Похоже, она серьезно настроилась на победу, как она вообще собирается выиграть?
- Мы еще не определились с позициями на поле и очередностью бьющих(8), что на
этот счет?
- Я об этом уже подумала.
Лицо Харухи лучилось от удовольствия, когда она достала из кармана листок бумаги. Она оставила решение вплоть до сегодняшнего дня, понятия не имею, что за критерии она собирается использовать для распределения мест.
- Я решила использовать вот это, уверена, что все согласны.
Листов бумаги было два. На каждом – восемь линий. Это похоже на лотерейный лист, или мне показалось?
- Ты о чем? Конечно это лотерея. Один лист для бьющих, второй для расположения на поле. Я, кстати, буду питчером и первым бьющим.
- Ты решила всё остальное распределить в лотерею?
- А что с этим не так? У тебя какие-то вопросы? Это самый демократичный способ. В Древней Греции власть выбирали с помощью лотереи, между прочим!
Хватит сравнивать систему выборов в Древней Греции, с выбором позиций в современной японской бейсбольной команде. К тому же, свою позицию ты выбрала по личной прихоти – как это вяжется с демократией?
…Ладно, забудь. Так мы могли бы проиграть быстро. По правилам турнира, матч считается проигранным, если разница в счете между двумя командами больше, чем десять ранов. Думаю, мне следует приготовиться к отправке домой, поскольку наш первый оппонент – это команда топ-класса с лучшей на этом турнире обороной за последние три года.
Пираты Камигахара. Это была команда какого-то университета неподалеку. Можно сказать, что у них жесткий стиль игры. Они все были серьезно настроены на победу. Отсвет их доблести можно было заметить уже по разминке перед матчем. Их крики были наполнены мощью, их питчинг был захватывающим. Это настоящая команда. С точки зрения постороннего они были опасными противниками. Мы, может быть, ошиблись полем? – подумал я. В этот момент мне действительно хотелось оглянуться и удостовериться, что мы находимся всего лишь на муниципальной спортплощадке.
Хотя я не имел ничего против проигрыша, мне захотелось сбежать от этой неумолимо приближающейся трагедии. Наша команда была настолько жалкой, что мне хотелось извиниться перед оппонентами.
И только было я собрался разработать план побега, как Харухи построила всех в шеренгу:
- Так, объясняю стратегию. Следуйте моим инструкциям.
Она говорила как тренер.
- Слушайте внимательно: главная задача – добраться до базы. Добравшись до базы, мы сможем украсть её(9) прежде, чем питчер бросит все три мяча. Отбивайте, если это страйк(10), игнорируйте, если это бол(11). Просто, да? Просто следуйте моему
плану – и у нас будет минимум три рана(12) в каждом ининге.
Это и был план игры, порожденный мозгом Харухи, но на чем вообще держится ее решимость? Ни на чем, конечно же. Она – физическая манифестация беспричинной самоуверенности. Но не таких ли людей обычно записывают в дураки? Более того, эта девочка наполнена не обычной глупостью, она вершина всей иерархии глупости – она королева глупости во всём мире глупости!
Разрешите огласить позиции «Бригады SOS» на поле, определенные Лотерейным Богом:
Первый бьющий, питчер: Судзумия Харухи. Второй бьющий, райтфилдер(13):
Асахина Микуру. Третий бьющий, центрфилдер: Нагато Юки. Четвертый бьющий, второй бейсмен(14): я. Пятый бьющий, лефтфилдер: моя сестра. Шестой бьющий,
кетчер(15): Коидзуми Ицки. Седьмой бьющий, первый бейсмен: Куникида. Восьмой
бьющий, третий бейсмен: Цуруя-сан. Девятый бьющий, шортстоп(16): Танигути.
Это была вся наша команда. Не было ни игроков на замену, ни менеджеров(17), ни
болельщиц.
После того, как команды представились друг другу, Харухи отправилась прямиком к «дому»(18). Напрочь забыв о существовании шлемов, мы вынуждены были занять
подержанные белые шлемы в организаторском комитете. Если здесь и было что-то, в самом деле принадлежащее нам, то это девять желтых рупоров, которые принесла Харухи.
Харухи поправила шлем, подобрала алюминиевую биту, стащенную у бейсбольной команды, и бесстрашно улыбнулась.
Когда судья закричал "Начали!", питчер противника отвел руку для броска.
Хрясь!
Я услышал громкий металлический звук, и белый мяч полетел вдаль. Он прошел над головой центрфилдера и отскочил от стены. К тому времени, когда мяч швырнули обратно на поле, Харухи уже добежала до второй базы.
Я не был особенно удивлен, поскольку для Харухи это проще простого. Асахина-сан и Коидзуми, думали, похоже, также. Что до Нагато, думаю, что в список ее эмоций удивление вообще не входит. Тем не менее, другие члены команды, помимо нас четырех, были потрясены и ошалело смотрели на Харухи. Харухи держала обе руки над головой, сложив пальцы в знак «Victory». Наши противники были потрясены и того больше.
- Их питчер – фигня! Просто делайте как я – и дело в шляпе! - уверенно прокричала Харухи. Вот только результат был, к сожалению, противоположным. После этого противники точно передумают, проявлять какую бы то ни было милость к нашим девочкам.
Наш второй бьющий, Асахина-сан, в широком шлеме, неловко прошла к «дому».
- Пусть победит си… Аййиии!
Прежде чем она успела закончить, мимо пролетел мяч, пущенный под высоким углом. Как эти ублюдки смеют такое делать!? Если они выбьют Асахину-сан тремя страйками – их ждут серьезные последствия. Крепкая взбучка – это как минимум!
Асахина-сан осталась неподвижной как статуя Будды, и только смотрела, как остальные две подачи пролетели мимо. Когда судья провозгласил страйк-аут(19), она
с облегчением выдохнула и вернулась на скамейку.
- Эй! Ты почему не отбивала!?
Претензии Харухи ничто, главное Асахина-сан в безопасности.
Нагато, наш третий бьющий, прошла к «дому» молча, волоча за собой биту.
- ……
Она проигнорировала все подачи и очень быстро отправилась в страйк-аут. Затем она молча вернулась на скамейку, сняла шлем и передала биту следующему отбивающему – мне.
- …
Она безмолвно сидела на скамейке и вернулась к существованию в качестве декоративной куклы.
Вопли Харухи уже раздражали. Боже, ты сама в этом виновата! Нечего было ожидать многого от Асахины-сан и Нагато.
- Кён! Ты обязан отбить! Ты четвертый бьющий!(20)
Я очень хотел бы, чтобы ты не вкладывала столько надежд в четвертого отбивающего, всего лишь выбранного с помощью лотереи.
Я последовал примеру Нагато и стоял в «доме» молча.
Я не отбил первую подачу. Это был страйк. И это было страшно. Мяч пролетел молниеносно. Он просто со свистящим звуком вспорол воздух. Понятия не имею, с какой скоростью он летел, но я за это время не успел бы и моргнуть. Мне показалось, что в тот самый момент, когда питчер бросил мяч – тот уже приземлился в перчатку кетчера. Харухи в самом деле отбила такую подачу?
Вторая подача. Опа! Мяч отклонился. Это называется крученый мяч(21)? Если бы я
его проигнорировал, это был бы болл, но я всё же махнул. В результате все закончилось тремя страйк-аутами подряд и командам пришлось сменить позиции.
- Ты идиот!
Когда наши противники ушли на скамейку, Харухи выкрикнула это гневно и бросила перчатку на землю.
Мне стало стыдно.
Если быть точным, то в нашей защите было больше дырок, чем в тропическом муравейнике.
Аутфилд-защита(22) была особенно несуразной. Было совершенно нормальным то,
что наш райтфилдер и моя сестра, лефтфилдер, не ловили мячей вообще. Это было ясно уже по разогреву перед матчем. Так что когда мяч летел на правое поле, ловить его приходилось мне, второму бейсмену; когда он летел на левое поле, Танигути, нашему шорт-стопу – приходилось бежать со всех ног, чтобы заполучить мяч. Асахина-сан, едва завидев мяч, летящий в ее сторону, падает на колени и закрывает голову перчаткой, так что не ожидайте от нее какой-либо защиты. Что до моей сестры, то она с удовольствием гоняется за мячиком, но мяч все время приземляется в трех футах от нее, так что от нее тоже мало помощи.
Нагато, центрфилдер, ловила мячи безукоризненно, но она реагировала только на те из них, что пролетали в пределах досягаемости, и ее реакции были убийственно медленными. Если бы траектория полета проходила мимо нее, наш противник уже заработал бы ран.
……Можно уже расслабиться, и мы, наконец, пойдем домой! Это было бы неплохо.
- Давай! Вперед!
И только Харухи с энтузиазмом отправилась на питчерский холмик. Перчатки, щитки для голени и защита груди для нашего кетчера Коидзуми – конечно же были заемными.
Первый бьющий наших противников поклонился организаторам и отправился к «дому».
Харухи метнула первую подачу.
Страйк.
Это был очень хороший страйк – и по углу, и по скорости, и по контролю над мячом. Мяч попал прямиком в центр страйк-зоны. В нем было столько мощи, что у бьющего не оставалось ни малейшего шанса махнуть битой.
Конечно же, члены «Бригады SOS», включая меня, удивлены не были. Если бы эту девочку внезапно вызвали в Японскую Национальную футбольную лигу, думаю, это нас бы тоже не шокировало. Для Харухи не было ничего невозможного.
Первому бьющему противника пришлось нелегко. Он не сумел отбить два страйка подряд и отреагировал только на третью подачу, но всё равно результатом был страйк-аут. Это, судя по всему, была одна из тех изменчивых подач, в которых траектория мяча слегка меняется, когда он попадает в зону страйка – и это было непредсказуемо, как сама Харухи.
Второй бьющий выслушал предложения первого, так и не отбившего ни один мяч, и попытался сделать «бант»(23). Но, тем не менее,
он дважды отбил мяч в зону фола(24) и пропустил третью подачу, а посему тоже страйк-аут.
Глядя на то, как меняется ситуация, даже я начинал чувствовать себя неуютно. Не собираются же обе команды тащиться в таком темпе и дальше, нет? Как и ожидалось от их зачищающего, третий бьющий точно отбил мощный фастболл(25) Харухи.
Если ты раз за разом подаешь фастболл, то попадание по нему - вопрос времени.
Мяч пролетел над головой Нагато, никак на это не отреагировавшей, и исчез вдали. С лицом Медеи, только что преданной Ясоном, Харухи уставилась на третьего бьющего, который только что выбил хоум-ран(26).
В любом случае - мы теперь на один ран позади.
Четвертый бьющий сумел выбить дубль, пятый воспользовался ошибкой Куникиды, в результате чего наши противники заняли первую и третью; шестой бьющий заработал второй ран, отбив мяч на правое поле; седьмой бьющий отбил мяч к третьей базе, где его подхватила и вернула в "дом" Цуруя, осалив(27) бегуна в
аут. Этим закончился первый ининг.
В конце первого ининга счет был 2-0. Никогда бы не подумал, что мы окажем такое героическое сопротивление, хотя это только добавит головной боли. Скорее дайте им набить десяток очков, чтобы мы уже, наконец, пошли домой!
В начале второго ининга, наши бьющие с пятого до седьмого (моя сестра, Коидзуми и Куникида) - все были последовательно отправлены в страйк-аут. Мы добрались уже до второй половины ининга к моменту, когда выдался шанс перевести дыхание.
Наш противник, похоже, определил аутфилд как нашу главную слабость – и, само-собой, все мячи отправлялись туда. Каждый раз Танигути и Куникида бешено неслись в аутфилд, пытаясь поймать мяч, но процент успеха был всего около десяти, а мы были просто измождены. Ах, да, вволю побегать – не слишком большая плата за то, чтобы облегчить страдания Асахины-сан. Ведь Асахина по-прежнему выглядела безумно милой, даже будучи до смерти перепуганной.
Итак, наши противники сделали пять ранов в этом ининге. Счет теперь был 7-0. Еще три рана – и все кончено. Думаю, к следующему инингу мы уже успеем собрать вещи.
Первая половина третьего ининга. Мы играем в нападении.
Цуруя-сан, забравшая волосы в длинный хвост, отбивала отвратительно. Она выглядит очень энергичной, но отбитый ею, в конце концов, мяч приземлился в перчатку кетчера. Она легонько стукнула битой по шлему и сказала:
- А это тяжело! Просто попасть по мячу – уже сложно.
Харухи нахмурилась и, похоже, о чем-то глубоко задумалась. Что бы она не замышляла – это не к добру.
- Хммм, похоже придется прибегнуть к этому… - прошептала Харухи, после чего медленно подошла к арбитру и сказала, - Тайм-аут!
Затем она схватила Асахину-сан, покорно сидевшею на скамейке с рупором в руке, за шиворот:
- Кьяяя!
Харухи утащила тонкую фигурку в спортивной форме, и скрылась за скамейками. Они с Асахиной-сан, несли каждая по большой спортивной сумке, и скоро я узнаю, что в них содержалось.
- П-погоди… Судзумия-сан! Неееет…
Помимо милого голоска Асахины-сан, до нас доносились грубые вопли Харухи:
- Быстрее! Снимай это! А теперь надень вот это!
Ну вот, опять.
Итак, когда Асахина-сан появилась снова, она была одета в наряд, наиболее подходящий по ситуации. На ней была белая с голубым майка-безрукавка вкупе с мини юбкой, и даже два желтых помпона в руках.
Такая идеальная болельщица… Откуда Харухи достала этот костюм? Загадка.
- Красиво… - с удовольствием протянул Куникида.
- Микуру, я тебя пофоткаю? - Цуруя-сан хихикнула и достала свой мобильный телефон.
Да, кстати, Харухи тоже была одета как болельщица. Разве не было бы замечательно, если бы она одна оделась так?…….. Об этом я тогда не думал. Если честно, Асахина-сан выглядела безумно симпатично в этом костюме, даже несмотря на то, что она выглядит симпатично в чем угодно.
- Может с хвостиком будет лучше?
Харухи собрала волосы Асахины-сан и попыталась завязать их в хвостик, потом заметила, что я смотрю, нахмурилась, вытянула губы в утиный клюв, и отказалась от этой затеи.
- Тогда за работу!
- А? Ч-ч-что мы будем делать?
- Мы будем делать вот что!
Харухи подошла к Асахине-сан сзади, подняла ее бледные, слабые руки, а потом принялась раскачивать ими вверх и вниз. Невероятная хореография. Харухи громко крикнула на ухо Асахине-сан:
- Кричи! Кричи громче!
- Уваа…… Ребята, пожалуйста постарайтесь и заработайте нам ран! Ребята…… Дерзайте!
Асахину-сан заставили кричать такие вот выспренные лозунги. Ну, по крайней мере, Танигути был вдохновлен этим, он воодушевленно размахивал битой, отправляясь на базу. Тем не менее, мне кажется, что как бы он ни старался, вражеских подач ему не отбить.
Как и ожидалось, вскоре он унылый вернулся на скамейку.
- Блин, это сложно.
Итак, позиции бьющих поменялись, и Харухи еще раз отправилась отбивать. В своем костюме болельщицы.
Это была услада для глаз, когда Харухи и Асахина-сан оделись однажды в костюмы девочек-кроликов; сейчас их костюмы сводили с ума не меньше.
Наши противники уже не знали, куда девать глаза. Асахина-сан была идеальна во всем и Харухи, если не считать характера, была настолько же безупречна – и по виду, и по фигуре.
Харухи извлекла всю выгоду из ошибки питчера и отбила мяч в центр поля за вторую базу. Во время смятения, пока оппоненты пытались добраться до мяча и швырнуть его обратно в инфилд(28), она уже заняла третью базу. И глаза третьего
бьющего смотрели под сомнительным углом, когда Харухи скользила к третьей базе.
Следующим бьющим была девочка в костюме болельщицы, очарование которой во много раз превосходило эффектность Харухи. Асахина-сан держала биту с трепетом. Под многочисленными взглядами множества юношей (в том числе и под моим) лицо ее просто светилось красным. Великолепное зрелище.
Питчер был рассеян настолько, что смог бросить только слабую подачу, но Асахина-сан все-же не махнула битой. Питчер даже сознательно бросил легко отбиваемый скрубол(29)
- Йай!
Ее глаза были закрыты, когда она махнула битой, и мяч, который можно было отбить так легко, она в итоге даже не царапнула.
Итак, Асахина-сан снова была за одну подачу до аута. В этот момент Харухи начала размахивать руками, стоя на третьей базе. Что она делает?
- Похоже, подает сигналы, - подошел и объяснил Коидзуми.
- А мы, вообще, договаривались о сигналах, если уж на то пошло?
- Нет. Но в этой ситуации, я могу представить, что Судзумия-сан обратится к использованию сигналов. Она наверняка пытается предложить сквиз-плей(30)
- Сигналить сквиз с двумя аутами? Даже хромая утка придумала бы лучше.
- Я заключаю, что Харухи наверняка понимает, что шансы Асахины-сан заработать ран близки к нулю, так что она решила применить сквиз-плей, в результате чего инфилдеры могут сделать ошибку, или, может быть, если Асахина-сан сможет отбить мяч – то может и она что-нибудь сделает?
- Вот только наши противники все это уже поняли.
Все инфилдеры уже приготовились к защите. Что за сигналы подавала Харухи? По мне, так она просто призывала отбить мяч.
В конце концов, сквиз-плей провалился с треском. Асахина-сан даже не знала, что такое сквиз-плей, так что она лишь наклонила голову и задумалась над тем, что эти сигналы означают. И после подачи отправилась в аут.
Асахина-сан вернулась на скамейку с поникшей головой и выглядела как щенок, разозливший хозяина. Харухи подозвала ее:
- Микуру-чан, иди сюда и стисни зубы покрепче.
- Уваа….
Харухи обеими руками защипнула щеки Асахины-сан:
- Вот твое наказание! Пусть все видят, какое у тебя смешное лицо!
- Ай….. Ай……
- Ты что, дура? - я стукнул Харухи рупором по голове, - Это твоя вина, что ты подавала такие странные сигналы. Почему бы тебе не пойти и не занять базу самостоятельно?
Внезапно…
Бип-бип-бииип! Коидзуми извлек сотовый телефон из кармана, и, глядя на экран, нахмурился.
Асахина-сан выглядела шокированной и смотрела куда-то вдаль, приложив руку к левому уху.
Нагато повернулась и посмотрела вертикально вверх, в небо.
Когда все остальные разошлись по позициям, Коидзуми подозвал меня.
- Кое-что случилось.
И знать не желаю, но выслушаю, что ты скажешь.
- Появилась закрытая реальность. Пожалуй, самая большая из тех, что мы когда-либо видели – и она растет с очень большой скоростью.
Закрытая реальность…
До боли знакомый серый мир. Как я мог забыть? Благодаря этому мрачному месту у меня теперь душевная травма до конца жизни.
Коидзуми продолжал улыбаться:
- Примерно так оно и есть. Закрытые реальности возникают в результате давления, подсознательно излучаемого Судзумией-сан. Сейчас Судзумия-сан очень разочарована, что и объясняет появление закрытой реальности. Если ее настроение не улучшится, пространство будет увеличиваться и дальше, а «аватары», с которыми ты так хорошо знаком, примутся сеять разрушения повсюду.
- ….Ты говоришь, что Харухи не в духе, потому что команда проигрывает? Она может разозлиться настолько, чтобы создать это дурацкое пространство?
- Похоже, именно так.
- Ну и девчонка!
Он не ответил, просто улыбнулся мне. Я вздохнул:
- Как же это надоедает….
Коидзуми посмотрел на меня и сказал:
- Какой смысл изрекать подобное сейчас? Как будто с тобой это никак не связано? Это серьезное происшествие, в котором, в основном, замешан именно ты. Разве наши позиции не решались через лотерею?
- Да, они решались через лотерею – и что?
- И ты был выбран зачищающим.
- Меня это ни капли не радует.
- Судзумии-сан нет дела до того, радует это тебя, или огорчает. Суть в том, что тебя выбрали зачищающим.
- Можно это на понятном языке объяснить?
- Легко. Ты был выбран четвертым бьющим, потому что так захотела Харухи-сан. Это не случайность. Она хочет, чтобы ты исполнял роль зачищающего, но сейчас очень разочарована тем, что ты не оправдал ее ожиданий.
- Ну уж извини.
- Мммм, меня, естественно, это тоже, беспокоит. Если так пойдет и дальше, настроение Судзумии-сан будет портиться, а закрытая реальность – расти.
- ……Тогда что мне делать?
- Добиваться успехов в игре. Хороший удар, а лучше всё же хоум-ран, из тех, когда мяч улетает за пределы поля. Как насчет сделать очень длинный хоум-ран, и даже расколошматить мячом табло на дальней стороне поля?
- Не пори чепухи. Я хоум-раны выбиваю только в видеоиграх. Как ты себе представляешь выполнение подобных трюков?
- Мы все искренне надеемся, что у тебя получится.
Не важно, как вы там надеетесь, я не бог и не маг. Как мне теперь выкручиваться?
- Тогда приложи все усилия, для того чтобы игра не закончилась в этом ининге. (В этом состязании игра заканчивается, если разница в счете – десять ранов) Потому как если игра закончится сейчас – это будет еще и конец света вдобавок. Любыми силами, мы должны сделать так, чтобы в этом ининге они заработали не больше двух ранов, - Коидзуми сказал это очень серьезным тоном, совершенно не подходившим к атмосфере.
Началась вторая половина третьего ининга. Харухи, по-прежнему в костюме болельщицы, отправилась на питчерский холмик. Асахина-сан, тоже в костюме болельщицы – на правую часть поля.
Харухи обнажила руки и ноги без малейшего смущения, и начисто игнорировала раннеров на базе, метая подачи.
Первый бьющий отбил мяч, и тот пролетел прямо перед лицом Нагато. Она расправилась с ним, но даже не взглянула на мяч, отбитый вторым бьющим. Когда мяч перекатился из левого поля в центр, бьющий уже бежал к третьей базе. Подачи Харухи были всё так же полны мощи, но она продолжила метать фастболы, и они были обречены быть отбитыми. Как и ожидалось от обороны чемпионов, они заработали два рана, отбив два мяча и воспользовавшись ошибкой Куникиды. Ситуация становилась критической. Раннеры уже стояли на первой и второй базе. Еще один ран, и игра будет завершена принудительно, и никто не знает, что тогда случится с этим миром.
Хрясь! Белый мяч полетел ввысь, отклоняясь в правое поле. Асахина-сан стояла там, куда летел мяч, объятая страхом. Думать было некогда, я кинулся со всех ног в правое крыло. Мне нужен этот мяч!
Я прыгнул и поймал его. Мяч ударился о самый край перчатки и скатился внутрь.
- Эгх!
Я затем со всей силы кинул мяч Танигути, который стоял у второй базы. Раннеры посчитали, что мяч отбили на дальнюю дистанцию и уже бежали. Танигути быстро заступил на вторую базу. Дабл-плэй!(31)
Ффух, мы как-то умудрились выжить. Ну и мучение…
- Хорошо сыграл!
Я принял благодарный взгляд Асахины-сан, а Танигути, Куникида, моя сестра и Цуруя-сан сочли за должное похлопать меня перчатками по голове. Я показал им знак «Victory» и обратил внимание на реакцию Харухи. Она с тревогой смотрела на табло.
Я сел на скамейку и закрыл лицо полотенцем. Коидзуми подошел ко мне:
- Продолжим с того места, где закончили.
Я действительно не хотел этого слышать.
- Из этой ситуации есть выход. Когда ты и Судзумия-сан оказались в том мире, как вам удалось вернуться?
Как я уже сказал, даже не напоминай мне об этом.
- Если ты используешь тот же метод, что и тогда, это может улучшить положение дел.
- Я отказываюсь.
Коидзуми хихикнул. Этот смех меня точно разозлил.
- Я знал, что ты это скажешь. Взгляни на это так: всё будет в порядке, если мы выиграем. У меня есть неплохая идея, должна сработать. В конце концов, наши с ней интересы совпадают.
Коидзуми мягко усмехнулся и отправился к Нагато. Она стояла и без выражения смотрела в пространство. Он прошептал что-то ей на ухо, чуть растрепав ее короткие волосы. Внезапно Нагато повернулась и посмотрела на меня своим бесстрастным взглядом.
Это означает, что она согласилась? Она кивнула головой как марионетка, которую дернули за ниточку и широкими шагами направилась в зону бьющего.
Я посмотрел влево и увидел Асахину-сан, которая внимательно смотрела на Нагато.
- Нагато-сан…. Она все-таки…..
С этими словами Асахина-сан побледнела и я забеспокоился:
- Что она делает?
- Нагато-сан, похоже, читает заклинания.
- Заклинания? Что ещё за чертовщина?
- Уммм… Это закрытая информация.
Асахина-сан виновато опустила голову. Ничего страшного, ничего не поделаешь, если это закрытая информация. Эх, похоже, сейчас опять начнется какой-то сюр.
Я не понаслышке был знаком с заклинаниями Нагато.
Это было очень жарким майским вечером, если бы Нагато тогда не вломилась в комнату, я бы уже почивал в могиле. В тот раз Нагато тоже что-то очень быстро начитывала – и предотвратила мою смерть. Ах, да, тогда еще Нагато носила очки.
Что она пытается сделать в этот раз?
Это я понял сразу.
Взмах битой - и хоум-ран.
Нагато вроде бы случайно махнула битой – и точно отбила фастболл питчера. Мяч высоко взмыл над полем и, наконец, исчез из вида у дальней стены.
Я повернулся к нашим. Коидзуми изобразил изящную усмешку и кивнул мне; Асахина-сан выглядела зажатой, но не была удивлена, в то время как Цуруя-сан и моя сестра хором воскликнули: «Уааааауу!….»
У остальных просто попадали челюсти. Конечно же, в том числе и у противников.
Восхищенная, Харухи подскочила к дому и слегка стукнула по шлему Нагато, которая только что с отсутствующим видом обежала все базы.
- Отлично! Где ты только столько силы взяла?
Харухи возбужденно тискала Нагато. Нагато все так же оставалась безмолвной и не сопротивлялась.
Чуть позже Нагато подошла к скамейке и передала биту мне.
- Здесь… - она показала на старую бейсбольную биту, - Альтерация атрибутов данных.
- Что это значит? - спросил я. Нагато посмотрела на меня секунду-другую и ответила:
- Режим наведения.
Она просто сказала эти слова, и пошла обратно к скамейке, где взяла очень толстую книгу, раскрыла ее и принялась за чтение.
- Мы еще не определились с позициями на поле и очередностью бьющих(8), что на
этот счет?
- Я об этом уже подумала.
Лицо Харухи лучилось от удовольствия, когда она достала из кармана листок бумаги. Она оставила решение вплоть до сегодняшнего дня, понятия не имею, что за критерии она собирается использовать для распределения мест.
- Я решила использовать вот это, уверена, что все согласны.
Листов бумаги было два. На каждом – восемь линий. Это похоже на лотерейный лист, или мне показалось?
- Ты о чем? Конечно это лотерея. Один лист для бьющих, второй для расположения на поле. Я, кстати, буду питчером и первым бьющим.
- Ты решила всё остальное распределить в лотерею?
- А что с этим не так? У тебя какие-то вопросы? Это самый демократичный способ. В Древней Греции власть выбирали с помощью лотереи, между прочим!
Хватит сравнивать систему выборов в Древней Греции, с выбором позиций в современной японской бейсбольной команде. К тому же, свою позицию ты выбрала по личной прихоти – как это вяжется с демократией?
…Ладно, забудь. Так мы могли бы проиграть быстро. По правилам турнира, матч считается проигранным, если разница в счете между двумя командами больше, чем десять ранов. Думаю, мне следует приготовиться к отправке домой, поскольку наш первый оппонент – это команда топ-класса с лучшей на этом турнире обороной за последние три года.
Пираты Камигахара. Это была команда какого-то университета неподалеку. Можно сказать, что у них жесткий стиль игры. Они все были серьезно настроены на победу. Отсвет их доблести можно было заметить уже по разминке перед матчем. Их крики были наполнены мощью, их питчинг был захватывающим. Это настоящая команда. С точки зрения постороннего они были опасными противниками. Мы, может быть, ошиблись полем? – подумал я. В этот момент мне действительно хотелось оглянуться и удостовериться, что мы находимся всего лишь на муниципальной спортплощадке.
Хотя я не имел ничего против проигрыша, мне захотелось сбежать от этой неумолимо приближающейся трагедии. Наша команда была настолько жалкой, что мне хотелось извиниться перед оппонентами.
И только было я собрался разработать план побега, как Харухи построила всех в шеренгу:
- Так, объясняю стратегию. Следуйте моим инструкциям.
Она говорила как тренер.
- Слушайте внимательно: главная задача – добраться до базы. Добравшись до базы, мы сможем украсть её(9) прежде, чем питчер бросит все три мяча. Отбивайте, если это страйк(10), игнорируйте, если это бол(11). Просто, да? Просто следуйте моему
плану – и у нас будет минимум три рана(12) в каждом ининге.
Это и был план игры, порожденный мозгом Харухи, но на чем вообще держится ее решимость? Ни на чем, конечно же. Она – физическая манифестация беспричинной самоуверенности. Но не таких ли людей обычно записывают в дураки? Более того, эта девочка наполнена не обычной глупостью, она вершина всей иерархии глупости – она королева глупости во всём мире глупости!
Разрешите огласить позиции «Бригады SOS» на поле, определенные Лотерейным Богом:
Первый бьющий, питчер: Судзумия Харухи. Второй бьющий, райтфилдер(13):
Асахина Микуру. Третий бьющий, центрфилдер: Нагато Юки. Четвертый бьющий, второй бейсмен(14): я. Пятый бьющий, лефтфилдер: моя сестра. Шестой бьющий,
кетчер(15): Коидзуми Ицки. Седьмой бьющий, первый бейсмен: Куникида. Восьмой
бьющий, третий бейсмен: Цуруя-сан. Девятый бьющий, шортстоп(16): Танигути.
Это была вся наша команда. Не было ни игроков на замену, ни менеджеров(17), ни
болельщиц.
После того, как команды представились друг другу, Харухи отправилась прямиком к «дому»(18). Напрочь забыв о существовании шлемов, мы вынуждены были занять
подержанные белые шлемы в организаторском комитете. Если здесь и было что-то, в самом деле принадлежащее нам, то это девять желтых рупоров, которые принесла Харухи.
Харухи поправила шлем, подобрала алюминиевую биту, стащенную у бейсбольной команды, и бесстрашно улыбнулась.
Когда судья закричал "Начали!", питчер противника отвел руку для броска.
Хрясь!
Я услышал громкий металлический звук, и белый мяч полетел вдаль. Он прошел над головой центрфилдера и отскочил от стены. К тому времени, когда мяч швырнули обратно на поле, Харухи уже добежала до второй базы.
Я не был особенно удивлен, поскольку для Харухи это проще простого. Асахина-сан и Коидзуми, думали, похоже, также. Что до Нагато, думаю, что в список ее эмоций удивление вообще не входит. Тем не менее, другие члены команды, помимо нас четырех, были потрясены и ошалело смотрели на Харухи. Харухи держала обе руки над головой, сложив пальцы в знак «Victory». Наши противники были потрясены и того больше.
- Их питчер – фигня! Просто делайте как я – и дело в шляпе! - уверенно прокричала Харухи. Вот только результат был, к сожалению, противоположным. После этого противники точно передумают, проявлять какую бы то ни было милость к нашим девочкам.
Наш второй бьющий, Асахина-сан, в широком шлеме, неловко прошла к «дому».
- Пусть победит си… Аййиии!
Прежде чем она успела закончить, мимо пролетел мяч, пущенный под высоким углом. Как эти ублюдки смеют такое делать!? Если они выбьют Асахину-сан тремя страйками – их ждут серьезные последствия. Крепкая взбучка – это как минимум!
Асахина-сан осталась неподвижной как статуя Будды, и только смотрела, как остальные две подачи пролетели мимо. Когда судья провозгласил страйк-аут(19), она
с облегчением выдохнула и вернулась на скамейку.
- Эй! Ты почему не отбивала!?
Претензии Харухи ничто, главное Асахина-сан в безопасности.
Нагато, наш третий бьющий, прошла к «дому» молча, волоча за собой биту.
- ……
Она проигнорировала все подачи и очень быстро отправилась в страйк-аут. Затем она молча вернулась на скамейку, сняла шлем и передала биту следующему отбивающему – мне.
- …
Она безмолвно сидела на скамейке и вернулась к существованию в качестве декоративной куклы.
Вопли Харухи уже раздражали. Боже, ты сама в этом виновата! Нечего было ожидать многого от Асахины-сан и Нагато.
- Кён! Ты обязан отбить! Ты четвертый бьющий!(20)
Я очень хотел бы, чтобы ты не вкладывала столько надежд в четвертого отбивающего, всего лишь выбранного с помощью лотереи.
Я последовал примеру Нагато и стоял в «доме» молча.
Я не отбил первую подачу. Это был страйк. И это было страшно. Мяч пролетел молниеносно. Он просто со свистящим звуком вспорол воздух. Понятия не имею, с какой скоростью он летел, но я за это время не успел бы и моргнуть. Мне показалось, что в тот самый момент, когда питчер бросил мяч – тот уже приземлился в перчатку кетчера. Харухи в самом деле отбила такую подачу?
Вторая подача. Опа! Мяч отклонился. Это называется крученый мяч(21)? Если бы я
его проигнорировал, это был бы болл, но я всё же махнул. В результате все закончилось тремя страйк-аутами подряд и командам пришлось сменить позиции.
- Ты идиот!
Когда наши противники ушли на скамейку, Харухи выкрикнула это гневно и бросила перчатку на землю.
Мне стало стыдно.
Если быть точным, то в нашей защите было больше дырок, чем в тропическом муравейнике.
Аутфилд-защита(22) была особенно несуразной. Было совершенно нормальным то,
что наш райтфилдер и моя сестра, лефтфилдер, не ловили мячей вообще. Это было ясно уже по разогреву перед матчем. Так что когда мяч летел на правое поле, ловить его приходилось мне, второму бейсмену; когда он летел на левое поле, Танигути, нашему шорт-стопу – приходилось бежать со всех ног, чтобы заполучить мяч. Асахина-сан, едва завидев мяч, летящий в ее сторону, падает на колени и закрывает голову перчаткой, так что не ожидайте от нее какой-либо защиты. Что до моей сестры, то она с удовольствием гоняется за мячиком, но мяч все время приземляется в трех футах от нее, так что от нее тоже мало помощи.
Нагато, центрфилдер, ловила мячи безукоризненно, но она реагировала только на те из них, что пролетали в пределах досягаемости, и ее реакции были убийственно медленными. Если бы траектория полета проходила мимо нее, наш противник уже заработал бы ран.
……Можно уже расслабиться, и мы, наконец, пойдем домой! Это было бы неплохо.
- Давай! Вперед!
И только Харухи с энтузиазмом отправилась на питчерский холмик. Перчатки, щитки для голени и защита груди для нашего кетчера Коидзуми – конечно же были заемными.
Первый бьющий наших противников поклонился организаторам и отправился к «дому».
Харухи метнула первую подачу.
Страйк.
Это был очень хороший страйк – и по углу, и по скорости, и по контролю над мячом. Мяч попал прямиком в центр страйк-зоны. В нем было столько мощи, что у бьющего не оставалось ни малейшего шанса махнуть битой.
Конечно же, члены «Бригады SOS», включая меня, удивлены не были. Если бы эту девочку внезапно вызвали в Японскую Национальную футбольную лигу, думаю, это нас бы тоже не шокировало. Для Харухи не было ничего невозможного.
Первому бьющему противника пришлось нелегко. Он не сумел отбить два страйка подряд и отреагировал только на третью подачу, но всё равно результатом был страйк-аут. Это, судя по всему, была одна из тех изменчивых подач, в которых траектория мяча слегка меняется, когда он попадает в зону страйка – и это было непредсказуемо, как сама Харухи.
Второй бьющий выслушал предложения первого, так и не отбившего ни один мяч, и попытался сделать «бант»(23). Но, тем не менее,
он дважды отбил мяч в зону фола(24) и пропустил третью подачу, а посему тоже страйк-аут.
Глядя на то, как меняется ситуация, даже я начинал чувствовать себя неуютно. Не собираются же обе команды тащиться в таком темпе и дальше, нет? Как и ожидалось от их зачищающего, третий бьющий точно отбил мощный фастболл(25) Харухи.
Если ты раз за разом подаешь фастболл, то попадание по нему - вопрос времени.
Мяч пролетел над головой Нагато, никак на это не отреагировавшей, и исчез вдали. С лицом Медеи, только что преданной Ясоном, Харухи уставилась на третьего бьющего, который только что выбил хоум-ран(26).
В любом случае - мы теперь на один ран позади.
Четвертый бьющий сумел выбить дубль, пятый воспользовался ошибкой Куникиды, в результате чего наши противники заняли первую и третью; шестой бьющий заработал второй ран, отбив мяч на правое поле; седьмой бьющий отбил мяч к третьей базе, где его подхватила и вернула в "дом" Цуруя, осалив(27) бегуна в
аут. Этим закончился первый ининг.
В конце первого ининга счет был 2-0. Никогда бы не подумал, что мы окажем такое героическое сопротивление, хотя это только добавит головной боли. Скорее дайте им набить десяток очков, чтобы мы уже, наконец, пошли домой!
В начале второго ининга, наши бьющие с пятого до седьмого (моя сестра, Коидзуми и Куникида) - все были последовательно отправлены в страйк-аут. Мы добрались уже до второй половины ининга к моменту, когда выдался шанс перевести дыхание.
Наш противник, похоже, определил аутфилд как нашу главную слабость – и, само-собой, все мячи отправлялись туда. Каждый раз Танигути и Куникида бешено неслись в аутфилд, пытаясь поймать мяч, но процент успеха был всего около десяти, а мы были просто измождены. Ах, да, вволю побегать – не слишком большая плата за то, чтобы облегчить страдания Асахины-сан. Ведь Асахина по-прежнему выглядела безумно милой, даже будучи до смерти перепуганной.
Итак, наши противники сделали пять ранов в этом ининге. Счет теперь был 7-0. Еще три рана – и все кончено. Думаю, к следующему инингу мы уже успеем собрать вещи.
Первая половина третьего ининга. Мы играем в нападении.
Цуруя-сан, забравшая волосы в длинный хвост, отбивала отвратительно. Она выглядит очень энергичной, но отбитый ею, в конце концов, мяч приземлился в перчатку кетчера. Она легонько стукнула битой по шлему и сказала:
- А это тяжело! Просто попасть по мячу – уже сложно.
Харухи нахмурилась и, похоже, о чем-то глубоко задумалась. Что бы она не замышляла – это не к добру.
- Хммм, похоже придется прибегнуть к этому… - прошептала Харухи, после чего медленно подошла к арбитру и сказала, - Тайм-аут!
Затем она схватила Асахину-сан, покорно сидевшею на скамейке с рупором в руке, за шиворот:
- Кьяяя!
Харухи утащила тонкую фигурку в спортивной форме, и скрылась за скамейками. Они с Асахиной-сан, несли каждая по большой спортивной сумке, и скоро я узнаю, что в них содержалось.
- П-погоди… Судзумия-сан! Неееет…
Помимо милого голоска Асахины-сан, до нас доносились грубые вопли Харухи:
- Быстрее! Снимай это! А теперь надень вот это!
Ну вот, опять.
Итак, когда Асахина-сан появилась снова, она была одета в наряд, наиболее подходящий по ситуации. На ней была белая с голубым майка-безрукавка вкупе с мини юбкой, и даже два желтых помпона в руках.
Такая идеальная болельщица… Откуда Харухи достала этот костюм? Загадка.
- Красиво… - с удовольствием протянул Куникида.
- Микуру, я тебя пофоткаю? - Цуруя-сан хихикнула и достала свой мобильный телефон.
Да, кстати, Харухи тоже была одета как болельщица. Разве не было бы замечательно, если бы она одна оделась так?…….. Об этом я тогда не думал. Если честно, Асахина-сан выглядела безумно симпатично в этом костюме, даже несмотря на то, что она выглядит симпатично в чем угодно.
- Может с хвостиком будет лучше?
Харухи собрала волосы Асахины-сан и попыталась завязать их в хвостик, потом заметила, что я смотрю, нахмурилась, вытянула губы в утиный клюв, и отказалась от этой затеи.
- Тогда за работу!
- А? Ч-ч-что мы будем делать?
- Мы будем делать вот что!
Харухи подошла к Асахине-сан сзади, подняла ее бледные, слабые руки, а потом принялась раскачивать ими вверх и вниз. Невероятная хореография. Харухи громко крикнула на ухо Асахине-сан:
- Кричи! Кричи громче!
- Уваа…… Ребята, пожалуйста постарайтесь и заработайте нам ран! Ребята…… Дерзайте!
Асахину-сан заставили кричать такие вот выспренные лозунги. Ну, по крайней мере, Танигути был вдохновлен этим, он воодушевленно размахивал битой, отправляясь на базу. Тем не менее, мне кажется, что как бы он ни старался, вражеских подач ему не отбить.
Как и ожидалось, вскоре он унылый вернулся на скамейку.
- Блин, это сложно.
Итак, позиции бьющих поменялись, и Харухи еще раз отправилась отбивать. В своем костюме болельщицы.
Это была услада для глаз, когда Харухи и Асахина-сан оделись однажды в костюмы девочек-кроликов; сейчас их костюмы сводили с ума не меньше.
Наши противники уже не знали, куда девать глаза. Асахина-сан была идеальна во всем и Харухи, если не считать характера, была настолько же безупречна – и по виду, и по фигуре.
Харухи извлекла всю выгоду из ошибки питчера и отбила мяч в центр поля за вторую базу. Во время смятения, пока оппоненты пытались добраться до мяча и швырнуть его обратно в инфилд(28), она уже заняла третью базу. И глаза третьего
бьющего смотрели под сомнительным углом, когда Харухи скользила к третьей базе.
Следующим бьющим была девочка в костюме болельщицы, очарование которой во много раз превосходило эффектность Харухи. Асахина-сан держала биту с трепетом. Под многочисленными взглядами множества юношей (в том числе и под моим) лицо ее просто светилось красным. Великолепное зрелище.
Питчер был рассеян настолько, что смог бросить только слабую подачу, но Асахина-сан все-же не махнула битой. Питчер даже сознательно бросил легко отбиваемый скрубол(29)
- Йай!
Ее глаза были закрыты, когда она махнула битой, и мяч, который можно было отбить так легко, она в итоге даже не царапнула.
Итак, Асахина-сан снова была за одну подачу до аута. В этот момент Харухи начала размахивать руками, стоя на третьей базе. Что она делает?
- Похоже, подает сигналы, - подошел и объяснил Коидзуми.
- А мы, вообще, договаривались о сигналах, если уж на то пошло?
- Нет. Но в этой ситуации, я могу представить, что Судзумия-сан обратится к использованию сигналов. Она наверняка пытается предложить сквиз-плей(30)
- Сигналить сквиз с двумя аутами? Даже хромая утка придумала бы лучше.
- Я заключаю, что Харухи наверняка понимает, что шансы Асахины-сан заработать ран близки к нулю, так что она решила применить сквиз-плей, в результате чего инфилдеры могут сделать ошибку, или, может быть, если Асахина-сан сможет отбить мяч – то может и она что-нибудь сделает?
- Вот только наши противники все это уже поняли.
Все инфилдеры уже приготовились к защите. Что за сигналы подавала Харухи? По мне, так она просто призывала отбить мяч.
В конце концов, сквиз-плей провалился с треском. Асахина-сан даже не знала, что такое сквиз-плей, так что она лишь наклонила голову и задумалась над тем, что эти сигналы означают. И после подачи отправилась в аут.
Асахина-сан вернулась на скамейку с поникшей головой и выглядела как щенок, разозливший хозяина. Харухи подозвала ее:
- Микуру-чан, иди сюда и стисни зубы покрепче.
- Уваа….
Харухи обеими руками защипнула щеки Асахины-сан:
- Вот твое наказание! Пусть все видят, какое у тебя смешное лицо!
- Ай….. Ай……
- Ты что, дура? - я стукнул Харухи рупором по голове, - Это твоя вина, что ты подавала такие странные сигналы. Почему бы тебе не пойти и не занять базу самостоятельно?
Внезапно…
Бип-бип-бииип! Коидзуми извлек сотовый телефон из кармана, и, глядя на экран, нахмурился.
Асахина-сан выглядела шокированной и смотрела куда-то вдаль, приложив руку к левому уху.
Нагато повернулась и посмотрела вертикально вверх, в небо.
Когда все остальные разошлись по позициям, Коидзуми подозвал меня.
- Кое-что случилось.
И знать не желаю, но выслушаю, что ты скажешь.
- Появилась закрытая реальность. Пожалуй, самая большая из тех, что мы когда-либо видели – и она растет с очень большой скоростью.
Закрытая реальность…
До боли знакомый серый мир. Как я мог забыть? Благодаря этому мрачному месту у меня теперь душевная травма до конца жизни.
Коидзуми продолжал улыбаться:
- Примерно так оно и есть. Закрытые реальности возникают в результате давления, подсознательно излучаемого Судзумией-сан. Сейчас Судзумия-сан очень разочарована, что и объясняет появление закрытой реальности. Если ее настроение не улучшится, пространство будет увеличиваться и дальше, а «аватары», с которыми ты так хорошо знаком, примутся сеять разрушения повсюду.
- ….Ты говоришь, что Харухи не в духе, потому что команда проигрывает? Она может разозлиться настолько, чтобы создать это дурацкое пространство?
- Похоже, именно так.
- Ну и девчонка!
Он не ответил, просто улыбнулся мне. Я вздохнул:
- Как же это надоедает….
Коидзуми посмотрел на меня и сказал:
- Какой смысл изрекать подобное сейчас? Как будто с тобой это никак не связано? Это серьезное происшествие, в котором, в основном, замешан именно ты. Разве наши позиции не решались через лотерею?
- Да, они решались через лотерею – и что?
- И ты был выбран зачищающим.
- Меня это ни капли не радует.
- Судзумии-сан нет дела до того, радует это тебя, или огорчает. Суть в том, что тебя выбрали зачищающим.
- Можно это на понятном языке объяснить?
- Легко. Ты был выбран четвертым бьющим, потому что так захотела Харухи-сан. Это не случайность. Она хочет, чтобы ты исполнял роль зачищающего, но сейчас очень разочарована тем, что ты не оправдал ее ожиданий.
- Ну уж извини.
- Мммм, меня, естественно, это тоже, беспокоит. Если так пойдет и дальше, настроение Судзумии-сан будет портиться, а закрытая реальность – расти.
- ……Тогда что мне делать?
- Добиваться успехов в игре. Хороший удар, а лучше всё же хоум-ран, из тех, когда мяч улетает за пределы поля. Как насчет сделать очень длинный хоум-ран, и даже расколошматить мячом табло на дальней стороне поля?
- Не пори чепухи. Я хоум-раны выбиваю только в видеоиграх. Как ты себе представляешь выполнение подобных трюков?
- Мы все искренне надеемся, что у тебя получится.
Не важно, как вы там надеетесь, я не бог и не маг. Как мне теперь выкручиваться?
- Тогда приложи все усилия, для того чтобы игра не закончилась в этом ининге. (В этом состязании игра заканчивается, если разница в счете – десять ранов) Потому как если игра закончится сейчас – это будет еще и конец света вдобавок. Любыми силами, мы должны сделать так, чтобы в этом ининге они заработали не больше двух ранов, - Коидзуми сказал это очень серьезным тоном, совершенно не подходившим к атмосфере.
Началась вторая половина третьего ининга. Харухи, по-прежнему в костюме болельщицы, отправилась на питчерский холмик. Асахина-сан, тоже в костюме болельщицы – на правую часть поля.
Харухи обнажила руки и ноги без малейшего смущения, и начисто игнорировала раннеров на базе, метая подачи.
Первый бьющий отбил мяч, и тот пролетел прямо перед лицом Нагато. Она расправилась с ним, но даже не взглянула на мяч, отбитый вторым бьющим. Когда мяч перекатился из левого поля в центр, бьющий уже бежал к третьей базе. Подачи Харухи были всё так же полны мощи, но она продолжила метать фастболы, и они были обречены быть отбитыми. Как и ожидалось от обороны чемпионов, они заработали два рана, отбив два мяча и воспользовавшись ошибкой Куникиды. Ситуация становилась критической. Раннеры уже стояли на первой и второй базе. Еще один ран, и игра будет завершена принудительно, и никто не знает, что тогда случится с этим миром.
Хрясь! Белый мяч полетел ввысь, отклоняясь в правое поле. Асахина-сан стояла там, куда летел мяч, объятая страхом. Думать было некогда, я кинулся со всех ног в правое крыло. Мне нужен этот мяч!
Я прыгнул и поймал его. Мяч ударился о самый край перчатки и скатился внутрь.
- Эгх!
Я затем со всей силы кинул мяч Танигути, который стоял у второй базы. Раннеры посчитали, что мяч отбили на дальнюю дистанцию и уже бежали. Танигути быстро заступил на вторую базу. Дабл-плэй!(31)
Ффух, мы как-то умудрились выжить. Ну и мучение…
- Хорошо сыграл!
Я принял благодарный взгляд Асахины-сан, а Танигути, Куникида, моя сестра и Цуруя-сан сочли за должное похлопать меня перчатками по голове. Я показал им знак «Victory» и обратил внимание на реакцию Харухи. Она с тревогой смотрела на табло.
Я сел на скамейку и закрыл лицо полотенцем. Коидзуми подошел ко мне:
- Продолжим с того места, где закончили.
Я действительно не хотел этого слышать.
- Из этой ситуации есть выход. Когда ты и Судзумия-сан оказались в том мире, как вам удалось вернуться?
Как я уже сказал, даже не напоминай мне об этом.
- Если ты используешь тот же метод, что и тогда, это может улучшить положение дел.
- Я отказываюсь.
Коидзуми хихикнул. Этот смех меня точно разозлил.
- Я знал, что ты это скажешь. Взгляни на это так: всё будет в порядке, если мы выиграем. У меня есть неплохая идея, должна сработать. В конце концов, наши с ней интересы совпадают.
Коидзуми мягко усмехнулся и отправился к Нагато. Она стояла и без выражения смотрела в пространство. Он прошептал что-то ей на ухо, чуть растрепав ее короткие волосы. Внезапно Нагато повернулась и посмотрела на меня своим бесстрастным взглядом.
Это означает, что она согласилась? Она кивнула головой как марионетка, которую дернули за ниточку и широкими шагами направилась в зону бьющего.
Я посмотрел влево и увидел Асахину-сан, которая внимательно смотрела на Нагато.
- Нагато-сан…. Она все-таки…..
С этими словами Асахина-сан побледнела и я забеспокоился:
- Что она делает?
- Нагато-сан, похоже, читает заклинания.
- Заклинания? Что ещё за чертовщина?
- Уммм… Это закрытая информация.
Асахина-сан виновато опустила голову. Ничего страшного, ничего не поделаешь, если это закрытая информация. Эх, похоже, сейчас опять начнется какой-то сюр.
Я не понаслышке был знаком с заклинаниями Нагато.
Это было очень жарким майским вечером, если бы Нагато тогда не вломилась в комнату, я бы уже почивал в могиле. В тот раз Нагато тоже что-то очень быстро начитывала – и предотвратила мою смерть. Ах, да, тогда еще Нагато носила очки.
Что она пытается сделать в этот раз?
Это я понял сразу.
Взмах битой - и хоум-ран.
Нагато вроде бы случайно махнула битой – и точно отбила фастболл питчера. Мяч высоко взмыл над полем и, наконец, исчез из вида у дальней стены.
Я повернулся к нашим. Коидзуми изобразил изящную усмешку и кивнул мне; Асахина-сан выглядела зажатой, но не была удивлена, в то время как Цуруя-сан и моя сестра хором воскликнули: «Уааааауу!….»
У остальных просто попадали челюсти. Конечно же, в том числе и у противников.
Восхищенная, Харухи подскочила к дому и слегка стукнула по шлему Нагато, которая только что с отсутствующим видом обежала все базы.
- Отлично! Где ты только столько силы взяла?
Харухи возбужденно тискала Нагато. Нагато все так же оставалась безмолвной и не сопротивлялась.
Чуть позже Нагато подошла к скамейке и передала биту мне.
- Здесь… - она показала на старую бейсбольную биту, - Альтерация атрибутов данных.
- Что это значит? - спросил я. Нагато посмотрела на меня секунду-другую и ответила:
- Режим наведения.
Она просто сказала эти слова, и пошла обратно к скамейке, где взяла очень толстую книгу, раскрыла ее и принялась за чтение.