Тертлдав Гарри. Земная хватка

   — О-о-ох, — только и сказал Гринберг, очень быстро оценив ситуацию. Шансов спастись бегством не было. И поэтому Гринберг и Дженнифер бросились к дыре. Гринберг толкнул Дженнифер вперед. Острые камни разодрали ей весь комбинезон на коленях, пока она карабкалась через дыру. Гринберг влетел вслед за ней несколькими секундами позже, как раз перед самым носом фойтанцев.
   Между тем Дженнифер уже вооружилась обломком камня размером с кулак, готовая запустить его в морду чужеземца. «С такого близкого расстояния, — подумала она, — удар будет ощутимым». Гринберг шарил в темноте, пытаясь подобрать подходящий камень.
   Фойтанцы приблизились к дыре и принялись всматриваться внутрь. Они говорили о чем-то на своем языке. Даже без смягчающего эффекта переводчика голос фойтанцев с Одерна звучал более мирно, независимо от их намерений. Насколько Дженнифер могла понять, еще будучи на «Смиренном Гарольде», фойтанцы с Роф Голана пронзительно вопили даже в том случае, когда, казалось бы, для этого не было никакого повода. Эти двое вопили друг на друга на все лады. Дженнифер даже не нужен был переводчик для того, чтобы угадать, что их крики сводятся к чему-то вроде:
   — И куда подевались эти нелепые твари?
   Когда один из фойтанцев вплотную приблизился к дыре, Дженнифер вновь отвела руку для броска. Его большие когтистые лапы приближались прямо к ней. Она подумала: «Если промедлить еще чуть-чуть, фойтанец сможет схватить меня прямо в убежище».
   Но руки фойтанца замерли прямо перед тем местом, где прежде была поверхность стены. Дженнифер видела, как его ладони стали плоскими, упершись в то, что для него по-прежнему было твердой поверхностью. Фойтанец повернулся к своему товарищу, при этом его мимику можно было истолковать следующим образом: «Давай попробуй ты».
   Другой фойтанец тоже попробовал. И его руки остановились в том же месте, где должна быть стена. Он что-то пронзительно прокричал своему собрату. Тот ответил таким же пронзительным криком. Оба удалились, качая головами.
   Гринберг позволил себе длинно искренне присвистнуть, после чего уже серьезно сказал:
   — Ты представить себе не можешь, как я счастлив, что они бросили свое оружие. У меня не было желания выяснять, верят ли в галлюцинации пули.
   — Угу. — Дженнифер не подумала об этом. Спустя мгновение, она добавила: — Кто говорит, что я представить себе не могу, как ты счастлив?
   Гринберг сказал в переговорное устройство:
   — Исследовательская база, мы находимся внутри центральной башни Великого Неизвестного. Повторяю, мы внутри. — Он повторил это сообщение несколько раз, но не получил ответа, поэтому сунул переговорное устройство обратно в карман. — Возможно, фойтанцы с Роф Голана опять нас глушат.
   — Или, может быть, Павасар Павасар Рэс и его товарищи не могут тебя услышать, потому что ты пытаешься их вызвать изнутри башни, и, стало быть, для них не существуешь, в то время как они беспокоятся, куда ты пропал, — сказала Дженнифер.
   Он бросил на нее сердитый взгляд.
   — В конце концов я был прав, когда, впервые познакомившись с тобой, сразу понял, что от чтения всей этой древней научной фантастики у тебя крыша поехала.
   — То же можно сказать и о людях, которые так говорят. — Дженнифер достала фонарик и включила его. — Раз уж мы
здесь, давай поищем, нет ли здесь чего-нибудь интересного.
   Гринберг тоже достал свой фонарик.
   — Нам не следует светить в дырку, — сказал он. — Если эффект, который не дает фойтанцам увидеть дырку снаружи, подобен зеркалу, прозрачному в одну сторону, то яркий свет с этой стороны может разрушить его.
   — Хорошо, — сказала Дженнифер, — они не могут видеть нас, но почему ни один из фойтанцев не
почувствовалвхода?
   — Я не знаю. Я могу лишь сказать, что рад, что им это не удалось, а ты?
   — Если честно, я тоже.
   Дженнифер повернулась и направила фонарь на дальнюю стену комнаты. Какой бы неприятной личностью он ни был, Энфарм Энфарм Марф в своем деле был непревзойденным мастером. Эта стена, расположенная всего в четырех или пяти метрах от места взрыва, похоже, даже не была обожжена. Комната сама по себе была абсолютно пустой, если не считать обломков внешней стены.
   — Нам повезло, — сказал Гринберг. — Погляди, мы ничего здесь не разрушили.
   — Мы и не могли ничего разрушить! — Дженнифер вновь огляделась. — Эта комната выглядит так, будто они специально освободили ее, зная, что мы здесь собираемся проламывать стенку.
   Ее слова повисли в воздухе. Дженнифер в раздумье покачала головой.
   — Этого не может быть. Со времени Самоубийственных войн прошло уже почти двадцать восемь тысяч лет.
   — Но тогда каким образом все это время поддерживалась жизнедеятельность Великого Неизвестного? — В голосе Гринберга слышались нотки сомнения. — У Великих технология была на более высоком уровне, чем наша.
   — Этого не может быть, — повторила Дженнифер.
   То, что затем случилось, заставило ее вспомнить заключительную строчку из классической повести Кларка: «Одна за другой без всякой суеты звезды гасли». Вызвавшее ее удивление событие, возможно, и не носило космического масштаба, но было все же достаточно значительным для подобной ассоциации. Одна за другой без всякой суеты загорались лампы на потолке комнаты.
   — О мой Бог, — прошептала Дженнифер и спустя мгновение: — О нет.
   Ничто из того, что она знала об империи Великих, не могло заставить ее восхищаться ими или пожелать, чтобы они вернулись. Большинство из того, что она видела, пугало ее своей агрессивностью. И вот теперь этот артефакт, огромный артефакт из тех времен, когда империя, несомненно, существовала, не только оказался живым, но в данный момент пробуждался.
   — Может, если мы уйдем, оно вновь заснет? — спросила Дженнифер. — Я думаю, что предпочла бы скорее встретиться с фойтанцами с Роф Голана, чем с этим.
   — Ты попала в точку, — заметил Гринберг, который, похоже, не разделял ее мнения.
   Но когда они повернулись, собираясь выбраться обратно через дыру, проделанную взрывным устройством, то обнаружили, что ее больше нет. Внутренняя стена выглядела так, будто она простояла нетронутой все двадцать восемь тысяч фойтанских лет.
   Дженнифер прошлась вдоль стены, похлопывая ее так же, как это делали солдаты Роф Голана снаружи. На ощупь она была такая же твердая, как и на взгляд.
   — Я грежу или это реальность?
   — А что такое «реальность»? — ответил Гринберг вопросом на вопрос. Дженнифер подумала о том, что люди начали задумываться над этим вопросом очень давно, задолго до того времени, когда жил Понтий Пилат, и обычно подобно Пилату умывали руки, когда требовалось дать ответ. Прежде чем она смогла высказать это вслух, Гринберг продолжил: — Похоже, нас действительно заперли, вот что имеет значение на данный момент.
   — Ну здесь я с тобой не согласна, — возразила Дженнифер.
   Сейчас, насколько она могла судить, ни в одной из стен не было входа. Но эту башню строили фойтанцы, и поэтому элементы дверей вовсе не обязаны были присутствовать в явном виде. Если Великие владели тайной металла с памятью, как и их отдаленные потомки с Одерна, то их комната вполне могла иметь дюжину дверей или две дюжины, а может, и три дюжины.
   Бернард Гринберг, очевидно, одновременно пришел к такому же заключению. Он подошел к противоположной стене и начал постукивать по ней так, как делали фойтанцы, когда хотели воспользоваться своими дурацкими дверьми. Но ничего не происходило.
   — Попробуй выше, — предложила Дженнифер. — Они ведь больше нас, поэтому датчик может быть расположен и повыше, чем если бы эту штуку строили мы.
   — Если бы эту штуку строили люди, они повсюду бы понавешали подробных инструкций, — глубокомысленно заметил Гринберг.
   Он поднял руку почти на метр. Это сразу же дало результат. Фактически это дало результат дважды: две двери появились меньше чем в метре друг от друга. Они вели в разные помещения, одна в комнату, похожую на ту, в которой они с Дженнифер находились, а другая в длинный коридор.
   — Леди или тигр, — проворчала Дженнифер. Жаль, что Гринберг не мог понять, о чем она говорила. Правда, в данном случае выбирать скорее приходилось между двумя тиграми. Она обернулась к Гринбергу: — Ну и какую дорогу, на твой взгляд, мы должны выбрать?
   Он дернул себя за седую бороду.
   — Эта комната очень похожа на нашу, а коридор выглядит несколько иначе. Давай попробуем пойти туда и посмотрим, что получится.
   — В этом предложении столько же смысла, как и в противоположном, — сказала Дженнифер. — Ну что ж, давай последуем ему.
   Они вместе прошли в коридор. Дженнифер по привычке держала руку на бесполезном сейчас парализаторе. Годы чтения среднеанглийской научной фантастики сделали ее готовой ко всему, начиная от переноса материи в стиле Нивьена и кончая фантасмагорией улетевшего света в классическом видео «2001». Уровень развития технологии у людей был выше, чем у кого-либо другого в этой части галактики… очевидно, за исключением Великих. Не зная, что и подумать, Дженнифер ощущала нечто большее, чем легкое беспокойство. Она протянула руку к Гринбергу и совсем не удивилась, когда тот тоже протянул ей руку.
   Они не перенеслись мгновенно в другую часть здания, их не ослепили яркие всполохи. Коридор оказался всего лишь коридором. Но когда Дженнифер оглянулась, дверь, через которую они вышли, уже закрылась.
   Время от времени Гринберг протягивал руку и похлопывал по стене. Они прошли уже, наверное, метров пятьдесят, но все его эксперименты до сих пор ни к чему не привели, должно быть, следовало стучать по правой стороне. Затем с обескураживающей внезапностью появилась дверь. На том месте, где только что была стена, теперь зиял дверной проем.
   И Гринберг и Дженнифер вздрогнули от неожиданности. Заглянув внутрь, Дженнифер снова вздрогнула. В комнате находилась изумительно реалистичная статуя или голограмма фойтанца.
   — Он несколько отличается от тех с Одерна или Роф Голана, — сказал Гринберг.
   — Да, — согласилась Дженнифер. Изображение Великого было немного выше любого фойтанца, которых они до сих пор видели. Его мех был зелено-синим, а не серо-синим, как у рофголанцев, или чисто синим, как у фойтанцев с Одерна. Строение тела также слегка отличалось. Ноги были гораздо длиннее. Великих, возможно, и следовало отнести к другому виду, но они были явно одного с современными фойтанцами рода.
   — Все, что мы здесь делаем, в некотором роде напоминает пьесу, — заметил Гринберг. — С самого начала мы знали, что это — цитадель Великих. Поэтому непонятно, почему нас должно удивлять изображение одного из них, правда, очень похожее на живого.
   — Я не знаю, — ответила Дженнифер. — Возможно, потому… — Она пораженно смолкла. Статуя или голограмма фойтанца времен империи повернула голову и уставилась прямо на нее.

VII

   Дженнифер автоматически направила свой парализатор на… — нет, это явно была не статуя времен фойтанской империи, — и нажала на спусковой крючок. И лишь после этого задумалась, зачем она совершила это агрессивное и бесполезное действие. Если Великий был голографической проекцией или роботом, то ее выстрел вообще не мог причинить никакого вреда. Но даже если он был живой, самое большее, что она могла сделать, это заставить его почесаться. Все, что она в тот момент осознавала, это то, что ей необходимо оружие, и парализатор был лучшее, что оказалось под рукой.
   Великий отчаянно зачесался.
   — Он настоящий, — сказал Гринберг. Его голос звучал так, как будто он хотел обвинить в этом Дженнифер.
   — Я рада, ты ведь тоже думал, что этого не может быть, — сказала она. Она убрала парализатор. Ей совсем не улыбалось приводить в ярость кого-либо с плотоядными клыками и в четыре раза тяжелее нее.
   Фойтанец подошел к Дженнифер. Он не проявлял агрессивности, только любопытство. Он сказал что-то на своем языке. Произношение слов не слишком отличалось от произношения фойтанцев с Одерна. Единственная неприятность состояла в том, что без переводчика Дженнифер не могла ничего понять. Она развела руками, потрясла головой и попыталась оскалиться на манер фойтанцев, когда те желали «нахмуриться».
   — Я надеюсь, у меня получится пошевелить ушами, — прошептала она Гринбергу.
   Гринберг сосредоточился и зашевелил ушами, они двигались примерно на сантиметр взад-вперед. Дженнифер уставилась на него. Его улыбка была одновременно робкой и гордой.
   — Я не делал этого с тех пор, как был ребенком, поэтому не был уверен, что у меня получится.
   Дженнифер не была уверена в другом, в том, что шевеление ушами принесет какую-нибудь пользу. Великий стал перед ней и опустился на колени так, чтобы его глаза были вровень с ее. Эти глаза не были полностью черными как смоль, глазами фойтанцев с Одерна, они были глубокими, насыщенного зелено-синего цвета, как бы оттеняя Великих. Такой оттенок глаз у человека наверняка казался бы сногсшибательным. Но в данном случае он был просто чужим.
   — Мы пришли с миром, — сказала Дженнифер, понимая, что чужеземец все равно ее не поймет. Она также осознала, что это с трудом можно назвать правдой: они пробили себе проход внутрь башни при помощи взрыва, а кроме того, вне радиуса безумия, определяемого Великим Неизвестным, в данный момент шло полномасштабное сражение. Не говоря уже о том, что несколько вооруженных фойтанцев с Роф Голана находились внутри рокового радиуса, хотя в данный момент они скорее всего были не в состоянии применить оружие.
   Гринберг держал руки перед собой ладонями наружу. Многие расы использовали этот жест для того, чтобы продемонстрировать мирные намерения. Дженнифер попыталась припомнить, не видела ли она его, когда они находились среди фойтанцев с Одерна. Кажется, нет. Хотя, насколько она могла судить, фойтанцы не часто демонстрировали мирные намерения.
   Великий продолжал изучать людей. Визуальный осмотр, по-видимому, не удовлетворил его, поэтому Великий еще и обнюхал их, как преданный пес, к чему оба отнеслись весьма сдержанно. Дженнифер очень хотелось, чтобы не было этих последних часов холодного пота и ужаса после того, как фойтанцы с Роф Голана атаковали исследовательскую базу своих двоюродных сородичей с Одерна.
   Наконец, к ее облегчению, Великий выпрямился. Он сказал несколько слов ни к кому не обращаясь. Перед ними, как будто в видеоколлаже, одна за другой стали возникать голографические картинки чужих рас. Дженнифер узнала пару видов, но большинство были для ей неизвестны. Затем фойтанец заговорил опять. Вереница картинок замерла на паре людей, «подвешенных» посреди комнаты перед Великим.
   — Это невозможно, — прошептала Дженнифер.
   — Может, и да, — прошептал в ответ Гринберг. — В барах торговцев я слышал такие утверждения, что фойтанцы постоянно посещали Землю. Однако я всегда считал это просто ресторанным трепом.
   Люди на голографическом экране — мужчина и женщина — были перепачканы гораздо больше, чем Дженнифер, только что так беспокоившаяся о своем внешнем виде. Они были одеты в шкуры. Мужчина держал деревянное копье с каменным наконечником, прикрепленным при помощи жил. Женщина сжимала каменный нож, возможно, это был скребок. Оба они казались перепуганными до смерти.
   Великий изучил их столь же тщательно, как только что Дженнифер и Гринберга. Он даже обнюхал их точно так же, как бы для того, чтобы еще раз убедиться в том, что они были того же вида. Это озадачило Дженнифер. Могла ли голограмма передаваться с сопутствующими запахами? Она думала, да, для расы с обонянием, гораздо более развитым, чем у людей, такая информация могла оказаться существенной. С другой стороны…
   — Бернард, — прошептала она, — как ты думаешь, эти несчастные пещерные люди могут находиться здесь и быть живыми?
   Он покачал головой.
   — Не знаю, — медленно проговорил он. — Вот фойтанцы, уверен, что точно могут. А после этого я уже ничему не удивлюсь.
   Дженнифер не удивило бы, если бы башня была у фойтанцев чем-то вроде музея или зоопарка. В первом предположении почти не было сомнений, так как она видела двух людей. Такая идея ужасала. Затем она припомнила рассказы о бесчисленных фойтанцах, попадавших в расставленные башней сети и никогда больше не возвращавшихся. Мысль о музее или зоопарке была все же более приятной, чем о… как же это будет на среднеанглийском? А, вот — Окончательном Приговоре.
   Фойтанец вновь сказал что-то в пространство. Люди, которых он вызвал, исчезли обратно в хранилище данных, или, возможно, в хранилище в буквальном смысле слова. Великий устроил Дженнифер и Гринбергу еще один беглый осмотр. Он оскалил клыки в фойтанском «хмуром взгляде».
   — Удивляется, что мы здесь делаем, — предположил Гринберг.
   — Держу пари, ты прав. Земля находится далеко-далеко от Гилвера. Что за странные пещерные люди забрались сюда сами по себе и бродят на свободе? — Еще кое-что пришло ей в голову. — Интересно, понимает ли фойтанец, что он пробыл здесь двадцать восемь тысяч лет.
   — Это действительно хороший вопрос. Хотелось бы мне иметь на него столь же хороший ответ.
   — И мне тоже.
   Фойтанец завершил изучение. Он отошел к дальней стене и стукнул по ней. На этот раз открылась не дверь, а углубление размером с выдвижной ящик. Великий засунул в него руку, что-то вытащил и направил на Дженнифер и Гринберга. Судя по тому, как он обращался с этим предметом, это почти наверняка было оружие.
   — О черт, — тихо сказал Гринберг. — Двадцать восемь тысяч лет назад или позавчера — эта порода, по-видимому, не сильно изменилась с тех пор. О черт, — повторил он.
   Дженнифер же предпочла бы в данном случае словечко покрепче. Похоже, в последний момент Великому пришла в голову другая мысль. Вместо того чтобы стрелять, он принялся размахивать оружием.
   — Я уже устала от этих фойтанцев, которые все время пытаются мною руководить.
   Однако в связи с отсутствием выбора она последовала в том направлении, которое указывал Великий.
   Пройдя примерно двадцать метров, они остановились, повинуясь указанию фойтанца. Очередное постукивание по стене привело к появлению очередной двери. Великий жестом предложил людям войти в следующую комнату. Ее обстановка больше всего напоминала Дженнифер обстановку библиотеки на Одерне, тут было полно странных голографических устройств и компьютерного оборудования. Гринберг выдвинул другое предположение относительно ее назначения.
   — Командный пост.
   Его догадка оказалась более правильной. Великий сказал что-то, и целый ряд экранов ожил, передавая панораму происходящего вокруг башни с уровня земли. Почти на всех экранах были видны серо-синие фойтанцы, слоняющиеся вокруг башенных стен. У некоторых еще оставалось при себе оружие, с которым они высадились на Гилвер для того, чтобы сражаться против фойтанцев с Одерна. У всех рофголанцев, как вооруженных, так и нет, был взгляд безумцев, попавших под влияние Великого Неизвестного.
   До этого момента Великий казался таким компетентным и уверенным в себе, что производил впечатление богоподобного существа. Сейчас Дженнифер впервые увидела его в замешательстве. Он смотрел на своих бесчисленно-пра-потомков с Роф Голана так, как будто не мог поверить, не хотел поверить своим глазам. Ей стало интересно, а что думает Великий об этом искаженном варианте самого себя, варианте, гротескность которого еще более усугублялась безумием.
   Великий отдал команду перенести точку обзора от основания к вершине башни. Дженнифер разглядела вдали космический порт и исследовательскую базу фойтанцев с Одерна Кроме того, она заметила атмосферные самолеты в виде крошечных пятнышек на экране, атакующие базу.
   Один из них взорвался прямо в полете. Сопровождавшая взрыв вспышка привлекла внимание Великого. Он добавил увеличение. Теперь стали отчетливо видны даже вспышки от стрелкового оружия. Дженнифер попыталась понять сложившуюся обстановку. Фойтанцы с Одерна —
еёфойтанцы — кажется, заняли круговую оборону, отбиваясь от своих двоюродных братьев с Роф Голана. Насколько она могла видеть, ракеты, запускаемые с базы, подрывали бронетехнику Роф Голанцев.
   Великий, насколько могла судить Дженнифер, наблюдал за этой картиной не в состоянии подавить охвативший его ужас. Когда Великий заговорил вновь, взвыли сирены. Этот вой буквально пронизывал Дженнифер. Не так давно она с издевкой сказала Павасар Павасар Рэсу, что башня, возможно, полна вооруженными Великими, ждущими удачного момента, чтобы выйти на свободу. Теперь она уже не воспринимала свои собственные слова как насмешку.
   Ее «личный» Великий не желал дожидаться, когда прибудет кто-либо из его предполагаемых родственников. Очередным взмахом своего оружия он приказал Дженнифер и Гринбергу вернуться в коридор. Все трое проследовали в самый его конец. Презрительный, без всякой подготовки, легкий удар, и появилась дверь, которую Гринберг нашел после стольких трудов. Оружие Великого указало людям на проход, ведущий в комнату, в которой они оказались, когда проникли в башню.
   Великий поглядел на наружную стену. Дженнифер было интересно, видел он ее гладкой или различал дыру, проделанную направленным зарядом. Кусочки камня, оставшиеся после взрыва, все еще устилали пол. Если стена казалась Великому целой, то он обладал просто дьявольским самообладанием, разглядывая разбросанные осколки камня.
   В комнату внезапно вошло еще несколько Великих. Дженнифер пришло в голову неуместное сравнение, что они были похожи на первого, как горошины из одного стручка. Даже вооружены они были так же. Один из них направил свое оружие на внешнюю стену. Дженнифер не заметила, нажимал ли он на спуск или на какую-либо кнопку, но внезапно их дыра, или, может, какая-то другая, вновь стала для нее видимой.
   — Он проделал новую дыру или это та самая, которую пробили мы? — спросила она Гринберга.
   — Я думаю, это наша, — ответил он. Его глаза были широко раскрыты. — Никак не пойму, что представляет собой это фойтанское оружие? Это просто какая-то волшебная палочка иллюзиониста!
   — Что бы это ни было, я не хочу попасть ему на мушку. Если оно заставит меня думать, что я умерла, то у меня есть нехорошее предчувствие, что я действительно умру в этом случае.
   — Я тоже. — Гринберг взял ее руку в свою. В ответ она крепко сжала его руку. Это пожатие успокаивало. Она знала — по крайней мере она думала, что знала, — оно было реальным.
   Великий просунул голову в дыру. Размер дыры позволял его солдатам протиснуться сквозь нее лишь с большим трудом. Но тем не менее он отдал команду выходить. Дженнифер уже жалела о том, что Павасар Павасар Рэс прислушался к ней и Айсур Айсур Русу. Здесь, на Гилвере, находились воины давно минувших дней, и они вновь были на свободе.
   Один из Великих направил свое оружие на Дженнифер и Гринберга. Он указал на дыру. Они молча подчинились. Гринберг выбрался первым. Дженнифер проследовала за ним секунду спустя.
   Великий подтолкнул ее своим оружием, поторапливая. Она пронзительно вскрикнула и чуть не упала, выскочив из дыры, как пробка из бутылки. Гринберг поддержал Дженнифер и, взяв под руку, побыстрее отвел от входа, пока на нее не наступил следующий фойтанец.
   Фойтанцы времен империи все продолжали появляться. Дженнифер было интересно, во Всей ли башне раздается сейчас этот вой сирены и сколько всего Великих находилось в состоянии анабиоза, или что там они использовали. Она вновь подумала о тревогах Павасар Павасар Рэса и о том, с каким пренебрежением она к ним отнеслась. Если ей когда-либо представится такая возможность, она обязательно попросит у него прощения.
   Однако фойтанцы с Роф Голана находились всего в паре сотен метров от того места, где вышли Великие. Серо-синие солдаты, попавшие под действие чар Великого Неизвестного, глазели на то, как их зелено-синие предки появляются из, как они, вероятно, представляли, сплошной стены.
   Дженнифер ожидала, что рофголанцы в экстазе бросятся на колени перед вернувшимися Великими. Однако рофголанцы лишь тыкали в них пальцами, перекрикиваясь между собой. Один из них прокричал что-то ожившим фойтанцам времен империи. Великий ответил ему. Фойтанцы с Роф Голана без колебаний побежали к фойтанцам, продолжающим появляться из башни.
   И так же без всяких колебаний Великие начали методически расстреливать их. Большинство фойтанцев с Роф Голана были слишком одурманены, чтобы воспользоваться своим оружием, однако их обнаженные клыки, выпущенные когти и яростный рев ясно говорили, что они думают по поводу Великих. Но искренняя ненависть в данном случае ничем не могла им помочь: Великие хладнокровно продолжали бойню.
   Одному из рофголанцев каким-то образом удалось сохранить рассудок в такой степени, что он вспомнил, что обладает оружием более смертоносным, чем то, с которым он родился. Пули отрикошетили от стены прямо над головами Великих. Дженнифер и Гринберг бросились на землю. Но уже через секунду фойтанцы времен империи убили единственного серо-синего, который попытался всерьез оказать сопротивление.
   Дженнифер медленно поднялась на ноги. Перед глазами у нее все плыло, и ей казалось, что фойтанцы раскачиваются взад-вперед. Вдали от благословенных Великих она как в тумане различала фойтанцев с Роф Голана, тех самых, которые только что пытались убить Великих своим взглядом. Но Великие оказались гораздо более удачливыми, хотя до сегодняшнего дня все говорило за то, чтобы считать их гораздо более мертвыми, чем рофголанцев.