И вдруг лес неожиданно кончился, и Друль выскочил на край глубокого оврага. Такого глубокого, что дна его даже не было видно.
Звуки охоты приближались.
Друль стал искать, где можно спуститься на дно оврага, и вдруг к великому своему ужасу обнаружил, что это невозможно. Спуска не было. Склон оврага был такой крутой, что по нему не спустится даже обезьяна.
– А вот и ловушка, – сам себе сказал Друль и снова обнажил меч, готовясь дорого продать свою жизнь.
К нему уже шел с боевым топором Бурдюк.
– Ну что, попался! – противно ухмыляясь, сказал он.
– Что вам от меня нужно?
– Будто сам не знаешь?
– Нет, не знаю.
– Гони наше золото!
– И не подумаю!
– Тогда прощайся с жизнью.
И Бурдюк кинулся в атаку. Друль очень удивился. Очень это на него было непохоже. Чтобы Бурдюк так сразу напал, да еще не сзади со спины, а в открытую.
Но удивляться было некогда. Пришлось принять бой. Хотя с мечом против топора драться было непросто. Да еще Друль мог только уворачиваться от ударов или отклонять их, сам же он их наносить не мог, как не пытался себя заставить. Руки не слушались его. Но защищался он здорово, и Бурдюк очень скоро это почувствовал. Ухмылка сбежала с его лица, и в его единственном глазе появился испуг. Сам он был плохим воякой. Наконец ему надоело махать топором, он вдруг вскрикнул и убежал в лес.
Не успел Друль опомниться, как из леса к нему уже шел Курукуль. Глазки его горели злобой и ненавистью. В руке у него был меч.
– Отдай золото! – закричал он и тоже бросился на Друля.
Завязался новый бой.
Странно, подумал Друль, почему это они нападают на меня поодиночке, а не все разом? Как это не похоже на троллей!
Курукуль оказался еще более худшим бойцом, чем Бурдюк. Меч держал неправильно, махал им словно дубиной. Друль имел возможность десять раз убить его. И конечно не сделал этого.
В конце концов Курукуль убежал также, как и Бурдюк.
– И кто будет следующий? – спросил Друль, смахивая с лица пот.
– Я. Отдай золото, мерзкий предатель!
Это был Вруль.
У Друля глаза полезли на лоб от удивления. Толстяк, пьяница, лентяй и обжора Вруль шел на него с огромной дубиной, которой легко и ловко крутил над головой, на которой по самые брови сидел рогатый гоблинский шлем.
Вот с ним-то Друлю пришлось не сладко. Даже больше. Вруль сразу оттеснил его к самому краю пропасти. Он уверено и мастерски навязал Друлю свою тактику, и его дубина не давала Сладкоежке никакой возможности пробиться за спину противника.
Пропасть была уже за спиной. Первые комья земли уже полетели из-под его ног вниз. Друль понял, что настает его последний час. Сейчас Вруль прикончит его. Тогда он решился на последнюю попытку. Это было рискованно, но делать было нечего.
Он выждал, когда Вруль очередной раз взмахнул дубиной и бросился ему под ноги. Вруль не удержался и полетел в пропасть. Друль даже глаза закрыл, чтобы не видеть, как он летит в бездну, а когда все-таки тут же открыл их, то увидел, что Вруль целый и невредимый висит над оврагом.
– Ты же не умеешь этого делать! – воскликнул Друль, и в голове у него мелькнула догадка.
– Еще как умею, – сказал Вруль и прошел прямо по воздуху на откос и снова встал напротив Друля.
Он взмахнул дубиной. Друль не стал уворачиваться от удара.
– Бей, – спокойно сказал он и вложил в ножны меч.
– И ударю, – сказал Вруль и нанес сокрушительный удар.
Друль все же закрыл глаза. Он еще не был уверен до конца в своем предположении.
Дубина пролетела сквозь него, а Сладкоежка ничего не почувствовал.
– Ты вовсе не Вруль, – сказал он. – Ты Дух Колдовского леса. Только он так умеет: ходить по воздуху и принимать любой облик. Ведь все эти гоблины, тролли, чудовищные собаки, все это был ты. То-то я вас ни разу не видел всех вместе, только по одиночке. Ведь так?
Вруль смутился и превратился в грустного старика.
– Смотри-ка, нашел, – несколько даже довольным голосом сказал он. – Право слово нашел. Догадался! Но и загонял ты меня, я скажу. Ну, и как тебе мой спектакль? Не правда ли неплохую пьесу мы с тобой разыграли?
От спектакля Друль был явно не в восторге.
– Как тебе не стыдно? Ведь ты же чуть не убил меня! Разве так можно? У меня чуть сердце не разорвалось! И куда ты дел моих друзей?
Дух покряхтел.
– С ними все в порядке. Я их спрятал за этим оврагом в пещере. Мне нужно было иметь дело только с тобой. Втроем бы вы меня мигом разоблачили.
– Ты обманщик и жулик. Разве так прячутся?
– Конечно! Ни за что бы тебе не догадаться. Это я сам виноват. Немного переиграл. Но это у меня натура такая. Широкая.
– Ты меня чуть с ума не свел!
– Перестарался малость, – Дух смутился. – Но ты тоже хорош! У меня от твоего табака до сих пор голова раскалывается.
– Что ты несешь? Ты же дух. Как у тебя может голова раскалываться от табака?
– Это сейчас я дух. А тогда я был собакой. Кстати это была вершина моего мастерства – принять одновременно два облика: гоблина и его собаки.
– Ну и что?
– Как что! Я же артист! Великий артист! Я был в образе, как ты не понимаешь? Всегда, когда в кого-нибудь превращаюсь, вхожу в его образ. Я ведь не какой-нибудь там рядовой посредственный имитатор. Тогда я был собакой. А ты несчастного пса табаком. Я же ведь мог тогда насовсем нюх потерять. Как бы я жил?
– Сам виноват, – Друль все еще сердился.
Дух вынул из-за пазухи золотую пряжу и протянул ее Сладкоежке:
– Бери. Уговор дороже денег. Ты меня нашел, и она теперь твоя. А мне пора на покой. И спасибо вам, что поиграли со мной. Никогда мне еще не было так хорошо и весело. Прощай!
И Дух Колдовского леса исчез.
Глава девятнадцатая
ПРОЗРАЧНЫЕ ГОРКИ, СИНИЕ ОЛЕНИ, МЕРТВОЕ ОЗЕРО, БЕЛАЯ СКАЛА,
ИЛИ СНОВА МАРТОДУИН
Друль ничего не успел сказать, и только рот открыл от изумления, как на другом краю оврага показались Гальянка и Настрадамус. Они увидели Друля, замахали ему руками и тут же перелетели овраг и встали рядом с ним. У Гальянки в руках сидел Сучок-Проводничок.
– Где вы были?
– Мы искали тебя, – сказал Настрадамус. – Проснулись в какой-то странной земляной пещере, а тебя нет. Мы стали с принцессой тебя искать и заблудились.
– Это шутки Духа, – объяснил им Друль и рассказал обо всем, что с ним произошло, и показал четвертую золотую пряжу.
Его рассказ просто потряс девочку и филина и они долго не могли ему поверить. Только золотая пряжа убедила их в правдивости Друля.
– Но это же здорово! – воскликнула Гальянка. – Теперь нам осталось только найти золотого паука и взять у него пятую пряжу. Паутина будет у нас. Мы все загадаем по желанию, и все хорошо закончится.
– Да, кажется, наше путешествие приближается к концу, – согласился Друль и достал карту. – Так, где, интересно, мы находимся? Это, как я понимаю, Бездонный овраг. Действительно бездонный. Ага, вот и Пещера Белого кристалла. Друзья мои, мы совсем недалеко от нее. Несколько часов пути, и мы на месте. Так давайте не будем терять времени!
Тут как раз приковыляла походная сумка Друля, которую он потерял, когда бегал от Духа Колдовского леса. Друль закинул ее за спину, и они снова все вместе отправились в путь.
Сперва они обошли Бездонный овраг, и на это у них ушло немало времени. Когда они вышли на прямой путь к Пещере Белого кристалла, день уже начал кончаться.
– Ну вот, если бы не этот Дух со своими дурацкими играми, мы бы уже давно были на месте, – проворчал Настрадамус.
– Но тогда бы у нас не было золотой пряжи, – заметила Гальянка.
Они шли, пока не наступила полная темнота, и только тогда остановились на ночлег. В этот раз Друль не забыл сделать охранный круг, и ночь прошла спокойно и без происшествий. Утром они встали и снова отправились в путь.
Дорога опять пошла вверх. Под ногами все чаще и чаще стали попадаться большие камни и валуны.
– Мы подходим к Прозрачным горкам, – сказал Друль.
– А почему Прозрачным? – спросила принцесса.
– Потому что они ледяные.
– Ледяные?
– Да, из чистого льда. И не тают даже в самую сильную жару. И они в самом деле прозрачные.
Друль оказался прав. Когда они преодолели очередной перевал, их взорам предстало сказочное зрелище.
Впереди до самого горизонта, словно кто-то очень огромный и исполинский насыпал кубики льда. Это и были Прозрачные горки. Высотой каждая из них не достигала и трехэтажного дома. Но было их великое множество, и они ослепительно сверкали на солнце и отражали голубое небо.
На путешественников сразу повеяло приятной прохладой. Через десяток шагов они встретили горный источник, вода которого текла из Прозрачных горок, и с наслаждением напились из него. Вода была очень вкусная, холодная и свежая. Всю усталость сняло как рукой, и полные сил и надежд друзья вступили на ледяную землю Прозрачных горок.
И сразу стало холодно. Друль и Настрадамус поежились, а Гальянка покрылась гусиной кожей. Все трое они никогда не были на севере и не знали, что такое зима, и теперь им стоило позаботиться о теплой одежде. Друль быстро наколдовал для Гальянки теплые штаны и меховую шубку из шерстяной нитки и кусочка старого меха, которые оказались у него в сумке, а сам накинул на плечи свой знаменитый плед. Настрадамус получил теплый зеленый жилет, который придворный волшебник Феи вечной юности надевал на ночь. Сучок-Проводничок не получил ничего, потому что холод ему был ни по чем.
– Вот теперь мы можем отправляться дальше, – сказал Друль.
– До Пещеры Белого кристалла рукой подать. Она в самом центре Прозрачных горок.
Они взяли направление и пошли. Вернее Друль пошел. Гальянка и Настрадамус полетели, а Сучок запрыгал. И вот тут-то оказалось, что идти по льду будет, пожалуй, потруднее, чем даже по зыбучим пескам. Ноги Друля скользили, все время норовили опрокинуть его, и он с трудом добрался от одной Прозрачной горки до другой, весь вспотел и запыхался. А о том, чтобы взобраться на нее, он и помышлять не мог.
– Если так будет продолжаться, – пропыхтел Сладкоежка, – то мы и за год не доберемся до Золотого паука. Надо что-то придумать. Итак, что я знаю про зиму и про людей, которые живут в холодных странах? – спросил он сам себя. – Они ходят на лыжах, катаются на коньках и ездят на санках, в которые запрягают оленей. На лыжах и коньках я никогда не катался. И вряд ли это у меня получится. А вот сани с оленями, это интересно. Настрадамус! Гальянка!
– Что? – отозвались филин и девочка.
– Здесь водятся синие олени, они питаются ледяной солью, легко скачут по льду. Найдите мне хотя бы двоих, и попросите их нам помочь. А я сделаю санки.
Принцесса и Настрадамус обрадовались, что у них такая важная и серьезная задача, поэтому рьяно бросились выполнять ее. Они взлетели высоко-высоко. Филину даже пришлось помочь Гальянке, потому что ее крылья не могли подниматься слишком высоко, к тому же на девочке была довольно тяжелая шубка. Зато сам Настрадамус почти совсем ослеп от яркого солнца и сверкающего в его лучах льда. Из его глаз полились слезы, и он ничего не мог разглядеть. Зато принцесса все прекрасно видела и сразу обнаружила стадо синих оленей, которые лизали ледяную пыль всего в трех горках от них.
– Летим к ним! – закричала Гальянка.
И они с Настрадамус спикировали прямо на оленей. Те нисколько не испугались их, даже не вздрогнули, только уставились своими красивыми фиолетовыми глазами. Они в самом деле были синие, даже голубые. только брюхо у них было белоснежное, а ветвистые рога и копыта у них были из хрусталя и тоже сверкали на солнце сотнями разноцветных огней. И когда синие олени играючи начинали бодаться друг с другом, над Прозрачными горками стоял изумительный хрустальный звон.
Когда филин и принцесса эльфов обратились к вожаку стада, темно-синему крупному оленю с серебряными рогами, и рассказали ему, что придворный маг и чародей Феи вечной юности Друль не может добраться до Пещеры Белого кристалла и просит у синих оленей помощи, тот важно по-королевски выслушал их и кивнул головой. Он все понял.
После этого два молодых оленя по его приказу поскакали в ту сторону, где остался Друль, и девочка и птица, не забыв поблагодарить вожака, полетели туда же.
Друль их уже ждал. Санки были готовы. Волшебник сделал их из куска проволоки и шелковых ниток. Они были очень красивые, как с картинки. Друль сделал их по образцу санок, которые видел в одной книжке со сказками. А когда в них запрягли синих оленей, то Друль с Гальянкой и вовсе стали похожи на Деда Мороза со Снегурочкой.
Настрадамус сел девочке на коленки, она крепко его обняла и прижала к себе. Друль взял вожжи, и они понеслись.
Вот это была скорость! Олени словно взлетели на первую горку, и со скоростью пущенной стрелы спустились вниз, проскакали сотню метров по гладкому ледяному катку, затем снова взлетели на горку. Мелодичный хрустальный звон летел над землей от их копыт. И все пролетало мимо, сливаясь в глазах в одну небесную синеву неба, снега и льда. От подобной гонки у путешественников захватило дух и отпустило только, когда они остановились.
– Дальше олени идти не могут, – объяснил Друль. – Сплошной лед кончился. Впереди теперь есть и настоящие камни и скалы, и они боятся разбить о них свои хрустальные копыта. Но мы прекрасно доберемся пешком. Видите ту молочно-белую скалу, похожую на зуб акулы?
– Видим.
– Вот в этой скале и находится Пещера Белого кристалла.
Они распрягли и отпустили оленей, разгрузили санки и отправились дальше. Теперь под ногами был не только лед, но и снег и голая замерзшая земля и каменные тропы. Одна из таких троп вела прямо к белой скале.
Сучок прыгнул на тропу и в нетерпении запрыгал на месте. Друль, Гальянка и Настрадамус последовали за ним. Они торопились и быстро приближались к вожделенной скале. Скоро она уже возвышалась прямо над ними – белая и величественная. Друзья преодолели очередной подъем, взобрались на узкий каменистый гребень и остановились.
Дальше идти было нельзя. Пещеру от них отделяла вода. Черное и холодное озеро, в котором плавали куски льда лежало перед ними в самом центре Прозрачных горок, в самой середине его словно айсберг стояла белая скала.
– А я никак не мог понять, что это за черное кольцо окружает белую скалу, – сказал Друль, доставая из сумки игрушечный плот. – Это оказывается мертвое озеро.
– Почему мертвое? – спросила Гальянка.
– В нем никто не живет. Вода здесь такая холодная, что даже лед теплее ее. Кто здесь выживет?
Путешественники спустили плот на воду и направились к пологому склону белой скалы. Они преодолели уже половину пути, как за спиной у них раздался грохот, шум и крики.
Все трое вздрогнули и оглянулись.
На берегу озера прыгали и бесновались гоблины. Целая стая гоблинов. Три десятка чудовищ прыгали у воды и не решались войти в нее. Самый огромный из них размахивал дубиной, стучал ее по ледяным горкам, от чего они разлетались, словно разбиваемые стаканы, и гнал остальных гоблинов в воду.
А около него стоял сам Мартодуин и пристально вглядывался в плывущий плот. Видимо размышлял, у кого из находящихся на нем находится его золотая пряжа.
И это вряд ли снова были шутки весельчака Духа Колдовского леса. Все было по-настоящему.
Гоблины жалобно ворчали и осторожно пробовали лапами воду. Она обжигала их холодом, и гоблины в страхе отскакивали обратно на берег.
И посреди всех этих огромных и неуклюжих чудищ не сразу можно было заметить двух троллей Курукуля и Бурдюка, которые путались под ногами у гоблинов и яростно и ожесточенно ругались.
– Откуда они взялись? – поразились и испугались наши герои, которые в час своего торжества совершенно забыли про троллей, гоблинов и их повелителя.
Зато их враги про них не забыли.
Мартодуин быстро оправился после поражения в Болотном королевстве у дворца Трясиницы-Тропиницы. Он понял, что его опередили, и со злости даже дал приказ разрушить дворец болотной владычицы. Однако не успели гоблины подняться на ноги, чтобы выполнить его приказ, как черепаховый дворец стал медленно погружаться под воду. Удивленные гоблины и тролли видели, как он исчез в болотной трясине, и то место, где он только что был, тут же затянуло тиной и ряской. Теперь никто и не подумал бы, что тут только что стоял самый настоящий дворец.
Троллям и гоблинам ничего не оставалось делать, как плюнуть и отправиться дальше по следу тех, у кого была золотая пряжа, то есть за Друлем, Гальянкой и Настрадамусом.
И они бросились в погоню.
У гоблинов не было быстроходных плавунцов, и им пришлось пробираться по болоту своим ходом, и таким образом они сильно отстали от тех, за кем гнались. Злые и разъяренные вылезли они из болота на два дня позже, чем Друль и его друзья и еще полдня потратили на то, чтобы взять их след. после чего бросились в погоню со всех ног. По пути Мартодуин призывал к себе всех гоблинов, и их у него собралось тридцать четыре.
Никогда еще Колдовской лес не видел ничего подобного. Свора гоблинов неслась с огромной скоростью, ломая и круша на своем пути все, что только попадалось. Там, где они бежали, образовалась самая настоящая просека, по которой можно смело строить хорошую дорогу.
Гоблины, существа грубые и неотесанные, с толстой складчатой кожей, и когда они вломились в заросли железных кактусов, то смертельные для других растения не принесли им никакого вреда. Вот почему они пошли напрямик и самым коротким путем добрались до колыбельного озера. И только тут Хоскингсы обнаружили, что с ними нет Вруля.
– Куда делся этот придурок? – закричал Курукуль на своих подчиненных.
– Кажется, он свалился в этот странный ручей, когда хотел пить, – ответил Бурдюк, – и после мы его уже не видели. Наверно он утонул.
С тех пор в Ручье мудрости появился старый и древний тролль. Он был такой мудрый, такой мудрый! И очень старый. И уж конечно он не собирался за кем-то бегать, кого-то преследовать. Теперь он посвятил свою жизнь на размышления о сущности жизни, и, говорят, достиг на этом поприще больших успехов и стал самым знаменитым философом если не во всей Стране Остановленного времени, то в Колдовском лесу, точно. Даже написал книгу и открыл новое течение в философии Эпиврулизм.
Дальше Мартодуин и тролли сели верхом на гоблинов, и те прыгнули в воды Колыбельного озера и поплыли к противоположному берегу. Странное дело, но волшебное озеро смогло превратить в младенца только одного гоблина. Остальные были настолько тупы и бездушны, что даже не особенно и поняли из того, что пыталось сказать им Колыбельное озеро. А укачать их таких огромных и тяжелых у озера просто не хватило сил.
Но зато тролли не отделались так легко, как гоблины. Колыбельные речи подействовали на всех четверых очень удручающе. Они уже готовы были прыгнуть в воду, но только Мартодуин не дал им. Он призвал все свои силы и приказал гоблинам, чтобы они не отпускали троллей.
И все-таки, когда они уже выходили на берег, и озерное колдовство уже не действовало, и Курукуль с Бурдюком облегченно перевели дух, а гоблины ослабили хватку, тролли-близнецы Хорек и Ларек внезапно вместе прыгнули в воду и через секунду были уже новорожденными розовыми тролльчатами. Они выскочили на берег и голенькие и счастливые стали бегать друг за другом.
Курукуль пришел просто в ярость, когда увидел это. Он даже приказал гоблинам убить тролльчат, но когда те попытались сделать это, озеро подхватило малышей и унесло их на другой берег, где резвилась вся ее малышня.
Так от Хоскигсов осталось только два тролля. Курукуль и Бурдюк. Они дали друг другу священную клятву, что за все отомстят Друлю, и погоня продолжалась.
Тролли без труда мчались по следам путешественников, и расстояние между ними быстро сокращалось. Они бы нагнали их у Прозрачных горок, но задержались, когда перебирались через Бездонный овраг, где в корнях старого кедра запутался Мартодуин. Его длинные корявые руки, застряли, и гоблины долго и осторожно при помощи троллей освобождали его. Освободили, перебрались через овраг, потому что обходить его было слишком долго, а они просто сделали живую лестницу, сцепившись друг за друга, и помчались снова. Передовой гоблин даже увидел, как Друль и его компания умчались на синих оленях прямо у них из под носа, и враги просто обезумели от ярости и. Злость придала им силы и они помчались через горы почти с такой же скоростью, что и олени.
Вот откуда взялись так неожиданно и не вовремя Мартодуин, Хоскингсы и гоблины.
Крик ужаса при виде их вырвался у наших героев, и они принялись изо всех сил грести шестом, чтобы поторопить плот.
Когда гоблины увидели это, они бросились в мертвую воду и поплыли вдогонку. Мартодуин, Курукуль и Бурдюк едва успели прыгнуть на спину самому большому из них.
– Отдайте мне золотую пряжу, и я оставлю вам жизнь! – закричал Мартодуин.
Глава двадцатая
ПЕЩЕРА БЕЛОГО КРИСТАЛЛА
Но Друль и его друзья были уже на берегу. Они бросили плот на произвол судьбы и побежали по узкой тропинке, которая штопором опоясывала всю белую скалу и вела к Пещере Белого кристалла, вход в которую прятался где-то в ее середине. Гальянка оглянулась и увидела, что их преследователи к счастью были еще у самого противоположного берега и преодолели совсем маленькое расстояние. Сказалось волшебство мертвого озера. Вода в нем была такая плотная, плыть по ней было почти невозможно. Каждый метр давался гоблинам с огромным трудом. Их словно невидимым магнитом тянуло обратно к берегу.
И все-таки у беглецов было очень мало времени, и надо было торопиться. Они еще могли спрятаться в Пещере и найти там Золотого паука.
Если бы с ними не было Сучка-Проводничка, им бы пришлось худо. Это издали белая скала казалась абсолютно ровной и гладкой. На самом деле в ней было очень много выступов, расщелин, пещер и нор. И Сучок безошибочно вел прямо ко входу в Пещеру Белого кристалла.
Друзья остановились перед круглой окованной железом дверью, на которой висел замок величиной в мельничий жернов. Друль сразу занялся замком. Сразу было видно, что никаким ключом открыть его было нельзя. Тут нужно было открывательное заклинание, при чем очень сильное. Волшебник вспомнил нужные слова и стал подбирать к замку заклинания. Гальянка нервно топталась за его спиной, в руках у нее сидел Проводничок. Настрадамус улетел и тут же вернулся.
– Гоблины преодолели уже четверть озера, – сообщил он.
– Торопись, Друль! – со слезами в голосе произнесла принцесса.
Друль старался во всю, но ничего не получалось.
– Это все потому, что с вами я, – в отчаянии воскликнула девочка. – Золотой паук ни за что не пропустит к себе эльфа.
Сладкоежка резко повернулся к ней.
– Конечно! – воскликнул он. – И как я сразу не догадался?
– И что же делать? – спросил Настрадамус. – Не можем же мы прогнать Гальянку! Она даже улететь далеко не сможет. Ее тут же схватят гоблины. Они уже окружили нас.
– Конечно, нет. Гальянка, ты останешься с нами, – Друль сразу повеселел. – Просто сними свою шубу, выверни ее наизнанку и снова надень. Паук тебя и не узнает.
Девочка сделала, как ей велел Друль, и огромный замок открылся после первого же заклинания.
– Ура!!! – закричали трое друзей и поспешили внутрь пещеры. Дверь за ними тут же закрылась. И это было очень кстати.
Теперь гоблинам, чтобы добраться до них, надо будет справиться еще и с ней.
Внутри пещеры оказалось светло, чего они никак не ожидали. Свет шел прямо от стен, которые были гладкие как зеркало и как зеркало отражали все, что происходило перед ними. Друль, Гальянка и Настрадамус увидели себя и вначале даже испугались, пока не поняли, в чем дело. Когда же поняли и все как следует рассмотрели, то стали думать, в какой из множества коридоров, они должны идти.
– Веди нас, Проводничок, прямо к Золотому пауку, – сказала Гальянка.
И тут оказалось, что Сучка-Проводничка с ними не было. Видимо он остался снаружи и не успел войти вместе с ними в пещеру.
Это была настоящая беда. Гальянка расплакалась. Настрадамус глубоко вздохнул. Друль почесал ухо.
– Ничего не поделаешь, – сказал он. – Нам надо во что бы то ни стало как можно скорее найти Золотого паука и получить у него последнюю часть золотой паутины. Думаю, нам ничего другого не остается, как разделиться и искать его каждому в отдельности. Немного времени у нас еще есть.
Филин и девочка согласились с ним. Настрадамус сказал:
– Я очень хорошо ориентируюсь в пещерах, не раз забирался в них, чтобы поохотиться на летучих мышей, так что буду вашим связным. Крылья у меня сильные, и я успею свой маршрут облететь и вас проверить. Ты, Друль иди направо, а ты, Гальянка, налево, а я полечу посередине и буду между вами.
И каждый пошел своей дорогой на поиски Золотого паука. Друль отправился в крайний правый коридор, Гальянка пошла в левый, а Настрадамус выбрал тот, что был посередине.
Через несколько шагов, они перестали друга друга видеть, а затем и слышать.
Когда Гальянка осталась одна, ей стало грустно, одиноко и страшно. Она сняла со спины арбалет и пошла, держа его перед собой с натянутой в нем стрелой. Вокруг нее была абсолютная тишина. Ни один звук не проникал сюда из внешнего мира. Что творилось за стенами пещеры, было неизвестно. Но девочка знала, что там снаружи сюда рвутся свирепые гоблины со своим беспощадным повелителем, и скоро их топоры и дубины обрушатся на круглую дверь, и не устоит от их ударов огромный замок и кованное железо. И от осознания этого было еще страшнее и тоскливее. Чтобы прогнать тревогу и страх Гальянка стала разговаривать сама с собой.