«Шесть, восемь, пять… шесть, восемь, пять», – повторила она про себя несколько раз, чтобы не забыть.
Теперь она могла отойти на несколько шагов назад. Он же достал из сейфа две стодолларовые пачки.
– Интересно, возьмет он баксами или нет? – вслух размышлял он. – Вдруг сейчас потребует рубли. Рублей нет. Что делать? Где можно сейчас поменять двадцать тысяч долларов?
Для него это было существенно. Клиент ждал выигрыш. Лицо заведения терять нельзя ни при каких обстоятельствах. Иначе клиенты уйдут в другие клубы и его репутации будет нанесен ущерб.
– Я пошел отдавать деньги. А ты?
– Можно я останусь здесь? Мне уже надоел зал. Голова разболелась.
– Хорошо, оставайся, – рассеянно бросил он, уходя.
Катя уже собралась подойти к стенке и посмотреть, не подходят ли к сейфу проводки. Об этом они говорили накануне с Виктором. Он предположил, что к стальному ящику может быть подведена сигнализация, которая среагирует на чужое вторжение.
Она сделала шаг к сейфу, но в этот момент открылась дверь и появился Марк.
– Я думала, ты ушел.
– Правильно, я ушел, а ты ничего тут не трогай.
Он снова исчез, а у Кати подкосились ноги. Она села на стул и перевела дух. Сколько у нее времени? Минута, две?.. Ему надо пройти по коридору, бросить в кассу деньги и вернуться.
Она подошла к сейфу и стала крутить кодовое колесо. В одну сторону, в другую. Набрала один, потом два, затем знакомые ей шесть восемь пять. Ничего! Набрала один, три, шесть, восемь, пять. Снова тишина. Один, четыре… Один, пять, шесть, восемь, пять. В молоко. Один, шесть, один, семь – тонкие длинные пальцы девушки быстро прокручивали колесико.
Она не надеялась, что угадает код и услышит едва уловимый щелчок. Нет, снова, нет. Продолжая накручивать диск, она перебирала число за числом. И вдруг в кабинет вломился человек-бык, за ним – охранник. Они набросились на нее и пригвоздили к полу.
Вбежал раскрасневшийся Марк.
– Что ты делаешь?! – воскликнул он.
– Ничего, я ничего, – она стала отбиваться от дюжих мужиков. – Я просто подошла и стала крутить это колесико.
– Это колесико? – передразнил он. – Ну-ка, подымайся.
Ее рывком поставили на ноги.
– Что ты задумала?!
– Да ничего я не задумала, – она заплакала, роняя крупные слезы. – Я видела, как ты делал это. У меня же нет ключа, я же не могу добраться до твоих денег. Марк, ты что? Ты был так долго, что я, от нечего делать, стала крутить колесо. Ты же даже дверцу у стенки мебельной не закрыл. Что я, по-твоему, идиотка, что ли? У тебя здесь столько охраны, отсюда ясно ничего не уйдет. Ты зря думаешь обо мне так плохо. Скажи им, чтоб меня отпустили.
– Отпустите ее, – пробурчал владелец игорного заведения.
Когда охранники ушли, Марк запустил руку в густую черную шевелюру и спросил:
– Сколько тебе лет?
– Шестнадцать.
Он закатил глаза.
– Может быть, я прощу тебе. Именно потому, что тебе шестнадцать. Кто же это подходит к чужому сейфу и пытается набрать код? Ты что, девочка, совсем без мозгов? – Я ничего не пыталась, мне стало скучно, – оправдывалась она, – колесико золотое, при наборе ручка так потрескивает интересно.
– Это не золото, а латунь, – ответил Марк. – Ладно, это непринципиально.
– Ну и варвары у тебя на службе. Смотри, что они сделали, – она показала на плечо обнаженной руки, и Марк увидел, что на коже начали проступать синяки.
– Ну извини, работа у них такая. Я приношу извинения. Но и ты должна понять: деньги и вообще любые ценности не любят рядом с собой растяп.
– Они мне чуть все руки не переломали, – жалобно хныкала она. – Я никуда сегодня с тобой не поеду. За колечко спасибо. Приду завтра вечером.
Развернулась и вышла из кабинета.
Виктор сидел на улице и нервно курил. Вокруг скамейки валялось много бычков – свидетельство того, что ночь для Зацепина протекала куда менее интересно, нежели для нее.
– Ну как?
Она подбежала к нему и чмокнула в щеку.
– Неплохо. Я узнала три последние цифры кода и, кроме того, должна сказать тебе, что сейф под сигнализацией.
– Как ты это могла определить? Провода, которые идут к стальному ящику, могут быть и не видны?
– Как определила? – передразнила она. – Да я стала крутить колесико туда-сюда, и вскоре в кабинет к Марку вломились охранники.
– А он-то сам где был?
– Пошел выигрыш отдавать. Так вот! – она шаловливо показала ему язык. – А вот презент!
Она покрутила перед его носом кольцо.
– Но я думаю, он не за просто так. – Зацепин нахмурился.
– В том-то и дело, что запросто так. Пойдем. Не надо сердиться. Ты ведь знаешь, что я, чтобы добраться до Ларецкого, готова на все.
– Так какие там цифры?
– Шесть, восемь и пять. Это последние три. Первые две я не знаю, но уже несколько успела перебрать. Все не то. Замок не открывается. Но нужно еще иметь ключ, который Марк постоянно носит с собой.
Они вернулись домой в третьем часу ночи.
– Как же долго вы гуляете, – ворчала Вера Сергеевна. – То одна пропадала, теперь уж двое пропали.
– Я не пропала, мама! И давайте спать, завтра у нас много дел.
– Каких это дел? – не поняла Вера Сергеевна.
– Ну не дел, не дел, – отмахнулась дочь. – Один тяжелый день прошел, завтра тоже тяжелый. Мама, давай спать.
При постороннем человеке Вера Сергеевна не решилась отчитывать дочь за ее тон с матерью и перенесла воспитательную беседу на потом, когда они останутся тет-а-тет.
Катя растолкала его в семь утра.
– Вставай!
– Что такое? – пробурчал он, садясь на своем матрасе.
– Колесико, с помощью которого набирается код, трещит.
– Трещит? – переспросил он. – Ну и что?
– А то, что если мы будем знать, с какого положения он начал его вращать, а также запишем все эти звуки, то сможем вычислить код.
Виктор встал, натянул на себя джинсы и, сев за стол, закурил.
– Да, – произнес он через некоторое время, – а ведь ты права. Только как записать?
– Надо повесить на него небольшой чувствительный микрофончик, потом я попрошу, чтобы он показал мне свои безделушки, а он любит их показывать. И в результате останется только принять сигнал с этого микрофона и записать щелчки. Кроме этого, я постараюсь выставить на ноль риску, с которой начинается вращение. Тогда нам будет очень просто разгадать код. Узнать все числа.
– Умно, умно, – похвалил Зацепин. – Я почти всю ночь глаз не сомкнул. А если просто взять его на трассе и вытрясти всю информацию?
– А если обманет?
– Мы проверим его по твоим щелчкам. Лучше иметь два источника информации. К тому же брать его придется, ведь нам нужен ключ.
Уже вечером, перед тем как идти в казино, Катя спросила у Виктора:
– Где ты достал такой маленький микрофон?
– Не задавай лишних вопросов, девочка, – в голосе Виктора чувствовалась нервозность перед предстоящим делом. – Достал и достал. Приятель у меня этими штучками увлекается.
Катя подумала про себя, что нервничать-то должна она, ведь ей предстоит сейчас вновь общаться с этим Марком. Да еще и делать дело.
Крохотный микрофон величиной со спичечную головку умещался на иголочке, которую нужно было незаметно воткнуть в одежду Марка где-то в районе солнечного сплетения. Именно на этом уровне находилось колесико, с помощью которого набирался код. Иначе не удастся расслышать щелчки, несмотря на то что микрофон достаточно чувствителен.
– А что будет после того, как мы узнаем код. Ведь у него еще есть ключ?
– Ты давай до конца разбирайся с цифрами, а уж я займусь потом ключом.
– Мне страшно, – пожаловалась Катя.
– А чего ты боишься? Все будет тип-топ.
– А если ты ошибешься?
– Не должен, – ответил Виктор. – Все будет сделано, как положено. Давай-ка двигай своими красивыми ножками и делай это так, чтобы Марк Алексеевич совсем потерял голову.
Она вошла в вестибюль, отдала плащ в гардероб и в своем коротеньком платьице, перебирая стройными ножками, отправилась в игровой зал. Здесь ей делать было нечего. Ей нужен был Марк. Обходя игровые столы, она двигалась к служебному входу, где стоял уже знакомый ей огромный охранник.
– Пусти, – попросила она на этот раз уже намного увереннее, чем прежде.
Теперь у охранявшего покой шефа здоровяка не возникло никаких сомнений по поводу этой блондинки. Это девочка шефа – вот и все. И ее надо пропустить, потому как бабы, они ведь остры на язык, и им ничего не стоит оговорить человека, после чего могут и уволить. Скажет еще, что грубо с ней обошелся.
– Проходи.
Ей даже польстило, что теперь он не стал связываться с Марком по рации, так пустил.
Владелец игорного заведения сидел за рабочим столом и, с помощью бумажки и калькулятора вычислял какую-то заоблачную цифирь.
– Привет. Проходи и садись. Сейчас я закончу с этим.
Катя надеялась, что сейчас Виктор, прогуливаясь недалеко от игорного заведения, слышит все фразы, которые произносит не только она, но и Марк. Иголку с микрофоном она держала двумя пальчиками левой руки. Подошла к нему. Он бросил писанину и поднялся.
На Марке был пиджак, и это было неплохо, потому что втыкать иголку в рубашку куда опаснее. Можно задеть за живое, и тогда все мероприятие провалится. Она положила левую руку ему на грудь, обняла и страстно поцеловала. Надо ли говорить, что у шефа закружилась голова. Он уже был готов бросить ее на свой овальный стол, но она остановила его. При этом ей пришлось сильно прогнуться назад, чтобы он не дотянулся снова до ее губ.
– Покажи мне свои безделушки.
– И ты меня поцеловала только поэтому?
– Ну, пожалуйста, – при этом Катя чуть притопнула ногой.
Ему понравился этот жест. Это она заметила.
Она подошла к сейфу и заметила позицию, на которой стоит риска.
«Пятерка», с нее начнется отсчет.
– Тебе нравится смотреть на золото? Вообще-то мне тоже. Вот уже несколько лет я вкладываю всю прибыль, которую получаю от игорного заведения, в камешки. Самое, как мне представляется, надежное средство для хранения капитала, кроме этого, я не стесняюсь что-то продавать своим знакомым. Они высоко отзываются о моем вкусе. Я сам подбираю все экземпляры для продажи.
Он и сегодня не забыл о конспирации и подошел фактически вплотную к сейфу, загораживая собой все манипуляции, которые он производил. Марк Алексеевич и не догадывался, что чем ближе он подойдет к сейфу, тем лучше, так как в этом случае микрофон с большей четкостью сможет зафиксировать все шумы, которые последуют за этим.
Катя молчала. Сейчас нужна была абсолютная тишина. Даже до ее уха долетало легкое потрескивание колесика.
«Значит, он записывает, значит, он слышит», – думала Вербова.
Только бы у них получилось. После того как код был набран, он полез за ключом. Вынул связку бряцающих железок из брюк, выбрал один, самый длинный, желтого цвета, с причудливой бороздкой, и вставил его в прорезь. Четыре раза прокрутил против часовой стрелки, дернул за ручку. И вот они – слоты с драгоценностями. Едва различимые, стоят один над другим в темноте сейфа.
– Снова все будем рассматривать?
– Покажи колечки, – она попросила его только кольца, так как дело было уже сделано. Он мог бы вообще ничего не показывать. Теперь дело шло к тому, что они с Виктором очень скоро будут обладать всем этим добром. Да плюс еще деньги. У него там несколько десятков тысяч в долларах. Вот здорово!
Полюбовавшись на драгоценности, Катя попросила его убрать их.
– Может быть, мы поедем к тебе домой? Я не хочу здесь оставаться.
Марк на мгновение задумался.
– Может, прямо в кабинете?
– Ну, ты что? Не хочешь создать мне просто никаких условий? Да?
Почесав свои густые волосы, он стал о чем-то размышлять.
– Но я не закончил отчет о работе за месяц.
– Это нужно для того, чтобы следить, как движется твой бизнес?
– Ну ладно, – наконец сдался он. – Поехали.
– И не бери шофера.
– Не брать шофера? А откуда ты знаешь, что у меня есть шофер?
– Я просто подумала, что у такого человека, как ты, должен быть шофер, раз есть охранники.
– Логично, – согласился он. – У тебя очень хорошая головка, которая не только красива, но еще и может соображать.
Новенький «Мерседес» несся в ночи по направлению к коттеджу Марка Алексеевича. Он сам сидел за рулем, и ему хотелось постоянно смотреть не на дорогу, а на ноги Кати, которая сидела рядом, задрав короткое платьице, так что он мог видеть ее ноги от тонких лодыжек почти до паха.
После того как они выехали за город, прошло, наверное, минут пять. Катя попросила остановить машину.
– Что такое?
– Ничего особенного, – ответила она, улыбаясь. – Просто я боюсь, что не доеду до коттеджа.
– А, понимаю. Давай-ка до этого лесочка докатим, и вы там, мадемуазель, будете в полной безопасности.
– До лесочка? – переспросила она. – Да нет, можно и здесь. Темно, ничего не видно. Два шага в сторону от трассы, и уже не различишь, что там творится.
Он остановился, а Катя, не торопясь, выставила свои стройные ноги из машины и поднялась. Вздохнула полной грудью пряный воздух и попросила не смотреть ей вслед.
– Хорошо, хорошо, – ответил он и отвернулся.
Виктор, сидящий на хвосте «Мерседеса», сбросил газ. Мотоцикл, отобранный у подростка накануне вечером, сбавил ход. Он подъехал вплотную к «Мерседесу», слез с мотоцикла и пошел к Марку, сидящему за рулем. Постучав в окошко пальцем, он попросил опустить окно. Марк Алексеевич, не думая ничего такого, опустил стекло. Мало ли чего на трассе случается.
В глаз ему уперся ствол пистолета.
– Вылезай, – потребовал Зацепин. – И не нужно суетиться.
Марк повиновался, Виктор тут же опустил руку в левый карман его брюк и достал оттуда связку ключей.
– Что вы делаете?
– Стой и молчи! – буркнул Зацепин. – У меня большое желание проверить, стреляет этот пистолет или нет. Вчера стрелял, а сегодня вот – не знаю. Может, отказал, как ты думаешь? Давай, я щелкну пару раз. Вдруг две осечки, жить останешься.
– Не надо ничего проверять, – затрясся Марк Алексеевич.
– Разумно, – согласился Виктор. – Поэтому давай обойдемся без комментариев.
Катя вышла из темноты в свет фар.
– Ах ты, б…!
– Но-но, полегче. – Виктор ударил рукояткой пистолета Марка по голове, но не сильно, так что он остался в сознании.
– Пошли, – он упер «ствол» в спину владельцу казино.
– Куда?
– К лесу, привяжем тебя к дереву и в рот кляп засунем, чтобы не кричал. Нам твоя машина нужна.
– Только машина? Так заберите ее. Оставьте мне жизнь. Не надо меня привязывать, куда я денусь?
– А ты не должен никуда деваться. – Виктор свел его с дороги вниз. – Катя, помоги мне.
Она поспешила следом за мужчинами.
Виктор ловко манипулировал веревкой, привязывая Марка к дереву. Катя стояла с пистолетом наготове. Она никогда не задумывалась, может ли пустить пулю в живую цель. Держать оружие наведенным на человека тоже непросто.
– Какой код? – Зацепин готовил кляп из тряпки, найденной в машине.
– Вам не добраться до моих денег, там охрана.
– Код?
– Хорошо, я скажу. Девять, один, восемь, семь.
– Он у тебя пятизначный. – Виктор врезал Марку по скуле.
– Забыл, забыл двойку на конце.
– Последняя «пять», – помогла Катя.
Марк вздрогнул.
– Да, правильно, «пять».
– Скажи нам настоящий код, – кляп был готов к применению.
Владелец «Дельфина» закрыл глаза.
– Один, четыре, шесть, восемь, пять.
– Молодец!
Когда Зацепин убедился, что шансов выбраться из пут самостоятельно у Марка нет никаких, он пообещал в скором времени вернуться.
– Если мы не приедем, ты не обижайся. Рассветет, и тебя увидят с дороги. Так что от голода и холода ты помереть не должен.
– Но мы ведь вернемся, – прошептала она, когда они уже отошли от Марка, воющего что-то через кляп.
– Конечно, мы вернемся, – ответил Виктор, – только он об этом знать не должен.
Развернув «Мерседес», парочка направилась в город. На окраине они остановились, чтобы расшифровать запись.
Три щелчка, пауза, затем еще шесть, потом два, два и семь.
– Если он начал с пяти, то первая восьмерка или двойка, мы же не знаем, в какую сторону он крутил, – заключил Виктор. – В любом случае первую цифру Марк назвал неправильную.
– Вращение идет только против часовой стрелки. Так что это восьмерка, а дальше четверка, значит, со второй он не слукавил, потом известные нам шесть, восемь и пять.
– А если он проскочил цифру и вернулся на шаг обратно?
– Придется набирать сначала. У нас совпали последние три цифры, не о чем беспокоиться. – Она постучала карандашом по листочку бумаги, на котором было нарисовано кодовое колесо. Истинный код 84685.
Человек-бык увидел Катю и долго смотрел на нее, потом спохватился и в самый последний момент успел протянуть руку, загородив проход. Мимо она прошмыгнуть не успела.
– Ты куда?
– Марк послал взять у него из стола папку с документами. Ты что, совсем сдурел? Я пожалуюсь, ты так грубо со мной обращаешься.
Охранник, не размышляя, опустил руку.
Подойдя к кабинету, Катя нашла ключ, открыла замок и вошла внутрь. Из-под платья вынула сумку из тонкой и прочной ткани, прикрепленную к бедру. Теперь осталось совсем пустяк – набрать пять цифр, провернуть ключ и вытащить все добро.
Сердце ухало в уши, пульс подскочил, а на лбу выступила испарина. Катя вытянула обе руки вперед и увидела, что пальцы ее трясутся. Это никуда не годилось, нужно успокоиться.
Вдох-выдох, вдох-выдох несколько раз, и вот уже она подошла к сейфу. Надо набрать: 84685.
Она набрала комбинацию. Ничего – тишина. Щелчка не слышно.
«Как же так? Этого же не может быть. Они точно просчитали все. Успеть сменить код он не мог».
Она попыталась набрать комбинацию заново. На этот раз просчитывала все щелчки. Руки тряслись. Единственный глаз, которым она видела, казалось ей, разбух изнутри. Если она ошибется еще пару раз, сюда прибегут охранники, и тогда уже доказать что-либо будет невозможно.
«Что же делать? Еще раз набрать ту же самую комбинацию»?
Она была уверена, что все сделала правильно. В чем ошибка? Она отошла от сейфа, прошлась по кабинету. Если она будет долго раздумывать, охранник, стоящий на входе, забеспокоится. Ну сколько нужно времени, чтобы взять из стола шефа папку с документами? Две минуты, не больше.
Она опомнилась, подошла к входной двери и закрыла ее изнутри на ключ. Теперь у нее будет время, если кто-то из охранников захочет проверить, что она тут делает.
Но Катя запаниковала. Мысли тугим комом сбились в кучу. Она была на грани истерики. Хотелось одного – развернуться и уйти прочь.
Вторая попытка. Если мы не расслышали первый щелчок, если он не записался? Если, если, если… Она набрала сначала вместо шестерки семерку. Щелчка нет.
Ужасно! – подумала она, отходя от дверки. Ну что, последний раз, последний шанс. Больше попыток не будет. 8-5-6-8-5. Щелчка не слышно. Все, они уже бегут сюда. Последнее. Что она еще может сделать? Провал. Полностью все провалила. Еще раз с самого начала. Та же самая комбинация. Только вместо 5 – 4. 84685. Есть! Щелчок. Наверное, в первый раз она его не расслышала.
Слышен топот ног, в дверь уже ломятся, а в этот момент она только начинает прокручивать ключ в замке. Охранники, и не один, стучатся. Она раскрывает сумку и начинает сбрасывать туда драгоценности. Один, второй, третий лоток. Это несложно.
Они уже бьют ногами. Еще несколько ударов, и вышибут замок. И вот у нее в руках уже полная сумка добра. В дверь нельзя! Только в окно. Она хватает стул и швыряет. Летят осколки.
Высокий второй этаж, почти как третий. Куда ей деваться? Выбрасывает сумку на улицу. Виктор ждет ее в «Мерседесе» с другой стороны дома. Звон стекла привлек прохожих. К черту! Сейчас ли думать о прохожих.
Дверь не выдерживает! Охранники вбегают в кабинет, а она в этот момент прыгает вниз, на крышу стоящего внизу автомобиля. Отталкивается, летит. Удар! От большого давления в крошку разбивается переднее стекло. Она скатывается вниз.
Кто-то сверху кричит ей: «Стой!». Но она и не собирается останавливаться, хватает сумку, теряя часть камешков, и бежит босиком по холодному, усеянному мелкими лужицами после прошедшего холодного осеннего дождя асфальту к машине. Открывает дверцу и влетает в салон.
– Гони! – кричит Катя, и Виктор срывается с места.
Все! Вот все и закончилось. Они на «Мерседесе» летят в ночь с огромным состоянием, которое сможет обеспечить им безбедную жизнь. И стоит ли теперь вспоминать о Ларецком?
– Может, нам хватит того, что ты насобирала? – улыбается Виктор. – И ты не будешь думать о том, что с тобой случилось. Ведь, в конечном счете, ты стала очень богатой женщиной. Сколько там?
– Я не считала, – продышавшись, ответила Катя. – Нет, я не могу так. Мы договаривались, что доберемся до Ларецкого.
– Не надо бы этого делать.
– Ты что, получил свои камешки и теперь готов свалить? Я подозревала, что ты – ненадежный человек.
– Но, но, но, успокойся. Я помогу, помогу. Мы едем к Марку. Пойдем покажем ему всю его требуху, надеюсь, он станет весьма разговорчивым после такой демонстрации. …Катя раскрыла перед Марком сумку, а для вящей убедительности Виктор еще посветил на все добро фонариком. Глаза обворованного владельца казино увеличились примерно вдвое. Он что-то замычал.
– Не надо так волноваться. – Зацепин похлопал Марка по щеке. – Нам нужен ответ всего на один вопрос: где Ларецкий?
Он что-то начал бубнить.
– Вынь у него тряпку изо рта, – попросила Катя. – Ничего же не понятно.
– Ты думаешь, он адрес называет? Он блеет, что ничего не знает.
Марк Алексеевич утвердительно покачал головой.
– Ну вот, видишь, какой я догадливый. – Виктор присел на корточки и заглянул Марку в глаза. – Ты не долдонь, что, мол, не знаешь, а выдвини какую-нибудь версию, где он может находиться. Мы хорошо заплатим.
Он показал на сумку.
– Конечно, не все отдадим, но тем не менее у тебя есть шанс. Как ты думаешь, если мы дадим тебе, скажем, – он порылся в сумке и нашел пачку денег, – вот, десять тысяч долларов. Смотри, какие огромные деньги. В сумке, конечно, больше, но это нам останется. А ты тоже можешь заработать. И еще мы тебе подарим жизнь в придачу. А в качестве поощрения я тебе сейчас выну кляп изо рта, только ты не кричи.
Марк стал с шумом глотать воздух. Видимо, дыхание через нос у него было затруднено.
– Ненормальные! Вы не понимаете, что нигде не сможете это продать. Все вещи в коллекции уникальные.
– Теперь уже не уникальные, – ответила Катя, – я часть рассыпала по дороге, так уж получилось. Наверное, все это подобрали твои охранники, но никогда не признаются в этом. А нам нужен Ларецкий. Я хочу его увидеть, очень хочу.
– Что он вам сделал такого, что вы готовы бросать такие суммы? Ведь за десять тысяч долларов рядовой гражданин готов на многое, а в этой сумке на четверть миллиона. Даже с учетом того, что вы что-то там потеряли…
– Я была права, – с удовлетворением отметила Катя.
– Сумма определена, но она вам, Марк Алексеевич, не светит. – Виктор искривил рот в улыбке. – При вас остается казино, и за два года вы еще насобираете себе этих побрякушек, правда, вас опять кто-нибудь может ограбить. Но, надеюсь, на этот раз меры безопасности у вас будут куда более совершенные. Сколько тебе нужно времени на то, чтобы навести соответствующие справки?
Виктор глядел жертве в глаза.
– Ну, неделю. Раз уж вам так нужен этот Ларецкий. Я попробую по своим каналам…
– Пожалуйста, попробуй, – очень выразительно сказал Зацепин. – И если тебе это удастся, ты будешь очень хорошим мальчиком. И мы, наверное, действительно вернем тебе часть из того, что изъяли. Ну а часть, извини, останется у нас. И не вздумай идти в милицию. В этом случае у тебя нет никаких шансов даже на часть.
– А сколько вы мне отдадите? – уже начал торговаться Марк.
– Сколько-нибудь, да отдадим. – Виктор повертел в руке пачку в десять тысяч и швырнул к его ногам. – Это задаток и демонстрация нашей доброй воли. Надеюсь, твое расследование увенчается успехом. Вы же богатые люди, друг друга-то должны знать, кто, где, в какой норе сидит.
Сейчас я разрежу, – он сделал паузу, – веревки, которые держат твои руки за стволом дерева, и ты постепенно сможешь освободиться… Мы уходим. Садись в свою машину и езжай домой. Выпей, поспи. А с утра принимайся за работу. Найди нам Ларецкого. Через неделю я позвоню тебе на работу.
Виктор нажал на кнопку, и внушительное лезвие выбросилось из ножен. Он разрезал веревки.
– Всего доброго. Пойдем, Катя.
Виктор вытащил из кустов мотоцикл. Они сели и, ударив по газам, скрылись из виду. Теперь у них были деньги. Много денег. Порешили, что все это добро лучше хранить пока у Кати дома. В ее вещах.
Дочь сказалась больной, чтобы мать не приставала к ней со школой. Виктор больше не появлялся у них дома, что было встречено Верой Сергеевной весьма положительно. Теперь, как и прежде, женщина надеялась, что Катя образумится и пойдет учиться.
Неделя прошла как в бреду. Надо ли говорить, что после того, как мать уходила на работу, Катя доставала припрятанную сумку и начинала трясти побрякушки. Ей было и страшно, и радостно от того, что она может хотя бы на несколько минут превратиться в царицу, увешанную всем этим великолепием, стоимость которого оценивалась в несколько десятков тысяч долларов.
Виктору она отдала одну тугую зеленую пачку – на расходы, остальные шестьдесят процентов он должен был забрать, когда будет решен вопрос с Ларецким. Он напрямую спросил ее, как она хочет с ним поступить. Кате было нелегко произнести, но она была категорична и сказала:
Теперь она могла отойти на несколько шагов назад. Он же достал из сейфа две стодолларовые пачки.
– Интересно, возьмет он баксами или нет? – вслух размышлял он. – Вдруг сейчас потребует рубли. Рублей нет. Что делать? Где можно сейчас поменять двадцать тысяч долларов?
Для него это было существенно. Клиент ждал выигрыш. Лицо заведения терять нельзя ни при каких обстоятельствах. Иначе клиенты уйдут в другие клубы и его репутации будет нанесен ущерб.
– Я пошел отдавать деньги. А ты?
– Можно я останусь здесь? Мне уже надоел зал. Голова разболелась.
– Хорошо, оставайся, – рассеянно бросил он, уходя.
Катя уже собралась подойти к стенке и посмотреть, не подходят ли к сейфу проводки. Об этом они говорили накануне с Виктором. Он предположил, что к стальному ящику может быть подведена сигнализация, которая среагирует на чужое вторжение.
Она сделала шаг к сейфу, но в этот момент открылась дверь и появился Марк.
– Я думала, ты ушел.
– Правильно, я ушел, а ты ничего тут не трогай.
Он снова исчез, а у Кати подкосились ноги. Она села на стул и перевела дух. Сколько у нее времени? Минута, две?.. Ему надо пройти по коридору, бросить в кассу деньги и вернуться.
Она подошла к сейфу и стала крутить кодовое колесо. В одну сторону, в другую. Набрала один, потом два, затем знакомые ей шесть восемь пять. Ничего! Набрала один, три, шесть, восемь, пять. Снова тишина. Один, четыре… Один, пять, шесть, восемь, пять. В молоко. Один, шесть, один, семь – тонкие длинные пальцы девушки быстро прокручивали колесико.
Она не надеялась, что угадает код и услышит едва уловимый щелчок. Нет, снова, нет. Продолжая накручивать диск, она перебирала число за числом. И вдруг в кабинет вломился человек-бык, за ним – охранник. Они набросились на нее и пригвоздили к полу.
Вбежал раскрасневшийся Марк.
– Что ты делаешь?! – воскликнул он.
– Ничего, я ничего, – она стала отбиваться от дюжих мужиков. – Я просто подошла и стала крутить это колесико.
– Это колесико? – передразнил он. – Ну-ка, подымайся.
Ее рывком поставили на ноги.
– Что ты задумала?!
– Да ничего я не задумала, – она заплакала, роняя крупные слезы. – Я видела, как ты делал это. У меня же нет ключа, я же не могу добраться до твоих денег. Марк, ты что? Ты был так долго, что я, от нечего делать, стала крутить колесо. Ты же даже дверцу у стенки мебельной не закрыл. Что я, по-твоему, идиотка, что ли? У тебя здесь столько охраны, отсюда ясно ничего не уйдет. Ты зря думаешь обо мне так плохо. Скажи им, чтоб меня отпустили.
– Отпустите ее, – пробурчал владелец игорного заведения.
Когда охранники ушли, Марк запустил руку в густую черную шевелюру и спросил:
– Сколько тебе лет?
– Шестнадцать.
Он закатил глаза.
– Может быть, я прощу тебе. Именно потому, что тебе шестнадцать. Кто же это подходит к чужому сейфу и пытается набрать код? Ты что, девочка, совсем без мозгов? – Я ничего не пыталась, мне стало скучно, – оправдывалась она, – колесико золотое, при наборе ручка так потрескивает интересно.
– Это не золото, а латунь, – ответил Марк. – Ладно, это непринципиально.
– Ну и варвары у тебя на службе. Смотри, что они сделали, – она показала на плечо обнаженной руки, и Марк увидел, что на коже начали проступать синяки.
– Ну извини, работа у них такая. Я приношу извинения. Но и ты должна понять: деньги и вообще любые ценности не любят рядом с собой растяп.
– Они мне чуть все руки не переломали, – жалобно хныкала она. – Я никуда сегодня с тобой не поеду. За колечко спасибо. Приду завтра вечером.
Развернулась и вышла из кабинета.
Виктор сидел на улице и нервно курил. Вокруг скамейки валялось много бычков – свидетельство того, что ночь для Зацепина протекала куда менее интересно, нежели для нее.
– Ну как?
Она подбежала к нему и чмокнула в щеку.
– Неплохо. Я узнала три последние цифры кода и, кроме того, должна сказать тебе, что сейф под сигнализацией.
– Как ты это могла определить? Провода, которые идут к стальному ящику, могут быть и не видны?
– Как определила? – передразнила она. – Да я стала крутить колесико туда-сюда, и вскоре в кабинет к Марку вломились охранники.
– А он-то сам где был?
– Пошел выигрыш отдавать. Так вот! – она шаловливо показала ему язык. – А вот презент!
Она покрутила перед его носом кольцо.
– Но я думаю, он не за просто так. – Зацепин нахмурился.
– В том-то и дело, что запросто так. Пойдем. Не надо сердиться. Ты ведь знаешь, что я, чтобы добраться до Ларецкого, готова на все.
– Так какие там цифры?
– Шесть, восемь и пять. Это последние три. Первые две я не знаю, но уже несколько успела перебрать. Все не то. Замок не открывается. Но нужно еще иметь ключ, который Марк постоянно носит с собой.
Они вернулись домой в третьем часу ночи.
– Как же долго вы гуляете, – ворчала Вера Сергеевна. – То одна пропадала, теперь уж двое пропали.
– Я не пропала, мама! И давайте спать, завтра у нас много дел.
– Каких это дел? – не поняла Вера Сергеевна.
– Ну не дел, не дел, – отмахнулась дочь. – Один тяжелый день прошел, завтра тоже тяжелый. Мама, давай спать.
При постороннем человеке Вера Сергеевна не решилась отчитывать дочь за ее тон с матерью и перенесла воспитательную беседу на потом, когда они останутся тет-а-тет.
Катя растолкала его в семь утра.
– Вставай!
– Что такое? – пробурчал он, садясь на своем матрасе.
– Колесико, с помощью которого набирается код, трещит.
– Трещит? – переспросил он. – Ну и что?
– А то, что если мы будем знать, с какого положения он начал его вращать, а также запишем все эти звуки, то сможем вычислить код.
Виктор встал, натянул на себя джинсы и, сев за стол, закурил.
– Да, – произнес он через некоторое время, – а ведь ты права. Только как записать?
– Надо повесить на него небольшой чувствительный микрофончик, потом я попрошу, чтобы он показал мне свои безделушки, а он любит их показывать. И в результате останется только принять сигнал с этого микрофона и записать щелчки. Кроме этого, я постараюсь выставить на ноль риску, с которой начинается вращение. Тогда нам будет очень просто разгадать код. Узнать все числа.
– Умно, умно, – похвалил Зацепин. – Я почти всю ночь глаз не сомкнул. А если просто взять его на трассе и вытрясти всю информацию?
– А если обманет?
– Мы проверим его по твоим щелчкам. Лучше иметь два источника информации. К тому же брать его придется, ведь нам нужен ключ.
Уже вечером, перед тем как идти в казино, Катя спросила у Виктора:
– Где ты достал такой маленький микрофон?
– Не задавай лишних вопросов, девочка, – в голосе Виктора чувствовалась нервозность перед предстоящим делом. – Достал и достал. Приятель у меня этими штучками увлекается.
Катя подумала про себя, что нервничать-то должна она, ведь ей предстоит сейчас вновь общаться с этим Марком. Да еще и делать дело.
Крохотный микрофон величиной со спичечную головку умещался на иголочке, которую нужно было незаметно воткнуть в одежду Марка где-то в районе солнечного сплетения. Именно на этом уровне находилось колесико, с помощью которого набирался код. Иначе не удастся расслышать щелчки, несмотря на то что микрофон достаточно чувствителен.
– А что будет после того, как мы узнаем код. Ведь у него еще есть ключ?
– Ты давай до конца разбирайся с цифрами, а уж я займусь потом ключом.
– Мне страшно, – пожаловалась Катя.
– А чего ты боишься? Все будет тип-топ.
– А если ты ошибешься?
– Не должен, – ответил Виктор. – Все будет сделано, как положено. Давай-ка двигай своими красивыми ножками и делай это так, чтобы Марк Алексеевич совсем потерял голову.
Она вошла в вестибюль, отдала плащ в гардероб и в своем коротеньком платьице, перебирая стройными ножками, отправилась в игровой зал. Здесь ей делать было нечего. Ей нужен был Марк. Обходя игровые столы, она двигалась к служебному входу, где стоял уже знакомый ей огромный охранник.
– Пусти, – попросила она на этот раз уже намного увереннее, чем прежде.
Теперь у охранявшего покой шефа здоровяка не возникло никаких сомнений по поводу этой блондинки. Это девочка шефа – вот и все. И ее надо пропустить, потому как бабы, они ведь остры на язык, и им ничего не стоит оговорить человека, после чего могут и уволить. Скажет еще, что грубо с ней обошелся.
– Проходи.
Ей даже польстило, что теперь он не стал связываться с Марком по рации, так пустил.
Владелец игорного заведения сидел за рабочим столом и, с помощью бумажки и калькулятора вычислял какую-то заоблачную цифирь.
– Привет. Проходи и садись. Сейчас я закончу с этим.
Катя надеялась, что сейчас Виктор, прогуливаясь недалеко от игорного заведения, слышит все фразы, которые произносит не только она, но и Марк. Иголку с микрофоном она держала двумя пальчиками левой руки. Подошла к нему. Он бросил писанину и поднялся.
На Марке был пиджак, и это было неплохо, потому что втыкать иголку в рубашку куда опаснее. Можно задеть за живое, и тогда все мероприятие провалится. Она положила левую руку ему на грудь, обняла и страстно поцеловала. Надо ли говорить, что у шефа закружилась голова. Он уже был готов бросить ее на свой овальный стол, но она остановила его. При этом ей пришлось сильно прогнуться назад, чтобы он не дотянулся снова до ее губ.
– Покажи мне свои безделушки.
– И ты меня поцеловала только поэтому?
– Ну, пожалуйста, – при этом Катя чуть притопнула ногой.
Ему понравился этот жест. Это она заметила.
Она подошла к сейфу и заметила позицию, на которой стоит риска.
«Пятерка», с нее начнется отсчет.
– Тебе нравится смотреть на золото? Вообще-то мне тоже. Вот уже несколько лет я вкладываю всю прибыль, которую получаю от игорного заведения, в камешки. Самое, как мне представляется, надежное средство для хранения капитала, кроме этого, я не стесняюсь что-то продавать своим знакомым. Они высоко отзываются о моем вкусе. Я сам подбираю все экземпляры для продажи.
Он и сегодня не забыл о конспирации и подошел фактически вплотную к сейфу, загораживая собой все манипуляции, которые он производил. Марк Алексеевич и не догадывался, что чем ближе он подойдет к сейфу, тем лучше, так как в этом случае микрофон с большей четкостью сможет зафиксировать все шумы, которые последуют за этим.
Катя молчала. Сейчас нужна была абсолютная тишина. Даже до ее уха долетало легкое потрескивание колесика.
«Значит, он записывает, значит, он слышит», – думала Вербова.
Только бы у них получилось. После того как код был набран, он полез за ключом. Вынул связку бряцающих железок из брюк, выбрал один, самый длинный, желтого цвета, с причудливой бороздкой, и вставил его в прорезь. Четыре раза прокрутил против часовой стрелки, дернул за ручку. И вот они – слоты с драгоценностями. Едва различимые, стоят один над другим в темноте сейфа.
– Снова все будем рассматривать?
– Покажи колечки, – она попросила его только кольца, так как дело было уже сделано. Он мог бы вообще ничего не показывать. Теперь дело шло к тому, что они с Виктором очень скоро будут обладать всем этим добром. Да плюс еще деньги. У него там несколько десятков тысяч в долларах. Вот здорово!
Полюбовавшись на драгоценности, Катя попросила его убрать их.
– Может быть, мы поедем к тебе домой? Я не хочу здесь оставаться.
Марк на мгновение задумался.
– Может, прямо в кабинете?
– Ну, ты что? Не хочешь создать мне просто никаких условий? Да?
Почесав свои густые волосы, он стал о чем-то размышлять.
– Но я не закончил отчет о работе за месяц.
– Это нужно для того, чтобы следить, как движется твой бизнес?
– Ну ладно, – наконец сдался он. – Поехали.
– И не бери шофера.
– Не брать шофера? А откуда ты знаешь, что у меня есть шофер?
– Я просто подумала, что у такого человека, как ты, должен быть шофер, раз есть охранники.
– Логично, – согласился он. – У тебя очень хорошая головка, которая не только красива, но еще и может соображать.
Новенький «Мерседес» несся в ночи по направлению к коттеджу Марка Алексеевича. Он сам сидел за рулем, и ему хотелось постоянно смотреть не на дорогу, а на ноги Кати, которая сидела рядом, задрав короткое платьице, так что он мог видеть ее ноги от тонких лодыжек почти до паха.
После того как они выехали за город, прошло, наверное, минут пять. Катя попросила остановить машину.
– Что такое?
– Ничего особенного, – ответила она, улыбаясь. – Просто я боюсь, что не доеду до коттеджа.
– А, понимаю. Давай-ка до этого лесочка докатим, и вы там, мадемуазель, будете в полной безопасности.
– До лесочка? – переспросила она. – Да нет, можно и здесь. Темно, ничего не видно. Два шага в сторону от трассы, и уже не различишь, что там творится.
Он остановился, а Катя, не торопясь, выставила свои стройные ноги из машины и поднялась. Вздохнула полной грудью пряный воздух и попросила не смотреть ей вслед.
– Хорошо, хорошо, – ответил он и отвернулся.
Виктор, сидящий на хвосте «Мерседеса», сбросил газ. Мотоцикл, отобранный у подростка накануне вечером, сбавил ход. Он подъехал вплотную к «Мерседесу», слез с мотоцикла и пошел к Марку, сидящему за рулем. Постучав в окошко пальцем, он попросил опустить окно. Марк Алексеевич, не думая ничего такого, опустил стекло. Мало ли чего на трассе случается.
В глаз ему уперся ствол пистолета.
– Вылезай, – потребовал Зацепин. – И не нужно суетиться.
Марк повиновался, Виктор тут же опустил руку в левый карман его брюк и достал оттуда связку ключей.
– Что вы делаете?
– Стой и молчи! – буркнул Зацепин. – У меня большое желание проверить, стреляет этот пистолет или нет. Вчера стрелял, а сегодня вот – не знаю. Может, отказал, как ты думаешь? Давай, я щелкну пару раз. Вдруг две осечки, жить останешься.
– Не надо ничего проверять, – затрясся Марк Алексеевич.
– Разумно, – согласился Виктор. – Поэтому давай обойдемся без комментариев.
Катя вышла из темноты в свет фар.
– Ах ты, б…!
– Но-но, полегче. – Виктор ударил рукояткой пистолета Марка по голове, но не сильно, так что он остался в сознании.
– Пошли, – он упер «ствол» в спину владельцу казино.
– Куда?
– К лесу, привяжем тебя к дереву и в рот кляп засунем, чтобы не кричал. Нам твоя машина нужна.
– Только машина? Так заберите ее. Оставьте мне жизнь. Не надо меня привязывать, куда я денусь?
– А ты не должен никуда деваться. – Виктор свел его с дороги вниз. – Катя, помоги мне.
Она поспешила следом за мужчинами.
Виктор ловко манипулировал веревкой, привязывая Марка к дереву. Катя стояла с пистолетом наготове. Она никогда не задумывалась, может ли пустить пулю в живую цель. Держать оружие наведенным на человека тоже непросто.
– Какой код? – Зацепин готовил кляп из тряпки, найденной в машине.
– Вам не добраться до моих денег, там охрана.
– Код?
– Хорошо, я скажу. Девять, один, восемь, семь.
– Он у тебя пятизначный. – Виктор врезал Марку по скуле.
– Забыл, забыл двойку на конце.
– Последняя «пять», – помогла Катя.
Марк вздрогнул.
– Да, правильно, «пять».
– Скажи нам настоящий код, – кляп был готов к применению.
Владелец «Дельфина» закрыл глаза.
– Один, четыре, шесть, восемь, пять.
– Молодец!
Когда Зацепин убедился, что шансов выбраться из пут самостоятельно у Марка нет никаких, он пообещал в скором времени вернуться.
– Если мы не приедем, ты не обижайся. Рассветет, и тебя увидят с дороги. Так что от голода и холода ты помереть не должен.
– Но мы ведь вернемся, – прошептала она, когда они уже отошли от Марка, воющего что-то через кляп.
– Конечно, мы вернемся, – ответил Виктор, – только он об этом знать не должен.
Развернув «Мерседес», парочка направилась в город. На окраине они остановились, чтобы расшифровать запись.
Три щелчка, пауза, затем еще шесть, потом два, два и семь.
– Если он начал с пяти, то первая восьмерка или двойка, мы же не знаем, в какую сторону он крутил, – заключил Виктор. – В любом случае первую цифру Марк назвал неправильную.
– Вращение идет только против часовой стрелки. Так что это восьмерка, а дальше четверка, значит, со второй он не слукавил, потом известные нам шесть, восемь и пять.
– А если он проскочил цифру и вернулся на шаг обратно?
– Придется набирать сначала. У нас совпали последние три цифры, не о чем беспокоиться. – Она постучала карандашом по листочку бумаги, на котором было нарисовано кодовое колесо. Истинный код 84685.
Человек-бык увидел Катю и долго смотрел на нее, потом спохватился и в самый последний момент успел протянуть руку, загородив проход. Мимо она прошмыгнуть не успела.
– Ты куда?
– Марк послал взять у него из стола папку с документами. Ты что, совсем сдурел? Я пожалуюсь, ты так грубо со мной обращаешься.
Охранник, не размышляя, опустил руку.
Подойдя к кабинету, Катя нашла ключ, открыла замок и вошла внутрь. Из-под платья вынула сумку из тонкой и прочной ткани, прикрепленную к бедру. Теперь осталось совсем пустяк – набрать пять цифр, провернуть ключ и вытащить все добро.
Сердце ухало в уши, пульс подскочил, а на лбу выступила испарина. Катя вытянула обе руки вперед и увидела, что пальцы ее трясутся. Это никуда не годилось, нужно успокоиться.
Вдох-выдох, вдох-выдох несколько раз, и вот уже она подошла к сейфу. Надо набрать: 84685.
Она набрала комбинацию. Ничего – тишина. Щелчка не слышно.
«Как же так? Этого же не может быть. Они точно просчитали все. Успеть сменить код он не мог».
Она попыталась набрать комбинацию заново. На этот раз просчитывала все щелчки. Руки тряслись. Единственный глаз, которым она видела, казалось ей, разбух изнутри. Если она ошибется еще пару раз, сюда прибегут охранники, и тогда уже доказать что-либо будет невозможно.
«Что же делать? Еще раз набрать ту же самую комбинацию»?
Она была уверена, что все сделала правильно. В чем ошибка? Она отошла от сейфа, прошлась по кабинету. Если она будет долго раздумывать, охранник, стоящий на входе, забеспокоится. Ну сколько нужно времени, чтобы взять из стола шефа папку с документами? Две минуты, не больше.
Она опомнилась, подошла к входной двери и закрыла ее изнутри на ключ. Теперь у нее будет время, если кто-то из охранников захочет проверить, что она тут делает.
Но Катя запаниковала. Мысли тугим комом сбились в кучу. Она была на грани истерики. Хотелось одного – развернуться и уйти прочь.
Вторая попытка. Если мы не расслышали первый щелчок, если он не записался? Если, если, если… Она набрала сначала вместо шестерки семерку. Щелчка нет.
Ужасно! – подумала она, отходя от дверки. Ну что, последний раз, последний шанс. Больше попыток не будет. 8-5-6-8-5. Щелчка не слышно. Все, они уже бегут сюда. Последнее. Что она еще может сделать? Провал. Полностью все провалила. Еще раз с самого начала. Та же самая комбинация. Только вместо 5 – 4. 84685. Есть! Щелчок. Наверное, в первый раз она его не расслышала.
Слышен топот ног, в дверь уже ломятся, а в этот момент она только начинает прокручивать ключ в замке. Охранники, и не один, стучатся. Она раскрывает сумку и начинает сбрасывать туда драгоценности. Один, второй, третий лоток. Это несложно.
Они уже бьют ногами. Еще несколько ударов, и вышибут замок. И вот у нее в руках уже полная сумка добра. В дверь нельзя! Только в окно. Она хватает стул и швыряет. Летят осколки.
Высокий второй этаж, почти как третий. Куда ей деваться? Выбрасывает сумку на улицу. Виктор ждет ее в «Мерседесе» с другой стороны дома. Звон стекла привлек прохожих. К черту! Сейчас ли думать о прохожих.
Дверь не выдерживает! Охранники вбегают в кабинет, а она в этот момент прыгает вниз, на крышу стоящего внизу автомобиля. Отталкивается, летит. Удар! От большого давления в крошку разбивается переднее стекло. Она скатывается вниз.
Кто-то сверху кричит ей: «Стой!». Но она и не собирается останавливаться, хватает сумку, теряя часть камешков, и бежит босиком по холодному, усеянному мелкими лужицами после прошедшего холодного осеннего дождя асфальту к машине. Открывает дверцу и влетает в салон.
– Гони! – кричит Катя, и Виктор срывается с места.
Все! Вот все и закончилось. Они на «Мерседесе» летят в ночь с огромным состоянием, которое сможет обеспечить им безбедную жизнь. И стоит ли теперь вспоминать о Ларецком?
– Может, нам хватит того, что ты насобирала? – улыбается Виктор. – И ты не будешь думать о том, что с тобой случилось. Ведь, в конечном счете, ты стала очень богатой женщиной. Сколько там?
– Я не считала, – продышавшись, ответила Катя. – Нет, я не могу так. Мы договаривались, что доберемся до Ларецкого.
– Не надо бы этого делать.
– Ты что, получил свои камешки и теперь готов свалить? Я подозревала, что ты – ненадежный человек.
– Но, но, но, успокойся. Я помогу, помогу. Мы едем к Марку. Пойдем покажем ему всю его требуху, надеюсь, он станет весьма разговорчивым после такой демонстрации. …Катя раскрыла перед Марком сумку, а для вящей убедительности Виктор еще посветил на все добро фонариком. Глаза обворованного владельца казино увеличились примерно вдвое. Он что-то замычал.
– Не надо так волноваться. – Зацепин похлопал Марка по щеке. – Нам нужен ответ всего на один вопрос: где Ларецкий?
Он что-то начал бубнить.
– Вынь у него тряпку изо рта, – попросила Катя. – Ничего же не понятно.
– Ты думаешь, он адрес называет? Он блеет, что ничего не знает.
Марк Алексеевич утвердительно покачал головой.
– Ну вот, видишь, какой я догадливый. – Виктор присел на корточки и заглянул Марку в глаза. – Ты не долдонь, что, мол, не знаешь, а выдвини какую-нибудь версию, где он может находиться. Мы хорошо заплатим.
Он показал на сумку.
– Конечно, не все отдадим, но тем не менее у тебя есть шанс. Как ты думаешь, если мы дадим тебе, скажем, – он порылся в сумке и нашел пачку денег, – вот, десять тысяч долларов. Смотри, какие огромные деньги. В сумке, конечно, больше, но это нам останется. А ты тоже можешь заработать. И еще мы тебе подарим жизнь в придачу. А в качестве поощрения я тебе сейчас выну кляп изо рта, только ты не кричи.
Марк стал с шумом глотать воздух. Видимо, дыхание через нос у него было затруднено.
– Ненормальные! Вы не понимаете, что нигде не сможете это продать. Все вещи в коллекции уникальные.
– Теперь уже не уникальные, – ответила Катя, – я часть рассыпала по дороге, так уж получилось. Наверное, все это подобрали твои охранники, но никогда не признаются в этом. А нам нужен Ларецкий. Я хочу его увидеть, очень хочу.
– Что он вам сделал такого, что вы готовы бросать такие суммы? Ведь за десять тысяч долларов рядовой гражданин готов на многое, а в этой сумке на четверть миллиона. Даже с учетом того, что вы что-то там потеряли…
– Я была права, – с удовлетворением отметила Катя.
– Сумма определена, но она вам, Марк Алексеевич, не светит. – Виктор искривил рот в улыбке. – При вас остается казино, и за два года вы еще насобираете себе этих побрякушек, правда, вас опять кто-нибудь может ограбить. Но, надеюсь, на этот раз меры безопасности у вас будут куда более совершенные. Сколько тебе нужно времени на то, чтобы навести соответствующие справки?
Виктор глядел жертве в глаза.
– Ну, неделю. Раз уж вам так нужен этот Ларецкий. Я попробую по своим каналам…
– Пожалуйста, попробуй, – очень выразительно сказал Зацепин. – И если тебе это удастся, ты будешь очень хорошим мальчиком. И мы, наверное, действительно вернем тебе часть из того, что изъяли. Ну а часть, извини, останется у нас. И не вздумай идти в милицию. В этом случае у тебя нет никаких шансов даже на часть.
– А сколько вы мне отдадите? – уже начал торговаться Марк.
– Сколько-нибудь, да отдадим. – Виктор повертел в руке пачку в десять тысяч и швырнул к его ногам. – Это задаток и демонстрация нашей доброй воли. Надеюсь, твое расследование увенчается успехом. Вы же богатые люди, друг друга-то должны знать, кто, где, в какой норе сидит.
Сейчас я разрежу, – он сделал паузу, – веревки, которые держат твои руки за стволом дерева, и ты постепенно сможешь освободиться… Мы уходим. Садись в свою машину и езжай домой. Выпей, поспи. А с утра принимайся за работу. Найди нам Ларецкого. Через неделю я позвоню тебе на работу.
Виктор нажал на кнопку, и внушительное лезвие выбросилось из ножен. Он разрезал веревки.
– Всего доброго. Пойдем, Катя.
Виктор вытащил из кустов мотоцикл. Они сели и, ударив по газам, скрылись из виду. Теперь у них были деньги. Много денег. Порешили, что все это добро лучше хранить пока у Кати дома. В ее вещах.
Дочь сказалась больной, чтобы мать не приставала к ней со школой. Виктор больше не появлялся у них дома, что было встречено Верой Сергеевной весьма положительно. Теперь, как и прежде, женщина надеялась, что Катя образумится и пойдет учиться.
Неделя прошла как в бреду. Надо ли говорить, что после того, как мать уходила на работу, Катя доставала припрятанную сумку и начинала трясти побрякушки. Ей было и страшно, и радостно от того, что она может хотя бы на несколько минут превратиться в царицу, увешанную всем этим великолепием, стоимость которого оценивалась в несколько десятков тысяч долларов.
Виктору она отдала одну тугую зеленую пачку – на расходы, остальные шестьдесят процентов он должен был забрать, когда будет решен вопрос с Ларецким. Он напрямую спросил ее, как она хочет с ним поступить. Кате было нелегко произнести, но она была категорична и сказала: