Тропов Иван. Город (Крысолов - 1)

   Но сперва - разобраться с камерами. И себя обезопасить, и вообще... Нечего серьезных людей светить. Мало ли, кто может приехать и попасть под эти камеры. А то точно не получится выбраться из города-пригорода целым и невредимым...
   Самому найти и незаметно убрать камеры не получится, конечно. И искать долго и непонятно где, да и когда найдешь - что? Ой, не поймет Рубаков, когда тонущий в делах Крысолов пойдет со сканером ловить его камеры, медленно и терпеливо обшаривая все соседние дома... На тех самых камерах это все будет замечательно видно.
   Стас заглянул в гостиную. Серый пытался разобраться с тренажером. Замечательно. Это он долго будет ломать. Стас сунул в рот кусочек мятной жвачки и тихо выскользнул из квартиры, стараясь не отвлечь шимпанзе.
   Чем бы малыш ни тешился, лишь бы замки не закрывал.
   На каждом этаже когда-то помещались по две квартиры.
   Теперь левая квартира на первом этаже была переоборудована под генератор и котельную. Централизованного электроснабжения и водопровода в центре города больше не было. Да и на окраинах, если честно, чистая вода шла только по бумагам. А в реальности по ржавым трубам шла тухловатая вода вперемешку с крысиным дерьмом и трупиками захлебнувшихся крысят...
   Квартира справа была прикрыта простенькой дверью, с хлипким замком. Плечом вышибить можно. Но за этой дверью была еще одна. Большая и стальная, с тяжелым металлическим засовом. Стас взял из шкафа рядом с дверью пару пакетов с сухим кормом для кошек, отодвинул засов, толкнул дверь и вошел. Нащупал на стене выключатель.
   Забрезжил красноватый свет - крысы не любят сильного света.
   Воняло прилично. Хоть убирайся, хоть не убирайся. Тем более что западные автоуборщики почему-то ломались со страшной силой на крысином дерьме и шерсти. А может, виноват был изгрызенный пол... Черт его знает.
   Стас свистнул. Из конур показались серые морды. Длинные, с шикарными усами. Вообще, если привыкнуть - то даже красивые они, эти модифицированные крысы. И уж в любом случае куда умнее разных комнатных котов-кастратов, которых принято считать домашними любимцами.
   Лобастый - этот и правда с высоким и широким, этаким благородным лбом. Белоснежка - с красными, словно обмазанным клюквенным вареньем, глазками альбиноса. Рыжик, Ушастик, Скалолазка. Все в сборе.
   Лично дрессировал каждого. Убил полгода - но зато теперь им цены не было. В одном военные генетики своего добились: зверюги получились умнейшие. Особенно если знать, что на генном уровне им внедрен язык жестов, плюс способность хорошо различать человеческую речь.
   И все же главное, конечно, это не объяснить им, что от них требуется. Это может сделать и совершенно посторонний человек, которого крысы увидят в первый раз, лишь бы знал язык команд. Но подчинятся ли они такому? И вот это самое главное: приучить их выполнять приказы. А для начала, приучить к себе. Вот и пришлось выращивать с первого дня. Через соску молоком выкармливать...
   Стас рассыпал два пакета по мискам. Подождал, пока тварюги перекусят и, сыто зевая, усядутся в рядочек, игриво молотя хвостами по изгрызенному паркету.
   Раздал приказы, сдвинул тяжелую стальную плиту на полу.
   Цепочкой, слаженно и целеустремленно, как десантники в люк самолета, крысы сиганули в подвал. Через дыры в его стенах есть выход в сеть бывших городских коммуникаций, а через них и ко всем подземельям Старого Города. В Москву подземную. Крысиное царство.
   глава третья
   - Посиди-ка, - сказал Стас.
   Вынул карточку зажигания из панели, оглядел салон. Вроде, ничего особенного этот паразит не сломает.
   Вылез из машины, захлопнул дверцу и поставил на сигнализацию. Щелкнули запоры на дверях. Будем надеяться, что вытаскивать запоры этот шерстяной паразит не умеет.
   Стас поднял голову, принюхался. Пахло весной и крысиным дерьмом. Впереди чернел провал подъезда. Западная сторона дома, сейчас здесь лежала резкая тень, еще более темная из-за куда более нового дома справа, с хорошо сохранившимся фасадом. Белизна била в глаза, словно фасад только что отделали, - что ему станется, если вскоре после того, как этот дом отстроили, смог в Москве перевелся, и лишь дождь бережно омывал керамическую облицовку?
   Провал подъезда совсем черный, ни черта не видно. Стас расстегнул плащ, вытащил "Хеки" и снял их с предохранителя. На стенах вспыхнули два оранжевых огонька.
   Втянул побольше воздуха - там, внутри, весны будет куда меньше, а вот крысиного дерьма куда больше, - и вошел в темноту. Поднялся по короткой лестнице, повернул направо, к лестничным пролетам. Глаза привыкали к сумраку, но медленно. А медлить здесь не следовало.
   В темноте показалась призрачная, едва светлеющая полоска. Так, это ободранная от обивки железяка перил. За ней проем лестницы, ведущий вверх. А надо за нее. Значит, два четыре-пять шагов. Осторожно, медленно, пробуя ногой путь - чтобы не загреметь кубарем вниз.
   Когда бетонная плита под ногой кончилась, Стас закрыл глаза, - все равно от них никакого толку - и пошел вниз, считая ступеньки.
   Когда-то давным-давно, когда страшнее всего были бомбы, в этом доме было сделано бомбоубежище. Полтора года назад общественное бомбоубежище превратилось в личный схрон.
   Второй пролет кончился, пошел третий... Десять ступенек, одиннадцать... Все, пришли. Стас открыл глаза, - но это не помогло. Здесь было совсем темно. Даже призрачных теней не угадывалось. Значит, придется по памяти.
   Стас повернулся, шагнул в сторону, выставив руку с пистолетом. Еще шаг, еще... Дуло "Хека" уперлось во что-то мягкое. Первая дверь, с рваной обивкой из кожзаменителя, из-под которой клоками вылез какой-то уплотнитель. За ней будет небольшой тамбур, затем уже основной вход. Стас нащупал ручку и потянул на себя - дверь должна быть открыта.
   Дверь легко подалась. Стас чуть приоткрыл ее, принюхался. От стен тянуло сыростью, - снег, через разбитые окна наполнявший дом зимой, начал таять и стекал по лестнице сюда. И все время, когда мороз отступал, десять месяцев в году, здесь было сыро - и еще этот запах. Мерзкий запах гниющий бетонных джунглей... Но крысиного запаха, вроде бы, не было. Это хорошо.
   Стас скользнул в щель, нащупал замок. Замок на двери был. Просто когда уходишь, внешнюю дверь надо отставлять открытой. Открытую дверь крысы прогрызать не станут, и она останется цела.
   А это важно. Обезопасить себя с тыла, пока возишься с основной дверью - это не помешает. Твари-то хитрые. Если они не напали сразу, это отнюдь не значит, что их тут нет.
   Стас до упора закрыл замок, шагнул вперед. Еще шаг... дуло "Хека" глухо стукнулось в что-то металлическое - и большое, судя по длинному металлическому лязгу, затихающему очень медленно, звук все гулял и гулял по большому куску металла, не желая умирать. Дверь массивная, как переборка подводной лодки. И так же затягивается штурвалами.
   Стас нащупал навесной ящик по центру двери, - чехол над штурвалом, закрывавшим дверь. Отпер навесной замок, со скрипом распахнул жестяную дверцу чехла. Убрал пистолеты и взялся за штурвал. Надо сделать два полных оборота и еще четверть - чертовски трудных оборота. У штурвала очень тяжелый ход. Хоть смазывай, хоть не смазывай. Ржавый уже, менять надо.
   Но как - менять? Для этого надо всю дверь распотрошить. Нужны профи с автогеном... то есть обычные трудяги из Пригорода, которым сколько не заплати, а все равно будут чесать языками. Вызвать их - самый верный способ раскрыться. Стальных дел мастера, которых Крысолов таскал в самый центр города. Это такой повод для слухов, что проще сразу вывесить над тем подъездом вывеску, что тут у Крысолова схрон. Можно с ночной подсветкой...
   Ладно, уже почти перебороли. Восемь тяг, каждая на четверть оборота два оборота есть. Осталось еще одно усилие, последнее... Стас напрягся, еще раз провернул штурвал. Есть! Дверь под руками едва дрогнула. Открылась.
   Стас потянул на себя дверь - и закашлялся. Носоглотку обожгло едким запахом, даже глаза защипало.
   Не переставая кашлять, Стас выматерился. Долго, со вкусом и от души. Твари четырехзубые! Даже не осветив бункер, уже было ясно, что тут. Глотку жгло от едкого запаха крысиного дерьма - лежавшего тут давно и в большом количестве.
   Но зайти все же не помешает. Может быть, парочка еще ужинает? Хоть немного душу отвести!
   Стас потянулся вправо, нащупал ключ портативного генератора. Когда дизель заурчал и вышел на обороты, щелкнул выключателем. С тихим звоном вдаль по коридору побежали вспыхивать лампы.
   Коридор, ведущий далеко под дом, был пуст. Никто не бегал. Лишь кучки дерьма вдоль стен. Стас пошел вперед, заглядывая в комнаты по сторонам тоже пустые. До самого поворота коридора, где в угловой комнате был склад.
   Был. Именно что был. От запасов, которые можно было растянуть на год одних консервов полтонны! - остались лишь мятые коробки и целлофановые обрывки. Даже воду выпили, сволочи! Пол склада напоминал металлопротяжный цех: повсюду пустые банки из-под консервов, как барабаны конвейера, растянувшегося на всю комнату.
   Нынешние московские крысы - прадедушек и прабабушек которых вывели в военных лабораториях пару десятилетий назад, - размером больше иной болонки. Они открывали жестянки консервов легко и даже, пожалуй, не без некоторого изящества. Повалившись на бок, зажимали банку задними лапами, а передними тянули за кольцо на крышке.
   Эх, надо было брать жестянки старые - советского типа. Кондовые, цельные... Хотя нет, и это не помогло бы. Эти твари прогрызают стальные двери в несколько миллиметров, - из чистого любопытства, взлелеянного в их генах военными биоинженерами. Что для них прогрызть тонкую жестянку? За которой, к тому же, не призрачные тайны, - а вполне материальные мясо или фрукты? Раз плюнуть. Это не те милые допотопные хомячки, которые и до килограмма не дотягивали...
   Только как же они залезли сюда, сволочи? Дверь-то целая. Та дверь пять сантиметров сплошной стали, а за ними еще слоеный пирог из стальных листов и уплотнителя! - даже этим тварям не по зубам, потому и схрон именно здесь.
   В стене возле двери дыр тоже нет. В тамбуре же не было крысиного запаха.
   Тогда как? Как они сюда попали?
   Стас пошел по убежищу, заглядывая в комнаты. Сапожик без сапог, блин... Крысолов, у которого завелись крысы. Да не где-нибудь, а в его личном схроне! И сожрали все его запасы. Крысолов, мать его...
   Стас остановился. Вот и дыра.
   Ну да, конечно. Единственный путь, кроме двери. Сетка-фильтр на воздуховоде превратилась в стальной цветок. В середине сетку прогрызли, а потом разогнули-расплели во все стороны. То ли грызть надоело, то ли специально так сделали, чтобы не царапаться, протискиваясь туда-сюда. Хитрые твари.
   На полу, прямо под воздуховодом, стояла миска с синим желе. Единственное нетронутое во всем бункере. Стас от души пнул ее. Миска ударилась о бетонную стену и укатилась в коридор, позвякивая, с чавканьем выплевывая из себя куски синего желе.
   В принципе, особых запахов от пищи не должно было быть, - лично же протирал все консервы, даже запаковал всю крупу в вакуумные пакеты! - но для полной гарантии все же поставил эту вот ароматическую массу. Медленно испаряясь, она должна была отпугивать тварей, если они случайно наткнутся на другой конец воздуховода.
   Раньше этот состав так и действовал. Отпугивал крыс, причем безотказно.
   Ключевое слово - раньше. С каждым сезоном умнеют...
   Серый был в машине, никуда не убежал. Но явно старался. Встав на водительском сиденье, он дергал ручку, пытаясь открыть дверь.
   Заметив Стаса, замер. Улыбнулся, показав свои здоровенные зубы, и тихонько, бочком, перебрался на правое сиденье, сел. И лапки сложил на коленях. Тихоня, да и только.
   Стас отключил сигнализацию. Когда запоры на дверцах щелкнули, поднявшись, Серый покосился на запор своей дверцы - но тут же отвел взгляд и опять уставился прямо перед собой.
   - Ишь, затих...
   Стас сунул карточку в панель управления, но мотор не включил. Куда ехать-то?
   Запасы в схроне, положим, можно обновить. Но если стая крыс нашла путь сюда и несколько недель пировала здесь - пировала в то время, когда здесь, снаружи, был ветер с ледяной крупой и ни кусочка пищи... Такое место они нескоро забудут.
   Значит, будут наведываться сюда. Регулярно. И теперь простейшими мерами защиты не отделаться. Наткнувшись на залатанные дыры и помня, какой праздник оказался за этими преградами в прошлый раз, крысы не отступят. Простейшие меры защиты их не остановят, лишь раззадорят.
   А на серьезные нет времени. Со схроном нельзя возиться слишком активно, надо все делать по мелочам - чтобы схрон остался схроном. Когда начнут искать, любая мелочь может выдать, спешка в таких делах непростительна. Но времени-то все три дня! Это в лучшем случае. Нет, с серьезным переоборудованием схрона никак не успеть.
   Получается, запасного плацдарма теперь нет...
   И что теперь?
   В принципе, есть еще Живодер... За последние полтора года неплохо сработались, вроде бы. Он не так чтобы рубаха-парень, но должен помочь. Хотя бы потому, что конкуренция в продаже мутантов серьезная, и Живодеру нужны козыри перед конкурентами. Вроде абсолютно надежного места передачи товара, где можно не опасаться ни братков, ни гэбэшников. Ему это нужно. А значит, ему нужен и Крысолов...
   Так что помочь-то он, наверно, поможет. Но... Стас поморщился. Неприятно это, просить одолжений. Зависеть от чьего-то благорасположения. Тем более что Живодер - тот еще добродетель... Дело даже не в ответных одолжениях, без которых не обойдется. Дело в самом принципе. Быть самому по себе - или зависеть от кого-то.
   Но тут уж выбирать не приходится...
   - Ыпа-ыпа-от? - Серый с любопытством разглядывал Стаса.
   - Чего?
   - Ыпа-ыпа-от? - Серый указал лапкой в окно, в сторону темного провала подъезда. И улыбнулся, показав свои здоровенные зубищи.
   - Не знаю, шерстяной, чему ты радуешься, - сказал Стас. - Там было столько ыва-ыва, что даже тебе на месяц бы хватило... А теперь придется к Живодеру на поклон идти...
   Стас вздохнул и достал мобильный.
   И две серые лапки тут же метнулись к нему:
   - Ыпа! Ыпа!
   Стас отдернул руку с мобильным, поднял его повыше.
   - А вот и не ыпа. Обойдешься. Хотя...
   Может быть, Живодеру сейчас звонить и не стоит.
   Через два дня опять надо будет препроводить его на площадь для очередной сделки. Тогда лучше и переговорить. Как бы между прочим. Как о крошечной мелочи.
   А то когда просьбы о помощи идут главным блюдом, сразу возникают подозрения, что речь не о мелком одолжении - а вопрос жизни и смерти. И у ребят вроде Живодера тут же, - прямо как у процессора, получившего сигнал на прерывание, - выстреливает флажок: "Внимание! Парню некуда деваться, и из него сейчас можно веревки вить. Не промелочить с условиями предоставления помощи!" И уж Живодер-то не промелочит, нет.
   Или, еще хуже, вдруг решит, что раз Крысолову требуется серьезная помощь, дело пахнет паленым. И лучше перерубить все канаты отношений, от греха подальше, чтобы Крысолов не утащил на дно вместе с собой... Он это может.
   Да, точно. Не сейчас, а послезавтра. Живодер должен дать на согласование список сделок на следующий месяц. Сам будет немножко просителем. И вот тогда-то и надо будет завести разговор. Организовать этакий бартер, где в роли просителя будет Живодер...
   Именно так. А пока лучше делать то, что надо сделать сейчас.
   Стас убрал мобильный в карман. Серый, следивший за рукой с мобильным, как кошка за мышью, мрачно поглядел на Стаса. Потом отвернулся, заерзал, заерзал... Попытался свернуться клубочком, но сиденье было слишком мало для этого.
   - Спать хочешь?
   Серый душераздирающе зевнул, рискуя вывернуть челюсть.
   - Ты же только три часа назад проснулся! Эх, сурок ты обжорливый...
   Стас поднял Серого и переложил на заднее сиденье. Стянул с себя плащ, набросил на шимпанзе. Серый свернулся клубочком, кутаясь в плащ, натянул его на самую мордочку. И мигом отрубился. Только едва слышно сладко посапывал.
   Вот ведь зараза шерстяная! Никаких ему проблем. Поели, можно и поспать. Поспит, можно будет и поесть. Не жизнь, а сказка. А тут крутись и вертись, как щука в сети, чтобы выпутаться...
   Стас покачал головой и завел мотор.
   У выезда на садовое кольцо стоял вездеход. Он всегда здесь стоял, иногда даже катался, когда солярку подвозили. Башенка ощетинилась пулеметами. Мелкокалиберные, но много - целых пять дул, спаренных перетяжками. Против крыс самое то.
   Стас остановился возле блокпоста, этакой пародии на замок, сложенной из тяжелых бетонных блоков. Из форпоста цивилизации выглянул молоденький солдатик и тут же скрылся обратно.
   Выглянул сержант. Кивнул Стасу, в пару затяжек докурил сигарету, старательно затушил ее носком кросовки - самой обычной, гражданской кроссовки, с не зашнурованными шнурками.
   Форменные "чушки" - кирзовые сапоги, обшитые стальными пластинами, стояли рядочком вдоль стены блокпоста. Пять пар. Конечно, никто в этих пятнадцатикилограммовых гирях не ходил. Только когда начальство приезжало.
   То самое начальство, которое и облагодетельствовало солдат этими гирями три года назад, после очередных нашумевших теле-шоу, когда журналисты с траурными лицами - и тщательно скрываемым, но все же прорывающимся радостным блеском в глазах, - расписывали во всех подробностях, как на бой против клыкастых монстров бросают совсем неопытных ребят, и даже без необходимого снаряжения... С тех пор любые журналисты, кроме военных корреспондентов, на блокпосты приезжали исключительно под присмотром особистов. Были прецеденты.
   Воевать против крыс в чушках было невозможно - и не побежишь в них, и толку от них никакого. Когда модифицированные крысы бросались на человека, они бросались в глотку, как волки.
   Сержант забрался в машину. От него дохнуло табаком.
   - Привет, Крысолов.
   Сержант сунул руки в карманы телогрейки и уставился куда-то сквозь лобовое стекло: на дугу моста, на дорогу, пустую до самого горизонта - если не считать вездехода у следующего блокпоста.
   - Все нормально? - спросил Стас. - Крысы не лезли?
   - Не лезли. У нас не лезли. У соседей двух ребят обглодали. Двое новичков, полезли за кольцо антиквариатом разжиться. Два раза сходили нормально. Да все одним маршрутом, салаги. Ну вот крысы их и отследили. Духи пошли на третий раз. Затарились, пошли обратно. Уже к своей бетонке подходили. Расслабились, сосунки, автоматы на шею повесили... В двадцати метрах от бетонки их крысы и поели. Стерегли, целая стая. - Сержант поглядел на Стаса. - Может, ты бы их тоже того? Заговорил бы их бетонку, а?
   Теперь уже Стас старательно рассматривал дорогу впереди. Если бы сержант знал, как именно происходил "заговор" их блокпоста, чтобы крысы к нему не лезли...
   - Закон сохранения дерьма в жизни знаешь? - спросил Стас. - Если где убавиться, в другом месте только прибавиться может.
   Сержант намек понял. И особенно благородствовать не стал. Чем глубже в город, тем своя рубашка ближе к телу... Пусть бы и бетонная.
   - Ясненько, - сказал сержант. - Кстати, тут утром три черных "Карата" с гэбэшными номерами проезжали в город, часов в девять. Не к тебе?
   - А то.
   - Гляжу, растешь над собой, Крысолов... - Сержант хмыкнул. Помолчал, разглядывая дорогу. Достал пачку "Имперских", протянул Стасу.
   Стас мотнул головой.
   Сержант пожал плечами, закурил.
   - У нас тут притормозили. Вышли, стали козырьки гнуть. Это у вас не по уставу, то у вас не по инструкции... Пидоры канцелярские... Это что, новенький, заместо Рыжова?
   - Угу.
   - И чего он? Опять у них в министерстве весеннее обострение?
   Стас кивнул.
   - А к тебе он чего? Наехал, что ли? Запрячь хотят?
   Стас кивнул.
   - Поможешь? - полюбопытствовал сержант.
   - Помог бы. Если бы это помогло.
   - Ясненько...
   У сержанта испарились остатки оптимизма. Он открыл дверцу, выкинул окурок и захлопнул ее обратно. Помолчал.
   - Когда в центр-то полезут? Ближе к лету? Или прямо сейчас и начнут цинковые консервы клепать?
   - Черт его знает... Но похоже, затягивать не станут. Кстати, по поводу вашей бетонки. Когда начнется, заговор действовать будет, но без гарантии.
   - Ясненько...
   Сержант достал еще одну сигарету, но не закурил, все жевал фильтр. Когда бумага лопнула и посыпался табак, он открыл дверцу и выплюнул сигарету.
   - Что за жизнь... Хоть в отставку выписывайся. Двух лет до выслуги не хватает... Вот ведь суки звездастые, опять им охота своих блядей на лазурный берег свозить...
   - Я в Пригород поеду, привезти чего? - спросил Стас.
   Сержант покивал.
   - И вот еще что... - сказал Стас. - Если ко мне сегодня-завтра...
   - Да не бери в голову, - махнул рукой сержант. - Звякнем, конечно. Телефон помню. Ну и минут на десять задержим, поморочим голову: как крысы только что косяками шныряли...
   глава четвертая
   "Коренной Москвич" от Садового кольца в каких-то пяти кварталах. По внешнюю сторону, разумеется. Местоположение с претензией: не каждый рискнет тут просто проехать, куда уж до того, чтобы держать тут злачное место. Так что название вполне оправдано. Все приличные люди уже давно жили в Пригороде, и за москвича, брошенного в лицо, можно и по морде получить. А за коренного москвича уж точно, - все равно что обозвать потомственным голодранцем. Претенциозному месту ироничное название. Не самое плохое сочетание.
   Под колесами "Нивы" тихо прозвенели стальные листы - позади осталась полоса, ищущая по периметру стоянки. Вроде лежачего полицейского, - только куда более широкая, метра три, и вся из стальных листов. По ним еще и ток идет. Это чтобы крысы не обгрызали резину с колес машин посетителей. Три метра даже им не перепрыгнуть. С напряжением не так очевидно, его подбирали опытным путем, но в итоге нашли нужное. Так что тоже хватит за глаза любой крысе.
   Перевалив через стальной периметр, Стас заглушил мотор. Серый уже проснулся и опять сидел на переднем сиденье, прижавшись мордой к стеклу. Полчаса сна ему хватило. Опять был свежий и живой.
   - Посидишь?
   - Ыва! - четко отрапортовал Серый, схватился за ручку двери, пытаясь открыть.
   - Опять жрать хочешь?.. Может, у тебя глисты, шерстяной? Или ты других слов не знаешь?
   - Гырыга! - возмущенно отозвался Серый, теребя неподатливую ручку.
   - Вообще, лучше бы тебе посидеть...
   А то начнутся лишние вопросы. И тупые шутки, куда же без этого. Зачем это Крысолову обезьяны понадобились? Неужто подмастерья себе нашел?..
   Стас выскочил из машины, захлопнул дверцу и щелкнул кнопкой сигнализации, закрыв замки.
   "Ырыа!" - беззвучно выдали губы Серого из-за стекла.
   Ничего, посидишь. Стас пошел к выходу со стоянки, по золотистой плитке, которой была покрыта вся стоянка. Уж лет пять как положили, а все еще золотистая, с солнечными прожилками. Чистенькая, без единого пятна. С шампунем они ее моют, что ли?
   Время было еще не ресторанное. Посетители были, но мало. Здесь, на гостевой стоянке, всего-то машин десять, да еще один навороченный "Харлей".
   Стас остановился. Недалеко от выхода стоял новенький, белоснежный "Пежо". Чистенький-чистенький. Со знакомым номером... То есть не то, чтобы номер совсем уж знакомый, как номер собственной "Нивы" или машин "Живодера". Но цепляет что-то в подсознании, зудит, как заноза...
   Кто-то важный? Не в смысле шишка, а в смысле - человек, с которым может свести судьба. И хорошо, если просто свести. А может и грубо пересечь, столкнуть лбами и интересами.
   Да, кажется, кто-то из архива. Еще бы вспомнить, кто... Блин, ну почему планшетка с архивом дома? С собой надо носить, с собой!
   За спиной что-то щелкнуло. Открылась дверца, и ликующий голосочек позвал:
   - Ыва! Ыва!
   О, господи! Все же сообразил, как разобраться со стопором ручки. Теперь его даже в машине не оставить, если понадобится. Блин, вот ведь паразит сообразительный...
   Сама ресторация была на втором этаже. Там же был бильярдный зал, а в самом дальнем углу - мамаша Маня со своими девочками. Низшая лига пасется в баре, что на первом этаже; высшая лига жует "Салат Македонского" в ресторации.
   Стас кивнул швейцару - огромному парню, лет пять назад задорно улыбавшемуся с глянцевых страниц журналов по боди-билдингу, - и прошел внутрь. Серый задергал носом и потянул к бару.
   - Нет, лапочка, - сказал Стас. - Пока не сюда.
   Сначала дела. Не та ситуация, чтобы ставить желудок превыше всего. Не обращая внимания на призывы Серого, Стас прошел через холл, к занавеске в дальнем углу.
   Формально заведение числилось за каким-то европейцем, разбиравшемся в винах и кулинарии. На самом деле все это принадлежало Кеше Прапору.
   И основной изюминкой "Москвича" была не ресторация и не девочки мамаши Мани, а звериные бои. Ночами в подвале, на огороженном сеткой ринге, дрались твари. Мутанты, которые едва ли могли бы появиться в природе. Они не могли бы появиться естественным путем не потому, что были не жизнеспособны, и межвидовая борьба не дала бы им шанса.
   Напротив. Более чем жизнеспособны. И именно поэтому-то, предоставленные самим себе, твари разбились бы на подвиды и за дюжину поколений сильно деградировали, до уровня минимального выживания, - того уровня, на котором и существуют природные твари. Точно так же, как опустится в своем умении чемпион мира по шахматам, если его лишить нормальных соперников.
   За занавеской из глиняных фигурок, нанизанных на нити, начиналась винтовая лестница в подвал. Сразу под ней еще один охранник - опять кровь с молоком, и опять во фраке с бабочкой.
   Быстрый взгляд на Серого - оценивающий, как рентген. Вежливый кивок. Можно.