Страница:
-- Что ты понимаешь про такие вещи, как "легко" и "трудно"? Ты же о меня ноги вытер!
Извеков пожал плечами. Разумеется, он не понимал, разве такому объяснишь что-нибудь о чужих страданиях, если для него не существует неприятностей, кроме своей собственной физической боли...
-- Постарайся забыть то, что сейчас видела, -- посоветовал Валерий. -- Твои друзья, конечно, переживают, но пройдет совсем немного времени, и они смирятся. Ты тоже перестанешь горевать, потому что мы с тобой вместе начнем делать нечто такое, что заставит тебя забыть свою жизнь...
Он опять пустился в свой горячечный бред, излагал, как по-писанному. Я не стала вслушиваться в его уже набившие оскомину обещания. Я до сих пор толком не поняла, что он от меня хочет, ради чего он мучает меня.
Я забралась в кресло, подобрала ноги, сцепила пальцы на колене и, закрыв глаза, переключилась на свои горькие мысли. Мне было жаль, что контакт прервался по моей вине. Я не смогла спокойно выслушать протест Олега. Я представляла, что ему не все равно, жива я или нет, но все же... Если бы только можно было вернуть все назад. А если это невозможно, то все теряет смысл, и меня, действительно, не должно больше быть, ребята никогда не должны узнать, что я все еще существую. Валерий прав, скоро они смирятся, и все у них пойдет своим чередом.
А я никогда не смирюсь. Потому что есть одна очевидная вещь, о которой я ни разу за три года толком не задумалась. Потому что я оставила по ту сторону Рая не просто сводного брата и коллегу. Я потеряла единственных людей, которые были для меня всем. И прежде всего Олежку. Он был мне больше, чем просто друг, неважно, знал он об этом, или нет. И потеря Олега страшнее всего, потому что я была уверена -- брат примет меня любую. А Олег нет. Извеков отнял у меня Олега навсегда. Этого я ему никогда не прощу...
Странный хруст, прозвучавший совсем рядом со мной, вытащил меня из небытия. Я сначала ничего не заметила, но Извеков, прервав свою речь, бросился ко мне с воплем негодования:
-- Что же ты делаешь?!! -- и, схватив меня за руки, развел их в стороны.
Пальцы левой руки мотанулись и обвисли на кисти, обломанные у основания суставов. Я в испуге отдернула руку. Пальцы беспомощно подпрыгнули, как вставленные в пустую перчатку карандашики.
-- Разве же так можно?! О чем ты думала? Опять о них?
Я в ужасе кивнула, глядя на свои пальцы.
-- С тобой сложнее, чем я думал. Ты покалечишь себя, и мне придется тебя переселять, прежде, чем я закончу проработку аналогов, а я, честно говоря, практически ее не начинал... -посетовал Валерий. -- Что мне теперь с тобой делать?.. Знаешь что, сегодня ночью я возьму тебя с собой в город...
-- В собачьем виде?!
-- Не сопротивляйся. Если не хочешь бегать со стаей, можем навестить кое-какие места вдвоем. Поверь мне, тебе будет легче. И не смей больше так уходить в себя, иначе твое невольное членовредительство сделает твое тело непригодным для передвижения.
-- И тебе придется отправить меня в другую реальность?
-- Да, но я не хочу с этим спешить. Постепенно мы соберем три личности, в том числе и твою, в одно цельное сознание.
-- А без тела нельзя собрать?
Валерий назидательно поднял руку:
-- Нельзя! Вот ты, например. Даже треть сознания без телесной оболочки испытывает шок за шоком. Сознание не может жить без тела, оно задавит само себя, не выдержит собственного саморазрушительного воздействия...
-- А как же такие, как ты? Ведь ты смертен?
-- Да. Если я умру, то попытаюсь сам сделать себя зомби. И если избегать серебра, можно жить вечно, соблюдая меру в эмоциях. Правда, это возможно только здесь.
-- Почему?
-- Потому что все, что касается зомби-оборотней, я могу проделывать только вблизи и внутри Рая. Все это возможно только вблизи скопления множества дверей.
Я ничего не поняла, но постаралась это запомнить на будущее.
-- Ну а если тебя переедет автомобиль где-нибудь далеко отсюда? Или я задушу тебя электропроводом, расчленю, оболью кислотой и подожгу?
Валерий замешкался. Похоже, такую возможность он никогда не рассматривал.
-- Вряд ли тебе это удастся.
Я не стала спорить. Секундой позже он ответил:
-- Предполагаю, что и тогда сознание будет знать, как сберечь само себя. А вот как, не знаю. В мирах нет мест, где жили бы бестелесные души. Я же объяснил тебе уже, что это невозможно.
-- Или же ты не нашел такого дивного места. То говоришь, что цельное сознание не может жить без тела, то уверяешь, что оно бессмертно. Подработай-ка собственные теории.
Валерий недоверчиво посмотрел на меня, потом сморщился, заставил себя улыбнуться и перевел разговор на другое:
-- Давай попробуем осуществить маленькое превращение. Это не больно, но тебе лучше закрыть глаза, потому что смотреть на процесс не слишком приятно. Куда более привлекательно выглядит начало и конец.
Я закрыла глаза. Руки Валерия расстегнули на мне застежку комбинезона.
-- Сними это, чтобы потом не барахтаться в тряпках.
Я послушалась его. Было слышно, как рядом шуршит тканью Валерий. Вдруг, без всякого предупреждения, я на несколько секунд ощутила свое тело, потому что каждая клеточка его, казалось, стала вибрировать. Вибрация прекратилась, и я снова перестала чувствовать себя.
-- Р-р-р! -- послышалось рядом со мной.
"Что?" -- я попыталась задать вопрос, но чьи-то, возможно, мои голосовые связки издали короткое рычание. "Все", -прозвучал в моей голове телепатический ответ Валерия.
Я открыла глаза. Да-а, снизу комната выглядела несколько по-другому. Подо мной внизу на ворсистом ковре стояли две лохматые рыжие лапы. Чьи бы это? Оказалось -- мои. Я попробовала, и они подчинились моим внутренним командам. Они слушались меня точно так же, как и мертвое тело.
Рядом со мной стоял серый ротвейлер с голубыми глазами. Из полуоткрытой пасти миролюбиво свисал подрагивающий язык, а черные губы пса, казалось, изображали улыбку.
-- Рр-р! -- буркнул ротвейлер и, мотнув головой, побежал в ванную комнату. Я побежала за ним, забавляясь новыми впечатлениями от непривычной оболочки. Ротвейлер подбежал к зеркалу, явно предлагая мне посмотреть на себя.
А, в конце концов, что за разница, быть мертвым человеком или мертвой собакой? И так, и сяк, все пути назад отрезаны.
Я подошла к зеркалу. Песик был, и вправду, ничего. Блестящая шелковистая рыжая шерсть, лохматые ноги и живот, гладкая стриженая -- вот только неизвестно, кем и когда! -спина и длинные лохматые уши. Да, все было бы ничего. Но у коккер-спаниэля были человеческие темно-серые с желтыми искорками глаза.
Глава 8.
Уже было довольно поздно, но Извекова все не было. Я терпеливо ждала его, стоя на стеклянной галерее около входа на главный эскалатор. По переплетениям лент двигались самые разнообразные люди. В одиночку, парами, изредка по трое, более многочисленных компаний не встречалось. Люди не сходились друг с другом в этих стенах. Они приходили сюда уже сбившись в малочисленные компании заговорщиков и не заводили здесь новых знакомств. Возможно, потому что этого им просто не хотелось. Как не хотелось этого мне. Хотя, конечно, в большинстве своем это были обычные, нормальные живые люди, даже если на них была нелепая одежда, а в сезон и мягкие удобные мокасины. Но я уже не была человеком. До такой степени, что даже грубо зашитые раны и укусы, выставленные на обозрение, не волновали меня. Мне было абсолютно все равно, кто и как на меня посмотрит. Практически ничем я не была уже похожа на Екатерину. И ничего от той жизни у меня не оставалось, кроме обтянутого бархатом серебряного браслета. Подгоняя его к своей руке, я зажала его на запястье внахлест, чтобы не потерять, и снимала только когда Валерий впихивал меня в собачью шкуру и водил за собой по окрестностям Сылве.
-- Привет! -- раздался за моей спиной натянуто-вежливый голос Марины.
Почти неделю после той сцены, когда я сделала вид, что хочу на нее напасть, она не подходила ко мне ближе, чем на десять метров. И только потом постепенно стала со мной разговаривать. Разговоры ее меня совершенно не интересовали, я даже не могла припомнить, о чем она болтала. Было только ясно, что ее не волнует судьба ее несчастного мужа. Она жила в Раю чем-то совсем другим. Она имела какие-то другие цели, но вникать в них мне не хотелось. Она была живой женщиной. А это значит, что у меня с ней не могло быть ничего общего.
Поэтому ее приближение меня не слишком обрадовало. Я оглянулась на нее и кивнула в ответ, надеясь, что она пойдет своей дорогой. Но она подошла и, встав рядом, оперлась о пластиковые перила.
-- Ждешь?
Мне хотелось ляпнуть ей в ответ какую-нибудь колкость, но, право, было лень, поэтому я промолчала.
-- Он редко опаздывает, -- не смутилась Марина. -- Куда он хотел тебя вести?
Я снова промолчала. Во-первых, Валерий не обсуждал со мной своих конкретных планов, ведя только пространные беседы, переливая из пустого в порожнее и восхваляя Рай. Во-вторых, мне было все равно, в какую дверь Извеков захочет войти на этот раз.
-- Я только что была в городе, -- заметила она безразличным тоном. И хотя я опять ничего ей не ответила, внутренне я взмолилась, чтобы она оставила эту тему. Мне не хотелось снова думать о том, что и как происходит в городе. После того визуального сеанса я едва пришла в себя, да и то только позволив Валерию превращать меня в эту чертову собаку.
-- Там очень много новых людей, -- продолжала Марина. -Они настроены враждебно. Лера очень обеспокоен.
-- Чем же он обеспокоен? Его Рай неприступен, -отозвалась я.
-- Разумеется. Так утверждает Лера. Если бы это было так на самом деле, он не нервничал бы так, -- возразила Марина.
-- Я не заметила, чтобы он как-то особенно нервничал.
-- это потому, что ты его совершенно не знаешь! Ты не знаешь его так, как я! -- с вызовом ответила мне Марина, и в ее голосе появились такие знакомые и так раздражающие меня истеричные нотки.
-- А я и не претендую, -- отмахнулась я.
-- Ну еще бы! Особенно теперь! -- фыркнула Марина.
Напоминание о том, кто я теперь есть, вызвало глухую ярость. Только мысль о том, что Марина старается ранить меня потому, что мое присутствие даже в таком виде, невыносимо ей мешает, не позволила мне разозлиться окончательно. Если меня так ненавидят, значит я еще на что-то гожусь. Я даже знала, на что: на то, чтобы разобраться в том, что происходит в этих стенах. Марина могла мне в этом помочь. Поэтому я приняла добродушный вид и заставила себя улыбнуться вслед своим словам.
-- Чему ты радуешься? -- удивилась Марина, и ее длинный носик, на котором вблизи различались едва заметные веснушки, вздернулся в недоумении.
-- Тому, что у меня есть враг.
Она пожала плечами:
-- Ты сумасшедшая, Катя. Я не понимаю, что Лера нашел в тебе?
-- Я бы тоже хотела это знать. Но он мне ничего не говорит. Я только помню, что говорил мне Александр. Мне наплевать на Рай и его обитателей, меня интересует только собственная судьба.
-- Лера собирался собрать в одном теле все... -- она замялась. Вероятно, в ее хорошенькой головке не умещались теории Извекова и его странная мистическая терминология.
-- Да, я знаю. Он хотел, чтобы у Екатерины не осталось аналогов. Ну и что? Что дальше? Что я должна буду делать потом?
Марина повернулась, прислонилась спиной к стеклянной стене. Теперь я была с ней лицом к лицу. Неудобное положение. Мне не хотелось схватываться с ней в "ближнем бою". А беседа глаза в глаза -- это, несомненно, ближний бой.
-- Я тоже немногое знаю, но об этом Валера часто мне говорил. Он хочет, чтобы ты вместе с ним открывала новые двери.
Я не успела открыть рот, как Марина продолжила:
-- Открывать новые двери -- это то, что все время делает сам Валера. Но он не может больше делать это один. Возможно, придется построить еще не один Рай. И поэтому он искал помощника. И нашел тебя, -- презрительно закончила она.
-- Ты не подошла для этой роли?
-- Лера сказал, что для того, чтобы в его деле от меня был какой-нибудь толк, ему придется поубивать несколько десятков человек по разным местам, -- обиженно сказала она.
-- Какая жалость. Но я надеюсь, что он не станет этого делать.
-- Я почти упросила его попробовать, но он все-таки отказался.
Что ж, Валерий Извеков был очень умным сумасшедшим. Но тем не менее, мне как-то не верилось, что всю эту жестокую эпопею с моей жизнью Валерий затеял ради новых дверей.
-- Зачем Извекову столько дверей? Разве их недостаточно в Раю?
-- Этого я не знаю, -- пожала плечами Марина. -- Валерий бродит по реальностям иногда один, иногда со мной. Раньше с ним часто ходил Саша. А теперь он, похоже, будет брать туда только тебя...
-- А ты не знаешь, что стало с Александром?
Марина покачала головой:
-- Я только знаю, что Валера отправил его в "каменный мешок".
-- Куда?
-- Есть такая реальность. Я ни разу в ней не была. Но Валера раньше часто о ней говорил -- сейчас меньше. Сашу он отправил туда. Лера говорил, что там ему будет хорошо.
-- Лера ошибался, -- я поняла, что от человека, имеющего десятки аналогов, не добиться весомой информации. Несколько сотых долей сознания -- это же почти что куриные мозги. А я-то раньше думала: почему у людей так различаются умственные способности. Вопрос, оказывается, решался очень просто.
Валерия все не было. Я оглянулась на дверь его апартаментов, что находилась за моей спиной, но в коридоре по-прежнему никого не было видно.
-- Я пойду потороплю его, -- заявила я и, не прощаясь, покинула обозленную Марину. Она чего-то хотела от меня потребовать, но я не поняла ее намеков, а прояснять их у меня не было никакого желания.
В гостиной Валерия никого не было. Там все было точно так же, как и во время моего первого посещения. Белый цвет, чистота, прозрачность, минимум вещей и мебели. Но только сейчас, войдя в помещение, я вдруг поняла, как обстановка в комнате Валерия похожа на кабинет Юры в агентстве. Навязчивое стремление убрать из своего окружения все лишнее было мне очень хорошо знакомо. Юрий тоже создавал вокруг себя голое, сверкающее пространство, в котором не за что было зацепиться взглядом. И я знала, зачем он это делает. Он хотел до минимума сократить информацию о своем внутреннем состоянии. Что еще, кроме слов и поступков человека, может рассказать о нем почти так же хорошо? Его вещи: их вид, назначение, количество и состояние. И Юрка настойчиво убирал этих бессловесных свидетелей из своего окружения, может быть даже не осознавая, что это тоже говорит само за себя. Отсутствие окружающих его мелочей говорило о том, что он несчастлив, что воспоминания, вызываемые вещами, для него болезненны и нежелательны. Юра, видимо, не зря воевал со своими воспоминаниями: жизнь, которую он себе создал, была для него более-менее приемлема.
Извеков, скорее всего, обставлял свои апартаменты из тех же соображений. Ничего не должно было мешать ему заниматься своими райскими делами. Значит, такие вещи были. Было то, что могло помешать. И Извеков избавился от этого.
Я постояла посреди комнаты и позвала Валерия. Никто не отозвался. Боковая дверь в стене, насколько можно было предположить, вела в спальню. Немного поколебавшись, я открыла ее и вошла.
Тесная, крошечная комната без окон, почти все пространство в ней занимала постель, огромная, высокая, квадратная. Около изголовья горел мрачный ночник, в свете которого можно было различить только общие очертания предметов. Поскольку зомби Валерия не утрачивали обоняния, я почувствовала, что воздух в комнате слишком теплый и несвежий, пахло чем-то резким, словно лекарством.
Извеков лежал поперек постели вниз лицом, обеими руками комкая простыни. Его плечи неравномерно вздымались и опадали, казалось, что он то ли трясется в лихорадке, то ли беззвучно плачет. Но это было ни то, ни другое.
Я подошла к ночнику и прибавила свет. валерий практически сразу же среагировал и перевернулся на спину, не разжимая рук и потащив за собой простыню. Я остановилась, считая, что он проснулся. Но Валерий продолжал спать. Его лицо исказилось и блестело.
-- Не надо, -- вдруг произнес он и резко дернулся. -- Я больше так не хочу.
Его невидимый собеседник был, видимо, непреклонен, потому что Извеков снова перекатился на бок и отчаянно ударил по постели кулаком.
Я боролась с желанием его разбудить. Ведь в конце концов он сам собирался уйти в реальности этим утром и велел мне быть готовой к этому часу. Но что-то не дало ему проснуться вовремя. Я уже хотела протянуть руку и потрясти его за плечо, но тут рябая пелена прошла перед моими глазами, и словно какое-то нечеткое изображение промелькнуло прямо передо мной. Я потрясла головой, но рябь не проходила. Выпрямившись, я обнаружила, что темная стена над постелью Валерия вся подернута этой рябью. Сходящиеся и разбегающиеся волны, напоминающие слюдяную мутную мозаику, постепенно складывались в связную картину.
Это не было похоже на визуальный контакт с номером брата в отеле, устроенный мне Валерием. Сейчас я просто наблюдала со стороны за обоими сторонами, связанными между собой. Вряд ли оба, и Извеков, и его собеседник, рассчитывали, что кто-то войдет и подслушает их разговор. И оба не замечали моего невольного вмешательства.
Стена спальни стала стереоэкраном. И по ту ее сторону был довольно странный пейзаж: каменистая земля, валуны, поросшие серовато-сиреневым мхом, скалы до самого неба. Интересная машина на заднем плане: серебристый корпус, приземистый и узкий, по форме напоминающий тело осы, распластавшееся по земле. Непонятно, как такое сооружение заехало в каньон на таких колесах -- оси располагались не выше фута над землей.
Почти у самой стены на мшистом камне сидела женщина. Я бы могла назвать любой возраст -- и оказаться права. Такие лица бывают у женщин любого возраста, если они несчастны или озабочены чем-то. Эта явно была чем-то серьезно озабочена. И даже разгневана. Ее черные смоляные глаза просто сыпали искрами. Длинная челка, разобранная на пряди, унизанные разноцветными блестящими бусинками, не могла скрыть их яростный блеск.
-- Ты не должен упрямиться. Это глупо. Это роняет тебя в моих глазах, Валерий. Ты должен был давно понять, что твое предназначение определено и не подлежит больше никакому обсуждению, -- сдерживая раздражение, произнесла женщина. Она передернула плечами, словно от холода, подняла руку и застегнула доверху черную блестящую куртку, похожую на форменную.
-- Я не хочу, -- надрывно повторил Валерий, не просыпаясь.
-- Эти три слова я слышу от тебя уже целый час. Учти, что смертны не только те люди, которых ты сам убивал. Смертен и ты сам. Если окажется, что ты не в состоянии делать свою работу, мы найдем другого.
Впервые я видела, как кто-то угрожает Валерию. И угрожает, судя по всему, очень серьезно. К тому же, у этой женщины, несомненно, были возможности расправиться с Извековым.
-- Мне надоело. Я не хочу. И не буду, -- крикнул Извеков.
-- Будешь. У тебя нет больше выбора. И помни, что мы прекрасно знаем, куда ты спрятал своего брата. Ты ведь не хочешь, чтобы с ним случилась неприятность?
-- Не смейте его трогать! -- истеричный тон Валерия неожиданно сменился на угрожающий.
-- Все в твоих руках. Не пытайся нам противостоять. Все двери должны быть открыты настежь. Нужно убрать препятствия для наших людей. К тому же тебе придется разогнать из Рая весь тот сброд, что ты напустил туда. Это совершенно ни к чему. И заканчивай скорее свою возню с этой девчонкой. Пора возвращаться к главному, тем более, что для этого теперь появилась прекрасная возможность. И поспеши. Виллен недоволен, что дела идут слишком медленно, он не любит шутить.
Мне стало ясно одно: все, что делал Валерий, он делал не для себя и не по своей воле. Женщина поднялась со своего места и пошла к автомобилю. Ее фигуре могли позавидовать кинозвезды. Умопомрачительно красивая, гибкая и грациозная, как дива из восточной сказки, злобная и непреклонная.
-- Даррина! -- Извеков поднялся на постели. Его глаза открылись, но он был все еще с ней в контакте. -- Стой, Даррина, мы еще не закончили!
Но она-то, видимо, уже закончила. На крик Валерия она даже не обернулась. Но она не могла так уйти. Я в какой-то момент поняла, что в моих силах заставить ее остановиться. А я хотела, чтобы она остановилась и выслушала его.
Даррина споткнулась и встала, не дойдя до своего невиданного автомобиля нескольких шагов. Когда она обернулась, в ее глазах кроме уже знакомого гнева появилось выражение детской обиды.
-- Что? Что это такое? Кто там у тебя?!
Извеков сам, казалось, был ошарашен. Несколько секунд он сидел молча и неподвижно, а потом закрыл лицо руками. Даррина, тоже немного постояв в замешательстве, повернулась снова к машине.
-- Катя, что ты здесь делаешь? -- услышала я голос Валерия. Он, совершенно проснувшийся, таращил на меня глаза.
Я же продолжала следить за Дарриной. Она садилась в автомобиль. Валерий уже очнулся от забытья, но мой контакт с Дарриной продолжался, это было очевидно. Но все же я решилась на небольшую проверку своей догадки:
-- Даррина!
Ее лицо приобрело совсем детское выражение полной беспомощности. Она не понимала, что происходит.
-- Кто? Кто это, я не вижу! -- пробормотала она, внимательно вглядываясь в мою сторону. Когда я почувствовала, что она меня вот-вот разглядит, я одним коротким приказом "занавесила" себя.
-- А я вижу тебя, -- отозвалась я, наслаждаясь ее беспомощным испугом. -- Мы еще встретимся с тобой, и тогда я задам тебе вопросы. А сейчас у меня нет времени.
Я закрыла контакт и повернулась к Валерию. Он смотрел на меня с недоумением и неприязнью.
-- Что ты здесь делаешь? -- повторил он. -- И с кем ты сейчас разговаривала?
-- С Дарриной.
-- Это еще кто? -- нахмурился он.
-- Не знаешь? У тебя был с ней контакт. Только что. Не помнишь?
Извеков продолжал хмуриться. Нет, Валерий не был артистом. Все эмоции были у него на лице. Он искренне не помнил Даррины.
-- Так кто же из нас двоих действительно зомби, а, Валерий? -- спросила я, не надеясь на связный ответ.
Извеков выбрался из растрепанной, развороченной постели, стал натягивать свой комбинезон. Он был растерян и подавлен. Он прекрасно понял, на что я намекаю. Он понял, что я вклинилась в его контакт, и теперь его волновало только то, что он, Валерий, ничего не может вспомнить. Он, человек, обладающий неразделенным цельным сознанием творца, оказался загипнотизированным чьей-то нездешней волей. А какая-то девчонка, которой он отводил роль восхищенной ассистентки гения, уличила его в этом.
-- Твое самолюбие, Валерий, тут совсем ни при чем. Я думаю, что тебе нужно хорошенько подумать над своим положением...
-- Какого черта ты читаешь мои мысли?! -- возмутился он.
-- Ничего я не читаю. Я хочу, чтобы ты вспомнил Даррину.
-- Я сам хочу ее вспомнить... Зачем ты вообще здесь?
-- Ты хотел отвести меня куда-то... Я пришла тебя поторопить.
-- Все понятно.
Валерий вышел в гостиную, даже не удосужась позвать меня за собой. Я пошла следом, понимая, что рано или поздно он все вспомнит, и я смогу получить от него кое-какие объяснения.
-- Что она хотела от меня? -- спросил Извеков, подойдя к окну.
-- Вспомни сам.
-- Катя, если они закрыли от меня самого мое же собственное подсознание, промедление может плохо кончиться.
-- Если бы я не пришла к тебе, ты никогда не заподозрил бы ничего.
-- Но, черт возьми! Катя, ты должна мне помочь! Ты теперь знаешь обо мне больше меня.
Прав он был в одном: промедление могло плохо кончиться. Если Валерия заставили действовать определенным образом, скрыв присутствие внешней воли, эта внешняя воля уже сама по себе не может быть доброй.
-- Знаешь, Извеков, Даррина угрожала тебе.
-- Мне? чем? Почему?
-- Ты должен продолжать то, что тебе поручено.
-- А что мне поручено? -- напряженно уточнил он. Я не видела его лица, но голос его говорил сам за себя.
-- "Все двери должны быть открыты настежь", -- я постаралась воспроизвести голос Даррины.
-- Боже мой!.. -- колени Извекова подогнулись. Чтобы не упасть, он вытянул руку и уперся в оконное стекло. -- Боже мой!..
-- "И помни, что мы прекрасно знаем, куда ты спрятал своего брата", -- добавила я.
-- Я? Спрятал? Но ведь я... -- Валерий повернулся ко мне. Он словно узнал о том, что смертельно болен.
-- Катя, ты готова сейчас пойти со мной? -- решительно произнес он.
-- Для этого я и пришла.
-- Тогда идем, -- он открыл стенной шкафчик и достал оттуда свою кобуру с оружием.
-- В "Каменный мешок"?
Руки Валерия, застегивающие ремень, задрожали так, что он не мог попасть концом ремня в пряжку.
-- А говоришь, что не читаешь мысли... -- прошептал он.
-- Успокойся, о "Каменном мешке" мне рассказала Марина. Только что.
-- Если Даррина доберется до Сашки, я буду знать, кого за это благодарить, -- сквозь зубы процедил Извеков. -- Идем. Быстро.
Мы вышли в коридор. Я думала, что Валерий поведет меня на эскалатор. Но он пошел в глубь коридора, где и открыл угловую дверь.
-- Проходи.
Миновав тамбур, Валерий подошел к выходу, открыл кобуру и достал пистолет. Подняв наизготовку руку с оружием, он повернулся ко мне:
-- будь внимательна. Каждый мой приказ -- закон.
Распахнув дверь ногой, он осторожно выбрался наружу. Из открытой двери в тамбур повалил густой туман.
-- Можно! -- Извеков махнул мне рукой. Я вышла из тамбура, и туман окутал мня сочными клубами, которые, казалось, имели вес.
Валерий пошел вперед, постоянно оглядываясь и не опуская руку с пистолетом. Но вокруг было тихо: только камни. Каменные стены какого-то ущелья. Туман, вместо того, чтобы подниматься вверх, прижимался к земле. Ущелье, сначала узкое до такой степени, что двое едва могли разойтись в нем, постепенно расширялось и в конце концов закончилось. Мы вышли на поросшее чахлой травой плато. С одной стороны -- обрыв. С другой -горы. Клубы тумана витали вокруг, иногда разделяясь на отдельные пласты, каждый из которых совершал над поверхностью земли совершенно самостоятельные движения.
Извеков пожал плечами. Разумеется, он не понимал, разве такому объяснишь что-нибудь о чужих страданиях, если для него не существует неприятностей, кроме своей собственной физической боли...
-- Постарайся забыть то, что сейчас видела, -- посоветовал Валерий. -- Твои друзья, конечно, переживают, но пройдет совсем немного времени, и они смирятся. Ты тоже перестанешь горевать, потому что мы с тобой вместе начнем делать нечто такое, что заставит тебя забыть свою жизнь...
Он опять пустился в свой горячечный бред, излагал, как по-писанному. Я не стала вслушиваться в его уже набившие оскомину обещания. Я до сих пор толком не поняла, что он от меня хочет, ради чего он мучает меня.
Я забралась в кресло, подобрала ноги, сцепила пальцы на колене и, закрыв глаза, переключилась на свои горькие мысли. Мне было жаль, что контакт прервался по моей вине. Я не смогла спокойно выслушать протест Олега. Я представляла, что ему не все равно, жива я или нет, но все же... Если бы только можно было вернуть все назад. А если это невозможно, то все теряет смысл, и меня, действительно, не должно больше быть, ребята никогда не должны узнать, что я все еще существую. Валерий прав, скоро они смирятся, и все у них пойдет своим чередом.
А я никогда не смирюсь. Потому что есть одна очевидная вещь, о которой я ни разу за три года толком не задумалась. Потому что я оставила по ту сторону Рая не просто сводного брата и коллегу. Я потеряла единственных людей, которые были для меня всем. И прежде всего Олежку. Он был мне больше, чем просто друг, неважно, знал он об этом, или нет. И потеря Олега страшнее всего, потому что я была уверена -- брат примет меня любую. А Олег нет. Извеков отнял у меня Олега навсегда. Этого я ему никогда не прощу...
Странный хруст, прозвучавший совсем рядом со мной, вытащил меня из небытия. Я сначала ничего не заметила, но Извеков, прервав свою речь, бросился ко мне с воплем негодования:
-- Что же ты делаешь?!! -- и, схватив меня за руки, развел их в стороны.
Пальцы левой руки мотанулись и обвисли на кисти, обломанные у основания суставов. Я в испуге отдернула руку. Пальцы беспомощно подпрыгнули, как вставленные в пустую перчатку карандашики.
-- Разве же так можно?! О чем ты думала? Опять о них?
Я в ужасе кивнула, глядя на свои пальцы.
-- С тобой сложнее, чем я думал. Ты покалечишь себя, и мне придется тебя переселять, прежде, чем я закончу проработку аналогов, а я, честно говоря, практически ее не начинал... -посетовал Валерий. -- Что мне теперь с тобой делать?.. Знаешь что, сегодня ночью я возьму тебя с собой в город...
-- В собачьем виде?!
-- Не сопротивляйся. Если не хочешь бегать со стаей, можем навестить кое-какие места вдвоем. Поверь мне, тебе будет легче. И не смей больше так уходить в себя, иначе твое невольное членовредительство сделает твое тело непригодным для передвижения.
-- И тебе придется отправить меня в другую реальность?
-- Да, но я не хочу с этим спешить. Постепенно мы соберем три личности, в том числе и твою, в одно цельное сознание.
-- А без тела нельзя собрать?
Валерий назидательно поднял руку:
-- Нельзя! Вот ты, например. Даже треть сознания без телесной оболочки испытывает шок за шоком. Сознание не может жить без тела, оно задавит само себя, не выдержит собственного саморазрушительного воздействия...
-- А как же такие, как ты? Ведь ты смертен?
-- Да. Если я умру, то попытаюсь сам сделать себя зомби. И если избегать серебра, можно жить вечно, соблюдая меру в эмоциях. Правда, это возможно только здесь.
-- Почему?
-- Потому что все, что касается зомби-оборотней, я могу проделывать только вблизи и внутри Рая. Все это возможно только вблизи скопления множества дверей.
Я ничего не поняла, но постаралась это запомнить на будущее.
-- Ну а если тебя переедет автомобиль где-нибудь далеко отсюда? Или я задушу тебя электропроводом, расчленю, оболью кислотой и подожгу?
Валерий замешкался. Похоже, такую возможность он никогда не рассматривал.
-- Вряд ли тебе это удастся.
Я не стала спорить. Секундой позже он ответил:
-- Предполагаю, что и тогда сознание будет знать, как сберечь само себя. А вот как, не знаю. В мирах нет мест, где жили бы бестелесные души. Я же объяснил тебе уже, что это невозможно.
-- Или же ты не нашел такого дивного места. То говоришь, что цельное сознание не может жить без тела, то уверяешь, что оно бессмертно. Подработай-ка собственные теории.
Валерий недоверчиво посмотрел на меня, потом сморщился, заставил себя улыбнуться и перевел разговор на другое:
-- Давай попробуем осуществить маленькое превращение. Это не больно, но тебе лучше закрыть глаза, потому что смотреть на процесс не слишком приятно. Куда более привлекательно выглядит начало и конец.
Я закрыла глаза. Руки Валерия расстегнули на мне застежку комбинезона.
-- Сними это, чтобы потом не барахтаться в тряпках.
Я послушалась его. Было слышно, как рядом шуршит тканью Валерий. Вдруг, без всякого предупреждения, я на несколько секунд ощутила свое тело, потому что каждая клеточка его, казалось, стала вибрировать. Вибрация прекратилась, и я снова перестала чувствовать себя.
-- Р-р-р! -- послышалось рядом со мной.
"Что?" -- я попыталась задать вопрос, но чьи-то, возможно, мои голосовые связки издали короткое рычание. "Все", -прозвучал в моей голове телепатический ответ Валерия.
Я открыла глаза. Да-а, снизу комната выглядела несколько по-другому. Подо мной внизу на ворсистом ковре стояли две лохматые рыжие лапы. Чьи бы это? Оказалось -- мои. Я попробовала, и они подчинились моим внутренним командам. Они слушались меня точно так же, как и мертвое тело.
Рядом со мной стоял серый ротвейлер с голубыми глазами. Из полуоткрытой пасти миролюбиво свисал подрагивающий язык, а черные губы пса, казалось, изображали улыбку.
-- Рр-р! -- буркнул ротвейлер и, мотнув головой, побежал в ванную комнату. Я побежала за ним, забавляясь новыми впечатлениями от непривычной оболочки. Ротвейлер подбежал к зеркалу, явно предлагая мне посмотреть на себя.
А, в конце концов, что за разница, быть мертвым человеком или мертвой собакой? И так, и сяк, все пути назад отрезаны.
Я подошла к зеркалу. Песик был, и вправду, ничего. Блестящая шелковистая рыжая шерсть, лохматые ноги и живот, гладкая стриженая -- вот только неизвестно, кем и когда! -спина и длинные лохматые уши. Да, все было бы ничего. Но у коккер-спаниэля были человеческие темно-серые с желтыми искорками глаза.
Глава 8.
Уже было довольно поздно, но Извекова все не было. Я терпеливо ждала его, стоя на стеклянной галерее около входа на главный эскалатор. По переплетениям лент двигались самые разнообразные люди. В одиночку, парами, изредка по трое, более многочисленных компаний не встречалось. Люди не сходились друг с другом в этих стенах. Они приходили сюда уже сбившись в малочисленные компании заговорщиков и не заводили здесь новых знакомств. Возможно, потому что этого им просто не хотелось. Как не хотелось этого мне. Хотя, конечно, в большинстве своем это были обычные, нормальные живые люди, даже если на них была нелепая одежда, а в сезон и мягкие удобные мокасины. Но я уже не была человеком. До такой степени, что даже грубо зашитые раны и укусы, выставленные на обозрение, не волновали меня. Мне было абсолютно все равно, кто и как на меня посмотрит. Практически ничем я не была уже похожа на Екатерину. И ничего от той жизни у меня не оставалось, кроме обтянутого бархатом серебряного браслета. Подгоняя его к своей руке, я зажала его на запястье внахлест, чтобы не потерять, и снимала только когда Валерий впихивал меня в собачью шкуру и водил за собой по окрестностям Сылве.
-- Привет! -- раздался за моей спиной натянуто-вежливый голос Марины.
Почти неделю после той сцены, когда я сделала вид, что хочу на нее напасть, она не подходила ко мне ближе, чем на десять метров. И только потом постепенно стала со мной разговаривать. Разговоры ее меня совершенно не интересовали, я даже не могла припомнить, о чем она болтала. Было только ясно, что ее не волнует судьба ее несчастного мужа. Она жила в Раю чем-то совсем другим. Она имела какие-то другие цели, но вникать в них мне не хотелось. Она была живой женщиной. А это значит, что у меня с ней не могло быть ничего общего.
Поэтому ее приближение меня не слишком обрадовало. Я оглянулась на нее и кивнула в ответ, надеясь, что она пойдет своей дорогой. Но она подошла и, встав рядом, оперлась о пластиковые перила.
-- Ждешь?
Мне хотелось ляпнуть ей в ответ какую-нибудь колкость, но, право, было лень, поэтому я промолчала.
-- Он редко опаздывает, -- не смутилась Марина. -- Куда он хотел тебя вести?
Я снова промолчала. Во-первых, Валерий не обсуждал со мной своих конкретных планов, ведя только пространные беседы, переливая из пустого в порожнее и восхваляя Рай. Во-вторых, мне было все равно, в какую дверь Извеков захочет войти на этот раз.
-- Я только что была в городе, -- заметила она безразличным тоном. И хотя я опять ничего ей не ответила, внутренне я взмолилась, чтобы она оставила эту тему. Мне не хотелось снова думать о том, что и как происходит в городе. После того визуального сеанса я едва пришла в себя, да и то только позволив Валерию превращать меня в эту чертову собаку.
-- Там очень много новых людей, -- продолжала Марина. -Они настроены враждебно. Лера очень обеспокоен.
-- Чем же он обеспокоен? Его Рай неприступен, -отозвалась я.
-- Разумеется. Так утверждает Лера. Если бы это было так на самом деле, он не нервничал бы так, -- возразила Марина.
-- Я не заметила, чтобы он как-то особенно нервничал.
-- это потому, что ты его совершенно не знаешь! Ты не знаешь его так, как я! -- с вызовом ответила мне Марина, и в ее голосе появились такие знакомые и так раздражающие меня истеричные нотки.
-- А я и не претендую, -- отмахнулась я.
-- Ну еще бы! Особенно теперь! -- фыркнула Марина.
Напоминание о том, кто я теперь есть, вызвало глухую ярость. Только мысль о том, что Марина старается ранить меня потому, что мое присутствие даже в таком виде, невыносимо ей мешает, не позволила мне разозлиться окончательно. Если меня так ненавидят, значит я еще на что-то гожусь. Я даже знала, на что: на то, чтобы разобраться в том, что происходит в этих стенах. Марина могла мне в этом помочь. Поэтому я приняла добродушный вид и заставила себя улыбнуться вслед своим словам.
-- Чему ты радуешься? -- удивилась Марина, и ее длинный носик, на котором вблизи различались едва заметные веснушки, вздернулся в недоумении.
-- Тому, что у меня есть враг.
Она пожала плечами:
-- Ты сумасшедшая, Катя. Я не понимаю, что Лера нашел в тебе?
-- Я бы тоже хотела это знать. Но он мне ничего не говорит. Я только помню, что говорил мне Александр. Мне наплевать на Рай и его обитателей, меня интересует только собственная судьба.
-- Лера собирался собрать в одном теле все... -- она замялась. Вероятно, в ее хорошенькой головке не умещались теории Извекова и его странная мистическая терминология.
-- Да, я знаю. Он хотел, чтобы у Екатерины не осталось аналогов. Ну и что? Что дальше? Что я должна буду делать потом?
Марина повернулась, прислонилась спиной к стеклянной стене. Теперь я была с ней лицом к лицу. Неудобное положение. Мне не хотелось схватываться с ней в "ближнем бою". А беседа глаза в глаза -- это, несомненно, ближний бой.
-- Я тоже немногое знаю, но об этом Валера часто мне говорил. Он хочет, чтобы ты вместе с ним открывала новые двери.
Я не успела открыть рот, как Марина продолжила:
-- Открывать новые двери -- это то, что все время делает сам Валера. Но он не может больше делать это один. Возможно, придется построить еще не один Рай. И поэтому он искал помощника. И нашел тебя, -- презрительно закончила она.
-- Ты не подошла для этой роли?
-- Лера сказал, что для того, чтобы в его деле от меня был какой-нибудь толк, ему придется поубивать несколько десятков человек по разным местам, -- обиженно сказала она.
-- Какая жалость. Но я надеюсь, что он не станет этого делать.
-- Я почти упросила его попробовать, но он все-таки отказался.
Что ж, Валерий Извеков был очень умным сумасшедшим. Но тем не менее, мне как-то не верилось, что всю эту жестокую эпопею с моей жизнью Валерий затеял ради новых дверей.
-- Зачем Извекову столько дверей? Разве их недостаточно в Раю?
-- Этого я не знаю, -- пожала плечами Марина. -- Валерий бродит по реальностям иногда один, иногда со мной. Раньше с ним часто ходил Саша. А теперь он, похоже, будет брать туда только тебя...
-- А ты не знаешь, что стало с Александром?
Марина покачала головой:
-- Я только знаю, что Валера отправил его в "каменный мешок".
-- Куда?
-- Есть такая реальность. Я ни разу в ней не была. Но Валера раньше часто о ней говорил -- сейчас меньше. Сашу он отправил туда. Лера говорил, что там ему будет хорошо.
-- Лера ошибался, -- я поняла, что от человека, имеющего десятки аналогов, не добиться весомой информации. Несколько сотых долей сознания -- это же почти что куриные мозги. А я-то раньше думала: почему у людей так различаются умственные способности. Вопрос, оказывается, решался очень просто.
Валерия все не было. Я оглянулась на дверь его апартаментов, что находилась за моей спиной, но в коридоре по-прежнему никого не было видно.
-- Я пойду потороплю его, -- заявила я и, не прощаясь, покинула обозленную Марину. Она чего-то хотела от меня потребовать, но я не поняла ее намеков, а прояснять их у меня не было никакого желания.
В гостиной Валерия никого не было. Там все было точно так же, как и во время моего первого посещения. Белый цвет, чистота, прозрачность, минимум вещей и мебели. Но только сейчас, войдя в помещение, я вдруг поняла, как обстановка в комнате Валерия похожа на кабинет Юры в агентстве. Навязчивое стремление убрать из своего окружения все лишнее было мне очень хорошо знакомо. Юрий тоже создавал вокруг себя голое, сверкающее пространство, в котором не за что было зацепиться взглядом. И я знала, зачем он это делает. Он хотел до минимума сократить информацию о своем внутреннем состоянии. Что еще, кроме слов и поступков человека, может рассказать о нем почти так же хорошо? Его вещи: их вид, назначение, количество и состояние. И Юрка настойчиво убирал этих бессловесных свидетелей из своего окружения, может быть даже не осознавая, что это тоже говорит само за себя. Отсутствие окружающих его мелочей говорило о том, что он несчастлив, что воспоминания, вызываемые вещами, для него болезненны и нежелательны. Юра, видимо, не зря воевал со своими воспоминаниями: жизнь, которую он себе создал, была для него более-менее приемлема.
Извеков, скорее всего, обставлял свои апартаменты из тех же соображений. Ничего не должно было мешать ему заниматься своими райскими делами. Значит, такие вещи были. Было то, что могло помешать. И Извеков избавился от этого.
Я постояла посреди комнаты и позвала Валерия. Никто не отозвался. Боковая дверь в стене, насколько можно было предположить, вела в спальню. Немного поколебавшись, я открыла ее и вошла.
Тесная, крошечная комната без окон, почти все пространство в ней занимала постель, огромная, высокая, квадратная. Около изголовья горел мрачный ночник, в свете которого можно было различить только общие очертания предметов. Поскольку зомби Валерия не утрачивали обоняния, я почувствовала, что воздух в комнате слишком теплый и несвежий, пахло чем-то резким, словно лекарством.
Извеков лежал поперек постели вниз лицом, обеими руками комкая простыни. Его плечи неравномерно вздымались и опадали, казалось, что он то ли трясется в лихорадке, то ли беззвучно плачет. Но это было ни то, ни другое.
Я подошла к ночнику и прибавила свет. валерий практически сразу же среагировал и перевернулся на спину, не разжимая рук и потащив за собой простыню. Я остановилась, считая, что он проснулся. Но Валерий продолжал спать. Его лицо исказилось и блестело.
-- Не надо, -- вдруг произнес он и резко дернулся. -- Я больше так не хочу.
Его невидимый собеседник был, видимо, непреклонен, потому что Извеков снова перекатился на бок и отчаянно ударил по постели кулаком.
Я боролась с желанием его разбудить. Ведь в конце концов он сам собирался уйти в реальности этим утром и велел мне быть готовой к этому часу. Но что-то не дало ему проснуться вовремя. Я уже хотела протянуть руку и потрясти его за плечо, но тут рябая пелена прошла перед моими глазами, и словно какое-то нечеткое изображение промелькнуло прямо передо мной. Я потрясла головой, но рябь не проходила. Выпрямившись, я обнаружила, что темная стена над постелью Валерия вся подернута этой рябью. Сходящиеся и разбегающиеся волны, напоминающие слюдяную мутную мозаику, постепенно складывались в связную картину.
Это не было похоже на визуальный контакт с номером брата в отеле, устроенный мне Валерием. Сейчас я просто наблюдала со стороны за обоими сторонами, связанными между собой. Вряд ли оба, и Извеков, и его собеседник, рассчитывали, что кто-то войдет и подслушает их разговор. И оба не замечали моего невольного вмешательства.
Стена спальни стала стереоэкраном. И по ту ее сторону был довольно странный пейзаж: каменистая земля, валуны, поросшие серовато-сиреневым мхом, скалы до самого неба. Интересная машина на заднем плане: серебристый корпус, приземистый и узкий, по форме напоминающий тело осы, распластавшееся по земле. Непонятно, как такое сооружение заехало в каньон на таких колесах -- оси располагались не выше фута над землей.
Почти у самой стены на мшистом камне сидела женщина. Я бы могла назвать любой возраст -- и оказаться права. Такие лица бывают у женщин любого возраста, если они несчастны или озабочены чем-то. Эта явно была чем-то серьезно озабочена. И даже разгневана. Ее черные смоляные глаза просто сыпали искрами. Длинная челка, разобранная на пряди, унизанные разноцветными блестящими бусинками, не могла скрыть их яростный блеск.
-- Ты не должен упрямиться. Это глупо. Это роняет тебя в моих глазах, Валерий. Ты должен был давно понять, что твое предназначение определено и не подлежит больше никакому обсуждению, -- сдерживая раздражение, произнесла женщина. Она передернула плечами, словно от холода, подняла руку и застегнула доверху черную блестящую куртку, похожую на форменную.
-- Я не хочу, -- надрывно повторил Валерий, не просыпаясь.
-- Эти три слова я слышу от тебя уже целый час. Учти, что смертны не только те люди, которых ты сам убивал. Смертен и ты сам. Если окажется, что ты не в состоянии делать свою работу, мы найдем другого.
Впервые я видела, как кто-то угрожает Валерию. И угрожает, судя по всему, очень серьезно. К тому же, у этой женщины, несомненно, были возможности расправиться с Извековым.
-- Мне надоело. Я не хочу. И не буду, -- крикнул Извеков.
-- Будешь. У тебя нет больше выбора. И помни, что мы прекрасно знаем, куда ты спрятал своего брата. Ты ведь не хочешь, чтобы с ним случилась неприятность?
-- Не смейте его трогать! -- истеричный тон Валерия неожиданно сменился на угрожающий.
-- Все в твоих руках. Не пытайся нам противостоять. Все двери должны быть открыты настежь. Нужно убрать препятствия для наших людей. К тому же тебе придется разогнать из Рая весь тот сброд, что ты напустил туда. Это совершенно ни к чему. И заканчивай скорее свою возню с этой девчонкой. Пора возвращаться к главному, тем более, что для этого теперь появилась прекрасная возможность. И поспеши. Виллен недоволен, что дела идут слишком медленно, он не любит шутить.
Мне стало ясно одно: все, что делал Валерий, он делал не для себя и не по своей воле. Женщина поднялась со своего места и пошла к автомобилю. Ее фигуре могли позавидовать кинозвезды. Умопомрачительно красивая, гибкая и грациозная, как дива из восточной сказки, злобная и непреклонная.
-- Даррина! -- Извеков поднялся на постели. Его глаза открылись, но он был все еще с ней в контакте. -- Стой, Даррина, мы еще не закончили!
Но она-то, видимо, уже закончила. На крик Валерия она даже не обернулась. Но она не могла так уйти. Я в какой-то момент поняла, что в моих силах заставить ее остановиться. А я хотела, чтобы она остановилась и выслушала его.
Даррина споткнулась и встала, не дойдя до своего невиданного автомобиля нескольких шагов. Когда она обернулась, в ее глазах кроме уже знакомого гнева появилось выражение детской обиды.
-- Что? Что это такое? Кто там у тебя?!
Извеков сам, казалось, был ошарашен. Несколько секунд он сидел молча и неподвижно, а потом закрыл лицо руками. Даррина, тоже немного постояв в замешательстве, повернулась снова к машине.
-- Катя, что ты здесь делаешь? -- услышала я голос Валерия. Он, совершенно проснувшийся, таращил на меня глаза.
Я же продолжала следить за Дарриной. Она садилась в автомобиль. Валерий уже очнулся от забытья, но мой контакт с Дарриной продолжался, это было очевидно. Но все же я решилась на небольшую проверку своей догадки:
-- Даррина!
Ее лицо приобрело совсем детское выражение полной беспомощности. Она не понимала, что происходит.
-- Кто? Кто это, я не вижу! -- пробормотала она, внимательно вглядываясь в мою сторону. Когда я почувствовала, что она меня вот-вот разглядит, я одним коротким приказом "занавесила" себя.
-- А я вижу тебя, -- отозвалась я, наслаждаясь ее беспомощным испугом. -- Мы еще встретимся с тобой, и тогда я задам тебе вопросы. А сейчас у меня нет времени.
Я закрыла контакт и повернулась к Валерию. Он смотрел на меня с недоумением и неприязнью.
-- Что ты здесь делаешь? -- повторил он. -- И с кем ты сейчас разговаривала?
-- С Дарриной.
-- Это еще кто? -- нахмурился он.
-- Не знаешь? У тебя был с ней контакт. Только что. Не помнишь?
Извеков продолжал хмуриться. Нет, Валерий не был артистом. Все эмоции были у него на лице. Он искренне не помнил Даррины.
-- Так кто же из нас двоих действительно зомби, а, Валерий? -- спросила я, не надеясь на связный ответ.
Извеков выбрался из растрепанной, развороченной постели, стал натягивать свой комбинезон. Он был растерян и подавлен. Он прекрасно понял, на что я намекаю. Он понял, что я вклинилась в его контакт, и теперь его волновало только то, что он, Валерий, ничего не может вспомнить. Он, человек, обладающий неразделенным цельным сознанием творца, оказался загипнотизированным чьей-то нездешней волей. А какая-то девчонка, которой он отводил роль восхищенной ассистентки гения, уличила его в этом.
-- Твое самолюбие, Валерий, тут совсем ни при чем. Я думаю, что тебе нужно хорошенько подумать над своим положением...
-- Какого черта ты читаешь мои мысли?! -- возмутился он.
-- Ничего я не читаю. Я хочу, чтобы ты вспомнил Даррину.
-- Я сам хочу ее вспомнить... Зачем ты вообще здесь?
-- Ты хотел отвести меня куда-то... Я пришла тебя поторопить.
-- Все понятно.
Валерий вышел в гостиную, даже не удосужась позвать меня за собой. Я пошла следом, понимая, что рано или поздно он все вспомнит, и я смогу получить от него кое-какие объяснения.
-- Что она хотела от меня? -- спросил Извеков, подойдя к окну.
-- Вспомни сам.
-- Катя, если они закрыли от меня самого мое же собственное подсознание, промедление может плохо кончиться.
-- Если бы я не пришла к тебе, ты никогда не заподозрил бы ничего.
-- Но, черт возьми! Катя, ты должна мне помочь! Ты теперь знаешь обо мне больше меня.
Прав он был в одном: промедление могло плохо кончиться. Если Валерия заставили действовать определенным образом, скрыв присутствие внешней воли, эта внешняя воля уже сама по себе не может быть доброй.
-- Знаешь, Извеков, Даррина угрожала тебе.
-- Мне? чем? Почему?
-- Ты должен продолжать то, что тебе поручено.
-- А что мне поручено? -- напряженно уточнил он. Я не видела его лица, но голос его говорил сам за себя.
-- "Все двери должны быть открыты настежь", -- я постаралась воспроизвести голос Даррины.
-- Боже мой!.. -- колени Извекова подогнулись. Чтобы не упасть, он вытянул руку и уперся в оконное стекло. -- Боже мой!..
-- "И помни, что мы прекрасно знаем, куда ты спрятал своего брата", -- добавила я.
-- Я? Спрятал? Но ведь я... -- Валерий повернулся ко мне. Он словно узнал о том, что смертельно болен.
-- Катя, ты готова сейчас пойти со мной? -- решительно произнес он.
-- Для этого я и пришла.
-- Тогда идем, -- он открыл стенной шкафчик и достал оттуда свою кобуру с оружием.
-- В "Каменный мешок"?
Руки Валерия, застегивающие ремень, задрожали так, что он не мог попасть концом ремня в пряжку.
-- А говоришь, что не читаешь мысли... -- прошептал он.
-- Успокойся, о "Каменном мешке" мне рассказала Марина. Только что.
-- Если Даррина доберется до Сашки, я буду знать, кого за это благодарить, -- сквозь зубы процедил Извеков. -- Идем. Быстро.
Мы вышли в коридор. Я думала, что Валерий поведет меня на эскалатор. Но он пошел в глубь коридора, где и открыл угловую дверь.
-- Проходи.
Миновав тамбур, Валерий подошел к выходу, открыл кобуру и достал пистолет. Подняв наизготовку руку с оружием, он повернулся ко мне:
-- будь внимательна. Каждый мой приказ -- закон.
Распахнув дверь ногой, он осторожно выбрался наружу. Из открытой двери в тамбур повалил густой туман.
-- Можно! -- Извеков махнул мне рукой. Я вышла из тамбура, и туман окутал мня сочными клубами, которые, казалось, имели вес.
Валерий пошел вперед, постоянно оглядываясь и не опуская руку с пистолетом. Но вокруг было тихо: только камни. Каменные стены какого-то ущелья. Туман, вместо того, чтобы подниматься вверх, прижимался к земле. Ущелье, сначала узкое до такой степени, что двое едва могли разойтись в нем, постепенно расширялось и в конце концов закончилось. Мы вышли на поросшее чахлой травой плато. С одной стороны -- обрыв. С другой -горы. Клубы тумана витали вокруг, иногда разделяясь на отдельные пласты, каждый из которых совершал над поверхностью земли совершенно самостоятельные движения.