадебными, и ты успокоишься? Ладно, так и быть, обещаю: если свадьба будет, то свидетельница — ты, и никто больше. Удовлетворена?
   — Вполне. А теперь пошли, проведаем твоего хлопца. Интересно, не сломал еще агрегат?
   — Надеюсь, что нет. С виду машина вроде довольно крепкая была.
   — Все они с первого взгляда хорошо свинчены, а как в лапы младенца попадут — пиши, пропало…

* * *

   Апрель всегда был любимым месяцем Натальи. Вот и в этом году он не обманул ее ожиданий, буквально за неделю преобразив зимний город в весенне-летний. Исчезли, как и не были, грязные сугробы, деревья стояли в зеленой дымке, от взгляда на которую приятно кружилась голова, пахло травой и новой жизнью.
   Как же все быстро завершилось, даже и не верится! Оказалось, что все-таки самое трудное — это принять решение, а уж последующие действия — это дело техники. Тем более что все произошло так быстро, что Наталья даже и не заметила, как они с Андреем и Мишей уже обосновались в светлой двухкомнатной квартире, от которой до работы при желании можно было дойти пешком. Во дворе дома была новая детская площадка, с турниками, качелями и песочницей, которую, слава Богу, пощадили местные собачники. Мишка уже успел обзавестись первыми друзьями, один из которых, Севка, жил этажом ниже в том же самом подъезде, что и они. Про Павла Мишка вспоминал несколько раз, спрашивал, когда приедет папа, и Наташка каждый раз терялась, не зная, что же ему сказать. К Андрею он отнесся несколько настороженно, первые два дня из-за этого так капризничал, что Наташке казалось, что она сойдет с ума. Ситуацию разрешил Андрей, запершись с маленьким букой для «мужского разговора», как объявил он Наталье. Она тогда лишь скептически пожала плечами, сомневаясь в успехе этого безнадежного, как она полагала, мероприятия. Однако все получилось. При выходе из комнаты большой и маленький мужчина пожали друг другу руки, и оба наотрез отказались сообщить, до чего они договорились. Но капризы закончились, как по мановению волшебной палочки. Теперь по вечерам после ужина Андрей и Мишка увлеченно на пару катали по полу машинки, разбирали по винтику и заново собирали игрушки, строили из кубиков странные сооружения, в которых Наталья с некоторым допущением узнала гаражи и склады автозапчастей. У Мишки даже появилась собственная настоящая отвертка, маленькие пассатижи и молоток. Он хранил их в специальном пластиковом ящике, который ему выделил Андрей, и даже Наталье нельзя было туда залезать без спросу.
   Да, за то короткое время, которое они прожили вместе, дядя Андрей стал для Мишки признанным авторитетом, причем рядом с ним никто, даже мама, не выдерживал конкуренции. Если мама говорила «спать», то вначале Мишка бросал взгляд на Андрея, и лишь когда тот кивком головы подтверждал, что да, пора, повесив голову, шел стелить себе постель. Этому его тоже научил Андрей, сказав, что все настоящие мужчины сами расстилают и застилают себе кровать, и показав, как это делается. Шнурки на ботинках тоже завязывались самостоятельно, с полным и решительным отказом от материнской помощи. Ведь так делал дядя Андрей!
   Подробное письмо родителям о радикальных изменениях в своей личной жизни Наталья отправила еще неделю назад. В нем она, как могла, рассказала, почему рассталась с Павлом, призналась, что не он отец Мишки. Рассказала, что теперь живет с Андреем, даже выслала фотографию, где он с Мишкой на детской площадке, чтобы родители легче свыклись с мыслью, что у них теперь новый зять. Больше никакой лжи, хватит. Чай, камнями свою старшую дочь не закидают за то, что их первый внук — плод случайной связи. Да и честно-то говоря, мнение родителей ее уже не беспокоило так сильно, как раньше. В конце концов — у нее своя жизнь, и она вполне нормально со всем справляется, у них помощи или совета не просит. Так что должны смириться и простить за то, что она три года невольно водила их за нос.
   А еще она наконец-то выбралась вместе с Андреем в его автомобильный клуб. Вот это была поездка! Более веселой и разношерстной толпы Наташка еще нигде не видела! От обилия людей у нее все смешалось в голове в первые же пять минут, хорошо хоть на груди у половины народа висели бейджики с символикой клуба и именами-никами их владельцев, чтобы облегчить общение. А уж какие экспонаты на колесах там стояли …
   Как только Андрей эффектно припарковался, и они вышли из машины, к ним сразу же подскочил юркий человечек лет сорока пяти и с ходу заявил:
   — Ну, привет, ренегат! Давненько я тебя не видел. Что, решил от законного позора и поругания спрятаться? Только в конференции и появляешься, да и то в последнее время что-то редко!
   — Уймись, Патриот, я тебе уже неоднократно говорил, и еще раз повторю, что если бы еще раз выбирал, как поступить с моей ласточкой, то сделал бы то же самое.
   — Вот дает! Хоть бы покраснел для приличия за собственное непристойное поведение! Или с дамой познакомил, а то она, бедная, стоит, да смущается от нашей перебранки.
   — Наташенька, знакомься, это Патриот, он же Петрович!
   — Но для вас, милейшая Наташенька, просто Игорь!
   — Очень приятно, Игорь. А можно один вопрос?
   — Конечно, Наташенька, хоть два.
   — Игорь, ну почему же вы так ругаете Андрея? Я уж испугалась, что вы — враги, что Андрей вам где-то дорогу перешел. С места в карьер, и сразу — ренегат, позор!
   — Ой, да что вы! Если вы знали, что он натворил, то присоединились бы ко мне, просто не задумываясь!
   — Ну, я знаю, что он машину переделал внутри, но зато она здорово ездит, быстро…
   — Она и до переделки летала — мало не покажется! Вы знаете, как ее за границей прозвали? Волком в овечьей шкуре! В Норвегии ее величали «танком во фраке». Если бы он взял и обычную двадцать первую волжанку изуродовал — еще куда ни попадя, их за четырнадцать лет производства где-то порядка шестисот тридцати тысяч выпустили. Но этому извращенцу все неймется, ему мало просто старой добротной Волги, он взял и надругался над редчайшей ее модификацией! Двадцать первая Волга первого выпуска! Со звездой на радиаторе! Их сейчас по пальцам пересчитать можно! А с таким идеальным состоянием кузова в Москве вообще нет!
   — А что, это самая редкая волговская модификация? То есть, более редких вообще нет?
   — Почему же нет — есть, конечно. Взять, к примеру, ту же двадцать третью волжанку. Ее в свое время разработали специально для спецслужб, внешне она, конечно, очень похожа на двадцать первую, но какая у нее была родная начинка! Восьмицилиндровый движок, автоматическая коробка передач, гидроусилитель руля от Чайки, усиленная подвеска. И выпущено их всего не то шестьсот семь, не то шестьсот девять штук, сейчас точно не вспомню. Их днем с огнем не найдешь, редкость почище Победы.
   — Так раз наша машина не самая редкая, что же вы так на Андрея нападаете?
   — Да потому что этот, не буду говорить нехорошие слова при дамах, человек ее еще и модернизировать вздумал! Изуродовал девочку, как Бог черепаху, и успокоился. Лучше бы знающим людям продал, ее бы у него с руками и ногами оторвали. Так нет, он же умный, воткнул свою коробку передач, поставил инжекторный движок вместо нижнеклапанного от Победы и думает, его за это по головке погладят. Монстр! Про спортивный руль со спортивной колонкой я уже просто молчу. У него что? Обычная девятка?
   — Но она же так здорово ездит!
   — Наташенька, эти машины не для того, чтобы на них ездить и использовать, как рабочих лошадок. Для этого пусть покупает себе какую-нибудь «ВАЗочку» и разъезжает в свое удовольствие. Вот скажите, если к вам в руки попадет антикварный фарфор, вы будете из него каждый день супчик хлебать, или все-таки поставите в сервант, и лишь по праздникам будете позволять себе осквернять его едой? Я думаю, что вы, как здравомыслящая особа, выберете второе. А с машинами то же самое: это живая память, летопись автомобильной промышленности и история страны одновременно. Их нельзя эксплуатировать, на них надо любоваться, холить и лелеять, как любимых женщин. Но не гонять на них, как на прочем авто-ширпотребе!
   — Вы столько всего знаете о машинах!
   — Между прочим, этот тип, издевательски именующий себя любителем ретро-тачек, тоже все это знает. Но все равно каждый раз поступает по-своему.
   — Кстати, Патриот, — вступил в разговор Андрей, — если бы ты видел, в каком состоянии она ко мне попала, то не сильно прельстился бы увиденным. От машинки только кузов и остался. Все остальное растащили еще лет десять до меня. Так что я не переделывал, а, скорее, добавлял недостающие запчасти.
   — Все равно, мог бы нормально восстановить, с родной начинкой, еще бы и ребята наши тебе помогли. С твоими возможностями — это как два пальца об асфальт. Еще соври, что нет!
   — Мог бы, конечно, а толку то? Мне не нужен музейный экспонат, на который я буду молиться, я хотел себе определенную машину, заточенную под себя, и я ее получил. Всех своих целей достиг, с чем себя, лапушку, и поздравляю.
   — Ну, вот, Наташенька, он сам во всем признался. И скажите после этого, ну, не ренегат ли!
   В тот день она повидала еще немало ретро-машин и их владельцев, посидела за рулем «Победы», «Эмки», «Виллиса», сама могла сравнить двадцать третью и двадцать первую Волги, хотя все равно так и не разобралась, чем же они принципиально отличаются, тем более что, как признался ей вездесущий Патриот, на горьковском автозаводе было выпущено 53 модификации этой модели, отличавшихся по конструкции, по внешнему виду и даже по габаритным размерам. Наталья наслушалась об «акульей пасти», «китовом усе», о том, что Михалков в «Утомленных солнцем» не правильно «ЗИС» снял, видно, что не оригинал: зеркало заднего вида от двадцать четверки года семидесятого, и от него же колпаки колесные. В общем, всяческой автомобильной информацией Наташку загрузили до предела. Под конец она уже просто перестала воспринимать, что и кто ей говорит.
   Но на этом общение непоседливых любителей раритетов не закончилось, все оперативно собрались и поехали в кафе, где приученная официантка, встречающая эту компанию каждую неделю в один и тот же день, сама помогала им сдвигать вместе столы. Готовили здесь более чем прилично, и что приятно — цены не били по карману. Так что домой добрались лишь к полуночи. Хорошо, что с Мишкой согласилась посидеть их соседка, Севкина мама. Впрочем, она сама вызвалась, сказав: «Мне это не в тягость, а будет случай — вы меня тоже выручите. И Севка меня хоть один вечер по поводу и без повода тормошить не будет, если ваш Миша с ним поиграет. А потом я их вместе спать отправлю, так что не волнуйтесь».
   Наташка и не волновалась. Ей было так спокойно и хорошо, как никогда раньше. Куда бы ни тащили ее знакомые Андрея, чего бы ни пытались рассказать про свои и чужие машины, она спиной чувствовала, что Андрей рядом, что он в любую минуту готов подойти, она постоянно находится в сфере его внимания. А еще она узнала много нового про него самого. Несмотря на Патриота и еще нескольких человек, имеющих сходное с ним мнение по вопросу модернизации ретро-машин, Наталья поняла, что Андрея здесь уважали и ценили, как отличного автомеханика и просто классного парня. То и дело к нему подходили за советом, просили посмотреть или послушать, как работает перебранный двигатель, жаловались на дефектный стартер, на проколотое кем-то колесо, на сложности с техосмотром.
   Вокруг Андрея, которого здесь звали Сталкером, постоянно толпился народ. И Наташке это было очень приятно. Она чувствовала, что стала подругой не просто увлеченного автолюбителя, но неформального лидера, одного из эмоциональных центров этой тусовки. Андрей генерировал вокруг себя поле притяжения, которое Наташка ощущала, как никто другой. И при всем при этом он ни на секунду не забывал про нее, то и дело просил кого-либо из своих друзей рассказать и показать Наталье свои машины. И люди охотно откликались, объясняли, показывали, терпеливо, как маленькому ребенку. Владелец Победы, обаятельный парень, которого все звали просто Вовочкой, даже покатал ее по площадке и долго учил, как правильно выжимать газ, хитро играя носком-пяткой. Наташка ничего не поняла, но ей было приятно от ненавязчивого мужского участия и внимания. Ее даже пустили за руль, и она через минуты три все-таки смогла тронуться с места и проехать несколько метров, пока машина не заглохла. Она впервые сама вела машину! Она была тем, кто заставил всю эту груду металла ожить и двинуться вперед. И кажется, это ей очень понравилось.
   Познакомилась Наталья и с Марго, той самой миниатюрной водительницей, про которую ей в свое время рассказывал Андрей. Марго действительно едва доставала Наталье до плеча, но машину свою припарковала изящно и с некоторой долей лихачества. В клубе ее явно принимали на равных, а двое молодых ребят, каждому из которых на вид едва-едва исполнилось двадцать, с уважением слушали ее лекцию о том, как надо выставлять зажигание. Для Наташки это все было в новинку, но в какой-то момент ей самой захотелось быть такой, как Марго, и так же разбираться в машинном чреве, как она.
   — Вот это девчонка! — кивнув в сторону Марго, сказала она подошедшему Андрею, когда их ненадолго оставили в покое. — Никогда не видела, чтобы женщина так любила и понимала технику. Для меня это — высший пилотаж. Ваша Марго — это просто уникум какой-то!
   — Положим, не такой и уникум, но то, что голова у нее на плечах имеется, это факт. А я в свое время такую девчонку знал, что Марго до нее еще расти и расти.
   — С ней ты тоже в конференции познакомился?
   — Нет, просто однажды подвозил до дома, как и тебя. Еще совсем пацан был, только-только права получил и у отца старенькую шоху отобрал. Ремонтировал я ее, как сейчас помню, наверное, столько же, сколько и ездил на ней. Но гордый собой ходил — не подступись. Все сам, все как, у больших. Ну, так вот, посадил я Анну, едем, а она мне и говорит: «А чего ты перегазовываешь? Не слышишь, как машина ревет? У тебя же уже тахометр зашкаливает! Того гляди, и движок накернится». Я промолчал, а про себя думаю, а ведь действительно, что-то оборотов многовато будет. Еще через пару минут она снова: «Слушай, а ты карбюратор давно чистил? Похоже, что бензин фиговый залил, с грязью, у тебя машина, словно кашляет, наверняка жиклеры забиты». Тут я уже не выдержал и говорю ей, что раз такая умная, то пускай в своей машине ковыряется, а со своей я сам разберусь. Она тут же извинилась, говорит, что это у нее по привычке выходит, все время забывает, что не сама за рулем. Разговорились, оказалось, что она с детства рядом с машинами торчит, сама сейчас на восьмерке гоняет в отсутствие финансов на что-либо более достойное.
   — И что дальше?
   — Время от времени мы с ней пересекались, пару раз даже вместе в одних компаниях бухали. Ее советы, кстати, всегда в тему оказывались. Я ведь в тот день, когда с ней познакомился, вечером ради интереса карбюратор снял, приволок домой и промыл. И действительно, грязи там было немеренно. На следующий день моя шоха разом кряхтеть перестала. Так что ко всему, что говорила мне Анюта, я внимательно прислушивался, потом делал вид, что это мне и так давно известно, не показывать же перед девчонкой, что я перед ней еще сосунок зеленый. А на досуге претворял ее советы в жизнь.
   — И что у вас получилось в итоге?
   — Где-то через год меня нашел парень из ее компании и сказал, что Анна попросила меня прийти к ней на похороны. Она летела по трассе куда-то в деревню, шел довольно плотный дождь, и ее на повороте вынесло на встречную полосу. А там груженая фура. Когда осматривали место аварии, то у ее восьмерки тормозного пути не обнаружили: Анна, видимо, до последнего пыталась играть рулем, уйти от столкновения. Машина всмятку, ее саму вырезали из салона. Пока суть да дело, успели приехать ее друзья из той самой деревни. Анюта ведь до места всего километров пять не дотянула. Она перед смертью успела с ними парой слов перекинуться, меня попросила на свои похороны пригласить. А умерла по дороге в больницу. С такими травмами, как у нее, ловить уже было нечего, и она об этом, мне кажется, прекрасно знала.
   — Какой кошмар!
   — Не знаю, я иногда даже завидую Анне. Она умерла так же, как жила, в полете. Ей даже на могилу друзья руль принесли. Знаешь, когда шофер разбивается, ему руль вешают на памятник? Вот так и у нее. Я ее иногда навещаю, когда совсем хреново становится. Цветы принесу, посижу полчасика, расскажу ей про себя.
   — И сколько ей было?
   — Девятнадцать. Мы с ней ровесники, с одного года.
   — Такая юная…
   — Да. Я ее смерть тяжело пережил. Сейчас мне кажется, что я ее все-таки любил: глупо, неумело, по-детски. Хотя между нами всегда оставалась некая дистанция, она общалась со мной только сверху вниз. Она — учитель, я — второгодник. Примерно так. Но девушка была совершенно необыкновенная.
   — А почему ты говоришь, что завидуешь ей?
   — Живет во мне некая суицидная жажда большой скорости. Когда летишь по трассе, понимаешь, что еще чуть-чуть, и вот он, предел возможностей и моих, и машины. Минуту идешь на этой грани, а потом думаешь: а не пошло бы оно все к чертям, и переходишь этот барьер. Это как зов высоты, когда стоишь перед открытым окном какой-нибудь высотки и смотришь вниз. Люди внизу маленькие такие бегают, смешные, а ты выше их всех. Постоянно забываешь о том, что крыльев тебе не дали, и взлететь удастся только по направлению вперед и вниз.
   — Маньяк!
   — Есть немного.
   — Слушай, ты меня не пугай больше, ладно? Не хочу быть молодой вдовой.
   — Ага, а женой, значит, уже согласна стать?
   — Не лови на слове, про замужество речь пока не идет. В конце концов, мы же с тобой даже года еще не знакомы!
   — Ну и что? Разве это имеет какое-то значение?
   — Для меня имеет. И вообще, не дави: как созрею для брака морально и духовно, ты первый, кто об этом будет знать. А пока закрыли тему.
   — Не ворчи, а то расцелую у всех на виду!
   — С тебя, пожалуй, станется…
   Когда они вернулись домой, то первое, о чем Наталья спросила Андрея, так это когда они снова отправятся на ретро-сходку. Он улыбнулся и ответил, что если вдруг солнце не рухнет на землю, и клубные дни не отменят, то через неделю. А потом они зажгли ночник и предались нежности. В эту ночь Наташка как-то особенно остро воспринимала близость с Андреем, видимо испугалась, что может навсегда потерять его, как он когда-то потерял Анну. Ей не было страшно сидеть рядом с ним, когда они в ночь летели куда-нибудь в ласточке на умопомрачительной скорости, потому что, во-первых, она была уверена в водительском мастерстве своего Сталкера, а во-вторых, чувствовала на уровне интуиции, что если произойдет авария, они уйдут мгновенно и вместе. Но после того, что она узнала сегодня, Наталья поняла еще одно: теперь она вряд ли останется спокойной, если Андрей уедет один, и будет нервничать до тех пор, пока он вновь не появится на пороге их квартиры. Она сама чувствовала в себе это желание ходить по грани, когда провожала взглядом мелькающий за окном пассажирской двери пейзаж, или пристально смотрела сквозь ветровое стекло в убегающую точку на горизонте, и прекрасно поняла, что имел в виду Андрей, говоря о своей суицидной жажде скорости. Им обоим нравилась жизнь, но ощущение риска, выброс адреналина в кровь и последующее расслабление манили душу почище наркотика. В этом ощущении глупо было бы искать смысл жизни, но оно было ее перцем, пряностью, специей, не дававшей личному бытию стать излишне пресным, рассудочным и скучным. Кто-то прыгает с «тарзанки», кто-то упорно карабкается на Эверест, надеясь, что его минует снежная лавина. А они, вот, просто автоманьяки. И ничего здесь не попишешь.