Шатнер Уильям. Призрак

   Она поняла, что через несколько секунд ее руки окажутся напротив изогнутой стены камеры, и она сможет зацепиться за ленты разорванной ткани, которые колебались словно ветви морских водорослей.
   Она понятия не имела, для чего эта камера была предназначена первоначально, но судя по измочаленным стенам и темным пятнам высохшей жидкости, предыдущий обитатель наслаждался своим заключением здесь не больше чем она.
   В воздухе раздавался ритмичный стук – звук какого-то механизма или устройства, которое она все еще не идентифицировала – и, как это было прежде, шесть круглых маленьких панелей, встроенных на равном расстоянии друг от друга в стены ее камеры засветились. И звук и светящиеся огни были связаны, и их присутствие подразумевало, что люк в ее камеру откроется через несколько секунд.
   Большой палец Тейлани нагрелся от работы. Еще один такой день, рассчитала она, и она порвет этот чертов ремень. Еще один день, и она наконец сможет сопротивляться. Но не сейчас. Спасения нужно подождать.
   Потом последовал порыв воздуха и круглый люк камеры качнулся, и широко распахнулся внутрь. От внезапного дуновения все полосы ткани в камере метнулись к темному люку словно указывая направление выхода.
   Тейлани прекратила свою работу, и быстро оценила ремень. Надрез, нанесенный ей на кожу, был заметным и глубоким. Возможно понадобится меньше дня, прежде чем она полностью перепилит его.
   В этот момент в люке появился один из ее похитителей, и осторожно осмотрелся.
   Тейлани удивилась.
   Это не был один из тех, кто похитил ее на Чале, забрав ее так просто и эффективно из собственной постели единственным лучом транспортатора, не позволив ей сопротивляться.
   В этом были виновны кардассианцы. Поначалу они с ней не разговаривали, а только бесцеремонно разглядывали ее в камере, в которой она оказалась. В тот момент она предположила, что это было коммерческое грузовое судно на орбите Чала.
   Только после того, как она в третий раз бросилась на силовое поле, закрывавшее вход в камеру, и почти сумела схватить за горло длинного кардассианца, ответственного за ее похищение, ее похитители нарушили молчание.
   Когда она очнулась от нервного шока после удара о силовое поле, этот тщедушный кардассианец сообщил ей, что теперь экран настроен на смертельную интенсивность. Если она попробует пробиться через него еще раз, то больше не проснется.
   И после этих слов ее похитители отказались отвечать и на ее вопросы и на ее угрозы.
   Через несколько дней когда она спала, ее снова транспортировали в другую камеру. Даже в присутствии нулевой гравитации она не была уверена, находилась ли она на самом деле в месте без тяжести, или же этот трюк использовали для того, чтобы ввести ее в заблуждение или сделать любую попытку бегства более затруднительной. Единственное, в чем Тейлани была уверена, что она больше не находится на Чале. Там ее отсутствие заметили бы через несколько часов, благо острова Чала невелики, а население составляет немногим меньше миллиона, и местные власти Федерации закончили бы поиски по всей планете за час.
   То, что кардассианцы оказались вовлеченными в похищение, было не удивительно. Война с Доминионом все еще продолжалась, и она ни секунды не сомневалась что то, что с ней произошло, каким-то образом было связано с Джеймсом.
   Но вид незнакомца в люке заставил ее пересмотреть все разумные выводы, которые она сделала.
   Этот похититель не был кардассианцем. Это был человек. Молодая женщина с волевым квадратным лицом и короткими белокурыми волосами. Она заметила Тейлани у стены камеры и приказала, " Оставайтесь там. "
   Тейлани все равно собиралась так поступить, и продолжала внимательно наблюдать, как молодая женщина протиснулась в люк и поплыла к ней. Незнакомка носила унылый серый комбинезон со стилизованным изображением Земли на левом плече. Такую форму Тейлани никогда не видела.
   Легко и изящно молодая женщина приземлилась на стену возле Тейлани. Тейлани заметила, что на ногах у женщины мягкая обувь, позволяющая пальцам ее ног свободно двигаться, как будто в перчатках. Именно этой особенностью женщина и воспользовалась, зацепившись ногами за полоски ткани, оставив руки свободными.
   "Где я? " спросила Тейлани.
   От молодой женщины веяло покорностью. Тейлани чувствовала это. Именно такими были люди Чала во время вирогенного кризиса, прежде чем вернулся Джеймс, и не было никакой надежды.
   "Я не могу вам сказать," произнесла женщина. На поясе ее униформы висела маленькая сумочка с оборудованием. Из нее она вынула то, что казалось было трикодером, правда почти вдвое большего размера чем те, которыми пользовались в Звездном Флоте.
   "Не можете, или не хотите? " спросила Тейлани.
   Молодая женщина промолчала. Было похоже, что с трикодером произошла какая-то неприятность.
   "Как вас зовут? " спросила Тейлани.
   "Таша, " ответила женщина. Она опустила свою ладонь на панель трикодера, и огни статуса наконец-то замерцали.
   "Для чего это? "
   Таша отсоединила от трикодера дистанционный сканер и поместила его на соответствующее расстояние, чтобы гарантировать глубокое трехмерное сканирование от двух источников. "Чтобы удостовериться, что с вами все в порядке. "
   Тейлани решила что здесь что-то не так. Ее кардассианским похитителям на грузовом судне казалось было все равно, что она может умереть, бросившись на силовой экран. Если только, подумала Тейлани, они не лгали мне.
   "А это важно? " спросила Тейлани. "То, что я в порядке? "
   Таша проигнорировала ее вопрос.
   Тейлани вздохнула. "Хорошо. Вы можете рассказать мне об этом… месте? "
   Таша нахмурилась, как будто трикодер все еще функционировал не должным образом. "Что вы хотите знать?"
   "Что это за место? "
   "Питательная камера медузан. "
   "О!"
   Медузане были нематериальной формой жизни, столь отвратительной внешне, что большинство гуманоидов сходили с ума, бросив на них один единственный взгляд. Тейлани слышала истории о том, на что походили суда медузан, и она поняла, что, если она действительно оказалась на таком корабле, спасение было невозможно. Одного взгляда на команду судна будет достаточно для…
   И тут она начала думать словно Джеймс – она увидела изъян в аргументах своей собеседницы.
   "И где же ваш визор? " спросила она Ташу.
   Для тех гуманоидов, которые вынуждены были общаться с медузанами, были созданы защитные визоры. Если у Таши такого не было, это могло означать, что на борту не было никаких медузан.
   Но Таша не стала отвечать на ее вопрос. Она только тихо произнесла: " Вы не сможете убежать. "
   "Откуда вы знаете? "
   Впервые с тех пор, как она оказалась в камере, молодая женщина посмотрела Тейлани прямо в глаза. "Потому что я пробовала. "
   Тейлани снова посмотрела на комбинезон Таши. "Это тюремная униформа? "
   "Можно и так сказать. " Таша нахмурившись посмотрела на трикодер.
   "С ним что-то не так? "
   Таша отрегулировала прибор, снова провела им по Тейлани, и повернула экран так, чтобы та могла видеть результат. "Вы знали об этом? "
   Тейлани потребовалось только одно мгновение, чтобы понять о чем говорила Таша. Удивление, написанное на ее лице должно быть было очевидно.
   "Думаю, что вы не знали, " вздохнула Таша. Она убрала дистанционный сканер на место, затем захлопнула трикодер. "Это может иметь значение, когда вы окажетесь в трудовом лагере и…"
   Используя свои связанные руки как дубинку, Тейлани ударила кулаками по трикодеру так, чтобы направить его в лоб Ташы. Реакция нулевой гравитации отбросила Ташу на противоположную стену от сильного удара Тейлани, а трикодер отправился в свободный полет по сферической камере.
   Даже закрутившись от удара в воздухе Тейлани сумела просунуть колени и ноги между своими запястьями, а затем с силой рванула.
   Кожаный ремень, удерживающий ее руки вместе, впился в запястья. Но она продолжала тянуть, как будто ее ноги заклинило, а ее онемевшие запястья стали одним целым с ремнем и бегущей по нему трещине.
   Наконец, когда боль стала настолько сильной, что она едва могла терпеть, она наконец услышала, как ослабленный ремень разорвался по линии надреза, освободив наконец ее руки.
   Тейлани не заботилась, что ждало ее по ту сторону люка – кардассианцы, медузиане, или даже Джем'Хадар Доминиона собственной персоной. Спасение больше не было чем-то, необходимым для нее самой или для Джеймса.
   Появилось нечто большее, за что стоило побороться.
   Тейлани хлопнулась о ближайшую стену, сжалась при ударе поглотив импульс, и сосредоточилась на люке, а затем двинулась к нему подобно пловцу, погрузившемуся в вязкую воду.
   За метр до люка Таша преградила ей путь; кровь пузырилась из глубокой раны на лбу женщины, а руки двинулись к горлу Тейлани.
   Женщины закружились вокруг друг друга, так, что Тейлани ударилась о стену в которую был встроен люк, и ее ноги оказались в отверстиии, в то время как голова и плечи оставались внутри, а Таша продолжала крепко ее держать.
   "Тебе некуда бежать! " выкрикнула Таша.
   Тейлани хлопнула ладонями по ушам Таши. Удар заставил Ташу ослабить захват. Зацепившись за стену камеры Тейлани оттолкнулась, и Таша отлетела прочь, что-то бормоча.
   Тейлани согнутыми ногами зацепилась за край люка и согнувшись вперед протащила себя через люк в коридор.
   И в тот же момент сильно закружилась голова. Это действительно был корабль медузан, и топография его перекрученных коридоров никак не могла уместиться в разуме привыкшего к трехмерному пространству гуманоида.
   С невероятным усилием Тейлани закрыла глаза, и задержалась около люка, пытаясь взять себя в руки. Она убеждала себя, что если сможет держать глаза все время закрытыми, продвигаясь только наощупь, с ней будет все в порядке.
   "Я скоро буду дома, " прошептала она, и на мгновение приоткрыв глаза, выбрала направление, и подтолкнула себя, протягивая руки вперед, " я скоро буду дома. "
   Где-нибудь на этом судне должен быть отсек для шатлов или спасательных капсул. Или даже передатчик для экстренной связи. Все, что ей нужно сделать – найти хоть что-то из этого, а потом Джеймс прилетит за ней. За ними обоими.
   Внезапно ее рука коснулась холодного металла. Она достигла поворота коридора.
   Она стабилизировала себя, и повернула голову, готовясь снова осмотреться в непривычной инопланетной обстановке корабля медузан.
   Но как только она открыла глаза, ее окликнул чей-то голос.
   Не Таши. Кардассианца.
   "Чалка"
   Испугавшись Тейлани рефлекторно повернула голову назад к коридору, который она только что пересекла, чувствуя от начавшегося вращения спазмы в животе. Борясь с дезориентацией, она попыталась определить расстояния, которые, казалось, пододвигались и отступали одновременно, словно оптический обман.
   А посреди визуального замешательства она ясно увидела две фигуры.
   Кардассианца и Таши.
   Кардассианец бросил на нее изумленный взгляд, удивляясь тому, что она все еще способна действовать в пределах геометрии медузанского корабля, одновременно направляя на Ташу дисраптор.
   "Вот почему нет никакого спасения, " сказал кардассианин.
   Потом он толкнул Ташу в коридор по направлению к ней. На мгновение Тейлани увидела в глазах молодой женщины отчаяние.
   А затем коридор замерцал и загудел от разряда дисраптора, и Ташу охватило пламя, а потом… ничего.
   "На этом корабле есть еще пятнадцать тетас, " прошипел кардассианец. "Все люди или вулканцы. За каждую минуту, проведенную вами вне камеры я буду убивать по одному из них. "
   Если бы Тейлани думала, что у нее был хотя бы малейший шанс одолеть кардассианца и добраться до челнока, она рискнула бы всем, чтобы добиться этого. Всем, кроме жизней невинных людей.
   Приняв решение, она двинулась обратно по коридору к люку. Она прошла через облако горячего воздуха – запах смерти Ташы.
   У люка она на мгновение задержалась.
   Кардассианец стоял в коридоре, все еще оставаясь вне досягаемости.
   "Почему вы убиваете их а не меня? " потребовала она.
   "Тетас принадлежат мне, " сказал кардассианец. "а вы принадлежите регенту. "
   Тейлани была готова броситься на него. "Я никому не принадлежу! "
   Кардассианин направил на нее свой дисраптор, и хотя она знала, что оружие будет установлено на оглушение, она внезапно испугалась риска даже простого нервного шока. Только не после того, что Таша показала ей на трикодере.
   Не произнеся ни слова Тейлани протиснулась через узкий люк и вернулась в сферическую камеру.
   "Вы меня разочаровываете, " глумился кардассианец, закрывая дверь. "Регент предпочитает, чтобы его игрушки выказывали больше присутствия духа. "
   "Передайте регенту, что он покойник, " бросила Тейлани.
   Кардассианец посмотрел искоса. "Так намного лучше. "
   Потом он захлопнул люк, запечатав его..
   Тейлани плыла по камере, не имея даже кожаного ремня, чтобы сосредоточиться хоть на чем-то.
   "Я скоро буду дома, " шептала она себе.
   Вопреки логике она задавалась вопросом, а мог ли ее слышать Джеймс.
 

ШЕСТНАДЦАТЬ

 
   Кирк и Джэнвей пробирались мимо толстых стволов сосен, направляемые головокружительным ароматом ближашего походного костра, в сопровождении света полной Луны, который, как оценил Кирк, был процентов на двадцать ярче чем должен был быть. Голодек все еще проявлял заботу о них, добавляя немного раздражающих подробностей двадцать четвертого столетия к дикому великолепию Йосемита.
   Сосновые иглы и мелкие прутья затрещали под их ботинками, когда они вступили на поляну, чтобы присоединиться к остальным; Спок, Маккой, и Скотт вместе неудобно примостились на поваленном стволе; T'Вэл расположилась рядом с зеркальным Споком, усадив его при этом как можно ближе к огню.
   Скотт тут же вскочил на ноги. "Где вы были, капитан? Мне через двадцать минут надо идти на вахту. "
   Маккой подбросил немного щепок в пылающий костер. "И ты еще спрашиваешь? " пробормотал он инженеру.
   Кирк был оскорблен. "Боунз, это не то что ты думаешь. "
   Маккой пожал плечами. "Только обещай мне, что снова не заставишь нас петь. "
   "Я люблю петь возле походного костра, " сказал Кирк. "Эта часть переживаний… "
   Но рассерженная T'Вэл, настолько насколько было позволено сердиться вулканцу, выступила вперед и перебила его. "Сколь бы внушительными ни были ваши голографические технологии, но сейчас нет времени для неуместных развлечений. "
   Джэнвей вмешалась, успокаивая свою подругу мятежницу. "Все в порядке, T'Вэл. Кирк и я мы… устанавливали кое-какие правила. "
   Маккой фыркнул. "О, теперь это так называется. "
   Кирк нахмурившись посмотрел на Маккоя. "Боунз, веди себя прилично. "
   "А ты вел себя прилично? "
   "Да, " сказал Кирк с едва сдерживаемым негодованием.
   "Тогда это впервые. "
   Кирк оставил комментарий Маккоя без ответа. В большинстве случаев было бесполезно пытаться исправить ложные впечатления о его личной жизни, особенно когда они поддерживались его самыми близкими друзьями. Его протесты только привлекали внимание других и давали новый стимул таким же ложным слухам, которые он предпочел бы оставить незамеченными. Вместо этого, он просто сконцентрировался на огне и тепле. Он вспомнил костры, у которых они с Тейлани проводили столько времени на их поляне. Занимались любовью под звездами. Очнулся он от звука голоса…
   "Доктор Маккой сообщил мне, что я умираю от синдрома Бенди, " внезапно сообщил зеркальный Спок.
   Слова интенданта без сомнения предназначались для того, чтобы сосредоточить всеобщее внимание на текущем моменте.
   Но Кирк не сразу осознал этот диагноз. Он кое-что узнал о синдроме Бенди во время вирогенного кризиса. "Интендант Спок, из того, что я знаю о синдроме Бенди, вы слишком молоды, чтобы заболеть, уже не говоря о том чтобы умереть от этого. "
   "Это только в нашей вселенной, Джим. " Маккой протянул свою руку, предлагая кому-нибудь помочь ему встать. Скотт оказал ему эту услугу. "Здоровому вулканцу должно быть более двухсот лет прежде, чем проявится болезнь. Но жизнь интенданта отличалась от жизни большинства вулканцев, которых мы знаем. Невероятное напряжение. Ранения. Скудная пища. Все это может ускорить проявление болезни. А в его случае такие факторы имели место. "
   "Ты уверен? " спросил Кирк, через мгновение поняв, как глупо прозвучал вопрос.
   Поскольку Маккой закатил свои глаза к голографическим небесам, на ноги поднялся Спок. "Позвольте напомнить вам, капитан, что мой отец также умер от синдрома Бенди, так что наследственная история болезни не вызывает сомнений. "
   "Было ли то же самое в вашей вселенной? " спросил Кирк у зеркального Спока.
   Руки интенданта теребили край пледа, которым были укутаны его ноги ради дополнительного тепла. Он уставился на огонь как будто смотрел в другой мир.
   "Я узнал от моего двойника, что в этой действительности Сарек, муж Аманды, сын Скона, внук Солкара, был уважаемым послом вашей Федерации. В моей действительности мой отец, генеалогия которого та же самая, был Арбитром Вулканского Минералогического Синдиката, возможно одним из самых могущественных деловых лордов в моем мире. Я не знаю, мог ли он заболеть синдромом Бенди, потому что он погиб в возрасте ста двух лет. " Лицо зеркального Спока отразило мгновенную вспышку горя, которая тут же исчезла с его лица. Потеря эмоционального контроля была одним из признаков Бенди. "Он был убит орионскими шпионами, замаскированными под андорианцев во время аннексии Коридана. "
   Кирк понимал, какую потерю чувствовал зеркальный Спок. В этой вселенной он знал Сарека, отца Спока. "В нашем мире Сарек привел Коридан в Федерацию при помощи изящной дипломатии. "
   "В моей вселенной Коридан безжизненный мир. " Зеркальный Спок посмотрел сквозь пламя на Кирка, и это было похоже на взгляд из полыхающего ада. "Наказание за тех граждан Коридана, которые сговорились с орионцами. Не советуясь со мной это сделал мой капитан Кирк, чтобы показать, как он ценил наш союз. Это произошло до того, как я смог управлять его склонностью действовать сообразно инстинкту, а не осторожной логике. " "Он уничтожил мир… " пробормотал Кирк. "Он был не первым, " сказал зеркальный Спок. "И не последним. " "Я одного не понимаю, интендант Спок, " встрял между ними Скотт, " как много в двух параллельных вселенных схожих вещей – ваш отец, ваш дедушка, даже Аманда, эта прекрасная девушка. И все же все настолько… настолько различно. Если вы конечно понимаете, о чем я говорю. "
   Если! Спок очевидно задавал себе тот же вопрос и много думал об этом, и ответил за своего коллегу. "У нас вполне достаточно свидетельств, мистер Скотт, чтобы предположить бесконечное количество параллельных вселенных. Возможно, все эти |j| вселенные разделяет общий момент происхождения от одной единственной действительности. Но когда происходят события, которые могут привести к различным результатам, эти вселенные отклоняются друг от друга. Каждый возможный результат таким образом все больше отклоняет |j| вселенную от основной действительности. Те вселенные, которые годами отклонялись друг от друга все дальше отличаются очень сильно. В то время как те, которые отклонились только минуты назад остаются настолько подобными друг другу, что их различие едва заметно. Например доктор Маккой остался бы сидеть, а не встал, как он только что сделал. "
   "Но, Спок," сказал Кирк, ",если есть бесконечное число параллельных вселенных, постоянно отклоняющиеся от друг друга, что именно может связывать нас с зеркальной вселенной, из-за чего люди обоих миров могут перемещаться туда и обратно только между этими двумя действительностями? "
   "Очевидно," сказал зеркальный Спок, внезапно отрывая взгляд от огня, " наши две вселенные связаны в манере, отличной от большинства других квантовых реальностей." "Верно, " добавил Спок, подходя к своему зеркальному двойнику. "Мой коллега и я обсудили насколько это было возможно историю и факты до нынешнего момента, и пришли к выводу, что исторические факты практически идентичны. "
   "Практически, " уточнил Кирк, ", но не абсолютно? " Он пробовал держатся в этом обсуждении на уровне обоих Споков, хотя это было трудно. Он посмотрел на Маккоя и Скотта, но те только пожали плечами.
   "Существующие различия," объяснил зеркальный Спок, "кажется, являются результатом различной интерпретации фактов, имевших место исторических событий и облика современных исследователей. В моей действительности вулканцы восхищаются ранним ромуланцами из-за того, что они смело сопротивлялись подавляющей энергии тех, кто следовал логическим учениям Сурака, пока они героически не отправились в космос, чтобы творить свою собственную судьбу на других мирах. "
   "В то время как в нашей вселенной, " продолжал спокойно Спок, " современные вулканцы относятся к ранним ромуланцам как к потеряным и обманутым людям, трагически ослепленным эмоциями, которые хотели убежать от правды Сурака. "
   "Таким образом, любые очевидные исторические различия между нашими вселенными могут проявиться…" начал зеркальный Спок.
   "…как различия интерпретации, и не различия факта, " закончил Спок.
   "Мой Бог, " проворчал Маккой, наконец высказывая собственную невысказанную мысль Кирка, " а я то думал, что трудно общаться с одним из вас. "
   Но и на этот раз Кирк проигнорировал его. Была велика вероятность, что оба Спока смогут понять причину пересечения вселенных.
   "Все это было в прошлом " сказал Кирк, обходя вокруг костра, чтобы присоединиться к вулканцам. "А что насчет настоящего? "
   "Сегодня наши две реальности весьма отличны, " сказал зеркальный Спок, " прежде всего из-за радикального отличия в действиях, предпринятых вашей Федерацией и нашей Империей и Альянсом."
   "Однако, так как эти различия не были столь глубоки во время первого перехода, " добавил Спок, " это предполагает, что, продолжая прослеживать расходящиеся мировые линии назад во времени, мы можем достигнуть точки где-нибудь в недавнем прошлом, возможно не больше, чем два или три столетия назад, когда обе реальности фактически были абсолютно идентичными. "
   Зеркальный Спок глубокомысленно кивнул. "Точка, когда имел место один исключительный случай, приведший по крайней мере к двум вероятным результатам. Один из которых привел к развитию мягкой и демократической Федерации. Другой к милитаристской и репрессивной Империи. "
   "И что-то в тех событиях, связанных с… " Кирк попытался подобрать более точное слово или понятие. "… нарушением… в природе квантовой действительности, приведшее к этим двум отклонениям реальности, все еще сохраняет эту связь. "
   Оба Спока посмотрели друг на друга.
   "Весьма логично. Он очень сильно отличается от моего капитана Кирка, " сказал зеркальный Спок.
   "Я вас понимаю, " ответил Спок.
   Кирк почувствовал себя оскорбленным, но у него не было времени отвлекаться на такие мелочи. "Сколь бы очаровательными не были эти философские дебаты, но нас ждут действительно неотложные вопросы."
   "Спасибо, " саркастически сказала T'Вэл.
   Джэнвей сжала ее руку, прося ее не перебивать. "Капитан Кирк предложил нам работать вместе. "
   "Что? " спросил Спок.
   Джэнвей подкинула в огонь хвороста. Ожив, огонь подбросил ее тень выше окружающих сосен, как будто среди них попал в ловушку темный гигант, и теперь он изо всех сил пытался вырваться на свободу.
   "Мы хотим вернуться домой," сказала она. "Назад в нашу реальность с техническими файлами, необходимыми для борьбы с Альянсом. Кирк хочет спасти Тейлани. Если мы поможем ему, он поможет нам."
   Кирк внимательно наблюдал за Споком. Именно в этот момент его план может быть сорван даже не начавшись. Спок встретился с ним глазами. Кирку стало ясно, что вулканский посол не одобряет его решения, но на этот раз решил промолчать. Независимо от своих опасений Спок давал своему старому другу преимущество перед этими сомнениями. Пока.
   Но T'Вэл не стала сдерживать свое неодобрение. "Он предал нас однажды. Откуда нам знать, что он не сделает это снова? "
   "Я не предавал вас, " сказал горячо Кирк. "Забирая вас из моего номера в гостинице Звездный Флот принял меры не сообщив о них мне. На сей раз, мы примем меры, не говоря им. "
   "Остановитесь на минуту, " попросил Маккой. "Я не готов действовать против Звездного Флота. Для этого должны быть серьезные основания. "
   "Боунз, я не предлагаю действовать против Звездного Флота. Командование хочет возвратить Энтерпрайз. А Кейт, T'Вэл и интендант могут помочь нам сделать это. "
   Маккой скрестил руки на груди. "Тогда позволь командованию принять это решение. "
   "Командование считает, что они могли быть вовлечены в исчезновение Энтерпрайза. Но это не так. "
   Маккой выглядел неубежденным. "Кто-то умер и сделал тебя бетазоидом? "
   "Кем? " спросил Кирк.
   Скотт громко фыркнул. "Капитан Кирк, если бы вы могли доказать, что они действительно не вовлечены в похищение. "
   "Я не могу сделать этого, Скотти, " сказал Кирк. "Но Спок может. "
   Кирк повернулся к своему другу.
   "Вы снова предлагаете мелдинг, " сказал Спок, очевидно совсем не радуясь этой идее.
   "Мы обсуждали это, капитан, " добавил зеркальный Спок. "И пришли к выводу, что для беспокойства есть серьезные основания. Наши разумы настолько подобны, даже на молекулярном уровне, что есть опасность остаться запертыми в рекурсивном нервном повторении. Это может закончиться безнадежно перепутавшимися воспоминаниями, или даже потерей наших личностей, когда мелдинг будет разорван. "