– Если Лена придет в сознание, она сама назовет убийцу. А если бы этим убийцей был ты, то не стал бы везти ее в больницу, а просто спрятал бы концы в воду – и дело с концом.
– Спрятал концы в воду – это в смысле: утопил бы в Калининградском заливе тело? – откликнулся Владимир. – Так, что ли?
– Ну... можно сказать и так.
– Прямолинейно мыслишь, братец, – сказал Свиридов. – Ладно... черт с тобой.
Мосек наморщил лоб и проговорил:
– Я, конечно, не хочу каркать, но вот только если у тебя будут проблемы с законом – обращайся ко мне... только не надо этих кривых усмешек.
– А что ты можешь сделать? Вызовешь мышиную возню в прессе?
– Нет. Мой старший брат – один из самых видных московских адвокатов. Правда, мы с ним не в очень хороших отношениях... Но тем не менее он все сделает для человека, который спас жизнь его брата.
– Я в свое время довольно прилично знал московскую адвокатуру, – сказал Владимир. – Твоя фамилия Маркин... Маркин... Маркин... что-то не припомню я такого адвоката. Хотя, конечно, их там тысячи и тысячи, мог и запамятовать. Но ты же говоришь – один из самых видных...
– Он носит фамилию мамы: Евстафьев.
– Павел Евстафьев?
– Да, его зовут Павел.
– Значит, Евстафьев – твой брат? Ничего себе родственные связи! Что же ты с таким родством сидишь в этом городишке, а не едешь в Москву?
– А я раньше и жил в Москве. А потом возникли проблемы, и... вот так.
– Все понятно. Как говорили мне в детстве, любопытной Варваре на базаре нос оторвали...
– Ну да.
– Подъезжаем, – констатировал Владимир, глядя в лобовое стекло. – Где тут ближайшая больница, да получше? Ты должен хорошо знать город, Славик... Я же тут фактически без году неделя.
– А... ну да. – И Мосек пустился в пространное рассуждение, поясняя, как получше доехать до ближайшей и такой необходимой больницы.
...Но объяснения не пригодились. Проезжая мимо КП ГИБДД, Владимир увидел, что молодцеватый инспектор лениво махнул ему жезлом: притормози, братец.
Конечно, Владимир мог не останавливаться, но кто знает, не стоила бы последующая бешеная гонка жизни лежащей на заднем сиденье девушке? Жизни, которая и без того едва в ней теплилась?..
И он остановился и, высунув голову в окно, быстро проговорил:
– Что такое?
– Превышение скорости ремень не накинут аптечки нет где документы, – монотонно, совершенно без всякого выражения и без знаков препинания пробубнил инспектор.
– Вот мои документы, – сказал Владимир и сунул инспектору стодолларовую бумажку, – извини, брат, спешу в больницу. С девчонкой плохо...
– А что такое, – не меняя тона, равнодушно спросил тот, пряча деньги.
– Да несчастный случай... в больницу еду.
– Езжай счастливого пути, – все так же без знаков препинания выдал тот.
Владимир уж хотел было трогаться, но в этот момент к первому инспектору подошел второй – судя по тому, как взяточник вытянулся в струнку, его начальник – и сказал:
– Проверил?
– Да.
– У него превышение скорости.
– Я...
– И на всякий случай посмотрим его машину в компьютере на предмет угона. В последнее время много их стало. Выходи, – обратился он к Свиридову.
Владимир пристально посмотрел на этого самодовольного толстого инспектора, чей массивный живот с трудом помещался в форменной рубашке, и молча протянул на этот раз уже двести долларов.
Это оказало на толстяка неожиданный эффект.
Толстый инспектор махнул рукой, и к машине Владимира ринулось несколько рослых молодцов из будки КП. Толстяк же стал решительно расстегивать кобуру пистолета на своем отвисшем толстом боку.
Свиридов не стал мешкать: машина рванулась с места, подняв облако пыли... Толстяк что-то закричал, перекосив пухлый рот, а потом выхватил-таки пистолет и произвел несколько неудачных выстрелов по колесам уходящей по трассе машины Свиридова.
– Что же теперь будет? – выкрикнул Маркин, которого приплющило к заднему сиденью – так резко стартанул Владимир.
– А что теперь будет? Будет то, чего я боялся больше всего... перегрузки по трассе.
– А это... опасно?
– Опасно это не для тебя и не для меня. Для Лены... У нее, судя по всему, внутреннее кровотечение, так что... можем не довезти.
Где-то там, сзади, еще едва ли не в километре, послышались затухающие звуки милицейской сирены, и Владимир прибавил скорость.
– Сейчас, суки, всем постам скинут: дескать, по трассе движется черный автомобиль марки «Хендэй соната»... принять все меры к скорейшему задержанию, и все такое... – процедил сквозь зубы Свиридов.
– А что тот жирный осел «бабки» не взял? – спросил Мосек.
– А чер-р-р-т его знает! На правильного вроде как не похож, значит, мало дал или еще что-то другое... посерьезнее.
– Что, например?
– Ну, мало ли что, – выдавил Владимир, на бешеной скорости обгоняя целый ряд машин, – может, тачку Алискину признал, она ведь на Котова оформлена... Ведь ты сам, помнится, недавно говорил, что Кашалот всю автоинспекцию сам знаешь на чем вертит.
– А Алиса... как же она там одна будет? – вспомнил Мосек. – Может, стоило меня с ней оставить?
– Может, стоило, а может, и нет. Я не могу доверить тебе мою жену, – после некоторой паузы ответил Владимир. – Я тебя только третий день знаю.
– Значит... лучше было оставить ее там одну... со сквозной огнестрельной раной?
– А что, лучше ее брать с собой... под пули вот этих гибэдэдэшных мусоров и под скорость за двести? Это лучше? – выкрикнул Владимир. – Ничего... уже темнеет, скоро ночь, так что проскочим... сейчас Лену в больницу... и назад!
По его лбу катился пот, голос звучал уже хрипло: так велико было напряжение, снедавшее Свиридова...
Но, вопреки ожиданиям, его никуда не повезли, а просто надели наручники и грубо запихнули в омоновскую машину вместе с Моськом.
У последнего снова открылась недавняя рана, и он впал в беспамятство после того, как у него вытекло около литра крови, запятнавшей весь железный пол машины.
Только после этого его унесли в больницу.
А через несколько минут пришли и за Владимиром.
– Пойдем, – угрюмо сказал здоровенный парень с весьма интеллигентным лицом, а сопровождавшие его двое омоновцев в камуфляже синхронно подтолкнули Владимира автоматами так, что тот едва устоял на ногах.
Если бы Владимир видел сегодняшнюю сцену у мусорного бака, то в интеллигентном молодом человеке признал бы фиктивного бомжа «Евгения Марковича», кандидата исторических наук.
Владимира проконвоировали длинным коридором и ввели в большую больничную палату «люкс», по всей видимости, предназначенную для одной персоны, но персоны чрезвычайно важной. Об этом говорила вся та роскошь, с которой была оборудована палата.
Первое, что он увидел, было огромное – словно распухшее – массивное лицо Филиппа Котова, склонившееся над кроватью, на которой лежала его дочь Елена.
Вопреки обыкновению, Кашалот был одет в какие-то невзрачные серые брючки и мятую рубашку, рукавом которой он время от времени вытирал льющийся по лбу и по вискам пот. На его богатырские плечи был накинут белый халат, который был ему явно мал, и в тот момент, когда вошел Свиридов, халат соскользнул с Котова и упал на пол.
Никто не обратил на это никакого внимания.
...Лицо Филиппа Григорьевича, обыкновенно красное, багровое или вообще багрово-синее, на этот раз было пепельно-серым, как будто от него отхлынула вся кровь. Редкие всклокоченные волосы прилипли к вискам.
Рядом с ним стояли Медведев, Анжела и еще какой-то мужчина, которого Владимир видел впервые.
Как оказалось позднее, это был заместитель главного прокурора области Скляров.
Тут же были двое врачей.
Когда ввели Свиридова, Котов даже не пошевелился. Застывшим взглядом он смотрел на лицо дочери и на проступающие под простыней свежие бинты.
– Филипп Григорьевич, – проговорил сопровождавший Свиридова, – вот этот человек привез Елену в больницу.
Котов не пошевелился, и его человек был вынужден повторить свои слова.
Только тогда Котов поднял голову и тяжело посмотрел на Владимира... Даже не посмотрел, нет, а просто-таки нанизал его на свой мутный металлический взгляд.
– Кто ты такой? – хрипло спросил он.
– Кажется, я могу сказать тебе, Фил, – сказала Анжела, – это официант из твоего ресторана «Лисс». Я видела его там несколько раз.
– Верно? – не сводя с Владимира своего тяжелого взгляда припухлых, с красными прожилками глаз, бросил Кашалот.
– Да, – тихо ответил Свиридов. – Только меня уже уволили оттуда.
– А где ты нашел Лену? Или ты и стрелял... ты и стрелял в нее? А?
Владимир с трудом выдержал этот кошмарный, жуткий взгляд и медленно произнес:
– Она была в пляжном домике в одном из дачных поселков близ города. Я нашел ее раненой и привез сюда.
– Это как же так... Все мои люди искали ее, а ты вот набрел так запросто?
– Я жил там на даче.
– Может... ты и есть тот самый человек, который ее... похитил? А? Что молчишь?
– Нет.
– А я думаю, что да! – рявкнул Котов и вдруг запрокинулся назад. Лицо его, до этого пепельно-бледное, мгновенно стало багрово-красным, и он упал бы, если бы его не подхватил Медведев, а врачи не усадили в кресло.
– Я думаю, вам проще спросить обо всем у самой Лены, – проговорил Владимир. – Я же привез ее к вам живой, Филипп Григорьевич.
Медведев смахнул со лба шефа пот и ответил вместо Котова:
– Вам пока и не предъявлено никакое обвинение. А Филиппа Григорьевича можно понять, не правда ли?
– Да...
– Она приходит в себя, – сказал один из врачей, который хлопотал над Леной. – Сейчас...
Он отнял что-то от ее лица, и веки девушки дрогнули и медленно открылись. Котов с неожиданной для его грузного тела легкостью подался вперед и, встав на колени у изголовья дочери, пробормотал:
– Леночка... ну... как же ты так?
– А... папа... – едва выговорила она. – Ты меня... все-таки обнаружил, да?
– Да-да, все будет в порядке... тебя спасут... тебя спасут, а всех, кто тебя вот так... я всех в лапшу...
– У нас мало времени, – сказал врач, – я не ручаюсь, что сознание продлится достаточно долго.
– Тогда нужно задать несколько вопросов, – сказал прокурор Скляров, выступая вперед. – Елена Филипповна, вы помните людей, которые вас похитили?
Лена закрыла глаза и после примерно полуминутного молчания ответила:
– Н-нет.
– Но вы же должны помнить.
– Н-нет... меня никто не похищал. Я сама... сама разыграла эту... пантомиму.
– Бредит, – сказала Анжела.
Лена с усилием приподняла голову и бросила на жену своего отца испепеляющий взгляд. Потом снова упала на подушку и пробормотала:
– Ничего я... не брежу. Это я...
– Хорошо, – перебил ее Скляров, – значит, вы не помните, кто в вас стрелял?
– Не... нет.
– Хорошо, – сказал Скляров, – пойдем с другой стороны. Вы знаете вот этого человека?
По жесту Склярова омоновцы вытолкнули вперед Свиридова и поставили его буквально в полутора метрах от изголовья Лены Котовой.
Она открыла глаза и мутно посмотрела на Владимира – а потом вдруг засмеялась больным, дребезжащим смехом, который, казалось, доставлял ей боль.
Но невозможно описать, какое впечатление этот смех оказал на Кашалота.
Он подскочил, как резиновый мячик, и, схватив Свиридова за горло огромной толстой рукой, потной и горячей, встряхнул его так, что Владимиру едва не стало дурно. Конечно, он мог вывернуться и припечатать эту жирную тушу к стене, но после этого люди Кашалота его размазали бы по полу.
И потому Свиридов напружинил горло, отчего под пальцами Котова вздулись и заходили связки крепких мускулов... и Кашалот, отшвырнув Владимира на руки омоновцев, повернулся к дочери и взревел:
– Лена... ну скажи мне, что это он... он виноват во всем... и тогда я... ты будешь долго смеяться, увидев, что я с ним сделаю!
– Скажи, Лена, – вдруг заговорил Владимир, – скажи, что это я похитил тебя, скажи, что это я стрелял в тебя после того, как получил выкуп... ну, расскажи им все! Я думаю, тебе в самом деле будет забавно узнать, что со мной сделают... за то, что я довез тебя до этой больницы, не растряся по дороге остатки твоей жизни! Ну... расскажи!
Котов, захрипев, с оттяжкой ударил его по лицу. Голова Владимира качнулась вбок, а когда он снова повернулся к Кашалоту, то из ноздрей и из губы его текла кровь.
Свиридов, перехватив холодный, давящий взгляд Анжелы, которая прижалась к стене, повторил, не обращая внимания, что крупные рубиновые капли падают на его штаны, футболку, пол:
– Ну что... скажи им, Леночка.
Все взгляды обратились к пепельно-бледному лицу на подушке.
– Ну... кто стрелял в вас, Елена Филипповна? – проговорил Скляров.
– Я... не...
– Вам известно имя этого человека?
– Да... – тихо прошептала Лена.
– Ей известно имя, – пробормотал Кашалот, поворачиваясь к прокурору, – слышите, она знает, кто в нее стрелял! Знает! Вот, Леночка, смотри на него, – толстый, как вываренная сосиска, палец завис в направлении Свиридова, который утирал кровь с разбитого лица, – это он?
Лена приоткрыла глаза, и бледная, неживая улыбка раздвинула ее губы.
В комнате стало так тихо, что можно было услышать, как шевелились губы Анжелы: господи, спаси и помилуй...
– Он?
Лена отрицательно покачала головой.
Кашалот яростно уставился на дочь, а потом вперил свирепый взгляд в Свиридова и прохрипел:
– Как – не он? А кто?!
В голове Владимира стало так пусто, что стало слышно, как, единственные во всей этой зияющей пустоте мозга, глухо отстукивали знаменитые слова поэта: «на меня... наставлен сумрак ночи... тысячью биноклей на оси... если только можно, Авва Отче, чашу эту мимо пронеси».
И больше ничего.
– Не он? – разорвали тишину слова Котова.
– Нет... – внятно проговорила Лена, глядя прямо на Свиридова, – не он... а он...
– Что – он?
– Он... теперь я понимаю... он спас мне жизнь. Ценой своей собственной. И еще – ее.
– Вы говорите загадками, Елена Филипповна, – вмешался Скляров, – если вы знаете имя вашего похитителя или того, кто покушался на вашу жизнь... Если это один и тот же человек, все равно – назовите его.
Котова покачала головой и выговорила:
– Нет... это не он. Это рука божия.
– Ты что плетешь? – заорал Кашалот, позабыв в ярости, что его дочь при смерти. – Какая там еще рука божия?
Лена покачала головой:
– Отпустите Володю... он спасал меня. А вы, мусора... отойдите от него... сучары. Почему у него... лицо красное? Плохая... помада?
И она закрыла глаза.
Скляров хотел было спросить что-то еще, но врач остановил его, тронув за рукав:
– Она снова отключилась. Я предупреждал, что она не может быть долго в сознании.
– Она выживет? – спросила Анжела. При этих словах Котов вздрогнул всем телом и покосился на нее едва ли не со злобой.
Врач ответил:
– Состояние тяжелое и нестабильное. Возможно внутреннее кровотечение. Нужна немедленная операция. Но я не ручаюсь за успех. Если бы ее привезли к нам в больницу часом позже, то почти никаких шансов не осталось бы. А сейчас... сейчас еще есть некоторая надежда.
Котов пробормотал что-то нечленораздельное, вероятно, убеждая врача сделать все возможное, а потом сунул тому пачку крупных долларовых купюр и вышел из палаты, тяжело, по-медвежьи ступая.
На Свиридова он даже не взглянул.
– Вот что, – сказал Владимир, поворачиваясь к Медведеву, – я так понимаю, что мне в ближайшее время свету белого не взвидеть, несмотря на заявление Лены, что я тут вовсе ни при чем. Так что будьте любезны, съездите по адресу, который я вам сейчас укажу, и заберите оттуда Алису Смоленцеву. Я полагаю, это имя вам хорошо известно.
– Алиса? – проговорил начальник котовской охраны. – Что с ней?
– Она ранена.
– Серьезно?
– Нет, но тем не менее вам стоит поторопиться. Сквозное огнестрельное ранение. Я нашел ее в том же пляжном домике, что и Лену Котову.
– Вот как! – проговорил Александр Медведев, а потом, записав продиктованные Свиридовым координаты дачи, повернулся к прокурору Склярову и, показав на Владимира, быстро спросил:
– А как все-таки... с ним? Думаю, если Филипп Григорьевич ничего не сказал, то можно выпустить под подписку о невыезде.
Прокурор Скляров недовольно посмотрел на Медведева и сказал:
– Мне твой Филипп Григорьевич не указ. Выпущу, когда нужно будет.
...Свиридова выпустили из-под стражи примерно в пять утра после длинного и изнурительного допроса, во время которого Владимир изложил обстоятельства того, каким образом он попал в домик на заброшенном пляже.
– Меня рассчитали на моем последнем месте работы. Я взял ключи от дачи у моего друга и уехал туда пожить дня три. Отойти от всего этого. Ну и вот... отошел, называется. Вы меня понимаете?
Следователь, допрашивавший Свиридова, седеющий мужчина лет сорока, невозмутимо спросил:
– А каким образом с вами оказалась Алиса Смоленцева и почему вы взяли ключи от дачи, которая находилась в закладе в фирме вашего друга, который уже подтвердил факт того, что он дал вам ключи от «левой» дачи. Ведь если вы хотели провести уик-энд со Смоленцевой, что мешало вам поехать не на эту малопрезентабельную дачку, где вы были, а во вполне комфортабельный загородный дом Смоленцевой?
– А вы не понимаете? – нахмурился Владимир.
– Нет. Так объясните мне.
– Я думаю, вы все прекрасно понимаете. Но только хотите, чтобы я изложил все своими словами. Что ж, ваше право. Так вот, Алиса Смоленцева, с которой я состою в браке с девяносто третьего года... Вы можете дать соответствующий запрос в ...ский ЗАГС Центрального округа Москвы... Так вот, в данный момент гражданка Смоленцева состоит... как бы это так помягче выразиться... на довольствии у гражданина Котова Фэ Гэ.
– То есть?
– То есть она его официальная любовница. Ну... так сложилась жизнь. Мы не виделись с ней три года... ну и вот встретились. Теперь вам кажется странным, гражданин следователь, что я не поехал с Алисой на ее виллу, а вместо этого выбрал достаточно уединенное и тихое место? Кажется странным то, что я не захотел нарываться на любезность со стороны господина Котова? – Странно только то, что в этом, как вы выразились, Свиридов, уединенном и тихом месте вы обнаружили Елену Котову с тяжелым огнестрельным ранением. Странно еще и то, что, по всей видимости, это именно Котова стреляла в вашу жену, которую мы, кстати, уже поместили в больницу.
– При следственном изоляторе?
– Нет, но к ней приставили охрану, и уже приехал следователь и ведет параллельный допрос. Так что будет интересно сверить данные, полученные от вас и от нее. Быть может, тогда и прояснится, кто стрелял в Лену Котову.
Свиридов откинулся на спинку стула и сказал:
– Это уже дело следствия – выяснить, кто стрелял в Лену Котову. Она сама сказала, что это не я. Кроме того... я так понимаю, что вы подозреваете Алису... но ведь не у Алисы в руках был пистолет с глушителем и не Алиса стреляла из него.
– Разберемся.
– А что с этим журналистом – Маркиным?
– Мне кажется, что вопросы задаю тут я...
Допрос продолжался несколько часов, а потом Владимира – неожиданно для него самого – выпустили на свободу.
Интересно, почему?
Глава 10
– Спрятал концы в воду – это в смысле: утопил бы в Калининградском заливе тело? – откликнулся Владимир. – Так, что ли?
– Ну... можно сказать и так.
– Прямолинейно мыслишь, братец, – сказал Свиридов. – Ладно... черт с тобой.
Мосек наморщил лоб и проговорил:
– Я, конечно, не хочу каркать, но вот только если у тебя будут проблемы с законом – обращайся ко мне... только не надо этих кривых усмешек.
– А что ты можешь сделать? Вызовешь мышиную возню в прессе?
– Нет. Мой старший брат – один из самых видных московских адвокатов. Правда, мы с ним не в очень хороших отношениях... Но тем не менее он все сделает для человека, который спас жизнь его брата.
– Я в свое время довольно прилично знал московскую адвокатуру, – сказал Владимир. – Твоя фамилия Маркин... Маркин... Маркин... что-то не припомню я такого адвоката. Хотя, конечно, их там тысячи и тысячи, мог и запамятовать. Но ты же говоришь – один из самых видных...
– Он носит фамилию мамы: Евстафьев.
– Павел Евстафьев?
– Да, его зовут Павел.
– Значит, Евстафьев – твой брат? Ничего себе родственные связи! Что же ты с таким родством сидишь в этом городишке, а не едешь в Москву?
– А я раньше и жил в Москве. А потом возникли проблемы, и... вот так.
– Все понятно. Как говорили мне в детстве, любопытной Варваре на базаре нос оторвали...
– Ну да.
– Подъезжаем, – констатировал Владимир, глядя в лобовое стекло. – Где тут ближайшая больница, да получше? Ты должен хорошо знать город, Славик... Я же тут фактически без году неделя.
– А... ну да. – И Мосек пустился в пространное рассуждение, поясняя, как получше доехать до ближайшей и такой необходимой больницы.
...Но объяснения не пригодились. Проезжая мимо КП ГИБДД, Владимир увидел, что молодцеватый инспектор лениво махнул ему жезлом: притормози, братец.
Конечно, Владимир мог не останавливаться, но кто знает, не стоила бы последующая бешеная гонка жизни лежащей на заднем сиденье девушке? Жизни, которая и без того едва в ней теплилась?..
И он остановился и, высунув голову в окно, быстро проговорил:
– Что такое?
– Превышение скорости ремень не накинут аптечки нет где документы, – монотонно, совершенно без всякого выражения и без знаков препинания пробубнил инспектор.
– Вот мои документы, – сказал Владимир и сунул инспектору стодолларовую бумажку, – извини, брат, спешу в больницу. С девчонкой плохо...
– А что такое, – не меняя тона, равнодушно спросил тот, пряча деньги.
– Да несчастный случай... в больницу еду.
– Езжай счастливого пути, – все так же без знаков препинания выдал тот.
Владимир уж хотел было трогаться, но в этот момент к первому инспектору подошел второй – судя по тому, как взяточник вытянулся в струнку, его начальник – и сказал:
– Проверил?
– Да.
– У него превышение скорости.
– Я...
– И на всякий случай посмотрим его машину в компьютере на предмет угона. В последнее время много их стало. Выходи, – обратился он к Свиридову.
Владимир пристально посмотрел на этого самодовольного толстого инспектора, чей массивный живот с трудом помещался в форменной рубашке, и молча протянул на этот раз уже двести долларов.
Это оказало на толстяка неожиданный эффект.
Толстый инспектор махнул рукой, и к машине Владимира ринулось несколько рослых молодцов из будки КП. Толстяк же стал решительно расстегивать кобуру пистолета на своем отвисшем толстом боку.
Свиридов не стал мешкать: машина рванулась с места, подняв облако пыли... Толстяк что-то закричал, перекосив пухлый рот, а потом выхватил-таки пистолет и произвел несколько неудачных выстрелов по колесам уходящей по трассе машины Свиридова.
– Что же теперь будет? – выкрикнул Маркин, которого приплющило к заднему сиденью – так резко стартанул Владимир.
– А что теперь будет? Будет то, чего я боялся больше всего... перегрузки по трассе.
– А это... опасно?
– Опасно это не для тебя и не для меня. Для Лены... У нее, судя по всему, внутреннее кровотечение, так что... можем не довезти.
Где-то там, сзади, еще едва ли не в километре, послышались затухающие звуки милицейской сирены, и Владимир прибавил скорость.
– Сейчас, суки, всем постам скинут: дескать, по трассе движется черный автомобиль марки «Хендэй соната»... принять все меры к скорейшему задержанию, и все такое... – процедил сквозь зубы Свиридов.
– А что тот жирный осел «бабки» не взял? – спросил Мосек.
– А чер-р-р-т его знает! На правильного вроде как не похож, значит, мало дал или еще что-то другое... посерьезнее.
– Что, например?
– Ну, мало ли что, – выдавил Владимир, на бешеной скорости обгоняя целый ряд машин, – может, тачку Алискину признал, она ведь на Котова оформлена... Ведь ты сам, помнится, недавно говорил, что Кашалот всю автоинспекцию сам знаешь на чем вертит.
– А Алиса... как же она там одна будет? – вспомнил Мосек. – Может, стоило меня с ней оставить?
– Может, стоило, а может, и нет. Я не могу доверить тебе мою жену, – после некоторой паузы ответил Владимир. – Я тебя только третий день знаю.
– Значит... лучше было оставить ее там одну... со сквозной огнестрельной раной?
– А что, лучше ее брать с собой... под пули вот этих гибэдэдэшных мусоров и под скорость за двести? Это лучше? – выкрикнул Владимир. – Ничего... уже темнеет, скоро ночь, так что проскочим... сейчас Лену в больницу... и назад!
По его лбу катился пот, голос звучал уже хрипло: так велико было напряжение, снедавшее Свиридова...
* * *
Владимира Свиридова арестовали прямо у больницы, к которой он привез Лену Котову.Но, вопреки ожиданиям, его никуда не повезли, а просто надели наручники и грубо запихнули в омоновскую машину вместе с Моськом.
У последнего снова открылась недавняя рана, и он впал в беспамятство после того, как у него вытекло около литра крови, запятнавшей весь железный пол машины.
Только после этого его унесли в больницу.
А через несколько минут пришли и за Владимиром.
– Пойдем, – угрюмо сказал здоровенный парень с весьма интеллигентным лицом, а сопровождавшие его двое омоновцев в камуфляже синхронно подтолкнули Владимира автоматами так, что тот едва устоял на ногах.
Если бы Владимир видел сегодняшнюю сцену у мусорного бака, то в интеллигентном молодом человеке признал бы фиктивного бомжа «Евгения Марковича», кандидата исторических наук.
Владимира проконвоировали длинным коридором и ввели в большую больничную палату «люкс», по всей видимости, предназначенную для одной персоны, но персоны чрезвычайно важной. Об этом говорила вся та роскошь, с которой была оборудована палата.
Первое, что он увидел, было огромное – словно распухшее – массивное лицо Филиппа Котова, склонившееся над кроватью, на которой лежала его дочь Елена.
Вопреки обыкновению, Кашалот был одет в какие-то невзрачные серые брючки и мятую рубашку, рукавом которой он время от времени вытирал льющийся по лбу и по вискам пот. На его богатырские плечи был накинут белый халат, который был ему явно мал, и в тот момент, когда вошел Свиридов, халат соскользнул с Котова и упал на пол.
Никто не обратил на это никакого внимания.
...Лицо Филиппа Григорьевича, обыкновенно красное, багровое или вообще багрово-синее, на этот раз было пепельно-серым, как будто от него отхлынула вся кровь. Редкие всклокоченные волосы прилипли к вискам.
Рядом с ним стояли Медведев, Анжела и еще какой-то мужчина, которого Владимир видел впервые.
Как оказалось позднее, это был заместитель главного прокурора области Скляров.
Тут же были двое врачей.
Когда ввели Свиридова, Котов даже не пошевелился. Застывшим взглядом он смотрел на лицо дочери и на проступающие под простыней свежие бинты.
– Филипп Григорьевич, – проговорил сопровождавший Свиридова, – вот этот человек привез Елену в больницу.
Котов не пошевелился, и его человек был вынужден повторить свои слова.
Только тогда Котов поднял голову и тяжело посмотрел на Владимира... Даже не посмотрел, нет, а просто-таки нанизал его на свой мутный металлический взгляд.
– Кто ты такой? – хрипло спросил он.
– Кажется, я могу сказать тебе, Фил, – сказала Анжела, – это официант из твоего ресторана «Лисс». Я видела его там несколько раз.
– Верно? – не сводя с Владимира своего тяжелого взгляда припухлых, с красными прожилками глаз, бросил Кашалот.
– Да, – тихо ответил Свиридов. – Только меня уже уволили оттуда.
– А где ты нашел Лену? Или ты и стрелял... ты и стрелял в нее? А?
Владимир с трудом выдержал этот кошмарный, жуткий взгляд и медленно произнес:
– Она была в пляжном домике в одном из дачных поселков близ города. Я нашел ее раненой и привез сюда.
– Это как же так... Все мои люди искали ее, а ты вот набрел так запросто?
– Я жил там на даче.
– Может... ты и есть тот самый человек, который ее... похитил? А? Что молчишь?
– Нет.
– А я думаю, что да! – рявкнул Котов и вдруг запрокинулся назад. Лицо его, до этого пепельно-бледное, мгновенно стало багрово-красным, и он упал бы, если бы его не подхватил Медведев, а врачи не усадили в кресло.
– Я думаю, вам проще спросить обо всем у самой Лены, – проговорил Владимир. – Я же привез ее к вам живой, Филипп Григорьевич.
Медведев смахнул со лба шефа пот и ответил вместо Котова:
– Вам пока и не предъявлено никакое обвинение. А Филиппа Григорьевича можно понять, не правда ли?
– Да...
– Она приходит в себя, – сказал один из врачей, который хлопотал над Леной. – Сейчас...
Он отнял что-то от ее лица, и веки девушки дрогнули и медленно открылись. Котов с неожиданной для его грузного тела легкостью подался вперед и, встав на колени у изголовья дочери, пробормотал:
– Леночка... ну... как же ты так?
– А... папа... – едва выговорила она. – Ты меня... все-таки обнаружил, да?
– Да-да, все будет в порядке... тебя спасут... тебя спасут, а всех, кто тебя вот так... я всех в лапшу...
– У нас мало времени, – сказал врач, – я не ручаюсь, что сознание продлится достаточно долго.
– Тогда нужно задать несколько вопросов, – сказал прокурор Скляров, выступая вперед. – Елена Филипповна, вы помните людей, которые вас похитили?
Лена закрыла глаза и после примерно полуминутного молчания ответила:
– Н-нет.
– Но вы же должны помнить.
– Н-нет... меня никто не похищал. Я сама... сама разыграла эту... пантомиму.
– Бредит, – сказала Анжела.
Лена с усилием приподняла голову и бросила на жену своего отца испепеляющий взгляд. Потом снова упала на подушку и пробормотала:
– Ничего я... не брежу. Это я...
– Хорошо, – перебил ее Скляров, – значит, вы не помните, кто в вас стрелял?
– Не... нет.
– Хорошо, – сказал Скляров, – пойдем с другой стороны. Вы знаете вот этого человека?
По жесту Склярова омоновцы вытолкнули вперед Свиридова и поставили его буквально в полутора метрах от изголовья Лены Котовой.
Она открыла глаза и мутно посмотрела на Владимира – а потом вдруг засмеялась больным, дребезжащим смехом, который, казалось, доставлял ей боль.
Но невозможно описать, какое впечатление этот смех оказал на Кашалота.
Он подскочил, как резиновый мячик, и, схватив Свиридова за горло огромной толстой рукой, потной и горячей, встряхнул его так, что Владимиру едва не стало дурно. Конечно, он мог вывернуться и припечатать эту жирную тушу к стене, но после этого люди Кашалота его размазали бы по полу.
И потому Свиридов напружинил горло, отчего под пальцами Котова вздулись и заходили связки крепких мускулов... и Кашалот, отшвырнув Владимира на руки омоновцев, повернулся к дочери и взревел:
– Лена... ну скажи мне, что это он... он виноват во всем... и тогда я... ты будешь долго смеяться, увидев, что я с ним сделаю!
– Скажи, Лена, – вдруг заговорил Владимир, – скажи, что это я похитил тебя, скажи, что это я стрелял в тебя после того, как получил выкуп... ну, расскажи им все! Я думаю, тебе в самом деле будет забавно узнать, что со мной сделают... за то, что я довез тебя до этой больницы, не растряся по дороге остатки твоей жизни! Ну... расскажи!
Котов, захрипев, с оттяжкой ударил его по лицу. Голова Владимира качнулась вбок, а когда он снова повернулся к Кашалоту, то из ноздрей и из губы его текла кровь.
Свиридов, перехватив холодный, давящий взгляд Анжелы, которая прижалась к стене, повторил, не обращая внимания, что крупные рубиновые капли падают на его штаны, футболку, пол:
– Ну что... скажи им, Леночка.
Все взгляды обратились к пепельно-бледному лицу на подушке.
– Ну... кто стрелял в вас, Елена Филипповна? – проговорил Скляров.
– Я... не...
– Вам известно имя этого человека?
– Да... – тихо прошептала Лена.
– Ей известно имя, – пробормотал Кашалот, поворачиваясь к прокурору, – слышите, она знает, кто в нее стрелял! Знает! Вот, Леночка, смотри на него, – толстый, как вываренная сосиска, палец завис в направлении Свиридова, который утирал кровь с разбитого лица, – это он?
Лена приоткрыла глаза, и бледная, неживая улыбка раздвинула ее губы.
В комнате стало так тихо, что можно было услышать, как шевелились губы Анжелы: господи, спаси и помилуй...
– Он?
Лена отрицательно покачала головой.
Кашалот яростно уставился на дочь, а потом вперил свирепый взгляд в Свиридова и прохрипел:
– Как – не он? А кто?!
В голове Владимира стало так пусто, что стало слышно, как, единственные во всей этой зияющей пустоте мозга, глухо отстукивали знаменитые слова поэта: «на меня... наставлен сумрак ночи... тысячью биноклей на оси... если только можно, Авва Отче, чашу эту мимо пронеси».
И больше ничего.
– Не он? – разорвали тишину слова Котова.
– Нет... – внятно проговорила Лена, глядя прямо на Свиридова, – не он... а он...
– Что – он?
– Он... теперь я понимаю... он спас мне жизнь. Ценой своей собственной. И еще – ее.
– Вы говорите загадками, Елена Филипповна, – вмешался Скляров, – если вы знаете имя вашего похитителя или того, кто покушался на вашу жизнь... Если это один и тот же человек, все равно – назовите его.
Котова покачала головой и выговорила:
– Нет... это не он. Это рука божия.
– Ты что плетешь? – заорал Кашалот, позабыв в ярости, что его дочь при смерти. – Какая там еще рука божия?
Лена покачала головой:
– Отпустите Володю... он спасал меня. А вы, мусора... отойдите от него... сучары. Почему у него... лицо красное? Плохая... помада?
И она закрыла глаза.
Скляров хотел было спросить что-то еще, но врач остановил его, тронув за рукав:
– Она снова отключилась. Я предупреждал, что она не может быть долго в сознании.
– Она выживет? – спросила Анжела. При этих словах Котов вздрогнул всем телом и покосился на нее едва ли не со злобой.
Врач ответил:
– Состояние тяжелое и нестабильное. Возможно внутреннее кровотечение. Нужна немедленная операция. Но я не ручаюсь за успех. Если бы ее привезли к нам в больницу часом позже, то почти никаких шансов не осталось бы. А сейчас... сейчас еще есть некоторая надежда.
Котов пробормотал что-то нечленораздельное, вероятно, убеждая врача сделать все возможное, а потом сунул тому пачку крупных долларовых купюр и вышел из палаты, тяжело, по-медвежьи ступая.
На Свиридова он даже не взглянул.
– Вот что, – сказал Владимир, поворачиваясь к Медведеву, – я так понимаю, что мне в ближайшее время свету белого не взвидеть, несмотря на заявление Лены, что я тут вовсе ни при чем. Так что будьте любезны, съездите по адресу, который я вам сейчас укажу, и заберите оттуда Алису Смоленцеву. Я полагаю, это имя вам хорошо известно.
– Алиса? – проговорил начальник котовской охраны. – Что с ней?
– Она ранена.
– Серьезно?
– Нет, но тем не менее вам стоит поторопиться. Сквозное огнестрельное ранение. Я нашел ее в том же пляжном домике, что и Лену Котову.
– Вот как! – проговорил Александр Медведев, а потом, записав продиктованные Свиридовым координаты дачи, повернулся к прокурору Склярову и, показав на Владимира, быстро спросил:
– А как все-таки... с ним? Думаю, если Филипп Григорьевич ничего не сказал, то можно выпустить под подписку о невыезде.
Прокурор Скляров недовольно посмотрел на Медведева и сказал:
– Мне твой Филипп Григорьевич не указ. Выпущу, когда нужно будет.
...Свиридова выпустили из-под стражи примерно в пять утра после длинного и изнурительного допроса, во время которого Владимир изложил обстоятельства того, каким образом он попал в домик на заброшенном пляже.
– Меня рассчитали на моем последнем месте работы. Я взял ключи от дачи у моего друга и уехал туда пожить дня три. Отойти от всего этого. Ну и вот... отошел, называется. Вы меня понимаете?
Следователь, допрашивавший Свиридова, седеющий мужчина лет сорока, невозмутимо спросил:
– А каким образом с вами оказалась Алиса Смоленцева и почему вы взяли ключи от дачи, которая находилась в закладе в фирме вашего друга, который уже подтвердил факт того, что он дал вам ключи от «левой» дачи. Ведь если вы хотели провести уик-энд со Смоленцевой, что мешало вам поехать не на эту малопрезентабельную дачку, где вы были, а во вполне комфортабельный загородный дом Смоленцевой?
– А вы не понимаете? – нахмурился Владимир.
– Нет. Так объясните мне.
– Я думаю, вы все прекрасно понимаете. Но только хотите, чтобы я изложил все своими словами. Что ж, ваше право. Так вот, Алиса Смоленцева, с которой я состою в браке с девяносто третьего года... Вы можете дать соответствующий запрос в ...ский ЗАГС Центрального округа Москвы... Так вот, в данный момент гражданка Смоленцева состоит... как бы это так помягче выразиться... на довольствии у гражданина Котова Фэ Гэ.
– То есть?
– То есть она его официальная любовница. Ну... так сложилась жизнь. Мы не виделись с ней три года... ну и вот встретились. Теперь вам кажется странным, гражданин следователь, что я не поехал с Алисой на ее виллу, а вместо этого выбрал достаточно уединенное и тихое место? Кажется странным то, что я не захотел нарываться на любезность со стороны господина Котова? – Странно только то, что в этом, как вы выразились, Свиридов, уединенном и тихом месте вы обнаружили Елену Котову с тяжелым огнестрельным ранением. Странно еще и то, что, по всей видимости, это именно Котова стреляла в вашу жену, которую мы, кстати, уже поместили в больницу.
– При следственном изоляторе?
– Нет, но к ней приставили охрану, и уже приехал следователь и ведет параллельный допрос. Так что будет интересно сверить данные, полученные от вас и от нее. Быть может, тогда и прояснится, кто стрелял в Лену Котову.
Свиридов откинулся на спинку стула и сказал:
– Это уже дело следствия – выяснить, кто стрелял в Лену Котову. Она сама сказала, что это не я. Кроме того... я так понимаю, что вы подозреваете Алису... но ведь не у Алисы в руках был пистолет с глушителем и не Алиса стреляла из него.
– Разберемся.
– А что с этим журналистом – Маркиным?
– Мне кажется, что вопросы задаю тут я...
Допрос продолжался несколько часов, а потом Владимира – неожиданно для него самого – выпустили на свободу.
Интересно, почему?
Глава 10
Наследство Лены Котовой
Владимир пришел домой, в свою калининградскую квартиру, примерно в шестом часу утра.
Квартира не была пуста: в ней был Афанасий Фокин (у которого, впрочем, были ключи, благо он снимал эту квартиру вместе со Свиридовым) и – вот это был совершеннейший сюрприз – Мосек.
Журналист сидел у телефона, раскачиваясь взад-вперед, и усиленно нажимал на кнопки. Судя по всему, он никак не мог дозвониться, потому что на его подвижной выразительной физиономии плавало выражение недоумения, досады и медленно закипающей злобы.
В тот момент, когда Владимир вошел в прихожую, Фокин, заикаясь, говорил:
– И что... мусора закатали Володьку в КПЗ? Так ты толком можешь объяснить, куда именно?
– Да погоди ты, – махал на него рукой Мосек и снова терзал многострадальный телефонный аппарат.
– Куда ты звонишь? – спросил, входя, Свиридов.
– В Мос... тебя уже выпустили?! – воскликнул Мосек, но его голос, пусть не самый тихий и слабый, был тут же перекрыт басовым рыком Афанасия Фокина:
– А-а-а... явился... полковничек!!!
– Почему полковничек? – бесцветным голосом осведомился Владимир.
– Потому что... Ну помнишь, ты ходил и пел песенку про то, что «полковнику никто не пишет, полковника никто не ждет»? Больши-и-ие га-ра-да... пусты-ы-ые па-ез-да! – пропел Фокин.
– Это такая книга Маркеса, – встрял Мосек, – почти моего однофамильца. Он – Маркес, а я – Маркин. Повесть «Полковнику никто не пишет».
– А куда ты звонишь? – переспросил Свиридов.
– В Москву. Брату. А что?
– Так тут же межгород отключен.
– Это почему же?
– Потому что квартира не моя собственная, а съемная. Потому что те, кто сдает квартиры, всегда отключают межгород, – ответил Владимир. – Мало ли что. Заплатит такой продуманный съемщик за месяц вперед, а потом как позвонит в Нью-Йорк или Мельбурн, наговорит на несколько «штук» баксов и преспокойно съедет. А потом придут этакие замечательные счета, для оплаты которых впору квартиру продавать, ту самую, с которой звонили.
– Что же ты там набедокурил, Володька? – произнес Фокин, наливая Свиридову полстакана водки. – Вот Славик говорит, что ты влез в дерьмо, разведенное вокруг дела о похищении кашалотовской дочуры... Я, грешным делом... Ну, по пьяной лавочке... подумал, что это ты и устроил этот милый киднепинг.
– Что ты несешь, Афоня? – недовольно проговорил Владимир.
– Ну-ну, не кипятись. Просто, судя по всему... по телеку тут шумели репортеры в криминальных сводках, да и базары в ресторане сегодня были у братков... работал очень приличный профессионал. Припухли котовские-то. А тут еще ты тащишь эту Котову с «огнестрелом» в больничку. Поневоле подумаешь черт-те что...
– Ты считаешь меня за идиота? Если бы я спер эту девку, разве стал бы я ее мочить, а потом, боже упаси, волочь в больницу?
И Владимир молодецки опрокинул в рот стакан водки.
Фокин икнул и, прикрыв один глаз, загадочно посмотрел на Владимира. Только тут Свиридов увидел, что Афанасий безобразно пьян.
Как, кстати, и Мосек.
– А эту надежду мировой журналистики ты где надыбал? – спросил Владимир, косясь на Маркина, который снова беспорядочно тыкал пальцами в кнопки телефона. Верно, он уже позабыл, что говорил ему об отключении межгорода Свиридов. – Что он тут делает?
– А... это я уже не очень помню. Эй, Славик, ты как сюда попал-то? А, ну да, – хлопнул ладонью по столу Фокин, – это безобразие со стороны производителей местной водки: их изделие так память отбивает... навзничь! В общем, журналистик этот торчал у нашего подъезда, а как меня узрел, так разве что на шею не кинулся.
– Почему?
– А он боится, что на собственной квартире его заметут кашалотовские удальцы.
– А тут – отсидочная хата, – скептически откомментировал Владимир. – Ну да ладно... если уж я с самого начала в его благодетели записался, так пусть тут торчит. Тем более что его брат знаешь кто?
– Кто?
– Павел Евстафьев. Помнишь того адвоката, который помог одному из моих московских боссов...
– А, ну да! – воскликнул Фокин. – Это было, если не ошибаюсь, еще в девяносто девятом. Тогда я работал в службе безопасности нефтяной конторы... «Сибирь-Трансойл», по-моему. Этот Павел Евстафьев... да, серьезный человек, я помню. Значит, он твой брат? – с недоверием на широком лице повернулся он к Моську.
– А ты что, сомневаешься?
Фокин неопределенно пожал плечами:
– Да нет... только вот что-то ты однофамилец всяких там Маркесов – Маркин...
– Не всяких, а Габриэля Гарсиа Маркеса, лауреата Нобелевской премии!
– Да знаю я... а брат твой – Евстафьев.
Маркин, тяжело вздохнув, пустился в долгие и витиеватые объяснения, почему его знаменитый брат не носит одной с ним фамилии...
В который раз в своей жизни он попал в гордиев узел обстоятельств, мотивов, фактов, которым если и мог найти какие-то объяснения, то сам недоумевал, какими же нелепыми и жуткими они, эти объяснения, получались.
Впрочем, он не смог долго оставаться наедине с самим собой – в кухню ввалился Мосек, а за ним появился Фокин, на фоне которого низкорослый журналист выглядел просто-таки пигмеем.
– А что ты сказал следаку? – таков был первый вопрос Маркина.
– Сказал, что отдыхали на даче, – меланхолично ответил Владимир. – Ведь так оно и было – отдыхал. А ты что сказал?
– А я сказал, что я папарацци, за то и страдаю. Выслеживал Смоленцеву... она в нашем городе человек известный. Все-таки бывший коммерческий партнер Климентьева... был у нас такой крупный бизнесмен... да и вообще. Сказал, что только от работы и страдаю. Следак, кажется, был очень милостив. Еще бы... я же ему только правду и говорил. Так что... вот так. Я вообще просил, чтобы меня из «одиночки» не выпускали.
– Шифруешься от котовских парней? – усмехнулся Владимир. – Да они про тебя, поди, уж забыли давно. Сейчас хлопоты посерьезнее есть. Ладно... – Свиридов взглянул на часы: половина седьмого, – спать пора. А то я как-то не в своей тарелке после всего этого.
Квартира не была пуста: в ней был Афанасий Фокин (у которого, впрочем, были ключи, благо он снимал эту квартиру вместе со Свиридовым) и – вот это был совершеннейший сюрприз – Мосек.
Журналист сидел у телефона, раскачиваясь взад-вперед, и усиленно нажимал на кнопки. Судя по всему, он никак не мог дозвониться, потому что на его подвижной выразительной физиономии плавало выражение недоумения, досады и медленно закипающей злобы.
В тот момент, когда Владимир вошел в прихожую, Фокин, заикаясь, говорил:
– И что... мусора закатали Володьку в КПЗ? Так ты толком можешь объяснить, куда именно?
– Да погоди ты, – махал на него рукой Мосек и снова терзал многострадальный телефонный аппарат.
– Куда ты звонишь? – спросил, входя, Свиридов.
– В Мос... тебя уже выпустили?! – воскликнул Мосек, но его голос, пусть не самый тихий и слабый, был тут же перекрыт басовым рыком Афанасия Фокина:
– А-а-а... явился... полковничек!!!
– Почему полковничек? – бесцветным голосом осведомился Владимир.
– Потому что... Ну помнишь, ты ходил и пел песенку про то, что «полковнику никто не пишет, полковника никто не ждет»? Больши-и-ие га-ра-да... пусты-ы-ые па-ез-да! – пропел Фокин.
– Это такая книга Маркеса, – встрял Мосек, – почти моего однофамильца. Он – Маркес, а я – Маркин. Повесть «Полковнику никто не пишет».
– А куда ты звонишь? – переспросил Свиридов.
– В Москву. Брату. А что?
– Так тут же межгород отключен.
– Это почему же?
– Потому что квартира не моя собственная, а съемная. Потому что те, кто сдает квартиры, всегда отключают межгород, – ответил Владимир. – Мало ли что. Заплатит такой продуманный съемщик за месяц вперед, а потом как позвонит в Нью-Йорк или Мельбурн, наговорит на несколько «штук» баксов и преспокойно съедет. А потом придут этакие замечательные счета, для оплаты которых впору квартиру продавать, ту самую, с которой звонили.
– Что же ты там набедокурил, Володька? – произнес Фокин, наливая Свиридову полстакана водки. – Вот Славик говорит, что ты влез в дерьмо, разведенное вокруг дела о похищении кашалотовской дочуры... Я, грешным делом... Ну, по пьяной лавочке... подумал, что это ты и устроил этот милый киднепинг.
– Что ты несешь, Афоня? – недовольно проговорил Владимир.
– Ну-ну, не кипятись. Просто, судя по всему... по телеку тут шумели репортеры в криминальных сводках, да и базары в ресторане сегодня были у братков... работал очень приличный профессионал. Припухли котовские-то. А тут еще ты тащишь эту Котову с «огнестрелом» в больничку. Поневоле подумаешь черт-те что...
– Ты считаешь меня за идиота? Если бы я спер эту девку, разве стал бы я ее мочить, а потом, боже упаси, волочь в больницу?
И Владимир молодецки опрокинул в рот стакан водки.
Фокин икнул и, прикрыв один глаз, загадочно посмотрел на Владимира. Только тут Свиридов увидел, что Афанасий безобразно пьян.
Как, кстати, и Мосек.
– А эту надежду мировой журналистики ты где надыбал? – спросил Владимир, косясь на Маркина, который снова беспорядочно тыкал пальцами в кнопки телефона. Верно, он уже позабыл, что говорил ему об отключении межгорода Свиридов. – Что он тут делает?
– А... это я уже не очень помню. Эй, Славик, ты как сюда попал-то? А, ну да, – хлопнул ладонью по столу Фокин, – это безобразие со стороны производителей местной водки: их изделие так память отбивает... навзничь! В общем, журналистик этот торчал у нашего подъезда, а как меня узрел, так разве что на шею не кинулся.
– Почему?
– А он боится, что на собственной квартире его заметут кашалотовские удальцы.
– А тут – отсидочная хата, – скептически откомментировал Владимир. – Ну да ладно... если уж я с самого начала в его благодетели записался, так пусть тут торчит. Тем более что его брат знаешь кто?
– Кто?
– Павел Евстафьев. Помнишь того адвоката, который помог одному из моих московских боссов...
– А, ну да! – воскликнул Фокин. – Это было, если не ошибаюсь, еще в девяносто девятом. Тогда я работал в службе безопасности нефтяной конторы... «Сибирь-Трансойл», по-моему. Этот Павел Евстафьев... да, серьезный человек, я помню. Значит, он твой брат? – с недоверием на широком лице повернулся он к Моську.
– А ты что, сомневаешься?
Фокин неопределенно пожал плечами:
– Да нет... только вот что-то ты однофамилец всяких там Маркесов – Маркин...
– Не всяких, а Габриэля Гарсиа Маркеса, лауреата Нобелевской премии!
– Да знаю я... а брат твой – Евстафьев.
Маркин, тяжело вздохнув, пустился в долгие и витиеватые объяснения, почему его знаменитый брат не носит одной с ним фамилии...
* * *
Свиридов сидел на кухне и судорожными глотками пил ледяной чай, который неизвестно зачем какой-то идиот поставил в холодильник.В который раз в своей жизни он попал в гордиев узел обстоятельств, мотивов, фактов, которым если и мог найти какие-то объяснения, то сам недоумевал, какими же нелепыми и жуткими они, эти объяснения, получались.
Впрочем, он не смог долго оставаться наедине с самим собой – в кухню ввалился Мосек, а за ним появился Фокин, на фоне которого низкорослый журналист выглядел просто-таки пигмеем.
– А что ты сказал следаку? – таков был первый вопрос Маркина.
– Сказал, что отдыхали на даче, – меланхолично ответил Владимир. – Ведь так оно и было – отдыхал. А ты что сказал?
– А я сказал, что я папарацци, за то и страдаю. Выслеживал Смоленцеву... она в нашем городе человек известный. Все-таки бывший коммерческий партнер Климентьева... был у нас такой крупный бизнесмен... да и вообще. Сказал, что только от работы и страдаю. Следак, кажется, был очень милостив. Еще бы... я же ему только правду и говорил. Так что... вот так. Я вообще просил, чтобы меня из «одиночки» не выпускали.
– Шифруешься от котовских парней? – усмехнулся Владимир. – Да они про тебя, поди, уж забыли давно. Сейчас хлопоты посерьезнее есть. Ладно... – Свиридов взглянул на часы: половина седьмого, – спать пора. А то я как-то не в своей тарелке после всего этого.