– Не торопись делать выводы, землянин, – проревел Синий Дракон. – Ты сгоришь вместе с нами в звездном огне, а твоя планета всего через два-три дня подвергнется такой массированной атаке, что никакая сила во всей бескрайней Вселенной не сможет ей противостоять.
Феллад широко улыбнулся и, не обратив внимания на слова капитана, задал, казалось бы, не относящийся к делу вопрос:
– Глупый роканец, как ты думаешь, для чего я сейчас нахожусь на борту твоего корабля?
– Ты жаждешь проникнуть в один из наших миров, с целью выведать координаты обитаемых планет галактики, но у тебя ничего не получится, через считанные минуты мы все и ты, в том числе, превратимся в сгустки раскаленного газа.
– Но разве на борту твоего корабля нет этой информации? – картинно вскинув брови, с деланным изумлением спросил Феллад.
– Кишка у тебя тонка, чтобы добраться до этих данных.
– Ты так считаешь?
– Да, я именно так и считаю.
– В таком случае скажи, откуда бы я узнал о незавидной судьбе твоих предков? – Фелладу не удалось сдержать торжествующей улыбки. – И еще, попроси свою думающую машину продемонстрировать запись произошедшего в этом зале после того, как там, на Земле, освободившись от невидимых пут, я исчез из рубки планетарного комплекса.
По мере того, как перед Эбенаглом разворачивалась впечатляющая картина перевоплощения полуголого землянина в респектабельного капитана звездолета и всего того, что произошло дальше, выражение самодовольства и абсолютного превосходства на физиономии роканца поменялось кардинально. Теперь гордый звездолетчик был жалким и злым.
– Значит, тебе уже известны координаты всех наших миров, – тусклым голосом пролепетал он. – Тогда для чего?..
– Напряги мозги, гордый потомок, домашних любимцев, и все станет на свои места. А чтобы облегчить твою задачу, скажу по секрету, что во всей бесконечной Вселенной я – единственное существо, способное противостоять захватническим амбициям галактических рас. Все остальные жители Земли обычные люди, не обладающие миллионной долей моих возможностей. Уверяю тебя, что в любой момент я могу покинуть борт звездолета и обязательно сделаю это после весьма поучительного разговора со столь интересным собеседником.
– Я все понял, – бессильно опустил руки капитан Эбенагл, – ты не хочешь, чтобы «Ненасытный Пожиратель Пространства Асмадив Всесокрушающий» вернулся в один из миров Великой Империи. Но почему?
– Ты же сам недавно ответил на этот вопрос. Впрочем, не стану тебя мучить. Дело в том, что я смог бы выдержать атаку десятка таких кораблей как твой «Ненасытный Пожиратель»…
– «Ненасытный Пожиратель Пространства Асмадив Всесокрушающий», – автоматически поправил юношу Синий Дракон. – Сокращения недопустимы.
– Не возражаю, – пожал плечами Феллад. – Пусть будет «Ненасытный Пожиратель Пространства Асмадив Всесокрушающий». Однако отразить массированный удар тысяч звездолетов подобных этому пока не в моих силах. Короче говоря, для того, чтобы стать сильнее мне нужно какое-то время. А насчет дальнейшей судьбы своих соплеменников и прочих галактических рас не беспокойся. Как сказано в одной мудрой книге моих предков: «Мне в отмщение и Аз воздам». Однако мое воздаяние будет вовсе не в отмщение – разве позволительно мстить чадам неразумным только за то, что они по причине своего несовершенства совершают необдуманные поступки. Оно непременно будет во благо.
– Не темни, человек! – капитан округлившимися от неподдельного ужаса глазами посмотрел на землянина. – Что ты сделаешь с нами?
– Не пугайся ты так, почтенный Эбенагл. Ничего плохого с твоими соплеменниками не случится. Они получат сказочный подарок. Каждый ваш мир подобно моему вскоре станет Миром Деревьев. Это позволит навсегда избавить Вселенную от кровопролитных войн, лжи и прочих пороков. Если ты не согласен, подскажи, как землянам иначе отблагодарить тех, кто не задумываясь ни на минуту, обрек их на смерть, а в лучшем случае на одичание. Теперь этот путь, благодаря моему вмешательству, пройдут все без исключения звездные расы.
Неожиданно лицо Синего Дракона скривила злобная усмешка.
– Ничего у тебя не выйдет, коварное чудовище, полчаса назад с борта звездолета ушло послание ко всем звездным расам и очень скоро твоя планета подвергнется сокрушительной атаке.
– Это вряд ли, – весело усмехнулся Феллад, – ты меня просто недооцениваешь, уважаемый Эбенагл.
С этими словами полуобнаженная фигура дикаря растаяла в воздухе. Оставив капитана обреченного звездолета в одиночестве.
– Комп, что имел ввиду этот дикарь?
– Смею напомнить, Ваша Милость, что после вашего приказа на отправку послания поступил другой ваш приказ на его отмену, поэтому информационный пакет так и не был мной отправлен.
– Полная чушь! Откуда второй приказ? – возмутился, было, капитан, но в следующее мгновение в его глазах промелькнула искра понимания. – Проклятый дикарь, и здесь он меня переиграл как несмышленого пацана! Чтоб тебе после смерти угодить в Геенну Огненную! – И все-таки Эбенагл Синий Дракон даже перед лицом неминуемой смерти не собирался сдаваться. – Комп, срочно отправить сообщение в широковещательном диапазоне! – приказал он.
– Не имею возможности, – ровным механическим голосом доложил главный компьютер и тут же пояснил: – антенные излучатели вышли из строя.
– В таком случае самоубийство отменяется. Немедленно перейти а гипер.
– Невыполнимо. – Последовал безжалостный вердикт. – Гиперпространственные эмиттеры на внешней стороне корпуса корабля, безнадежно повреждены.
В следующее мгновение сталинитовый корпус не выдержал, и внутрь могучего звездного корабля ворвался поток испепеляющей плазмы. Капитан Эбенагл Синий Дракон Обладатель Двух Платиновых Мечей умер мгновенно, не почувствовав боли и не успев послать очередное проклятие в адрес так жестоко обманувшего его коварного дикаря.
Заключение
Феллад широко улыбнулся и, не обратив внимания на слова капитана, задал, казалось бы, не относящийся к делу вопрос:
– Глупый роканец, как ты думаешь, для чего я сейчас нахожусь на борту твоего корабля?
– Ты жаждешь проникнуть в один из наших миров, с целью выведать координаты обитаемых планет галактики, но у тебя ничего не получится, через считанные минуты мы все и ты, в том числе, превратимся в сгустки раскаленного газа.
– Но разве на борту твоего корабля нет этой информации? – картинно вскинув брови, с деланным изумлением спросил Феллад.
– Кишка у тебя тонка, чтобы добраться до этих данных.
– Ты так считаешь?
– Да, я именно так и считаю.
– В таком случае скажи, откуда бы я узнал о незавидной судьбе твоих предков? – Фелладу не удалось сдержать торжествующей улыбки. – И еще, попроси свою думающую машину продемонстрировать запись произошедшего в этом зале после того, как там, на Земле, освободившись от невидимых пут, я исчез из рубки планетарного комплекса.
По мере того, как перед Эбенаглом разворачивалась впечатляющая картина перевоплощения полуголого землянина в респектабельного капитана звездолета и всего того, что произошло дальше, выражение самодовольства и абсолютного превосходства на физиономии роканца поменялось кардинально. Теперь гордый звездолетчик был жалким и злым.
– Значит, тебе уже известны координаты всех наших миров, – тусклым голосом пролепетал он. – Тогда для чего?..
– Напряги мозги, гордый потомок, домашних любимцев, и все станет на свои места. А чтобы облегчить твою задачу, скажу по секрету, что во всей бесконечной Вселенной я – единственное существо, способное противостоять захватническим амбициям галактических рас. Все остальные жители Земли обычные люди, не обладающие миллионной долей моих возможностей. Уверяю тебя, что в любой момент я могу покинуть борт звездолета и обязательно сделаю это после весьма поучительного разговора со столь интересным собеседником.
– Я все понял, – бессильно опустил руки капитан Эбенагл, – ты не хочешь, чтобы «Ненасытный Пожиратель Пространства Асмадив Всесокрушающий» вернулся в один из миров Великой Империи. Но почему?
– Ты же сам недавно ответил на этот вопрос. Впрочем, не стану тебя мучить. Дело в том, что я смог бы выдержать атаку десятка таких кораблей как твой «Ненасытный Пожиратель»…
– «Ненасытный Пожиратель Пространства Асмадив Всесокрушающий», – автоматически поправил юношу Синий Дракон. – Сокращения недопустимы.
– Не возражаю, – пожал плечами Феллад. – Пусть будет «Ненасытный Пожиратель Пространства Асмадив Всесокрушающий». Однако отразить массированный удар тысяч звездолетов подобных этому пока не в моих силах. Короче говоря, для того, чтобы стать сильнее мне нужно какое-то время. А насчет дальнейшей судьбы своих соплеменников и прочих галактических рас не беспокойся. Как сказано в одной мудрой книге моих предков: «Мне в отмщение и Аз воздам». Однако мое воздаяние будет вовсе не в отмщение – разве позволительно мстить чадам неразумным только за то, что они по причине своего несовершенства совершают необдуманные поступки. Оно непременно будет во благо.
– Не темни, человек! – капитан округлившимися от неподдельного ужаса глазами посмотрел на землянина. – Что ты сделаешь с нами?
– Не пугайся ты так, почтенный Эбенагл. Ничего плохого с твоими соплеменниками не случится. Они получат сказочный подарок. Каждый ваш мир подобно моему вскоре станет Миром Деревьев. Это позволит навсегда избавить Вселенную от кровопролитных войн, лжи и прочих пороков. Если ты не согласен, подскажи, как землянам иначе отблагодарить тех, кто не задумываясь ни на минуту, обрек их на смерть, а в лучшем случае на одичание. Теперь этот путь, благодаря моему вмешательству, пройдут все без исключения звездные расы.
Неожиданно лицо Синего Дракона скривила злобная усмешка.
– Ничего у тебя не выйдет, коварное чудовище, полчаса назад с борта звездолета ушло послание ко всем звездным расам и очень скоро твоя планета подвергнется сокрушительной атаке.
– Это вряд ли, – весело усмехнулся Феллад, – ты меня просто недооцениваешь, уважаемый Эбенагл.
С этими словами полуобнаженная фигура дикаря растаяла в воздухе. Оставив капитана обреченного звездолета в одиночестве.
– Комп, что имел ввиду этот дикарь?
– Смею напомнить, Ваша Милость, что после вашего приказа на отправку послания поступил другой ваш приказ на его отмену, поэтому информационный пакет так и не был мной отправлен.
– Полная чушь! Откуда второй приказ? – возмутился, было, капитан, но в следующее мгновение в его глазах промелькнула искра понимания. – Проклятый дикарь, и здесь он меня переиграл как несмышленого пацана! Чтоб тебе после смерти угодить в Геенну Огненную! – И все-таки Эбенагл Синий Дракон даже перед лицом неминуемой смерти не собирался сдаваться. – Комп, срочно отправить сообщение в широковещательном диапазоне! – приказал он.
– Не имею возможности, – ровным механическим голосом доложил главный компьютер и тут же пояснил: – антенные излучатели вышли из строя.
– В таком случае самоубийство отменяется. Немедленно перейти а гипер.
– Невыполнимо. – Последовал безжалостный вердикт. – Гиперпространственные эмиттеры на внешней стороне корпуса корабля, безнадежно повреждены.
В следующее мгновение сталинитовый корпус не выдержал, и внутрь могучего звездного корабля ворвался поток испепеляющей плазмы. Капитан Эбенагл Синий Дракон Обладатель Двух Платиновых Мечей умер мгновенно, не почувствовав боли и не успев послать очередное проклятие в адрес так жестоко обманувшего его коварного дикаря.
Заключение
В образе сгустка энергии Феллад наматывал круги на расстоянии примерно тысячи километров от поверхности родной планеты. Открывшиеся в нем необыкновенные возможности больше его не удивляли и не смущали, как это было поначалу.
Он вполне мог вернуть себе свой прежний облик, сойдя с небес на землю, а также перевоплотиться в любое животное или дерево, но в данный момент ему требовалось хорошенько обмозговать свое теперешнее положение. Кроме того, он должен собрать по возможности больший объем информации, чтобы как можно точнее выстроить «прогностическое древо» другими словами составить вероятностный прогноз будущего. А где как не в космической пустоте лучше всего думается? Кроме того, астральные каналы единого информационного поля в космосе абсолютно не подвержены ментальным помехам биологического происхождения, как это происходит на поверхности планеты.
Одновременно со сбором необходимой информации Феллад умудрялся делать еще массу различных дел. В первую очередь он пообщался с коллективным разумом Деревьев, и Протием, посвятив их во все подробности своего путешествия на борту роканского звездолета и о печальной участи, постигшей «Ненасытного Пожирателя Пространства Асмадива Всесокрушающего», а также находящихся на его борту членов экипажа и колонистов.
Затем он уделил толику своего внимания братьям-пластунам, пострадавшим от коварных кубышечников. Ему ничего не стоило хорошенько перетряхнуть вывернутые набекрень мозги и вновь определить их на прежнее место. В результате три тысячи мужчин перестали быть идиотами и вернулись к полноценной жизни.
Весьма обрадовало юношу то обстоятельство, что его хвостатая подруга Агата наконец-то встретила своего избранника. Отныне не он – Феллад будет ее единоличным господином и повелителем, а здоровенный и весьма наглый полосатый котяра трехметровой длины. Впрочем, у юноши имелись определенные сомнения по вопросу о том, кто будет в этом доме хозяином. Агуша ничуть не уступала своему избраннику ни статью, ни размерами и при ее независимом характере самое незначительное неповиновение супруга может закончиться для него весьма плачевно. Короче говоря, Феллад ничуть не волновался за судьбу своей подруги.
Итак, наш герой витал над родной планетой и, войдя во вселенскую базу данных, пытался отыскать ответ на один очень мучивший его вопрос: «Почему с уходом легендарных властителей в этой Вселенной все пошло наперекосяк, и кто за это должен нести ответственность?»
Ему понадобилась целая неделя для того, чтобы в залежах информационного хлама, загромоздившего каналы вселенского хранилища данных отыскать ответ на эти и еще множество других вопросов. Наконец он облегченно вздохнул и наконец-то, покинув орбиту Земли, сошел с небес на поверхность родной планеты…
Багровый диск солнца практически достиг края горизонта, окрашивая поверхность Мутного озера кроваво-алым. На разогретых за день валунах как когда-то встарь сидели два абсолютно непохожих индивида: Мудрый Квакх – единственный представитель племени разумных лягухов, и Феллад – его бывший ученик.
– Ну и какие теперь у тебя планы? – как продолжение беседы задал вопрос хозяин озера.
– Постараюсь выполнить обещание, данное мной Эбенаглу.
– Погодь, паря, в одной нашей галактике около десятка миллионов обитаемых миров. А сколько их во Вселенной? Так и будешь метаться от звезды к звезде, от планеты к планете, сеять повсюду семена Деревьев, а чтобы лучше прижились лишать возможности местное население пользоваться благами цивилизации. Идея хорошая, но невыполнимая силами одного существа, пусть даже такого могучего, коим в настоящий момент ты являешься, поскольку во всей Вселенной сотни миллиардов галактик подобных нашей. Посчитай-ка, сколько времени займет твоя задумка.
– Во-первых, я никуда не спешу, – улыбнулся юноша. – А во-вторых, обещания данные Эбенаглу перед его смертью – суть крест, который мне нести до самого скончания дней своих. К тому же, кто тебе сказал, что я собираюсь подобно мотыльку летать от одного мира к другому?
– Не хочешь ли ты сказать, что появишься одновременно на всех планетах, населенных разумными существами? – с поразительной интуицией лягух уловил скрытый подтекст сказанного приятелем. – И как же ты собираешься это сделать?
– Очень просто. Для начала наведаюсь в гости к так называемым богам и наведу там небольшой шмон. Сидят, понимаешь, в своих N-мерных эмпиреях, погрязли в благости, а о нашей скромной Вселенной забыли напрочь. Пройду положенный путь к совершенству и, достигнув вершин могущества, явлюсь трехмерной ипостасью одновременно во все обитаемые миры. За сохранность Земли теперь можно не опасаться – я лично за этим стану приглядывать и ежели чего…
Не доведя мысль до логического конца, Феллад замолчал.
И лишь теперь до сознания Мудрого Квакха дошло, что перед ним уже не Феллад, а некая неизмеримо сложная сущность. Вместе с тем лягух отметил про себя, что бывший его ученик вовсе не превратился в холодное рациональное существо, которому чужды заботы и чаяния братьев меньших, коими в одночасье стали все обитатели его родного мирка. Да что там Земля – во всей Вселенной, а может быть и более высших пространственно-временных структурах не найти более могущественной сущности, если Феллад осмеливается бросить вызов самим бессмертным богам.
«Кабы не натворил чего в этих эмпиреях» – про себя подумал Квакх.
На что Феллад, сумевший подслушать тревожную мысль друга, отреагировал еще более широкой улыбкой.
– Не бойся, Квакх! Ничего плохого со мной там не случится, весь этот благостный пантеон, что именует себя богами, давно пора переворошить раскаленной кочергой, чтобы сущности, поставленные Создателем координировать миропорядок, занимались своим делом, а не погрязли в благости и нирване во вред так называемым низшим существам.
Мудрый Квакх внимательно посмотрел на друга и вдруг понял, что тот вовсе не бравирует. Он обладает достаточным могуществом, чтобы устроить там наверху хороший переполох.
– Пожалуй, мне пора, – поднялся с камня Феллад. – Спасибо тебе за все, мой добрый товарищ и мудрый учитель. Время придет, и мы обязательно свидимся. Прости, что не смог уделить тебе большего внимания.
С этими словами Феллад крепко обнял низкорослую фигуру своего друга и, не медля более ни мгновения, растаял беззвучно в воздухе.
Мудрый Квакх еще какое-то время постоял на берегу, словно к чему-то прислушивался, затем добродушно ухмыльнулся и, не торопясь, побрел к воде. Зайдя по колено в озеро, он лег и легко заскользил по водной глади. На расстоянии пятидесяти метров от берега его огромная словно тыква голова с легким плеском ушла под воду, оставив на алой будто кровь поверхности разбегающиеся круги.
Он вполне мог вернуть себе свой прежний облик, сойдя с небес на землю, а также перевоплотиться в любое животное или дерево, но в данный момент ему требовалось хорошенько обмозговать свое теперешнее положение. Кроме того, он должен собрать по возможности больший объем информации, чтобы как можно точнее выстроить «прогностическое древо» другими словами составить вероятностный прогноз будущего. А где как не в космической пустоте лучше всего думается? Кроме того, астральные каналы единого информационного поля в космосе абсолютно не подвержены ментальным помехам биологического происхождения, как это происходит на поверхности планеты.
Одновременно со сбором необходимой информации Феллад умудрялся делать еще массу различных дел. В первую очередь он пообщался с коллективным разумом Деревьев, и Протием, посвятив их во все подробности своего путешествия на борту роканского звездолета и о печальной участи, постигшей «Ненасытного Пожирателя Пространства Асмадива Всесокрушающего», а также находящихся на его борту членов экипажа и колонистов.
Затем он уделил толику своего внимания братьям-пластунам, пострадавшим от коварных кубышечников. Ему ничего не стоило хорошенько перетряхнуть вывернутые набекрень мозги и вновь определить их на прежнее место. В результате три тысячи мужчин перестали быть идиотами и вернулись к полноценной жизни.
Весьма обрадовало юношу то обстоятельство, что его хвостатая подруга Агата наконец-то встретила своего избранника. Отныне не он – Феллад будет ее единоличным господином и повелителем, а здоровенный и весьма наглый полосатый котяра трехметровой длины. Впрочем, у юноши имелись определенные сомнения по вопросу о том, кто будет в этом доме хозяином. Агуша ничуть не уступала своему избраннику ни статью, ни размерами и при ее независимом характере самое незначительное неповиновение супруга может закончиться для него весьма плачевно. Короче говоря, Феллад ничуть не волновался за судьбу своей подруги.
Итак, наш герой витал над родной планетой и, войдя во вселенскую базу данных, пытался отыскать ответ на один очень мучивший его вопрос: «Почему с уходом легендарных властителей в этой Вселенной все пошло наперекосяк, и кто за это должен нести ответственность?»
Ему понадобилась целая неделя для того, чтобы в залежах информационного хлама, загромоздившего каналы вселенского хранилища данных отыскать ответ на эти и еще множество других вопросов. Наконец он облегченно вздохнул и наконец-то, покинув орбиту Земли, сошел с небес на поверхность родной планеты…
Багровый диск солнца практически достиг края горизонта, окрашивая поверхность Мутного озера кроваво-алым. На разогретых за день валунах как когда-то встарь сидели два абсолютно непохожих индивида: Мудрый Квакх – единственный представитель племени разумных лягухов, и Феллад – его бывший ученик.
– Ну и какие теперь у тебя планы? – как продолжение беседы задал вопрос хозяин озера.
– Постараюсь выполнить обещание, данное мной Эбенаглу.
– Погодь, паря, в одной нашей галактике около десятка миллионов обитаемых миров. А сколько их во Вселенной? Так и будешь метаться от звезды к звезде, от планеты к планете, сеять повсюду семена Деревьев, а чтобы лучше прижились лишать возможности местное население пользоваться благами цивилизации. Идея хорошая, но невыполнимая силами одного существа, пусть даже такого могучего, коим в настоящий момент ты являешься, поскольку во всей Вселенной сотни миллиардов галактик подобных нашей. Посчитай-ка, сколько времени займет твоя задумка.
– Во-первых, я никуда не спешу, – улыбнулся юноша. – А во-вторых, обещания данные Эбенаглу перед его смертью – суть крест, который мне нести до самого скончания дней своих. К тому же, кто тебе сказал, что я собираюсь подобно мотыльку летать от одного мира к другому?
– Не хочешь ли ты сказать, что появишься одновременно на всех планетах, населенных разумными существами? – с поразительной интуицией лягух уловил скрытый подтекст сказанного приятелем. – И как же ты собираешься это сделать?
– Очень просто. Для начала наведаюсь в гости к так называемым богам и наведу там небольшой шмон. Сидят, понимаешь, в своих N-мерных эмпиреях, погрязли в благости, а о нашей скромной Вселенной забыли напрочь. Пройду положенный путь к совершенству и, достигнув вершин могущества, явлюсь трехмерной ипостасью одновременно во все обитаемые миры. За сохранность Земли теперь можно не опасаться – я лично за этим стану приглядывать и ежели чего…
Не доведя мысль до логического конца, Феллад замолчал.
И лишь теперь до сознания Мудрого Квакха дошло, что перед ним уже не Феллад, а некая неизмеримо сложная сущность. Вместе с тем лягух отметил про себя, что бывший его ученик вовсе не превратился в холодное рациональное существо, которому чужды заботы и чаяния братьев меньших, коими в одночасье стали все обитатели его родного мирка. Да что там Земля – во всей Вселенной, а может быть и более высших пространственно-временных структурах не найти более могущественной сущности, если Феллад осмеливается бросить вызов самим бессмертным богам.
«Кабы не натворил чего в этих эмпиреях» – про себя подумал Квакх.
На что Феллад, сумевший подслушать тревожную мысль друга, отреагировал еще более широкой улыбкой.
– Не бойся, Квакх! Ничего плохого со мной там не случится, весь этот благостный пантеон, что именует себя богами, давно пора переворошить раскаленной кочергой, чтобы сущности, поставленные Создателем координировать миропорядок, занимались своим делом, а не погрязли в благости и нирване во вред так называемым низшим существам.
Мудрый Квакх внимательно посмотрел на друга и вдруг понял, что тот вовсе не бравирует. Он обладает достаточным могуществом, чтобы устроить там наверху хороший переполох.
– Пожалуй, мне пора, – поднялся с камня Феллад. – Спасибо тебе за все, мой добрый товарищ и мудрый учитель. Время придет, и мы обязательно свидимся. Прости, что не смог уделить тебе большего внимания.
С этими словами Феллад крепко обнял низкорослую фигуру своего друга и, не медля более ни мгновения, растаял беззвучно в воздухе.
Мудрый Квакх еще какое-то время постоял на берегу, словно к чему-то прислушивался, затем добродушно ухмыльнулся и, не торопясь, побрел к воде. Зайдя по колено в озеро, он лег и легко заскользил по водной глади. На расстоянии пятидесяти метров от берега его огромная словно тыква голова с легким плеском ушла под воду, оставив на алой будто кровь поверхности разбегающиеся круги.