Стрейн Алекс. В ожидании чуда

   – И что в связи с этим ты собираешься предпринять? Запереть меня?
   – Если до этого дойдет...
   Похоже, он не шутил. Но Кристин тоже не собиралась подчиняться, а заявление Рика было, по меньшей мере, абсурдным. Он не имел никакого права не только распоряжаться ею, но и вообще высказывать собственное мнение. Он оскорбил ее, унизил, бросил одну на этой ферме и несколько месяцев игнорировал ее, он приставил к ней соглядатая... И после этого он смеет заявлять, что он ее муж и что она должна ему подчиняться?!
   Все обиды всплыли разом, едва не заставив Кристин задохнуться от гнева.
   – Но ты, кажется, слегка опоздал с этим заявлением и своими требованиями!
   – Ты так думаешь? – Он изобразил озабоченность, словно его и в самом деле взволновал этот вопрос.
   Нет, это совершенно невыносимо! Она немедленно уезжает и пусть он тут делает, что хочет!
   Кристин рывком подняла с пола чемодан и направилась к двери, всем своим видом показывая, что, если Рик не поспешит убраться, она протаранит его этим чемоданом. Рик посторонился, пропуская ее, но, когда Кристин, пыхтя от натуги, проходила мимо, как бы невзначай проронил:
   – Хотелось бы мне знать, каким образом ты собираешься покинуть ферму.
   – Что? – Кристин повернулась, и ее взгляд привлекла рука Рика, которую он вынул из кармана халата: на указательном пальце покачивались ключи от ее джипа!
   Чемодан выпал из ее руки.
   – Немедленно отдай мне ключи от моей машины!
   – Но, дорогая, – увещевательным тоном произнес Рик, – мы же пока не делили имущество, и, значит, оно пока общее. Следовательно, половина этого джипа принадлежит мне.
   Кристин никогда не думала, что ее можно довести до белого каления, но Рику это удалось. Ее пальцы невольно сжались в кулаки, все мускулы напряглись, как перед прыжком, а волосы, кажется, поднялись дыбом.
   – Ну-ну... – удивленно протянул он, продолжая покачивать ключами перед ее носом. – Это что-то новенькое... Никогда еще не видел тебя в таком состоянии.
   – Отдай ключи... – задыхаясь, выговорила Кристин. Ее голос был похож скорее на шипение разъяренной кошки, чем на человеческую речь.
   – И не подумаю. – Вся снисходительность и мнимое спокойствие слетели с него в мгновение ока, и лицо Рика стало злым и неприятным. – И перестань вести себя, как... примитивная малолетка. Не все вопросы можно решать силовыми методами... Тем более с такими данными, как у тебя!
   Этими словами он практически пригвоздил Кристин: в порыве гнева она уже собиралась наброситься на него, чтобы добыть ключи посредством насилия. Она оцепенело стояла перед Риком, не чувствуя ничего, кроме опустошения.
   – Вот так-то лучше. – С этими словами он просто повернулся и ушел, оставив Кристин одну.
   Она смотрела в его удаляющуюся спину.
   Чертов мужлан, деспот, сатрап, тиран и супостат, вяло подумала она. Как он смеет так со мной поступать?! И как я сразу не разглядела, кто передо мной – в тот самый день, когда мы впервые встретились, или чуть позже, когда я узнала его лучше? Почему я позволила себе зайти так далеко?..

6

   Кристин и Риккардо встретились на третий день пребывания Кристин на ранчо Ромеро. К тому времени Изабель успела прожужжать ей все уши о своем старшем брате, но поступающая в распоряжение Кристин информация порой была такой противоречивой, что девочка просто-напросто терялась.
   – Он славный и знает кучу всяких историй, – увлеченно повествовала Изабель. – И очень, очень смелый. Однажды лошадь папы понесла, и Рик остановил ее, представляешь? А ведь ему было всего шестнадцать лет. Я едва не умерла от страха, когда это увидела, а папа сказал, что Рик спас ему жизнь. Иногда он бывает более придирчивым и требовательным, чем родители. Он сводит меня с ума своими требованиями... А какой он нудный! Стоит раз послушать его нотации – и на второй раз у тебя заломит все зубы от тоски! А когда он начинает рассуждать о необходимости и нужности всяких правил и ограничений? Все сплошная скука! А его приятели?! Это просто кошмар! А вообще Рик зазнайка и самонадеянный тип. У него такое самомнение! – Изабель широко развела руки, показывая размер самомнения Рика. – И все потому, что девушки вешаются ему на шею, а он воспринимает это как должное. Ух, как я их за это ненавижу! Даже Джули, моя подруга, вообразила, что может крутить шашни с моим братом. Но это было бы уже слишком, и я быстро остудила его пыл...
   Ну и так далее. Изабель оказалась кладезем всевозможной информации о Рике – в детальных описаниях и без оных, эмоциональных и суховатых. Одно не вызывало сомнений: Изабель просто боготворила своего старшего брата и Кристин все больше и больше хотелось познакомиться с Риккардо!
   Третий день для Кристин был почти судьбоносным – ей предстояло впервые в жизни сесть в седло. Антонио, верный своему обещанию, горел желанием сделать из Кристин лучшую наездницу в округе. До «лучшей наездницы» было так же далеко, как до Китая, но за эти два дня Кристин не только успешно преодолела робость и подошла к лошади, но и почти научилась ее седлать! Не бог весть какие достижения, но Антонио вел себя так, словно успехи Кристин были потрясающими.
   Воистину лучшего учителя, чем Антонио с его ангельским терпением и безграничным самообладанием, не сыскать во всей округе! – думала Кристин, но заявление Антонио, что завтра ей предстоит самостоятельный рейд по периметру двора, несколько омрачило восторженность девочки. Не слишком ли Антонио торопит события? Антонио сказал, что события он не торопит и Кристин это завтра поймет сама.
   Из-за волнения ночью она почти не спала и была готова к подвигу, едва заалело небо на востоке. Она умылась, почистила зубы и, облачившись в старенькие джинсы, которые становились ей уже маловаты, и просторную футболку, села у окна ждать условленного часа. Предстояло выждать еще три часа, пока проснутся обитатели ранчо, потом разбудить Изабель, которая обещала присутствовать при столь знаменательном событии, и найти Антонио у конюшен.
   Ровно в семь часов, как они с Изабель и договаривались, Кристин тихонько постучала в дверь подруги и, получив невнятное подтверждение «я уже проснулась... кажется...», пробралась к входной двери, нахлобучила стетсон и вышла во двор.
   Солнце светило вовсю, но воздух после ночи был еще прохладен и свеж. Кристин зажмурилась, подставляя солнцу лицо и вдыхая полной грудью. Стетсон свалился с головы и повис на шнурке за ее спиной, а волосы рассыпались по плечам. Кристин чувствовала едва заметное дуновение ветерка и тепло солнечных лучей, ласкающих кожу, и улыбнулась.
   Внезапно до ее слуха долетело ржание лошади и топот копыт, и девочка быстро открыла глаза. На двор стрелой влетел Зевс. Этот конь был гордостью Габриеля, однако немногие обитатели ранчо к этой «гордости» осмеливались приблизиться – животное обладало поистине дьявольским характером. Конюх, который ухаживал за Зевсом, называл его адским отродьем. Сама Кристин не осмеливалась даже приблизиться к стойлу.
   Тем не менее нашелся смельчак, который оседлал Зевса, и Кристин с замиранием сердца рассматривала наездника, который сидел в седле как влитой. Зевс умерил бег, затанцевал на месте, а потом встал на дыбы. Но седоку все было нипочем, и вот уже адское отродье укрощено, а храбрец легко спешился и потрепал чудовище по холке. Конь всхрапнул и закосил взглядом, нервно вытанцовывая на месте. Потом всадник под уздцы повел Зевса к конюшням, а Кристин зачарованно провожала его взглядом. И вдруг ее как молнией поразило: она поняла кто это. Рик, Риккардо Ромеро!
   Дыхание у нее отчего-то прервалось, а перед глазами поплыли цветные круги. Девочка изо всех сил сжала пальцы, так что они хрустнули. Так вот он какой, Риккардо!
   – Привет! – раздалось у нее прямо над головой, и, вскинув голову, она увидела Рика собственной персоной.
   – Здравствуйте... – пролепетала она в ответ.
   Рик улыбнулся, а Кристин от избытка непонятных чувств совсем перестала дышать.
   – Ты – Кристин, верно? – сказал он глубоким бархатистым голосом, и Кристин кивнула. – А я Риккардо.
   – Я не знала, что вы приехали, сеньор Риккардо, – удалось произнести ей.
   – Сегодня ночью, пока все спали. И давай без «сеньора» и на «ты». Договорились?
   Кристин снова кивнула, во все глаза глядя на Рика.
   – Почему ты проснулась так рано?
   – Антонио будет учить меня ездить верхом, – выпалила она и нервно облизала губы.
   Только что она стала свидетельницей демонстрации поразительного искусства. Рик с легкостью справился с лошадью, к которой Кристин никогда бы не осмелилась приблизиться.
   – Это хорошо. Только не советую для урока брать Зевса. По крайней мере, в первое время, – шутливо сказал он.
   – Конечно, сеньор. Я думаю, мы возьмем его для второго урока.
   Рик удивленно взглянул на нее, а потом расхохотался.
   – Это мне нравится, молодец, не растерялась. Ну так беги, Антонио уже седлает лошадь. И будь, пожалуйста, осторожнее.
   – Конечно. Рик, спасибо...
   Кристин не успела как следует поблагодарить Риккардо за заботу, как позади нее раздался истошный визг, от которого она едва не оглохла, а через секунду Изабель повисла на шее брата, как маленькая девочка.
   – Рик! – вопила она. – Рик, ты приехал!
   – Приехал, – смеясь, подтвердил он. – Бель, своим криком ты просто оглушила меня. И бога ради скажи, что заставило тебя подняться раньше девяти?
   – Кристин сегодня будет в первый раз ездить верхом! – провозгласила Изабель. – И я должна при этом присутствовать.
   – Понятно. Идите, увидимся за завтраком.
   И Рик ушел в дом, а девочки направились к конюшне.
   Кристин неотрывно думала о Рике. Изабель что-то быстро и возбужденно говорила, но Кристин не слышала ни слова. Рик занимал все ее мысли, он просто поразил воображение бедняжки! Если Изабель и Антонио были темноволосыми и смуглыми, то Рик оказался жгучим как ночь: с волосами цвета воронова крыла, смуглой кожей и очень темными глазами. И он был высоким, очень высоким...
   – Кристин, мы уже пришли! – окликнула ее Изабель, и девочка увидела Антонио, который шел навстречу, ведя под уздцы оседланную лошадь.
   Лошадь показалась Кристин огромной и чрезвычайно кровожадной. И тут она струсила. Сердце у Кристин заколотилось где-то в горле, а ладони стали мокрыми и липкими. Нет, она не может... просто не в состоянии даже приблизиться к животному ближе чем на пару шагов. Может быть, она попробует завтра. Или через неделю... А лучше вообще никогда!
   – Рик, ты тоже решил присоединиться?
   Кристин обернулась и увидела подходившего к ним Риккардо. Почему он вернулся?
   – Конечно. Учитывая ажиотаж, это будет незабываемое зрелище. Надеюсь, вы не против?
   – Конечно нет! Мы даже очень «за»! – за всех ответила Изабель, и Кристин обреченно поняла, что все мосты сожжены и ей придется сесть на эту лошадь. Даже если это будет последнее, что ей удастся совершить в этой жизни!
   С самым решительным видом, который была в состоянии изобразить, Кристин подошла к лошади и взялась за уздечку. Кобыла повернула голову и посмотрела на нее с недоумением и растерянностью – так, во всяком случае, решила Кристин. Воспользовавшись замешательством животного, Кристин попыталась сымитировать движения, которые накануне демонстрировал ей Антонио. И у нее получилось!
   И вот Кристин уже сидит в седле, вцепившись в уздечку мертвой хваткой, и с ужасом смотрит на землю, которая оказалась почему-то слишком далеко...
   – Все хорошо, у тебя здорово получилось, – ободряюще сказал Антонио, но Кристин едва расслышала эти слова.
   Животное под ней переминалось с ноги на ногу, и Кристин казалось, что она на палубе корабля, находящегося в эпицентре тайфуна. Седло было ужасно скользким, стремена – узкими, а уздечка больно впивалась в пальцы.
   – Попробуй немного расслабиться, – посоветовала Изабель, – ты слишком напряжена, и Недотрога это чувствует и нервничает.
   Легко сказать – попробуй расслабиться! Кристин посмотрела на дергающиеся уши лошади, и у нее внезапно возникла ассоциация с кошачьим хвостом, который начинает нервно подергиваться, когда животное раздражено. Следуя этой теории, Кристин решила, что лошадь не в восторге от проводимого эксперимента.
   – Антонио, я не могу... – прошептала она.
   – Конечно можешь. Держись покрепче.
   Кристин хотела завопить, чтобы ее немедленно сняли, но Антонио медленно повел лошадь за собой, и голос у Кристин окончательно пропал. Сейчас ее заботило лишь одно – удержаться в седле, и она прилагала к этому все мыслимые и немыслимые усилия.
   – Прекрасно, Кристин, держишься молодцом. У тебя здорово получается, – минут через десять подбодрил ее Антонио, и тут Кристин поняла, что все эти десять минут он говорил не переставая, но она от страха не слышала ни слова.
   Но теперь Кристин осмелилась взглянуть по сторонам и увидела, что Изабель и Риккардо с интересом наблюдают за ней.
   – Тебе уже лучше? – тут же отреагировала Изабель.
   – Гораздо лучше, – выдохнула Кристин.
   За эти десять минут она получила такую порцию страха, которой вполне хватило бы на целый год, и даже как-то устала дрожать. В конце концов, самое большее, что ей грозит, – это свалиться под копыта Недотроги... Но этот вариант уже не казался неизбежным. Кристин чуть расслабила сжатые пальцы и слегка «отпустила» спину. Стало гораздо легче. Еще через десять минут она решила, что кобыла довольно милое и дружелюбное создание и, может быть, Антонио удастся сделать из нее, Кристин, если и не великую, то хоть какую-нибудь наездницу.
   – На сегодня, кажется, хватит, – подвел итог Антонио. – Слезай, Кристин.
   – Думаю, для Кристин это будет весьма затруднительно, – с непонятным смешком сказал Риккардо, осторожно снял девочку с лошади и поставил на землю. – Все в порядке? – спросил он, и Кристин кивнула.
   На самом деле все было просто ужасно – спина мокрая от пота, а ноги дрожали так, что Кристин едва удерживала себя в вертикальном положении.
   – Никогда не видел, чтобы так боялись лошадей, – сказал Рик, и от этих слов в голове Кристин что-то перевернулось.
   Он посчитал ее совсем слабой, трусливой и изнеженной! Этого она допустить не могла.
   – А я и не боюсь! – храбро (тем более что опасность уже миновала) заявила она. – Я просто еще не совсем освоилась.
   – Кристин два дня назад в первый раз увидела живую лошадь! – тут же пришла ей на помощь Изабель.
   – И у нее все здорово получается для новичка. Просто замечательно! – вторил сестре Антонио, и поддержка двух союзников окончательно укрепила дух Кристин.
   – Все, сдаюсь, вы меня убедили, – со смехом сказал Рик. – А теперь завтракать. Мама уже ищет вас.
   С того дня уроки верховой езды сделались обязательным ежедневным ритуалом, и страх Кристин понемногу стал отступать, сменяясь радостью и удовольствием. Через несколько дней она уже самостоятельно садилась в седло и управляла лошадью, а через полторы недели совершила довольно длинную прогулку по окрестностям. Правда, в сопровождении Рика и Антонио.
   Ветер играл травой, и она переливалась, как морские волны, трепал волосы Кристин и парусом вздувал рубашку на спине. Она казалась себе изящной яхтой, свободной, легкой и стремительной, бесстрашно плывущей по неспокойному морю. Это было удивительное ощущение, и Рик смеялся, глядя на нее. Потом прогулки стали регулярными, и Кристин с каждым разом отваживалась уезжать все дальше и дальше от ранчо. Иногда к ней присоединялась Изабель, но чаще все-таки утренней прогулке она предпочитала безмятежный и сладкий сон. Но братья всегда сопровождали ее: Антонио по «долгу службы», а Рик говорил, что ему тоже не мешает проветриться.
   Рик... Она быстро поняла, что Рик, составляя им с Антонио компанию, руководствуется не просто желанием «проветриться» – он подстраховывал их от любых возможных неприятностей. И даже на ранчо он старался не выпускать их из виду. Так, на всякий случай. Похоже, Рик решил, что его первоочередной долг – опекать непоседливых подростков. Иногда эта опека простиралась гораздо дальше, и он баловал Кристин и Изабель, привозя им забавные мягкие игрушки и коробки непередаваемо вкусных шоколадных конфет. Он сказал, что волосы Кристин похожи на пламя, и называл ее Рыжиком, и это прозвище в его устах звучало совсем не обидно, а ласково.
   А Кристин... Она была по-детски очарована и покорена им. Ей еще была неведома влюбленность – Рик стал для нее кумиром, человеком, который стоит на ступеньку или даже две выше всех остальных. В его присутствии она испытывала непонятный трепет и робость и была безумно счастлива, если разговаривала с ним или просто находилась в его обществе. И она почти что возненавидела гостей, приехавших на ранчо двумя неделями позже: Алехандро Мендеса и его очаровательную кузину Ирену – отнимавших у нее Рика. Особенно Ирену!

7

   Кристин нервно заходила по комнате, припоминая свои реакции до мельчайших подробностей. Почему-то именно сейчас она особенно отчетливо смогла вспомнить то лето почти семь лет назад, во всех, можно сказать, подробностях... И сейчас с высоты своего – пусть и не слишком богатого – опыта она смогла взглянуть на многие вещи другими глазами. Конечно, Рик все видел и все понимал: ее обожание, стеснительность в разговоре и ее взгляды, преследующие его... Кристин была для него как открытая книга. И хотя все это было давно, она никак не могла успокоиться. Как наивна и глупа она была, когда восхищалась им! И все эти годы она видела Рика только таким, каким хотела...
   Она так увлеклась самобичеванием, что потеряла ориентировку в пространстве, наткнулась на свой сиротливо стоящий у дверей чемодан и едва не упала. В сердцах Кристин едва не чертыхнулась, но тут же прикусила язык. Нельзя позволять лаве, кипевшей внутри нее, выплеснуться наружу! Иначе она просто рискует потерять контроль. Кристин схватила чемодан и волоком оттащила от дверей, поставив его, как провинившегося ребенка, в угол.
   Один раз она уже позволила Риккардо управлять ею, и теперь он снова пытается проделать этот трюк. Нет, не пытается – он снова его проделал, заставив Кристин подчиниться своим требованиям!
   Глупо рассуждать сейчас, вспоминая, когда это случилось с ней – в то лето, когда ей исполнилось всего двенадцать лет, или позже, в другие каникулы, когда она гостила на ранчо Ромеро. Еще несколько месяцев назад Кристин была уверена в том, что не влюбиться в Рика просто невозможно, что это и неизбежность, и дар судьбы... Воля провидения – если на то пошло... С той самой первой минуты, как она увидела Рика, ее жизнь безвозвратно изменилась.
   В двенадцать лет она боялась даже мечтать о том, что когда-то может рассчитывать на его дружбу. В шестнадцать она позволила себе другие мечты, придумав собственный мир, где все было устроено согласно ее желаниям и мечтам. В восемнадцать, когда Рик сделал ей предложение, она была уверена, что ее иллюзорный мир стал явью, что она обрела свой рай. Рай, который вскоре стал адом, и она узнала цену своим глупым фантазиям...
   Остановившись у окна, Кристин посмотрела на улицу. Погода в точности соответствовала ее настроению: дождь лил не переставая, свинцовые облака, как гигантские разжиревшие улитки, ползли медленно и натужно, ветер дул, пригибая к земле растительность... И не видно этому безобразию ни конца ни края... А где-то в доме Рик – язвительный, равнодушный, далекий и холодный...
   Кристин зябко передернула плечами и обхватила себя руками, словно Рик стоял у нее за спиной и дышал в затылок холодом. Наверняка Рик думает, что она теперь носу не покажет из своей комнаты... Кристин упрямо вздернула подбородок. Что он там говорил о половине ее джипа? Если на то пошло, то Кристин ошарашит Рика претензией на половину этой фермы и всего его движимого и недвижимого имущества. Посмотрим, в каком тогда вы будете настроении, сеньор Риккардо Ромеро! А что касается бумаг, которые она подписала, так ведь можно и заявить, что в связи с его претензиями она аннулирует свое согласие решить вопрос «без осложнений»!
   – Успокоилась? – спросил Рик, когда Кристин появилась в гостиной.
   Он стоял у окна, спиной к ней, и Кристин даже не сразу его заметила.
   – Что ты имеешь в виду? – осведомилась она.
   Рик повернулся и оглядел ее с головы до ног.
   – То, как ты бесилась в своей комнате, – небрежно пояснил он. – Я уж думал, что протрешь ковер до дыр, – так ты металась... И, похоже, твои метания зря не пропали. Выглядишь так решительно, словно собралась меня шантажировать.
   – Что?! – выдохнула Кристин.
   Он не мог знать, о чем она думала! И тем не менее он был прав настолько, что это казалось невероятным.
   – Я не собираюсь тебя шантажировать.
   – Тогда, может, ты решила предложить мне сделку? – Рик изобразил заинтересованность.
   – Никаких сделок! – раздраженно выпалила Кристин, слишком поздно поняв, что собственное упрямство и чувство противоречия загнали ее в ловушку. Теперь будет довольно сложно начать разговор, от которого она только что отреклась.
   – Хорошо, – сказал Рик и снова отвернулся к окну, словно ничего интереснее бури для него не существовало.
   Кристин обежала взглядом комнату, но ключей от джипа ни на одной горизонтальной поверхности не обнаружила. Конечно, он их припрятал!
   – Рик, мы должны поговорить, – начала она, одновременно думая, с чего именно начнет этот разговор.
   – Ненавижу эти неопределенные формулировки...
   – Что значит «неопределенные»? – попыталась возмутиться Кристин.
   – Это значит, что ты и сама еще толком не знаешь, как и о чем поведешь разговор. Наверное, рассчитываешь, что освоишься по ходу дела.
   Кристин при этих словах охватил суеверный страх. У нее возникла какая-то сумасшедшая мысль, что Рик телепат.
   – И не нужно так на меня смотреть, дорогая. Этим страдает подавляющее большинство женщин: говорят обо всем и ни о чем в целом. Кажется, это называется «напустить туману».
   – Наверное, у тебя богатый опыт по этой части, – сделала она язвительный выпад, который Рик тут же парировал:
   – Благодаря тебе он стал еще внушительнее.
   И хотя произнес эти слова Рик довольно сдержанно, его глаза опасно сверкнули.
   – Не думаю, что мои заслуги так велики, как ты это только что живописал, – снова не удержалась Кристин.
   Неизвестно, сколько бы еще продлилась эта перепалка и каков бы был ее финал, если бы не приемник, предложивший:
   – Прослушайте прогноз погоды.
   Кристин замолчала, но вовсе не потому, что Рик этого хотел – для нее эта информация имела первостепенное значение!
   Рик нагнулся и хотел прибавить звук, но, видимо, батарейки были уже на последнем издыхании, и из динамиков донесся только хриплый кашель и завывание. Чертыхнувшись, Рик занялся настройкой.
   – Значительное ухудшение... – озабоченно возвестил невидимый диктор сквозь помехи. – Усиление ветра... Понижение температуры... Дождь, переходящий в снег...
   Но и это было еще не все. Посуровевшим голосом, словно ему становилось плохо от собственных слов, диктор передал, что в некоторых районах, особо пострадавших от непогоды, началась эвакуация.
   По спине Кристин прошла волна холода. Неужели это дойдет и до них и в дом постучатся спасатели, чтобы ее, Кристин, эвакуировать? А как же Мариза и ее маленький сынишка?! Как же все жители этого маленького городка?..
   Рик выключил радио.
   – Надеюсь, в доме есть что-нибудь съедобное? – в пространство осведомился он, и Кристин с негодованием взглянула на него.
   Как он может думать о еде, когда на улице творится такое? Только что обещали практически конец света, их того гляди зальет дождем, засыплет снегом, схватит морозом, а потом снесет ураганом, а ему все нипочем. Подавай ему что-нибудь съедобное! Типичный мужской эгоизм в чистом виде.
   – Как ты можешь думать о еде, когда...
   – Извини, если затронул твои нежные чувства, дорогая, но уже время ланча и я ужасно голоден, – перебил ее Рик. – И если готовить придется мне, то будет очень плохо.
   – Ты что, угрожаешь мне? – выдавила она, стиснув зубы так, что они едва не скрипнули, и старательно проигнорировав его издевательское «дорогая».
   – Что ты, дорогая, разве я могу?! Просто за отсутствием соответствующей практики я устрою там такой кавардак, что своими действиями обеспечу тебе уборку на несколько дней.
   То, что он может опуститься до угроз, – она могла себе представить, но то, что он может устроить на кухне подобное столпотворение, – это заявление было маловероятным. Рик вообще был чистюля и к тому же неплохо готовил – это Кристин знала совершенно точно и не только со слов Изабель. К тому же Кристин нехотя признала, что в словах Рика есть резон: если уж прогнозируют конец света, то встретить его надо достойно, а на голодный желудок сделать это гораздо проблематичнее. И вообще – не пропадать же продуктам...
   На этой меркантильной ноте она закончила свои рассуждения и отправилась на кухню.
   При ограниченных возможностях она приготовила довольно приличный ланч: картофельный салат, горячие сандвичи и жареную курицу. И прежде чем Кристин успела позвать Рика, он сам появился на кухне. Его губы дрогнули в намеке на ухмылку, но от комментариев он возде
   Рик ел неторопливо, словно не он недавно заявлял, что ужасно голоден, и с видимым удовольствием рассматривал то окружающую обстановку, то Кристин. Ей это совсем не нравилось, но, как она ни мечтала о том, чтобы этот ланч поскорее закончился, мужественно держалась. Кроме того, в присутствии Рика у нее пропал аппетит.