Шатнер Уильям. Темная победа

   Но сегоднаяшняя тайна состояла в том, как на Плутоне Джеймс Т. Кирк прошел через самые строгие методы генетической идентификации Звездного Флота, чтобы получить доступ к своим личным записям, в то время как на расстоянии в сотни световых лет Джеймс Т. Кирк строил деревянный дом на Чале.
   ?Разумеется это Тиберий,? сказал Кирк со страстью в голосе. ?Редиссон лгала, когда сказала, что он умер. Она сфабриковала доказательства.?
   Пикард был удивлен, что Кирк знает правду. Во время своей собственной секретной встречи с Редиссон, Пикард решил, что история Редиссон слишком стандартна, и что информация о судьбе Тиберия была скрыта. Но потом, признался себе Пикард, он сумел проанализировать процесс расспросов со своим экипажем, а затем обсудить это с офицерами. Он знал, что у Кирка не было такого преимущества. Но, напомнил себе Пикард, его собственное присутствие здесь только из-за задания Звездного Флота. И Кирку нельзя было разрешить принять в этом участие. Его причастность была слишком личной, а значит опасно непредсказуемой.
   ?Хотя я совершенно не согласен с методами капитана Редиссон,? сказал твердо Пикард, ?я могу понять, почему она обратилась к ним.?
   ?Просветите меня,? сказал Кирк.
   ?Расследование Звездного Флота в отношении зеркальной вселенной одна из наиболее критических и важных операций. Ведь где-то могут находиться двойники. Вся информация должна быть ограничена, или…?
   ?Могут умереть невинные люди?? спросил Кирк.
   Уязвленный горечью в голосе Кирка Пикард в сердцах выпалил.
   ?Джим, пожалуйся, я не могу сказать вам как я сожалею о том, что случилось с Тейлани. Настоящий Проект Знак беспокоился о том, что Тиберий мог заявиться на Чал, но честно говоря их главное опасение было в том, что он заменит вас. Именно поэтому на вашей свадьбе были развернуты все силы безопасности. Чтобы предотвратить ваше исчезновение, а не нападение на вашу невесту.?
   ?Это не логично,? сказал Спок.
   Пикард был поражен прямолинейностью вулканца.
   ?Посол Спок, со всем уважением, я вижу разницу. Капитан Кирк обладает беспрецендентным уровнем доступа ко всем уровням командования Звездного Флота. Я сомневаюсь что есть старшие офицеры – и вообще офицеры – которые без лишних вопросов не предоставили бы ему почти любую информацию. Если Тиберий сумеет занять место Джима, последствия и в самом деле могут быть весьма серьезными.?
   ?Все что вы говорите верно,? согласился Спок. Пикард не мог понять рассуждений посла.
   ?Тогда я не понимаю ваше возражение.?
   ?Если Тиберий должен был заменить Джима, то кто наиболее вероятно смог бы заметить подмену, как не его жена? Если бы я планировал эту акцию, я бы сначала убедился, что устранил эту возможность, устроив ее смерть.?
   Пикард усомнился, увидев вспышку боли, исказившую лицо Кирка. Спок был прав. Он удивился, почему Звездный Флот не принял это в расчет.
   ?Могу сказать вам только то, что Редиссон рассказала мне на брифинге,? медленно ответил он, обдумывая вопрос.
   Кирк отпихнул кресло, встал и начал мерить шагами зал обсерватории. Даже в лучшие времена, насколько знал Пикард, Кирк не мог выносить длительные периоды разговоров и бездействия.
   ?Я не хочу здесь спорить с вами, Жан-Люк,? сказал Кирк. ?Вы сказали, что можете помочь спасти Тейлани. Что вам известно??
   Пикард показал на экран, где Тиберий, исполняя роль Кирка, снова проходил через станцию идентификации.
   ?Тиберию что-то нужно в нашей вселенной.?
   ? Энтерпрайз, насколько я помню,? Кирк остановился перед экраном. Пикард покачал головой.
   ?Капитан Скотт тщательно потрудился над этим случаем. Его выводы в штабе привели к тому, что такой большой транспортер не может быть построен. Цель этого устройства все еще не известна.?
   Следующие слова Спока заставили Пикарда рискнуть и сделать нечто такое, что не соответствовало строгим инструкциям.
   ?Я на самом деле обнаружил эффект транспортации за несколько мгновений до того, как было нейтрализовано это устройство,? сказал Спок.
   ?Компьютер, приостановить запись. Пикард, разрешаю.?
   ?Запись приостановлена,? объявил компьютер.
   ?Джим, я думаю вы на меня плохо влияете,? полусерьезно сказал Пикард, ?но я чувствую, что должен кое-чем с вами поделиться.?
   ?А вас чем-то просили не делиться??
   Пикард несколько раз качнул рукой.
   ?Генерал запретил мне говорить о Проекте Знак и расспрашивать свой экипаж. Но… вы знали что Энтерпрайзбыл серьезно поврежден из-за того, что с ним сделало это устройство??
   Кирк кивнул, отвернувшись от экрана.
   ?Скотти что-то слышал об этом, но не смог узнать детали.?
   Пикард не любил возвращаться мысленно к тому, что он увидел в тот день. Ужасные зияющие отверстия в его корабле, позорная буксировка из Золотой Неоднородности, весь обратный путь до доков Сан Франциско.
   ?Чтобы удалить важные компоненты с корабля, использовались мощные транспортаторы. Соединение главных компьютеров одного из первичных ядер памяти, медицинское оборудование, и полный агрегат варп из двух наших шаттлов, квантовые торпеды, и… мое кресло.?
   ?Это объясняет показания сенсоров,? сказал Спок.
   Кирк двинулся вперед, встал напротив смотрового окна и уставился на движущиеся звезды.
   ?Звучит так, словно Тиберий построил на той стороне корабль, и снабдил его необходимым оборудованием.?
   Пикард встал из-за стола переговоров.
   ?Это самое вероятное объяснение,? сказал он, поправляя свой китель. ?Мы знаем что зеркальная вселенная значительно отстает от нашей собственной в большинстве областей индустриального строительства. Результат затянувшегося военного времени. Компоненты, удаленные с Энтерпрайза, были среди наиболее продвинутых.?
   Он все еще чувствовал себя оскверненным из-за повреждения его корабля, но он понял по голосу Кирка, что того не интересовало оборудование.
   ?Есть идеи, зачем это понадобилось Тиберию?? спросил Кирк не оборачиваясь.
   Пикард обошел вокруг стола, и присоединился к нему возле смотрового окна.
   ?Информация. О вас.?
   Кирк резко обернулся, и уставился на него. Теперь он был заинтересован.
   ?Определенно,? сказал Пикард, ?что-то, что вы сделали во время ранней карьеры. Файлы, к которым он обратился на Плутоне, были вашими личными записями из вашей первой пятилетней миссии.?
   Брови Кирка сосредоточенно насупились.
   ?Я… на самом деле понятия не имею, что в них такого, что представляет интерес. Все техническое было в научных отчетах Спока или инженерных отчетах Скотти. А сто лет назад наши вселенные были весьма схожи. Так что… Я сомневаюсь, были ли в те дни вещи, которые не существовали в зеркальной вселенной. ?
   Оба капитана стояли бок о бок возле смотрового окна.
   ?Именно к этому заключению пришла капитан Редиссон,? сказал ему Пикард. ?И именно поэтому нам нужна ваша помощь.?
   ?Капитан Редиссон должна была подумать об этом восемь месяцев назад, когда я предложил ей помощь.?
   ?Она очень сожалеет о том решении, также как и я,? сказал Пикард. ?Это ваш шанс – и ее шанс – попробовать все исправить.?
   ?Что я могу сделать?? просто спросил Кирк. ?И как это поможет Тейлани??
   Пикард понадеялся, что Кирк задаст этот вопрос в конце, но на него давили инструкции, полученные от Редиссон.
   ?Проект Знак отследил передвижения Тиберия в нашей вселенной за последние шесть месяцев, но к сожалению только по следам. Кажется в его появлениях или действиях нет никакой системы.?
   ?Каких действиях??
   ?Именно поэтому нам нужна ваша помощь. Кажется его действия всегда имеют некоторое отношение к вам. Вы нужны нам, чтобы проанализировать его передвижения, и посмотреть, сможете ли вы обнаружить закономерность. И если сможете, значит сможете предсказать, где он появится в следующий раз, и… мы захватим его.?
   Кирк остался столь же непостижимым, как и вулканцы, не дав Пикарду ни малейшего намека на то, принял ли он его просьбу или отклонил.
   ?А Тейлани??
   ?Хорошо… как только мы заполучим Тиберия, мы сможем узнать, что он сделал с ней, и это даст нам точку отсчета для того, чтобы все изменить.? Пикард с надеждой посмотрел на Кирка. ?Это уникальная возможность.?
   ?Для точки отсчета,? сказал Кирк, поворачиваясь к звездам. ?У Тейлани есть пять дней. Самое большее шесть. А потом не будет значения, даст ли нам Тиберий инструкции по лечению или нет.?
   ?Но… она в медицинском стазисе, не так ли? Это может стабилизировать ее на многие месяцы.?
   Кирк покачал головой, как будто не доверяя себе сказать что-либо большее. Спок встал из-за стола.
   ?У нее уникальная физиология,? объяснил он. ?Она сопротивляется стазису.?
   ?Я… я не знал,? потрясенно вымолвил Пикард. ?Уверен, капитан Редиссон тоже этого не знала.?
   ?Да, она не знала,? сказал Кирк. Он стукнул пальцем по окну. ?Жан-Люк, как Тиберий может перемещаться повсюду, без того чтобы люди задумались, почему они видят меня в каждом месте на его пути??
   Пикард знал ответ, и знал, что запись компьютера была все еще приостановлена.
   ?Это не для печати,? сказал он. Он увидел взгляд Кирка, направленный на Спока.
   ?Кому я могу сказать?? спросил Кирк, обращаясь к Пикарду.
   Пикард принял этот вопрос, как способ Кирка сказать ему, что их разговор останется в тайне.
   ?Благодаря случайному переходу на Дип Спейс 9,? начал он, ?мы узнали что Альянс разработал устройство многомерной транспортации. Им можно перенастроить транспортеры Федерации, чтобы воссоздать эффект вашего первого перехода на Халкане. Мы считаем, что Тиберий перемещается в особые места в пределах зеркальной вселенной, затем использует устройство, чтобы переместиться в нашу вселенную, делает свои дела, а потом возвращается в свою собственную реальность тем же способом.?
   Кирк бесстрастно кивнул.
   ?Именно так интендант Спок и Кетрин Джэнвей перемещали меня по Луне, когда за нами гнались солдаты Альянса. Хотя у них не было такого устройства.?
   ?И у нас. Хотя у нас нет отчетов, как именно оно должно работать, мы уверены что сможем продублировать его.?
   Пикард встретил долгий вопросительный взгляд Кирка.
   ?Способ, которым вы продолжаете говорить ‘мы’ должны сделать это, ’мы’ можем сделать это, означает, что теперь вы являетесь частью всего этого?? спросил Кирк. ?Проекта Знак??
   Пикард покачал головой. ?Я всего лишь посыльный.?
   ?Значит вы на самом деле не знаете, что это за дела??
   Пикард понял, что Кирк обеспокоен. Он знал, какую боль должен чувствовать человек, столкнувшись с потерей кого-то очень близкого. Он сам испытал это, чтобы понимать. Но у него были приказы.
   ?Джим, то что я собираюсь сейчас сделать, не тема для обсуждений. Это прямое нарушение моих приказов. Но на мой взгляд, это необходимое нарушение.?
   Он ничего не мог с этим поделать. Он дернул плечами, поправляя свой китель, и его голос принял более формальный тон.
   ?Если вы не согласитесь сотрудничать с проектом, тогда вы будете помещены под арест, пока не схватят Тиберия, или пока не станет известно, что он мертв.?
   Но он забыл, что Спок всегда был способен превзойти его в плане формальной строгости.
   ?Это вопиющее нарушение гарантий Федерации личных прав и свобод. Это вызовет юридические проблемы, и я буду выступать против этого.?
   ?Я уже приводил этот аргумент капитану Редиссон,? защищаясь сказал Пикард. ?Она уверила меня, что оставшись на свободе и подвергнувшись замене на Тиберия, Джим представляет существенную угрозу безопасности Федерации. Это будет законное задержание.?
   Наступил момент, которого он так боялся. Он обратился непосредственно к Кирку.
   ?Мне нужен ваш ответ, капитан. Да или нет??
   Кирк задумчиво смотрел на него, словно ожидая чего-то большего.
   ?Но это не единственный выход.?
    Почему я не удивлен, что он сказал это?подумал Пикард. Но на этот раз у Кирка не было другого выбора.
   ?К несчастью Звездный Флот весьма обеспокоен.?
   Казалось Кирк не понимал серьезности предложения, которым его соблазняли. Ошеломленный Пикард слушал, как Кирк выдвинул свое собственное предложение.
   ?Кто бы там ни был, вы передадите Проекту Знак, что я могу остановить для них Тиберия. Я могу защитить Федерацию. Но чтобы добиться этого, проекту придется принять мои условия. И вы скажете им, что больше они ничем не смогут угрожать мне, потому что худшее они уже сделали. Вы скажете им, что если Тейлани умрет от их бездействия, я присоединюсь к Тиберию, и сам разберусь с Федерацией. Передайте им, что я жду их ответа. Да или нет.?
 

XIII

 
   ?Доктор М'Бенга, я полагаю??
   М'Бенга подняла глаза от стола, чтобы узнать, кто воспользовавшись этой невероятно старой фразой вызвал на ее лице утомленную улыбку. Она моргнула от удивления, и ее улыбка стала искренней.
   ?Капитан Кирк?!?
   Джеймс Т. Кирк приложил палец к губам.
   ?Я инкогнито,? сказал он низким голосом, и как будто доказывая свое заявление, он откинул в сторону полу своего вулканского плаща с капюшоном, показав бледно серую гажданскую одежду.
   М'Бенга не знала, что сулит ей внезапное появление Кирка и его невероятная экипировка. Но она все же была рада увидеть его. Прошло по крайней мере два года с тех пор, как они встретились на Чале. Она заговорщецки прошептала:
   ?Вас спрятать в операционной??
   ?Думаю я и здесь в безопасности.? Кирк осмотрелся, словно искал что-то определенное. ?Я был удивлен, когда узнал, что вас направили на ДС9.?
   М'Бенга поправила падд на своем столе, все еще взволнованная неожиданным посещением.
   ?Просто вся команда, Бэр, Пинни, все мы были… почти уверенны что трибунал вынесет решение в пользу Кристины. Поэтому все выбрали назначения на не корабельные должности, чтобы быть доступными для отзыва, когда она получит новую команду.?
   Каковы бы ни были его намерения, Кирк закончил визуальное изучение лазарета и теперь смотрел на нее, как будто она была его давно потерянной дочерью.
   ?Она взорвала Тобиас. Я знаю как она любила этот корабль.?
   М'Бенга кивнула.
   ?Единственная причина, по которой Джем’Хадар не стерли нас с лица космоса в том, что они были убеждены, что мы заполучили артефакт Борга, который они разыскивали. Они стреляли в нас, и мы потерпели поражение. Наши щиты пали, а варп-реактор катапультировался.?
   ?Вы ушли от Джем’Хадар?? На Кирка это явно произвело впечатление. Он сел на угол ее стола, как будто устраиваясь для продолжительной беседы.
   ?Капитан Макдоналд вытащила нас. Это она вела с ними переговоры. Я думаю, что вероятнее всего это был ворта одного из кораблей. Я убеждена в этом потому, что переговоры вообще стали возможны.?
   М'Бенга смолкла, но Кирк выглядел настолько заинтересованным, что она продолжила.
   ?Во всяком случае Кристина сумела уговорить их разрешить экипажу транспортироваться вниз к безопасности, и взять шаттл. Скорее всего Джем’Хадар думали, что смогут захватить нас позже. А потом,? М'Бенга улыбнулась, вспомнив о дерзости своего капитана, ?она опустила щиты, оказавшись в диапазон стыковки, так чтобы они смогли загнать свои грузовые шаттлы в наш ангар, ну в общем когда прибыла абордажная команда…? М'Бенга усмехнулась от нелепости пересказа этой истории Джеймсу Т. Кирку, ?… они оказались в одиночестве. Кристина транспортировалась вниз прямо с мостика за десять секунд до самоликвидации.?
   ?Она прекрасно справилась,? сказал Кирк, а М'Бенга расслышала в его голосе намек на восхищение. ?А что было потом??
   ?Когда Тобиасвзорвался, он вывел из строя пять атакующих кораблей Джем’Хадар и один военный корабль.?
   М'Бенга на мгновение замолчала. Было трудно представить, что с того дня прошел почти год. Хотя история окончилась удачно, в то время она и каждый в команде были уверены, что пришло их время. Но в очередной раз их капитан вытащила их из этого, как и полагалось любому хорошему капитану, но получалось не всегда.
   ?Думаю Звездный Флот собирается дать ей медаль.?
   ?Она предпочитает звездолет.?
   ?Его она тоже получит.? М'Бенга уставилась на Кирка и его странную экипировку. ?Я рискую показаться грубой, или… раскрыть вашу тайную миссию, но все же, что вы здесь делаете??
   Кирк поднялся со стола, и посерьезнел.
   ?Эта миссия, доктор. И… мне нужна медицинская помощь.?
   Подобно работающей компьютерной программе М'Бенга внезапно почувствовала, как переключилась на профессиональный режим.
   ?Конечно. Что я могу для вас сделать? Мне связаться с доктором Баширом??
   ?Нет, доктора Башира нет на станции.?
   Внимание М'Бенги обострилось. Джулиан взял свободный день, на который, насколько она знала, он заказал голокомнату вместе с майором Кирой и О’Брайеном.
   ?На самом деле я думаю, что он на другой стороне Променада у Кварка.?
   ?Нет,? не согласился Кирк, и его тон не оставлял места для спора. ?Он отвечает за внезапные, но незначительные медицинские критические ситуации на Баджоре. Будет лучше, если он не узнает, что я здесь.?
   М'Бенга почувствовала себя неловко.
   ?При всем моем уважении, капитан, он мой старший офицер, и я должна сообщать ему обо всех медицинский действиях, имеющих место в лазарете. А вы сказали, что находитесь здесь именно поэтому, верно??
   ?Верно. Мне нужно полное соматическое обследование на молекулярном уровне, закодированном на высокочувствительный след ID транспортера.?
   М'Бенга несколько секунд размышляла о том, зачем Кирку потребовалось такое сканирование.
   ?Это необычная просьба, не так ли?? сказал Кирк.
   ?Могу я спросить с какой целью??
   ?Для идентификации,? предположил новый голос.
   Еще трое гражданских вошли в больницу. Двое мужчин и одна женщина, все трое как и Кирк в вулканских плащах. Потом мужчина, который заговорил, откинул на плечи свой капюшон, и в очередной раз М'Бенга недоверчиво моргнула.
   ?Капитан Пикард??
   Пикард поднял палец, призывая к тишине, но Кирк сказал: ?Я уже сказал ей.?
   М'Бенга уставилась на всех четверых. ?Вы все инкогнито??
   ?Верно,? сказал Пикард. ?Признаю, это весьма необычно. Но капитан Кирк очень высоко отзывался о вас, и мы решили рекрутировать вас в наше маленькое рискованное предприятие.?
   М'Бенга почувствовала предупреждающее покалывание в животе.
   ?Полагаю, это предприятие Звездного Флота??
   ?Безусловно,? убедительно сказал Пикард. ?У нас есть для вас соответствующие протоколы командования, чтобы подтвердить наши полномочия.?
   М'Бенга знала, что было время, когда она сказала бы: нет, все в порядке, конечно же я доверяю двум самым известным капитанам в истории Звездного Флота. Но она этого не сделала. В ее голове прозвучала мантра из жизни Баджора: идет война. Основатели – шейпшифтеры. Не доверяй никому.
   ?Благодарю,? сказала она. ?В данной ситуации они будут необходимы.?
   М'Бенга увидела, как Пикард и Кирк обменялись быстрыми взглядами, но она не могла понять их значения. Потом Пикард улыбнулся и сказал:
   ?Капитан говорил мне, что вы тот человек, на которого мы можем рассчитывать. Рад узнать, что его доверие к вам вполне обосновано., на которого мы можем рассчитывать. могла понять их значения.?
   М'Бенга испытала вспышку понимания, сообщившего ей, что даже после сопроводительных протоколов и соматического сканирования Кирка, и независимо от того, что эти два капитана имели ввиду, она понятия не имела о том, кем они были на самом деле. В этот момент мужчина и женщина, сопровождавшие Пикарда, откинули свои капюшоны. М'Бенга узнала советника ЭнтерпрайзаДайану Трой. Но не худощавого коммандера рядом с Трой. Пикард представил их.
   ?Доктор Андреа М'Бенга, думаю вы помните советника Трой, и я могу представить вам коммандера Слоана, шефа службы безопасности Энтерпрайза.? М'Бенга встала, чтобы обменяться рукопожатием с ними обоими.
   ?Слоаны с Альфа Центавра?? спросила она коммандера с некоторым благоговением.
   Он кивнул, словно этот вопрос ему задавали дюжину раз за день. Ведь это было одно из самых известных имен в истории варп-двигателей. М'Бенга прочистила горло.
   ?Для начала предоставьте мне эти протоколы,? сказала она, ?а потом можете рассказать, что дальше.?
   Пикард вытащил из-под плаща изолинейный чип, и вручил его ей. Направляясь к консоли коммуникатора она не могла не заметить, что коммандер Слоан сканирует лазарет трикодером, который выглядел вдвое больше тех, что она когда-либо видела. Одна из его сторон пылала теплым янтарным светом. Пикард поймал ее косой взгляд, и поспешил объяснить.
   ?Стандартный сканер безопасности, доктор. Беспокоиться не о чем.?
   ?Угу,? сказала М'Бенга, чувствуя прямо противоположное его заверениям. Она заснула чип в считывающее устройство, затем ввела свой персональный код. Этого было достаточно, чтобы открыть первый уровень системы безопасности чипа, который сообщил ей, что чип на самом деле исходил из Звездного Флота. Слоан тем временем казалось заинтересовался верхним хирургическим отделением в нише.
   ?Что-то не так, коммандер?? спросила она.
   ?У вас в клинике были проблемы с воровством?? спросил Слоан в своей манере задавать вопросы так, словно это был праздный интерес, за которым ничего не было.
   ?Не совсем. Несколько дней назад был небольшой взлом. Хотя ничего серьезного. А что??
   ?Ничего,? Слоан отвернулся от нее и направился к Пикарду.
   Со своего места за консолью коммуникатора М'Бенга отчетливо услышала, как коммандер сообщил Пикарду, что собирается поговорить с шефом службы безопасности станции.
   ?Это констебль Одо,? сказала М'Бенга из-за консоли.
   ?Да я знаю,? сказал Слоан, выходя из лазарета.
   М'Бенга провела следующие пять минут за подпространственной связью с Звездной базой 210, и смогла подтвердить к своему удовлетворению, что Пикард по крайней мере действовал по специальному распоряжению адмирала Филиппа Тенна. Специфические распоряжения для М'Бенги от адмирала были добавлены в конце Пикардовых, и включали дополнение о том, что она не должна была рассказывать о своем отношении к партии Пикарда никому на ДС9, включая доктора Башира и капитана Сиско, если под вопросом окажется безопасность станции и/или персонала. М'Бенга зарегистрировалась на зашифрованном канале, затем повернулась к Кирку и Пикарду.
   ?То что вы хотите, кажется срьезным.?
   ?Очень,? сказал Пикард, но не больше.
   М'Бенга бросила долгий и суровый взгляд на обоих капитанов.
   ?Вы двое не хотите давать мне слишком много информации, не так ли??
   Кирк и Пикард оба кивнули. М'Бенга скрестила руки на груди, давая им понять, что она готова играть в эту игру по любым правилам, которые они выберут.
   ?Полное соматическое обследование может занять два часа,? объявила она, ?и это экстремальное вторжение, если вы понимаете о чем я говорю.?
   Она сделала паузу, чтобы позволить капитану Кирку обдумать все последствия этой неприятной возможности. М'Бенга увидела, как советник Трой неудачно спрятала улыбку, как будто она только что обнаружила очень забавную эмоцию у капитана Кирка.
   ?С другой стороны,? сказала М'Бенга, ?если я буду знать цель обследования, возможно я смогу адаптировать процедуру, чтобы сделать ее более приятной для всех заинтересованных лиц.?
   Кирк выпалил свой ответ на ее вызов.
   ?Я собираюсь прогуляться.?
   ?Осторожней, Джим,? предупредил Пикард.
   ?Все в порядке,? сказал Кирк. Он продолжил. ?А когда я вернусь, капитан Пикард хочет убедиться, что… я все еще я.?
   ?Понимаю.? Ситуация Кирка стала М'Бенге внезапно ясна. ?Но есть более простые способы обнаружить самозванца Основателя. Анализ крови. Фазер, установленный на три с половиной.?
   Безучастные взгляды, которыми ее одарили Кирк, Пикард и Трой сообщили М'Бенге, что она ошиблась.
   ?Значит мы ищем не самозванца Основателя??
   Кирк покачал головой. ?Пожалуйста, не спрашивайте больше ни о чем.?
   ?Прекрасно,? сказала отрывисто М'Бенга. Она указала на смотровую нишу. ?На стол.?
   Кирк замялся. ?Я… должен что-нибудь снять??
   ?Это зависит от того, какой вы пациент.?
   Кирк понял, что это замечание подразумевало угрозу, и быстро вошел в смотровую.
   ?Если вы хотите что-нибудь перекусить, там есть репликатор,? сказала М'Бенга Пикарду и Трой. ?Он кардассианский, так что не слишком то обольщайтесь.?
   ?С нами будет все в порядке,? сказал Пикард. ?Думаю вы не пожелаете закрыть лазарет??
   Однако у М'Бенги были весьма ясные приоритеты, от которых она не собиралась отступаться. Она доктор, а там на станции больше тысячи потенциальных пациентов.
   ?Не пожелаю. Но если вы не хотите быть замеченными, можете подождать в операционной, а я подключу экран секретности вокруг стола для осмотра.?
   ?Это приемлемо,? ответил Пикард.
   М'Бенга направилась к нише, затем обернулась.
   ?Капитан, советник, кто-нибудь кроме меня знает что вы здесь??
   ?Нет,? сказал Пикард. ?Но не по той причине, о которой вы думаете. Это не имеет никакого отношения к Доминиону. И… это действительно все, что я могу вам сказать.?