Поздний ужин сопровождался пустопорожней болтовней, причем солировала Наталья. Когда приличия были соблюдены, «папа» хмуро предложил: «Выйдем, Алексей, прошвырнемся по свежему воздуху».
   «Стрелку» они забили в предполуночный час на узкой полоске пляжа неподалеку от внушительных размеров особняка Кожухова, построенного сравнительно недавно под сильнейшим нажимом дочери: «Папа, ты должен построить себе новый дом. Ей-богу, перед людьми стыдно!» Пришлось потратиться. А до этого Кожухов большую часть времени проводил на своей непритязательной дачке, сохранившейся, кажется, в первозданном виде еще с партийно-номенклатурных времен.
   — Бушмин — твой человек?
   — Нет.
   Сан Саныч чуть притормозил, бросив на зятя косой взгляд из-под кустистых бровей. С Балтики, едва не сорвав шляпу с головы Кожухова, упруго налетел холодящий ветерок. Казанцев даже вынужден был поднять воротник плаща — знобило. О деле могли бы и в доме потолковать, необязательно было переться к морю. Но Сан Саныч человек крайне осторожный, для подобных разговоров он предпочитает подбирать места, где его никто не сможет подслушать.
   — Но он работал в одной из твоих организаций.
   — Намек понял. Я уже говорил, что не являюсь владельцем «Балтии», хотя имею некоторое влияние на руководство этой фирмы. Какое-то время Бушмин действительно работал в фирме простым охранником, пока его не вытурили оттуда за какую-то провинность. Лично я о существовании этого человека узнал только после вашего устного запроса.
   — У меня другие сведения. В том числе и о причинах его увольнения. Но речь сейчас о другом. Ответь мне на такой вопрос: это ты отдал приказ руководству двух охранных фирм, а именно «Балтии» и «Хроноса», устроить охоту на Бушмина и его дружков из числа бывших морских пехотинцев?
   — Нет, — не моргнув глазом сказал Казанцев. — И насколько мне известно, такой приказ не отдавало и руководство перечисленных вами фирм. Я вообще не понимаю, из-за чего разгорелся весь этот сыр-бор. Если кто-то из ваших деловых партнеров облажался, то при чем здесь я? Произошло какое-то досадное недоразумение, вот и все, что я могу сказать по этому поводу.
   Дальнейшая беседа протекала в том же духе: Кожухов пытался основательно прощупать своего отбившегося от рук зятя, сравнивая его информацию с собственной, а заодно и пытаясь просчитать потаенные планы этого человека. Казанцев, в свою очередь аккуратно отводя все претензии и упреки, заодно отслеживал реакцию тестя. В первую очередь его интересовало, сколько времени осталось у него в запасе и когда наступит тот момент, когда Кожухов под сильнейшим нажимом своих германских партнеров решится применить в отношении зятя некие «штрафные санкции». По его прикидкам — как минимум месяц у него есть. И нужно с умом распорядиться этим временем.
   Каждому из них заговорщицки подмигивала луна. Эти люди вели двойную игру. И оба прекрасно осознавали, к чему это в итоге может привести.
   Вообще-то в окружающем их ландшафте было что-то мистическое. В качестве декораций служили силуэты двух телохранителей Сан Саныча, осторожно скользящих на некотором удалении, как фрегаты боевого охранения при флагманском корабле. Что касается Казанцева, то он прибыл сюда без привычной охраны, как бы давая понять «папе», что помыслы его чисты, а кое-какие противоречия, возникшие в последнее время между ними, не дают оснований для большой тревоги. У крылечка, правда, чету Казанцевых дожидался «шестисотый» «мерс» с водителем, имевшим при себе табельное оружие, но это не в счет, ибо дачу Сан Саныча постоянно охраняют как минимум четверо сотрудников СБ компании «Балтинвест».
   И еще колья. На пляже кое-где сохранились колья с колючей проволокой — еще один примечательный штрих к характеристике г-на Кожухова А.А.
   История презабавная. Дело в том, что Сан Саныч ежедневно, в любую погоду, совершает пешие прогулки по морскому берегу. И есть у него одно хобби. Смешно сказать, но он любит подбирать на песчаных пляжах камушки янтаря.
   Что он с ними дальше делает — а порой удается собрать полные карманы, — сложно сказать, во всяком случае, Казанцеву об этом ничего не известно. Как-то в шутку он предложил тестю завезти с комбината несколько тонн сырца и разбросать по участку. Легче, мол, будет собирать. Но Сан Саныч отказался на полном серьезе: ему важен был сам процесс. Было ничейное, а стало его — кровное. И если под ногами деньги валяются, пусть даже мелочишка, почему бы не нагнуться? Курочка, как известно, по зернышку клюет...
   Вот такое хобби было у Кожухова: бродить в одиночестве по пляжу (телохранители, естественно, не в счет), вынашивать в уме далеко идущие планы, шарить глазами по просеянному балтийскому песку и наполнять карманы «ничейными» камушками.
   Но может оказаться и так, что «папа» специально подыскал себе такое занятие, получается как бы комплекс оздоровительных наклонов и приседаний на свежем воздухе. Хотя — жаден. И всегда умудряется найти тех, кто будет чеканить для него звонкую монету. Вот на этой его черте и сыграл в свое время Казанцев. Больше всех начеканил. И пока Сан Саныч радостно потирал руки при виде настоящихденег, его зять успел превратиться во вполне самостоятельную фигуру и даже был удостоен прозвища «янтарный барон».
   Так вот. Колья эти появились здесь не просто так. Примерно с месяц назад крепко заштормило, Балтика щедро усеяла прибрежные пески камушками янтаря всех цветов и расцветок, от черного и рубинового до белого, как девственно-чистый снег. Ни один драгоценный камень так не богат оттенками, как янтарь, — всего насчитывается более сотни его разновидностей. Старожилы этих мест вспоминают случаи, когда во время осенних или весенних бурь море за один лишь день выбрасывало на песчаные пляжи до тонны «солнечного камня». Примерно такой же «выброс» имел место и в этом году. Тут же набежали со всей округи «старатели» с мешками — за один такой день можно заработать больше, чем за год на иной работе. Знай лишь не зевай да набивай дармовыми камушками свой мешок — подобная удача не часто случается даже в этих щедрых на янтарь краях.
   Но бесплатных завтраков в России не раздают. «Бананом» попотчевать могут, это случается. Когда даже милиция вкупе с охранниками не смогли совладать с разномастным сбродом, зараженным «янтарной лихорадкой», Сан Саныч приказал огородить прилегающий к его «даче» кусок пляжа колючей проволокой, прихватив метров эдак четыреста береговой черты...
   В этот полуночный час, когда они «по-семейному» прогуливались под болезненно-бледной луной, колья с остатками «колючки» выглядели особенно уродливо. Они воспринимались Казанцевым как некий зловещий символ. Этот неординарный даже по нынешним безумным временам поступок обнажил истинную сущность Кожухова. «Свою» территорию он никогда, никому и ни при каком раскладе не отдаст. Такому дай волю, и он всю область оплетет колючей проволокой, да еще вышки с пулеметами поставит. Ему бы при Сталине жить, вот когда бы душа его расцвела. Впрочем, он и при нынешних, «демократических», временах неплохо устроился.
   — Что у тебя с Натальей? Живете как кошка с собакой...
   — С Наташей? — Казанцев пожал плечами. — Сами велели держать ее в строгости. Нормально все, как в любой семье: и ссоримся, и миримся — всякое бывает.
   — Жалуется матери, что ты ей мало времени уделяешь.
   — Ну так вы в курсе, Саныч, как я работаю. Сами-то в моих годах часто в семье бывали? Тоже за троих пахали!..
   Желая сменить тему разговора, он махнул рукой в сторону кольев:
   — Убрали бы вы эту похабень. Только красоту портит.
   — Зачем? — удивился тесть. — Здесь по берегу шваль разная бродит, гулять мешает. Да и «дикие» с мешками бегают, охранники уже устали дубинками их лупцевать. Как будто медом тут намазано... На лето, конечно, снимем «колючку». А осенью опять все заплетем... Ты вот что, Алексей, кончай свою дружбу с американцами. Не мальчик ведь, должен понимать, что «фройндшафт» у нас может быть только с немцами.
   Дошли парно до «колючки», развернулись и потопали в обратном направлении. Даже сейчас, в зыбком лунном освещении, Кожухов сутулился и привычно смотрел себе под ноги. Не зря говорят: привычка — вторая натура.
   Разговор перекинулся на «янтарный бизнес» — Сан Саныч решил прощупать зятя по полной программе. В частности, «папа» высказал недовольство по поводу сравнительно недавно возникшего делового альянса между Казанцевым и американским магнатом Уолтмэном, а также в связи с явно наметившейся в последнее время переориентацией сбыта на заокеанский и азиатский рынок. Недвусмысленно предупредил, что крепнувшая зависимость от Уолтмэна и американских посредников может дорого обойтись «янтарному барону».
   Еще одно предупреждение, на этот раз, кажется, последнее. Казанцев нисколько не заблуждался — сейчас устами Кожухова с ним разговаривают германские партнеры Сан Саныча. Фюрер «тысячелетнего рейха» неоднократно подчеркивал: «Янтарь — это золото немецкой нации». Он позаимствовал это высказывание у прусских курфюрстов. Вместе с Восточной Пруссией немцы потеряли и свое «золото». Они не могут смириться с тем, что «солнечный камень», добытый в глубоких карьерах поселка Янтарный, проходит через жадные руки международной мафии, главные роли в которой играют их заокеанские «союзники». И теперь, когда для этого созданы необходимые политические и экономические предпосылки, Германия не прочь усилить свое влияние на территории Янтарного края и постепенно взять добычу и сбыт янтаря в свои руки.
   Мировой оборот «янтарного бизнеса» составляет примерно три миллиарда долларов в год. Эта цифра неуклонно повышается — изделия из «солнечного камня» вновь вошли в моду и пользуются повышенным спросом. Две трети сырца для отрасли дает уникальное месторождение в Янтарном, а с возрождением промыслов до двадцати процентов художественных изделий изготавливается в балтийских странах и на территории западного анклава России. В этом бизнесе кормится множество людей, помимо Казанцева и его тестя в «головке» отрасли еще несколько крупных дельцов из Штатов, Германии, Гонконга и других стран. То есть в одиночку «янтарный барон» здесь ничего не решает.
   Фоном к последним событиям служат сложные геополитические игры вокруг западного анклава России. А зловещий оттенок придают им тайные дела и помыслы давних партнеров Сан Саныча.
   Закулисная борьба может привести к тому, что с шахматной доски исчезнут некоторые фигуры. Такие, например, как Казанцев. Или его тесть Кожухов. А может оказаться и так, что оба они станут неугодны.
   — Лично я — не против, — сказал Казанцев. — Но пусть платят деньги. Настоящиеденьги. Мне совершенно наплевать на национальную принадлежность: немцы, американцы, китайцы... Короче — без разницы. Бизнес есть бизнес, он диктует свои законы. А некоторые известные вам люди, как мне представляется, хотят занять нашу семейную нишу. Неужели вы сами этого не видите?
   Казанцев понимал затруднения, которые испытывал сейчас его тесть. Кожухову страсть как не хочется резать курочку, исправно несущую золотые яички. Другой такой не сыщется.
   Но придется. Заставят.
   — Ты перестал следовать моим советам, — нейтральным тоном сказал Кожухов. — И вообще суешь нос, куда тебя не просят.
   Казанцев понимал, что если «папа» разговаривает с ним спокойным тоном и даже выглядит при этом чуточку рассеянным, то это ровным счетом ничего не означает. Кожухов — старый аппаратный волк. Матерком, конечно, может покрыть, но что касается разных там нехороших обещаний, такого от него не услышишь. То есть наперед не узнаешь, намерен ли Сан Саныч делать свою младшую дочь вдовей, и если да, то в какие сроки.
   — Я ж тебя предупреждал, не лезь в германские дела!
   — А у нас, куда ни ступи, непременно отдавишь любимую мозоль ваших друзей, — огрызнулся Казанцев. — Да и черт с ними, с этими бундесами! Я уже говорил, что для меня важнее всего семейный бизнес. И мы с вами, Сан Саныч, как два сиамских близнеца — что одному хорошо, то и другому на пользу.
   «И наоборот, — подумал про себя банкир. — Если один откинет копыта, то и другой недолго протянет».
   — Близнецы, говоришь? — Сан Саныч нахлобучил шляпу по самые брови. — У близнецов нет секретов друг от друга, а у тебя их, смотрю, до черта скопилось. И особенно не нравятся мне твои шашни с Уолтмэном. Кстати, что это за заказ ты для него исполняешь? И главное, почему все делается в тайне?
   Казанцев пожал плечами:
   — Заказ, конечно, крупный, но не более того. Несколько панно для кабинета, а вдобавок к этому — стол, шкафчики, пара зеркал, ну и прочая дребедень...
   — Короче, ты наладился соорудить ему дубликат Янтарной комнаты?
   Банкир заставил себя рассмеяться. Вышло очень даже натурально.
   — Сан Саныч, сами подумайте, что вы говорите! Вся наша держава за двадцать пять лет не смогла решить эту задачку — где уж мне в одиночку! Да и кому она нынче интересна, эта царскосельская комната? Вы же знаете, при ее изготовлении использовались варварские технологии, и воспроизводить вульгарный и несовершенный даже на момент его рождения «шедевр» было бы верхом расточительства и дурновкусицы...
   — Ну-ну, — неопределенно хмыкнул Кожухов. — В этих делах ты у нас, конечно, дока.
   Казанцев со своей стороны тоже мог бы задать пару-тройку «непростых» вопросов. Например, «янтарного барона» живо интересовала участь Бушмина, одного из главных виновников бурных потрясений последних дней. Двух его приятелей, Прохорова и Демченко, «завалили» партнеры Сан Саныча, это однозначно. «Жорж» Недзвецкий и Зубов — тоже их работа. И еще, по всей видимости, сотрудник «Балтии» Караган. Он как исчез утром второго мая, так до сих пор никаких его следов обнаружить не удалось. Прихватили его, надо полагать, прямо на квартире — он холостяк, живет в однокомнатной квартире на Кутузова. Силовики убеждены, что это дело рук Долматова. Если их догадка верна, то через Карагана гэбисты могли попытаться разжиться дополнительными сведениями о личности его бывшего напарника Бушмина. А заодно и выпотрошили на предмет известных ему сведений о руководстве «Балтии», структуре фирмы и основных направлениях ее деятельности.
   Внезапное исчезновение Карагана — еще одно подтверждение тому, что Сан Саныч не слишком доверяет своему зятю. В противном случае ни он, ни его давние партнеры не решились бы применять силу против людей «янтарного барона».
   Впрочем, все это бездоказательно. В том смысле, что люди, умыкнувшие Карагана, сработали профессионально, не оставив после себя никаких следов.
   Как бы то ни было, Караган наверняка мертв. Или будет таковым уже в скором времени, когда его закончат «потрошить». Помимо Карагана, под нож мясорубки в первомайские дни угодили еще несколько человек, но в целом все это малопримечательные персонажи, из-за которых не стоит даже морщить лоб.
   А вот с Бушминым — полная неопределенность. Безусловно, что-то у него было на руках, возможно даже, тот самый труп, который таинственным образом исчез с Барнаульской. Анализ записи телефонной беседы Прохорова и Алтуфьева показывает, что речь идет о возможной контрабанде оружия и каких-то происках «военной мафии». Вряд ли этой информации можно доверять. Скорее всего троица экс-морпехов, на свою голову затеявших негласное расследование, не смогла верно интерпретировать смысл событий, происходивших первого и второго мая, и, соответственно, ни один из них даже не догадывался об истинной подоплеке этого дела.
   Сведениями о дальнейшей судьбе Бушмина силовики Казанцева не располагают. Но, судя по тому, что к вечеру второго мая активность розыскных мероприятий резко упала, этого наглеца «зачистили». Либо к тому времени была обнаружена пропажа — будь то злополучный труп или нечто другое, — и в таком случае нет нужды проводить масштабные акции. Но даже если Бушмин догадался избавиться от смертельно опасной находки, это не спасет его самого от неизбежной ликвидации — это всего лишь вопрос времени.
   — Так что с Бушминым? — спросил он безразличным голосом. — Я почему спрашиваю... Может, я смогу вам чем-то помочь?
   — Ты уже «помог», — едко, сквозь зубы процедил Кожухов — Надеюсь, ты ничего не скрываешь от меня и твои борзые вояки вляпались в это дело по собственной инициативе. И все, Алексей! Ша! Больше на эту тему ни слова!
   Казанцев криво усмехнулся. Нет, Сан Саныч «свою» землицу никому не отдаст. Не уступит и малой пяди. Наоборот, еще больше кольев понатыкает и заплетет все колючей проволокой. Нечего, мол, шататься здесь разному сброду, «чужие» камушки подбирать.
   К своим германским партнерам он зятя не подпускает, А жаль, могли бы столковаться. В том случае, естественно, если бы «бундесы» согласились платить настоящие деньги.
   Кожухов кивнул в сторону деревянной лесенки, карабкавшейся на невысокую дюну, за которой располагался обширный участок с новым особняком.
   — Будет на сегодня. Наташка небось заждалась тебя. У нас заночуете?
   — Благодарствую, Саныч, у нас свой домишко тут неподалеку. А спозаранку я уже в офисе должен быть.
   — Ну, как знаешь... Жду на следующей неделе. Время уточню. И Ростика, нашего старшего зятя, призову. Будешь на пару с ним рулить, потому как один ты уже не справляешься... Подумаем сообща, как дальше быть. Но придется что-то менять. Может, за кордон вас с Натальей отправлю на пару-тройку месяцев. Капиталистам тоже отдых полагается... В структурах своих порядок наведи, само собой. Почему твои люди своевольничают? Шубин, Рогожкин и Карсаков — этих выгонишь на улицу. И подумай над тем, что ты здесь сегодня услышал.
   — Буду думать, Сан Саныч, — серьезно произнес Казанцев. Он оглянулся с верхней площадки лестницы на освещенный лунным светом и разгороженный кольями с «колючкой» пустынный морской берег. — Вы правы, надо что-то менять. Вы знаете, я всегда прислушиваюсь к разумным и дельным советам...

Глава 2

   После переговоров по закрытой линии со своим столичным начальством Белицкий в срочном порядке вызвал на рандеву Сергея Сотника. Тот приехал на явку УЭП с небольшим опозданием — по дороге «жигуленок» едва не издох, но после изрядной порции уговоров и проклятий все же «согласился» доставить седока на улицу Грига.
   Белицкий ожидал его один в опустевшем к концу рабочего дня офисе турагентства «Янтарный берег».
   — Сергей, я забираю тебя у Паламарчука, — сказал начальник УЭП, обменявшись с Сотником крепким рукопожатием. — Решение согласовано всеми сторонами, приказ будет подписан уже завтра утром.
   — Ну наконец-то, — обрадовался известию Сотник. — Притомился я в уголовке, переберусь к вам с а-аграмадным удовольствием.
   — Это еще не все, Михалыч. — Белицкий невольно улыбнулся. — Я только что по телефону общался с Мордвиновым. Касательно тебя есть две новости, и, представь себе, обе хорошие.
   Он разлил по рюмкам пахучий дагестанский коньяк.
   — Во-первых, тебе присвоили подполковника. Поздравляю тебя, дорогой, от всей души... Вот за это и выпьем.
   Спустя короткое время Белицкий вновь наполнил рюмки.
   — А во-вторых, с настоящего момента с твоим агентурным прошлым покончено. Твое московское начальство упиралось, однако Мордвинов решил вопрос в нашу пользу. Так или иначе, но ты работал на нас все эти годы, а система двойного подчинения лишь создавала помехи. Опять же в плане конспирации были неудобства, а теперь в управлении у тебя будет свой кабинет, рядом с моим...
   Нельзя сказать, чтобы прозвучавшие новости были из разряда неожиданных, но Сотник все равно не смог сдержать довольной улыбки.
   — Бог троицу любит, Станислав Романыч, — он кивком показал на опустевшие рюмки. — Продолжим обмен хорошими новостями?
   — Придется отложить празднество до лучших времен, — лицо Белицкого стало серьезным. — Отметим, конечно, по всей программе. Но сейчас давай потолкуем о деле.
   На столе ароматным парком курились две кружки крепчайшего свежезаваренного чая. Сотник, придвинув стул, уселся напротив Белицкого. Дружно задымили сигаретами. После небольшой паузы начальник УЭП обозначил тему предстоящего разговора:
   — Андрей Бушмин. А точнее, события второго мая. У тебя был кратковременный контакт с Бушминым во второй половине дня. Вот об этом мы сейчас и будем с тобой толковать.
   Сотник подавил тяжелый вздох:
   — После сладкого полагается клистирная трубка. Я так и знал, что та история добром для меня не закончится... Будет проводиться служебное расследование?
   — Нет, — Белицкий медленно качнул головой, — расследования не будет. О случившемся знают только трое: ты, я и Сухотин.
   — А Мордвинов?
   — Его я пока не стал информировать. У меня к нему была одна просьба, имеющая непосредственное отношение к Бушмину, но о твоем «подвиге» я умолчал. Никаких рапортов и устных заявлений на эту тему не будет. Я так решил. У нас есть ниточка, и, если мы будем неосторожны, ее тут же могут оборвать.
   — Постой, Станислав Романыч, — Сотник бросил на него удивленный взгляд. — Ты думаешь, Бушмин все еще трепыхается? Пятые сутки пошли... А его даже в розыск не подали. Странно как-то все это...
   — Есть основания надеяться, что он жив. Я получил от Мордвинова любопытное известие, косвенно подтверждающее мое предположение, но о нашем с ним разговоре я расскажу чуть позже, чтобы не сбивать тебя сейчас с толку. Надеюсь также на Сухотина, он сейчас обхаживает одного из ветеранов морского спецназа, тот, в свою очередь, хорошо знает Бушмина и его ближнее окружение из моряков.
   — Вряд ли они пойдут на доверительный контакт с нами, — скептически произнес Сотник. — Им и без нас есть кому голову морочить. Госбезопасности, к примеру, контрразведке, военной прокуратуре... Из Москвы следственная бригада должна прилететь. Фамилия Бушмина, кстати, в материалах следствия пока не фигурирует. Даже в качестве свидетеля он не проходит. И это, согласитесь, весьма показательно.
   — Кое-кому невыгодно афишировать Бушмина, — задумчиво сказал Белицкий. — Нам, кстати, тоже. Ни на гражданской панихиде, ни на кладбище во время похорон Прохорова и Демченко он замечен не был. Но это и неудивительно. В его нынешнем положении показываться на людях опасно.
   — Ко мне, кстати, сегодня Володя Гладкевич подкатывался. — Сотник неторопливо загасил окурок о край пепельницы. — Он дальний родственник Прохорова. В общем-то, неплохой парнишка, мне и раньше приходилось с ним по работе контачить...
   — И что ему от тебя надо было? — насторожился Белицкий.
   — Спрашивал, как расследование идет и что новенького в этом плане у нас появилось. Какие, по моему мнению, есть перспективы по раскрытию... Ничего нового я ему не сказал, к тому же он служит в оперативно-розыскном и просекает ситуацию не хуже меня. Минут эдак двадцать поговорили на эти темы, потом он отстал от меня.
   — Ну вот, видишь, тебя уже пытаются прощупать. Думаю, ты сам догадываешься, в чем тут дело. Конкретные предложения с его стороны были?
   Сотник покачал головой:
   — Нет, а сам я форсировать события не решился... Кстати, Романыч, есть ли какие еще новости из министерства? Дата совещания по нашему вопросу уже назначена?
   — Да. Ты не поверишь — на тринадцатое число. На все про все у нас осталось не больше недели. Совещание будет проводиться в узком кругу, чтобы предотвратить возможные утечки информации. Велихов, начальник антикварного отдела главка, готовит подборку материалов по Уолтмэну и основным зарубежным участникам «янтарного бизнеса», включая посредников.
   На мою долю выпал Казанцев и весь комплекс вопросов, связанных с положением дел на Янтарном комбинате и производством художественных ценностей из янтаря. Вместе мы попытаемся доказать далеко не бесспорную вещь — Алексей Казанцев, наш «янтарный барон», вернее контролируемые им структуры, в условиях строжайшей секретности вот уже несколько месяцев работает над изготовлением дубликата царскосельской Янтарной комнаты.
   — И это, насколько я понял, далеко не весь твой замысел?
   — Я намерен подготовить отдельный доклад по «кенигсбергскому следу». И особый упор хочу сделать на анализе событий первого и второго мая, иначе мы рискуем повторить трагические просчеты наших коллег из военной разведки и госбезопасности.
   Белицкий устало потер тыльной стороной ладони высокий, с поперечными бороздками-морщинами лоб. Затем посмотрел в упор на Сотника — в его взгляде сквозило скрытое напряжение.
   — Бушмин — это архиважно. Ты контактировал с ним второго мая. Сейчас ты еще раз, в подробностях, расскажешь всю эту историю. Напряги память, важны тончайшие нюансы. Эмоции, мимика и тайные мысли. Тебе придется сыграть сразу за двоих: за себя и за Бушмина. Мне нужен эффект присутствия. Я хочу разобраться, что же там в конце концов произошло и почему Бушмин в пиковой ситуации повел себя столь неожиданным образом. Задачу понял?
   — Как прикажете, начальник, — без всякого энтузиазма ответил Сотник. — Не знаю только, с какого места крутить пленку.
   — А я подскажу. Итак, возвращаемся к событиям второго мая. Время — примерно 14.15. Во дворе крупнопанельного девятиэтажного дома по Некрасова наблюдается скопление транспорта и людей. Да — несколько десятков людей в форме и без, включая и зевак. Двое санитаров только что затолкали тело Демченко в чрево спецтранспорта...