Страница:
М'Бенга знала, что она вероятно не должна была знать даже этого, поэтому приняла минимальное объяснение Пикарда.
?Я сообщу вам через несколько минут, сколько времени займет осмотр.?
Пикард поблагодарил ее, а затем направился к операционной вместе с Трой. М'Бенга посмотрела через лазарет на Джеймса Т. Кирка, сидящего на столе и настороженно следящего за ней. Лучше не заставлять пациента ждать, сказала она себе. Но подойдя к шкафу, чтобы взять инструменты для начала соматического осмотра, М'Бенга не смогла сдержать удивления: от кого именно пыталиь скрыться Кирк и Пикард. Если они не беспокоились о шпионах Доминиона на ДС9, тогда кто еще был здесь, что так их встревожил? И почему я без претензий приняла их неполные объяснения?подумала она. Это выглядело так, будто она как обычно приняла распоряжения, не задав вопросов. И М'Бенга знала, что такой вид поведения был для нее нетипичен. По крайней мере она так думала.
?Так это на самом деле был артефакт борга?? спросил Кирк.
Это было за несколько секунд до того, как доктор М'Бенга направила на него медицинский трикодер.
?Хммм? Простите??
Кирк сконцентрировался стараясь не двигаться, хотя М'Бенга объяснила ему, что он может разговаривать не мешая осмотру.
?То, что Джем’Хадар хотели от Тобиаса. Вы сказали, что они подумали что это артефакт Борга, и я задался вопросом, а было ли это на самом деле.?
?Нет. Не борга. Мы послали сенсорный журнал на Звездную базу 324. Это было какое-то хитрое приспособлние Пикледа, начиненное всяким барахлом. Жаль что Джем’Хадар не получили это.?
Кирк смотрел как М'Бенга вернулась к своим приборам, меняя регулировку, и нахмурившись смотрела на свой трикодер, как будто он был шаловливым ребенком.
?Вы напоминаете мне вашего прадеда,? сказал Кирк. ?Он мог уйти сам в себя, точно так же. Полная концентрация. Я думал это было связано с его обучением на Вулкане. Но похоже это было только его.?
М'Бенга снова посмотрела вверх. ?Что??
Кирк вздохнул и покачал головой. ?Позже.?
М'Бенга предостерегла его. ?Говорите. Только не двигайте головой.?
?Все что прикажете, Боунз.?
Это привлекло ее внимание. Она улыбнулась.
?Здесь никто не называет меня так. Доктор Башир он… слишком серьезен. Слишком приличен.?
?Слишком скучный??
М'Бенга искала подходящее слово.
?Искренний. Другими словами вежливый. И он замечательный целитель.?
Кирк вовремя вспомнил, что не надо двигать головой, когда хотел кивнуть.
?Три года назад он спас мне жизнь.?
?Насколько я слышала эту историю, ему немного помог адмирал Маккой.?
?Немного.?
?Как он??
?Думаю доктор Маккой превзошел максимальный возраст людей примерно десять лет назад. Теперь он с каждым годом становится моложе. Или дело в этом, или в оставшихся оригинальных частях.?
М'Бенга с благожарностью рассмеялась.
?Он служит источником вдохновения для всех нас. И если уж разговор зашел об оригинальных частях, как там поживают ваши легкие??
?А вы можете сказать?? спросил огорченно Кирк. Он больше не мог ощущать их даже при сильном перенапряжении.
?Там выделяется искусственная ткань. Я сказала бы что вам сделали их год полтора назад??
?Фактически почти восемь месяцев.?
М'Бенга присвистнула, и потянулась чтобы внести изменения в контроль на верхней панели. Кирк не мог сказать что она делает. Множество кардассианских интерфейсов и дисплеев запутывали. С одним или двумя он смог бы справиться. Но ими была забита вся комната.
?Вы излечились исключительно быстро,? сказала доктор. ?Где это сделали??
Кирк подумал о настоящем ответе на ее вопрос, но решил что не может сделать этого.
?Экспериментальная клиника. Там же мне заменили руки.?
М'Бенга опустила трикодер и уставилась на него. ?Вам заменили руки??
Повинуясь ее приказу он не стал поднимать их чтобы показать, но он сказал.
?Обе. Я… попал в аварию. Они были ужасно обожжены. Настолько, что их нельзя было восстановить.?
Он остановился, увидев что М'Бенга полностью погрузилась в исследование его рук. Она отложила свой трикодер.
?Будь я проклята,? восхитилась она. ?Я даже не заметила.? Она посмотрела на него. ?Могу я??
?Пожалуйста,? Кирк смотрел как она осторожно подняла его руку своей и подвигала его пальцами и запястьем. Он был уверен, что она поражена и изумлена.
?Я никогда не видела ничего подобного. Очевидно ваши руки были ампутированы, и одновременно в них имплантировали клетки??
?Насколько я знаю это было сделано в тот же самый день.?
?Что это была за больница? Это на самом деле грандиозная работа.?
Кирк извиняюще улыбнулся.
?Мне крайне неприятно это говорить, но я на самом деле ничего не могу сказать вам.?
Глаза М'Бенги сверлили его, словно он бросил вызов ее медицинским полномочиям.
?Это нечто связано с тем, во что вы вовлечены сегодня??
?Верно.?
Кирк подумал о том, насколько ему нравилась М'Бенга. И как человек, и как вид доктора, которым она была. Определенный возврат в дни доктора Маккоя и другой личный способ проведения медицинского осмотра. Ему было жаль, что он не может рассказать ей о Гейзенберге, его прогрессивном медицинском оборудовании, и его ЭМГ с его отношением. Он не винил М'Бенгу за ее обиженное молчание. Но она была таким же хорошим офицером Звездного Флота, как и врачом, и она неохотно продолжила.
?Значит… сменим тему. Как Тейлани? Вы все еще женаты??
Кирк закрыл глаза.
?Какого черта?? услышал он восклицание М'Бенги. ?Ваше кровяное давление…, о капитан Кирк. Мне очень жаль. Что-то произошло? С ней все в порядке??
Кирк почувствовал, как снова вернулось отчаяние, то же самое отчаяние, с которым он боролся последние два дня с тех пор как выдвинул свой ультиматум капитану Пикарду, чтобы он передал его тайным владельцам Проекта Знак. К удивлению Кирка этот ультиматум они приняли. Если верить Пикарду, капитан Ху-Лин Редиссон – каптан, который не существует – лично разрешила ?просьбу? Кирка идти за Тиберием самостоятельно. Хотя она добавиа несколько собственных условий, которые Кирк должен был или принять или отклонить. Но если бы он выбрал последнее, ему пришлось бы подготовиться к продолжительному периоду тюремного заключения.
?Она умирает,? сказал спокойно Кирк, открывая глаза.
Он мог сказать, что М'Бенгу эта новость поразила. А разделение его горя с кем-то еще, кого это интересовало, сделало его еще более невыносимым.
?Могу я спросить… что произошло??
Кирк не видел как широкие детали могут быть частью требования Редиссон о безопасности. По крайней мере он мог рассказать М'Бенге о Тейлани.
?Попытка убийства,? сказал коротко Кирк. ?Ей ввели нервный токсин.?
Доктор М'Бенга насторожилась. ?Какого вида??
?Они не уверены. Что-то связанное с классом естественный токсинов, появляющихся на Кроносе. Именно туда ее везут теперь. Специализированная на ядах клиника готова вылечить ее – попытается вылечить ее.?
?Она в стазисе??
?С ней доктор Макой. Но она сопротивляется стазису. Маккой думает, что у нее есть несколько дней.?
М'Бенга положила руку на Кирка. ?Мне очень жаль. Она была… она замечательный человек. Она так много сделала для своего мира и… для вас, я знаю.?
Кирк кивнул не желая говорить ничего больше.
?То что вы делаете здесь с капитаном Пикардом связано с тем, что случилось с Тейлани? С вашим нечастным случаем??
Кирк кивнул; едва заметное движение, недостаточное чтобы помешать М'Бенге.
?Вы хотите найти ответственных за это??
Он снова кивнул.
?Если есть что-то, что я могу сделать, любой способ поговорить об этом не прибегая к компромиссу и без применения любых секретных мер…? Она пожала его руку, и он почувствовал это, совсем немного. ?Осмотр займет следующие девяносто минут или около того. У нас много времени на разговоры.?
Не смотря на свои страдания Кирк взвесил ее предложение. Возможно был способ.
?Вы знакомы с нервными токсинами?? спросил он.
?С животными? Уверенна. Я видела очень много из них на Тобиасе.?
Кирк глубоко вздохнул прежде чем задать свой следующий вопрос.
?Когда-нибудь слышали о каком-либо из них, который можно занести царапиной??
М'Бенга стукнула ладонью по трикодеру.
?Очень многие токсины можно занести этим путем. Некоторые из мешочков с ядом во рту, некоторые жалом, некоторые ядовитыми железами под когтями животного.?
?Нет, не вроде этого,? быстро сказал Кирк. ?Это был токсин, нанесенный на ноготь ребенка. Десятилетний мальчик, который обнял Тейлани и… поцарапал ее.?
Кирк снова глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Он был там. Это мгновение снова вставало перед его глазами. В то время как сам он стоял на дорожке возле пня, мальчик был на веранде. Если бы только он забыл о том проклятом пне и продолжал идти, если бы отвел Тейлани в сторону, где он предполагал быть, мальчик не смог бы… Нет, ребенок нашел бы другую возможность. Если не в эту ночь, тогда в другую. Он не мог потакать себе в бесполезном самоедстве. Просто надо было помнить, что это сделал Тиберий. И Тиберий заплатит за это. А потом он вдруг понял, что доктор М'Бенга молчит.
?Доктор?? позвал он.
?Хмм? Прошу прощения??
?Токсин,? безотлагательно напомнил Кирк, озадаченный ее внезапным равнодушием. ?Нанесенный на ноготь ребенка. Занесенный через царапину. Вы когда-нибудь слышали что-либо вроде этого??
Голос М'Бенги дрогнул. ?Что… ребенок…??
Кирк пристально посмотрел на нее, задаваясь вопросом, что было не так.
?Десятилетний мальчик. Маккой нашел следы этого… доктор!?
Кирк оттолкнулся и соскочил со стола. М'Бенга рухнула на палубу. Он встал на колени, чтобы убедиться, что доктор еще дышит. Она дышала. Он бросился через всю клинику к операционной, чтобы позвать Пикарда и Трой. Через секунду они оказались рядом с М'Бенгой. Кирк и Пикард подняли потерявшего сознание доктора на стол. Трой воспользовалась медицинским трикодером, чтобы убедиться, что М'Бенга не получила никаких внутренних повреждений.
?Кажется она просто упала в обморок,? сказала советник.
?Есть идея почему?? спросил Пикард.
?Нет, мы просто разговаривали,? сказал Кирк. ?Она вносила изменения в управление сканера.?
?Я вынужден попросить Беверли закончить осмотр,? сказал Пикард.
Кирк понимал, что время давило на них, заставляло Пикарда.
?Вы сказали мне, что Редиссон настаивала, чтобы осмотр не делали на оборудовании Звездного Флота. На тот случай, если какой-либо вид скрытой программы сможет позже перезаписать результат с другим набором данных.?
?Я сделаю так, что доктор Крашер проведет осмотр на этом оборудовании,? возразил Пикард. ?Она прибудет сюда на шаттле в течение часа.?
Кирку прямо сейчас этот час показался вечностью. Энтерпрайззавис в облаке Оорта системы Баджора на расстоянии в десятки миллионов километров, где невозможно было определить его присутствие.
?Разве доктор Башир не был бы лучшим выбором? Ему же не придется мчаться к Баджору.?
?Абсолютно исключено,? сказал Пикард. ?У доктора Башира в зеркальной вселенной есть двойник. И у многих людей на станции. Согласно отчетам капитана Сиско, переходы в этом регионе стали почти регулярным событием. Редиссон специально распорядилась, чтобы мы воздержались от всех контактов с любыми людьми из любой вселенной, которые могут быть вовлечены в постоянные события пересечения. Если слухи дойдут до Тиберия…?
?Она пробуждается,? предупредила Трой, давая им понять, что любые обсуждения зеркальной вселенной стоит отложить.
?Доктор М'Бенга,? сказал Кирк, ?вы знаете где вы??
М'Бенга потерла лицо и с замешательством огляделась. ?Здесь был коммодор??
?Никаких коммодоров,? сказал Пикард. ?Только капитаны.?
М'Бенга узнала Кирка, а потом и Пикарда и Трой.
?Что я делаю на столе??
?Вы упали в обморок,? сказала Трой.
М'Бенга села. ?Я не могла упасть в обморок.? Она попыталась нащупать что-то на столе, пока Трой не вручила ей трикодер. М'Бенга направила его на себя, издав странный гортанный звук.
?Диагноз?? спросил Пикард.
?Возможно я действительно упала в обморок,? признала доктор. Она слабо улыбнулась Пикарду. ?А что я гоаворила о еде из тех кардассианских репликаторов??
Она спустила ноги со стола, и осторожно поставила их на палубу прежде чем полностью встать.
?Доктор М'Бенга,? спросил Кирк, ?вы помните о чем мы говорили??
М'Бенга облокотилась о стол.
?О Кристине? О найденном нами артефакте Пакледа??
Кирк решил подождать, пока они с доктором снова останутся одни, прежде чем он попробует освежить ей память. Не было никакого смысла провоцировать Пикарда.
?Мы начнем сначала?? спросил он вместо этого.
?Или вам стоит кое-что принять?? Пикард все еще выглядел обеспокоенным. ?Возможно перерыв на отдых??
?Право же, все в порядке,? настаивала доктор. ?Пока продолжается осмотр, я протестирую себя, но я уверена я… Я…?
Как Пикард и Трой, Кирк обернулся, чтобы посмотреть, кто так испугал М'Бенгу просто показавшись в дверях лазарета. Это было второе из ?условий? Редиссон. Кирк спрашивал себя как Пикард собирается объяснять это, пока они находятся в рамках письменных распоряжений Редиссон.
?Приветствую вас, доктор М'Бенга,? сказал Спок, откидывая капюшон своего плаща. ?Приятно встретиться с вами снова.?
Но М'Бенга ничего не сказала в ответ. Она была слишком занята, уставившись на второго посетителя. Второй Спок также откинул капюшон.
?Доктор М'Бенга, рад встретиться с вами впервые.?
?Два посла Спока?? сказала М'Бенга недоверчиво.
?Фактически посол только я,? сказал Спок.
?В то время как я интендант,? сказал зеркальный Спок.
М'Бенга развернулась к Кирку, и он увидел понимание в ее глазах.
?Эта поездка, вы собираетесь… вы хотите пройти сквозь Зеркало…?
XIV
Капитан Пикард не знал, что он собирается сделать с капитаном Кирком. Люди написали большинство правил, необходимых чтобы быть капитаном звездолета. Но теперь он казалось настроился переписать их все заново. А сегодня в Звездном Флоте это было недопустимо.
?Мы прибыли в координаты,? объявил Дейта из-за консоли управления.
?Полная остановка,? приказал Пикард.
Он неловко изменил положение в своем новом кресле. Прошли восемь месяцев с тех пор, как его заменили после того, как Энтерпрайзбыл распотрошен в Золотой Неоднородности. Большая часть отремонтированного и замененного в результате того инцидента, было определенно усовершенствовано, включая и новый стационарный обзорный экран. Но это кресло… оно все еще было неудобным. А Пикард не хотел спускаться в инженерный и попросить ЛаФоржа реплицировать другое.
?Мы остановились,? объявил Дейта.
Обзорный экран был переполнен клубами пылающих плазменных штормов, простирающихся на миллионы километров. Хотя звездолет находился в Бесплодных землях, эта область космоса показалась Пикарду почти идентичной внешнему виду Золотой Неоднородности.
?Есть какие-нибудь признаки наших хозяев?? спросил Пикард.
Зефраим Слоан ответил со своей станции безопасности на мостике.
?Нет, сэр. Сенсоры не показывают других кораблей в пределах диапазона.?
?Это удивительно,? сказал Райкер.
Он наклонился вперед в своем кресле рядом с Пикардом и стукнул по главному сенсорному дисплею на своем маленьком тактическом экране. Действие сенсоров в этом регионе были серьезно ограничены, но корабли, которых они ждали в точке рандеву, как предполагалось должны были передавать позывные частоты.
?Если они к настоящему времени все еще вне пределов диапазона, им потребуется по меньшей мере еще два часа, чтобы добраться сюда.?
Пикард потянулся назад, и попытался еще раз разгладить раздражающую его поясничную выпуклость на спинке своего кресла.
?Наш гость уже протоптал дорожку в ковре,? сказал он со вздохом.
?Который?? спросил Райкер.
Пикард знал, что имел ввиду его первый офицер. Он не думал, что Энтерпрайз-Dили кто-либо еще перевозил такое напряженное сборище пассажиров. Пикард мог понять отчаяние капитана Кирка, доведенного до точки. Кирк столкнулся с потерей жены и будущего ребенка. И в отчаянной попытке попробовать найти лекарство для Тейлани он покинул ее. Пикард тоже сталкивался с трагической потерей членов семьи, и слишком хорошо помнил боль и раскаяние, которое он выстрадал. Это была единственная причина почему он не покинул Кирка, когда он так опрометчиво повел себя на Дип Спейс 9.
?Мне проверить их?? спросил Райкер.
Более чем наслаждаясь спокойствием своего мостика и тихим профессионализмом своего экипажа, Пикард кивнул.
?Пригласите их в зал обсерватории.?
Гораздо лучше сделать приглашение Кирку и другим, чем дать им повод действовать самостоятельно в таком состоянии, что они снова начнут выдвигать требования.
?Прежде чем они начнут стучаться в двери и требовать впустить их?? спросил Райкер.
?Точно.?
?Райкер… послу Споку.?
Заинтригованный Пикард удивился, почему коммандер не хочет разговаривать с Кирком.
?Спок здесь.?
?Капитан Пикард хочет пригласить вас и вашу компанию в зал обсерватории. Вид потрясающий.?
?Сопровождающие прибыли??
?Пока никаких признаков,? сказал Райкер. ?Но наши сенсоры возможно заблокированы штормами.?
?Принято, коммандер. Мы будем там через минуту. Спок закончил.?
Обзорный экран мерцал с интенсивностью ближайшей плазменной спирали освещали мостик, как будто сверкали штормовые молнии. А незначительное изменение постоянной вибрации палубы подсказывало Пикарду, что генераторы силового поля активировали свои усилия. Соответствующим образом реагируя на сосредоточенность капитана на статусе своего корабля, Райкер ободряюще посмотрел на него.
?Нет ничего с чем мы не сможем справиться, сэр.?
?Меня беспокоят не штормы, номер первый.?
Райкер понизил голос, чтобы начать частный разговор.
?Кажется вы не в восторге от этой миссии.?
Пикард знал, что лучше высказать свои сомнения Райкеру. Он был хорошим офицером и часто придумывал новые подходы к проблемам, с которыми они сталкивались.
?По правде говоря, Уилл, я не знаю на что надеяться. Знаю, капитан Редиссон не полностью информирует меня о целях и намерениях Проекта Знак. И капитан Кирк одинаково сдержан обсуждая со мной свои планы.?
?В действительности вы не можете обвинять его. Вы сорвались на него на Дип Спейс 9.?
Пикард напрягся. Предложить совет, это одно, а оспаривать его решения – совсем другое. Это не Райкер стал сторонником примера Кирка, и переступил через свои полномочия.
?Капитан Кирк угрожал миссии, показав так много этому доктору M'Бенге. Напрямую нарушил приказ, командор Райкер.?
?Не буду адвокатом дьявола, сэр,? уклончиво сказал Райкер, ?но настоящее откровение началось, когда прибыли два Спока. Они явились раньше времени, и в этом не было вины Кирка.?
?Он все равно рассказал ей слишком много,? настаивал Пикард. ?Приказы не то, что можно выбирать, как кажется капитану.?
?Я всегда думал, что это одна из причин, по которой именно мы находимся здесь,? сказал Райкер, ?вместо флота автоматических кораблей вроде корабля Редиссон, укомплектованных голограммами и искусственным интеллектом.?
Пикард не был уверен насчет цели, которую преследовал Райкер, но он оценил легкий тон Райкера. Его первый офицер казалось был настроен неконфликтно, как будто он был уверен, что их обсуждение не может перерасти в спор.
?Так что мы можем выбирать и избирать,? продолжал коммандер. ?Правила есть правила, и приказы есть приказы, но здесь, где так много нового, мы должны быть гибкими.?
?Есть разница между гибкостью и неповиновением,? сказал Пикард.
?Согласен, сэр. Но есть одна вещь, которую я заметил: всякий раз когда пути Кирка пересекаются с вашими, вы словно забываете насколько вы гибки сами. Вы внезапно становитесь похожи на строгого отца, пробующего поставить пример для своего своенравного сына.? Райкер улыбнулся, чтобы смягчить свои слова.опыталсяазона, потребуется по меньшей мере два часа, чтобы добраться сюда.яяяя
Пикард заерзал в своем неудобном кресле.
?Мне остается надеятся, что этот капитан Кирк, который старше меня на сто лет, изберет другой путь.?
Райкер с надеждой уставился на Пикарда, но ничего не сказал. Пикард не мог не улыбнуться.
?У вас есть еще что добавить прежде, чем я прикажу заковать вас в кандалы за такую наглость??
Райкер рассмеялся.
?Я только подумал, Жан-Люк… после всего, что случилось в Briar Patch, вы были бы как дома в эре Кирка. Если бы вы были отрезаны от командования так же часто, как в свое время был он, думаю вы продемонстрировали бы, как ?ссылались? бы на приказы и Первичную Директиву. Я даже думаю, что вы бы этим тоже наслаждались.?
Весьма польщенный описанием Райкера, Пикард изобразил притворное негодование.
?Похоже вы предполагаете, что я завидую капитану Кирку??
Неожиданно его желание повернуть беседу на шутливый лад Райкер не принял.
?Не Кирку,? сказал серьезно Райкер, ?а его времени. Тогда было по другому. Одному человеку было легче оставить след в истории. Сегодня много звездолетов и еще больше капитанов. Жесткая конкуренция.?
Пикард позволил Райкеру закончить. До некоторой степени все это было верно.
?И в некотором смысле,? продолжал Райкер, ?я не удивлюсь, если узнаю, что Кирк тоже завидует. Не вам,? добавил он быстро, ?а вашему времени. Посмотрите на карьеру Кирка. Это была постоянная борьба чтобы удержаться за свое кресло.? Райкер наклонился вперед, заостряясь на тезисе. ?Одна пятилетняя миссия, и Кирк был назначен в адмиралтейство, где он вполне мог затеряться. Потом он снова получил команду, когда произошел инцидент с Виджером. Это принесло ему еще одну пятилетнюю миссию, но потом он все равно был вынужден занять пост преподавателя в Академии. Он вернул Энтерпрайз, и потерял его снова. Он вернул его, и снова потерял. Из года в год Кирк никогда не знал, получит ли он еще один шанс командовать корблем и когда – то, что без сомнений он любил делать больше всего.?
Райкер пристально посмотрел на Пикарда.
?Если привести ньюансы ваших достижений в командовании, оба вы продукты своих эпох, но в ваших сердцах, что имеет значение больше всего, вы одинаковы. Ниодин из вас не сдерживается, если считает, что Звездный Флот переступает через свои полномочия. Вы просто хотите делать то, что вы любите, и делаете это лучше, чем кто-либо другой.?
Он пожал плечами и откинулся в своем кресле, как будто и не собирался быть таким многословным или филосовским.
?Уилл, я понятия не имел, что вы так подкованы в карьере капитана Кирка,? сказал Пикард. Он попытался припомнить, говорил ли он своему первому офицеру, что имел идентичный разговор с Кирком,, когда их пути пересеклись в последний раз. Райкер улыбнулся.
?Все мы. Вы хотите управлять на этом мостике, этой территорией.?
Пикард услышал, как открылись двери турболифта, и посмотрел через плечо, чтобы увидеть входящих на его мостик Кирка, Споков, и последних двух членов команды, затребованных капитаном Редиссон – Кейт Джэнвей и T'Вэл. Он встал, и, вздрогнув от неприятного ощущения, вправил позвоночник.
?Благодарю, коммандер; наша беседа была весьма познавательной. Вы на мостике. Вы знаете где меня найти.?
Сопровождая своих пассажиров к залу обсерватории, он пришел к выводу, что он сам и его предшественник в действительности совсем не похожи. Там где Кирк имел возможность испытать оба возраста Звездного Флота, сам он к настоящему времени наслаждался преимуществами только более зрелой стадии. У Пикарда заняло всего мгновение, чтобы подумать о том, как он смог бы жить в эре пионеров, когда было столько нового и неизведанного. Он не мог отрицать, что скучает по дням, когда он и его экипаж были исследователями и авантюристами, а не кажущимися все больше и больше дипломатами и ораторами для более выгодных и лучших межзвездных деловых возможностей. Оставалось только надеяться, что те ранние дни все равно вернутся, и скоро.
Всегда был шанс по примеру Кирка вдохновить планировщиков на миссию, о которой они думали. Но для начала, Пикард знал, он и Кирк должны были дожить до следующей встречи.
?Что вы имеете ввиду говоря, что их все еще нет?? сказал Кирк, прохаживаясь взад и вперед перед обзорным экраном. Остальные сидели за столом переговоров в зале обсерватории, и маялись от бездействия. ?Мы ждем уже три часа.?
Пикард сидел во главе стола, словно проглотил аршин, скрестив руки перед собой.
?Как я уже объяснял, капитан, у нас нет прямой связи с капитаном Редиссон. Она дала нам координаты и время рандеву. Мы здесь как и было оговорено. Все что мы можем сделать – ждать.?
?Понятия не имею зачем они нам нужны,? сказал нетерпеливо Кирк. Насколько он мог видеть, Редиссон обладала способностью делать вещи, чтобы сбить его с толку. Возможно она намеренно задерживает его.
?Я вот подумал, насколько трудно создать одно из тех… устройств многомерной транспортации??
Он удивился, когда ответил интендант Спок.
?Это не простой вопрос,? сказала более слабая копия Спока. ?Когда Альянс в моей вселенной узнал о возможности перехода из вашей вселенной, они были вынуждены внести строгие изменения в тенологию транспортации. Эти изменения должны были предотвратить возможность повторения таких инцидентов, какие имели место на Халкане.?
?Я сообщу вам через несколько минут, сколько времени займет осмотр.?
Пикард поблагодарил ее, а затем направился к операционной вместе с Трой. М'Бенга посмотрела через лазарет на Джеймса Т. Кирка, сидящего на столе и настороженно следящего за ней. Лучше не заставлять пациента ждать, сказала она себе. Но подойдя к шкафу, чтобы взять инструменты для начала соматического осмотра, М'Бенга не смогла сдержать удивления: от кого именно пыталиь скрыться Кирк и Пикард. Если они не беспокоились о шпионах Доминиона на ДС9, тогда кто еще был здесь, что так их встревожил? И почему я без претензий приняла их неполные объяснения?подумала она. Это выглядело так, будто она как обычно приняла распоряжения, не задав вопросов. И М'Бенга знала, что такой вид поведения был для нее нетипичен. По крайней мере она так думала.
?Так это на самом деле был артефакт борга?? спросил Кирк.
Это было за несколько секунд до того, как доктор М'Бенга направила на него медицинский трикодер.
?Хммм? Простите??
Кирк сконцентрировался стараясь не двигаться, хотя М'Бенга объяснила ему, что он может разговаривать не мешая осмотру.
?То, что Джем’Хадар хотели от Тобиаса. Вы сказали, что они подумали что это артефакт Борга, и я задался вопросом, а было ли это на самом деле.?
?Нет. Не борга. Мы послали сенсорный журнал на Звездную базу 324. Это было какое-то хитрое приспособлние Пикледа, начиненное всяким барахлом. Жаль что Джем’Хадар не получили это.?
Кирк смотрел как М'Бенга вернулась к своим приборам, меняя регулировку, и нахмурившись смотрела на свой трикодер, как будто он был шаловливым ребенком.
?Вы напоминаете мне вашего прадеда,? сказал Кирк. ?Он мог уйти сам в себя, точно так же. Полная концентрация. Я думал это было связано с его обучением на Вулкане. Но похоже это было только его.?
М'Бенга снова посмотрела вверх. ?Что??
Кирк вздохнул и покачал головой. ?Позже.?
М'Бенга предостерегла его. ?Говорите. Только не двигайте головой.?
?Все что прикажете, Боунз.?
Это привлекло ее внимание. Она улыбнулась.
?Здесь никто не называет меня так. Доктор Башир он… слишком серьезен. Слишком приличен.?
?Слишком скучный??
М'Бенга искала подходящее слово.
?Искренний. Другими словами вежливый. И он замечательный целитель.?
Кирк вовремя вспомнил, что не надо двигать головой, когда хотел кивнуть.
?Три года назад он спас мне жизнь.?
?Насколько я слышала эту историю, ему немного помог адмирал Маккой.?
?Немного.?
?Как он??
?Думаю доктор Маккой превзошел максимальный возраст людей примерно десять лет назад. Теперь он с каждым годом становится моложе. Или дело в этом, или в оставшихся оригинальных частях.?
М'Бенга с благожарностью рассмеялась.
?Он служит источником вдохновения для всех нас. И если уж разговор зашел об оригинальных частях, как там поживают ваши легкие??
?А вы можете сказать?? спросил огорченно Кирк. Он больше не мог ощущать их даже при сильном перенапряжении.
?Там выделяется искусственная ткань. Я сказала бы что вам сделали их год полтора назад??
?Фактически почти восемь месяцев.?
М'Бенга присвистнула, и потянулась чтобы внести изменения в контроль на верхней панели. Кирк не мог сказать что она делает. Множество кардассианских интерфейсов и дисплеев запутывали. С одним или двумя он смог бы справиться. Но ими была забита вся комната.
?Вы излечились исключительно быстро,? сказала доктор. ?Где это сделали??
Кирк подумал о настоящем ответе на ее вопрос, но решил что не может сделать этого.
?Экспериментальная клиника. Там же мне заменили руки.?
М'Бенга опустила трикодер и уставилась на него. ?Вам заменили руки??
Повинуясь ее приказу он не стал поднимать их чтобы показать, но он сказал.
?Обе. Я… попал в аварию. Они были ужасно обожжены. Настолько, что их нельзя было восстановить.?
Он остановился, увидев что М'Бенга полностью погрузилась в исследование его рук. Она отложила свой трикодер.
?Будь я проклята,? восхитилась она. ?Я даже не заметила.? Она посмотрела на него. ?Могу я??
?Пожалуйста,? Кирк смотрел как она осторожно подняла его руку своей и подвигала его пальцами и запястьем. Он был уверен, что она поражена и изумлена.
?Я никогда не видела ничего подобного. Очевидно ваши руки были ампутированы, и одновременно в них имплантировали клетки??
?Насколько я знаю это было сделано в тот же самый день.?
?Что это была за больница? Это на самом деле грандиозная работа.?
Кирк извиняюще улыбнулся.
?Мне крайне неприятно это говорить, но я на самом деле ничего не могу сказать вам.?
Глаза М'Бенги сверлили его, словно он бросил вызов ее медицинским полномочиям.
?Это нечто связано с тем, во что вы вовлечены сегодня??
?Верно.?
Кирк подумал о том, насколько ему нравилась М'Бенга. И как человек, и как вид доктора, которым она была. Определенный возврат в дни доктора Маккоя и другой личный способ проведения медицинского осмотра. Ему было жаль, что он не может рассказать ей о Гейзенберге, его прогрессивном медицинском оборудовании, и его ЭМГ с его отношением. Он не винил М'Бенгу за ее обиженное молчание. Но она была таким же хорошим офицером Звездного Флота, как и врачом, и она неохотно продолжила.
?Значит… сменим тему. Как Тейлани? Вы все еще женаты??
Кирк закрыл глаза.
?Какого черта?? услышал он восклицание М'Бенги. ?Ваше кровяное давление…, о капитан Кирк. Мне очень жаль. Что-то произошло? С ней все в порядке??
Кирк почувствовал, как снова вернулось отчаяние, то же самое отчаяние, с которым он боролся последние два дня с тех пор как выдвинул свой ультиматум капитану Пикарду, чтобы он передал его тайным владельцам Проекта Знак. К удивлению Кирка этот ультиматум они приняли. Если верить Пикарду, капитан Ху-Лин Редиссон – каптан, который не существует – лично разрешила ?просьбу? Кирка идти за Тиберием самостоятельно. Хотя она добавиа несколько собственных условий, которые Кирк должен был или принять или отклонить. Но если бы он выбрал последнее, ему пришлось бы подготовиться к продолжительному периоду тюремного заключения.
?Она умирает,? сказал спокойно Кирк, открывая глаза.
Он мог сказать, что М'Бенгу эта новость поразила. А разделение его горя с кем-то еще, кого это интересовало, сделало его еще более невыносимым.
?Могу я спросить… что произошло??
Кирк не видел как широкие детали могут быть частью требования Редиссон о безопасности. По крайней мере он мог рассказать М'Бенге о Тейлани.
?Попытка убийства,? сказал коротко Кирк. ?Ей ввели нервный токсин.?
Доктор М'Бенга насторожилась. ?Какого вида??
?Они не уверены. Что-то связанное с классом естественный токсинов, появляющихся на Кроносе. Именно туда ее везут теперь. Специализированная на ядах клиника готова вылечить ее – попытается вылечить ее.?
?Она в стазисе??
?С ней доктор Макой. Но она сопротивляется стазису. Маккой думает, что у нее есть несколько дней.?
М'Бенга положила руку на Кирка. ?Мне очень жаль. Она была… она замечательный человек. Она так много сделала для своего мира и… для вас, я знаю.?
Кирк кивнул не желая говорить ничего больше.
?То что вы делаете здесь с капитаном Пикардом связано с тем, что случилось с Тейлани? С вашим нечастным случаем??
Кирк кивнул; едва заметное движение, недостаточное чтобы помешать М'Бенге.
?Вы хотите найти ответственных за это??
Он снова кивнул.
?Если есть что-то, что я могу сделать, любой способ поговорить об этом не прибегая к компромиссу и без применения любых секретных мер…? Она пожала его руку, и он почувствовал это, совсем немного. ?Осмотр займет следующие девяносто минут или около того. У нас много времени на разговоры.?
Не смотря на свои страдания Кирк взвесил ее предложение. Возможно был способ.
?Вы знакомы с нервными токсинами?? спросил он.
?С животными? Уверенна. Я видела очень много из них на Тобиасе.?
Кирк глубоко вздохнул прежде чем задать свой следующий вопрос.
?Когда-нибудь слышали о каком-либо из них, который можно занести царапиной??
М'Бенга стукнула ладонью по трикодеру.
?Очень многие токсины можно занести этим путем. Некоторые из мешочков с ядом во рту, некоторые жалом, некоторые ядовитыми железами под когтями животного.?
?Нет, не вроде этого,? быстро сказал Кирк. ?Это был токсин, нанесенный на ноготь ребенка. Десятилетний мальчик, который обнял Тейлани и… поцарапал ее.?
Кирк снова глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Он был там. Это мгновение снова вставало перед его глазами. В то время как сам он стоял на дорожке возле пня, мальчик был на веранде. Если бы только он забыл о том проклятом пне и продолжал идти, если бы отвел Тейлани в сторону, где он предполагал быть, мальчик не смог бы… Нет, ребенок нашел бы другую возможность. Если не в эту ночь, тогда в другую. Он не мог потакать себе в бесполезном самоедстве. Просто надо было помнить, что это сделал Тиберий. И Тиберий заплатит за это. А потом он вдруг понял, что доктор М'Бенга молчит.
?Доктор?? позвал он.
?Хмм? Прошу прощения??
?Токсин,? безотлагательно напомнил Кирк, озадаченный ее внезапным равнодушием. ?Нанесенный на ноготь ребенка. Занесенный через царапину. Вы когда-нибудь слышали что-либо вроде этого??
Голос М'Бенги дрогнул. ?Что… ребенок…??
Кирк пристально посмотрел на нее, задаваясь вопросом, что было не так.
?Десятилетний мальчик. Маккой нашел следы этого… доктор!?
Кирк оттолкнулся и соскочил со стола. М'Бенга рухнула на палубу. Он встал на колени, чтобы убедиться, что доктор еще дышит. Она дышала. Он бросился через всю клинику к операционной, чтобы позвать Пикарда и Трой. Через секунду они оказались рядом с М'Бенгой. Кирк и Пикард подняли потерявшего сознание доктора на стол. Трой воспользовалась медицинским трикодером, чтобы убедиться, что М'Бенга не получила никаких внутренних повреждений.
?Кажется она просто упала в обморок,? сказала советник.
?Есть идея почему?? спросил Пикард.
?Нет, мы просто разговаривали,? сказал Кирк. ?Она вносила изменения в управление сканера.?
?Я вынужден попросить Беверли закончить осмотр,? сказал Пикард.
Кирк понимал, что время давило на них, заставляло Пикарда.
?Вы сказали мне, что Редиссон настаивала, чтобы осмотр не делали на оборудовании Звездного Флота. На тот случай, если какой-либо вид скрытой программы сможет позже перезаписать результат с другим набором данных.?
?Я сделаю так, что доктор Крашер проведет осмотр на этом оборудовании,? возразил Пикард. ?Она прибудет сюда на шаттле в течение часа.?
Кирку прямо сейчас этот час показался вечностью. Энтерпрайззавис в облаке Оорта системы Баджора на расстоянии в десятки миллионов километров, где невозможно было определить его присутствие.
?Разве доктор Башир не был бы лучшим выбором? Ему же не придется мчаться к Баджору.?
?Абсолютно исключено,? сказал Пикард. ?У доктора Башира в зеркальной вселенной есть двойник. И у многих людей на станции. Согласно отчетам капитана Сиско, переходы в этом регионе стали почти регулярным событием. Редиссон специально распорядилась, чтобы мы воздержались от всех контактов с любыми людьми из любой вселенной, которые могут быть вовлечены в постоянные события пересечения. Если слухи дойдут до Тиберия…?
?Она пробуждается,? предупредила Трой, давая им понять, что любые обсуждения зеркальной вселенной стоит отложить.
?Доктор М'Бенга,? сказал Кирк, ?вы знаете где вы??
М'Бенга потерла лицо и с замешательством огляделась. ?Здесь был коммодор??
?Никаких коммодоров,? сказал Пикард. ?Только капитаны.?
М'Бенга узнала Кирка, а потом и Пикарда и Трой.
?Что я делаю на столе??
?Вы упали в обморок,? сказала Трой.
М'Бенга села. ?Я не могла упасть в обморок.? Она попыталась нащупать что-то на столе, пока Трой не вручила ей трикодер. М'Бенга направила его на себя, издав странный гортанный звук.
?Диагноз?? спросил Пикард.
?Возможно я действительно упала в обморок,? признала доктор. Она слабо улыбнулась Пикарду. ?А что я гоаворила о еде из тех кардассианских репликаторов??
Она спустила ноги со стола, и осторожно поставила их на палубу прежде чем полностью встать.
?Доктор М'Бенга,? спросил Кирк, ?вы помните о чем мы говорили??
М'Бенга облокотилась о стол.
?О Кристине? О найденном нами артефакте Пакледа??
Кирк решил подождать, пока они с доктором снова останутся одни, прежде чем он попробует освежить ей память. Не было никакого смысла провоцировать Пикарда.
?Мы начнем сначала?? спросил он вместо этого.
?Или вам стоит кое-что принять?? Пикард все еще выглядел обеспокоенным. ?Возможно перерыв на отдых??
?Право же, все в порядке,? настаивала доктор. ?Пока продолжается осмотр, я протестирую себя, но я уверена я… Я…?
Как Пикард и Трой, Кирк обернулся, чтобы посмотреть, кто так испугал М'Бенгу просто показавшись в дверях лазарета. Это было второе из ?условий? Редиссон. Кирк спрашивал себя как Пикард собирается объяснять это, пока они находятся в рамках письменных распоряжений Редиссон.
?Приветствую вас, доктор М'Бенга,? сказал Спок, откидывая капюшон своего плаща. ?Приятно встретиться с вами снова.?
Но М'Бенга ничего не сказала в ответ. Она была слишком занята, уставившись на второго посетителя. Второй Спок также откинул капюшон.
?Доктор М'Бенга, рад встретиться с вами впервые.?
?Два посла Спока?? сказала М'Бенга недоверчиво.
?Фактически посол только я,? сказал Спок.
?В то время как я интендант,? сказал зеркальный Спок.
М'Бенга развернулась к Кирку, и он увидел понимание в ее глазах.
?Эта поездка, вы собираетесь… вы хотите пройти сквозь Зеркало…?
XIV
Капитан Пикард не знал, что он собирается сделать с капитаном Кирком. Люди написали большинство правил, необходимых чтобы быть капитаном звездолета. Но теперь он казалось настроился переписать их все заново. А сегодня в Звездном Флоте это было недопустимо.
?Мы прибыли в координаты,? объявил Дейта из-за консоли управления.
?Полная остановка,? приказал Пикард.
Он неловко изменил положение в своем новом кресле. Прошли восемь месяцев с тех пор, как его заменили после того, как Энтерпрайзбыл распотрошен в Золотой Неоднородности. Большая часть отремонтированного и замененного в результате того инцидента, было определенно усовершенствовано, включая и новый стационарный обзорный экран. Но это кресло… оно все еще было неудобным. А Пикард не хотел спускаться в инженерный и попросить ЛаФоржа реплицировать другое.
?Мы остановились,? объявил Дейта.
Обзорный экран был переполнен клубами пылающих плазменных штормов, простирающихся на миллионы километров. Хотя звездолет находился в Бесплодных землях, эта область космоса показалась Пикарду почти идентичной внешнему виду Золотой Неоднородности.
?Есть какие-нибудь признаки наших хозяев?? спросил Пикард.
Зефраим Слоан ответил со своей станции безопасности на мостике.
?Нет, сэр. Сенсоры не показывают других кораблей в пределах диапазона.?
?Это удивительно,? сказал Райкер.
Он наклонился вперед в своем кресле рядом с Пикардом и стукнул по главному сенсорному дисплею на своем маленьком тактическом экране. Действие сенсоров в этом регионе были серьезно ограничены, но корабли, которых они ждали в точке рандеву, как предполагалось должны были передавать позывные частоты.
?Если они к настоящему времени все еще вне пределов диапазона, им потребуется по меньшей мере еще два часа, чтобы добраться сюда.?
Пикард потянулся назад, и попытался еще раз разгладить раздражающую его поясничную выпуклость на спинке своего кресла.
?Наш гость уже протоптал дорожку в ковре,? сказал он со вздохом.
?Который?? спросил Райкер.
Пикард знал, что имел ввиду его первый офицер. Он не думал, что Энтерпрайз-Dили кто-либо еще перевозил такое напряженное сборище пассажиров. Пикард мог понять отчаяние капитана Кирка, доведенного до точки. Кирк столкнулся с потерей жены и будущего ребенка. И в отчаянной попытке попробовать найти лекарство для Тейлани он покинул ее. Пикард тоже сталкивался с трагической потерей членов семьи, и слишком хорошо помнил боль и раскаяние, которое он выстрадал. Это была единственная причина почему он не покинул Кирка, когда он так опрометчиво повел себя на Дип Спейс 9.
?Мне проверить их?? спросил Райкер.
Более чем наслаждаясь спокойствием своего мостика и тихим профессионализмом своего экипажа, Пикард кивнул.
?Пригласите их в зал обсерватории.?
Гораздо лучше сделать приглашение Кирку и другим, чем дать им повод действовать самостоятельно в таком состоянии, что они снова начнут выдвигать требования.
?Прежде чем они начнут стучаться в двери и требовать впустить их?? спросил Райкер.
?Точно.?
?Райкер… послу Споку.?
Заинтригованный Пикард удивился, почему коммандер не хочет разговаривать с Кирком.
?Спок здесь.?
?Капитан Пикард хочет пригласить вас и вашу компанию в зал обсерватории. Вид потрясающий.?
?Сопровождающие прибыли??
?Пока никаких признаков,? сказал Райкер. ?Но наши сенсоры возможно заблокированы штормами.?
?Принято, коммандер. Мы будем там через минуту. Спок закончил.?
Обзорный экран мерцал с интенсивностью ближайшей плазменной спирали освещали мостик, как будто сверкали штормовые молнии. А незначительное изменение постоянной вибрации палубы подсказывало Пикарду, что генераторы силового поля активировали свои усилия. Соответствующим образом реагируя на сосредоточенность капитана на статусе своего корабля, Райкер ободряюще посмотрел на него.
?Нет ничего с чем мы не сможем справиться, сэр.?
?Меня беспокоят не штормы, номер первый.?
Райкер понизил голос, чтобы начать частный разговор.
?Кажется вы не в восторге от этой миссии.?
Пикард знал, что лучше высказать свои сомнения Райкеру. Он был хорошим офицером и часто придумывал новые подходы к проблемам, с которыми они сталкивались.
?По правде говоря, Уилл, я не знаю на что надеяться. Знаю, капитан Редиссон не полностью информирует меня о целях и намерениях Проекта Знак. И капитан Кирк одинаково сдержан обсуждая со мной свои планы.?
?В действительности вы не можете обвинять его. Вы сорвались на него на Дип Спейс 9.?
Пикард напрягся. Предложить совет, это одно, а оспаривать его решения – совсем другое. Это не Райкер стал сторонником примера Кирка, и переступил через свои полномочия.
?Капитан Кирк угрожал миссии, показав так много этому доктору M'Бенге. Напрямую нарушил приказ, командор Райкер.?
?Не буду адвокатом дьявола, сэр,? уклончиво сказал Райкер, ?но настоящее откровение началось, когда прибыли два Спока. Они явились раньше времени, и в этом не было вины Кирка.?
?Он все равно рассказал ей слишком много,? настаивал Пикард. ?Приказы не то, что можно выбирать, как кажется капитану.?
?Я всегда думал, что это одна из причин, по которой именно мы находимся здесь,? сказал Райкер, ?вместо флота автоматических кораблей вроде корабля Редиссон, укомплектованных голограммами и искусственным интеллектом.?
Пикард не был уверен насчет цели, которую преследовал Райкер, но он оценил легкий тон Райкера. Его первый офицер казалось был настроен неконфликтно, как будто он был уверен, что их обсуждение не может перерасти в спор.
?Так что мы можем выбирать и избирать,? продолжал коммандер. ?Правила есть правила, и приказы есть приказы, но здесь, где так много нового, мы должны быть гибкими.?
?Есть разница между гибкостью и неповиновением,? сказал Пикард.
?Согласен, сэр. Но есть одна вещь, которую я заметил: всякий раз когда пути Кирка пересекаются с вашими, вы словно забываете насколько вы гибки сами. Вы внезапно становитесь похожи на строгого отца, пробующего поставить пример для своего своенравного сына.? Райкер улыбнулся, чтобы смягчить свои слова.опыталсяазона, потребуется по меньшей мере два часа, чтобы добраться сюда.яяяя
Пикард заерзал в своем неудобном кресле.
?Мне остается надеятся, что этот капитан Кирк, который старше меня на сто лет, изберет другой путь.?
Райкер с надеждой уставился на Пикарда, но ничего не сказал. Пикард не мог не улыбнуться.
?У вас есть еще что добавить прежде, чем я прикажу заковать вас в кандалы за такую наглость??
Райкер рассмеялся.
?Я только подумал, Жан-Люк… после всего, что случилось в Briar Patch, вы были бы как дома в эре Кирка. Если бы вы были отрезаны от командования так же часто, как в свое время был он, думаю вы продемонстрировали бы, как ?ссылались? бы на приказы и Первичную Директиву. Я даже думаю, что вы бы этим тоже наслаждались.?
Весьма польщенный описанием Райкера, Пикард изобразил притворное негодование.
?Похоже вы предполагаете, что я завидую капитану Кирку??
Неожиданно его желание повернуть беседу на шутливый лад Райкер не принял.
?Не Кирку,? сказал серьезно Райкер, ?а его времени. Тогда было по другому. Одному человеку было легче оставить след в истории. Сегодня много звездолетов и еще больше капитанов. Жесткая конкуренция.?
Пикард позволил Райкеру закончить. До некоторой степени все это было верно.
?И в некотором смысле,? продолжал Райкер, ?я не удивлюсь, если узнаю, что Кирк тоже завидует. Не вам,? добавил он быстро, ?а вашему времени. Посмотрите на карьеру Кирка. Это была постоянная борьба чтобы удержаться за свое кресло.? Райкер наклонился вперед, заостряясь на тезисе. ?Одна пятилетняя миссия, и Кирк был назначен в адмиралтейство, где он вполне мог затеряться. Потом он снова получил команду, когда произошел инцидент с Виджером. Это принесло ему еще одну пятилетнюю миссию, но потом он все равно был вынужден занять пост преподавателя в Академии. Он вернул Энтерпрайз, и потерял его снова. Он вернул его, и снова потерял. Из года в год Кирк никогда не знал, получит ли он еще один шанс командовать корблем и когда – то, что без сомнений он любил делать больше всего.?
Райкер пристально посмотрел на Пикарда.
?Если привести ньюансы ваших достижений в командовании, оба вы продукты своих эпох, но в ваших сердцах, что имеет значение больше всего, вы одинаковы. Ниодин из вас не сдерживается, если считает, что Звездный Флот переступает через свои полномочия. Вы просто хотите делать то, что вы любите, и делаете это лучше, чем кто-либо другой.?
Он пожал плечами и откинулся в своем кресле, как будто и не собирался быть таким многословным или филосовским.
?Уилл, я понятия не имел, что вы так подкованы в карьере капитана Кирка,? сказал Пикард. Он попытался припомнить, говорил ли он своему первому офицеру, что имел идентичный разговор с Кирком,, когда их пути пересеклись в последний раз. Райкер улыбнулся.
?Все мы. Вы хотите управлять на этом мостике, этой территорией.?
Пикард услышал, как открылись двери турболифта, и посмотрел через плечо, чтобы увидеть входящих на его мостик Кирка, Споков, и последних двух членов команды, затребованных капитаном Редиссон – Кейт Джэнвей и T'Вэл. Он встал, и, вздрогнув от неприятного ощущения, вправил позвоночник.
?Благодарю, коммандер; наша беседа была весьма познавательной. Вы на мостике. Вы знаете где меня найти.?
Сопровождая своих пассажиров к залу обсерватории, он пришел к выводу, что он сам и его предшественник в действительности совсем не похожи. Там где Кирк имел возможность испытать оба возраста Звездного Флота, сам он к настоящему времени наслаждался преимуществами только более зрелой стадии. У Пикарда заняло всего мгновение, чтобы подумать о том, как он смог бы жить в эре пионеров, когда было столько нового и неизведанного. Он не мог отрицать, что скучает по дням, когда он и его экипаж были исследователями и авантюристами, а не кажущимися все больше и больше дипломатами и ораторами для более выгодных и лучших межзвездных деловых возможностей. Оставалось только надеяться, что те ранние дни все равно вернутся, и скоро.
Всегда был шанс по примеру Кирка вдохновить планировщиков на миссию, о которой они думали. Но для начала, Пикард знал, он и Кирк должны были дожить до следующей встречи.
?Что вы имеете ввиду говоря, что их все еще нет?? сказал Кирк, прохаживаясь взад и вперед перед обзорным экраном. Остальные сидели за столом переговоров в зале обсерватории, и маялись от бездействия. ?Мы ждем уже три часа.?
Пикард сидел во главе стола, словно проглотил аршин, скрестив руки перед собой.
?Как я уже объяснял, капитан, у нас нет прямой связи с капитаном Редиссон. Она дала нам координаты и время рандеву. Мы здесь как и было оговорено. Все что мы можем сделать – ждать.?
?Понятия не имею зачем они нам нужны,? сказал нетерпеливо Кирк. Насколько он мог видеть, Редиссон обладала способностью делать вещи, чтобы сбить его с толку. Возможно она намеренно задерживает его.
?Я вот подумал, насколько трудно создать одно из тех… устройств многомерной транспортации??
Он удивился, когда ответил интендант Спок.
?Это не простой вопрос,? сказала более слабая копия Спока. ?Когда Альянс в моей вселенной узнал о возможности перехода из вашей вселенной, они были вынуждены внести строгие изменения в тенологию транспортации. Эти изменения должны были предотвратить возможность повторения таких инцидентов, какие имели место на Халкане.?