Страница:
– Пролезай за стол, – шепнул я ей в самое ухо, чувствуя нежный запах волос, одновременно вспоминая, что мой стол не вплотную подходил к стене, – и садись у стенки. Может, будут стрелять!
– Хорошо, – кивнула она, и я ощутил взволнованное дыхание на своем лице, а мгновение спустя увидел, как блестят ее глаза, с какой-то непонятной замирающей робостью смотря на меня.
– Ты... – тихонько выдохнула она, – Осторожнее!..
Я кивнул, обнял ее, поцеловал в губы и твердо развернул лицом к углу, в котором ей предстояло спрятаться.
Наступиола напряженная тишина.
Гудение компьютера было практически неслышно, мое и Настино дыхание перекрывали его, мысленно успокоив себя, я сунул сотовый в карман и достал ему на смену пистолет «Макаров», верное испытанное оружие, из которого моя меткость в стрельбе достигала внушительных результатов.
Входящим, наконец, удалось справиться с оставленными мною препятствиями, и они вступили в частное владение сыщика Мареева, закрыв за собою дверь: я услышал шаги и приглушеную речь.
– Где он! – негромко выругался один, разумеется, мужчина, а вот ему ответил хотя и грубый, но все же женский голос.
– Прячется, – сказала она, – Где-то здесь. Или через окно сбежал.
Мысленно я проклял себя за то, что не оставил открытым окно, и приготовился стрелять на звук.
Пришедшей паре понадобилось около трех минут, в течении которых я пытался рассчитать, когда же приедет милиция, чтобы обыскать мою квартиру.
Точка сбора у них опять была в зале, прямо напротив двоих шкафов.
– Ушел, – убежденно заметил мужчина, – Ищи его теперь хрен знает, где!
– Крови не было, значит, даже не ранили! – согласилась женщина, – Надо уходить отсюда, пока никто не проснулся!
– Постой, – вдруг сказал мужик.
У меня на висках и под мышками выступил холодный пот; я поудобнее взял пистолет, приседая, чтобы голова оказалась на уровне поясницы среднего роста мужчины.
– Слышишь? – еле слышно сказал он своей напарнице, – там гудит что-то. – и голос его был обращен в нашу сторону.
Я мог бы встрелить в этот момент, потому что по голосу легко определялось, кто где стоит, а переборки у меого шкафа были отнюдь не железные, гораздо тоньше, чем, скажем, пострадавшая дверь – но первый же выстрел перебудит весь дом, а после в суде придется объясняться, и врядли это сочтут разумным методом самообороны: нападающие-то не стреляли!
Лихорадочно раздумывая, что делать, я поклялся, что завтра же приделаю к шкафу замок, запирающийся изнутри, превращу его в своеобразную дверь, и одной рукой ухватился за ручку, повисая на ней всем весом, упираясь ногами в пол, чтобы сильное движение с той стороны не открыло нас сразу же.
– Ну-ка, послушай! – прошептал мужчина, скорее всего, присолоняясь ухом к стене у шкафа.
И я понял, что сейчас они догадаются, потому что гудение компьютера, хоть и слабое, хоть и приглушенное, все же было слышно в пустой ночной тишине, все же выдавало, что пространство за шкафом пустое.
Наверное, это поняла и Настя; не знаю. что двигало ею в тот момент, но она оказалась рядом, и, наклонившись ко мне, негромко заговорила, шелестя своей блузкой, словно простыней, на которой двигались, сплетаясь, два тела.
– Милый!.. Да, так... как хорошо-о!..
Нежный тихий голос был полон сладости и желания, она резко вздыхала, словно чувствуя в себе мужчину, и целовала свои ладони.
Я даже затрясся от неожиданности и ужаса, на мгновение мне показалось, что сейчас негромко хлопнут два выстрела, и это будет последним, что я услышу в жизни.
Но за стеной разочарованно сказали:
– Соседи.
– Пойдем отсюда! – приказал мужчина, отдаляясь к двери – В следующий раз будем умнее!
Но следующего раза им, все-таки, не предоставилось, потому что на смену моментально умолкшей Насти в прихожей раздался громкий требовательный голос, – Милиция! Бросить оружие! Лицом к стене! – происходящее стремительно разворачивалось в прихожей, кто-то попытался бежать, грохнули два выстрела – тихий, через глушитель, и обычный, раскатистый, кто-то закричал, что-то упал, все забегали, потом раздался еще один выстрел, уже где-то на лестнице, и я пончял, что в моей квартире никого нет.
– Жди меня здесь! – приказал я, в силах только благодарно погладить ее по плечу, – Я вернусь максимум к утру!
Выскользнул в приоткрытый проход и закрыл его за собой, пристраивая «Макаров» за поясом..
– Руки вверх! К стене! – приказал немолодой патрульный, внезапно появляясь в поеме входной двери.
Я разумно подчинился, представившись, – Я Мареев, хозяин квартиры... их поймали?
– Всех поймаем! – уверенно и зло ответил он, обыскивая меня и забирая пистолет, – Повернись! Документы?!
Я послушно повернулся и вытащил из нагрудного кармана аккуратно свернутую лицензию.
– Ни хрена не вижу! – покачал головой милицейский, всматриваясь в напечатанное, – ладно, давай вниз.
– Можно злесь, свет включить, – возразил я.
– Нельзя, сейчас следственная группа приедет! – и повел меня вниз.
Бесполезно описывать дальнейшие три с половиной часа; меня допрашивали, тестировали на алкоголь и наркотики, расспрашивали, проверили лицензию и разрешение на ношение огнестрельного и холодного оружия, вернули пистолет и патроны и, наконец, сообщили, что один из преступников ранен, а другой едва поцарапан. Обоих взяли. Двое милиционеров ранены, один в тяжелом состоянии, другой в реанимации.
Мне пообещали, что оба, и баба и мужик, ЗА ВСЕ ОТВЕТЯТ.
Я, правда, больше хотел бы просто поговорить с ними, но особенного выбора не имел.
Меня спросили, буду ли я возбуждать дополнительное уголовное дело, и вообще, будут ли у меня какие-нибудь просьбы, я написал заявление на имя прокурора с просьбой возмещения материального ущерба, а потому, почти в пять часов утра, меня привезли домой, где дежурил милиционер и где горели окна почти во всем дворе.
Меня встретил бодрый Колян, который был к тому же весьма злым.
– Вот еб свтою мать! – воскликнул он, бросаясь обнимать меня, – Ты чего?!
– Двое пришли, вот чего, – негромко ответил я, – С пистолетами и глушителями, вот чего. Чуть со страху не помер.
Он разразился длинной тирадой, обящая поставить всех «своих» на ноги и достать того, кто нанял «ублюдков», незамедлительно, чтобы потом отрезать ему некоторые выступающие части тела или пустить по кругу, если это женщина.
– Спасибо, конечно, – кивнул я, – Только гораздо лучше будет, если мы вдвоем подумам, как обезопасить двор от такой херни. Хватит, напрыгались! – и зло сплюнул. – Надо поставить новые вотора: и чище будет, потому что нужду справлять никто заходить на сможет, и безопаснее.
– Поутру подумаем, – согласился Колян.
– У тебя весь замок разворочали, – сообщил чуть ли не довольный Сашка Садомов, подходя к нам, – Починить дверь-то?
– Если есть замок, будь другом, прямо сейчас поставь, – ответил я, – я тебе завтра возмещу.
– Бу-сде! – откозырял плотник на пенсии, – поду, инструменты возьму!
– У тебя есть закурить? – спросил я у Коляна.
– Есть, – ответил тот, вынимая из кармана спротивной куртки пачку «Мальборо».
Никогда я еще не курил с таким удовольствием!..
...Сашка закончил всего минут через двадцать, и я знал, что дверь мой выглядит теперь, как новенькая, и что ремонт этой ее части не понадобится как минимум года три. Замок он поставил простой, но надежный, такой же, как у него самого стоял.
Поблагодарив его и наскоро выпив втроем с Коляном, я тактично попрощался с ними обоими и закрыл дверь.
– Настя! – воскликнул я, отодвигая шкаф.
Она бросилась ко мне, позволила обнять, согнув в локтях и сложив руки, упирая их мне в грудь, и, дрожа, с укоризной спросила, – Н-ну чег-го так д-долго?! Я з-замер-рззла просто в-вся! – да, наощуп она была холодная в совей тонкой блузке, да не менее тонких кружевных трусах, а кладовка, на то и кладовка, чтобы там было прохладно, особенно ночью.
– Прости, милая, – ответил я, крепко обнимая ее и не переставая гладить плечи, бока и спину, – Идем скорее, искупаешься!
– Ногам холодно, – виновато произнесла она, искоса посмотрев на меня.
Я с улыбкой подхватил ее на руки, – она казалась невесомой, или удовольствие этого соприкосновения повергало меня в эйфорию – и, сказав, – Что нам холод?! Мы тебя на руках не то что до ванной, до... – чуть не сказал: «спальни» – до Африки донесем! – но понес, все же, в ванную.
– Меня никогда мужчина на руках не носил, – вдруг сказала она, негромко, с оттенком мечтательности в голосе, обвивая руками мою шею.
«Ложись, проклятьем заклейменный!» – досадливо подумал я, опасаясь, что она заметит, почувствует мое возбуждение.
Опустил на коврик. Включил горячую воду, облил кипятком ванну, так, что пар поднимался к потолку и таял там; делая все это, одновременно я просто не мог спустить глаз с моей красавицы, теперешняя одежда которай при ярком свете не выдерживала никакого критического или просто внимательного взгляда.
Кажется, она заметила мое внимание, отчего скрестила руки, закрывая грудь, и сказала, – Я очень испугалась. А ты?
– Тоже, – ответил я, убавляя кипяток и начиная набирать воду в ванную, и подставляя под кран побку, полную шампуня, чтобы Настя могла лечь в воду, как Афродита, окруженная королевским покрывалом белой искрящейся пены.
– А почему ты меня не ругаешь?
– За что? – удивился я, сразу же вспоминая запечатленные в моем сердце страстные слова, дыхание и звуки поцелуев.
– Тогда почему не хвалишь? – улыбнулась она.
– Ты умница. Ты очень рисковала. Не знаю, как тебе пришло в голову изобразить то, что ты так старательно изображала, но тебе это удалось.
– Нас спас Бог, – печально сказала она, – Не мог он больше смотреть, как я мучаюсь. Вот и спас... Ты веришь в Бога?
– Как тебе сказать, – задумался я, присаживаясь на край ванны, – Здесь так просто не ответишь. А зачем тебе?
– Вот я не верила. А он меня так наказал...
– Что, снова плакать? – осведомился я, – Хватит, не время. Лучше лезь в воду, уже нормально набралось. Я пошел.
– Подожди, – требовательно сказала она, – Ты меня принес, ты меня и опусти!
«Ты что, хочешь, чтобы я заменил тебе отца?» – удивленно подумал я, а вслух спросил, движимый эгоистическим мужским желанием, – Прямо в одежде и опускать?
– Прямо в одежде, – ответила она, слегка усмехнувшись, – Все равно пора стирать.
Я взял ее на руки, поднял над ванной, покачал несколько секунд из стороны в сторону, словно убаюкивая ребенка; она смотрела куда-то вбок, и я отчетливо видел, как напряглись ее соски, как приоткрылся рот, – жемчужно блестели ровные влажные зубы.
– Приготовься, – сказал я, – Опускаю. – и опустил ее в воду.
Мне показалось, что в быстром движении, последовавшем вслед за тем, – она со смехом метнула в меня полную пригоршню пены – выразилось ее разочарование. Но все, что я описываю – это все, что я воспринимаю, а в ее желаниях, в отличии от сових, я не был уверен: слишком легко истолковать поведение свободно воспитанной современно девушки так, как тебе хочется...
– Купайся тут, пиратка, – засмеялся я в ответ на ее улыбку.
– Ой, как тепло! – чуть ли не взвыла она от блаженства, и мне пришло в голову, что некоторые дети в ее возрасте еще не занют иногог удовольствия, а некоторые уже имеют постоянный секс, а иногда – детей.
К какому разряду отнести свою подругу, я не знал.
– Валерий Борисович! – тем временем позвала она, вынимая из пены руку и пытаясь схватить мнея за рукав рубашки, – Ты не мог бы дать мне поносить что-нибудь? А то ты совсем засмущаешься, если я буду бегать по твоей квартире голой.
– А домой ты возвращаться не собираешься?
Она прекратила улыбаться и поглядела на меня с некоторым испугом.
– Они же меня убьют, – оправдываясь, сказала она, хотя не было точно известно, будут ли после такой неудачи еще «они».
Я смутился.
– Прости, Настенька, просто не подумал... Я тебе рубашку оставлю, а вообще можешь мой банный халат надеть... Слушай, давай я тебе что-нибудь куплю! У тебя какой размер?
– Восемьдесят пять-шестьдесят-восемьдесят пять! – ответила она совершенно серьезно, глядя на меня своими дымчатыми глазами.
– А нормальным языком?
– А нормальным языком, просто пойдем вместе и купим. У меня, в конце концов, есть деньги. А кроме того, тебе мой отец дал шестьсот долларов. На эти деньги можно одеть меня с ног до головы... если, конечно, будет желание!
– Хорошо, как высохнет все твое, так и пойдем. Только разве успеет к вечеру?
– Завтра утром пойдем, – пожала плечами она, водя пальцем по пене, лопая бесчисленные пузыри, – А один день я и так прохожу.
– Ладно, купайся спокойно, пойду я, – попрощался я и вышел.
– Мареев! – окликнула Настя у самой двери, – Ты только не уходи без предупреждения... а то я же в твоем доме ничего не знаю!
– Не уйду, Настя, не уйду, – ответил я.
Приятель деловито гудел, уже перестав урчать и перемигичаться, это говорило о том, что данное ранее задание выполнено.
Я положил пистолет рядом и включил монитор, вежливо здороваясь, желая доброго вечера, утверждая, что хочу подкинуть информации, и выбирая речь.
Все это время, время механических, закрепленных в голове и в руках действий, я обдумывал сложившуюся ситуацию.
Мы, – я, и тот, кто убил Горелова и, возможно, послал убийц к Штерну, может быть, расправился с Самсоновым, стояли друг напротив друга, и от быстроты действий каждого из нас зависело, кто кого переиграет.
Я знал, что он существует, как неведомый мне преступник, и что он причастен к этому делу, и что его люди уже пытались меня убить.
Он знал, что я это знаю, и что если не заткнуть мне рот, вся грандиозная всероссийская выставка икон может стать его гибелью.
Времени на перевозку икон из одного хранилища в другое у него уже не оставалось, так как выставка должна была открыться сегодня, в шесть вечера, в музее имени Радищева. Возможности спрятать их от тех, кто может взыскать за незаконный провоз и торговлю, зависели от личного усердия, ума и сговорчивости тех, кто будет проверять фонды выставки.
Я имел возможность устроить такую проверку.
Но прежде следовало узнать, что там наработал мне Приятель.
– Дай мне результаты по Областному Управлению Культуры.
Кодовые слова сработали, речевой аналрзатор поднапрягся, и в результате на мониторе появились данные, собранные проникшим в компьютеры государства Приятелем.
В таком случае, становится ясно, что это – начальник частного охранного агентства «Барьер»! Ясно, как сказал бы Приятель, «с преобладающей вероятностью»!
– Это все?
Не скрывая своего изумления, напротив третьей должности я прочел: «С.Н.Петров»!
Самсонов! Чертов хитрый и изобретательный старик! Что там Приятель говорил про «ошибку следствия»?! – мысленно воскликнул я, только теперь соображая, что никакого следствия по факту этого дела заведено не было, а значит, чертов компьютер имел ввиду мое расследование.
– Причина смерти Самсонова! – почти крикнул я.
«НЕОПРЕДЕЛЕНА» – тут же ответил Приятель.
– Где он похоронен?! – взорвался я.
Тут мне показалось, что Приятель сдался. Издевательски пискнув в ответ на мой повышенный тон, тем самым показывая, что я превышаю строго установленное количество децибелл, он как бы нехотя выдал:
Это могло говорить о двух вещах: либо он – центральный организатор контрабандной торговли, либо он – жертва, которая догадалась о происходящем вовремя и успела спасти свою шкуру.
В обоих случаях оставалось непонятной история с двумя экземплярами каталога, – зачем они нужны и посчему они так дорого стоят.
В ответ на этот вопрос Приятель выдал:
Выходило, что Самсонов, скорее всего, не виноват: иначе, на хрен ему было вносить путаницу и разброд в свою же выставку, прибыль от которой обещала превойти жалкие двадцать миллионов раз в сто по меньшей мере, если предполагаемые мной цифры стоимости нормальной достаточно старой иконы были истинны.
Но сейчас в живых остались только четверо: сам Виталий Иванович, Кораблев, организатор этой выставки в подборе покупателей, директор охранного агентства «Барьер» Куравлев Д.М., а так же компьютер «пентиум-про», расследующий это дело вместе с частным сыщиком Мареевым.
Вроде бы, все становилось на свои места: основным указанием Приятеля по-прежнему был «твой лучший шанс».
Только даже теперь я не понимал, кому понадобились эти экземпляры выставочного каталога по цене десять миллионов за штуку?..
Нажав клавишу ввода, давая знать, ято информация считана, я уже хотел было отпрравиться восвояси, как вдруг Приятель выдал еще одну строку. Там было написано:
Именно в этот момент во весь экран возник красный прямоугольник, в котором было написано:
Экран погас.
...Через некоторое время я пришел к выводу, что имелась ввиду Наташа, у которой Самсонов, по словам Шарова, останавливался, когда приезжал из Москвы. А Корольков – это сосед Самсонова, с которым у него неплохие отношения...
Безумно хотелось спать, и, поскольку основной анализ был закончен, я попрощался с Приятелем, и, любовно протерев монитор специальной салфеткой, отправился на боковую.
Разбудила меня Настя, которая проснулась раньше поставленного мною на десять утра будильника и успела приготовить завтрак.
– С добрым утром, Мареев, – сказала она, являя мне очарование девушки, одетой в длинную темную мужскую рубашку, выглаженную не лучшим образом, и старые домашние тапочки.
– Гуд коннект, – прохрипел я, продирая глаза и чувствуя, как тяжелая голова тянет обратно к подушке, и как сами собой закрываются глаза, – То есть, с добрым, с добрым...
Однако, пустой желудок активно требовал наполнения, а с кухни запахло жареным в хорошем смысле этого выражения.
– Вкусно? – не выдержала Настя, которая ухаживала за мной, словно верная жена, сестра или дочь.
– Очень вкусно, спасибо, – промычал я, кивая, – Это что, мои кабачки? – я купил неделю назад их специально для Нины Александровны, которая любила кабачки и должна была заехатиь погостить, направляясь из Клайпеды в Норильск, да так и не смогла. Не имея ярковыраженных кулинарных талантов, я смиренно ждал, пока они сгниют, чтобы с чистой совестью выкинуть.
– Кабачки, – кивнула Настя, – вместе с ветчиной и тертым сыром, плюс яблочные дольки.
– Тебя кто учил готовить? – спросил я, удивляясь.
– Тетка-воспитательница, – пожала плечами Настя, – Она готовила, а я смотрела и запоминала. Правда, вкусно?
– Вкусно. Ты чего сама не ешь?
– Я уже успела...
Она села рядом, развернувшись к окну, и смотрела в него, не двигаясь. Ничего хорошего из заоконного пейзажа увидеть было нельзя, это я знал точно, но Настя все смотрела и смотрела, даже когда я все начисто доел и лопил чай.
– Настюш, – сказал я, предполагая, что поступаю не лучшим образом, но не имея никакого иного выхода, – Мне пора идти работать.
– Ты в город? – спросила она, не поворачиваясь, и мен показалось, что ей было очень тоскливо.
– Да. На выставку икон.
– Мы так и не довогорились, сколько я тебе буду платить.
– Пока нисколько, – ответил я, – Твой отец заплатил мне за три дня вперед, а сейчас только второй. Если не уложусь в три дня, потом поговорим.
«Господи, какие деньги могут у нее быть: накопленные подарки? Сэкономленные карманные расходы?» – подумал я, и вдруг потрясенно понял, что эта четырнадцатилетняя девочка была единственной прямой наследницей Горелова... и теперь унаследовала все его деньги и всю недвижимость. Мне представилось, что многие и многие люди пожелают «поделить» состояние покойного Ивана Алексеевича, – начиная с адвокатов, которые вели его экономические дела, и могут решить, что девушке совсем не обязательно знать истинные цифры тщательно скрываемых от налогов сумм на различных подложных счетах Горелова, до эенихов, которые немедленно явятся утешать Настю своей «лаской». Я вспомнил Артема и посмотрел на девушку с жалостью.
Она истолковала это по-своему.
– Ладно тебе, иди, – кивнула на дверь, – Обо мне не беспокойся, я тут приберу пока.
– Никому не открывай, на звонки не отвечай. Если мне понадобится позвонить, я сделаю два раза по два гудка, и только на третий подряд бери трубку. Окна я сейчас занавешу, чтобы никто со двора не увидел. Все поняла?
– Поняла, – кивнула она, – занавешивай.
На пороге, когда, полностью собранный, я уже отпер дверь, Настя погладила мое плечо и попросила, – Только возвращайся поскорее. Я буду ждать.
– Жди, золотце, – с улыбкой ответил я, – Вернусь, как только смогу.
Усевшись в магшину, я позвонил сначала в реанимацию, и подробно расспросил дежурного врача и о отравлениях, узнав много нового и интересного, а затем – в жилищное управление, разыскивая Королькова, у которого не было собственного телефона. Ответ оттуда объяснил мне многое, ранее непонятное.
– Хорошо, – кивнула она, и я ощутил взволнованное дыхание на своем лице, а мгновение спустя увидел, как блестят ее глаза, с какой-то непонятной замирающей робостью смотря на меня.
– Ты... – тихонько выдохнула она, – Осторожнее!..
Я кивнул, обнял ее, поцеловал в губы и твердо развернул лицом к углу, в котором ей предстояло спрятаться.
Наступиола напряженная тишина.
Гудение компьютера было практически неслышно, мое и Настино дыхание перекрывали его, мысленно успокоив себя, я сунул сотовый в карман и достал ему на смену пистолет «Макаров», верное испытанное оружие, из которого моя меткость в стрельбе достигала внушительных результатов.
Входящим, наконец, удалось справиться с оставленными мною препятствиями, и они вступили в частное владение сыщика Мареева, закрыв за собою дверь: я услышал шаги и приглушеную речь.
– Где он! – негромко выругался один, разумеется, мужчина, а вот ему ответил хотя и грубый, но все же женский голос.
– Прячется, – сказала она, – Где-то здесь. Или через окно сбежал.
Мысленно я проклял себя за то, что не оставил открытым окно, и приготовился стрелять на звук.
Пришедшей паре понадобилось около трех минут, в течении которых я пытался рассчитать, когда же приедет милиция, чтобы обыскать мою квартиру.
Точка сбора у них опять была в зале, прямо напротив двоих шкафов.
– Ушел, – убежденно заметил мужчина, – Ищи его теперь хрен знает, где!
– Крови не было, значит, даже не ранили! – согласилась женщина, – Надо уходить отсюда, пока никто не проснулся!
– Постой, – вдруг сказал мужик.
У меня на висках и под мышками выступил холодный пот; я поудобнее взял пистолет, приседая, чтобы голова оказалась на уровне поясницы среднего роста мужчины.
– Слышишь? – еле слышно сказал он своей напарнице, – там гудит что-то. – и голос его был обращен в нашу сторону.
Я мог бы встрелить в этот момент, потому что по голосу легко определялось, кто где стоит, а переборки у меого шкафа были отнюдь не железные, гораздо тоньше, чем, скажем, пострадавшая дверь – но первый же выстрел перебудит весь дом, а после в суде придется объясняться, и врядли это сочтут разумным методом самообороны: нападающие-то не стреляли!
Лихорадочно раздумывая, что делать, я поклялся, что завтра же приделаю к шкафу замок, запирающийся изнутри, превращу его в своеобразную дверь, и одной рукой ухватился за ручку, повисая на ней всем весом, упираясь ногами в пол, чтобы сильное движение с той стороны не открыло нас сразу же.
– Ну-ка, послушай! – прошептал мужчина, скорее всего, присолоняясь ухом к стене у шкафа.
И я понял, что сейчас они догадаются, потому что гудение компьютера, хоть и слабое, хоть и приглушенное, все же было слышно в пустой ночной тишине, все же выдавало, что пространство за шкафом пустое.
Наверное, это поняла и Настя; не знаю. что двигало ею в тот момент, но она оказалась рядом, и, наклонившись ко мне, негромко заговорила, шелестя своей блузкой, словно простыней, на которой двигались, сплетаясь, два тела.
– Милый!.. Да, так... как хорошо-о!..
Нежный тихий голос был полон сладости и желания, она резко вздыхала, словно чувствуя в себе мужчину, и целовала свои ладони.
Я даже затрясся от неожиданности и ужаса, на мгновение мне показалось, что сейчас негромко хлопнут два выстрела, и это будет последним, что я услышу в жизни.
Но за стеной разочарованно сказали:
– Соседи.
– Пойдем отсюда! – приказал мужчина, отдаляясь к двери – В следующий раз будем умнее!
Но следующего раза им, все-таки, не предоставилось, потому что на смену моментально умолкшей Насти в прихожей раздался громкий требовательный голос, – Милиция! Бросить оружие! Лицом к стене! – происходящее стремительно разворачивалось в прихожей, кто-то попытался бежать, грохнули два выстрела – тихий, через глушитель, и обычный, раскатистый, кто-то закричал, что-то упал, все забегали, потом раздался еще один выстрел, уже где-то на лестнице, и я пончял, что в моей квартире никого нет.
– Жди меня здесь! – приказал я, в силах только благодарно погладить ее по плечу, – Я вернусь максимум к утру!
Выскользнул в приоткрытый проход и закрыл его за собой, пристраивая «Макаров» за поясом..
– Руки вверх! К стене! – приказал немолодой патрульный, внезапно появляясь в поеме входной двери.
Я разумно подчинился, представившись, – Я Мареев, хозяин квартиры... их поймали?
– Всех поймаем! – уверенно и зло ответил он, обыскивая меня и забирая пистолет, – Повернись! Документы?!
Я послушно повернулся и вытащил из нагрудного кармана аккуратно свернутую лицензию.
– Ни хрена не вижу! – покачал головой милицейский, всматриваясь в напечатанное, – ладно, давай вниз.
– Можно злесь, свет включить, – возразил я.
– Нельзя, сейчас следственная группа приедет! – и повел меня вниз.
Бесполезно описывать дальнейшие три с половиной часа; меня допрашивали, тестировали на алкоголь и наркотики, расспрашивали, проверили лицензию и разрешение на ношение огнестрельного и холодного оружия, вернули пистолет и патроны и, наконец, сообщили, что один из преступников ранен, а другой едва поцарапан. Обоих взяли. Двое милиционеров ранены, один в тяжелом состоянии, другой в реанимации.
Мне пообещали, что оба, и баба и мужик, ЗА ВСЕ ОТВЕТЯТ.
Я, правда, больше хотел бы просто поговорить с ними, но особенного выбора не имел.
Меня спросили, буду ли я возбуждать дополнительное уголовное дело, и вообще, будут ли у меня какие-нибудь просьбы, я написал заявление на имя прокурора с просьбой возмещения материального ущерба, а потому, почти в пять часов утра, меня привезли домой, где дежурил милиционер и где горели окна почти во всем дворе.
Меня встретил бодрый Колян, который был к тому же весьма злым.
– Вот еб свтою мать! – воскликнул он, бросаясь обнимать меня, – Ты чего?!
– Двое пришли, вот чего, – негромко ответил я, – С пистолетами и глушителями, вот чего. Чуть со страху не помер.
Он разразился длинной тирадой, обящая поставить всех «своих» на ноги и достать того, кто нанял «ублюдков», незамедлительно, чтобы потом отрезать ему некоторые выступающие части тела или пустить по кругу, если это женщина.
– Спасибо, конечно, – кивнул я, – Только гораздо лучше будет, если мы вдвоем подумам, как обезопасить двор от такой херни. Хватит, напрыгались! – и зло сплюнул. – Надо поставить новые вотора: и чище будет, потому что нужду справлять никто заходить на сможет, и безопаснее.
– Поутру подумаем, – согласился Колян.
– У тебя весь замок разворочали, – сообщил чуть ли не довольный Сашка Садомов, подходя к нам, – Починить дверь-то?
– Если есть замок, будь другом, прямо сейчас поставь, – ответил я, – я тебе завтра возмещу.
– Бу-сде! – откозырял плотник на пенсии, – поду, инструменты возьму!
– У тебя есть закурить? – спросил я у Коляна.
– Есть, – ответил тот, вынимая из кармана спротивной куртки пачку «Мальборо».
Никогда я еще не курил с таким удовольствием!..
...Сашка закончил всего минут через двадцать, и я знал, что дверь мой выглядит теперь, как новенькая, и что ремонт этой ее части не понадобится как минимум года три. Замок он поставил простой, но надежный, такой же, как у него самого стоял.
Поблагодарив его и наскоро выпив втроем с Коляном, я тактично попрощался с ними обоими и закрыл дверь.
– Настя! – воскликнул я, отодвигая шкаф.
Она бросилась ко мне, позволила обнять, согнув в локтях и сложив руки, упирая их мне в грудь, и, дрожа, с укоризной спросила, – Н-ну чег-го так д-долго?! Я з-замер-рззла просто в-вся! – да, наощуп она была холодная в совей тонкой блузке, да не менее тонких кружевных трусах, а кладовка, на то и кладовка, чтобы там было прохладно, особенно ночью.
– Прости, милая, – ответил я, крепко обнимая ее и не переставая гладить плечи, бока и спину, – Идем скорее, искупаешься!
– Ногам холодно, – виновато произнесла она, искоса посмотрев на меня.
Я с улыбкой подхватил ее на руки, – она казалась невесомой, или удовольствие этого соприкосновения повергало меня в эйфорию – и, сказав, – Что нам холод?! Мы тебя на руках не то что до ванной, до... – чуть не сказал: «спальни» – до Африки донесем! – но понес, все же, в ванную.
– Меня никогда мужчина на руках не носил, – вдруг сказала она, негромко, с оттенком мечтательности в голосе, обвивая руками мою шею.
«Ложись, проклятьем заклейменный!» – досадливо подумал я, опасаясь, что она заметит, почувствует мое возбуждение.
Опустил на коврик. Включил горячую воду, облил кипятком ванну, так, что пар поднимался к потолку и таял там; делая все это, одновременно я просто не мог спустить глаз с моей красавицы, теперешняя одежда которай при ярком свете не выдерживала никакого критического или просто внимательного взгляда.
Кажется, она заметила мое внимание, отчего скрестила руки, закрывая грудь, и сказала, – Я очень испугалась. А ты?
– Тоже, – ответил я, убавляя кипяток и начиная набирать воду в ванную, и подставляя под кран побку, полную шампуня, чтобы Настя могла лечь в воду, как Афродита, окруженная королевским покрывалом белой искрящейся пены.
– А почему ты меня не ругаешь?
– За что? – удивился я, сразу же вспоминая запечатленные в моем сердце страстные слова, дыхание и звуки поцелуев.
– Тогда почему не хвалишь? – улыбнулась она.
– Ты умница. Ты очень рисковала. Не знаю, как тебе пришло в голову изобразить то, что ты так старательно изображала, но тебе это удалось.
– Нас спас Бог, – печально сказала она, – Не мог он больше смотреть, как я мучаюсь. Вот и спас... Ты веришь в Бога?
– Как тебе сказать, – задумался я, присаживаясь на край ванны, – Здесь так просто не ответишь. А зачем тебе?
– Вот я не верила. А он меня так наказал...
– Что, снова плакать? – осведомился я, – Хватит, не время. Лучше лезь в воду, уже нормально набралось. Я пошел.
– Подожди, – требовательно сказала она, – Ты меня принес, ты меня и опусти!
«Ты что, хочешь, чтобы я заменил тебе отца?» – удивленно подумал я, а вслух спросил, движимый эгоистическим мужским желанием, – Прямо в одежде и опускать?
– Прямо в одежде, – ответила она, слегка усмехнувшись, – Все равно пора стирать.
Я взял ее на руки, поднял над ванной, покачал несколько секунд из стороны в сторону, словно убаюкивая ребенка; она смотрела куда-то вбок, и я отчетливо видел, как напряглись ее соски, как приоткрылся рот, – жемчужно блестели ровные влажные зубы.
– Приготовься, – сказал я, – Опускаю. – и опустил ее в воду.
Мне показалось, что в быстром движении, последовавшем вслед за тем, – она со смехом метнула в меня полную пригоршню пены – выразилось ее разочарование. Но все, что я описываю – это все, что я воспринимаю, а в ее желаниях, в отличии от сових, я не был уверен: слишком легко истолковать поведение свободно воспитанной современно девушки так, как тебе хочется...
– Купайся тут, пиратка, – засмеялся я в ответ на ее улыбку.
– Ой, как тепло! – чуть ли не взвыла она от блаженства, и мне пришло в голову, что некоторые дети в ее возрасте еще не занют иногог удовольствия, а некоторые уже имеют постоянный секс, а иногда – детей.
К какому разряду отнести свою подругу, я не знал.
– Валерий Борисович! – тем временем позвала она, вынимая из пены руку и пытаясь схватить мнея за рукав рубашки, – Ты не мог бы дать мне поносить что-нибудь? А то ты совсем засмущаешься, если я буду бегать по твоей квартире голой.
– А домой ты возвращаться не собираешься?
Она прекратила улыбаться и поглядела на меня с некоторым испугом.
– Они же меня убьют, – оправдываясь, сказала она, хотя не было точно известно, будут ли после такой неудачи еще «они».
Я смутился.
– Прости, Настенька, просто не подумал... Я тебе рубашку оставлю, а вообще можешь мой банный халат надеть... Слушай, давай я тебе что-нибудь куплю! У тебя какой размер?
– Восемьдесят пять-шестьдесят-восемьдесят пять! – ответила она совершенно серьезно, глядя на меня своими дымчатыми глазами.
– А нормальным языком?
– А нормальным языком, просто пойдем вместе и купим. У меня, в конце концов, есть деньги. А кроме того, тебе мой отец дал шестьсот долларов. На эти деньги можно одеть меня с ног до головы... если, конечно, будет желание!
– Хорошо, как высохнет все твое, так и пойдем. Только разве успеет к вечеру?
– Завтра утром пойдем, – пожала плечами она, водя пальцем по пене, лопая бесчисленные пузыри, – А один день я и так прохожу.
– Ладно, купайся спокойно, пойду я, – попрощался я и вышел.
– Мареев! – окликнула Настя у самой двери, – Ты только не уходи без предупреждения... а то я же в твоем доме ничего не знаю!
– Не уйду, Настя, не уйду, – ответил я.
Приятель деловито гудел, уже перестав урчать и перемигичаться, это говорило о том, что данное ранее задание выполнено.
Я положил пистолет рядом и включил монитор, вежливо здороваясь, желая доброго вечера, утверждая, что хочу подкинуть информации, и выбирая речь.
Все это время, время механических, закрепленных в голове и в руках действий, я обдумывал сложившуюся ситуацию.
Мы, – я, и тот, кто убил Горелова и, возможно, послал убийц к Штерну, может быть, расправился с Самсоновым, стояли друг напротив друга, и от быстроты действий каждого из нас зависело, кто кого переиграет.
Я знал, что он существует, как неведомый мне преступник, и что он причастен к этому делу, и что его люди уже пытались меня убить.
Он знал, что я это знаю, и что если не заткнуть мне рот, вся грандиозная всероссийская выставка икон может стать его гибелью.
Времени на перевозку икон из одного хранилища в другое у него уже не оставалось, так как выставка должна была открыться сегодня, в шесть вечера, в музее имени Радищева. Возможности спрятать их от тех, кто может взыскать за незаконный провоз и торговлю, зависели от личного усердия, ума и сговорчивости тех, кто будет проверять фонды выставки.
Я имел возможность устроить такую проверку.
Но прежде следовало узнать, что там наработал мне Приятель.
– Дай мне результаты по Областному Управлению Культуры.
Кодовые слова сработали, речевой аналрзатор поднапрягся, и в результате на мониторе появились данные, собранные проникшим в компьютеры государства Приятелем.
"ОРГАНИЗАЦИЯ ВСЕРОССИЙСКОЙ ВЫСТАВКИ РУССКОЙ ИКОНЫ:Я сдержал порыв поправить Приятеля: уже не работают, это точно! – и удовлетворенно кивнул. Несомненно, последние двое, пытавшиеся проникнуть в мою квартиру и пристрелить меня, тоже оттуда. А значит, если вспомнить предсмертные слова Горелова: «люди... уже посланы тебя убить. Ты вот сейчас сидишь, и говоришь со мной, а я смотрю на...», картина окончательно проясняется: Горелов был не один, а сидевший рядом с ним убийца скорее всего и отдал приказание нейтрализовать меня.
– ОТВЕТСТВЕННЫЙ: ЗАМЕСТИТЕЛЬ НАЧАЛЬНИКА ОТДЕЛА ОБРАЗОВАНИЯ ДЕПАРТАМЕНТА СОЦИАЛЬНОЙ СФЕРЫ ГОРОДА И ОБЛАСТИ ЛАЖЕЧКИН БОРИС ВАСИЛЬЕВИЧ. К ПРЕСТУПЛЕНИЯМ НЕПРИЧАСТЕН.
– СЕКРЕТАРИ И СВЯЗЫВАЮЩИЕ РАБОТНИКИ" – здесь шел перечень разных фамилий, причастность которых Приятель так же отвергал. Дальше мой компьютер подробно раскрывал программу организации и прохождения фестиваля, упоминая съезжающихся со всех крупных городов России, Украины, Белорусии, Казахстана, даже из-за рубежья, гостей. Напротив нескольких гостей стояло гордое: «СМОТРИ НИЖЕ».
Ниже он писал: "ФИРМЫ-СПОНСОРЫ И СОУЧАСТНИКИ:
– ЧАСТНОЕ ОХРАННОЕ АГЕНТСТВО «Барьер»;
– КОММЕРЧЕСКАЯ ФИРМА «РЕВЛАН»;
– ПРЕСС-СПОНСОР ГАЗЕТА «НАША ГУБЕРНИЯ»;
– ПРЕСС-СПОНСОР ГАЗЕТА «БЫЛОЕ И ДУМА»;
– ИЗДАТЕЛЬСТВО «ЗАРЯ»;
– РЕКЛАМНОЕ АГЕНТСТВО «ДЕПЕШ МОД»;
– ТОРГОВЫЙ ДОМ «ЭЛЕКТРОКОН»;
– ЭКОНОМИЧЕСКАЯ ФИРМА «ТАРВНЕШТОРГ».
1. ТАК КАК ОСНОВНАЯ ОРГАНИЗАЦИЯ ПО ПЕРЕВОЗКЕ, ВСТРЕЧЕ И ПРОВОЗУ ИКОН ИЗ-ЗА ГРАНИЦЫ И РАЗМЕЩЕНИЮ ИХ НА СКЛАДАХ И В РАДИЩЕСКОМ МУЗЕЕ ИСПОЛНЯЛА ФИРМА «ТАРВНЕШТОРГ», ПРЕОБЛАДАЮЩАЯ ВЕРОЯТНОСТЬ (89 %) ПРИЧАСТНОСТИ К ЭКОНОМИЧЕСКОЙ ЧАСТИ ДАННОЙ АФЕРЫ УКАЗЫВАЕТ НА НЕЕ. ТО ЕСТЬ, РУКОВОДСТВО ФИРМЫ В ЛИЦЕ ГЛАВНОГО ДИРЕКТОРА ВОРОНЦОВА СТЕПАНА ИВАНОВИЧА НЕОБХОДИМО ПРОВЕРИТЬ.
2. КОРАБЛЕВ ОСУЩЕСТВЛЯЛ ПОДБОР И СОГЛАСОВАНИЕ КЛИЕНТОВ-ПОКУПАТЕЛЕЙ НЕЗАКОННО ВВЕЗЕННЫХ ИКОН. в ОСНОВНОМ, ПРЕДПОЛАГАЕМО, ЭТО «НОВЫЕ РУССКИЕ».
3. ХАКЕР! В ЧАСТНОМ АГЕНТСТВЕ «БАРЬЕР» РАБОТАЮТ ТРОЕ, УБИВШИХ ШТЕРНА, И НАПАВШИХ НА ТЕБЯ МУЖЧИН, КОТОРЫЕ ЕЗДЯТ НА АВТОМАШИНЕ «ВОЛЬВО». БУДЬ ОСТОРОЖЕН."
В таком случае, становится ясно, что это – начальник частного охранного агентства «Барьер»! Ясно, как сказал бы Приятель, «с преобладающей вероятностью»!
«В КОМПЬЮТЕРАХ ОБЛАСТНОГО УПРАВЛЕНИЯ КУЛЬТУРЫ НЕ ЗАФИКСИРОВАННО ДАННЫХ О НЕЗАКОННО ВВЕЗЕННЫХ ИКОНАХ, НЕТ ТАК ЖЕ ИНФОРМАЦИИ О ГОТОВЯЩЕЙСЯ НЕЗАКОННОЙ ТАЙНОЙ РАСПРОДАЖЕ В РАМКАХ ВЫСТАВКИ РУССКОЙ ИКОНЫ.»Это понятно, какой дурак будет доверять служебному компьютеру, пусть даже с паролем, такую информацию!
– Это все?
"ЗАНИМАЙСЯ ДЕЛОМ! – ответил Приятель – ТЫ НЕ ПОНЯЛ, ЧТО «ВЫСТАВКА РУССКОЙ ИКОНЫ – ТВОЙ ЛУЧШИЙ ШАНС»! ЗАЙМИСЬ «БАРЬЕРОМ»– и вывел на монитор адрес, два телефона и три фамилии: директора, заместителя по работе с общественностью и заместителя по хозяйственной части.
Не скрывая своего изумления, напротив третьей должности я прочел: «С.Н.Петров»!
Самсонов! Чертов хитрый и изобретательный старик! Что там Приятель говорил про «ошибку следствия»?! – мысленно воскликнул я, только теперь соображая, что никакого следствия по факту этого дела заведено не было, а значит, чертов компьютер имел ввиду мое расследование.
– Причина смерти Самсонова! – почти крикнул я.
«НЕОПРЕДЕЛЕНА» – тут же ответил Приятель.
– Где он похоронен?! – взорвался я.
Тут мне показалось, что Приятель сдался. Издевательски пискнув в ответ на мой повышенный тон, тем самым показывая, что я превышаю строго установленное количество децибелл, он как бы нехотя выдал:
"– ТЕЛО БЫЛО ПОХИЩЕНО ИЗ МОРГА ПЕРЕД ОПОЗНАНИЕМ ПРИБЫВШЕГО РОДСТВЕННИКА (ОФИЦИАЛЬНАЯ ВЕРСИЯ) – 17 %;Я откинулся на спинку кресла и расхохотался. Чертов Самсонов сам организовал свое убийство с тем, чтобы остаться в живых!
– САМСОНОВ ИМИТИРОВАЛ СМЕРТЬ, ВОСПОЛЬЗОВАВШИСЬ ТЕЛОМ ПОХОЖЕГО НА НЕГО ЧЕЛОВЕКА И УСПЕЛ ЛИКВИДИРОВАТЬ ТЕЛО ДО ОПОЗНАНИЯ – 83 %."
Это могло говорить о двух вещах: либо он – центральный организатор контрабандной торговли, либо он – жертва, которая догадалась о происходящем вовремя и успела спасти свою шкуру.
В обоих случаях оставалось непонятной история с двумя экземплярами каталога, – зачем они нужны и посчему они так дорого стоят.
В ответ на этот вопрос Приятель выдал:
«ОСНОВНАЯ ЦЕННОСТЬ – ОПИСАНИЕ всех ИКОН ВЫСТАВКИ ВМЕСТЕ С ТЕМИ, КОТОРЫЕ БЫЛИ СПРЯТАНЫ ДЛЯ ПРОДАЖИ. ИНФОРМАЦИЯ ПРЕДНАЗНАЧАЛАСЬ ДЛЯ ШЕСТИ ЧЕЛОВЕК. ОДИН ИЗ НИХ – КОРАБЛЕВ, ВТОРОЙ – ГОРЕЛОВ. ЧЕТВЕРО ДРУГИХ – НЕИЗВЕСТНЫ. НО КАЖДАЯ КОПИЯ НАПРАВЛЯЛАСЬ СТРОГО И В ОДНИ РУКИ. ДВЕ ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ КОПИИ ВНЕСЛИ СУМЯТИЦУ. СМЕРТЬ ГОРЕЛОВА И ЛЖЕ-СМЕРТЬ САМСОНОВА ЕЕ УСУГУБИЛА.»Итак, сейчас все нити в моих руках.
Выходило, что Самсонов, скорее всего, не виноват: иначе, на хрен ему было вносить путаницу и разброд в свою же выставку, прибыль от которой обещала превойти жалкие двадцать миллионов раз в сто по меньшей мере, если предполагаемые мной цифры стоимости нормальной достаточно старой иконы были истинны.
Но сейчас в живых остались только четверо: сам Виталий Иванович, Кораблев, организатор этой выставки в подборе покупателей, директор охранного агентства «Барьер» Куравлев Д.М., а так же компьютер «пентиум-про», расследующий это дело вместе с частным сыщиком Мареевым.
Вроде бы, все становилось на свои места: основным указанием Приятеля по-прежнему был «твой лучший шанс».
Только даже теперь я не понимал, кому понадобились эти экземпляры выставочного каталога по цене десять миллионов за штуку?..
Нажав клавишу ввода, давая знать, ято информация считана, я уже хотел было отпрравиться восвояси, как вдруг Приятель выдал еще одну строку. Там было написано:
"1. ИЩИ НАТАШУ И ДВЕРЬ С ОХРАНОЙ В МУЗЕЕ;– Спасибо, – ответил я, раздумывая, что бы это могло значить.
2. ПОЗВОНИ В РЕАНИМАЦИЮ И УЗНАЙ ПРО ОТРАВЛЕНИЯ;
3. ИЩИ КОРОЛЬКОВА."
Именно в этот момент во весь экран возник красный прямоугольник, в котором было написано:
«АНАЛИЗ ДЕЙСТВИЙ: НЕОБХОДИМО ВЫЗВАТЬ ПРЕСТУПНИКОВ НА ОТКРОВЕННОСТЬ. В МУЗЕЕ ВСТРЕЧА. ТЫ ДОЛЖЕН ВЫЛИТЬ НА НИХ ВСЮ ПАТЕТИКУ, КАКУЮ СМОЖЕШЬ. ЗАИНТЕРЕСУЙ ИХ МГНОВЕННЫМ ПРИЗНАНИЕМ.»– Ты ебнулся! – выдохнул я, представив себя выступающим перед внимательно слушающими убийцами, держащими в руках направленные на меня пистолеты. – А если меня убьют?!
– Ж, ж! – сказал пентиум, мигнув для порядка, – ВЕРОЯТНОСТЬ ПОКУШЕНИЯ – 85 %. ПРЯЧЬСЯ!– А если неправильно рассчитаешь время?! Кто тебя upgreat-ить будет?!
– Железяка затраханная! Кто тебе подменил двухсотый процессот на тридцать третий?!
– Я ВЫЗОВУ ГРУППУ ЗАХВАТА И ОПОВЕЩУ ОРГАНЫ ПРАВОПОРЯДКА, – безапеляционно сообщил Приятель.
Экран погас.
...Через некоторое время я пришел к выводу, что имелась ввиду Наташа, у которой Самсонов, по словам Шарова, останавливался, когда приезжал из Москвы. А Корольков – это сосед Самсонова, с которым у него неплохие отношения...
Безумно хотелось спать, и, поскольку основной анализ был закончен, я попрощался с Приятелем, и, любовно протерев монитор специальной салфеткой, отправился на боковую.
Разбудила меня Настя, которая проснулась раньше поставленного мною на десять утра будильника и успела приготовить завтрак.
– С добрым утром, Мареев, – сказала она, являя мне очарование девушки, одетой в длинную темную мужскую рубашку, выглаженную не лучшим образом, и старые домашние тапочки.
– Гуд коннект, – прохрипел я, продирая глаза и чувствуя, как тяжелая голова тянет обратно к подушке, и как сами собой закрываются глаза, – То есть, с добрым, с добрым...
Однако, пустой желудок активно требовал наполнения, а с кухни запахло жареным в хорошем смысле этого выражения.
– Вкусно? – не выдержала Настя, которая ухаживала за мной, словно верная жена, сестра или дочь.
– Очень вкусно, спасибо, – промычал я, кивая, – Это что, мои кабачки? – я купил неделю назад их специально для Нины Александровны, которая любила кабачки и должна была заехатиь погостить, направляясь из Клайпеды в Норильск, да так и не смогла. Не имея ярковыраженных кулинарных талантов, я смиренно ждал, пока они сгниют, чтобы с чистой совестью выкинуть.
– Кабачки, – кивнула Настя, – вместе с ветчиной и тертым сыром, плюс яблочные дольки.
– Тебя кто учил готовить? – спросил я, удивляясь.
– Тетка-воспитательница, – пожала плечами Настя, – Она готовила, а я смотрела и запоминала. Правда, вкусно?
– Вкусно. Ты чего сама не ешь?
– Я уже успела...
Она села рядом, развернувшись к окну, и смотрела в него, не двигаясь. Ничего хорошего из заоконного пейзажа увидеть было нельзя, это я знал точно, но Настя все смотрела и смотрела, даже когда я все начисто доел и лопил чай.
– Настюш, – сказал я, предполагая, что поступаю не лучшим образом, но не имея никакого иного выхода, – Мне пора идти работать.
– Ты в город? – спросила она, не поворачиваясь, и мен показалось, что ей было очень тоскливо.
– Да. На выставку икон.
– Мы так и не довогорились, сколько я тебе буду платить.
– Пока нисколько, – ответил я, – Твой отец заплатил мне за три дня вперед, а сейчас только второй. Если не уложусь в три дня, потом поговорим.
«Господи, какие деньги могут у нее быть: накопленные подарки? Сэкономленные карманные расходы?» – подумал я, и вдруг потрясенно понял, что эта четырнадцатилетняя девочка была единственной прямой наследницей Горелова... и теперь унаследовала все его деньги и всю недвижимость. Мне представилось, что многие и многие люди пожелают «поделить» состояние покойного Ивана Алексеевича, – начиная с адвокатов, которые вели его экономические дела, и могут решить, что девушке совсем не обязательно знать истинные цифры тщательно скрываемых от налогов сумм на различных подложных счетах Горелова, до эенихов, которые немедленно явятся утешать Настю своей «лаской». Я вспомнил Артема и посмотрел на девушку с жалостью.
Она истолковала это по-своему.
– Ладно тебе, иди, – кивнула на дверь, – Обо мне не беспокойся, я тут приберу пока.
– Никому не открывай, на звонки не отвечай. Если мне понадобится позвонить, я сделаю два раза по два гудка, и только на третий подряд бери трубку. Окна я сейчас занавешу, чтобы никто со двора не увидел. Все поняла?
– Поняла, – кивнула она, – занавешивай.
На пороге, когда, полностью собранный, я уже отпер дверь, Настя погладила мое плечо и попросила, – Только возвращайся поскорее. Я буду ждать.
– Жди, золотце, – с улыбкой ответил я, – Вернусь, как только смогу.
Усевшись в магшину, я позвонил сначала в реанимацию, и подробно расспросил дежурного врача и о отравлениях, узнав много нового и интересного, а затем – в жилищное управление, разыскивая Королькова, у которого не было собственного телефона. Ответ оттуда объяснил мне многое, ранее непонятное.