Сименон Жорж. Поезд

Кроме домика дежурного по переезду нам был виден только один дом:
это была совсем маленькая ферма довольно далеко от нас, на склоне
холма; во дворе женщина в фартуке кормила домашнюю птицу, как будто
никакой войны не было.
- Твое место вот это? На полу?
- Я сижу на чемодане.
Жюли вовсю кокетничала с краснолицым мужчиной с жесткими, седыми
волосами, он смотрел на нее двусмысленным взглядом, и время от времени
оба они издавали такой смешок, какой слышится подчас из беседки
какого-нибудь ресторанчика. У мужчины была в руках бутылка красного
вина, и он угощал свою соседку из горлышка. При каждом взрыве смеха ее
большие груди под блузкой, покрытой фиолетовыми пятнами, так и ходили
ходуном.
- Пойдем к маме.
- Уже?
Намечалось новое размежевание. По одну сторону оказались обитатели
пассажирских вагонов, по другую - наши, те, кто ехал в вагонах для
скота или товарных. Жанна и дочка принадлежали к первому миру, я - ко
второму, и бессознательно мне захотелось поскорей отстранить от себя
Софи.
- Ты не ешь?
Я поел на травке перед открытой дверью. Мы мало что могли сказать
друг другу перед этими двумя рядами застывших лиц, переводивших
взгляды с меня на жену и на дочь.
- Как ты думаешь, мы скоро поедем?
- Дорога должна пропустить составы с войсками. Как только путь
освободится, очередь за нами. Смотри-ка, паровоз пришел!
Мы его слышали, мы видели, как он один, без вагонов, в клубах
белого дыма, торопится к нам, повторяя изгибы долины.
- Скорей беги в свой вагон. Я так боюсь, чтобы твое место не
заняли!
Чувствуя облегчение оттого, что меня отпускают восвояси, я
поцеловал Софи; целовать прилюдно Жанну я не смел. Язвительный голос
бросил мне вслед:
- Могли бы и дверь за собой закрыть!
Летом почти каждое воскресенье мы ездили сначала с Жанной, а потом
с ней и с дочкой за город, на пикник.
Но сейчас я узнавал запах и вкус не той травы, на которой
происходили эти наши воскресные пикники, а запах и вкус детских
воспоминаний.
Сколько лет уже я по воскресеньям садился на полянку, играл с Софи,
собирал цветы и плел ей венки, но все это ушло на задний план.
Почему же сегодня мир снова обрел исконный вкус? Вот и жужжание ос
напомнило мне прежние времена, когда я, затаив дыхание, наблюдал за
пчелой, кружившей вокруг моего бутерброда.
Когда я вернулся в вагон, лица попутчиков показались мне уже более
знакомыми. Мы немного освоились друг с другом, могли, например,
переглянуться с кем-нибудь, подмигнув в сторону Жюли, вокруг которой
увивался ее барышник.
Я называю его барышником наугад. Имена и профессии уже не имели
значения. Он был похож на барышника, вот я так его и окрестил.
Парочка обнималась, и толстая лапа мужика обхватила грудь Жюли в
тот самый миг, когда состав после нескольких толчков пришел в
движение.
Женщина в черном по-прежнему вжималась в перегородку в глубине
вагона, метрах в двух от меня; ей было не на что присесть. Правда, она
могла бы, как многие другие, сесть прямо на пол. В одном углу четверо
пассажиров даже играли в карты, словно вокруг стола в трактире.
Вскоре мы снова увидели Монтерме, а чуть позже я успел разглядеть
шлюз Леверзи, где на сверкающей воде качалось с десяток моторных
лодок. Речникам не нужен был поезд, но их задерживали шлюзы, и я
представлял себе их нетерпение.
Небо окрашивалось в розовый цвет. Очень низко пролетели три
самолета с успокоительными трехцветными опознавательными знаками. Они
были так близко от нас, что мы различили лицо одного из пилотов. Я
готов поклясться, что он приветственно помахал нам рукой.
Уже сгустились сумерки, когда мы прибыли в Мезьер, и наш поезд, не
подходя к вокзалу, остановился на безлюдных путях. Военный - я не
разглядел, в каком чине, - прошел вдоль состава, крича:
- Внимание! Никому не выходить! Выходить из вагонов строго
запрещается!
Впрочем, перрона все равно не было. Чуть позже мимо нас, совсем
рядом, прошли на полной скорости платформы с орудиями. Едва они
скрылись, раздался вой сирены, и тот же голос снова прокричал:
- Всем оставаться на местах! Выходить из вагонов опасно. Всем...
Теперь был слышен гул нескольких самолетов. Город был темен, на
вокзале все огни потушены, пассажиры наверняка устремились в подземные
переходы.
Мне кажется, что я не испугался. Я сидел на месте, пристально
вглядываясь в лица напротив и слушая рев моторов, который сперва
становился все громче, а после как будто начал стихать.
Воцарилась полная тишина, и наш поезд оставался на месте, словно
забытый посреди запутанного узла рельсов, на которых и там и сям
виднелись пустые вагоны. Я разглядел среди них вагон для перевозки
напитков, на нем крупными желтыми буквами было написано имя
виноторговца из Монпелье.
Все невольно замерли в напряжении, молча ожидая отбоя тревоги,
который последовал только полчаса спустя. Рука барышника все это время
держалась на почтительном расстоянии от груди Жюли. Теперь она еще
настойчивее устремилась на прежнее место, и мужчина влепил своей
соседке крепкий поцелуй.
- Постыдились бы, здесь девочка маленькая! - проворчала какая-то
крестьянка.
И он откликнулся, весь перепачканный в губной помаде:
- Рано или поздно она все равно все узнает, эта твоя девочка! Ты же
в свое время узнала?
К такой грубости, к такой вульгарности я не привык. Это напомнило
мне поток ругательств, который обрушивала моя мать на парней, что с
хохотом шли за ней следом. Я поискал глазами темноволосую девушку. Она
смотрела в сторону, словно ничего не слыша, и не заметила, что я на
нее гляжу.
Я никогда не напивался, хотя бы потому, что не пью ни вина, ни
пива. Но мне кажется, что, когда стемнело, я испытывал приблизительно
те же ощущения, что человек, который хлебнул лишку.
Глаза у меня щипало, веки горели, может быть, из-за солнца, которое
пекло днем в той долине, где был ручей; я чувствовал, что щеки у меня
раскраснелись, руки и ноги затекли, а голова совершенно пуста.
Я привскочил оттого, что кто-то, чиркнув спичкой, посмотрел на часы
и сообщил:
- Половина одиннадцатого...
Время шло быстро и вместе с тем медленно. В сущности, времени
больше не было.
Одни спали, другие тихо разговаривали. А я присел на черный
чемодан, прислонился головой к перегородке, и позже, в полусне, в по-
прежнему неподвижном поезде, окруженном тьмой и тишиной, почувствовал
совсем рядом какие-то ритмичные движения. Я не сразу понял, что это
Жюли и ее ухажер занимаются любовью.
Я не пришел в ужас, хотя мне всегда было свойственно целомудрие,
быть может, из-за моей болезни. Я вслушивался в их ритмичную возню,
как в музыку, и признаюсь, что мало-помалу все мое тело охватило
какое-то неясное тепло.
Засыпая, я слышал, как Жюли бормотала кому-то, может быть, другому
соседу:
- Нет! Не сейчас.
Еще гораздо позже, посреди ночи, мы почувствовали один за другим
несколько толчков, как будто наш поезд маневрировал. Послышались
голоса, вдоль пути взад и вперед ходили какие-то люди. Кто-то сказал:
- Это единственное средство. Другой ответил:
- Я повинуюсь только приказам военного коменданта.
Они удалились, продолжая спорить, и поезд тронулся, но через
несколько минут снова стал.
Я не следил больше за этими непостижимыми для меня передвижениями.
Из Фюме мы уехали, и теперь мне все было безразлично, лишь бы не
возвращаться назад.
И снова паровозные свистки, снова удары буферов, снова остановки и
выбросы пара.
Я не знаю, что происходило в эту ночь в Мезьере и в других местах;
знаю только, что в Голландии и в Бельгии шли сражения, что десятки
тысяч людей спешили по дорогам, что везде самолеты прочерчивали небо и
время от времени наудачу стреляли зенитки.
Порою ветер доносил до нас издалека гул грузовиков, которые
бесконечной вереницей тянулись по шоссе, проходившему вблизи от
железной дороги.
В нашем вагоне было совершенно темно и стоял храп, придававший
обстановке нечто домашнее. Иногда кто-нибудь из спящих, скорчившийся в
неудобной позе или во власти дурного сна, издавал непроизвольный стон.
Когда я окончательно открыл глаза, мы ехали; половина моих
попутчиков не спала. Брезжил молочно-белый свет, освещавший незнакомые
поля, довольно высокие холмы, поросшие лесом, и просторные луга с
рассеянными по ним фермами.
Жюли спала, полуоткрыв рот, расстегнув блузку. Молодая женщина в
черном платье сидела, прислонившись к перегородке, на щеку ей упала
прядка волос. Я спрашивал себя, неужели она просидела так всю ночь и
не спала. Взгляд ее встретился с моим. Она улыбнулась мне, наверно, в
благодарность за бутылку воды.
- Где мы? - спросил, проснувшись, один из моих соседей.
- Не знаю, - ответил тот, кто расположился возле двери, свесив
ноги. - Только что проехали станцию Ла-франшвиль.
Проехали еще одну станцию, безлюдную, в цветах. На сине-белом щите
я прочел: Бульзикур.
Поезд описывал кривую по почти плоской равнине; человек, который
сидел свесив ноги, вынул трубку изо рта и комично вскрикнул:
- Чтоб их черти драли!
- Что?
- Эти сволочи отцепили вагоны от поезда!
- Что ты плетешь?
Все бросились к дверям, а человек, цепляясь за них обеими руками,
протестовал:
- Не толкайтесь, вы, черти! Вы же спихнете меня. Видите, впереди
осталось только пять вагонов? А куда же делись остальные? И где мне
теперь искать жену с малышами? Черти вонючие, чтоб их разорвало!

3

- Так я и знал - паровоз не утащит столько вагонов. Начальство в
конце концов убедилось в этом и было вынуждено разделить состав
пополам.
- Но, прежде всего, они должны были нас об этом предупредить, разве
нет? Что же будут делать наши жены?
- Может быть, подождут нас в Ретеле. Или в Реймсе.
- Главное, чтобы нам, как и солдатам, их вернули, когда эта
треклятая война кончится - если она вообще когда-нибудь кончится!
В этих жалобных и гневных восклицаниях я машинально пытался
отделить искреннее от наигранного. Быть может, эти люди играли в
своего рода игру - ведь у них были зрители?
Сам я не был ни взволнован, ни по-настоящему встревожен. Но общее
настроение все же немного передалось и мне; я неподвижно сидел на
своем месте. В какой-то миг мне показалось, что кто-то настойчиво ищет
моего взгляда.
Я не ошибся. Лицо женщины в черном было обращено в мою сторону -
более бледное в утреннем свете, более помятое, чем накануне. В ее
взгляде светилась симпатия и, по-моему, какой-то вопрос. Мне
показалось, что она спрашивает: "Как вы перенесли этот удар? Он вас
очень подкосил?"
Это меня смутило. Я не осмелился изображать перед нею безразличие:
она могла неправильно его истолковать. Поэтому я напустил на себя
слегка печальный вид. Она видела меня на путях вместе с дочкой и могла
заключить, что моя жена едет тоже. Для нее я только что потерял их
обеих, на время, правда, но потерял.
"Крепитесь!" - говорили мне поверх голов ее карие глаза.
Я ответил улыбкой больного, которого стараются ободрить, но
которому это мало помогает. Я почти уверен, что, сиди мы рядом, она
украдкой пожала бы мне руку.
Поступая таким образом, я вовсе не хотел ее обмануть, но не мог же
я, когда между нами сидело столько народу, объяснить ей, что я
чувствую.
Вот потом, если случайности путешествия позволят нам сесть поближе
и если она даст мне такую возможность, я ей все честно расскажу, тем
более стыдиться мне нечего.
То, что с нами произошло, меня отнюдь не удивило, так же как
накануне не удивило известие о вторжении в Голландию и Арденны.
Напротив! Моя мысль о том, что все дело тут в судьбе, получила еще
одно подтверждение. Это ясно. Меня разлучили с семьей - это самые
настоящие козни судьбы.
Небо быстро прояснилось и стало такое же ясное и чистое, как день
назад, когда я кормил кур у себя в саду и не подозревал, что это в
последний раз.
Я умилился, вспомнив о своих курах, представив, как Нестор с его
темно-красным гребнем отчаянно бьется в руках у старика Реверсе.
Сцена стояла у меня перед глазами: низенькие побеленные стены,
хлопанье крыльев, летящие белые перья, удары клювом, и, возможно, г-н
Матре, который, если ему не удалось уехать, влез на ящик, смотрит
поверх стены и, по обыкновению, дает советы.
Все это не мешало мне в то же время думать о женщине, выразившей
мне свою симпатию, тогда как я лишь дал ей бутылку, подобранную на
путях.
Пока она приводила в порядок волосы смоченными слюной пальцами, я
размышлял, к какой категории людей ее можно отнести, но ответа не
находил. В сущности, мне это было безразлично, и в конце концов я
решил дать ей свою расческу, лежавшую у меня в кармане; сосед,
которого я при этом потревожил, недовольно покосился в мою сторону.
Он ошибся. Я поступил так вовсе не затем.
Поезд шел довольно медленно; мы были далеко от населенных пунктов,
когда вдруг послышалось тихое гудение - простое, легкое колебание
воздуха по непонятной причине.
- Летят! - заорал мужчина с трубкой, все еще сидевший свесив ноги.
Для человека, не страдающего головокружениями, это было лучшее
место.
Позже я узнал, что это был монтажник металлических конструкций.
Нагнувшись, я тоже увидел самолеты, так как сидел неподалеку от
дверей вагона. Мужчина начал считать:
- Девять, десять, одиннадцать, двенадцать... Их двенадцать! Не
иначе, целая эскадрилья... Если бы время было другое и они не гудели,
я поклялся бы, что это аисты.
Самолеты шли высоко в небе, я насчитал одиннадцать. Из-за яркого
освещения они казались белыми, очень яркими и образовывали правильный
клин..
- Что это он там вытворяет?
Прижавшись друг к другу, мы уставились вверх, и я почувствовал у
себя на плече руку женщины - правда, она вполне могла опереться на
меня непроизвольно.
Последний самолет в одной из сторон клина вдруг отделился от
остальных и так резко пошел на снижение, что сначала нам показалось,
что он падает. Самолет, спускаясь по спирали, увеличивался невероятно
быстро, а остальные, вместо того чтобы продолжать свой путь к
горизонту, закружились на одном месте.
Дальше все произошло так быстро, что мы даже не успели испугаться.
Пикирующий самолет вышел из нашего поля зрения, но мы слышали его
грозный рев.
В первый заход он пролетел над всем поездом, от
начала и до конца, так низко, что мы инстинктивно пригнулись.
Развернувшись, самолет повторил маневр с тою только разницей, что
мы услышали над головами стук пулемета и треск расщепляемого дерева.
Из вагонов послышались крики. Поезд прошел еще немного, потом,
словно раненый зверь, дернулся несколько раз и стал.
Некоторое время царила мертвая тишина: страх, какого я никогда в
жизни не испытывал, охватил всех; я, как и мои спутники, затаил
дыхание.
И тем не менее я продолжал наблюдать за небом; самолет стрелою
взмыл вверх, и я хорошо видел две свастики на крыльях, голову пилота,
бросившего на нас последний взгляд; остальные машины продолжали
кружить в вышине, ожидая, пока этот займет свое место.
- Сволочь!
Не знаю, из чьей груди вырвалось это слово. Оно как бы принесло
всем облегчение, и мы задвигались.
Девочка заплакала. Какая-то женщина, проталкиваясь вперед,
повторяла с отрешенным видом:
- Дайте мне пройти! Дайте пройти!
- Вы ранены?
- Мой муж...
- Да где же он?
Все принялись оглядываться, ожидая увидеть распростертое на полу
тело.
- В другом вагоне... В него попали, я слышала его голос!
Она соскользнула на щебенку насыпи и с безумными глазами бросилась
бежать, выкрикивая:
- Франсуа! Франсуа!
Все мы выглядели довольно жалко и смотреть друг на друга избегали.
Мне казалось, что все происходит в замедленном темпе, но это, конечно,
было не так. Помню я также нечто вроде зон тишины вокруг отдельных
звуков, которые становились от этого еще рельефнее.
Люди начали спрыгивать на землю - один, за ним другой, третий, и
первым их побуждением было помочиться, причем они не потрудились
отойти подальше, а один даже не отвернулся.
Чуть дальше кто-то, не переставая, стонал, и стон походил на крик
какой-то ночной птицы.
Жюли встала; блузка ее выбилась из помятой юбки. Словно пьяная,
женщина проговорила:
- Вот так-то, мой поросеночек!
Она повторила фразу несколько раз и, возможно, продолжала
произносить ее и тогда, когда я вылез и помог женщине в черном
спрыгнуть на травку.
Почему-то именно в этот миг я спросил ее:
- Как вас зовут?
Вопрос не показался ей ни дурацким, ни неуместным, и она ответила:
- Анна.
У меня она имени не спросила, но я все же сказал:
- А я Марсель. Марсель Ферон.
Мне тоже хотелось помочиться. Но при ней я стеснялся, хотя терпел с
большим трудом.
Ниже путей был луг, поросший высокой травой, на нем виднелся забор
из колючей проволоки, а метрах в ста белые строения фермы, где никого
не было видно. У кучи навоза взволнованно кудахтали куры, словно тоже
чего-то испугались.
Из других вагонов вылезали люди, такие же ошеломленные и неловкие,
как мы.
Перед одним из вагонов группа людей казалась более плотной, более
тесной. Некоторые из нас обернулись в ту сторону.
- Там ранило женщину, - сообщил кто-то. - Врача среди вас нету?
Почему этот вопрос показался мне смешным? Врачи, путешествующие в
вагонах для скота? Или один из нас мог сойти за доктора?
В самом начале состава кочегар с черным лицом и руками отчаянно
жестикулировал; чуть позже мы узнали, что машинист убит - пуля угодила
прямо в лицо.
- Возвращаются! Возвращаются!
Крик прервался. Все последовали примеру тех, кто бросился ничком в
траву у подножия насыпи.
Я сделал то же самое, Анна следом - она ходила теперь за мной,
словно бездомная собачонка.
Самолеты снова описали в небе круг, чуть западнее, и на этот раз
нам удалось хорошенько рассмотреть их маневр. Мы видели, как самолет
вошел в штопор, выровнялся, когда уже казалось, что он врежется в
землю, пошел на бреющем полете, набрал высоту, лег на крыло и повторил
снова тот же путь, но уже с нажатой гашеткой пулемета.
Он находился километрах в трех от нас. Мы не видели цели, скрытой
от нас пихтовым лесом, - это была деревушка, а может, дорога. А
самолет уже опять набрал высоту и присоединился к остальным, ждавшим
его в небе, и они улетели на север.
Вместе с другими я пошел посмотреть на мертвого машиниста: нижняя
часть его тела лежала в кабине, у еще открытой топки, а голова и плечи
свисали наружу. Лица у него больше не было, оно превратилось в черно-
красную массу, из которой на серую щебенку насыпи крупными каплями
стекала кровь.
Для меня это была первая смерть на войне. И вообще это была
практически первая смерть, которую я видел, если не считать отца, но
его к тому времени, когда я вернулся домой, уже обрядили.
Меня мутило, и я старался не подавать вида, потому что Анна была
рядом, - минутой раньше она взяла меня за руку, взяла совершенно
естественно, словно юная девушка, гуляющая по улице с возлюбленным.
По-моему, на нее смерть не произвела такого сильного впечатления.
Да и на меня она тоже подействовала не так сильно, как я мог ожидать.
В туберкулезном санатории, где смерти происходили часто, нас старались
избавить от лицезрения покойников. Когда было надо, санитары забирали
больного прямо из постели, иногда посреди ночи. Мы знали, что это
означает.
Для умирающих там было специальное помещение и другое, в подвале,
где хранились трупы, пока их не забирали родственники или пока их не
хоронили на маленьком сельском кладбище.
Те смерти были другими. Там не было солнца, травы, цветов,
кудахчущих кур и мух, летавших вокруг нас.
- Здесь его оставлять нельзя.
Люди переглянулись. Двое мужчин в возрасте помогли кочегару.
Я не знаю, куда они положили машиниста. Идя вдоль поезда, я видел
дырки в стенах вагонов, длинные царапины, в которых, словно в зарубках
на дереве, сделанных топором, виднелась древесина.
Женщину ранило в плечо, оно было почти совсем размозжено.
Она стонала, словно роженица. Ее окружали одни женщины, главным
образом пожилые; смущенные мужчины молча отходили прочь.
- Страшное зрелище.
- Что они собираются делать? Оставаться здесь, пока самолеты не
вернутся и не перебьют всех нас?
Я видел старика, сидящего на земле и прижимающего окровавленный
платок к лицу. Пуля попала в бутылку, которую он держал в руке, и
осколками ему исцарапало щеки. Он не жаловался, лишь в глазах
виднелось изумление.
- Надо, чтобы кто-нибудь ему помог.
- Кто?
- В поезде есть акушерка.
Я заметил ее раньше - низенькую угрюмую старушку с высохшим телом и
шиньоном на макушке. Она ехала не в нашем вагоне.
Люди машинально собирались около своих вагонов; перед нашим мужчина
с трубкой все еще протестовал, правда без особой убежденности. Он был
одним из немногих, кто не пошел взглянуть на мертвого машиниста.
- Чего они дожидаются, черт побери? Неужели среди нас нет никого,
кто мог бы заставить эту проклятую машину тронуться с места?
Я помню какого-то человека: он влез на насыпь с курицей в руках,
сел и начал ее ощипывать. Понять я ничего не пытался. Все происходило
не так, как в повседневной жизни, и поэтому было естественным.
- Кочегар ищет кого-нибудь покрепче, чтобы подбрасывать уголь в
топку, а он попытается заменить машиниста. Думает, что сможет. Ладно,
как-нибудь доедем.
Вызвался, против всех ожиданий, барышник, причем не делая никакого
шума. Казалось, это его забавляет, словно зрителя, которого пригласил
на сцену фокусник.
Он снял пиджак, галстук, часы, отдал их Жюли и направился к
паровозу.
Полуощипанную курицу подвесили к потолочной балке. Трое наших
попутчиков - потные, запыхавшиеся - подошли с охапками соломы.
- Дайте пройти, ребята.
Парень лет пятнадцати принес с покинутой фермы алюминиевую кастрюлю
и сковороду.
Не происходило ли то же самое у меня дома?
До меня снова донеслись обрывки забавной перепалки, и мы невольно
рассмеялись.
- Если, конечно, он не пустит поезд под откос.
- А рельсы на что, дубина?
- А разве даже в мирное время поезда не сходят с рельсов? Ну, кто
из нас дубина?
Вокруг паровоза еще крутилась кучка людей, но через некоторое время
мы с удивлением услышали свисток, словно ехали в обычном поезде.
Состав очень медленно тронулся и мало-помалу стал набирать скорость.
Минут через десять мы проехали дорогу, пересекавшую пути; она была
запружена двуколками и скотом, несколько автомобилей тщетно пытались
пробраться сквозь эту толчею. Несколько крестьян, еще более серьезных
и угрюмых, чем мы, помахали нам рукой; мне показалось, что они смотрят
на нас с завистью.
Чуть позже мы увидели шедшую параллельно путям дорогу, по которой в
обоих направлениях с ревом неслись военные грузовики и мотоциклы.
Я думаю, хотя до сих пор не уверен, что это была департаментская
дорога, связывающая Омань с Ретелем. Во всяком случае, мы приближались
к Ретелю - об этом говорили и дорожные указатели, и более
многочисленные дома того типа, какие строят в пригородах.
- Вы едете из Бельгии?
Это было единственное, с чем мне пришло в голову обратиться к Анне,
сидевшей рядом на кофре.
- Из Намюра. Нас решили освободить среди ночи. Чтобы получить вещи,
надо было дожидаться утра, ключа от помещения, где они хранились, ни у
кого не было. Я предпочла удрать на вокзал и вскочить в первый
попавшийся поезд.
Я оставался невозмутимым. И все же она каким-то образом заметила
мое удивление, потому что добавила:
- Я сидела в женской тюрьме.
Я не спросил - за что. Мне это показалось чуть ли не естественным.
Во всяком случае, это не было более необычным, чем то, что я оказался
здесь, в вагоне для скота, что моя жена и дочь едут другим поездом бог
знает куда, что наш машинист убит, что старика ранило
осколками бутылки, в которую попала пуля. Теперь все было
естественным.
- А вы из Фюме, да?
- Да.
- Это была ваша дочь?
- Да. А моя жена беременна - семь с половиной месяцев.
- В Ретеле вы встретитесь.
- Быть может.
Другие, кто служил в армии и разбирался в этих делах лучше меня,
постелили на ночь на пол соломы. Получилось что-то вроде большой общей
постели. Кое-кто уже улегся. Несколько человек играли в карты,
передавая по кругу бутылку водки.
Приехав в Ретель, мы вдруг впервые поняли, что отличаемся от других
людей, что мы - беженцы. Я говорю "мы", хотя мои спутники со мною этим
не делились. И тем не менее мне кажется, что мы довольно быстро стали
на все реагировать почти одинаково.
На всех лицах, к примеру, читалась одна и та же усталость, резко
отличная от той, какая бывает после ночной работы или бессонницы.
До безразличия мы, быть может, еще не дошли, однако каждый из нас
уже отказывался думать сам.
Да и о чем думать? Мы ничего не знали. Все происходило помимо нашей
воли, и размышлять или спорить было бессмысленно.
Я, например, на протяжении уже не знаю скольких перегонов неотвязно
думал о вокзалах. Маленькие вокзальчики, полустанки, как я уже
говорил, пустовали, никто не выходил встретить поезд со свистком и
красным флажком. На больших, напротив, толпился народ, и на перронах
приходилось даже поддерживать порядок.
В конце концов, как мне показалось, я нашел правильный ответ:
пассажирские поезда были упразднены.
Примерно то же, несомненно, происходило и на дорогах: они были
пустынны, так как, по соображениям военного времени, движение по ним
закрыли.
Какой-то незнакомый мне человек из Фюме утверждал в то утро, когда
я сидел рядом с Анной, что существовал план эвакуации города и что он
видел в мэрии соответствующее объявление.
- Предусмотрены специальные поезда для доставки беженцев в деревни,
где все готово для их приема.
Возможно. Объявления я не видел. В мэрию я заходил редко, а
добравшись до вокзала, жена, Софи и я вскочили в первый подошедший
поезд.
Правоту моего соседа подтверждает вот что: в Ретеле нас ожидали
медсестры, скауты-все было готово к приему. Они запаслись даже
носилками, словно знали, что мы должны приехать, но позже мне стало
известно, что наш поезд был не первым, который обстреляли по дороге.
- А где наши жены? Ребятишки? - раскричался мужчина с трубкой еще
до остановки поезда.
- Откуда вы прибыли? - осведомилась средних лет дама в белом,