Торстон Роберт. Путь воина

на землю. Земля для них - своего рода сказочная страна, где побывали
только некоторые особо отважные родичи. Для воинов Клана точно таким же
сказочным, мифическим местом была Внутренняя Сфера. Много поколений назад
их предки оставили ее, чтобы обрести где-нибудь среди далеких звезд новый
дом. Тогда еще даже не было Кланов. С тех пор воины каждого поколения
надеялись принять участие во вторжении во Внутреннюю Сферу. Решение о его
начале должны принять Ханы - когда Кланы будут иметь достаточный военный
потенциал для великой битвы.
Вдруг среди листвы одного из деревьев показалась отвратительная
морда. Все мысли о пути Кланов у Джоанны сразу улетучились. Одного взгляда
на монстра было достаточно, чтобы даже такой воин, как Джоанна, вздрогнул.
Существо было чудовищным: с рогами, толстенной нижней губой и с клыками,
похожими на ножи великана.
На подобное зрелище Джоанна отреагировала однозначно. Прицелившись из
левого ПИИ, она выстрелила в уродливую башку и с удовлетворением
пронаблюдала, как тварь падает вниз. Это было похоже на победу над
монстром в ночном кошмаре.
Джоанна двинулась дальше.
Когда робот проходил мимо особенно мрачного переплетения лиан и
ветвей, вдруг с громким предупредительным сигналом заработала
радиостанция. Джоанна сразу же послала длинную серию позывных и неожиданно
для себя через минуту получила ответ.
- Я слышу вас, капитан Джоанна, - послышалось из переговорного
устройства, и Джоанна узнала голос одного из "вольняг" Эйдена.
- Где командир звена Хорхе? - спросила она.
- Он... он оставил свою машину и назначил командиром меня.
- Вас командиром?
- Да. Вы не согласны?
- Вы же знаете, что это именно так. Четверо из ваших... воинов
принадлежат моему тринарию. Вы не можете ими командовать. Нужно выбрать
начальником одного из них. Их не должен вести подонок-вольнорожденный!
На некоторое время голос Жеребца смолк.
- Капитан Джоанна, я думал, что вы присоединитесь к нам раньше.
- У меня почти все приборы вышли из строя. До недавнего времени не
работала и радиостанция. Мне пришлось вести БМР в этом адском месте,
полагаясь только на себя. Почему ваше подразделение не попыталось найти
меня?
- Было сочтено, что на данный момент важнее воссоединиться с силами
станции "Непобедимая".
Эти слова, особенно в устах "вольняги", чуть не вывели Джоанну из
себя, но она решила не ввязываться в спор с этим ничтожеством. Он бы
просто не понял ее аргументов.
- А почему же вы тогда не воссоединились с силами гарнизона?
- Наш командир приказал нам подойти к краю болота, затем ожидать его
приказов.
- Теперь вами опять командую я. Вы сделаете все, что я прикажу.
- Но вы же далеко.
- Я сейчас к вам присоединюсь.
- Но как вы найдете дорогу? Вы, кажется, сказали, что бортовая
система слежения выведена из строя.
- Вы пошлете одного из воинов, чтобы он привел меня. И обязательно
выберете кого-нибудь из моего тринария. Мне не нужно никого из ваших
вонючих "вольняг", которым я не доверила бы довести меня даже до корыта с
болотной водой.
По линии связи донесся странный звук, но Джоанна пропустила его мимо
ушей.
- Прошу прощения, капитан, но я бы порекомендовал вам позволить
послать за вами одного из нас... нас, вольнорожденных. Несмотря на то что
мы, может быть, и "вонючие", территорию мы все же знаем и можем быстрее до
вас добраться.
На этот раз Джоанна нашла аргумент вольнорожденного заслуживающим
внимания. Она приказала Жеребцу послать воина немедленно. Жеребец
отрапортовал, что сделает это, не успеет она и глазом моргнуть.
Жеребец сожалел, что Эйден не возвращается. Прент, которого он послал
за Джоанной, в соответствии с указаниями должен был идти очень медленно, а
потом сослаться на какие-нибудь встретившиеся по дороге препятствия.
Прибытие Джоанны, таким образом, откладывалось, но что делать дальше.
Жеребец не знал. Из-за постоянных перебоев связи он не мог вызвать Эйдена
и посоветоваться с ним. Поэтому ему только и оставалось, что тянуть время,
пока не вернется настоящий командир. Повиноваться бессмысленным и
истеричным командам Джоанны он не собирался.


Слова Ланж не разошлись с делом. Пройдя десять изнуряющих километров
через грязь и трясину, половину из них пронеся, а другую протащив за собой
Эйдена, Ланж включила радиоустановку и тщательно нацелила на станцию
параболическую антенну. Через несколько минут на миниатюрном экране
появилось лицо Каэля Першоу.
- Вы говорите, что извлекли идею о диверсии из какой-то книги, -
сказал Каэль Першоу Эйдену. - Книги? Откуда такие, как вы, выкапывают
книги?
Эйден чуть было не ляпнул, что нашел книгу еще в сиб-группе, но затем
вспомнил, что для Каэля Першоу он вольнорожденный и не имеет к сибам
никакого отношения. Особого желания рассказывать о своем тайнике у Эйдена
не было, и он решил солгать.
- Мне помнится, что, будучи еще ребенком, как-то раз я надолго
заболел, и за мной ухаживала одна женщина. Она приходила ко мне домой и
однажды принесла книгу. Потом, кстати, она забрала ее.
- И что это была за книга?
- Великая книга, написанная стихами. В ней было описано множество
сражений.
- Значит, вы хотите предложить мне совершить диверсию, применив
методы ведения войн далекого прошлого, да еще и описанные в стихах.
- Если смотреть так на все, что я сказал, то да. Нам нужна эта
диверсия, чтобы сработала другая часть плана.
- С чего вы взяли, что я воспользуюсь планом, придуманным
"вольнягой"?
- Я знаю, полковник Каэль Першоу, что вы отличный стратег и способны
оценить достоинства плана, разработанного любым человеком, даже
вольнорожденным.
- Даже вольнорожденным, на котором Черная Лента и который позволяет
себе куда больше, чем ему позволено.
- При всем должном уважении к вам, сэр, я действительно считаю, что
действие Черной Ленты должно быть приостановлено на время битвы. Лента
мешает...
- Да, да, Хорхе. Но после того, как я позволяю вам говорить, очень
трудно бывает заставить вас замолчать. Откуда вы знаете, что я приму ваше
дурацкое предложение? Весь ваш план - какая-то несуразица.
- Но он вполне может сработать.
- Он сработал пока только в книге. Однако я сделаю по-вашему. Волки
побеждают, они оттеснили нас почти к самой станции, и разрабатывать другой
план у меня просто нет времени. Ланж!
- Да, сэр?
- Я думаю, все получится намного лучше, если мы подключим ваших
Элементалов. Они смогут уместиться на таком маленьком пространстве?
- Его вполне хватит для двух-трех воинов.
- Двух будет достаточно. Они смогут пройти незамеченными через поле?
- Не могу гарантировать этого, но мы попытаемся.
- Хорошо. Хорхе, вы свободны. Возвращайтесь к вашему подразделению и
ждите сигнала. Если мы не сможем связаться с вами по радио, пошлем
сигнальную ракету. Как только увидите ее, идите в атаку.
Эйден кивнул, повернулся и пошел, оставив на вершине холма Ланж.
Першоу, ненавидевший иметь дело с "вольнягами", отер со лба пот.
- Это стоило тебе многого, не правда ли? - заметила Ланж.
- Ты знаешь, что меня раздражает любой контакт с вольнорожденными.
Однако лучше получить помощь от "вольняги", чем отдать мой генетический
материал Клану Волка.
- Но ты пользуешься планом не просто рядового воина. Он отлично себя
показал.
- Как ты можешь такое говорить? Он убил одного из моих офицеров, да и
вообще много раз нарушал дисциплину.
- И спас уцелевших после катастрофы, тем самым увеличив численность
наших войск. Кроме того, если бы не он, меня бы растерзала древесная пума.
А после этого я чуть не утонула, и он вновь спас мне жизнь. Хорхе -
храбрый и находчивый воин, несмотря на свое происхождение.
Разумом Першоу принял то, что сказала Ланж, но в душе продолжал
глубоко презирать все действия Хорхе, какими бы полезными или даже
чудесными они ни казались.
- Отдыхай, - сказала Ланж, - а я должна встретиться со своими
Элементалами на поле сражения. Скоро опять начнется бой, и мы увидим, как
сработает план Хорхе.
- Твои раны зажили?
- Мне очень неприятно тебе это говорить, но наложенное на них
лекарство открыто вольнорожденными.
Першоу содрогнулся. Наверное, теперь эта новость будет мешать ему
заниматься с Ланж сексом. Его неотвязно будет преследовать чувство, будто
он ощущает на ее коже следы прикосновения какого-то "вольняги".

18

Ланж и раньше случалось бывать на мостиках боевых роботов, но те
машины во время осмотра стояли вертикально, а не лежали перекореженные на
боку посреди заваленного обломками поля сражения. Чтобы забраться внутрь
"Огненного Мотыля", ее Элементалу-напарнику пришлось вырвать и выбросить
командирское кресло и половину панелей управления. Только после этого они
смогли уместиться в кабине вдвоем. Остальные Элементалы тщательно укрылись
за оставшимися после битвы обломками роботов.
Они действовали, не подавая радиосигналов. Каэль Першоу решил, что
рисковать не стоит. Радиоперекличку могут перехватить воины Клана Волка.
Отделенная от окружающего мира доспехами, Ланж ждала, когда темное небо
рассечет огонь сигнальной ракеты. Каэль Першоу должен подать знак к началу
атаки.
- Пусть Клан Волка начнет первым, - сказал он, отправляя своего
адъютанта в бой. - План сработает только в том случае, если они будут в
движении.
Ланж заметила, что, упоминая об этом плане, Каэль Першоу упорно не
называет имени Хорхе. Вероятно, он хотел скрыть от остальных, что план
придумал вольнорожденный. Ланж всегда полагала, что презирает "вольняг" не
меньше, чем другие люди ее касты, но, поставленная рядом с ненавистью
Першоу, ее ненависть казалась детской забавой.


В командном центре, располагавшемся под специальным куполом, капитан
Двилт Радик планировал финальный удар. После проведенного ремонта
численность двух штурм-легионов почти достигла исходной, хотя количество
Элементалов упало до двенадцати - чуть больше двух отделений. Радик
воспользовался данными ему правами и глубоко наплевал на третий
штурм-легион. Теперь у него было двадцать три боевых робота. Ударные
истребители пришлось, однако, убрать, так как тем, кто задействовал для
достижения цели слишком много сил, не приходилось и мечтать о повышении в
звании.


Все силы Клана Волка находились уже на исходных позициях. Двилт Радик
последний роз проверял правильность намеченных действий. Почти все войска
должны были двинуться прямо на станцию "Непобедимая". Захватив ее, он
планировал затем преследовать остатки сил Першоу по всей поверхности этой
гнусной планеты до тех пор, пока не наступит неизбежный и сладостный для
него момент капитуляции.
Радик ожидал последних перед боем докладов от своих офицеров, когда
по линии связи раздался удивительно безмятежный голос Каэля Першоу.
- Ты заснул, Двилт Радик? Может быть, оставишь свою дурацкую затею и
станешь моим военнопленным? Я готов начать необходимую церемонию прямо
сейчас. Тебе же не победить, воут?
- Каэль Першоу, я не возьму тебя даже в качестве военнопленного,
чтобы не тратиться на твое содержание. Тебе бы следовало капитулировать
прямо сейчас - тогда твое генетическое наследие займет куда более почетное
место, чем вонючий Дом Кречетов.
"Дом" был общепринятым термином для священного генного пула, где под
строгим наблюдением содержались драгоценные генетические материалы. Если
Клан Волка сейчас победит, гены рода Першоу будут церемонно перенесены в
специальных контейнерах из генного пула Кречетов в хранилища Волков.
- Нам надоело твое пустое бахвальство, Двилт Радик. Если ты хочешь
сражаться - сражайся. Бой вместо краснобайства, воут?
- Ты бы лучше приготовился считать свои потери, Каэль Першоу.
Двилт Радик вскочил со своего кресла так, что оно отлетело назад, и
крикнул офицерам командного центра, чтобы они отдали приказ к началу
атаки.
- Это будет последний бой перед нашей окончательной победой, - сказал
он затем, наблюдая, как работают, координируя действия войск, офицеры
связи. Штаб был сердцем, управлявшим действиями Волков. Сейчас офицеры
следили за тем, чтобы фланги не расползались, а центр двигался вперед в
виде клина; это было любимое построение Двилта Радика. Он крикнул им еще
раз что-то ободряющее и бросился к своему "Бешеному Псу". Радик надеялся,
что ему удастся сразиться с Першоу один но один. Какое огромное
удовольствие он получит, разрезав машину Першоу вместе с ее хозяином
сверху донизу пополам!
Находившийся в своем командном пункте Каэль Першоу кивнул своим
подчиненным - сигнал, что ему удалось спровоцировать Двилта Радика на
атаку. Затем он пошел прямо к своему новому роботу - сверкающему
"Грифону". Водитель этого робота в минувшем бою был ранен и отправлен в
госпиталь. Взглянув вверх, на плоскую "голову" робота и сдвоенные
увеличенной дальности ПИИ на каждой его "руке", Першоу, как всегда,
подумал, что, может быть, очень скоро умрет в этой машине. Мысль эта его
ничуть не пугала. Как раз о такой смерти он всегда и мечтал. Иногда Першоу
казалось, что он вышел из "_к_а_н_и_с_т_р_ы_", уже желая себе почетной
смерти.


Услышав про план Эйдена, Джоанна оскорбительно рассмеялась.
- Атака с тыла? Это абсурд. Как только мы выйдем из болота, они при
помощи приборов обнаружат нас, развернутся и устроят хорошенькую бойню.
- Клан Волка задействует в наступлении все свои силы, - сказал Эйден.
- С тыла они будут уязвимы. Подумайте о том, как трудно изменить
направление движения робота, когда атака уже началась. Сзади, скорей
всего, останется очень небольшая охрана - возможно, всего лишь Элементалы.
- Я не одобряю самоубийств.
- К счастью, вашего одобрения и не требуется. Каэль Першоу уже принял
мой план.
- Он не знает, в каком мы здесь положении и насколько сильно
повреждены некоторые из наших машин.
- Я уверен, что это его мало заботит. Он прижат к стене. Он
действительно не сможет выиграть без нас.
- Не думаю, чтобы это было так.
- Тогда оставайтесь позади и наблюдайте из-за какого-нибудь дерева,
как мы сражаемся.
Эйден с удовольствием отметил, что в глазах Джоанны засверкал гнев.
Она принадлежала к тому типу воинов, которым даже намек на трусость
кажется глубочайшим оскорблением.
- Если Каэль Першоу одобрил план, мы должны его выполнить. Каково бы
ни было мое мнение, я все равно поведу вас в битву. Таков обычай Клана.
Если бы Эйден тщательно не следил за тем, чтобы его чувства не
отражались на лице, сейчас в его глазах обязательно бы вспыхнул недобрый
огонек. Может быть, он даже подмигнул бы Джоанне. Из бокового кармана
своего костюма он вынул копию приказа Каэля Першоу, составленную и
заверенную Ланж, которую попросил перед тем, как отправиться обратно к
своему подразделению. Не говоря ни слова, он вручил ее Джоанне.
- Что это?
- Санкция мне принять командование этой операцией.
Если б Джоанна перевоплотилась в РДД, она бы сейчас, наверное,
стартовала с установки, как ракета.
- Ты!.. Как он мог назначить тебя? У меня более высокое звание.
- Я говорил ему об этом. Однако он учел мой аргумент, что вы только
что прибыли на Глорию, а поэтому хуже меня знаете здешнюю территорию и
подходящую в данных условиях тактику. В любом случае, чтобы сохранить вашу
честь, он временно повысил меня в звании до капитана.
Джоанна внутренне кипела. Что он знает о чести? Першоу никогда не
сделал бы этого, обладай она Родовым Именем. И что значит знание
территории и тактики в такой пустяковой операции! Это же акция типа
"нападение и бегство". Никогда еще ничего не было достигнуто при помощи
нападения и бегства. Лицом к лицу - это единственно верный для Джоанны
способ ведения боя.
Но она видела, что спорить ей не о чем. Тщательно сформулированный
приказ Каэля Першоу отнимал у нее командование, однако не делал ее и
подчиненной Эйдена, предоставляя право действовать на свой страх и риск.
Не сказав ни слова, она повернулась и зашагала прочь, с такой силой
припечатывая влажную болотную почву каблуками, что от нее летели брызги.
- Я позабочусь о том, чтобы эта змея не зашла к тебе в тыл, - сказал
Жеребец, наблюдавший за происходившим с явным удовольствием.
- Нет. Джоанна, конечно, гнусная тварь, но она никогда не нападет
тайком. Она плоть от плоти Клана.
- Хорошо. Тогда о тыле можешь не заботиться. Но в дальнейшем береги
горло, особенно если где-нибудь в радиусе километра от Джоанны находится
нож.
- Да, Жеребец, вот это мне точно придется делать.


Войска Клана Волка с грохотом двигались через равнину, напоминая
гигантский город, вдруг снявшийся с места. Сидевший в неподвижном роботе
Каэль Першоу наблюдал за ними с каким-то странным восхищением, которое
всегда возникало в нем при виде линии наступавших роботов. Несмотря на то
что сейчас двигались машины различных размеров и конструкции, с различным
внешним оформлением, с различным способом движения, каждый боевой робот
представлял собой красивый и грациозный символ единства и силы. Для Першоу
любой робот соответствовал какому-нибудь Клану. Ведь каждому Клану
свойственны собственные уникальные черты, собственные церемонии и
традиции, но все же все они следовали основным ритуалам. Каждый Клан
гордился своими достижениями и, чтобы отстоять их, был готов драться с
остальными. Но придет час, когда все объединятся для великой битвы, чтобы
вернуться во Внутреннюю Сферу. У каждого Клана были свои собственные
обычаи, но превыше всего стоял общий Путь Кланов.
У Першоу работала прямая телесвязь со Вторым Ударным легионом,
который сейчас следил за продвижением Волков. Он видел, что Волки
приближаются к месту, где ночью укрылись Элементалы. Еще несколько секунд
- и битва начнется. Першоу приготовился возглавить свое соединение или, по
крайней мере, то, что от него осталось. К обычной озабоченности командира,
знающего, что перевес не на его стороне, добавилось волнение от ожидания
решающего боя. Сейчас все должно определиться. Либо судьба улыбнется
Кречетам, либо они потерпят унизительное поражение. Для военачальника не
бывает более волнующего момента.
Першоу сосредоточил внимание на "Бешеном Псе" Радика, который шел по
всем правилам впереди. Когда Радик доберется до сидящих в засаде
Элементалов и сделает еще два шага вперед, Першоу отдаст приказ к атаке.
Секундой позже боевой робот Радика шагал мимо упавшей машины, в
которой прятались Ланж и другой Элементал. Несколько мгновений Ланж
опасалась, что "нога" робота наступит прямо на их укрытие, но Радик
благополучно миновал невинные с виду обломки. Затем вражеский робот сделал
еще один шаг. И еще один.
- Давайте, - приказал Каэль Першоу по линии связи тихим, но уверенным
голосом.
Ракета взвилась в небо.


Через смотровую щель робота Двилт Радик увидел лишь что-то похожее на
далекую молнию, но аппаратура безошибочно определила сигнальную ракету.
Стояло сумрачное раннее утро, однако все было отлично видно. Зачем, во имя
Николая Керенского, Першоу пустил ракету?


Ланж увидела яркий свет через широкую трещину в кабине разбитого
робота. Ее крепкие мускулы затекли от сидения в тесной кабине, и она была
рада долгожданному сигналу.
Уже с активированным оружием она и ее товарищ-Элементал появились из
укрытия, как призраки из тумана. Ланж открыла огонь по высившемуся над ней
роботу. Вражеский воин пока еще даже не заметил ее. И в самом деле, никто
из Волков не был готов к такой атаке, и это давало выскочившим из засады
шанс нанести врагу в первые несколько секунд серьезный урон.


Джоанне запуск ракеты казался отличным примером абсурдной, нелепой
тактики. Она и не ожидала ничего другого от Эйдена, в любом придуманном им
плане могли быть лишь псевдовеличественные жесты, сомнительные хитрости и
атака без всякой логики. Все это как раз в духе Эйдена. Еще с той поры,
когда он был кадетом. Теперь же он стал воином, и тяга к таким действиям
неизбежно приведет его к гибели. Джоанна презирала все, чем Эйден
гордился. Нужно быть невменяемым, чтобы позволить обстоятельствам загнать
себя под фальшивую личину грязного "вольняги". Это означает только одно:
Эйден никогда не завоюет Родовое Имя. Джоанне было очень горько, что сама
она до сих пор терпела поражения на Испытании Крови. Но она искренне
верила, что если бы Эйден получил Родовое Имя - это было бы настоящим
оскорблением всему самому святому в обычаях Клана.
По сигналу Эйдена Джоанна двинула свой боевой робот вперед.
Необходимость исполнять приказы жалкого командира звена приводила ее в
безумную ярость.


Эйден смотрел на огненный след ракеты с восторгом. Не было во всей
Вселенной такой вещи, к которой Эйден рвался бы с яростью фанатика, кроме
воинской славы. Не имело значения, кем его считают остальные, - верно- или
вольнорожденным. Бой был для него всем; бой и слава, которую можно
заслужить.
Отдав сигнал к наступлению, он вышел из Кровавого болота. В быстро
угасавшем свете ракеты роботы выглядели чудовищами. С их конечностей
стекала болотная грязь. Облепившие их листья и мох летели прочь. Они
напоминали каких-то древних гигантов, только что вышедших из болотных
глубин.
Последняя вспышка ракеты на мгновение окрасила все в неестественно
яркие цвета, и поле битвы снова погрузилось в предутренний сумрак.
Отдаленная линия Волков, теперь чуть неровная, выглядела серой в
предрассветной дымке. Струи пламени, вырывавшиеся из орудий и прыжковых
ранцев атаковавших Элементалов, образовывали причудливую огненную сеть.

19

Едва Эйден выбрался из болота, как его "Разрушитель" сразу пошел
заметно легче. Поднимаясь по склону, он шагал уверенно и быстро. После
долгого пребывания в джунглях и на болоте Эйден чувствовал себя не совсем
уютно на твердой почве. Но "Разрушитель" с легкостью взобрался на склон.
Часовые-Элементалы Клана Волка уже открыли огонь, но он был беспорядочен и
малоэффективен. Как Эйден и подозревал. Радик включил в свою Заявку
слишком мало Элементалов, так что ему почти некого было оставить
прикрывать тылы. Одна очередь из лазера средней дальности - и целое
отделение пехотинцев исчезло во всепожирающем пламени. "Разрушитель"
перешагнул через обугленные трупы. Эйден повел его дальше.
Основной экран высветил удар вражеской РДД, но Эйден успел включить
противоракетную систему, и снаряд взорвался, не причинив воинам Кречета ни
малейшего вреда. Вместо этого большая часть шрапнели попала в пехоту
Волков и вспомогательный персонал. Несколько складских куполов охватил
пожар.
Увидев, что в битву вступили его "болотные" воины, Першоу испытал
удовольствие по двум причинам. Во-первых, сразу же изменился ход битвы;
во-вторых, он представил, какое замешательство и раздражение возникло в
этот момент на лице Радика! Даже боевой робот Радика, казалось,
заколебался, решая, стрелять ли по роботам Кречетов перед ним или
повернуться и уничтожить маленький вражеский отряд в тылу.
Это замешательство дало воинам Кречета как раз достаточно времени,
чтобы выполнить вторую часть плана Эйдена.


"Бешеный Пес", которого Ланж серьезно повредила непрерывным потоком
огня, готов был вот-вот опрокинуться. Зная, что он будет легкой добычей
для приближавшихся роботов Кречета, Ланж включила радиосвязь и
скомандовала своим солдатам двигаться по направлению к командному пункту
Волков.
Высоко взлетавшие на ревущих прыжковых двигателях Элементалы Кречета
выглядели на фоне светлевшего неба воистину устрашающе. Элементалы-Волки,
уже изрядно потрепанные стремительной атакой Кречетов с тыла, пришли в
полное замешательство. Они никак не ожидали нового броска Кречетов с
середины поля, откуда те, казалось бы, давно были вытеснены.


В командном пункте Волков шла напряженная работа. Техники-тактики
отсылали сообщения воинам-водителям роботов и Элементалам, пытаясь
скоординировать действия находившихся в поле штурм-легионов. Каждому воину
или группе было необходимо указать цель, и сообщения так и летали по линии
связи.
Находившийся на другой стороне поля Каэль Першоу видел: для того
чтобы отразить атаки наступавших Кречетов, Волки перестраивали свои ряды.
Если Хорхе не удастся вскоре выполнить свою задачу, то перевес в
битве вновь будет у Волков. Это совершенно ясно. У него, Каэля Першоу,
слишком мало людей для длительного боя, именно истощенность Кречетов может
позволить Клану Волка вновь вырвать едва не ускользнувшую победу.


Джоанна увидела, что Эйден попал в серьезную переделку. Его атаковал
вражеский "Громовержец", только что миновавший линию Элементалов Кречета и
ранивший двоих пехотинцев скользящим ударом "ноги". Эйден не заметил, как
враг выпустил из левой "руки" залп РБД. Ракеты попали "Разрушителю" в
грудь и взорвались, отколов большой кусок брони прямо над термоядерным
двигателем. Еще один такой удар - и боевой робот будет выведен из строя, а
значит, не способен выполнить задание до конца. Это, вероятнее всего,
приведет к поражению Кречетов.
Зная, что сама она находится слишком далеко от командного купола, а
потому не сможет выполнить задание Эйдена, Джоанна решила, что ей сейчас
лучше всего броситься на атакующую машину противника, используя все
имеющееся оружие. Джоанна была к врагу ближе всех и единственная из
Кречетов пока еще не попала под огонь. Другие же машины уже завязли в