Страница:
— Пока что ничего страшного мы не видели.
Кроме той лужи в вашем дворе, — отозвался Свиридов, опускаясь на низкий диванчик. Фокин последовал его примеру. — Николай Алимович сказал нам, что вы имеете предложить нам приличную сделку.
— Это верно, — проговорил Кардинал. — Конечно, вы не совсем хорошо поступили с Моими людьми.., ну да бог с ними.
Фокин хмыкнул. Кардинал тут же поднял на него проницательный, ясный взгляд светло-серых, с прозеленью, глубоко посаженных глаз.
— А ты, Афоня, нисколько не изменился, — проговорил он. — Без твоего дружка Свиридова идешь на поводу у каждой бляди вроде твоего Николая Алимыча.
— При чем тут Свиридов? — отозвался Фокин.
Влад едва не вздрогнул: ему показалось, что Кардинал узнал его даже несмотря на то, что в данный момент Влад абсолютно не походил на себя самого.
— А при том, что без него из тебя еще может получиться что-то путное. Если тебя направлять, разумеется. Как то не без успеха делал досточтимый Петр Дмитриевич Платонов, руководитель спецгруппы «Капелла». Да-да, бедный Петр Дмитрич, которому ты так жестоко размозжил голову о перила моста через Москву-реку.
При нем ты очень удачно делал то, что лучше всего у тебя получается в этой жизни. То бишь отсеивал особей, чье дальнейшее существование представлялось ненужным.
— Риторика, конечно, дело хорошее, но не пора ли о деле? — вмешался Влад, пытаясь слушать свой «игровой» голос со стороны и подсознательно чувствуя, как от Афанасия начинает исходить глухая, свирепо ворочающаяся в глубинах его существа ярость. — Лично мне не очень интересно слушать о гражданине Свиридове, хотя он, без сомнения, умер очень красивой смертью. Об этом так красочно расписали газеты и громогласно возвестило телевидение.
Кардинал усмехнулся.
— Ну хорошо, — произнес он. — О деле. Вы не страдаете сентиментальностью, господин Каледин?
— Да вроде нет.
— У меня сложилось такое же впечатление.
Прекрасно. Вы хотите заработать, скажем, пятьдесят тысяч долларов?
Свиридов передернул плечами.
— Скажете тоже.., кто же откажется?
— Вот и чудно, — сдержанно улыбнулся террорист, показывая великолепные белые зубы.
Вероятно, тоже не свои природные.
— Что, надо кого-нибудь шлепнуть? — вкрадчиво произнес Свиридов. — Правильно?
— Правильно, да не совсем.
В этот момент стоявший за спиной босса кавказец зашевелился и, тронув рукой плечо Кардинала, произнес:
— Что-то не так.., шум какой-то, что ли...
Кардинал прислушался. А потом медленно поднялся и шагнул к Владу.
— "Хвост" привели?!
— Об этом ты лучше спроси у своих ребят, которые везли нас сюда с пятью пересадками, так боялись нарваться на геморрой в оперативном «камуфляже», — спокойно ответил Свиридов.
— Афоня.., твоя работа? — резко бросил Адриан. — Грехи замаливаешь?
— Нервным ты что-то стал на старости лет, — проговорил Фокин. — Заговариваться начал.
Кардинал повернулся к своим людям вполоборота и отчеканил ледяным голосом:
— Мне кажется, я ошибся в своем выборе.
Эти господа не подойдут нам для последующего сотрудничества.
Дальше все развивалось словно по стремительному сценарию голливудского детектива.
Черноволосый кавказец за спиной Кардинала выхватил пистолет и в упор выстрелил в Свиридова. Тот, однако, успел броситься на пол, но пуля все-таки зацепила плечо. Черноволосый шагнул вперед и, опустив пистолет, выстрелил еще раз — теперь уже наверняка.
Вероятно, даже ящерица не сумела бы уйти от этого выстрела с трех метров в упор, но Влад, не обращая внимания на боль в простреленном плече, перекатился по ковру и, схватив за ноги Кардинала, не ожидавшего от него такой прыти, поднял его в воздух и швырнул в кавказца и второго — светловолосого с широким лицом.
Дверь распахнулась, и влетел охранник с пистолетом-атоматом, но он не успел пройти и двадцати сантиметров в пределах комнаты, как на него обрушился страшный удар Афанасия Фокина, которым он в свое время на спор разбивал офисные столы.
Парень упал с проломленным черепом, даже не пикнув.
Фокин вырвал «ствол» из руки оглушенного им громилы и короткой очередью прошил бросившегося на него светловолосого.
Свиридов прыгнул на Кардинала, упавшего прямо на кресло, и зафиксировал его шею в жестком захвате, одновременно выбив пистолет из руки кавказца прямым ударом правой ноги.
Хрррясь!
Тот взвыл, пистолет, вылетев из его перебитой кисти, угодил в огромное зеркало на стене и пробил его примерно посередине. По поверхности зеркала зазмеились трещины, и оно с грохотом и звоном рухнуло десятками больших и малых осколков на пол.
— Сука-а-а! — прорычал Кардинал, извиваясь всем своим мощным телом и безуспешно пытаясь разжать стальную хватку Влада. — Сдал... коззел!!
В этот момент за дверью послышались шаги быстро приближающегося человека, и в следующую секунду в дверном проеме возникла фигура парня в черной кожаной жилетке, с пистолетом-автоматом «узи».
— Адриан, собровцы! — сорвавшимся на визгливый фальцет голосом крикнул он, Фокин вскинул на него пистолет, но тут, опережая действия Афанасия, прозвучала короткая очередь, и бандит упал лицом вперед, и в комнату хлынули вооруженные автоматами Калашникова здоровенные парни в спецназовской «камуфляжной» униформе и черных масках с прорезями для носа, глаз и рта.
— Всем находиться на своих местах! — крикнул один из них. — Ррруки!
— Ну вот, кажется, ты серьезно попал, Адриан, — сказал Свиридов своим обычным голосом. — Раньше ты был в куда лучшей форме.
А сейчас распустился, зажирел. Плохо, капитан Чекменев.
Кардинал вскинул на него взгляд мутных темных глаз, в которых не осталось ничего человеческого, и прохрипел сквозь сжатые зубы:
— Значит, это все-таки ты, Свиридов...
...Последним из группы спецназа в комнату вошел человек в черных брюках, темной рубашке и надетом поверх нее бронежилете.
Это был Николай Алимович Якубов, начальник службы безопасности «Центуриона».
Увидев его, Кардинал откинул голову назад и прошипел:
— Так это ты, сука, меня сдал?
— Да не спеши ты так. Еще не сдал. Не так все просто. Эти ребята — просто личный состав охраны «Центуриона». Твоего ночного клуба, между прочим. Впрочем, вероятно, он скоро станет моим, — проговорил Налимыч, глядя, как его люди надевают наручники знаменитому террористу.
— Как же ты нашел меня, мудила? Ведь я никогда не был столь глуп.., чтобы встречаться с тобой.., на своей территории?
— А очень просто, — ответил Якубов, — вот у этого молодого человека в тело вшит микрочип новейшей конструкции, служащий для контроля над его носителем. Он не только принимает сигнал, но и подает. Так что обыскивай — не обыскивай, пеленгуй — не пеленгуй, толку никакого. Последняя разработка, что ж ты хотел...
— Удачно вы прибыли, — сказал Фокин, — еще бы чуть-чуть, и нам несдобровать.
Якубов посмотрел на него и сделал какой-то неуловимый жест рукой, и в ту же секунду Фокина ударили прикладом по голове. Подло, сзади.
Не ожидавший того Афанасий издал какой-то раздавленный квакающий звук и мешком осел на пол.
Свиридов заревел, как раненый медведь, и мощным ударом убрал в нокаут протянувшего к нему руки «центуриона». Но противников было слишком много, они накинулись на него со всех сторон...
— Подлая тварь, — прохрипел Влад, которого общими усилиями пяти человек повалили на пол и защелкнули за спиной наручники, — что же ты творишь?
— А все очень просто, — сказал Якубов. — Разве ты не слыхал, что за этого законопослушного гражданина Российской Федерации, — он ткнул пальцем в Кардинала, — обещана награда в миллион долларов? Ну да, откуда ж тебе знать... ты все это время был в Австралии, а когда приехал, телевизор тебе смотреть было некогда.
Влад застонал: господи, как глупо и как банально все повернулось!
— Деньги уже перечислены в государственный наградной фонд одной крупной нефтекомпанией, которой перед выборами срочно нужен политический капитал, — продолжал Якубов. — Там еще лежит миллион за голову Басаева и полмиллиона за голову Хаттаба. Так что вот такие дела.., я сдам Кардинала в органы и честно увеличу свой лицевой счет на один миллион баксов. Разумеется, и хлопцы внакладе не останутся. — Он похлопал по плечу здоровенного амбала, упершегося коленом в поясницу лежащего на полу Свиридова, и засмеялся:
— Вот такие дела.
— А как же майор Бах? — прохрипел Свиридов. — Он тебе за такие фокусы.., ничего?
— А что майор Бах? Глупости все это. Сейчас я посажу тебя в пустой вагон поезда от Павелецкого вокзала.., у меня там прихват есть.
А потом все строго по песне: «На Тихорецкую соста-ав отправится-а-а.., вагончик тронется, перрон останется-а.., стена кирпичная-а, часы вокзальные-е, платочки белые, глаза — печальные-е-е-е!..» — довольно фальшиво пропел он.
Амбал хмыкнул.
— Как только поезд отъедет от Москвы дальше чем на сто километров.., сам поймешь, что с тобой произойдет. А потом пусть майор Бах и вся его братия гадает, кто замочил их верного пса.
Свиридов заскрипел зубами и ткнулся носом в пол, мокрый от крови людей Кардинала.
— Одно жаль, — продолжал Николай Алимович, — что ты так и не научил меня фокусу со стаканом...
Глава 9
Кроме той лужи в вашем дворе, — отозвался Свиридов, опускаясь на низкий диванчик. Фокин последовал его примеру. — Николай Алимович сказал нам, что вы имеете предложить нам приличную сделку.
— Это верно, — проговорил Кардинал. — Конечно, вы не совсем хорошо поступили с Моими людьми.., ну да бог с ними.
Фокин хмыкнул. Кардинал тут же поднял на него проницательный, ясный взгляд светло-серых, с прозеленью, глубоко посаженных глаз.
— А ты, Афоня, нисколько не изменился, — проговорил он. — Без твоего дружка Свиридова идешь на поводу у каждой бляди вроде твоего Николая Алимыча.
— При чем тут Свиридов? — отозвался Фокин.
Влад едва не вздрогнул: ему показалось, что Кардинал узнал его даже несмотря на то, что в данный момент Влад абсолютно не походил на себя самого.
— А при том, что без него из тебя еще может получиться что-то путное. Если тебя направлять, разумеется. Как то не без успеха делал досточтимый Петр Дмитриевич Платонов, руководитель спецгруппы «Капелла». Да-да, бедный Петр Дмитрич, которому ты так жестоко размозжил голову о перила моста через Москву-реку.
При нем ты очень удачно делал то, что лучше всего у тебя получается в этой жизни. То бишь отсеивал особей, чье дальнейшее существование представлялось ненужным.
— Риторика, конечно, дело хорошее, но не пора ли о деле? — вмешался Влад, пытаясь слушать свой «игровой» голос со стороны и подсознательно чувствуя, как от Афанасия начинает исходить глухая, свирепо ворочающаяся в глубинах его существа ярость. — Лично мне не очень интересно слушать о гражданине Свиридове, хотя он, без сомнения, умер очень красивой смертью. Об этом так красочно расписали газеты и громогласно возвестило телевидение.
Кардинал усмехнулся.
— Ну хорошо, — произнес он. — О деле. Вы не страдаете сентиментальностью, господин Каледин?
— Да вроде нет.
— У меня сложилось такое же впечатление.
Прекрасно. Вы хотите заработать, скажем, пятьдесят тысяч долларов?
Свиридов передернул плечами.
— Скажете тоже.., кто же откажется?
— Вот и чудно, — сдержанно улыбнулся террорист, показывая великолепные белые зубы.
Вероятно, тоже не свои природные.
— Что, надо кого-нибудь шлепнуть? — вкрадчиво произнес Свиридов. — Правильно?
— Правильно, да не совсем.
В этот момент стоявший за спиной босса кавказец зашевелился и, тронув рукой плечо Кардинала, произнес:
— Что-то не так.., шум какой-то, что ли...
Кардинал прислушался. А потом медленно поднялся и шагнул к Владу.
— "Хвост" привели?!
— Об этом ты лучше спроси у своих ребят, которые везли нас сюда с пятью пересадками, так боялись нарваться на геморрой в оперативном «камуфляже», — спокойно ответил Свиридов.
— Афоня.., твоя работа? — резко бросил Адриан. — Грехи замаливаешь?
— Нервным ты что-то стал на старости лет, — проговорил Фокин. — Заговариваться начал.
Кардинал повернулся к своим людям вполоборота и отчеканил ледяным голосом:
— Мне кажется, я ошибся в своем выборе.
Эти господа не подойдут нам для последующего сотрудничества.
Дальше все развивалось словно по стремительному сценарию голливудского детектива.
Черноволосый кавказец за спиной Кардинала выхватил пистолет и в упор выстрелил в Свиридова. Тот, однако, успел броситься на пол, но пуля все-таки зацепила плечо. Черноволосый шагнул вперед и, опустив пистолет, выстрелил еще раз — теперь уже наверняка.
Вероятно, даже ящерица не сумела бы уйти от этого выстрела с трех метров в упор, но Влад, не обращая внимания на боль в простреленном плече, перекатился по ковру и, схватив за ноги Кардинала, не ожидавшего от него такой прыти, поднял его в воздух и швырнул в кавказца и второго — светловолосого с широким лицом.
Дверь распахнулась, и влетел охранник с пистолетом-атоматом, но он не успел пройти и двадцати сантиметров в пределах комнаты, как на него обрушился страшный удар Афанасия Фокина, которым он в свое время на спор разбивал офисные столы.
Парень упал с проломленным черепом, даже не пикнув.
Фокин вырвал «ствол» из руки оглушенного им громилы и короткой очередью прошил бросившегося на него светловолосого.
Свиридов прыгнул на Кардинала, упавшего прямо на кресло, и зафиксировал его шею в жестком захвате, одновременно выбив пистолет из руки кавказца прямым ударом правой ноги.
Хрррясь!
Тот взвыл, пистолет, вылетев из его перебитой кисти, угодил в огромное зеркало на стене и пробил его примерно посередине. По поверхности зеркала зазмеились трещины, и оно с грохотом и звоном рухнуло десятками больших и малых осколков на пол.
— Сука-а-а! — прорычал Кардинал, извиваясь всем своим мощным телом и безуспешно пытаясь разжать стальную хватку Влада. — Сдал... коззел!!
В этот момент за дверью послышались шаги быстро приближающегося человека, и в следующую секунду в дверном проеме возникла фигура парня в черной кожаной жилетке, с пистолетом-автоматом «узи».
— Адриан, собровцы! — сорвавшимся на визгливый фальцет голосом крикнул он, Фокин вскинул на него пистолет, но тут, опережая действия Афанасия, прозвучала короткая очередь, и бандит упал лицом вперед, и в комнату хлынули вооруженные автоматами Калашникова здоровенные парни в спецназовской «камуфляжной» униформе и черных масках с прорезями для носа, глаз и рта.
— Всем находиться на своих местах! — крикнул один из них. — Ррруки!
— Ну вот, кажется, ты серьезно попал, Адриан, — сказал Свиридов своим обычным голосом. — Раньше ты был в куда лучшей форме.
А сейчас распустился, зажирел. Плохо, капитан Чекменев.
Кардинал вскинул на него взгляд мутных темных глаз, в которых не осталось ничего человеческого, и прохрипел сквозь сжатые зубы:
— Значит, это все-таки ты, Свиридов...
...Последним из группы спецназа в комнату вошел человек в черных брюках, темной рубашке и надетом поверх нее бронежилете.
Это был Николай Алимович Якубов, начальник службы безопасности «Центуриона».
Увидев его, Кардинал откинул голову назад и прошипел:
— Так это ты, сука, меня сдал?
— Да не спеши ты так. Еще не сдал. Не так все просто. Эти ребята — просто личный состав охраны «Центуриона». Твоего ночного клуба, между прочим. Впрочем, вероятно, он скоро станет моим, — проговорил Налимыч, глядя, как его люди надевают наручники знаменитому террористу.
— Как же ты нашел меня, мудила? Ведь я никогда не был столь глуп.., чтобы встречаться с тобой.., на своей территории?
— А очень просто, — ответил Якубов, — вот у этого молодого человека в тело вшит микрочип новейшей конструкции, служащий для контроля над его носителем. Он не только принимает сигнал, но и подает. Так что обыскивай — не обыскивай, пеленгуй — не пеленгуй, толку никакого. Последняя разработка, что ж ты хотел...
— Удачно вы прибыли, — сказал Фокин, — еще бы чуть-чуть, и нам несдобровать.
Якубов посмотрел на него и сделал какой-то неуловимый жест рукой, и в ту же секунду Фокина ударили прикладом по голове. Подло, сзади.
Не ожидавший того Афанасий издал какой-то раздавленный квакающий звук и мешком осел на пол.
Свиридов заревел, как раненый медведь, и мощным ударом убрал в нокаут протянувшего к нему руки «центуриона». Но противников было слишком много, они накинулись на него со всех сторон...
— Подлая тварь, — прохрипел Влад, которого общими усилиями пяти человек повалили на пол и защелкнули за спиной наручники, — что же ты творишь?
— А все очень просто, — сказал Якубов. — Разве ты не слыхал, что за этого законопослушного гражданина Российской Федерации, — он ткнул пальцем в Кардинала, — обещана награда в миллион долларов? Ну да, откуда ж тебе знать... ты все это время был в Австралии, а когда приехал, телевизор тебе смотреть было некогда.
Влад застонал: господи, как глупо и как банально все повернулось!
— Деньги уже перечислены в государственный наградной фонд одной крупной нефтекомпанией, которой перед выборами срочно нужен политический капитал, — продолжал Якубов. — Там еще лежит миллион за голову Басаева и полмиллиона за голову Хаттаба. Так что вот такие дела.., я сдам Кардинала в органы и честно увеличу свой лицевой счет на один миллион баксов. Разумеется, и хлопцы внакладе не останутся. — Он похлопал по плечу здоровенного амбала, упершегося коленом в поясницу лежащего на полу Свиридова, и засмеялся:
— Вот такие дела.
— А как же майор Бах? — прохрипел Свиридов. — Он тебе за такие фокусы.., ничего?
— А что майор Бах? Глупости все это. Сейчас я посажу тебя в пустой вагон поезда от Павелецкого вокзала.., у меня там прихват есть.
А потом все строго по песне: «На Тихорецкую соста-ав отправится-а-а.., вагончик тронется, перрон останется-а.., стена кирпичная-а, часы вокзальные-е, платочки белые, глаза — печальные-е-е-е!..» — довольно фальшиво пропел он.
Амбал хмыкнул.
— Как только поезд отъедет от Москвы дальше чем на сто километров.., сам поймешь, что с тобой произойдет. А потом пусть майор Бах и вся его братия гадает, кто замочил их верного пса.
Свиридов заскрипел зубами и ткнулся носом в пол, мокрый от крови людей Кардинала.
— Одно жаль, — продолжал Николай Алимович, — что ты так и не научил меня фокусу со стаканом...
Глава 9
СКОРЫЙ ПОЕЗД ИЗ МОСКВЫ
...Это был обычный пассажирский вагон.
Только главное отличие его от всех вагонов состояло в том, что в нем не было тех, кто, в сущности, и дал ему это название — пассажирский вагон.
Не было пассажиров.
Бывает так, что не все места в поездных вагонах обеспечиваются билетами. Просто не рассчитывают, что будет такое большое количество желающих поехать этим поездом. И тогда один или несколько вагонов идут совершенно пустыми, без пассажиров.
Как вот этот вагон.
...Впрочем, нет, один пассажир был. Странный пассажир. Он лежал не на полке, а на пыльном, давно не мытом полу, связанный по рукам и ногам крепкими веревками, не дававшими ни малейшего шанса освободиться даже такому сильному человеку, как Влад Свиридов.
Вагон плавно покачивался в такт ритмично постукивающим колесам: тук-тук, тук-тук. Словно незримый метроном отбивал ритм последних мгновений его, Влада, жизни.
Кто знает, сколько еще осталось проехать километров, сотен или даже десятков метров до того рубежа, когда расстояние, разделяющее активированный микрочип где-то в его теле, и передатчик, находящийся в одном из миллионов московских зданий, станет слишком большим, когда под кожу ему наконец впрыснется безотказный, неотвратимо убивающий яд и подведет итог этому жестокому, безалаберному и все равно такому желанному существованию его, Владимира Свиридова, на этой заснеженной декабрьской земле...
Быть может, передатчик находится на ближней окраине Москвы, и тогда до этого рокового момента будут еще томительные километры, проплывающие за окном голые деревья в серой дымке и качающиеся под ветром провода на телеграфных столбах.., будут станции, остановки и чужой, странно обжигающий говор незнакомых людей за окном, людей, которым нет дела до того, что здесь — соединенный с жизнью только тонкой распадающейся нитью — лежит на полу он, Влад Свиридов.
А если передатчик ГРУ находится на дальней окраине, наискосок через всю Москву.., то нить вот-вот оборвется.
И тогда уже нет смысла бороться.
Свиридов поднял голову и посмотрел в окно.
Поезд, судя по всему, набирал скорость, потому что ритмичное постукивание колес становилось все чаще, гигантский метроном набирал ускорение.., нужно было что-то делать.
Легкое позвякивание в углу купе, под столиком, заставило Влада опустить голову и посмотреть туда.
Стакан.
Это был обычный граненый стакан — из числа тех, которые проводницы ставят в металлические фигурные подстаканники. Он лежал на боку и мерно перекатывался, постукивая своим пыльным краем о стенку купе.
Свиридов измерил взглядом расстояние, отделяющее его от этого стакана, и внезапно рассмеялся — глухо и нелепо, насколько позволял вставленный в рот кляп. Этот смех больше смахивал на эйфорическое бормотание глухонемого.
Гулкое эхо жутковатым резонансом отдалось по пустому вагону и заглохло где-то в тамбуре.
Этот стакан спасет его. Его, безоглядно обреченного на смерть, подстреленного, связанного — в общем, без шансов на спасение.
Свиридов перекатился с боку на бок, изогнулся, не обращая внимания на жуткую боль в сильно кровоточащем плече, и поддел стакан носком туфли. И с силой дернул на себя. Стакан покатился по полу, и Влад, перевалившись на другой бок, высвободил три пальца правой кисти и попытался подцепить стакан, теперь катавшийся у него за спиной.
С пятой или шестой попытки ему это удалось.
Теперь дело за малым.
За фокусом, которому так хотел научиться Якубов. Хотел, но так и не научился.
Влад высвободил оставшиеся пальцы правой руки и плотно сжал стакан в ладони. Так. Вероятнее всего, ему не удастся избежать порезов: уж слишком неудобна его поза. Главное, чтобы ему удалось мобилизоваться и вложить в свои пальцы всю силу своего измученного организма.
А этих сил оставалось еще достаточно, чтобы выбраться из того переплета, в который его ввергли хитроумные ходы Николая Алимовича.
Но надо было действовать как можно быстрее: плечо кровоточило, и от потери крови уже начинало шуметь в ушах, а перед глазами начали свой зловещий танец багровые полосы...
Влад резко выдохнул и что было сил сжал стеклянные грани. Стакан не поддавался. Тогда Свиридов навалился на него всем телом и попытался подпрыгнуть, чтобы обрушиться на стакан всей массой.
Тот выскользнул и покатился в сторону, и Свиридову стало беспощадно ясно, что если он хочет получить от этого стакана спасительные острые осколки, то он может сделать это только одним путем. Он не имеет возможности ни разбить его о твердое, ни пнуть его ногой. Только раздавить в пальцах. Так, как он делал это в ночном клубе «Центурион».
Стакан снова оказался в правой ладони, и тонкие длинные пальцы, пальцы пианиста-виртуоза, дрогнув, скользнули по граненой поверхности и — вдруг застыли в жутком усилии, так, что, казалось бы, от напряжения завибрировал воздух.
Жалобно хрустнуло стекло, и Свиридов почувствовал, как острые края осколков раздавленного стакана впиваются в его ладонь и, стекая по пальцам, капает на грязный пол свежая кровь.
Свиридов нащупал крупный осколок и, невероятным изгибом пальцев поднеся его к веревкам, начал свою кропотливую работу...
Через несколько минут ему удалось освободить руки, и он, морщась от боли, перерезал оставшиеся путы на ногах и, встав на колени, сделал несколько телодвижений, разминая затекшие члены.
Но это еще было не все. Даже освободившись, он продолжал оставаться пленником этого стремительно несущегося к его смерти состава.
Влад взялся за поручень и резким рывком распахнул окно купе. Порыв леденящего ветра ударил ему в лицо. Сразу же закоченели израненные пальцы.
Скорость поезда составляла не меньше восьмидесяти, а то и девяноста километров в час, определил Свиридов. Конечно, будь он совершенно здоров и в норме, он, без сомнения, не побоялся бы прыгнуть с несущегося поезда. В бытность обучения и работы в «Капелле» их учили прыгать с поезда вплоть до скоростей в сто десять километров в час.
Без единой царапины.
Но сейчас, без сомнения, это было невозможно. Свиридов чувствовал, что рана в плече нарушила точнейший баланс всех систем его натренированного тела, понизила чувствительность и координацию движений.
Да и просто — по рукам и ногам уже плыла, набрякивала гибельная ватная слабость. Нельзя.
Нельзя прыгать — тело не соберется, ноги не вынесут его на откосе, и тогда только смерть — быть может, долгая и мучительная, с переломанным позвоночником и изуродованными руками и ногами.
Нет.
Но как же тогда? Ведь поезд вот-вот пересечет роковую черту, и тогда — все? К чему тогда вся эта борьба, мучительные усилия удержаться на плаву, не стушеваться, выиграть?..
И тут он вспомнил слова Якубова. «Майор Бах сообщил мне, что в Мельбурне в вашу правую руку вшили...». В правую руку! Он сказал — в правую руку! Вероятно, эту информацию, о которой не имел понятия сам Влад, майор Бах сообщил Налиму в порыве откровенности. И на старуху бывает проруха.
Свиридов поднес к глазам свою правую руку и начал внимательно, миллиметр за миллиметром, осматривать кожу.
Нужно удалить этот чертов чип, который делает его рабом спецслужб.
Но как?
Влад закрыл окно и обернулся. На глаза ему тут же попалась маленькая кучка окровавленного стекла, еще недавно бывшая стаканом...
Перед ним с легкой улыбкой на лице стоял Николай Алимович Якубов.
— Ну что, как твое самочувствие, Иван Сергеич? — спросил он.
— Да как оно может быть, черт возьми? Хреново! — Он приподнялся с дивана, на котором лежал, и еще раз ощупал здоровенную шишку на тыльной части черепа. — А где... Каледин?
— А вот это и я хотел бы узнать, — проговорил Николай Алимович.
Фокин тяжело приподнялся на локте и недоуменно взглянул тому в лицо широко раскрытыми глазами:
— То есть.., как это?
— Мы на секунду потеряли контроль над одним из людей Кардинала, он шлепнул тебя прикладом по голове.., началась новая заварушка, во время которой Алексея как ветром сдуло, — с выражением искренней тревоги и участия произнес Налимыч.
Фокин долго смотрел куда-то в угол, а потом пробормотал:
— Ну что ж.., я надеюсь, все это скоро разъяснится.
— Ну конечно, — ответил Якубов. — Ладно, пока лежи здесь, сейчас я пришлю тебе поесть и выпить.
— А это что, «Центурион»?
— Ну да. Номер «люкс». Лежи, приходи в норму.
И Николай Алимович вышел из комнаты, а Фокин с хриплым вздохом вытянулся на диване и тяжело, неотрывно смотрел на закрывшуюся за шефом службы безопасности дверь...
— Иван Севастьянович? Это Якубов.
— Ну что, Николай Алимович, начинаем операцию? , — — Вы знаете, товарищ майор, — с еле улавливаемой иронией проговорил Налим, — график несколько сместился. Дело в том, что все произошло несколько раньше. Мы взяли Кардинала.
В трубке воцарилось молчание. Потом голос Баха со взволнованной хрипотцой осведомился:
— Когда?
— Да буквально полчаса назад. Сейчас он в «Центурионе». Двадцать человек охраны.
— Вот это да! Но.., но это точно он? Кардинал?
— У вас же есть образцы его крови полугодичной давности. Так что легко проверить. Анализ ДНК и все такое.
— Уф-ф, — майор Бах, вероятно, все еще не мог поверить, что вот оно, свершилось: самый неуловимый террорист пойман, — а где Каледин?
— А вот этого я тебе сказать не могу. Смылся под шумок или как — сейчас сложно судить однозначно. Зато Фокина можешь забирать хоть сейчас. После поимки Кардинала держать его на свободе больше не имеет смысла.
— Так мы и поступим, — сказал Бах. — Сейчас беру ребят из спецназа и еду.
— А ты помнишь о...
— Я все прекрасно помню.
— Ну смотри. А то, кажется, тут уже журналистская братия наклевывается.
Закончив разговор, Якубов с приятно улыбающимся лицом не пошел, а скорее покатился по коридору, как колобок, умасленный, аппетитный и в высшей степени удовлетворенный своим существованием.
Навстречу ему попался повар Судаков — тот самый, что пострадал от неумеренного чревоугодия Афанасия Фокина прошлой ночью. В руках он держал внушительный поднос с закрытым прибором на одну персону.
— А в каком номере Тихомиров? — спросил он.
— Я же сказал, в одноместном «люксе»! — отозвался Николай Алимович и собрался было спускаться по лестнице, но тут услышал брошенное в спину:
— Так я там и был. Наверно, какая-то ошибка.
Якубов резко обернулся.
— А ну-ка пойдем, — скороговоркой выдохнул он, — разберемся, куда ты там ходил.
Он опрометью прошел по коридору — куда более высокий и длинноногий Судаков не успевал за ним — и ворвался в помещение, где буквально пять минут назад он оставил больного и охающего Фокина, свято поверившего в то, что он стал жертвой одного из людей Кардинала...
Номер был пуст.
Якубов поднял глаза и увидел приотворенную створку окна. И все стало ясно: Афанасий не поверил Николаю Алимовичу и, почуяв недоброе, ушел через это окно.
И за это время, что истекло с того момента, как Николай Алимович оставил его, мог уйти уже довольно далеко.
Налим судорожно схватил мобильник...
Он зашел в здание маленького вокзала и, наскоро перекусив и перевязав кровоточащую руку и плечо, стал размышлять, что же делать дальше.
Впрочем, долгого размышления это не требовало — надо было возвращаться в Москву.
У него есть с кем и о чем там поговорить.
...Свиридов приехал в Москву вечером того же дня. Этот вечер был вьюжным. Когда Влад вышел из попутки, на которой он и добрался до столицы, его едва не снесло порывом ветра, взвихряющего и колко бросающего в лицо мелкую снежную пыль.
Куда идти?
Свиридов не сомневался ни минуты: на квартиру ни к себе, ни к Фокину идти нельзя. Хотя вряд ли его могут ждать: ведь Якубов был убежден, что посылает его на верную гибель...
И тут он вспомнил. Катя. Они оставили ее в фокинской квартире сегодня утром, и с тех пор она там.
Если там...
Влад больше не колебался. Он поймал такси и доехал до квартиры Фокина. Посмотрел на окна третьего этажа, которые, по его расчету, и должны принадлежать жилплощади Афанасия: света в них не было.
Влад вскарабкался по пожарной лестнице, не обращая внимания на то, что правую руку опоясала тупая боль и по ней потекло. Прошел по обледеневшему карнизу и перекинулся через перила балкона.
Ну что же, Афанасий его простит...
Влад натянул рукав пальто на кулак и ткнул в угол стекла в балконной двери. Оно треснуло с глухим булькающим звуком, который тотчас же отнесло порывом ветра. Влад протянул руку и отпер шпингалет.
Вторая балконная дверь оказалась незаперта, и Свиридов беспрепятственно открыл ее и проскользнул в приятный, обволакивающий теплом полумрак фокинской квартиры.
Он на цыпочках прошел по комнате и приник ухом к двери, ведущей в зал.
Тихие приглушенные голоса донеслись до него. Быть может, это Афанасий и Катя. Быть может, существует и другой вариант. Нужно проверить.
Свиридов потянул на себя ручку двери, и голоса стали вырисовываться яснее и выпуклее:
— Метель-то какая, а? Так и воет за окном.
— Зря мы тут паримся. Он не придет. Я слышал, что этот парень, что сбежал из «Центуриона» под самым носом этого хваленого Якубова и его чудо-богатырей, захвативших этого Кардинала.., в общем, этот парень — бывший офицер союзного спецназа ГРУ, и его просто так, голыми руками не возьмешь.
— Какая тебе разница? Не придет, так еще лучше.
— А этот Кардинал сейчас где?
— Как — где? В сизо, наверно.
— А чего мы тогда сидим в темноте, если этот самый Тихомиров, или как его там на самом деле.., у этих ребят по пять имен и по двадцать пять паспортов.., в общем, если он все равно не придет?
— Я так понял, что он тут уже был. Забрал шмару, которая тут по всей квартире свое белье раскидала, и умотал.
Свиридов вздохнул и бесшумно закрыл дверь.
Значит, Афанасий все-таки был тут и забрал Катю. По крайней мере, именно это может следовать из разговора двух этих людей, ну вот совершенно не имеющих отношения к правоохранительным органам!
Он легкой тенью проскользнул обратно, услышав где-то за стеной:
— Холод откуда-то пошел. Ты не чувствуешь, а, Валек?
...Он спустился тем же путем, что и поднялся. Хотя можно было просто спрыгнуть: все-таки только третий этаж.
Теперь оставалось решить только одно: где остановиться на ночь? Все остальное отходило на второй план перед немеющей тупой болью в руке и простреленном плече, перед чувством голода в пустом желудке.
Где?
На свою квартиру Свиридов идти не собирался: мало ли какие сюрпризы могли поджидать его там? Ведь сидят же эти голубки-мусорки на фокинской хате, воркуют за жись.., почему бы другим таким же не устроить засаду на квартире, к тому же предоставленной Владимиру не кем-нибудь, а сотрудником секретных спецслужб.
Илья. Эта мысль скользнула в голове Свиридова как-то сама по себе, без участия сознания.
Ну конечно! Брат!
Оставалось только вспомнить, где тот живет, потому как Свиридов был на его московской квартире только один раз, да и то — несколько месяцев назад.
Открыли не сразу. Влад позвонил еще два раз, прежде чем услышал за дверью шаги и приглушенный ленивый голос спросил:
...Это был обычный пассажирский вагон.
Только главное отличие его от всех вагонов состояло в том, что в нем не было тех, кто, в сущности, и дал ему это название — пассажирский вагон.
Не было пассажиров.
Бывает так, что не все места в поездных вагонах обеспечиваются билетами. Просто не рассчитывают, что будет такое большое количество желающих поехать этим поездом. И тогда один или несколько вагонов идут совершенно пустыми, без пассажиров.
Как вот этот вагон.
...Впрочем, нет, один пассажир был. Странный пассажир. Он лежал не на полке, а на пыльном, давно не мытом полу, связанный по рукам и ногам крепкими веревками, не дававшими ни малейшего шанса освободиться даже такому сильному человеку, как Влад Свиридов.
Вагон плавно покачивался в такт ритмично постукивающим колесам: тук-тук, тук-тук. Словно незримый метроном отбивал ритм последних мгновений его, Влада, жизни.
Кто знает, сколько еще осталось проехать километров, сотен или даже десятков метров до того рубежа, когда расстояние, разделяющее активированный микрочип где-то в его теле, и передатчик, находящийся в одном из миллионов московских зданий, станет слишком большим, когда под кожу ему наконец впрыснется безотказный, неотвратимо убивающий яд и подведет итог этому жестокому, безалаберному и все равно такому желанному существованию его, Владимира Свиридова, на этой заснеженной декабрьской земле...
Быть может, передатчик находится на ближней окраине Москвы, и тогда до этого рокового момента будут еще томительные километры, проплывающие за окном голые деревья в серой дымке и качающиеся под ветром провода на телеграфных столбах.., будут станции, остановки и чужой, странно обжигающий говор незнакомых людей за окном, людей, которым нет дела до того, что здесь — соединенный с жизнью только тонкой распадающейся нитью — лежит на полу он, Влад Свиридов.
А если передатчик ГРУ находится на дальней окраине, наискосок через всю Москву.., то нить вот-вот оборвется.
И тогда уже нет смысла бороться.
Свиридов поднял голову и посмотрел в окно.
Поезд, судя по всему, набирал скорость, потому что ритмичное постукивание колес становилось все чаще, гигантский метроном набирал ускорение.., нужно было что-то делать.
Легкое позвякивание в углу купе, под столиком, заставило Влада опустить голову и посмотреть туда.
Стакан.
Это был обычный граненый стакан — из числа тех, которые проводницы ставят в металлические фигурные подстаканники. Он лежал на боку и мерно перекатывался, постукивая своим пыльным краем о стенку купе.
Свиридов измерил взглядом расстояние, отделяющее его от этого стакана, и внезапно рассмеялся — глухо и нелепо, насколько позволял вставленный в рот кляп. Этот смех больше смахивал на эйфорическое бормотание глухонемого.
Гулкое эхо жутковатым резонансом отдалось по пустому вагону и заглохло где-то в тамбуре.
Этот стакан спасет его. Его, безоглядно обреченного на смерть, подстреленного, связанного — в общем, без шансов на спасение.
Свиридов перекатился с боку на бок, изогнулся, не обращая внимания на жуткую боль в сильно кровоточащем плече, и поддел стакан носком туфли. И с силой дернул на себя. Стакан покатился по полу, и Влад, перевалившись на другой бок, высвободил три пальца правой кисти и попытался подцепить стакан, теперь катавшийся у него за спиной.
С пятой или шестой попытки ему это удалось.
Теперь дело за малым.
За фокусом, которому так хотел научиться Якубов. Хотел, но так и не научился.
Влад высвободил оставшиеся пальцы правой руки и плотно сжал стакан в ладони. Так. Вероятнее всего, ему не удастся избежать порезов: уж слишком неудобна его поза. Главное, чтобы ему удалось мобилизоваться и вложить в свои пальцы всю силу своего измученного организма.
А этих сил оставалось еще достаточно, чтобы выбраться из того переплета, в который его ввергли хитроумные ходы Николая Алимовича.
Но надо было действовать как можно быстрее: плечо кровоточило, и от потери крови уже начинало шуметь в ушах, а перед глазами начали свой зловещий танец багровые полосы...
Влад резко выдохнул и что было сил сжал стеклянные грани. Стакан не поддавался. Тогда Свиридов навалился на него всем телом и попытался подпрыгнуть, чтобы обрушиться на стакан всей массой.
Тот выскользнул и покатился в сторону, и Свиридову стало беспощадно ясно, что если он хочет получить от этого стакана спасительные острые осколки, то он может сделать это только одним путем. Он не имеет возможности ни разбить его о твердое, ни пнуть его ногой. Только раздавить в пальцах. Так, как он делал это в ночном клубе «Центурион».
Стакан снова оказался в правой ладони, и тонкие длинные пальцы, пальцы пианиста-виртуоза, дрогнув, скользнули по граненой поверхности и — вдруг застыли в жутком усилии, так, что, казалось бы, от напряжения завибрировал воздух.
Жалобно хрустнуло стекло, и Свиридов почувствовал, как острые края осколков раздавленного стакана впиваются в его ладонь и, стекая по пальцам, капает на грязный пол свежая кровь.
Свиридов нащупал крупный осколок и, невероятным изгибом пальцев поднеся его к веревкам, начал свою кропотливую работу...
Через несколько минут ему удалось освободить руки, и он, морщась от боли, перерезал оставшиеся путы на ногах и, встав на колени, сделал несколько телодвижений, разминая затекшие члены.
Но это еще было не все. Даже освободившись, он продолжал оставаться пленником этого стремительно несущегося к его смерти состава.
Влад взялся за поручень и резким рывком распахнул окно купе. Порыв леденящего ветра ударил ему в лицо. Сразу же закоченели израненные пальцы.
Скорость поезда составляла не меньше восьмидесяти, а то и девяноста километров в час, определил Свиридов. Конечно, будь он совершенно здоров и в норме, он, без сомнения, не побоялся бы прыгнуть с несущегося поезда. В бытность обучения и работы в «Капелле» их учили прыгать с поезда вплоть до скоростей в сто десять километров в час.
Без единой царапины.
Но сейчас, без сомнения, это было невозможно. Свиридов чувствовал, что рана в плече нарушила точнейший баланс всех систем его натренированного тела, понизила чувствительность и координацию движений.
Да и просто — по рукам и ногам уже плыла, набрякивала гибельная ватная слабость. Нельзя.
Нельзя прыгать — тело не соберется, ноги не вынесут его на откосе, и тогда только смерть — быть может, долгая и мучительная, с переломанным позвоночником и изуродованными руками и ногами.
Нет.
Но как же тогда? Ведь поезд вот-вот пересечет роковую черту, и тогда — все? К чему тогда вся эта борьба, мучительные усилия удержаться на плаву, не стушеваться, выиграть?..
И тут он вспомнил слова Якубова. «Майор Бах сообщил мне, что в Мельбурне в вашу правую руку вшили...». В правую руку! Он сказал — в правую руку! Вероятно, эту информацию, о которой не имел понятия сам Влад, майор Бах сообщил Налиму в порыве откровенности. И на старуху бывает проруха.
Свиридов поднес к глазам свою правую руку и начал внимательно, миллиметр за миллиметром, осматривать кожу.
Нужно удалить этот чертов чип, который делает его рабом спецслужб.
Но как?
Влад закрыл окно и обернулся. На глаза ему тут же попалась маленькая кучка окровавленного стекла, еще недавно бывшая стаканом...
* * *
Фокин очнулся от легкого похлопывания по плечу. Он открыл глаза и, с трудом разлепив веки, ощупал гудевшую, как надтреснутый колокол, голову и только потом повернул ее, чтобы поглядеть на того, кто воззвал его к жизни.Перед ним с легкой улыбкой на лице стоял Николай Алимович Якубов.
— Ну что, как твое самочувствие, Иван Сергеич? — спросил он.
— Да как оно может быть, черт возьми? Хреново! — Он приподнялся с дивана, на котором лежал, и еще раз ощупал здоровенную шишку на тыльной части черепа. — А где... Каледин?
— А вот это и я хотел бы узнать, — проговорил Николай Алимович.
Фокин тяжело приподнялся на локте и недоуменно взглянул тому в лицо широко раскрытыми глазами:
— То есть.., как это?
— Мы на секунду потеряли контроль над одним из людей Кардинала, он шлепнул тебя прикладом по голове.., началась новая заварушка, во время которой Алексея как ветром сдуло, — с выражением искренней тревоги и участия произнес Налимыч.
Фокин долго смотрел куда-то в угол, а потом пробормотал:
— Ну что ж.., я надеюсь, все это скоро разъяснится.
— Ну конечно, — ответил Якубов. — Ладно, пока лежи здесь, сейчас я пришлю тебе поесть и выпить.
— А это что, «Центурион»?
— Ну да. Номер «люкс». Лежи, приходи в норму.
И Николай Алимович вышел из комнаты, а Фокин с хриплым вздохом вытянулся на диване и тяжело, неотрывно смотрел на закрывшуюся за шефом службы безопасности дверь...
* * *
— Иван Севастьянович? Это Якубов.
— Ну что, Николай Алимович, начинаем операцию? , — — Вы знаете, товарищ майор, — с еле улавливаемой иронией проговорил Налим, — график несколько сместился. Дело в том, что все произошло несколько раньше. Мы взяли Кардинала.
В трубке воцарилось молчание. Потом голос Баха со взволнованной хрипотцой осведомился:
— Когда?
— Да буквально полчаса назад. Сейчас он в «Центурионе». Двадцать человек охраны.
— Вот это да! Но.., но это точно он? Кардинал?
— У вас же есть образцы его крови полугодичной давности. Так что легко проверить. Анализ ДНК и все такое.
— Уф-ф, — майор Бах, вероятно, все еще не мог поверить, что вот оно, свершилось: самый неуловимый террорист пойман, — а где Каледин?
— А вот этого я тебе сказать не могу. Смылся под шумок или как — сейчас сложно судить однозначно. Зато Фокина можешь забирать хоть сейчас. После поимки Кардинала держать его на свободе больше не имеет смысла.
— Так мы и поступим, — сказал Бах. — Сейчас беру ребят из спецназа и еду.
— А ты помнишь о...
— Я все прекрасно помню.
— Ну смотри. А то, кажется, тут уже журналистская братия наклевывается.
Закончив разговор, Якубов с приятно улыбающимся лицом не пошел, а скорее покатился по коридору, как колобок, умасленный, аппетитный и в высшей степени удовлетворенный своим существованием.
Навстречу ему попался повар Судаков — тот самый, что пострадал от неумеренного чревоугодия Афанасия Фокина прошлой ночью. В руках он держал внушительный поднос с закрытым прибором на одну персону.
— А в каком номере Тихомиров? — спросил он.
— Я же сказал, в одноместном «люксе»! — отозвался Николай Алимович и собрался было спускаться по лестнице, но тут услышал брошенное в спину:
— Так я там и был. Наверно, какая-то ошибка.
Якубов резко обернулся.
— А ну-ка пойдем, — скороговоркой выдохнул он, — разберемся, куда ты там ходил.
Он опрометью прошел по коридору — куда более высокий и длинноногий Судаков не успевал за ним — и ворвался в помещение, где буквально пять минут назад он оставил больного и охающего Фокина, свято поверившего в то, что он стал жертвой одного из людей Кардинала...
Номер был пуст.
Якубов поднял глаза и увидел приотворенную створку окна. И все стало ясно: Афанасий не поверил Николаю Алимовичу и, почуяв недоброе, ушел через это окно.
И за это время, что истекло с того момента, как Николай Алимович оставил его, мог уйти уже довольно далеко.
Налим судорожно схватил мобильник...
* * *
Свиридов сошел с поезда на одной из станций примерно в семидесяти километрах от Московской кольцевой автодороги. Прежде всего ему требовалось восстановить силы и «подштукатурить» — как иной раз выражался Афанасий Фокин — свои порезы и повреждения.Он зашел в здание маленького вокзала и, наскоро перекусив и перевязав кровоточащую руку и плечо, стал размышлять, что же делать дальше.
Впрочем, долгого размышления это не требовало — надо было возвращаться в Москву.
У него есть с кем и о чем там поговорить.
...Свиридов приехал в Москву вечером того же дня. Этот вечер был вьюжным. Когда Влад вышел из попутки, на которой он и добрался до столицы, его едва не снесло порывом ветра, взвихряющего и колко бросающего в лицо мелкую снежную пыль.
Куда идти?
Свиридов не сомневался ни минуты: на квартиру ни к себе, ни к Фокину идти нельзя. Хотя вряд ли его могут ждать: ведь Якубов был убежден, что посылает его на верную гибель...
И тут он вспомнил. Катя. Они оставили ее в фокинской квартире сегодня утром, и с тех пор она там.
Если там...
Влад больше не колебался. Он поймал такси и доехал до квартиры Фокина. Посмотрел на окна третьего этажа, которые, по его расчету, и должны принадлежать жилплощади Афанасия: света в них не было.
Влад вскарабкался по пожарной лестнице, не обращая внимания на то, что правую руку опоясала тупая боль и по ней потекло. Прошел по обледеневшему карнизу и перекинулся через перила балкона.
Ну что же, Афанасий его простит...
Влад натянул рукав пальто на кулак и ткнул в угол стекла в балконной двери. Оно треснуло с глухим булькающим звуком, который тотчас же отнесло порывом ветра. Влад протянул руку и отпер шпингалет.
Вторая балконная дверь оказалась незаперта, и Свиридов беспрепятственно открыл ее и проскользнул в приятный, обволакивающий теплом полумрак фокинской квартиры.
Он на цыпочках прошел по комнате и приник ухом к двери, ведущей в зал.
Тихие приглушенные голоса донеслись до него. Быть может, это Афанасий и Катя. Быть может, существует и другой вариант. Нужно проверить.
Свиридов потянул на себя ручку двери, и голоса стали вырисовываться яснее и выпуклее:
— Метель-то какая, а? Так и воет за окном.
— Зря мы тут паримся. Он не придет. Я слышал, что этот парень, что сбежал из «Центуриона» под самым носом этого хваленого Якубова и его чудо-богатырей, захвативших этого Кардинала.., в общем, этот парень — бывший офицер союзного спецназа ГРУ, и его просто так, голыми руками не возьмешь.
— Какая тебе разница? Не придет, так еще лучше.
— А этот Кардинал сейчас где?
— Как — где? В сизо, наверно.
— А чего мы тогда сидим в темноте, если этот самый Тихомиров, или как его там на самом деле.., у этих ребят по пять имен и по двадцать пять паспортов.., в общем, если он все равно не придет?
— Я так понял, что он тут уже был. Забрал шмару, которая тут по всей квартире свое белье раскидала, и умотал.
Свиридов вздохнул и бесшумно закрыл дверь.
Значит, Афанасий все-таки был тут и забрал Катю. По крайней мере, именно это может следовать из разговора двух этих людей, ну вот совершенно не имеющих отношения к правоохранительным органам!
Он легкой тенью проскользнул обратно, услышав где-то за стеной:
— Холод откуда-то пошел. Ты не чувствуешь, а, Валек?
...Он спустился тем же путем, что и поднялся. Хотя можно было просто спрыгнуть: все-таки только третий этаж.
Теперь оставалось решить только одно: где остановиться на ночь? Все остальное отходило на второй план перед немеющей тупой болью в руке и простреленном плече, перед чувством голода в пустом желудке.
Где?
На свою квартиру Свиридов идти не собирался: мало ли какие сюрпризы могли поджидать его там? Ведь сидят же эти голубки-мусорки на фокинской хате, воркуют за жись.., почему бы другим таким же не устроить засаду на квартире, к тому же предоставленной Владимиру не кем-нибудь, а сотрудником секретных спецслужб.
Илья. Эта мысль скользнула в голове Свиридова как-то сама по себе, без участия сознания.
Ну конечно! Брат!
Оставалось только вспомнить, где тот живет, потому как Свиридов был на его московской квартире только один раз, да и то — несколько месяцев назад.
* * *
Он позвонил в большую, обитую довольно-таки потертым дерматином дверь. Подпрыгнул на одной ноге, потому как промерз до костей.Открыли не сразу. Влад позвонил еще два раз, прежде чем услышал за дверью шаги и приглушенный ленивый голос спросил: