Страница:
Не успел я притронуться к тускло поблескивающей в фонарном луче ручке дверцы, как мне в бок больно ткнулось дуло пистолета.
– Только без глупостей, парень! – раздалось звуковое сопровождение этого жеста. Голос был хриплый и чуть глуховатый.
– В чем дело? – тихо поинтересовался я. – Если вам нужна машина, то это не очень хороший вариант. Дело в том, что...
– Заткнись в тряпочку и делай, что тебе говорят, – дуло попыталось просверлить мне в боку дырку, не прибегая к помощи пули. – Садись за руль и поехали. Медленно, не торопясь...
– Все-все, ребята, никаких проблем, – быстро проговорил я, завершая свою попытку открыть дверцу. – Поехали так поехали...
Я старался казаться спокойным, но на самом деле я чуть не кричал от радости.
Наконец-то! Событие, о котором так долго твердил себе Валерий Борисович Мареев, свершилось. Кое-кто, до сей поры предпочитавший держаться в тени, решил, что пора познакомиться с частным детективом.
Не могу не приветствовать столь мудрое решение. Давно пора, батенька. И вы ситуацию для себя проясните, и мне апгрейд: новые люди – новая информация, как сказал кто-то из древних.
Вслед за мной в машину юркнули еще двое субъектов в кожаных куртках и расположились на заднем сиденье. Ствол пистолета по-прежнему упирался мне в бок, когда я тронулся с места.
– Свет не зажигай, – предупредил человек, сидевший рядом со мной.
– Как угодно, – немедленно согласился я. – Куда поедем?
– Пока двигай прямо, – скомандовал он. – А там видно будет.
Десять минут медленной езды по ночному Тарасову прошли в гробовом молчании. Я смотрел прямо перед собой, изредка бросая взгляд в зеркальце заднего вида, но кроме темных силуэтов моих спутников не мог разглядеть ничего, никаких подробностей.
– Уже видно или еще нет? – наконец решился я нарушить гнетущую тишину. – Там впереди котлован, между прочим. Ехать прямо туда или как?
– Вот и хорошо, – спокойно отозвался мой сосед. – Газуй потихоньку и не базарь.
Мы медленно приблизились к воротам стройплощадки. Впереди я видел только очертания бараков и упирающуюся в толстую грязную тучу верхушку башенного крана. Из окошка будки сторожа в подмерзшую грязь упирался чуть расширяющийся книзу луч желтого света.
– Тор-мо-зи, – вразрядку приказал мне вооруженый парень. – Теперь тихо и спокойно выходим и стоим возле ворот. Кстати, у моего макара курок разболтан. Чуть тронешь, он уже и палит.
– Ай-яй-яй, – покачал я головой. – Как вам тяжело приходится...
– Так что давай без глупостей, – снова предупредил меня тот.
– Ты повторяешься, – грустно констатировал я, послушно вылез из машины и в ожидании остановился у испачканных цементом ворот.
В это же мгновение слева дважды сверкнула фарами стоявшая в отдалении машина. Мой охранник оживился и легонько подтолкнул меня вперед, дав знак кожаной парочке следовать за нами.
Мне двинулись по рассыпанной щебенке и вскоре передо мной уже вырисовывался в ночном мраке зловещий силуэт черной «волги».
Человек, за время поездки истыкавший мне бок своей пушкой быстро подошел к машине и перекинувшись с кем-то в салоне парой слов, кивнул головой и вернулся ко мне. Я стоял, равнодушно наблюдая за его перемешениями и лишь чувствовал, как у меня начинают мерзнуть пальцы ног. Если сегодня доберусь до дома, тотчас же залягу в ванную и гори все синем пламенем.
Меня быстро и тщательно обыскали, потом проводили до «волги» и, открыв дверцу заднего сиденья, велели забираться внутрь.
Салон, к сожалению, не отапливался. Я чувствовал, как меня начинает бить дрожь и немного испугался, что начну заикаться от холода, – это могло бы быть истолковано как знак моего страха.
На самом деле я ничуть не боялся. И уж тем более, когда хмурый человек, поджидавший меня на заднем сиденье оказался Павлином. Честно говоря, я был даже слегка разочарован таким поворотом дела.
Шоколадый король Павленко смерил меня изучающим взглядом и, судя по его тяжелому вздоху, остался весьма недоволен. То ли моим внешним видом, то ли тем, что напрасно потерял время.
– Что, Павел Антонович, вы ожидали тут увидеть? Дикобраза? – спросил я, насмешливо глядя на Павлина. – Или соперника?
Тот слегка оживился.
– Так ты за мной следишь, выходит? – спросил он с угрозой. – Знаешь, парень...
– За вами? – я наставаил свой указательный палец на уровень его лба. – Да что вы, господин Павленко! С вами и так все ясно, зачем мне подметки тотпать? Конфетки, бараночки и все такое. Не-ет, вы, Павел Антонович находитесь вне сферы моих интересов.
«Во всяком случае пока», – добавил я про себя для поноты картины.
Павленко рассерженно нахмурился, но решил, к своей чести, не давить на психику собеседника и перешел сразу к сути дела.
– Значит так, – сказал он, сжав пальцы в кулак и опустив его на мое колено, – еще раз возле Катьки увижу... Говорить, что с тобой будет?
– Не принципиально, – не стал я развивать предложенную мне увлекательную тему. – Вы зря тратите время, Павел Антонович, ваша пассия Катерина не в моем вкусе. Попрошу не обижаться, но это так. Меня гораздо больше интересует ее бабушка.
Павлен Антонович Павленко не сдержался и коротко хохотнул.
– Это в каком же таком смысле? – решил он уточнить на всякий случай.
– Сугубо в профессиональном, – ответил я сунул руку в карман.
Павленко молча наблюдал за моей кистью, уверенный в том, что у меня нет при себе оружия. На самом деле, захотел бы я – так пронес. Но в данный момент лично против господина Павленко я ничего не имел.
Я достал лицензию и продемонстрировал Павлину закатанный в пластмассу документ, свидетельствующий о том, что Мареев Валерий Борисович имеет право заниматься частным сыском, так как оформил соотвтствующее разрешение и уплатил причитающуюся с него пошлину.
– Ты в фирме, что ли пашешь? Не пойму я чего то, – он швырнул мне лицензию на колени и еще раз внимательно изучил мою физиономию.
– Я вольная птица, – ответил я, пряча драгоценный документ.
– Хм, – повел головой Павленко. – Любопытно. Обычно подобные агенства и разные охранные фирмы создаются для стирки. Поди разбери, охраняют они кого или нет... А деньги на счет капают. Очень выгодно.
– Представляю, – кивнул я. – Но это отнюдь не по моей части. Кстати, вам с Идой Яковлевной приходилось сталкиваться?
Павленко помотал головой.
– Видел как-то мельком, – пробормотал он, припоминая. – А что такое?
– Проблемы у старушки. Добро пропадает из дома, а я его ищу, – пояснил я. – Есть какие-нибудь соображения? Может, Катя что говорила?
Павлин сразу поскучнел и вместо ответа посмотрел на циферблат часов.
– Твоя работа, парень, ты и думай, – коротко ответил он. – Надеюсь, больше мы с тобой не встретимся. Иначе пеняй на себя.
Он тронул за плечо сидевшего за рулем коротышку и тот просигналил фарами.
– Слежку вы с меня снимете, надеюсь? – осведомился я на прощание.
– У тебя, парень, наверное, крыша едет, – донеслось до меня из салона. Павлин был явно удивлен моими словами. – Много чести мне тебя пасти.
«Мне бы вашу уверенность, Павел Антонович, – думал я, вылезая из машины и бредя к своему „жигулю“, – Я-то вот как раз думаю, что наша встреча абсолютно неизбежна, как бы вы себе там не думали».
Честно говоря, я находился на распутьи. С одной стороны, мне ну вот ни капельки не хотелось продолжать заниматься делом госпожи Французовой. Старуха явно вешала мне лапшу на уши и, судя тому, что я услышал от Кати, у меня создалось устойчивое убеждение, что даже найдя я эту реликвию, черта с два бабка мне заплатит.
«Ах, молодой человек, – так и слышал я ее голос, убедительный и вызывающий сочувствие, – сами знаете, какие сейчас времена...»
С другой же стороны я не мог просто так бросить это дело на полдороге. Мне очень не нравилось, что за мной периодически увязывались хвосты, мне очень не нравилось, когда меня обманывают пожилые женщины, а женщины молодые обращаются со мной так, словно я не человек, а средство для возвращения кассеты с уроками голландского языка. И еще мне не нравилось, что один человек распрощался с жизнью, а это никого не волнует.
Нет, пожалуй, я все же разгребу эту кучу дерьма, и пусть потом никто на меня не обижается, если запах вдруг станет тяжелым и удушливым.
А с деньгами – как-нибудь разберемся. И не из таких ситуаций мне приходилось выкарабкиваться за свою недолгую, но подчас чересчур хлопотную жизнь частного сыщика, прошу мне поверить.
Поставив машину во дворе, как раз под собственными окнами, я снова вернулся к мыслям о ванной и теплой постели, но вдруг...
– Валерий Борисович, – послышался жалобный женский голос. – Вы так поздно...
– Смотря для чего, – машинально отозвался я, всматриваясь в ночную темень.
Передо мной вырисовывался смутный силуэт женщины. Поджидавшая меня особа сидела на приступочке, кутаясь в черный пуховый платок.
– Ольга? – удивился я. – Вот уж кого не ожидал увидеть? Какими судьбами?
В ответ мне раздались жалобные всхлипывания, плавно перешедшие в тихий бабий плач с завываниями и паузами для набора воздуха в легкие.
Я присел рядом и, немного поколебавшись, положил свою руку на теплый затылок плачущей женщины. Ее рыдания заметно усилились.
– Кажется, подмораживает, – заметил я. – Слезы, кстати, могут замерзнуть прямо на вашем лице и потом придется их отковыривать. Поверьте мне на слово, это очень хлопотное занятие.
Ольга сама того не желая, рассмеялась, я помог ей подняться и мы прошли ко мне в дом. Открыв дверь я извинился и оставил девушку на кухне, а сам нырнул в комнату и проверил, закрыл ли я перед уходом дверь в кладовку, где «жил» Приятель. Ведь никто из посторонних не должен был узнать о его существовании!
На мою беду дверь была слегка приоткрыта и сквозь щель можно было видеть туслые искры, то и дело вспыхивающие на экране монитора. Черт!
Надеюсь, Ольга не обратила на это внимания: щель была небольшой и рассмотреть с порога – что там мерцает в дальней каморке было не так уж легко. Примем как рабочую гипотезу, что она ничего не заметила и попытаемся узнать, что привело молодую девушку осенним вечером к двери моего дома в столь поздний час.
Моя гостья уже высушила слезы и теперь с интересом оглядывала обстановку моей кухонки. Я оборудовал это помещение таким образом, что кухня выполняла несколько функций: помимо основной, была еще и чем-то вроде приемной, а подчас становилась и гостиной. Вообще, ее размеры потрясали человека, первый раз пришедшего в мой дом. Мебели на этом пространстве было расположено больше, чем во всех остальных комнатах вместе взятых и не столь большую комнату я чаще всего использовал как спальню, а каморку, в которой стоял Приятель – как кабинет.
– Чай, кофе? – спросил я у Ольги. – Есть молотый, есть растворимый...
Она замялась и смущенно проговорила, как будто просила о чем-то непристойом:
– Я немного замерзла... Может быть, у вас найдется рюмка водки?
– Чего нет, того нет, – развел я руками. – Значит, будем пить чай.
Спиртное, как это не покажется удивительным, я никогда не покупаю. Выпить, впрочем, почти никогда не прочь, но волшебная субстанция алкоголя не играет существенной роли в моей жизни.
Я беззвучно размешивал серебряной ложечкой сахар в своей чашке и ждал, пока Ольга разговорится. Это произошло между вторым и третьим глотком индийского чая рязанской расфасовки.
– Он был такой... такой добрый, – произнесла Ольга, уткнувшись глазами в отражение лампочки в круглом ободке своего бокала. – Тихий такой мужик... Господи, ну почему со мной все время так получается!
Я понял, что речь идет о Егорычеве, – видимо, до Ольги уже дошли слухи о его смерти, – но решил, что психологическая помощь – это не совсем по моей части. Впрочем помочь я могу – когда найду убийцу и он понесет заслуженное наказание, как у нас любят говорить.
– Тихий... – задумчиво повторил я ее слова, – но, выходит, кому-то помешал. У вас есть какие-нибудь предположения?
Ольга немного подумала и отрицательно покачала головой. Потом для пущей убедительности пожала плечами и беспомощно посмотрела на меня.
– Ума не приложу, кому он мог помешать, – сказала она жалобно.
– А вы приложите, – посоветовал я. – Подумайте немного, может, что и припомните. Кстати, вы пришли ко мне просто так? Не принесли в клювике какой-нибудь информации? Если нет, считайте, что я вас утешил и, прошу простить, у меня еще полно работы на сегодня. Если же вам есть что сказать – я развесил уши и готов впитать каждое ваше слово. Да, еще такой момент. Я не занимаюсь расследованием убийства Романа Егорычева.
Ольга удивленно посмотрела на меня и в ее глазах я прочел недоверчивое недоумение.
– Но вы же частный детектив! – произнесла она с усилием. – Вы же должны...
– Я никому ничего не должен, – решительно заявил я. – Должны обычно мне мои клиенты. За ту работу, которую я для них делаю. А среди них на данный момент нет человека, который бы поручил мне расследовать убийство Романа Егорычева. Вам ясно?
Ольга призадумалась. Я, конечно, откровенно ее провоцировал, но до нее все равно с трудом доходил скрытый смысл моих слов.
– То есть, вы хотите сказать, что если кто-нибудь поручит вам заниматься этим делом... – медленно говорила она, морща лоб.
– То я буду им заниматься, – подытожил я. – Так что, теперь вы сами видите...
Ольга выпрямилась, словно моряк перед адмиралом и со столь несвойственной ее облику решительностью отчетливо произнесла:
– Я хочу, чтобы вы взяли на себя это дело. Я вас... нанимаю. Так это говорится?
– Примерно, – кивнул я. – Если вы решились, то сейчас мы быстро приведем все в соответствие с правовой стороной вопроса и подпишем договор.
В бумагах девушка понимала, – это ведь составляло специфику ее работы, – так что много времени нам не потребовалось. Через полчаса подпись Ольги украсила два экземпляра договора, один из которых я положил себе в карман, а другой протянул новому клиенту.
– Насчет гонорара можете не беспокоиться, – заверила меня Ольга, с достоинством пряча документ в сумочку. – Миллион рублей я смогу раздобыть в течение месяца. Максимум – двух.
– Надеюсь, что вам, Оленька, не придется для этого запускать свою девичью ручку в недра банковской кассы, – пошутил я.
Ольга по-девчачьи прыснула, закрыв рот костлявой ладошкой.
Я выдавил из себя вежливую улыбку. Если бы моя клиентка знала, что обычно я беру двести долларов суточных, то она не была бы столь самоуверенной.
Но в данном случае искушение утереть нос семейке Французовых было столь велико, что я рискнул пойти на такой шаг. Расточительство, конечно, но у меня просто не было другого выхода.
Зато теперь я могу с полным правом задавать любые вопросы о Егорычеве интересующим меня личностям и копать чужое дерьмо в свое удовольствие. И пусть хоть одна собака попробует заявить, что я лезу не в свое дело. Тем паче, что мой Приятель был убежден, что два этих дела представляют из себя одно, только повернутое своими разными гранями. А мнению Приятеля за долгие годы нашего сотрудничества я привык доверять безоговорочно.
– Кстати, о кассе, – медленно, словно решаясь на ответственный шаг, проговорила девушка. – Я не должна этого делать, но...
Я даже слегка испугался. Не предложит ли она мне грабануть «Аркадаю»?
– Вы сегодня спрашивали меня об Иде Яковлевне Французовой, – так же медленно, тщательно подбирая слова, продолжала Ольга. – Так вот, я готова поделиться с вами информацией о ее счете.
– Мне бы не хотелось, чтобы вы совершали должностное преступление, – с улыбкой ответил я. – Тем паче у меня дома. Кое-что мне уже удалось узнать по своим каналам. Две тысячи долларов, ежемесячно поступающие со счета Рукосуева на счет Французовой, – раз.
Глаза Ольги Травкиной округлились, словно два чахлых полумесяца тотчас же превратились в две полные луны, а ротик – в третью.
– Но каким же образом... – только и могла произнести она.
– Секрет фирмы, – не без гордости ответил я. И второе – адрес, который вписан в личную карточку Рукосуева – вымышлен.
– Вы уверены? – встрепенулась Ольга. – Но ведь это может обернуться для нашего клиента серьезными осложнениями...
– Очевидно, еще более серьезные осложнения могут у него возникнуть, если кто-нибудь узнает его настоящий адрес, – предположил я.
Ольга, донельзя заинтригованная, смотрела на меня с восхищением, впрочем, смешанным с явной опаской. Так дети в зоопарке смотрят на огромного льва, который сидит в непрочной клетке, которую может разнести в клочья мощным ударом одной лапы.
– Вам приходилось общаться с этим загадочным человеком? – спросил я.
– Да, он был в моем отделе позавчера, – с готовностью отозвалась Травкина. – Такой высокий статный мужчина, брюнет, похож немного на Шварценеггера.
– По комплекции или на лицо? – поинтересовался я, мысленно прикидывая, как мне предстоит разбираться с господином Рукосуевым.
– И так и сяк, – Ольга обрисовала рукой в воздухе неопределенный квадратный силуэт. – Очень представительный мужчина. С таким широким золотым браслетом на правой руке. Еще бы! Наверное, дипломат.
Девушка мечтательно вздохнула, представив себе все прелести дипломатического быта.
– С чего вы взяли, что он дипломат? – удивился я. – Он, что, вам сам об этом сказал? Или вы завязали с ним беседу?
– Нет, просто, когда он открывал у нас счет, вместе с ним был какой-то старичок и они между собой переговаривались насчет посольств, приемов и диппочты. Да-да, – уточнила Ольга, – мне еще запомнилось, что у них были проблемы с переводчиками.
– Понятненько, – отозвался я. – Дипломаты народ серьезный.
В голове у девушки, конечно, был полный сумбур. Наш городок имел одно-единственное консульство – немецкое – и всерьез говорить о ежедневных приемах и переговорах с послами было по меньшей мере странно. Если не сказать больше – подозрительно.
Пока я задумчиво курил, Ольга два раза зевнула и я поймал ее вопросительный взгляд.
– Поздно уже, – загасил я окурок. – На улице ветер разыгрался, в каждой подворотне злые хулиганы. Оставайтесь-ка у меня.
Травкина даже не стала ломаться и тотчас осведомилась, где у меня ванна.
– Я быстро, – сказала она таким извиняющимся тоном, как будто я ее подгонял или уже в нетерпении ожидал ее в постели.
– А вы можете не торопиться, – довольно прохладно ответил я. – Полежите, расслабьтесь. Мне тут нужно по хозяйству... в каморке прибраться... Вот белье, можете располагаться прямо здесь.
И я вынул из-под подушки комплект, полученный вчера из прачечной.
Ольга была немного удивлена, но вида не показала и, усевшись перед зеркалом, стала вытаскивать из своей шевелюры невидимые миру шпильки.
Оставив ее за этим увлекательным занятием, я скользнул в кладовку к Приятелю и, с облегчением вздохнув, уселся на свое рабочее место.
– Наконец-то, – пробормотал я, прибавляя яркость на мониторе.
– НА КОНЕЦ ЧТО? – появилась надпись на экране. Похоже, Приятель в последнее время изрядно попутешествовал. За мой, кстати, счет, за чей же еще?
Есть, впрочем, кой-какая зацепка. Мой дружбан пару раз предлагал мне подсесть на хвост какому-нибудь номеру из расположенной в двух шагах от крупной татарской фирмы «Марат». С одной стороны, я бы сэкономил большую кучу денег и смог бы еще чуточку поднять Приятеля. Да и на джины бы хватало. Вроде бы, здесь почти не к чему прицепиться, – Приятель бродит по сетям обычно ночами, так что чужим разговорам не помешает. А в такой громадине как «Марат» пойди разберись, кто так наговорил на лишний лимон-другой-третий. Но меня смущало слово «почти». Если это раскроется, считай, что головы на плечах у меня уже больше нет. И не помогут мне ее приставить на место друзья-соседи – ни гоблин Колян, ни капитан ППС Макаров.
Впрочем, в последнее время у меня стало возникать подозрение, что Приятель самочинно подсоединяется к чужим номерам, используя их во время своих блужданий. Я удостоверился в этом, когда оплачивал последний счет. Сначала я просто подумал, что к цифре забыли приписать два нолика. Потом до меня дошло, что я своим руками заложил в Приятеля соответствующие качества. И что ему, голубчику, мешало, например, познакомиться с новейшими достижениями в области электронной «ловкости рук», благо рецептами подобного рода заполнен весь Интернет?
Получался забавный парадокс – скачивая обязательную криминальную информация с электронных версий периодических изданий и сайтов, Приятель не только тщательно занимался ее обработкой, но и принимал к сведению новейшие достижения в этой области. Познакомившись с программой «случайных чисел», он потихоньку стал применять ее на практике, подсаживаясь вразбивку на телефонные номера, выбранные из огромного списка коммерческих фирм.
Плюс знакомство как с бесплатными, так и с хакнутыми новинками: я неоднократно обнаруживал на винте программы, которые я не грузил. Приятель спокойно скачивал информацию, используя достижения взломщиков разного рода, даже умудрился несколько раз произвести крэки собственно хакеровской информации и получить доступ к материалам пиратской группы, релизившей крутые программы.
А сегодняшний его вопрос свидетельствовал о недавнем путешествии по электронным версиям словарей, – Приятель, как и полагается примерному ученику, постоянно пополнял свой словарный запас. Однажды он поразил меня фразой типа: «Твои ауспиции, любезный хакер, суть метафизическая трансгрессия, интенциональный вектор которой подрывает ущербную телеологию индивида». На таком языке, разумеется, общаться нам было бы сложно, поэтому мне пришлось раз и навсегда запретить Приятелю доступ к электронным конференциям по философии с усвоением материала. Нет, если хочет, пусть, конечно, читает, но чтоб не во вред работе.
Хотя в данный момент меня как раз интересовали лингвистические способности Приятеля.
– ЗНАЧЕНИЯ: ПОСОЛЬСТВА, ПРИЕМЫ, ДИППОЧТА, ПЕРЕВОДЧИКИ. СФЕРА НАША, – настучал я на клаве. Хоть из ванной и слышался громкий шум воды, сквозь который моя гостья вряд ли смогла бы разобрать хоть одно слово, я все же решил не рисковать и не пользоваться в этот вечер звуковым анализатором. Надеюсь, Приятель не обидится.
Не обиделся. Но не упустил случая показать норов: вместо оперативного ответа, выбросил на экран мультипликационное изображение медленно раздевающейся Мерилин Монро. Из ее густо накрашенного рта вылетало облачко пара, в котором вырисовывались два дрожащих слова: «Ждать и надеяться!» Я только хмыкнул. Приятель периодически украшал себя дурацкими заставками и подчас вел себя как самый натуральный чайник. Ничего, повзрослеет.
– Иду, – крикнул я, и, затемнив экран, бросился на зов.
Ольга уже искупалась, но еще не оделась и пока стояла в ванной, поставив одну ногу на край. Ее личико выражало крайнюю степень озабоченности.
– Валера, а каким полотенцем мне вытереться? – спросила она, в задумчивости глядя на вешалку с одним-единственным махровым полотенцем.
«Сцена соблазнения на уроках актерского мастерства, – подумал я. – Двойка с плюсом».
– Можете взять любое, – ответил я. – Спокойной ночи, Ольга, у меня еще полно работы, так что прошу вас меня извинить. Поговорим утром, ладно?
Не дождавшись ее ответа, я осторожно закрыл дверь ванной и вернулся в кладовку. Следующие полчаса я работал машинисткой и набивал отчет о проделанной работе, разделенный на несколько главок, каждая из которых была озаглавлена поименно: ФРАНЦУЗОВА. КАТЯ. ПАВЛЕНКО. МАМЫКИНЫ. РУКОСУЕВ. ТРАВКИНА. ЕГОРЫЧЕВ. Закончив работу, я предложил Приятелю заняться анализом материалов и пошевелить своими электронными мозгами, а сам, заперев кладовку, устроился в зале на предмет немного поспать.
Не получилось. Едва я расслабил руки и ноги и сомкнул глаза, медленно уплывая в легкой джонке по теплым золотым волнам к синему горизонту, как вдруг покрывало откинулось и рядом со мной плюхнулась Ольга Травкина, обвив меня руками и ногами словно октопус.
– Что такое? – недовольно поморщился я. Джонка сна уплыла безвозвратно, выбросив меня по дороге на произвол океанической стихии.
– Холодно, страшно, одиноко, – укорила меня Ольга. – Нужна сильная мужская рука.
И не успел я возразить, как она схватила мою ладонь и изо всех сил прижала ее к своему влажному паху. Пальцы запутались в кудрявых волосах, словно в шерсти жесткошерстной болонки.
– Только без глупостей, парень! – раздалось звуковое сопровождение этого жеста. Голос был хриплый и чуть глуховатый.
– В чем дело? – тихо поинтересовался я. – Если вам нужна машина, то это не очень хороший вариант. Дело в том, что...
– Заткнись в тряпочку и делай, что тебе говорят, – дуло попыталось просверлить мне в боку дырку, не прибегая к помощи пули. – Садись за руль и поехали. Медленно, не торопясь...
– Все-все, ребята, никаких проблем, – быстро проговорил я, завершая свою попытку открыть дверцу. – Поехали так поехали...
Я старался казаться спокойным, но на самом деле я чуть не кричал от радости.
Наконец-то! Событие, о котором так долго твердил себе Валерий Борисович Мареев, свершилось. Кое-кто, до сей поры предпочитавший держаться в тени, решил, что пора познакомиться с частным детективом.
Не могу не приветствовать столь мудрое решение. Давно пора, батенька. И вы ситуацию для себя проясните, и мне апгрейд: новые люди – новая информация, как сказал кто-то из древних.
Вслед за мной в машину юркнули еще двое субъектов в кожаных куртках и расположились на заднем сиденье. Ствол пистолета по-прежнему упирался мне в бок, когда я тронулся с места.
– Свет не зажигай, – предупредил человек, сидевший рядом со мной.
– Как угодно, – немедленно согласился я. – Куда поедем?
– Пока двигай прямо, – скомандовал он. – А там видно будет.
Десять минут медленной езды по ночному Тарасову прошли в гробовом молчании. Я смотрел прямо перед собой, изредка бросая взгляд в зеркальце заднего вида, но кроме темных силуэтов моих спутников не мог разглядеть ничего, никаких подробностей.
– Уже видно или еще нет? – наконец решился я нарушить гнетущую тишину. – Там впереди котлован, между прочим. Ехать прямо туда или как?
– Вот и хорошо, – спокойно отозвался мой сосед. – Газуй потихоньку и не базарь.
Мы медленно приблизились к воротам стройплощадки. Впереди я видел только очертания бараков и упирающуюся в толстую грязную тучу верхушку башенного крана. Из окошка будки сторожа в подмерзшую грязь упирался чуть расширяющийся книзу луч желтого света.
– Тор-мо-зи, – вразрядку приказал мне вооруженый парень. – Теперь тихо и спокойно выходим и стоим возле ворот. Кстати, у моего макара курок разболтан. Чуть тронешь, он уже и палит.
– Ай-яй-яй, – покачал я головой. – Как вам тяжело приходится...
– Так что давай без глупостей, – снова предупредил меня тот.
– Ты повторяешься, – грустно констатировал я, послушно вылез из машины и в ожидании остановился у испачканных цементом ворот.
В это же мгновение слева дважды сверкнула фарами стоявшая в отдалении машина. Мой охранник оживился и легонько подтолкнул меня вперед, дав знак кожаной парочке следовать за нами.
Мне двинулись по рассыпанной щебенке и вскоре передо мной уже вырисовывался в ночном мраке зловещий силуэт черной «волги».
Человек, за время поездки истыкавший мне бок своей пушкой быстро подошел к машине и перекинувшись с кем-то в салоне парой слов, кивнул головой и вернулся ко мне. Я стоял, равнодушно наблюдая за его перемешениями и лишь чувствовал, как у меня начинают мерзнуть пальцы ног. Если сегодня доберусь до дома, тотчас же залягу в ванную и гори все синем пламенем.
Меня быстро и тщательно обыскали, потом проводили до «волги» и, открыв дверцу заднего сиденья, велели забираться внутрь.
Салон, к сожалению, не отапливался. Я чувствовал, как меня начинает бить дрожь и немного испугался, что начну заикаться от холода, – это могло бы быть истолковано как знак моего страха.
На самом деле я ничуть не боялся. И уж тем более, когда хмурый человек, поджидавший меня на заднем сиденье оказался Павлином. Честно говоря, я был даже слегка разочарован таким поворотом дела.
Шоколадый король Павленко смерил меня изучающим взглядом и, судя по его тяжелому вздоху, остался весьма недоволен. То ли моим внешним видом, то ли тем, что напрасно потерял время.
– Что, Павел Антонович, вы ожидали тут увидеть? Дикобраза? – спросил я, насмешливо глядя на Павлина. – Или соперника?
Тот слегка оживился.
– Так ты за мной следишь, выходит? – спросил он с угрозой. – Знаешь, парень...
– За вами? – я наставаил свой указательный палец на уровень его лба. – Да что вы, господин Павленко! С вами и так все ясно, зачем мне подметки тотпать? Конфетки, бараночки и все такое. Не-ет, вы, Павел Антонович находитесь вне сферы моих интересов.
«Во всяком случае пока», – добавил я про себя для поноты картины.
Павленко рассерженно нахмурился, но решил, к своей чести, не давить на психику собеседника и перешел сразу к сути дела.
– Значит так, – сказал он, сжав пальцы в кулак и опустив его на мое колено, – еще раз возле Катьки увижу... Говорить, что с тобой будет?
– Не принципиально, – не стал я развивать предложенную мне увлекательную тему. – Вы зря тратите время, Павел Антонович, ваша пассия Катерина не в моем вкусе. Попрошу не обижаться, но это так. Меня гораздо больше интересует ее бабушка.
Павлен Антонович Павленко не сдержался и коротко хохотнул.
– Это в каком же таком смысле? – решил он уточнить на всякий случай.
– Сугубо в профессиональном, – ответил я сунул руку в карман.
Павленко молча наблюдал за моей кистью, уверенный в том, что у меня нет при себе оружия. На самом деле, захотел бы я – так пронес. Но в данный момент лично против господина Павленко я ничего не имел.
Я достал лицензию и продемонстрировал Павлину закатанный в пластмассу документ, свидетельствующий о том, что Мареев Валерий Борисович имеет право заниматься частным сыском, так как оформил соотвтствующее разрешение и уплатил причитающуюся с него пошлину.
– Ты в фирме, что ли пашешь? Не пойму я чего то, – он швырнул мне лицензию на колени и еще раз внимательно изучил мою физиономию.
– Я вольная птица, – ответил я, пряча драгоценный документ.
– Хм, – повел головой Павленко. – Любопытно. Обычно подобные агенства и разные охранные фирмы создаются для стирки. Поди разбери, охраняют они кого или нет... А деньги на счет капают. Очень выгодно.
– Представляю, – кивнул я. – Но это отнюдь не по моей части. Кстати, вам с Идой Яковлевной приходилось сталкиваться?
Павленко помотал головой.
– Видел как-то мельком, – пробормотал он, припоминая. – А что такое?
– Проблемы у старушки. Добро пропадает из дома, а я его ищу, – пояснил я. – Есть какие-нибудь соображения? Может, Катя что говорила?
Павлин сразу поскучнел и вместо ответа посмотрел на циферблат часов.
– Твоя работа, парень, ты и думай, – коротко ответил он. – Надеюсь, больше мы с тобой не встретимся. Иначе пеняй на себя.
Он тронул за плечо сидевшего за рулем коротышку и тот просигналил фарами.
– Слежку вы с меня снимете, надеюсь? – осведомился я на прощание.
– У тебя, парень, наверное, крыша едет, – донеслось до меня из салона. Павлин был явно удивлен моими словами. – Много чести мне тебя пасти.
«Мне бы вашу уверенность, Павел Антонович, – думал я, вылезая из машины и бредя к своему „жигулю“, – Я-то вот как раз думаю, что наша встреча абсолютно неизбежна, как бы вы себе там не думали».
Честно говоря, я находился на распутьи. С одной стороны, мне ну вот ни капельки не хотелось продолжать заниматься делом госпожи Французовой. Старуха явно вешала мне лапшу на уши и, судя тому, что я услышал от Кати, у меня создалось устойчивое убеждение, что даже найдя я эту реликвию, черта с два бабка мне заплатит.
«Ах, молодой человек, – так и слышал я ее голос, убедительный и вызывающий сочувствие, – сами знаете, какие сейчас времена...»
С другой же стороны я не мог просто так бросить это дело на полдороге. Мне очень не нравилось, что за мной периодически увязывались хвосты, мне очень не нравилось, когда меня обманывают пожилые женщины, а женщины молодые обращаются со мной так, словно я не человек, а средство для возвращения кассеты с уроками голландского языка. И еще мне не нравилось, что один человек распрощался с жизнью, а это никого не волнует.
Нет, пожалуй, я все же разгребу эту кучу дерьма, и пусть потом никто на меня не обижается, если запах вдруг станет тяжелым и удушливым.
А с деньгами – как-нибудь разберемся. И не из таких ситуаций мне приходилось выкарабкиваться за свою недолгую, но подчас чересчур хлопотную жизнь частного сыщика, прошу мне поверить.
Поставив машину во дворе, как раз под собственными окнами, я снова вернулся к мыслям о ванной и теплой постели, но вдруг...
– Валерий Борисович, – послышался жалобный женский голос. – Вы так поздно...
– Смотря для чего, – машинально отозвался я, всматриваясь в ночную темень.
Передо мной вырисовывался смутный силуэт женщины. Поджидавшая меня особа сидела на приступочке, кутаясь в черный пуховый платок.
– Ольга? – удивился я. – Вот уж кого не ожидал увидеть? Какими судьбами?
В ответ мне раздались жалобные всхлипывания, плавно перешедшие в тихий бабий плач с завываниями и паузами для набора воздуха в легкие.
Я присел рядом и, немного поколебавшись, положил свою руку на теплый затылок плачущей женщины. Ее рыдания заметно усилились.
– Кажется, подмораживает, – заметил я. – Слезы, кстати, могут замерзнуть прямо на вашем лице и потом придется их отковыривать. Поверьте мне на слово, это очень хлопотное занятие.
Ольга сама того не желая, рассмеялась, я помог ей подняться и мы прошли ко мне в дом. Открыв дверь я извинился и оставил девушку на кухне, а сам нырнул в комнату и проверил, закрыл ли я перед уходом дверь в кладовку, где «жил» Приятель. Ведь никто из посторонних не должен был узнать о его существовании!
На мою беду дверь была слегка приоткрыта и сквозь щель можно было видеть туслые искры, то и дело вспыхивающие на экране монитора. Черт!
Надеюсь, Ольга не обратила на это внимания: щель была небольшой и рассмотреть с порога – что там мерцает в дальней каморке было не так уж легко. Примем как рабочую гипотезу, что она ничего не заметила и попытаемся узнать, что привело молодую девушку осенним вечером к двери моего дома в столь поздний час.
Моя гостья уже высушила слезы и теперь с интересом оглядывала обстановку моей кухонки. Я оборудовал это помещение таким образом, что кухня выполняла несколько функций: помимо основной, была еще и чем-то вроде приемной, а подчас становилась и гостиной. Вообще, ее размеры потрясали человека, первый раз пришедшего в мой дом. Мебели на этом пространстве было расположено больше, чем во всех остальных комнатах вместе взятых и не столь большую комнату я чаще всего использовал как спальню, а каморку, в которой стоял Приятель – как кабинет.
– Чай, кофе? – спросил я у Ольги. – Есть молотый, есть растворимый...
Она замялась и смущенно проговорила, как будто просила о чем-то непристойом:
– Я немного замерзла... Может быть, у вас найдется рюмка водки?
– Чего нет, того нет, – развел я руками. – Значит, будем пить чай.
Спиртное, как это не покажется удивительным, я никогда не покупаю. Выпить, впрочем, почти никогда не прочь, но волшебная субстанция алкоголя не играет существенной роли в моей жизни.
Я беззвучно размешивал серебряной ложечкой сахар в своей чашке и ждал, пока Ольга разговорится. Это произошло между вторым и третьим глотком индийского чая рязанской расфасовки.
– Он был такой... такой добрый, – произнесла Ольга, уткнувшись глазами в отражение лампочки в круглом ободке своего бокала. – Тихий такой мужик... Господи, ну почему со мной все время так получается!
Я понял, что речь идет о Егорычеве, – видимо, до Ольги уже дошли слухи о его смерти, – но решил, что психологическая помощь – это не совсем по моей части. Впрочем помочь я могу – когда найду убийцу и он понесет заслуженное наказание, как у нас любят говорить.
– Тихий... – задумчиво повторил я ее слова, – но, выходит, кому-то помешал. У вас есть какие-нибудь предположения?
Ольга немного подумала и отрицательно покачала головой. Потом для пущей убедительности пожала плечами и беспомощно посмотрела на меня.
– Ума не приложу, кому он мог помешать, – сказала она жалобно.
– А вы приложите, – посоветовал я. – Подумайте немного, может, что и припомните. Кстати, вы пришли ко мне просто так? Не принесли в клювике какой-нибудь информации? Если нет, считайте, что я вас утешил и, прошу простить, у меня еще полно работы на сегодня. Если же вам есть что сказать – я развесил уши и готов впитать каждое ваше слово. Да, еще такой момент. Я не занимаюсь расследованием убийства Романа Егорычева.
Ольга удивленно посмотрела на меня и в ее глазах я прочел недоверчивое недоумение.
– Но вы же частный детектив! – произнесла она с усилием. – Вы же должны...
– Я никому ничего не должен, – решительно заявил я. – Должны обычно мне мои клиенты. За ту работу, которую я для них делаю. А среди них на данный момент нет человека, который бы поручил мне расследовать убийство Романа Егорычева. Вам ясно?
Ольга призадумалась. Я, конечно, откровенно ее провоцировал, но до нее все равно с трудом доходил скрытый смысл моих слов.
– То есть, вы хотите сказать, что если кто-нибудь поручит вам заниматься этим делом... – медленно говорила она, морща лоб.
– То я буду им заниматься, – подытожил я. – Так что, теперь вы сами видите...
Ольга выпрямилась, словно моряк перед адмиралом и со столь несвойственной ее облику решительностью отчетливо произнесла:
– Я хочу, чтобы вы взяли на себя это дело. Я вас... нанимаю. Так это говорится?
– Примерно, – кивнул я. – Если вы решились, то сейчас мы быстро приведем все в соответствие с правовой стороной вопроса и подпишем договор.
В бумагах девушка понимала, – это ведь составляло специфику ее работы, – так что много времени нам не потребовалось. Через полчаса подпись Ольги украсила два экземпляра договора, один из которых я положил себе в карман, а другой протянул новому клиенту.
– Насчет гонорара можете не беспокоиться, – заверила меня Ольга, с достоинством пряча документ в сумочку. – Миллион рублей я смогу раздобыть в течение месяца. Максимум – двух.
– Надеюсь, что вам, Оленька, не придется для этого запускать свою девичью ручку в недра банковской кассы, – пошутил я.
Ольга по-девчачьи прыснула, закрыв рот костлявой ладошкой.
Я выдавил из себя вежливую улыбку. Если бы моя клиентка знала, что обычно я беру двести долларов суточных, то она не была бы столь самоуверенной.
Но в данном случае искушение утереть нос семейке Французовых было столь велико, что я рискнул пойти на такой шаг. Расточительство, конечно, но у меня просто не было другого выхода.
Зато теперь я могу с полным правом задавать любые вопросы о Егорычеве интересующим меня личностям и копать чужое дерьмо в свое удовольствие. И пусть хоть одна собака попробует заявить, что я лезу не в свое дело. Тем паче, что мой Приятель был убежден, что два этих дела представляют из себя одно, только повернутое своими разными гранями. А мнению Приятеля за долгие годы нашего сотрудничества я привык доверять безоговорочно.
– Кстати, о кассе, – медленно, словно решаясь на ответственный шаг, проговорила девушка. – Я не должна этого делать, но...
Я даже слегка испугался. Не предложит ли она мне грабануть «Аркадаю»?
– Вы сегодня спрашивали меня об Иде Яковлевне Французовой, – так же медленно, тщательно подбирая слова, продолжала Ольга. – Так вот, я готова поделиться с вами информацией о ее счете.
– Мне бы не хотелось, чтобы вы совершали должностное преступление, – с улыбкой ответил я. – Тем паче у меня дома. Кое-что мне уже удалось узнать по своим каналам. Две тысячи долларов, ежемесячно поступающие со счета Рукосуева на счет Французовой, – раз.
Глаза Ольги Травкиной округлились, словно два чахлых полумесяца тотчас же превратились в две полные луны, а ротик – в третью.
– Но каким же образом... – только и могла произнести она.
– Секрет фирмы, – не без гордости ответил я. И второе – адрес, который вписан в личную карточку Рукосуева – вымышлен.
– Вы уверены? – встрепенулась Ольга. – Но ведь это может обернуться для нашего клиента серьезными осложнениями...
– Очевидно, еще более серьезные осложнения могут у него возникнуть, если кто-нибудь узнает его настоящий адрес, – предположил я.
Ольга, донельзя заинтригованная, смотрела на меня с восхищением, впрочем, смешанным с явной опаской. Так дети в зоопарке смотрят на огромного льва, который сидит в непрочной клетке, которую может разнести в клочья мощным ударом одной лапы.
– Вам приходилось общаться с этим загадочным человеком? – спросил я.
– Да, он был в моем отделе позавчера, – с готовностью отозвалась Травкина. – Такой высокий статный мужчина, брюнет, похож немного на Шварценеггера.
– По комплекции или на лицо? – поинтересовался я, мысленно прикидывая, как мне предстоит разбираться с господином Рукосуевым.
– И так и сяк, – Ольга обрисовала рукой в воздухе неопределенный квадратный силуэт. – Очень представительный мужчина. С таким широким золотым браслетом на правой руке. Еще бы! Наверное, дипломат.
Девушка мечтательно вздохнула, представив себе все прелести дипломатического быта.
– С чего вы взяли, что он дипломат? – удивился я. – Он, что, вам сам об этом сказал? Или вы завязали с ним беседу?
– Нет, просто, когда он открывал у нас счет, вместе с ним был какой-то старичок и они между собой переговаривались насчет посольств, приемов и диппочты. Да-да, – уточнила Ольга, – мне еще запомнилось, что у них были проблемы с переводчиками.
– Понятненько, – отозвался я. – Дипломаты народ серьезный.
В голове у девушки, конечно, был полный сумбур. Наш городок имел одно-единственное консульство – немецкое – и всерьез говорить о ежедневных приемах и переговорах с послами было по меньшей мере странно. Если не сказать больше – подозрительно.
Пока я задумчиво курил, Ольга два раза зевнула и я поймал ее вопросительный взгляд.
– Поздно уже, – загасил я окурок. – На улице ветер разыгрался, в каждой подворотне злые хулиганы. Оставайтесь-ка у меня.
Травкина даже не стала ломаться и тотчас осведомилась, где у меня ванна.
– Я быстро, – сказала она таким извиняющимся тоном, как будто я ее подгонял или уже в нетерпении ожидал ее в постели.
– А вы можете не торопиться, – довольно прохладно ответил я. – Полежите, расслабьтесь. Мне тут нужно по хозяйству... в каморке прибраться... Вот белье, можете располагаться прямо здесь.
И я вынул из-под подушки комплект, полученный вчера из прачечной.
Ольга была немного удивлена, но вида не показала и, усевшись перед зеркалом, стала вытаскивать из своей шевелюры невидимые миру шпильки.
Оставив ее за этим увлекательным занятием, я скользнул в кладовку к Приятелю и, с облегчением вздохнув, уселся на свое рабочее место.
– Наконец-то, – пробормотал я, прибавляя яркость на мониторе.
– НА КОНЕЦ ЧТО? – появилась надпись на экране. Похоже, Приятель в последнее время изрядно попутешествовал. За мой, кстати, счет, за чей же еще?
Есть, впрочем, кой-какая зацепка. Мой дружбан пару раз предлагал мне подсесть на хвост какому-нибудь номеру из расположенной в двух шагах от крупной татарской фирмы «Марат». С одной стороны, я бы сэкономил большую кучу денег и смог бы еще чуточку поднять Приятеля. Да и на джины бы хватало. Вроде бы, здесь почти не к чему прицепиться, – Приятель бродит по сетям обычно ночами, так что чужим разговорам не помешает. А в такой громадине как «Марат» пойди разберись, кто так наговорил на лишний лимон-другой-третий. Но меня смущало слово «почти». Если это раскроется, считай, что головы на плечах у меня уже больше нет. И не помогут мне ее приставить на место друзья-соседи – ни гоблин Колян, ни капитан ППС Макаров.
Впрочем, в последнее время у меня стало возникать подозрение, что Приятель самочинно подсоединяется к чужим номерам, используя их во время своих блужданий. Я удостоверился в этом, когда оплачивал последний счет. Сначала я просто подумал, что к цифре забыли приписать два нолика. Потом до меня дошло, что я своим руками заложил в Приятеля соответствующие качества. И что ему, голубчику, мешало, например, познакомиться с новейшими достижениями в области электронной «ловкости рук», благо рецептами подобного рода заполнен весь Интернет?
Получался забавный парадокс – скачивая обязательную криминальную информация с электронных версий периодических изданий и сайтов, Приятель не только тщательно занимался ее обработкой, но и принимал к сведению новейшие достижения в этой области. Познакомившись с программой «случайных чисел», он потихоньку стал применять ее на практике, подсаживаясь вразбивку на телефонные номера, выбранные из огромного списка коммерческих фирм.
Плюс знакомство как с бесплатными, так и с хакнутыми новинками: я неоднократно обнаруживал на винте программы, которые я не грузил. Приятель спокойно скачивал информацию, используя достижения взломщиков разного рода, даже умудрился несколько раз произвести крэки собственно хакеровской информации и получить доступ к материалам пиратской группы, релизившей крутые программы.
А сегодняшний его вопрос свидетельствовал о недавнем путешествии по электронным версиям словарей, – Приятель, как и полагается примерному ученику, постоянно пополнял свой словарный запас. Однажды он поразил меня фразой типа: «Твои ауспиции, любезный хакер, суть метафизическая трансгрессия, интенциональный вектор которой подрывает ущербную телеологию индивида». На таком языке, разумеется, общаться нам было бы сложно, поэтому мне пришлось раз и навсегда запретить Приятелю доступ к электронным конференциям по философии с усвоением материала. Нет, если хочет, пусть, конечно, читает, но чтоб не во вред работе.
Хотя в данный момент меня как раз интересовали лингвистические способности Приятеля.
– ЗНАЧЕНИЯ: ПОСОЛЬСТВА, ПРИЕМЫ, ДИППОЧТА, ПЕРЕВОДЧИКИ. СФЕРА НАША, – настучал я на клаве. Хоть из ванной и слышался громкий шум воды, сквозь который моя гостья вряд ли смогла бы разобрать хоть одно слово, я все же решил не рисковать и не пользоваться в этот вечер звуковым анализатором. Надеюсь, Приятель не обидится.
Не обиделся. Но не упустил случая показать норов: вместо оперативного ответа, выбросил на экран мультипликационное изображение медленно раздевающейся Мерилин Монро. Из ее густо накрашенного рта вылетало облачко пара, в котором вырисовывались два дрожащих слова: «Ждать и надеяться!» Я только хмыкнул. Приятель периодически украшал себя дурацкими заставками и подчас вел себя как самый натуральный чайник. Ничего, повзрослеет.
– ЗАПРОС ОБРАБОТАН, – высветилось на экране. – ВЫВОДИТЬ ССЫЛКИ НА ИСТОЧНИКИ? Y/N.– Валера! Валера-а! – послышался громкий крик из ванной.
Я ткнул в латинскую «эн», – долговременное общение с Приятелем отучило меня от контроля за его изысканиями, а потом и от элементарного любопытства, – это занимало слишком много времени.
– ПОСОЛЬСТВА: НАВОДКА НА КВАРТИРЫ, КОТОРЫЕ НЕКИЕ ЗЛОНАМЕРЕННЫЕ ЛИЦА НАМЕРЕВАЮТСЯ ОГРАБИТЬ.
ПРИЕМЫ: СОБСТВЕННО КВАРТИРНАЯ КРАЖА.
ДИППОЧТА: ТРАНСПОРТИРОВКА УКРАДЕННОГО В БЕЗОПАСНОЕ МЕСТО.
ПЕРЕВОДЧИКИ: СКУПЩИКИ КРАДЕНОГО.
ОСОБОЕ ПРИМЕЧАНИЕ: ТЕРМИНЫ ВОРОВСКОГО ЖАРГОНА МЕНЯЮТСЯ ЧЕРЕЗ ОПРЕДЕЛЕННЫЕ ПРОМЕЖУТКИ ВРЕМЕНИ. ДАННЫЕ ВЫРАЖЕНИЯ ЗАФИКСИРОВАНЫ В СПЕЦИАЛЬНЫХ СЛОВАРЯХ И ЕСТЬ МНЕНИЯ, ЧТО ОНИ ВОШЛИ В ОБИХОД НЕ РАНЕЕ ТРЕХ ЛЕТ НАЗАД.
– Иду, – крикнул я, и, затемнив экран, бросился на зов.
Ольга уже искупалась, но еще не оделась и пока стояла в ванной, поставив одну ногу на край. Ее личико выражало крайнюю степень озабоченности.
– Валера, а каким полотенцем мне вытереться? – спросила она, в задумчивости глядя на вешалку с одним-единственным махровым полотенцем.
«Сцена соблазнения на уроках актерского мастерства, – подумал я. – Двойка с плюсом».
– Можете взять любое, – ответил я. – Спокойной ночи, Ольга, у меня еще полно работы, так что прошу вас меня извинить. Поговорим утром, ладно?
Не дождавшись ее ответа, я осторожно закрыл дверь ванной и вернулся в кладовку. Следующие полчаса я работал машинисткой и набивал отчет о проделанной работе, разделенный на несколько главок, каждая из которых была озаглавлена поименно: ФРАНЦУЗОВА. КАТЯ. ПАВЛЕНКО. МАМЫКИНЫ. РУКОСУЕВ. ТРАВКИНА. ЕГОРЫЧЕВ. Закончив работу, я предложил Приятелю заняться анализом материалов и пошевелить своими электронными мозгами, а сам, заперев кладовку, устроился в зале на предмет немного поспать.
Не получилось. Едва я расслабил руки и ноги и сомкнул глаза, медленно уплывая в легкой джонке по теплым золотым волнам к синему горизонту, как вдруг покрывало откинулось и рядом со мной плюхнулась Ольга Травкина, обвив меня руками и ногами словно октопус.
– Что такое? – недовольно поморщился я. Джонка сна уплыла безвозвратно, выбросив меня по дороге на произвол океанической стихии.
– Холодно, страшно, одиноко, – укорила меня Ольга. – Нужна сильная мужская рука.
И не успел я возразить, как она схватила мою ладонь и изо всех сил прижала ее к своему влажному паху. Пальцы запутались в кудрявых волосах, словно в шерсти жесткошерстной болонки.