Стил Джессика. Уйти или остаться?

   — Вы помните отца? — спросил он немного погодя. — Вам было десять, когда он умер, так вы говорили?
   Эмми сдалась:
   — Мой отец был мягким человеком — тихим, всегда занятым, хотя для меня время у него находилось.
   — Как и у отчима, — прозвучало как утверждение.
   Эмми улыбнулась:
   — Алек был очень мил и совсем не похож на моего отца.
   — Никогда не был занят? — предположил Барден.
   Что еще ему наболтала тетя Ханна?
   — Он был забавный.
   — Чем он занимался?
   — А! Он… хм… он — у него всегда были увлечения, — уклонилась Эмми.
   — Он любил играть. Не пытайтесь отрицать! — предупредил Барден. — Я вас не спрашиваю. Видимо, у миссис Витфорд долгое время не было возможности толком поговорить, поэтому весь путь в Бирмингем она изливала душу.
   — А на обратном пути разговор шел только о мотоциклах? — догадалась Эмми.
   — Да, и о машинах.
   Казалось, что расспросы о ее семье закончены, но ей следовало быть догадливее.
   — По словам миссис Витфорд, ее сын продал многие антикварные веши, принадлежавшие вашей матери.
   — У нас кое-что осталось, — защищалась она. — И мы всегда обходились…
   — Я так понимаю, что вы всегда «обходитесь», а, Эмми? — спросил Барден, затем констатировал:
   — Вы выехали из удобной квартиры, когда нужда этого потребовала.
   Нужда? Можно сказать и так.
   — Я всегда ставила на первое место надежность, стабильность, в том числе финансовую стабильность положения, своего и тети Ханны.
   — Вы выехали, потому что не могли больше позволить себе жить там, после того как миссис Витфорд перебралась в дом призрения.
   — В «Кесвике» она чувствует себя свободно: может уходить и приходить, когда ей вздумается.
   — Если сообщит, куда пошла. Естественно, возражать тут нечего.
   — Тете Ханне необходимо чувствовать свою защищенность, — медленно проговорила Эмми. Барден знает уже так много, что нет смысла притворяться, будто дела обстоят лучше, чем на самом деле.
   — Выходит, ваша финансовая стабильность вынудила вас пристроить тетю, а самой переселиться в какую-то халупу?
   — У вас это звучит как невесть какая жертва, — улыбнулась Эмми. — Но это не так.
   Львиная доля оплаты ее пансиона вносится из средств тети. И я лишь немного помогаю ей.
   — Немного? Ну хватит.
   — Немного, — повторила она и, показывая, что тема закрыта, принялась убирать со стола.
   — И когда это началось? — захотел узнать он.
   — Свернуть вас с пути невозможно? — спросила она с раздражением.
   — А вы как думаете? — усмехнулся он. Улыбка оказалась столь неотразимой, что она поневоле начала припоминать, в каком порядке нарастали ее финансовые проблемы.
   — Алек был таким, каким был, а потому я, наверное, впервые почувствовала угрозу своей финансовой стабильности, когда он продал дом и…
   — Это был его дом?
   — Стал его после смерти моей матери.
   — О, Эмми, — мягко сказал Барден.
   — Что?
   — Неудивительно, что вы не любите мужчин. Ее глаза расширились. Она встала, делая вид, что поглощена уборкой со стола.
   — Я вовсе не не люблю мужчин! — отрезала она и обнаружила, что Барден тоже поднялся и подошел к ней.
   — Когда вы в последний раз позволили какому-нибудь мужчине себя поцеловать? — спросил он, как будто это могло быть доказательством ее ненависти к мужчинам.
   — Если вы напряжете свою память, то припомните, что только в прошлый понедельник! — ответила она.
   — Кому? — потребовал он ответа.
   — Вижу, что оставила неизгладимое впечатление, — фыркнула она.
   Видимо, до него дошло, что Эмми имеет в виду его самого. Потом он вдруг спросил:
   — Вы уверены, что уже не заразны для окружающих?
   — Абсолютно.
   Тогда он взял у нее из рук тарелки, поставил их снова на стол и привлек ее к себе. Ее сердце бешено забилось. Он пробормотал:
   — Я, пожалуй, рискну, — и, склонившись к ней, поцеловал в губы.
   Эмми с трудом перевела дух, когда этот чудесный поцелуй кончился.
   — Если вы таким способом хотите сказать:
   «Спасибо, все было очень вкусно», то мыть посуду уже не обязательно, — хрипло прошептала она, слегка откачнувшись от него.
   Барден отпустил ее, уронил руки вниз.
   — Неужели я похож на такого негодяя? — протянул он.
   Она рассмеялась. Посуду они вымыли вместе. Но когда Барден Каннингем ушел, она наконец вздохнула свободно, хотя ноги ее так и не перестали дрожать.
   В понедельник Эмми вышла на работу, Он дружелюбно приветствовал ее, но не более дружелюбно, чем всех остальных. Зайдя к нему позднее, она поймала себя на том, что рассматривает его губы — те самые, что так нежно целовали ее вчера. Торопливо отведя глаза, она заметила, что он тоже рассматривал ее рот. Потом он резко перевел внимание на документы на столе.
   — Похоже, что в четверг днем мне придется поехать в Стратфорд. Вы мне будете нужны.
   — Хорошо, — ответила она.
   И неделя началась.
   В среду у Эмми был долгий телефонный разговор с тетей Ханной. Та спросила, не возражает ли Эмми, если в субботу они не встретятся. Они с миссис Веллакот собрались на представление в одну из местных школ.
   — Но ты приедешь пообедать со мной в воскресенье? — Можно только радоваться, что у тети Ханны появились новые интересы.
   — С нетерпением буду ждать встречи, — объявила тетя Ханна и спросила:
   — Как Барден? Виделись вы на этой неделе?
   О боже, неужто тетя позабыла, что он ее работодатель?
   — Я у него работаю и вижу его каждый день, — осторожно напомнила Эмми.
   — Ну конечно. Как это я забыла? — Последовала пауза и затем задорное:
   — В нем есть соль, а? Ах, быть бы на шестьдесят лет помоложе!
   — Ты неисправима!
   — Теперь слишком поздно меняться. В нем есть нечто, что заставляет женщин в него влюбляться.
   Этой ночью Эмми укладывалась в постель с твердым убеждением, что уж к этой категории она не примкнет никогда. А встав утром, изумилась, о чем она думает вообще.
   Только вот как объяснить, почему он в прошлое воскресенье обнял ее и поцеловал? Возможно, в нем взыграло чисто мужское честолюбие. Раз никому не позволяется ее поцеловать, он должен. Хотя как-то не похоже. Честно говоря, это было даже приятно…
   В два они выехали в Стратфорд, добрались туда к четырем. Всю дорогу Барден думал о чем-то своем. Видимо, о работе, а может — о предстоящем свидании с Карлой Несбитт, обладательницей обольстительного голоса, звонившей ему накануне. Куда-то он ее поведет затри вечером?
   В половине седьмого они покончили с делами. Джек Бриант проводил их до машины и остановился около Эмми. Вполголоса он сообщил:
   — Мой развод состоится через две недели.
   — Поздравляю, — ответила она.
   — Я хочу сказать, что через две недели я буду совершенно свободным человеком. Я думаю…
   Голос Бардена нетерпеливо ворвался и их разговор:
   — Я думаю, что неплохо бы до завтра попасть в Лондон!
   Ну и свинья! Нахальная свинья! Пытается указать ей на ее место!
   — Пока, Джек, — улыбнулась Эмми, едва удержавшись от приглашения позвонить ей через две недели.
   — О чем это Бриант вам нашептывал? — ворчливо спросил Барден, отъехав.
   — Рассказывал, как движется процедура его развода, — холодно отвечала она.
   В данный момент никакого расположения к своему нанимателю она не чувствовала, и, когда минут через пятнадцать он предложил остановиться перекусить, Эмми точно знала, что лучше умереть голодной смертью.
   — Вы не возражаете, если мы не будем задерживаться? Сегодня я должна еще кое с кем повидаться.
   — Замечательно! — Нога его с такой силой нажала на газ, что мотор взревел, а нос машины устремился в небо.
   К моменту прибытия к ее дому он, впрочем, уже снова обрел свои манеры. Выйдя с ней вместе, взял у нее ключи.
   К несчастью, вероятно торопясь поскорее от нее отделаться, он задел за косяк двери и засадил себе под ноготь занозу, а пытаясь ее вытащить, снова торопился и расщепил, так что кусочек дерева оказался под ногтем.
   Автоматически Эмми взяла его за руку.
   — Неужели вы и шагу не можете ступить без няньки? — легкомысленно поинтересовалась она.
   — Пытаетесь шутить?
   Какие уж с ним шутки! Это был длинный день, и заканчивали они его не лучшими друзьями.
   — Вот еще! — взорвалась она. — Вам лучше войти, в этом полумраке я ничего не вижу. — Хочется верить, что палец болит!
   Она ожидала, что из духа противоречия Барден немедленно откажется от всякой помощи, но, к ее удивлению, он двинулся за ней.
   — Я сейчас, — сказала Эмми и пошла за щипчиками из маникюрного набора. Вернувшись, она снова завладела его рукой, пытаясь разглядеть пострадавшее место. — Вам будет не так больно, если вы отвернетесь.
   — Мне дадут конфетку, если я не буду плакать? — спросил он.
   Эмми усмехнулась, ее хорошее настроение вернулось. Остатки занозы вышли неожиданно легко, и — о боже! — как она его любит! Любит?
   Он наклонился, чтобы посмотреть на ее работу. Их головы соприкоснулись, потом отпрянули друг от друга. А потом внезапно — даже непонятно, кто сделал первое движение, — они оказались очень близко, его руки протянулись к ней, и она очутилась в его объятиях.
   Когда их губы встретились, его поцелуй оказался таким же нежным, как и в воскресенье. Тогда Барден держал ее крепко, но не слишком близко, — на этот же раз он словно вжал ее в себя и поцеловал снова. Все такой же нежный, он стал требовательным, жаждущим взять и дать. Внезапно по ее жилам пробежал огонь. Эмми обняла его под пиджаком, ей хотелось быть еще ближе. Никогда до этого она не была влюблена. Тепло его тела, которое она ощущала через тонкую рубашку, опьяняло ее. Она и представить себе не могла, что близость, прикосновения, запахи, крепкие объятия мужских рук могут так подчинять.
   Оказалось, Барден испытывал такую же потребность чувствовать ее близость. Его пальцы начали ласкать ее тело под тонким шелком блузки.
   Еще один поцелуй, еще одно касание. Губы его спустились к ее шее, а руки обхватили полные груди.
   Ласки его гнали быстрее кровь по жилам, заставляли таять все тело. Но неожиданно для самой себя, откуда-то из подсознания, у нее вырвалось полузадушенное:
   — Стой. — (Он немедленно остановился.) — Стой, Барден, — повторила она из своего полуобморочного забытья.
   Он отнял руки от ее груди, опустил их, положив на талию, всмотрелся в ее лицо. Эмми не могла вынести его взгляда. Резко отвернувшись, отстранилась и вздохнула, почувствовав, что он больше ее не касается.
   — Это не было запланировано, — сказал он ей в ухо. Кажется, он уже сожалеет о случившемся.
   — Не было, — повторила она.
   — Вы в порядке? — спросил он хрипло. Нет, отнюдь не в порядке! Только что она обнаружила, что любит его, по уши влюблена. И еще знала, что, когда останется одна, когда он уйдет, любовь начнет причинять боль.
   — Великие небеса, да, — спокойно заверила она его и качнула головой, чтобы отделаться от неотступного, до звона в голове, желания.
   Видимо, он поверил ее словам, потому что поднялся. Она попыталась справиться с дыханием. Следующим звуком был хлопок закрываемой двери — он вышел из квартиры. В порядке? Ничего никогда не будет теперь в порядке!

Глава 6

   В холодном свете следующего дня Эмми поняла, что любовь к Бардену — не плод ее воображения. Она поднялась с постели. Ночью ей, видимо, удалось немного поспать, хотя казалось, что она не сомкнула глаз ни на минуту.
   Она встала под душ, раздираемая все теми же мучительными открытиями, что терзали ее всю ночь. Она любит его, и надо честно признаться: началось это с первого момента их встречи.
   И куда девалась ее решимость не позволять ему больше притрагиваться к ней? Впрочем, ясно, что стоит ему сделать лишь движение — и вся ее решимость тает на глазах.
   Что, если бы каким-то чудом у нее не вырвалось это «стой»? Не хотелось даже думать об этом. Барден не собирался прерывать свои ласки, это точно.
   Эмми покинула ванную, так и не найдя объяснения, почему она его любит. Возможно, такого объяснения в природе и не существует: непонятно, почему вы кого-то любите. Ясно, что радости она тут не обретет. Но она любит его, и с этим ничего не поделаешь. А Барден ее не любит, и вероятности, что что-то изменится, — никакой.
   Вот объяснение мелочей, тогда как будто незначительных, теперь — наполненных громадным смыслом. Чувство обиды, злости — как часто оно появлялось, особенно когда она считала, что у него интрижка с женой друга.
   А как ей было неприятно думать, что он бабник! Хотя тут она оказалась не права. Или права. Пусть он и не ухлестывает за этими Ингридами, Паулами и так далее, но он ведь не проводит вечера в одиночестве, а? Точно известно, что, например, сегодня он выходит в свет с Карлой Несбитт.
   Ревность, жестокая, разъедающая сердце ревность охватила ее. Эмми поехала на работу, вооружившись решимостью, на этот раз твердой решимостью преодолеть свою любовь к Барде ну. Ей надо заняться своей личной жизнью. У всех имеется какая-то личная жизнь… Ну, например, Адриан. Даже тетя Ханна куда чаще выходит в общество, чем она. Эмми решила, что ничто больше не помешает ей развлекаться изо всех сил. Ничто! Кто бы ее теперь ни пригласил, она отказываться не будет.
   Но в промежутках между этими революционными размышлениями Эмми не переставала удивляться, откуда у нее в момент такой чудесной близости к Бардену нашлось это отвратительное словечко «стой». Неужели ее подсознание было на страже даже в такое мгновение удивительного эмоционального потрясения? Говорило ли ее шестое чувство о том, что не стоит потворствовать минутной слабости? По всей видимости, уступи она — и ее работа в этой фирме закончилась бы с окончанием их отношений. Не то чтобы Барден хотел от нее больше, чем просто поцелуй, вряд ли он рассчитывал на полноценную связь. Но он человек из крови и плоти, следовательно, рисковать не стоит.
   — Доброе утро, — весело приветствовала она Дон, довольная тем, что ее коллега выглядит сегодня лучше, чем все последнее время.
   Барден зашел гораздо раньше, чем Эмми была готова видеть его снова. Да когда она будет к этому готова? Она встретила его взгляд, но почувствовала, что краснеет.
   — Принесите, пожалуйста, ваши пометки из Стратфорда, — попросил он, приступая таким образом к работе.
   Эмми вернулась к своему столу, исполненная антипатии. «Сделайте это, сделайте то» — и не подумаешь, что всего несколько часов назад он ее целовал, кто не знает, решит — и пальцем не коснулся, так равнодушно он с ней обращается. Хорошо бы она не до конца вынула эту занозу, пусть бы у него палец воспалился.
   Впрочем, к тому времени, как пора было идти домой, она уже корила себя за недобрые мысли. Барден был таким внимательным и столь многим заслужил ее благодарность, а теперь она целых два дня его не увидит. Это невыносимо.
   В самом черном расположении духа Эмми проследовала на автомобильную стоянку. Тут-то ее и перехватил Симон Элсворт. Она была с ним немного знакома по работе. Совершенно очевидно, что он ее поджидал.
   — Не согласитесь ли пообедать со мной? — спросил он, и благие намерения Эмми наладить собственную личную жизнь внезапно испарились. Это не Барден.
   — Я… я занята в эти выходные. — Ей хотелось вежливо от него отделаться.
   — Не обязательно в выходные, — быстро перестроился Симон. — Как насчет вторника?
   Эмми подыскивала вежливый повод для отказа, но вдруг вспомнила, как мистер Не-по-мню-как-его-зовут Каннингем назначал свидание знойной Карле Несбитт.
   — Буду рада, — ответила она.
   Через несколько шагов она уже жалела о своем согласии.
   На следующее утро Эмми поднялась с ощущением долгого-долгого дня, предстоящего ей, и решила, что не будет больше терять ни секунды на размышления о Бардене. Легко сказать! Чтобы занять себя, она затеяла грандиозную уборку. Небольшой перерыв пришлось сделать, когда заявился Адриан, чтобы выклянчить чашечку кофе. Потом она поменяла постельное белье, приняла ванну с пеной и отправилась в постель.
   Но, как бы она ни устала, спать не могла. Не будет она, не будет, не будет о нем думать! Взяв лежащую у кровати книгу, она начала читать, но опять отвлеклась. Внезапно в дверь позвонили.
   Тетя Ханна! Быстрый взгляд на часы — одиннадцать сорок. Видимо, тетя Ханна решила не дожидаться, пока ее заберут завтра. Эмми накинула халат и побежала открывать.
   Но это была отнюдь не тетя Ханна, а, к ее великому изумлению, все тот же Барден Каннингем! Он был в парадном костюме, рубашке и галстуке. Она разинула рот, сердце забилось в бешеном ритме.
   Она оцепенело глядела на него. И хорошо — ему пришлось заговорить первому.
   — У меня жутко болит голова, — объяснил он. — Я подумал, что не доеду до дома.
   О, бедный! Эмми мгновенно пришла в себя. Он действительно выглядел не лучшим образом.
   — Совсем зеленый, — пробормотала она, пытаясь скрыть свое возбуждение. — Входите.
   Пока она закрывала за ним дверь, он, двигаясь как сомнамбула, прошел в гостиную.
   — Могу я недолго посидеть у вас? — спросил он. Казалось, он только теперь заметил, что поднял ее с постели.
   — Вы выглядите так, что вам лучше лечь. — Надо было принимать решение, впрочем, решение было уже принято за нее. Она никак не ожидала увидеть его таким расклеившимся, даже сердце заныло от сочувствия. Она однажды уже ночевала с ним в одной комнате, и вреда от этого не было. Бедняжка. Да, собственно, у него будет своя комната. — К счастью, постель тети Ханны готова.
   — Она не с вами в эти выходные?
   — Вы шатаетесь! — заметила Эмми. — Туда, — сказала она и поняла, что ему трудно найти правильное направление. — Ну же, — сказала она, взяла его за руку и повела в комнату тети Ханны. — Вы что-нибудь принимали? — Она усадила его на постель.
   — Я не настолько плох, чтобы возить с собой лекарства, но приму все, что вы дадите, — ответил он.
   Эмми, припоминая, что, кажется, если мигрень уже началась, то лекарства не помогут, тем не менее отправилась искать что-нибудь болеутоляющее.
   — Много выпили? — спросила она, подавая таблетки.
   — Стакана чего-то красного и вонючего было достаточно, чтобы отказаться от второго.
   Интересно, может ли красное вино спровоцировать приступ мигрени? Эмми в этом не слишком разбиралась. Она подождала, пока он проглотит таблетки.
   — Видно, вечер был не из удачных, — прокомментировала она, забирая у него стакан с водой.
   — Я направлялся домой, но понял, что дальше ехать не могу.
   — Хватит разговоров. — Эмми склонилась, чтобы снять с него туфли и носки. Затем встала, чтобы помочь ему освободиться от пиджака.
   Видно было, что ему правда нехорошо, он морщился при каждом движении.
   Его глаза были закрыты, когда она, совершенно лишившись его помощи, прижала его к своей груди, чтобы снять пиджак. Лицом он уткнулся во впадинку между грудей. Она запоздало поняла, что, когда наклонялась, халат ее распахнулся.
   Продолжая удерживать Бардена, она стягивала пиджак, когда он еле слышно проговорил:
   — Надеюсь, вы не хотели поиздеваться надо мной?
   Эмми улыбнулась: чуть живой, но пытается ерепениться! Любовь и нежность нахлынули на нее, и она поцеловала его в макушку.
   На рубашку сил уже не хватило.
   — Ложитесь, — приказала она и, после того как он подчинился, расстегнула пуговицы. Немного поколебавшись, ослабила ремень на брюках. Если ему станет получше, он легко сам справится с остатками одежды.
   Эмми натянула ему на плечи одеяло и уже собиралась положить холодную руку на лоб, когда увидела, что глаза у него открылись.
   — Поцелуйте меня, Эмми, — попросил он. Голос его звучал так, словно из него ушла вся жизнь.
   О, как она любит, любит его!
   — Вы обещаете быть безобидным?
   — В настоящий момент да.
   — Звучит обнадеживающе, — поддразнила она и, склонившись над ним, нежно поцеловала.
   — Спокойной ночи, — пробормотал он.
   Эмми выпрямилась. Будем надеяться, что сон его освежит.
   Повесив пиджак на спинку стула, Эмми погасила свет и тихонько вышла.
   Ложась в постель, она опять подумала, что хорошо бы он уснул, отдохнул. Она же теперь не уснет. Надо признать, что ей приятно его присутствие здесь. Значит, он не был с какой-то женщиной. Или был? Не завез ли он свою даму домой, до того как почувствовал первый приступ мигрени? Даму, которая живет поблизости?
   Не в силах уснуть, Эмми встала с постели и подкралась к двери в соседнюю комнату. Было тихо.
   Она вернулась в кровать, чутко прислушиваясь, но так ничего и не услышала, а часа в четыре все же уснула.
   Неудивительно, что в воскресенье она проснулась позднее, чем обычно. А вот что было удивительным, так это проснуться и обнаружить у себя в комнате человека, в которого влюблена.
   Как Эмми и предполагала, он сумел самостоятельно раздеться. Теперь на нем был халат тети Ханны, висевший обычно на крючке в ее комнате. Халат оказался маловат. Руки наполовину высовывались из рукавов, ноги тоже были едва прикрыты. Зато лицо у него было куда жизнерадостнее, чем накануне.
   Скорее от смущения, чем из потребности выяснить, она спросила:
   — Как вы себя чувствуете сегодня? Он улыбнулся:
   — Как никогда, — и, опершись о край шкафа, добавил:
   — Хотя…
   — Хотя? — поторопила она, сразу заволновавшись.
   — Хотя, думаю, я только что здорово вам навредил в ваших любовных делах.
   По нему не скажешь, подумала Эмми, что он слишком расстроен этим обстоятельством.
   — Да? — спросила она, не понимая, куда он клонит.
   — У вас есть знакомый по имени Адриан? — невинно поинтересовался он.
   Он прекрасно знает, что есть. Вот так. У Адриана имеется такая привычка — забегать с утра пораньше за чем-нибудь: чаем, сахаром, вчерашней газетой — что в воскресенье, что в обычные дни.
   Она изучающе оглядела стоящего перед ней мужчину: его мускулы, щетинистый подбородок, руки и ноги, нелепо торчащие из малоподходящего халата.
   — Вы открыли дверь — в таком виде?
   — Я подумал, что вам будет приятно, если я надену халат, — ответил он с невинной улыбкой. Его слова подразумевали, подумала вдруг она, что под халатом, скорее всего, ничего нет.
   — Вы понимаете, что только что погубили мою репутацию? — строго сказала она, скрывая под напускной суровостью радость видеть его. Она-то думала, что придется ждать до завтра.
   Барден долгое время глядел на нее, потом насмешливо протянул:
   — Не полагаете ли вы, что мне следует на вас жениться?
   Она жутко разозлилась. На ней… он… жениться!
   — Как можно! — выпалила она. Да она не выйдет за него, даже если он умолять будет — пусть выкатывается! — Очевидно, вы совершенно оправились. Убирайтесь!
   — Меня не пригласят на завтрак?
   — Сначала его надо приготовить! — бушевала Эмми, но, дурь это или что другое, только ей уже хотелось смеяться.
   Барден замер, не отрывая глаз от ее счастливого лица. Потом он отлепился от шкафа и сделал пару шагов к двери. И вдруг повернулся к Эмми:
   — Позвольте сказать вам, мисс Лоусон, что вы — обладательница на редкость уютной, располагающей к отдыху груди.
   Она вспыхнула: ему, видимо, только того и надо было. Она-то прошлой ночью, баюкая, считала его полумертвым.
   Что оставалось делать? Босс он, не босс, но только она привстала на кровати и, величественно указав на дверь, приказала:
   — Очистите помещение, Каннингем!
   К ее удивлению, он вышел.
   Эмми слышала, как он ходит в соседней комнате. Хотя ей и хотелось встать, но она терпеливо пережидала, когда он покинет квартиру.
   Тогда она поднялась, и ноги сами понесли ее в соседнюю комнату. Он убрал постель, на которой спал, а она снова любила его.
   Тетя Ханна была в особенно разговорчивом настроении, когда Эмми приехала забирать ее. Она в мельчайших подробностях пересказала увиденную пьесу, а потом спросила, не будет ли Эмми возражать, если и в следующую субботу они не встретятся: днем у них запланирована игра в вист, которая может затянуться очень надолго.
   Сколько Эмми знала тетю Ханну, никогда не подозревала, что та интересуется картами, тем более — вистом. Но, с другой стороны, Эмми не могла не радоваться, что тетя, видимо, все более и более приживается в «Кесвике».
   После обеда тетя Ханна устроилась подремать, а Эмми взяла газету. Но чтение ее не увлекло. Барден опять воцарился у нее в мыслях, отодвигая на задний план все остальное. Прошлой ночью он выглядел таким больным, едва держался на ногах. Конечно, утром ему стало куда лучше, стоит только вспомнить наглое замечание относительно ее «уютной» груди — да, энергия била через край.
   Она поймала себя на том, что усмехается, и прикрыла лицо газетой. Потом, вспомнив, что не далее как через неделю Барден должен улетать в Штаты, перестала улыбаться. Какие могут быть улыбки, как она выживет без него целых две недели?! Достаточно пятницы, когда она думала, что придется ждать встречи два, дня. Но две недели! Почему бы ему не пригласить ее поехать с ним? Он берет секретаря с собой в Стратфорд, почему нельзя взять ее в Штаты?
   На работу она шла, зная, что все равно не смогла бы поехать: ей надо быть тут из-за тети Ханны. К ее радости, Барден был в хорошем настроении.
   — Как поживает сегодня прелестная Эмми? — спросил он, взяв у нее принесенные бумаги.
   — Замечательно, — степенно отвечала она и не удержалась от встречного вопроса:
   — А вы оправились?
   — За мной был очень хороший уход, — невозмутимо поведал он.
   Эмми чуть порозовела. Несомненно, он учел в своей оценке и ее «располагающую к отдыху» грудь.