Шумак Наталья. Маша для медведя

   Всегда, с детсадовских времен, Маша знала про себя одну лестную правду - она храбрая. Редкое умение душить страх, отодвигать его в сторону и действовать холодно и быстро, досталось ей по наследству. Родилась она такой. Никаких специальных упражнений для развития силы воли никогда не делала. Но паниковать не умела в принципе. Кажется, тощая, явившаяся из ниоткуда девчонка, была той же особенной породы. К тому же, в отличие от Маши, она знала толк в жестокой уличной науке. Дралась грязно, свирепо и эффективно. Такую, хрен два затопчешь, даже имея перевес в грубой силе. Закаленная жизнью бесконечная, неколебимая уверенность в себе дорого стоит, когда бой идет глаза в глаза.
   Шустрая, верткая, отчаянная пацанка, что называется, дала врагу прикурить. Ребятишки в первые же десять секунд битвы пожалели, что не слиняли с достоинством до начала схватки. Чтобы там не писали военные специалисты про тактику со стратегией, данное дело решила Храбрость.
   Все рано или поздно заканчивается. Все абсолютно.
   Когда пыль, взвихрившаяся к самому небу, рассеялась, Полежаева с ужасом разглядела малейшие детали, сотворенного всеми участниками батального полотна. Один из ребят валялся на земле, скрючившись, взявшись обеими руками за колено и постанывая. Второй, тоже заметно пострадавший, прислонился к забору, за его ноги жался испуганный пес. Кобель номер два видимо вырвал из руки упавшего хозяина поводок и теперь мчался прочь, поджимая заднюю лапу и громко взвизгивая на бегу. Высокому противнику, с перепачканным мороженым лицом, физически досталось меньше всех. Порванная рубашка плюс несколько глубоких царапин на щеках. Но трясущиеся губы... Ужас в выпученных зенках. Эк, милый, тебя проняло.
   Помятая и растрепанная Маша быстро оглядела себя. Ничего ужасного. Пыль. Грязь. Кровь из носа. Странно торчащий, распухший палец правой руки. Ободранные костяшки обеих кистей. Да... Картина маслом - партизанка на допросе в гестапо. А девчонка? Собачья заступница заглядывала поверх забора, привстав на цыпочки. Авоська с разбитыми бутылками лежала рядом в луже молока. Белые капли повсюду указывали на то, что какое-то время авоськой нехило размахивали. Факт.
   -Чего там?
   Глупо спросила Полежаева.
   -Да псина эта, дворняжка. Она мне мешалась, крутилась, блин. Ее бы тут замесили. Ну и...
   -Где она?
   Не поняла Маша. Врагов обе валькирии игнорировали.
   -Я его аккуратно перебросила туда. Ну, не как мяч, само собой. Руку занесла и отпустила.
   -И?
   -Сбежал, сволочь. А ему ухо надо бы зашить. И брюхо посмотреть. Ему? Или ей?
   Девчонка пожала плечами, повернулась к Маше лицом. Во всей сомнительной красе победителя, одержавшего пиррову победу.
   -Мама дорогая!
   Содрогнулась Маша. И показала пальцем.
   -Твоя рука! Ой, блин. Сильно больно?
   -А, начхать! Заживет. Псину жалко. Как бы не подох.
   Постановила невероятная девчонка. Пошла навстречу Маше, прихрамывая.
   -?
   -Да, погрызли немножко. Фигня.
   Враги зашевелились. Стали издавать связные нецензурные возгласы протеста.
   -Ну, вы еще получите у меня. В другой раз!
   Жестко пообещала девочка.
   -Вы мне еще с шавками вашими попадетесь. Когда мы пойдем наших псов выгуливать. Кой кому яйца еще пооткусывают. Обещаю. У наших пацанов тут и кавказцы, и ротвейлеры, и були с пит-булями. Мало не покажется. Память у меня хорошая. Рожи ваши я не забуду. Плакать будете горючими слезами. Козлы!
   Невнятная стихающая ругань была ей ответом. То ли обещание жуткой мести подействовало, то ли бойцы притомились, и сил на проклятия не осталось. Девчонка подобрала авоську полную мокрых осколков. Подмигнула Маше. Кровь с ее руки продолжала литься, щедро пачкая и джинсы и кроссовки.
   -Бабуся будет в экстазе.
   -Слушай.
   -?
   -Как тебя зовут?
   Она вскинула голову. Из-под длинной лохматой челки засверкали изумрудные глазищи. Ей ситуация тоже показалась забавной?
   -Людок. А тебя?
   -Мария.
   -Ну ладно, пока.
   -Подожди, ты куда собралась? Тебе к врачу надо. Срочно.
   -И что?
   -Я тебя провожу. Если ты не против, конечно.
   Девчонка хмыкнула.
   -Тебе самой к нему надо. Вон палец, выбила.
   -Да. Кажется.
 

* * *

 
   Добрались до травмпункта. Умылись в туалете. Как могли, привели себя в порядок. Маша перетянула девочке руку, чуть повыше локтя, купленным по дороге в аптеке бинтом. Кровь сразу унялась. Пристроились рядышком на стульчиках, бок о бок. Немножко поболтали. Через час с небольшим до них, обеих собачьих защитниц, наконец, дошла очередь.
   Хмурый врач принимать Люду отказался.
   -Сколько лет? Четырнадцать? Дуй в детскую республиканскую больницу. В их травмпункт. Ясно? Тебе туда.
   Маша пробовала возмущаться. Бестолку. Врач замахал на них рукой, выпроваживая из кабинета. Полежаева продолжала настаивать.
   -У нее же кровь течет. Посмотрите, какая большая рана!
   -На ногах держится? До детского травмпункта дойти в состоянии. Следующий!
   Вывалились вдвоем на улицу. Люда спросила скорее озадаченно, чем растерянно.
   -А твой палец?
   -Подождет.
   Хорошо, что у Маши с собой были деньги. Так она решила. Не на остановке же мучиться? Не в переполненный же автобус бледную, как простыня Люду запихивать? Пацанка храбрится, а саму уже качает от слабости. Вышли на дорогу. Поймали "жигуленок". Объяснили ситуацию. Молчаливые ребятишки спортивного вида довезли быстро до самого крыльца. Попрощались. Маша вынула плату.
   -Спасибо. Вот.
   Водитель потянулся было за бумажкой, но получил от товарища ладонью по руке.
   -Еще чего! Пока, девчонки. Больше на собак не бросайтесь!
   "Жигуленок" вырулил с территории детской больницы на дорогу. Маша проводила его взглядом.
   -Хорошие мальчишки попались.
   -Хорошо с тобой ездить.
   Подытожила Люда. И добавила едко.
   -С красавиц деньги реже берут.
   -Ой, а ты у нас прямо страшилище, что ли?
   -Не, я тоже ничего.
   Честно признался зеленоглазый бесенок и шмыгнул разбитым носом.
   -Особенно сейчас.
   -Точно.
   Выяснилось, что Люда пострадала прилично. Швы наложили на голень и бедро, в двух местах понемногу. А с рукой и подавно провозились полчаса прежде чем привели "безобразную рваную рану" в относительный порядок и зашили по всей длине, как положено.
   -Откуда у тебя стекло там было?
   -А хрен знает, из моих же бутылок?
   Невинным тоном предположила Люда.
   -А щепки?
   Люда задумалась.
   -Когда пса через забор катапультировала. Не иначе. Хотела помягче, чтоб не расшибся, дурашка. Наверно задела доски.
   -Задела...
   -Да ладно, че ты грузишься. Все в порядке!
   Осклабилась невероятная пацанка. И подмигнула. Вот ведь зараза. Ничего ее не берет. Полежаевой поплохело от одного вида чужих швов. А эта партизанка выдержала экзекуцию без единого стона. Только чертыхнулась пару раз сквозь зубы. Доктор ее похвалил.
   -Умница. Терпеливая какая. Блеск.
   Комплимент девчонка приняла снисходительно. Как само собой разумеющееся.
   -Ага, я такая.
   -Стой. Еще сыворотку против столбняка и против бешенства.
   -А может не надо?
   -Увы. Надо. Елена Дмитриевна, две инъекции этой девочке.
   -Хорошо.
   Машин распухший палец толстый серьезный доктор, похожий на Карабаса Барабаса, дернул как бы между делом.
   -Согни. Разогни. В порядке?
   -Да. Спасибо.
   -Спасибом сыт не будешь.
   Маша покраснела и полезла за уцелевшими деньгами. Хирург сдвинул брови.
   -Чего еще? Совсем больная?
   -А?
   -Шуток не понимаешь?
   -Ну, вы же не должны были меня принимать. Мне же, наверно, надо было идти обратно в травмпункт для взрослых? Мне уже семнадцать.
   -Дел куча. Было бы, с чем возиться, может, и прогнали. А так... Вас уже сегодня заставили побегать. Кстати, тебя точно не погрызли?
   -Да.
   -Уверена?
   -Абсолютно.
   -Хорошо. Стоп!
   Он смотрел теперь уже на Люду. Судя по всему ребенок получил свои два укола.
   -Завтра же в поликлинику с этой бумажкой. Держи. Обязательно покажись своему врачу. Поняла?
   -Ага.
   -Слушай внимательно. Тебе скажут, когда к ним приходить, на перевязки. Уколы могут назначить. Против воспаления. Или таблетки. Не отлынивай. Сегодня можешь на ночь выпить анальгин. Одну таблеточку. Если температура поднимется, сразу "скорую", ясно?
   -Ага. Спасибо, доктор.
   -Идите, идите. Елена Дмитриевна, много там народу?
   Полная, сурового вида медсестра выглянула в коридор.
   -Ни одной души.
   -Замечательно. Выпьем чаю.
   Доктор исчез за дверью, ведущей в смежный кабинет. Весело заговорил с кем-то. Маша не прислушивалась. Медсестра спокойно возилась со столиком, на котором лежали разные жуткого вида инструменты. Проблемы девчонок ее не колыхали, своих было по горло. Вот она взяла с кушетки лоток, полный окровавленных "отходов производства", выбросила все в тазик, стоящий у раковины. Сполоснула руки. Вытерла о куцее старенькое полотенце, висящее возле мойки. Проворчала, не оборачиваясь.
   -Долго здесь сидеть собираетесь?
   Маша поднялась с кушетки.
   -Нет. Мы уходим.
   -Пошевеливайтесь.
   Нелюбезно поторопила медсестра. Что ж, ее право. Может, они ей наводить порядок мешают? Маша собрала одежду Люды, помогла ей обуться. А что делать дальше не сообразила. Те же мысли одолевали и девчонку. Конкретно забинтованная, она посмотрела на себя, следом на Полежаеву, потом опять на себя, задумчиво сдвинув брови.
   -Да...
   Выбрались вдвоем в коридор. Там, слава Богу, на самом деле никого не было, кроме санитарки.
   -И как я штаны натяну?
   -Никак.
   Сердито бросила нянечка, надраивающая полы.
   -Оне у тебя узкие, на повязки не полезут. Да и давить на них не надо, на бинты. Заштопали, тебя, детка, да?
   -В трех местах. А еще уколов сделали пару.
   Не так, чтобы пожаловалась, скорее раздумчиво проинформировала собеседницу девчонка. Думала она о чем-то своем, серьезном и неприятном, прикусив губу и сморщившись. Маше стало ужасно ее жалко. Могла ведь пройти мимо, не лезть не в свое дело... Санитарка взялась объяснять дурочкам, что по чем.
   -Доктор Агресс свое дело знает. Долго небось, провозился? Он мужик ответственный. Другие, а есть у нас люди разные, зашьют сикось-накось. А этот, нет. Этот себя уважает. Все в лучшем виде сотворит. Повезло вам девки, что сегодня его дежурство.
   Полежаева пробормотала какую-то ерунду в знак согласия, что да, очень даже подфартило, они это понимают. И рады чрезвычайно. Нянечка продолжала наводить чистоту, сосредоточилась на работе. Маша почесала в затылке. Покрутила в руках сильно подранные джинсы. Вот ее осенило.
   -Слушай, а может, я их надену? Чтобы до дома тебя доставить? А ты мою юбку?
   Нянечка, не отрываясь от своих дел, подтвердила.
   -Ладно удумали, детки. Правильно. Не голой же ей идти по улицам? Народ пугать?
   Люда хмыкнула, покачала головой.
   -Ты не натянешь мои штаны. Ты вон насколько выше. Размерчик не твой.
   -Блин. Все равно стоит попробовать.
   -Ну-ну.
   Из туалета Маша вышла через пять минут, в закатанных до колен не застегнутых джинсах. Сердито велела хохочущей девчонке.
   -Гони еще и футболку, она длинная. Прикрою ширинку. Доберемся, как-нибудь.
   -Караул, раздевают! Грабеж.
   Люда в Машиной юбке и блузке смотрелась неплохо. Вот только грязные кроссовки плохо гармонировали с одеждой. Да и бинты были видны.
   -Просто чума!
   Расхохоталась девочка.
   -Я фигею.
   -...
   -Прям отсюда и на подиум. Стиль - покоцанный панк.
   -Угу.
   Полежаева, в своих лодочках, замызганных драных джинсах и растянутой забрызганной кровью футболке, казалась себе чучелом, удравшим с виноградника. Силы воли подшучивать над собой у нее уже не хватило. Поскорее бы добраться до дома.
   -Где ты живешь?
   -Возле лесной автостанции.
   -Ясно.
   Остановить машину не удалось. Позориться в автобусе не хотелось. Идти по улицам тоже. Что оставалось? Правильно. Вернулись в травмпункт. Вновь побеспокоили хмурую медсестру.
   -Разрешите позвонить, пожалуйста.
   -?
   Маша напряглась и вспомнила, как доктор обращался к своей помощнице. Дед прав, хорошая память - очень важная штука. Проблеяла ласковым тоном, делая акцент на имени.
   -Елена Дмитриевна, пожалуйста. Очень нужно.
   Сумрачная тетка не растаяла, не улыбнулась, еще чего не хватало! Стала чуть мягче, спасибо и на этом. Подвинула на столе телефон.
   -По городу?
   -Да, конечно.
   -На. Звони. Побыстрее.
   Вызвали такси. Ждать, правда, пришлось целый час. Ну и что?
 

* * *

   Скрипучая дверь скрывала за собой длинный узкий проход между соседскими заборами. Обиталище воинственной девочки пряталось в глубине улицы. Маленький деревянный домик с трех сторон зарос вишней и малиной. Из кустов весело и сладко чирикали неведомые пташки. Сбоку к дому была приставлена ненадежного вида лестница. На вершине ее, на краю крыши, сидел и умывался полосатый одноухий кот. Чуть повернул круглую голову к девочкам. Посмотрел внимательно, долго. В его надменных желтых глазах была вселенская мудрость великого сэнсэя, сдобренная толикой пренебрежения к глупым человечкам. Под шкурой, покрытой рубцами и шрамами, перекатывались бугры мышц. Вот уж котяра, так котяра!
   -Это Пират.
   Пояснила Люда.
   -Здоровый какой!
   -Да уж! Вот кого нам сегодня не хватило в драке. Ни черта не боится. А загрызть может не то, что собаку - динозавра. Честное слово.
   Кот проигнорировал спич в свою честь. Зевнул, демонстрируя острые белые зубы, вдруг стремительным мягким прыжком исчез внутри треугольного хода на чердак. Только его и видели. Маша сделала еще один шаг вперед. Навстречу серой тенью заскользил крупный пес.
   -Р-р.
   -Свои, Дартик, свои. Аус.
   Влажный нос тщательно обнюхал коленки Полежаевой.
   -Р-р? (Что такое, хозяйка, почему чужой человек в твоих штанах?) Р-р??? (Кровь!)
   -Уйди, не лезь! Уйди. Плятц!
   Пес послушался. Исчез мгновенно. Хоть и с недовольным ворчанием. Маша перевела дыхание.
   -Боже мой! Людочка, Людочка, что с тобой? Что стряслось?
   Невысокая полненькая старушка, скатившаяся точно колобок с крыльца, всплескивала руками и причитала.
   -Людочка, что случилось? Людочка. Что на тебе такое надето? А кто с тобой?
   -Знакомься, ба. Это Маша. А это моя Зинаида Павловна.
   -Очень приятно.
   Пробормотала Полежаева.
   -А почему на Маше твои штаны?
   Закудахтала старушка. Полежаева облизнула губы. Покосилась на Люду. Бабушка продолжала тарахтеть.
   -А почему на Маше твоя футболка? А кровь откуда? Ой. Ох. Батюшки мои! Что ж случилось то?
   Полежаева опять промолчала, предоставляя своей напарнице право объясняться с пожилой родственницей.
   -Что это за рубашка на тебе? А почему?
   Договорить ей не удалось.
   -А почему на мне Машина юбка?! Сейчас, умоюсь и расскажу. И, вообще, мы голодные.
   Отрубила Люда. Пропуская новую подружку вперед себя на крыльцо. Бабушка не унималась.
   -А молоко? Люда, ты купила молоко?
   Покоцанный ребенок на опасный вопрос ответил тяжким вздохом.
   -Да. Купила.
   -А где оно?
 

* * *

 
   -Они живут, как в каменном веке.
   -Да?
   Спросил дед, картинно воздевая бровь.
   -Именно. Воду надо таскать из колонки за сто метров от дома. Помои выносят и выливают в овраг. Посуду помыть - в тазике. Сполоснуть, в другом тазике. Потом ведро с грязной водой в руки и на улицу. Выплеснуть в канаву. Чтобы помыться нужно идти в баню. Люда сказала, что им повезло, баня близко, всего в трех остановках.
   Илья Ильич сказал невозмутимо.
   -Туалет во дворе. Деревянное строение жуткого вида.
   -Да. А почему ты смотришь так хитро?
   -Золотце, ты думаешь, что вся страна обитает в благоустроенных квартирах?
   -Ну, в принципе...
   -Глупенькая.
   Старикан вздохнул и ласково погладил внучку по щеке. Поднялся, нырнул внутрь холодильника, порылся на своей полочке с баночками, в которые давно уже велел Полежаевой нос не совать. Достал тюбик крема, или мази, с непонятными надписями, не по-английски, короче.
   -Держи. Отнеси своей знакомой. Объясни, что этим надо мазать сразу, как только снимут швы. Два, три раза в день. Хранить в холодильнике. Стоп. А холодильник у них дома есть?
   -Да. Древний рыдван, малюсенький такой. Под наш стол поставить можно.
   -Ага. Это хорошо. Итак, повторяю. Хранить в холодильнике. Но не в морозилке, разумеется. Мазать сразу, как снимут швы, несколько раз в день.
   -А зачем?
   -Чтоб рубцов не осталось. Мощная штука. Поможет обязательно. Стоит очень дорого. Пусть тратит бережно, чтобы хватило подольше, на все три раны. Или сколько там их у нее.
   -А почему ты такой добрый?
   Маша взяла драгоценный тюбик двумя пальцами. Посмотрела на предка внимательно. Дед ответил укоризненно.
   -Золотце! Разве эта девочка бросила тебя? В той примечательной ситуации?
   -Ну, по-моему она спасала псину, а не твою дорогую внучку.
   Честно ответила Маша после секундного раздумья.
   -Она не прошла мимо!
   Дед был готов рассердиться. Нервишки в последнее время у железного дровосека расшалились. И с чего бы сие? Полежаева, соглашаясь, кивнула.
   -Так точно, мой генерал.
   -Вот и все. Передай ей мазь с моими пожеланиями поскорее выздороветь. И, вот еще деньги, немного. Купи бананов, апельсинов.
   -А шоколадку?
   Дед добавил шуршащую бумажку. Сказал с неодобрением.
   -Зря вы, молодежь современная, обожаете эти ужасные сладости: батончики с карамелью. Бр-р-р.
   -С чего ты взял, что я их люблю?
   Попробовала сопротивляться внучка. Дохлый номер, предок зря обвинениями не расшвыривался.
   -Фантики в помойном ведре. Если я не ем эту дрянь, то кто тогда? Ох. Не иначе как завелся в квартире домовой и уминает себе конфеты килограммами.
   Маша вздернула подбородок. Вот еще Шерлок Холмс. Фантики в ведре углядел. Прятать их, что ли? В туалетную бумагу для конспирации заворачивать? Огрызнулась, на всякий случай, просто из вредности.
   -Мои карманные деньги, трачу - как хочу.
   Дед спорить не стал.
   -Само собой, золотце. И зубы, и кишечник, и печень, кстати, тоже принадлежат именно тебе.
   -?
   -И фигура, пока еще прекрасная, также является твоей собственностью.
   Занавес.
 

* * *

 
   Повезло. Люда сидела дома. А то без телефона, без звонка, могла выйти пустая прогулка. Не ближний свет, с Химмаша через весь город пиликать. А что делать? Разные блага цивилизации, вроде водопровода, канализации и телефонной связи, до этих деревянных домиков еще не добрались.
   Маша позвонила в уличную дверь. Вдали раздался голос старушки.
   -Кто там?
   -Подружка, Люду навестить.
   -Сейчас, открою.
   Она долго шла от крыльца, по тесному проходу к уличной двери. Линялый байковый халат, белый фартук, галоши обутые на босые ноги. Седые волосы собраны в аккуратный пучок на затылке. Руки обсыпаны мукой. Печет какую-нибудь вкуснятину?
   -Подожди, задвижка тугая.
   Впустила Машу, махнула в сторону дома.
   -Там она, сидит. Иди.
   -Лучше вы, сначала.
   Старушка догадалась, в чем дело.
   -Собак боишься?
   Маша кивнула.
   -Пес дома, с Людой. При ней лишний раз не гавкнет, не то, чтобы кусить кого. Да и видел он уже тебя.
   -И?
   -Признает. Сразу грызть не начнет. Умный.
   Полежаева тем не менее пропустила старушку впереди себя. Случайная встреча с большим псом, нос к носу, не входила в ее планы. Будь он даже самым умным на этой улице и в ближайших окрестностях.
   -Здравствуй.
   -Приветик.
   Люда смотрела черно-белый телевизор, грызла семечки. Пес лежал у ее ног со счастливым выражением морды. На появление Маши он не отреагировал. Раз впустили в дом, значит, можно. Так? Время от времени кобель порывался лизать зеленые носки хозяйки. Люда грозила псу кулаком.
   -Видел?
   Дарт опускал остроухую морду на пол. Возобновляя свои попытки через малое время с поразительной настойчивостью. Вот упрямец. Маша огляделась, заново изучая окружающую действительность. Что ж, большими деньгами здесь явно не пахло. Скорее в комнате витал аромат привычной нищеты. Колченогие ободранные стулья. Продавленный диванчик. Древнего вида трюмо. Половицы пели и стонали под ногами. В таком доме бесшумно никуда не прокрадешься. Если ты не кошка. Факт. В углу стопочкой громоздились книжки. Маша покосилась на обложки. Что там, интересно? Фантастика. Приключения. Ветеринарный справочник. Понятно. Людмила перехватила взгляд гостьи, вскинула лохматую голову, чуть сузила глаза. Застеснялась? Поэтому и состроила сердитую гримаску? Маша поняла, что выглядит слишком ухоженной и "упакованной" на фоне обитательниц этого маленького домика. Заговорила с неловкостью: убогая обстановка жилища действовала ей на нервы.
   -Вот, смотри, принесла тебе немного фруктов.
   Опустила тяжеленный пакет на пол. Зинаида Павловна, бесшумно подобравшаяся с тыла, заглянула в него, замахала руками.
   -Ой, как много. Это ж, дороговизна какая. Ой!
   Маша пояснила.
   -Дедушка просил купить и передать вашей внучке.
   -Спасибо, спасибо.
   Старушка шустро подхватила и поволокла гостинцы на кухню, оставив девочек вдвоем. Вернее, втроем. Дарта нельзя было не присоединить к компании. Полсотни килограмм стальных мышц следует всегда принимать в расчет. А уж если к такому прекрасному телу природой прибавлен крепкий характер - тем более. Маша присела на корточки, обратилась к Дарту с искренней симпатией. Он ей действительно понравился.
   -Здравствуй, пес.
   Мохнатый приятель лениво стукнул по полу тяжелым хвостом. Один раз. Видимо решив, что этого вполне достаточно. Проявил своеобразную вежливость? Маша улыбнулась. У Люды тут же переменилось выражение мордашки. Свежий ледок растаял. Девочка просияла и подтолкнула пса пяткой.
   -Слышал? Скотина невоспитанная! Почему не здороваешься в ответ?
   Дарт стукнул хвостом по полу еще раз и негромко гавкнул.
   -Красавец.
   -...
   -Умница!
   Восхитилась Маша. Люда зевнула, потянулась. Помахала забинтованной рукой. Заговорила с гостьей вполне приятельским тоном.
   -Хорошо, что ты пришла. Мы тут слегка заскучали с Дартюшей.
   -Ясно. А как твоя рука?
   -Ноет зараза такая. И слегка распухла. Придется антибиотики в задницу колоть. Неохота, жуть!
   Голос у Люды был веселым. Вот же характер!
   -Сильно болит?
   -Да, так. Я ведь сама виновата.
   -?
   -Не фиг было хватать дворнягу, пока эти уроды своих шавок не пристегнули.
   Маша спросила задумчиво.
   -Думаешь, можно было обойтись без драки?
   -Наверно. Но у него кровь была на пузе. Вот я и поспешила. А на фига? Жаль, Дартюшу не взяла. Уж он бы мамочку не дал в обиду, верно, сынуля?
   Пес взвился с пола, попытался облизать Люду, бешено виляющий хвост пребольно залепил Маше по ноге.
   -Пляц! Пляц! Кому говорят?
   Овчар улегся, вновь уткнулся носом в носки хозяйки. Засопел обиженно. Люда сказала не без гордости.
   -Все понимает, свин.
   Надавила стопой на холку своего любимца, нажала, опрокинула пса на бок. Дарт воспринял сие действие, как ласку. Хрюкнул от удовольствия. Извернулся под ногой хозяйки, подставляя грудь и брюхо. А вдруг повезет? Чесать его начнут? В две руки или, кто знает, даже в четыре? С гостьей вместе? А?
   -Ласкуша-поросюша.
   -Р-р-р.
   В басовитом горловом ворчании звучали нежнейшие нотки.
   -Если о нем заговорят, сразу вскакивает. Прислушивается.
   Пес тотчас поднял голову.
   -Видишь?
   -Да. Сообразительный мальчик. А почему имя такое странное?
   Люда взъерошила свою лохматую голову здоровой рукой. Ухмыльнулась. Призналась с плохо скрытым удовольствием владельца настоящего сокровища, предлагающего благодарной и толковой публике полюбоваться чужой собственностью.
   -У него в родословной есть чемпионы мира. И на самом деле его зовут Айк Дарт Вейдер с Черных гор.
   -Как-как?
   Люда гордо повторила кличку, поясняя, что последние два слова означают название питомника. Добавила.
   -Мне его подарили.
   -Кто? Ведь если у пса такое солидное происхождение он должен стоить недешево. Верно?
   Люда снова ухмыльнулась. Кивнула. Спросила с хитрецой.
   -Хочешь взглянуть на его паспорт? Там такие имена - зашибись. Сплошные фоны.
   Маша призналась.
   -Мне это все равно. Я полный профан. Ничего не смыслю в таких делах.
   -Жаль.
   Видимо Люда собиралась похвастаться еще немножко. А номер не удался. Разговор ушел в другую сторону. Гостья хлопнула себя по лбу.
   -Блин. Чуть не забыла самое главное.
   Выложила из кармана, день выдался прохладным, поверх футболки она накинула тонкую ветровку - два шоколадных батончика и тюбик мази. Люда сразу схватила сладости.
   -Ух ты! Спасибо.
   В кухне звякнули ведра. Никак старушка собралась за водой? Гостья шустро поднялась.
   -Зинаида Павловна, подождите минутку, я вам помогу!
   Девушка она рослая, не надорвется. Не Людмиле же с ее забинтованными конечностями таскать ведра. Старушка сначала сопротивлялась. Для вида. Потом показала в прихожей бак. Сказала с тонким намеком.
   -В него три ведра помещается.
   -Ясно.
   Маша сходила в колонку и обратно четыре раза. Сначала заполнила бак, потом все ведра, что нашлись в доме. Уф! Взмокла от непривычной работы. Облила себе ноги. Ругнулась.
   -Зараза!
   -Мр.
   -А, это ты, Пират.
   Одноухий кот сидел на прежнем месте, наверху лестницы. Полное дежа вю. Смотрел на Машину ходьбу туда-сюда с любопытством. Вылизывал лапку, щурился. Наблюдал. Оценивал.
   -Ну и как я тебе?
   -Мр.
   -Ясно.
   Зинаида Павловна, принимая последнее ведро, сказала ласково.
   -А я вам чай поставила. Приступайте.