Артем достал фотографии, привезенные Гридманом. Тогда Люся уже почти спала и не вглядывалась очень уж старательно.
– Узнаете?
– Этот? – она ткнула пальцем в Маугли.
– Этот. Значит, мало изменился… – и Артем задумался.
– У меня времени не густо, – напомнила Люся.
– Да, конечно… А что за двери такие были?
– Какие двери?
– Где вы Инессу с Омельяненко видели.
– Откуда я знаю! Большие такие двери, высокие. Я мимо на машине проезжала.
– А как вы отнесетесь к тому, что мы вместе поищем эти двери? – спросил Артем. – Например, сегодня после работы. Как раз обещают мой «фордик» наладить.
– Автосервису доверять нельзя, – сказала Люся.
– Разве я похож на человека, который доверяет автосервису? Мой драндулет сегодня после репетиции вскроет воздушный гимнаст Колька Полунин, а помогать ему будет инспектор манежа Роман Анатольевич. Мы, цирковые, Люсенька – люди практичные, много чего умеем… И в багаже у нас можно отыскать все, начиная от токарного станка и кончая зубоврачебным креслом…
Люся встала из-за столика.
– Дискету возьмите, – напомнил Артем.
– Вы же все равно ее уже скопировали.
– Для вашей же пользы, – отрубил Артем. – Теперь ваш Петрович не будет делать мне сомнительных предложений…
Возле самых дверей черенковского офиса Артем удержал Люсю.
– Одна просьба, Люсенька.
– Ну? – кудрявое дитя уже торопилось наверх, к Петровичу.
– Нельзя ли мне посидеть у вас в приемной? Просто посидеть, газеты посмотреть. Обещаю, что ни слова не скажу.
– Зачем это?
– А вот зачем. Пока наша доблестная милиция опросит всех таксеров, пока составит хотя бы словесный портрет Кати, пока будет ее разыскивать – немало времени пройдет. Одновременно будут раскапывать биографию Черенкова и прочие его дела… Тому, кто убил Инессу, нужно поскорее вывести следствие на Катю, чтобы оно не уклонялось ни влево, ни вправо, а заглотало наживку. Значит, Катю преподнесут на блюдечке с голубой каемочкой… И вряд ли, что сразу следователю. Скорее уж, вашей команде.
Чтобы она как бы от своего имени навела следствие на Катьку… Вот мне и хотелось бы знать, как это произойдет.
Люся отпустила дверную ручку, на которую все это время собиралась нажать.
– Но ведь это очень просто! – воскликнула она. – Мы все, и Кореец, и Петрович, и я скажем, что узнали про Катю от вас!
– Вот именно… – Артем покачал головой. – Вы уже знаете про Катю и уверены, что вся Вселенная про нее знает… А те, кто подставил Катьку, и подумать не могли, что ее опознает на базаре один старый дурак… профессиональный дурак, между прочим… что этот дурак увяжется за ней на улице, что он выловит ее на рельсах… ОНИ не могут знать, что вы уже все знаете о Кате! ИМ неоткуда, понимаете? И ОНИ должны вылезть с каким-то сообщением, с каким-то следом, ведущим к Кате!
– Вы действительно верите, что это не Петрович? – с надеждой спросила Люся.
– А вот если ОНИ не вылезут в ближайшие два-три дня, то вывод один – к сожалению, Петрович… – и Артем развел руками.
Она могла скрыть историю с дискетой – взрослая женщина так и поступила бы. Но она могла и рассказать – тому же Карееву хотя бы. И Артему в глубине души хотелось, чтобы так и случилось.
Это было опасно – Кареев за такие штучки мог и морду начистить. Но, с другой стороны, это заставило бы его нарушить полууголовную конспирацию фирмы и рассказать что-то такое, что навело бы на след ее недоброжелателей.
В общем, когда дверь распахнулась и появился Кареев, Артем даже обрадовался – значит, рассказала.
Кареев оглянулся по сторонам – возможно, искал Артема. Потом пошел к своей «вольво». Артем последовал за ним в переулок, где парковалась команда Черенкова.
– Вот именно, – согласился Артем.
Пронзительно-желтый «фольксваген-гольф» таскал их за собой по всему городу примерно полчаса. Та, которая назвалась Надеждой, посетила несколько магазинов и отовсюду выносила большие пакеты. Впечатление было такое, что она получила в свое распоряжение машину с шофером впервые в жизни, и хотела ее использовать на полную катушку.
– Может ли быть так, что ОНИ засели в одном из этих идиотских магазинов? – спросил Артем. – И что она доложилась, а теперь просто дурака валяет?
– А если она заметает следы?
– То делает это очень странно…
Посетительница вышла из мебельного магазина и позвала туда с собой шофера.
Вышел парень среднего роста в большом пальто «с барского плеча».
Очевидно, ему эти путешествия надоели – он явно ссорился с пассажиркой, перед магазинной дверью вообще затормозил, и она, видимо, на него прикрикнула.
– Шкаф купила, – предположил Артем. – Славянский, с тумбочкой…
– Значит, домой повезет, – рассудил Кареев.
– Ага. Это уже кое-что… Вась, это не тебе сигналят?
Кареев подал «вольво» в сторонку и освободил проезд грузовику.
– А дай-ка ты мне, братец, номер мобильника… – задумчиво сказал Артем.
Кареев без вопросов записал номер на клочке бумаги.
Посетительница и шофер основательно сгинули в недрах магазина.
– Я сейчас съезжу за Катькой. Поймаю такси и привезу ее, – Артем прищурился, пытаясь разглядеть, что делается за витриной. – Если она ходила за Инессой, как на работу, то могла видеть и эту… Надежду. И даже узнать ее. Надежда-то ее знает.
– Звони каждые пять минут. Мало ли когда она выйдет…
– Первый раз позвоню… – Артем хотел сказать «из цирка», но мало ли как развернутся события? Гримерка была надежным логовом. Не пришлось бы и самому там ночевать…
Кареев чуть прищурился. Это означало легкую иронию – ну, что же ты, конспиратор, замолчал? Но опять-таки вопроса не прозвучало.
Артем вышел из машины и быстро поймал такси.
Через десять минут он был в цирке на проходной. И оттуда позвонил Карееву.
– Пока едем по центру, – доложил Кареев. – Двигаемся к телебашне.
– Перезвоню через пять минут.
Артем быстрым шагом прошел закулисные коридоры и поднялся на второй этаж, в гримерку.
Он постучал. Никто не ответил. Тогда Артем нажал на дверную ручку.
В гримерке было пусто – ни Кати, ни Арго. Правда, лежал ее пакет с подарками для сына, и на гримировочном столе она уже разложила продовольствие. Артем кинулся к окну.
Окно выходило в цирковой двор. Катя могла вывести туда Арго – хотя, откуда ей было знать, что дефицит времени иногда вынуждал артистов выгуливать своих собак прямо во дворе?
Разумеется, ее там не было. Она исчезла, оставив гримерку незапертой.
Артем побежал искать Юру со Светой.
Они ушли на рынок за продуктами для себя и псов.
Артем остановился и попытался понять, что происходит.
Никто, кроме него и Юры со Светой, не знал, где спрятана Катя. Кареев понимал, что к ее исчезновению приложена Артемова рука, и Черенков тоже догадывался, что Артем имеет связь с Катей. Но конкретно они ничего не знали.
Постороннего бы за кулисы не пропустили. Милиция еще не могла напасть на след – это и для Скотленд-Ярда было бы чересчур фантастично. Стало быть, Катя ушла из убежища добровольно.
Зачем и куда?
Если она все-таки решила поехать к сыну – с утреннего поезда ее Артем снял, а вечерний не скоро.
Если она дома с мужем… Нет, домой она идти боялась. Опять спряталась у Стасика? Тоже вряд ли – она знает, что Стасик помогал Карееву искать ее на вокзале. У кого-то из подружек?..
С проходной Артем позвонил Карееву.
– Катька пропала, – растерянно сказал он.
– Торчу на набережной. Между мостом и церковью есть проулок, кажется, Кудряшовский. Дом пять, в подворотню выходит подвальная дверь, в подвале наша дамочка, – без всякого волнения доложил Кареев.
– Еду.
Выйдя на улицу, Артем еще был малость невменяем. Катька пропала. Пропала вполне добровольно. Не в милицию же сдаваться пошла!..
Если она в милиции, то ее теперь уже никто и ничто не спасет, подумал Артем. Допустим, черенковская команда о Кате не проболтается. Но начнут опрашивать подружек Инессы… Надежда! Скорее всего, Катя видела ее, и даже более того – Надежда сделала все, чтобы в эти дни попасться Кате на глаза в обществе Инессы.
Катя очень мало успела рассказать Артему на рельсах – как получила задание и как села в такси. Что было в течение двух, или сколько там, часов, пока она ходила следом за Инессой, осталось при ней. Возможно, и даже непременно вместе с Инессой она видела вчера эту самую Надежду…
Тут Артем понял наконец, что надо сделать – заехать в гостиницу за снимками, которые привез Гридман! И взять их все с собой. Возможно, на одном – Надежда. И взять еще те записи, которые он выдрал из блокнота Люси. Там может быть и фамилия Надежды.
Он остановил такси и понесся в гостиницу.
Когда он вселялся, а одновременно с ним вселялись баскетбольная команда и делегация из Казахстана, человек этак в тридцать, никто на него особенного внимания не обратил. Но уже наутро оказалось, что персонал его опознал. Не то чтоб многие смотрели кино – а просто репортажи с португальского кинофестиваля шли по телевизору, физиономия же у Артема была приметная.
Поэтому персонал относился к нему с нежностью и только что автографов не просил. Даже намекнули, что не против знаменитого кинематографического пса Арго… Хотя с собаками не положено, да собака-то не простая. Но Артему было удобнее держать Арго в цирке – не стряпать же в гостинице классическую собачью овсянку!
– Постойте! – окликнула Артема администраторша, солидного возраста блондинка, когда он жал на кнопки вызова всех четырех лифтов сразу. – Вас один молодой человек ищет! Все телефоны оборвал!
Артем подумал, что это Кареев, и быстро подошел к администраторше. Она вышла из-за стойки ему навстречу.
– Что-то велел передать? – быстро спросил он.
– И мне звонил, и Зое, секретарше, сколько телефонов было в справочнике – все перебрал. Очень просил, чтобы вы его поскорее нашли.
– И кто же это такой? – Артем от нетерпения даже взял администраторшу за локоток.
– Да у меня на стойке бумажка лежит, там записано…
Не меньше минуты администраторша искала бумажку. Наконец оказалось – фамилия записана на обороте бланка.
– Гридман, – с немалым удивлением прочитал Артем. – Очень интересно…
Там же были записаны три рабочих телефона.
Поблагодарив, Артем отправился в номер и взял фотографии с листками из Люсиного блокнота.
Через две минуты он был уже на улице и махал рукой всем машинам без пассажиров.
– Кудряшовский переулок, пять, – сказал он водителю и сразу достал деньги. – Во сколько мне это влетит?
– В пять тысяч уложимся.
– Десять, и поскорее, – приказал Артем.
Кареев кивнул.
Желтый «фольксваген-гольф» был загнан в подворотню так, что не проехать и не пройти. Ведущая в подвал дверь виднелась лишь краешком.
– Дай-ка мобильник…
Кареев передал ему похожий на древний чугунный утюг аппарат. Тут Артем уловил на его неподвижной физиономии то, что описать словами было бы трудно, ощущение боли, во всяком случае – неудобства, что ли…
– Таблетки кончились? – догадался он. – Давай-ка я посижу в машине, а ты беги в аптеку.
– Здесь поблизости нет.
– Да на углу же! Вон там, за самым поворотом. Давай беги. Чего ты мучаешься…
– Еще на прошлой неделе не было.
Кареев вылез из «вольво» и быстро зашагал к перекрестку.
Почти не отводя взгляда от подвальной двери, Артем набрал номер. Попросил позвать Гридмана. Через полминуты тот взял трубку.
– Добрый день, привет из Парижа! – весело обратился к нему Артем.
– Узнаете?
– Этот? – она ткнула пальцем в Маугли.
– Этот. Значит, мало изменился… – и Артем задумался.
– У меня времени не густо, – напомнила Люся.
– Да, конечно… А что за двери такие были?
– Какие двери?
– Где вы Инессу с Омельяненко видели.
– Откуда я знаю! Большие такие двери, высокие. Я мимо на машине проезжала.
– А как вы отнесетесь к тому, что мы вместе поищем эти двери? – спросил Артем. – Например, сегодня после работы. Как раз обещают мой «фордик» наладить.
– Автосервису доверять нельзя, – сказала Люся.
– Разве я похож на человека, который доверяет автосервису? Мой драндулет сегодня после репетиции вскроет воздушный гимнаст Колька Полунин, а помогать ему будет инспектор манежа Роман Анатольевич. Мы, цирковые, Люсенька – люди практичные, много чего умеем… И в багаже у нас можно отыскать все, начиная от токарного станка и кончая зубоврачебным креслом…
Люся встала из-за столика.
– Дискету возьмите, – напомнил Артем.
– Вы же все равно ее уже скопировали.
– Для вашей же пользы, – отрубил Артем. – Теперь ваш Петрович не будет делать мне сомнительных предложений…
Возле самых дверей черенковского офиса Артем удержал Люсю.
– Одна просьба, Люсенька.
– Ну? – кудрявое дитя уже торопилось наверх, к Петровичу.
– Нельзя ли мне посидеть у вас в приемной? Просто посидеть, газеты посмотреть. Обещаю, что ни слова не скажу.
– Зачем это?
– А вот зачем. Пока наша доблестная милиция опросит всех таксеров, пока составит хотя бы словесный портрет Кати, пока будет ее разыскивать – немало времени пройдет. Одновременно будут раскапывать биографию Черенкова и прочие его дела… Тому, кто убил Инессу, нужно поскорее вывести следствие на Катю, чтобы оно не уклонялось ни влево, ни вправо, а заглотало наживку. Значит, Катю преподнесут на блюдечке с голубой каемочкой… И вряд ли, что сразу следователю. Скорее уж, вашей команде.
Чтобы она как бы от своего имени навела следствие на Катьку… Вот мне и хотелось бы знать, как это произойдет.
Люся отпустила дверную ручку, на которую все это время собиралась нажать.
– Но ведь это очень просто! – воскликнула она. – Мы все, и Кореец, и Петрович, и я скажем, что узнали про Катю от вас!
– Вот именно… – Артем покачал головой. – Вы уже знаете про Катю и уверены, что вся Вселенная про нее знает… А те, кто подставил Катьку, и подумать не могли, что ее опознает на базаре один старый дурак… профессиональный дурак, между прочим… что этот дурак увяжется за ней на улице, что он выловит ее на рельсах… ОНИ не могут знать, что вы уже все знаете о Кате! ИМ неоткуда, понимаете? И ОНИ должны вылезть с каким-то сообщением, с каким-то следом, ведущим к Кате!
– Вы действительно верите, что это не Петрович? – с надеждой спросила Люся.
– А вот если ОНИ не вылезут в ближайшие два-три дня, то вывод один – к сожалению, Петрович… – и Артем развел руками.
* * *
Когда тяжелая дверь за Люсей закрылась, Артем перешел через улицу и занял пост у книжного лотка. Минут через пять он должен был позвонить Люсе.Она могла скрыть историю с дискетой – взрослая женщина так и поступила бы. Но она могла и рассказать – тому же Карееву хотя бы. И Артему в глубине души хотелось, чтобы так и случилось.
Это было опасно – Кареев за такие штучки мог и морду начистить. Но, с другой стороны, это заставило бы его нарушить полууголовную конспирацию фирмы и рассказать что-то такое, что навело бы на след ее недоброжелателей.
В общем, когда дверь распахнулась и появился Кареев, Артем даже обрадовался – значит, рассказала.
Кареев оглянулся по сторонам – возможно, искал Артема. Потом пошел к своей «вольво». Артем последовал за ним в переулок, где парковалась команда Черенкова.
Внезапно Кареев обернулся.
Артем, не замедляя шага, подошел к нему.
– За мной собрался? – спросил он.
– За тобой, – согласился Кареев, чуть подавшись к Артему.
Тогда Артем сунул правую руку за спину, под куртку.
Нунчаки могли вылететь мгновенно, и Кареев это прекрасно знал.
Переулок был не лучшим местом для побоища. И сейчас, когда уже разворачивалось следствие, драка двух свидетелей по делу об убийстве, конечно, привлекла бы ненужное внимание.
– Ладно, – сказал Кареев. – Ноль-один в твою пользу. Разговор есть.
– И у меня к тебе разговор.
– Садись, – Кареев распахнул дверцу.
– А может, прогуляемся? Или в кафешке посидим? – предложил Артем, потому что салон «вольво» мало годится для работы нунчаками.
– Я сказал – ноль-один в твою пользу, – буркнул Кареев. – Люську не трогай. Черенок ее бережет.
– Родственница? – попробовал догадаться Артем.
– Дочка боевой подруги. Ты ее в это дело не путай.
Они сели в машину.
– Она тебе все рассказала? – спросил Артем. – И про дискету, и про Инессу?
– И правильно сделала.
– Я тоже так считаю.
Кареев чуть сдвинул брови. Артем уже привык к его более чем скромной мимике. Это было настороженное изумление.
– Мне лучше эти проблемы с тобой решать, чем с девчонкой, – объяснил он.
– И чем с Черенковым. Правда, Люсю я сегодня возьму покататься по городу.
Пусть покажет, у каких это дверей она видела Инессу с этим… тьфу!
Омельяненко!
– Двери тебе зачем?
– Не знаю. Может, они там квартиру снимали? Или у кого-то из друзей приютились? Вася, я сам не знаю, что может пригодиться!
– Черенка не подставляй, – напомнил Кареев.
– Без Омельяненко в этом деле не обошлось… Я его помню – интересный был парнишка… Фанат.
– Чего фанат?
– Того, что ему под горячую руку подвернется. Добрался до йоги – с головой в нее ушел. Маркиз его в пантомиму заманил – так он по шесть часов репетировал. Он еще рисовал… Я видел его художества – тоже на них времени много было убито. Понимаешь, не талантливо, но что-то в этом было. Обожал вылизывать карандашом всякие вензеля и закорючки. Потом тушью обводил. Он был фанат…
Артем задумался – Кареев правильно поставил вопрос, Лешка Омельяненко был фанатиком не йоги, пантомимы, рисования, он был фанатиком действия… Он оттачивал всякое свое действие… И это доставляло ему огромное удовольствие.
– Значит, она тебе все рассказала, и ты за мной в цирк собрался?
– Сперва – в гостиницу, потом – в цирк.
– А я тебя здесь вот караулил. Прошу политического убежища…
– В приемной, что ли, посидеть?
– Сам знаешь – надо. ОНИ найдут способ сообщить, где Инесса, и сами наведут нас на Катю.
– Время, – ответил Кареев.
– Да, – согласился Артем. – У НИХ, кстати, времени в обрез.
– Пошли.
В приемной сидели юный охранник и Люся.
– Ну как? – спросил Кареев.
– Не выходил, – сердито ответила Люся. – И обедать не собирается.
– Что он там делает?
– Сидит.
– Нам обед сюда приносят, – объяснил Кареев. – Раньше из «Макдональда» носили, теперь из ресторанчика одного. Я с тобой поделюсь.
Судя по тоскливому виду охранника, Люся выставила его из-за компьютера.
Она что-то быстро печатала. На лице у Люси было написано – я к нему всей душой, а он… Ну и провались он сквозь землю!
– Мы можем только ждать, – в сотый, наверно, раз проворчал Артем. – Я не знаю, что это будет – телеграмма, анонимный звонок, черт в ступе! ОНИ должны преподнести нам Катю на блюдечке, и на это весь мой расчет. И дураку ясно, что милиция ее так скоро не найдет.
– Вот диван, – сказал Кареев. – Вот газеты. Я за стенкой.
И ушел работать.
Артем изучил всю городскую периодику за две недели. Из газет выходило, что бизнеса в городе нет – одна блестяще организованная преступность.
Потом принесли фирме обед в пластмассовых белых судочках. Кареев вывалил в крышку от судка половину своей порции языка с грибами и вьетнамским рисом, сервировал Артему на подоконнике. Люся поставила еду на поднос, локтем нажала на ручку черенковского кабинета – было заперто.
Кареев снял трубку.
– Впусти жрачку, Черенок, – сказал он. – Не валяй дурака, остынет же.
Через минуту дверь открылась и Люся проскользнула в кабинет.
– Ты тут весь день просидеть собираешься? – даже с некоторым уважением спросил Кареев. – Тогда я Черенка все-таки предупрежу. А то выйдет – не обрадуется.
– Он знает про дискету?
– Нет, конечно.
Кареев как-то странно покосился на Артема – наверно, соображал, что тот мог бы сделать с украденными файлами.
– Вот и замечательно… К твоему сведению – файлы я скопировал на знакомый компьютер, а мое завещание лежит в сейфе у директора цирка.
– Уймись, – посоветовал Кареев. – Я же сказал – ноль-один…
Он сел на диван, рукой показал Артему – садись рядом. Место он предложил удобное – впритык к подоконнику с крышкой от судка.
Вернулась расстроенная Люся, и сразу же из внутренних помещений вышел мужичок с презрительным ртом.
– Ну, как? – спросил он.
– Отзынь, Аверьянцев, – ругнулась Люся. И это Артема обрадовало – словечко было дворовое, сам его в детстве употреблял. Стало быть, теперешние девушки вовсе не так уж безнадежны!
Она молча забрала у него и у Кареева судок с крышкой, выкинула в мусорник, протерла салфеткой подоконник и вернулась к компьютеру.
– Люсь, по телефону он меня уже послал и видеть не хочет, – объяснил ситуацию Аверьянцев. – А мне деньги нужны. Проплатить за товар. Там вагон растительного масла и четыре вагона гречки. Эта дура Галина без него не дает. Ирча тоже говорит – пусть он сперва подпись поставит, а потом я…
Аверьянцев, еще что-то ворча, показал Люсе, где на бумагах должна быть подпись.
– Не пойду, – сказала Люся. – Он в меня чуть подносом не запустил.
– Несерьезно, – покосившись на Кареева, заметил в пространство Артем.
Кареев чуть заметно кивнул.
И они просидели молча примерно час, а может, и больше.
Люся занималась делами, отвечала на звонки, выгораживала и отмазывала Черенкова. К дверям кабинета никого не подпускала. Настроение у всех троих было скверное.
– У тебя другого занятия нет? – спросил Артем Кареева.
Кареев хмыкнул и пожал плечами.
То, что он безропотно сидел рядом и ждал событий, немного удивляло Артема. Возможно, он караулил не столько ИХ, в которых не очень-то поверил, а Черенкова. Но тем не менее они сидали рядом, их плечи соприкасались, и газеты, которые они держали, тоже шуршали друг о дружку.
– ИХ время поджимает. ОНИ знают, что следствие уже началось, – сказал Артем.
И опять Кареев слегка кивнул.
Тут снизу позвонил привратник. Люся взяла трубку. И вдруг, выскочив из-за стола, устремилась к Артему и Карееву.
– Это снизу! Это ищут Инессу!.. – растерянно воскликнула она. – Что отвечать?
– Вели пропустить, – распорядился Кареев. – Но к Черенкову не допускай.
Пока не выяснишь, в чем дело.
– Что говорить-то?
– Унизишься до вранья. Шефа нет и не предвидится.
– Где он?
– У зубного врача!
Кареев вскочил, схватил диван за подлокотник и стремительно разворотил его спинкой ко входу вместе с Артемом. Потом и сам шлепнулся рядом на новенькую кожу.
– В зеркало гляди! – успел шепнуть он.
Вошла тридцатилетняя женщина – не слишком красивая, губастая, длинноносая, но стройная и хорошо одетая. Вот только волосы крупными кольцами наводили на мысли о парике. Впрочем, цвет был вполне натуральный, рыжеватый.
– Я нигде не могу найти Инессу Черенкову, но хоть мужа ее я могу видеть? – брюзгливо осведомилась она. – Я принесла деньги, которые вчера взяла у Инессы. Она просила вернуть как можно скорее.
– Я секретарь господина Черенкова, – официальным голосом представилась Люся. – Я могу принять деньги и выдать расписку.
– А сам Черенков?
– Отсутствует, – холодно отвечала Люся. – Будет ближе к вечеру, если только не поедет в аэропорт встречать голландцев.
– Тогда мне, наверно, действительно лучше оставить деньги вам… – посетительница открыла сумочку и замялась. Люся же, быстро что-то настучав, включила принтер, и он настрекотал две бумажки.
– Я, Львова Людмила Николаевна, приняла у… впишите, пожалуйста, фамилию-имя-отчество… и сумму прописью. Теперь дату. И здесь то же самое.
Артем не знал, с чего начать. Не спрашивать же, что за деньги такие. И вдруг его осенило – начинать незачем. Если эта женщина ни при чем, она радостно избавится от денег и смоется. А если при чем – сама начнет рассказывать увлекательную историю.
Кареев вопросительно посмотрел на него – мол, что же ты молчишь? Артем показал рукой – мол, погоди, все идет как надо.
Посетительница полезла в сумочку за деньгами и как-то незаметно уселась в гостевое кресло у Люсиного стола, выложила на его край какие-то вещички, бумажки, полезла в портмоне… а пауза-то длилась!..
Артем подумал – в такой ситуации посторонний человек будет молчать. То есть, отдаст деньги, возьмет расписку – и пока! Возможно, женщина – действительно посторонняя.
Но если только заговорит…
– И передайте Инессе, что все равно с дачей ничего не получилось, – сказала гостья Люсе. – И у меня теперь вся надежда на этого деда, как его… деда Гришу Стахова.
Люся кивнула. Артем не удержался – высунулся из-за спинки дивана.
Посетительница сидела к нему вполоборота. И он изобразил ладонью Люсе, как болтается высунутый изо рта язык, – ля-ля-ля. Мол, опомнись наконец и полялякай!
Люся опустила глаза. Очевидно, кудрявое дитя наконец-то ощутило себя не в своей тарелке.
Невзирая на остроту ситуации, Артему стало забавно – это тебе, девочка, не по телефону дурака валять…
– Когда она появится, пусть непременно со мной свяжется. Но вечером я уезжаю в Москву, и если не позвонит днем, пусть ищет меня в пятницу.
– Можно ваш телефон? – Люся понемногу брала себя в руки.
– Да Инесса же знает! Вы просто скажите, что приходила Надежда и принесла деньги.
– Хорошо, – сказала Люся. – Тогда давайте деньги, и вот расписка.
– Вы ей еще передайте, что, когда она уехала на такси к этому деду Грише, Катерина тоже взяла такси, ладно? Она поймет, – посетительница выложила на стол двести долларов и вписала эту цифру в расписку.
Люся явно растерялась – посмотрела на спинку развернутого к окну дивана, как будто ждала от дивана помощи.
Но помощи не было. Как раз в эти секунды Артем молча показал Карееву пальцами топ-топ-топ, а потом покрутил воображаемый руль. То есть, послал его к «вольво».
– Хорошо, – согласилась Люся. – А она… Она знает, о ком речь?
– Еще бы она не знала! – посетительница даже ладонями развела. – Эта Катерина уже не первый день ее преследует.
Кареев встал впритык к темной портьере. И совершенно бесшумно скользнул к дверям. Тогда Артем встал и подошел к посетительнице.
– Вы про Катю? – как ни в чем не бывало, спросил он.
– Да-а… – тут посетительница явственно испугалась. – Инесса сказала, что это Катя. А я ее и не узнала в лицо…
Люся с надеждой уставилась на Артема, а он выжидающе смотрел на гостью.
– Мне пора, мне еще на поезд собираться… – с этими словами гостья встала и повернулась к дверям. Но Кареев только что выскочил на лестницу, она увидела, как дверь ни с того ни с сего захлопывается, и повернулась к Артему.
– Поезд – это серьезно, – загадочно сказал Артем. – А про Катю мы знаем.
Мы все про нее знаем…
– Вот и прекрасно. Я вообще-то предупредить хотела… Она же, понимаете, просто-напросто шпионила за Инессой!
– Ничего страшного, – успокоил посетительницу Артем. – Счастливого пути!
И, повернувшись боком, показал Люсе, протянувшей руку за распиской, кулак.
– Вот и прекрасно, – повторила посетительница. – Так я пойду.
Она подошла к дверям и скрылась из приемной.
Артем схватил со стола расписку, показал Люсе уже не кулак, а большой палец, и, как Кареев, выскочил на лестницу.
– Постойте!
Гостья остановилась и резко повернулась.
– Расписочку забыли… – Артем медленно спустился и отдал ей бумажку. Он видел, что женщине хочется поскорее отсюда исчезнуть. Пожалуй, Кареев уже завел «вольво» и даже выгнал из переулка.
– Спасибо…
Артем проводил посетительницу до самых дверей и даже распахнул их. Она вышла, он – следом. Метрах в десяти от входа в офис уже стояла «вольво».
Посетительница собиралась повернуть направо.
– Всего хорошего, – сказал ей Артем. – Авось еще встретимся…
И повернул налево.
Возле нового магазина стоял большой рекламный щит. Из-за щита Артем видел, как странная посетительница переходит улицу и идет к приметной машине. Будь Артем преступником, ни за что не стал бы разъезжать на забавном ярко-желтом «фольксваген-гольфе». Он поднял руку и поманил Кареева. Тот, открыв переднюю дверцу, подъехал, и Артем на ходу шлепнулся в машину.
– Кто был прав? – спросил он Кареева.
– Ноль-два, – ответил Кареев. – Что на дискете-то было?
– Хрен его знает, – честно признался Артем. – Я же в ваших цифрах не разбираюсь. Что-нибудь уж наверняка было. Смотри, какой красавец!
– Не потеряем, – оценил цвет машины Кареев.
Они выехали на проспект и пристроились в хвост «фольксвагену».
Артем, не замедляя шага, подошел к нему.
– За мной собрался? – спросил он.
– За тобой, – согласился Кареев, чуть подавшись к Артему.
Тогда Артем сунул правую руку за спину, под куртку.
Нунчаки могли вылететь мгновенно, и Кареев это прекрасно знал.
Переулок был не лучшим местом для побоища. И сейчас, когда уже разворачивалось следствие, драка двух свидетелей по делу об убийстве, конечно, привлекла бы ненужное внимание.
– Ладно, – сказал Кареев. – Ноль-один в твою пользу. Разговор есть.
– И у меня к тебе разговор.
– Садись, – Кареев распахнул дверцу.
– А может, прогуляемся? Или в кафешке посидим? – предложил Артем, потому что салон «вольво» мало годится для работы нунчаками.
– Я сказал – ноль-один в твою пользу, – буркнул Кареев. – Люську не трогай. Черенок ее бережет.
– Родственница? – попробовал догадаться Артем.
– Дочка боевой подруги. Ты ее в это дело не путай.
Они сели в машину.
– Она тебе все рассказала? – спросил Артем. – И про дискету, и про Инессу?
– И правильно сделала.
– Я тоже так считаю.
Кареев чуть сдвинул брови. Артем уже привык к его более чем скромной мимике. Это было настороженное изумление.
– Мне лучше эти проблемы с тобой решать, чем с девчонкой, – объяснил он.
– И чем с Черенковым. Правда, Люсю я сегодня возьму покататься по городу.
Пусть покажет, у каких это дверей она видела Инессу с этим… тьфу!
Омельяненко!
– Двери тебе зачем?
– Не знаю. Может, они там квартиру снимали? Или у кого-то из друзей приютились? Вася, я сам не знаю, что может пригодиться!
– Черенка не подставляй, – напомнил Кареев.
– Без Омельяненко в этом деле не обошлось… Я его помню – интересный был парнишка… Фанат.
– Чего фанат?
– Того, что ему под горячую руку подвернется. Добрался до йоги – с головой в нее ушел. Маркиз его в пантомиму заманил – так он по шесть часов репетировал. Он еще рисовал… Я видел его художества – тоже на них времени много было убито. Понимаешь, не талантливо, но что-то в этом было. Обожал вылизывать карандашом всякие вензеля и закорючки. Потом тушью обводил. Он был фанат…
Артем задумался – Кареев правильно поставил вопрос, Лешка Омельяненко был фанатиком не йоги, пантомимы, рисования, он был фанатиком действия… Он оттачивал всякое свое действие… И это доставляло ему огромное удовольствие.
– Значит, она тебе все рассказала, и ты за мной в цирк собрался?
– Сперва – в гостиницу, потом – в цирк.
– А я тебя здесь вот караулил. Прошу политического убежища…
– В приемной, что ли, посидеть?
– Сам знаешь – надо. ОНИ найдут способ сообщить, где Инесса, и сами наведут нас на Катю.
– Время, – ответил Кареев.
– Да, – согласился Артем. – У НИХ, кстати, времени в обрез.
– Пошли.
В приемной сидели юный охранник и Люся.
– Ну как? – спросил Кареев.
– Не выходил, – сердито ответила Люся. – И обедать не собирается.
– Что он там делает?
– Сидит.
– Нам обед сюда приносят, – объяснил Кареев. – Раньше из «Макдональда» носили, теперь из ресторанчика одного. Я с тобой поделюсь.
Судя по тоскливому виду охранника, Люся выставила его из-за компьютера.
Она что-то быстро печатала. На лице у Люси было написано – я к нему всей душой, а он… Ну и провались он сквозь землю!
– Мы можем только ждать, – в сотый, наверно, раз проворчал Артем. – Я не знаю, что это будет – телеграмма, анонимный звонок, черт в ступе! ОНИ должны преподнести нам Катю на блюдечке, и на это весь мой расчет. И дураку ясно, что милиция ее так скоро не найдет.
– Вот диван, – сказал Кареев. – Вот газеты. Я за стенкой.
И ушел работать.
Артем изучил всю городскую периодику за две недели. Из газет выходило, что бизнеса в городе нет – одна блестяще организованная преступность.
Потом принесли фирме обед в пластмассовых белых судочках. Кареев вывалил в крышку от судка половину своей порции языка с грибами и вьетнамским рисом, сервировал Артему на подоконнике. Люся поставила еду на поднос, локтем нажала на ручку черенковского кабинета – было заперто.
Кареев снял трубку.
– Впусти жрачку, Черенок, – сказал он. – Не валяй дурака, остынет же.
Через минуту дверь открылась и Люся проскользнула в кабинет.
– Ты тут весь день просидеть собираешься? – даже с некоторым уважением спросил Кареев. – Тогда я Черенка все-таки предупрежу. А то выйдет – не обрадуется.
– Он знает про дискету?
– Нет, конечно.
Кареев как-то странно покосился на Артема – наверно, соображал, что тот мог бы сделать с украденными файлами.
– Вот и замечательно… К твоему сведению – файлы я скопировал на знакомый компьютер, а мое завещание лежит в сейфе у директора цирка.
– Уймись, – посоветовал Кареев. – Я же сказал – ноль-один…
Он сел на диван, рукой показал Артему – садись рядом. Место он предложил удобное – впритык к подоконнику с крышкой от судка.
Вернулась расстроенная Люся, и сразу же из внутренних помещений вышел мужичок с презрительным ртом.
– Ну, как? – спросил он.
– Отзынь, Аверьянцев, – ругнулась Люся. И это Артема обрадовало – словечко было дворовое, сам его в детстве употреблял. Стало быть, теперешние девушки вовсе не так уж безнадежны!
Она молча забрала у него и у Кареева судок с крышкой, выкинула в мусорник, протерла салфеткой подоконник и вернулась к компьютеру.
– Люсь, по телефону он меня уже послал и видеть не хочет, – объяснил ситуацию Аверьянцев. – А мне деньги нужны. Проплатить за товар. Там вагон растительного масла и четыре вагона гречки. Эта дура Галина без него не дает. Ирча тоже говорит – пусть он сперва подпись поставит, а потом я…
Аверьянцев, еще что-то ворча, показал Люсе, где на бумагах должна быть подпись.
– Не пойду, – сказала Люся. – Он в меня чуть подносом не запустил.
– Несерьезно, – покосившись на Кареева, заметил в пространство Артем.
Кареев чуть заметно кивнул.
И они просидели молча примерно час, а может, и больше.
Люся занималась делами, отвечала на звонки, выгораживала и отмазывала Черенкова. К дверям кабинета никого не подпускала. Настроение у всех троих было скверное.
– У тебя другого занятия нет? – спросил Артем Кареева.
Кареев хмыкнул и пожал плечами.
То, что он безропотно сидел рядом и ждал событий, немного удивляло Артема. Возможно, он караулил не столько ИХ, в которых не очень-то поверил, а Черенкова. Но тем не менее они сидали рядом, их плечи соприкасались, и газеты, которые они держали, тоже шуршали друг о дружку.
– ИХ время поджимает. ОНИ знают, что следствие уже началось, – сказал Артем.
И опять Кареев слегка кивнул.
Тут снизу позвонил привратник. Люся взяла трубку. И вдруг, выскочив из-за стола, устремилась к Артему и Карееву.
– Это снизу! Это ищут Инессу!.. – растерянно воскликнула она. – Что отвечать?
– Вели пропустить, – распорядился Кареев. – Но к Черенкову не допускай.
Пока не выяснишь, в чем дело.
– Что говорить-то?
– Унизишься до вранья. Шефа нет и не предвидится.
– Где он?
– У зубного врача!
Кареев вскочил, схватил диван за подлокотник и стремительно разворотил его спинкой ко входу вместе с Артемом. Потом и сам шлепнулся рядом на новенькую кожу.
– В зеркало гляди! – успел шепнуть он.
Вошла тридцатилетняя женщина – не слишком красивая, губастая, длинноносая, но стройная и хорошо одетая. Вот только волосы крупными кольцами наводили на мысли о парике. Впрочем, цвет был вполне натуральный, рыжеватый.
– Я нигде не могу найти Инессу Черенкову, но хоть мужа ее я могу видеть? – брюзгливо осведомилась она. – Я принесла деньги, которые вчера взяла у Инессы. Она просила вернуть как можно скорее.
– Я секретарь господина Черенкова, – официальным голосом представилась Люся. – Я могу принять деньги и выдать расписку.
– А сам Черенков?
– Отсутствует, – холодно отвечала Люся. – Будет ближе к вечеру, если только не поедет в аэропорт встречать голландцев.
– Тогда мне, наверно, действительно лучше оставить деньги вам… – посетительница открыла сумочку и замялась. Люся же, быстро что-то настучав, включила принтер, и он настрекотал две бумажки.
– Я, Львова Людмила Николаевна, приняла у… впишите, пожалуйста, фамилию-имя-отчество… и сумму прописью. Теперь дату. И здесь то же самое.
Артем не знал, с чего начать. Не спрашивать же, что за деньги такие. И вдруг его осенило – начинать незачем. Если эта женщина ни при чем, она радостно избавится от денег и смоется. А если при чем – сама начнет рассказывать увлекательную историю.
Кареев вопросительно посмотрел на него – мол, что же ты молчишь? Артем показал рукой – мол, погоди, все идет как надо.
Посетительница полезла в сумочку за деньгами и как-то незаметно уселась в гостевое кресло у Люсиного стола, выложила на его край какие-то вещички, бумажки, полезла в портмоне… а пауза-то длилась!..
Артем подумал – в такой ситуации посторонний человек будет молчать. То есть, отдаст деньги, возьмет расписку – и пока! Возможно, женщина – действительно посторонняя.
Но если только заговорит…
– И передайте Инессе, что все равно с дачей ничего не получилось, – сказала гостья Люсе. – И у меня теперь вся надежда на этого деда, как его… деда Гришу Стахова.
Люся кивнула. Артем не удержался – высунулся из-за спинки дивана.
Посетительница сидела к нему вполоборота. И он изобразил ладонью Люсе, как болтается высунутый изо рта язык, – ля-ля-ля. Мол, опомнись наконец и полялякай!
Люся опустила глаза. Очевидно, кудрявое дитя наконец-то ощутило себя не в своей тарелке.
Невзирая на остроту ситуации, Артему стало забавно – это тебе, девочка, не по телефону дурака валять…
– Когда она появится, пусть непременно со мной свяжется. Но вечером я уезжаю в Москву, и если не позвонит днем, пусть ищет меня в пятницу.
– Можно ваш телефон? – Люся понемногу брала себя в руки.
– Да Инесса же знает! Вы просто скажите, что приходила Надежда и принесла деньги.
– Хорошо, – сказала Люся. – Тогда давайте деньги, и вот расписка.
– Вы ей еще передайте, что, когда она уехала на такси к этому деду Грише, Катерина тоже взяла такси, ладно? Она поймет, – посетительница выложила на стол двести долларов и вписала эту цифру в расписку.
Люся явно растерялась – посмотрела на спинку развернутого к окну дивана, как будто ждала от дивана помощи.
Но помощи не было. Как раз в эти секунды Артем молча показал Карееву пальцами топ-топ-топ, а потом покрутил воображаемый руль. То есть, послал его к «вольво».
– Хорошо, – согласилась Люся. – А она… Она знает, о ком речь?
– Еще бы она не знала! – посетительница даже ладонями развела. – Эта Катерина уже не первый день ее преследует.
Кареев встал впритык к темной портьере. И совершенно бесшумно скользнул к дверям. Тогда Артем встал и подошел к посетительнице.
– Вы про Катю? – как ни в чем не бывало, спросил он.
– Да-а… – тут посетительница явственно испугалась. – Инесса сказала, что это Катя. А я ее и не узнала в лицо…
Люся с надеждой уставилась на Артема, а он выжидающе смотрел на гостью.
– Мне пора, мне еще на поезд собираться… – с этими словами гостья встала и повернулась к дверям. Но Кареев только что выскочил на лестницу, она увидела, как дверь ни с того ни с сего захлопывается, и повернулась к Артему.
– Поезд – это серьезно, – загадочно сказал Артем. – А про Катю мы знаем.
Мы все про нее знаем…
– Вот и прекрасно. Я вообще-то предупредить хотела… Она же, понимаете, просто-напросто шпионила за Инессой!
– Ничего страшного, – успокоил посетительницу Артем. – Счастливого пути!
И, повернувшись боком, показал Люсе, протянувшей руку за распиской, кулак.
– Вот и прекрасно, – повторила посетительница. – Так я пойду.
Она подошла к дверям и скрылась из приемной.
Артем схватил со стола расписку, показал Люсе уже не кулак, а большой палец, и, как Кареев, выскочил на лестницу.
– Постойте!
Гостья остановилась и резко повернулась.
– Расписочку забыли… – Артем медленно спустился и отдал ей бумажку. Он видел, что женщине хочется поскорее отсюда исчезнуть. Пожалуй, Кареев уже завел «вольво» и даже выгнал из переулка.
– Спасибо…
Артем проводил посетительницу до самых дверей и даже распахнул их. Она вышла, он – следом. Метрах в десяти от входа в офис уже стояла «вольво».
Посетительница собиралась повернуть направо.
– Всего хорошего, – сказал ей Артем. – Авось еще встретимся…
И повернул налево.
Возле нового магазина стоял большой рекламный щит. Из-за щита Артем видел, как странная посетительница переходит улицу и идет к приметной машине. Будь Артем преступником, ни за что не стал бы разъезжать на забавном ярко-желтом «фольксваген-гольфе». Он поднял руку и поманил Кареева. Тот, открыв переднюю дверцу, подъехал, и Артем на ходу шлепнулся в машину.
– Кто был прав? – спросил он Кареева.
– Ноль-два, – ответил Кареев. – Что на дискете-то было?
– Хрен его знает, – честно признался Артем. – Я же в ваших цифрах не разбираюсь. Что-нибудь уж наверняка было. Смотри, какой красавец!
– Не потеряем, – оценил цвет машины Кареев.
Они выехали на проспект и пристроились в хвост «фольксвагену».
* * *
– Чтоб ты сдохла… – не меняясь в лице, сказал Кареев.– Вот именно, – согласился Артем.
Пронзительно-желтый «фольксваген-гольф» таскал их за собой по всему городу примерно полчаса. Та, которая назвалась Надеждой, посетила несколько магазинов и отовсюду выносила большие пакеты. Впечатление было такое, что она получила в свое распоряжение машину с шофером впервые в жизни, и хотела ее использовать на полную катушку.
– Может ли быть так, что ОНИ засели в одном из этих идиотских магазинов? – спросил Артем. – И что она доложилась, а теперь просто дурака валяет?
– А если она заметает следы?
– То делает это очень странно…
Посетительница вышла из мебельного магазина и позвала туда с собой шофера.
Вышел парень среднего роста в большом пальто «с барского плеча».
Очевидно, ему эти путешествия надоели – он явно ссорился с пассажиркой, перед магазинной дверью вообще затормозил, и она, видимо, на него прикрикнула.
– Шкаф купила, – предположил Артем. – Славянский, с тумбочкой…
– Значит, домой повезет, – рассудил Кареев.
– Ага. Это уже кое-что… Вась, это не тебе сигналят?
Кареев подал «вольво» в сторонку и освободил проезд грузовику.
– А дай-ка ты мне, братец, номер мобильника… – задумчиво сказал Артем.
Кареев без вопросов записал номер на клочке бумаги.
Посетительница и шофер основательно сгинули в недрах магазина.
– Я сейчас съезжу за Катькой. Поймаю такси и привезу ее, – Артем прищурился, пытаясь разглядеть, что делается за витриной. – Если она ходила за Инессой, как на работу, то могла видеть и эту… Надежду. И даже узнать ее. Надежда-то ее знает.
– Звони каждые пять минут. Мало ли когда она выйдет…
– Первый раз позвоню… – Артем хотел сказать «из цирка», но мало ли как развернутся события? Гримерка была надежным логовом. Не пришлось бы и самому там ночевать…
Кареев чуть прищурился. Это означало легкую иронию – ну, что же ты, конспиратор, замолчал? Но опять-таки вопроса не прозвучало.
Артем вышел из машины и быстро поймал такси.
Через десять минут он был в цирке на проходной. И оттуда позвонил Карееву.
– Пока едем по центру, – доложил Кареев. – Двигаемся к телебашне.
– Перезвоню через пять минут.
Артем быстрым шагом прошел закулисные коридоры и поднялся на второй этаж, в гримерку.
Он постучал. Никто не ответил. Тогда Артем нажал на дверную ручку.
В гримерке было пусто – ни Кати, ни Арго. Правда, лежал ее пакет с подарками для сына, и на гримировочном столе она уже разложила продовольствие. Артем кинулся к окну.
Окно выходило в цирковой двор. Катя могла вывести туда Арго – хотя, откуда ей было знать, что дефицит времени иногда вынуждал артистов выгуливать своих собак прямо во дворе?
Разумеется, ее там не было. Она исчезла, оставив гримерку незапертой.
Артем побежал искать Юру со Светой.
Они ушли на рынок за продуктами для себя и псов.
Артем остановился и попытался понять, что происходит.
Никто, кроме него и Юры со Светой, не знал, где спрятана Катя. Кареев понимал, что к ее исчезновению приложена Артемова рука, и Черенков тоже догадывался, что Артем имеет связь с Катей. Но конкретно они ничего не знали.
Постороннего бы за кулисы не пропустили. Милиция еще не могла напасть на след – это и для Скотленд-Ярда было бы чересчур фантастично. Стало быть, Катя ушла из убежища добровольно.
Зачем и куда?
Если она все-таки решила поехать к сыну – с утреннего поезда ее Артем снял, а вечерний не скоро.
Если она дома с мужем… Нет, домой она идти боялась. Опять спряталась у Стасика? Тоже вряд ли – она знает, что Стасик помогал Карееву искать ее на вокзале. У кого-то из подружек?..
С проходной Артем позвонил Карееву.
– Катька пропала, – растерянно сказал он.
– Торчу на набережной. Между мостом и церковью есть проулок, кажется, Кудряшовский. Дом пять, в подворотню выходит подвальная дверь, в подвале наша дамочка, – без всякого волнения доложил Кареев.
– Еду.
Выйдя на улицу, Артем еще был малость невменяем. Катька пропала. Пропала вполне добровольно. Не в милицию же сдаваться пошла!..
Если она в милиции, то ее теперь уже никто и ничто не спасет, подумал Артем. Допустим, черенковская команда о Кате не проболтается. Но начнут опрашивать подружек Инессы… Надежда! Скорее всего, Катя видела ее, и даже более того – Надежда сделала все, чтобы в эти дни попасться Кате на глаза в обществе Инессы.
Катя очень мало успела рассказать Артему на рельсах – как получила задание и как села в такси. Что было в течение двух, или сколько там, часов, пока она ходила следом за Инессой, осталось при ней. Возможно, и даже непременно вместе с Инессой она видела вчера эту самую Надежду…
Тут Артем понял наконец, что надо сделать – заехать в гостиницу за снимками, которые привез Гридман! И взять их все с собой. Возможно, на одном – Надежда. И взять еще те записи, которые он выдрал из блокнота Люси. Там может быть и фамилия Надежды.
Он остановил такси и понесся в гостиницу.
Когда он вселялся, а одновременно с ним вселялись баскетбольная команда и делегация из Казахстана, человек этак в тридцать, никто на него особенного внимания не обратил. Но уже наутро оказалось, что персонал его опознал. Не то чтоб многие смотрели кино – а просто репортажи с португальского кинофестиваля шли по телевизору, физиономия же у Артема была приметная.
Поэтому персонал относился к нему с нежностью и только что автографов не просил. Даже намекнули, что не против знаменитого кинематографического пса Арго… Хотя с собаками не положено, да собака-то не простая. Но Артему было удобнее держать Арго в цирке – не стряпать же в гостинице классическую собачью овсянку!
– Постойте! – окликнула Артема администраторша, солидного возраста блондинка, когда он жал на кнопки вызова всех четырех лифтов сразу. – Вас один молодой человек ищет! Все телефоны оборвал!
Артем подумал, что это Кареев, и быстро подошел к администраторше. Она вышла из-за стойки ему навстречу.
– Что-то велел передать? – быстро спросил он.
– И мне звонил, и Зое, секретарше, сколько телефонов было в справочнике – все перебрал. Очень просил, чтобы вы его поскорее нашли.
– И кто же это такой? – Артем от нетерпения даже взял администраторшу за локоток.
– Да у меня на стойке бумажка лежит, там записано…
Не меньше минуты администраторша искала бумажку. Наконец оказалось – фамилия записана на обороте бланка.
– Гридман, – с немалым удивлением прочитал Артем. – Очень интересно…
Там же были записаны три рабочих телефона.
Поблагодарив, Артем отправился в номер и взял фотографии с листками из Люсиного блокнота.
Через две минуты он был уже на улице и махал рукой всем машинам без пассажиров.
– Кудряшовский переулок, пять, – сказал он водителю и сразу достал деньги. – Во сколько мне это влетит?
– В пять тысяч уложимся.
– Десять, и поскорее, – приказал Артем.
* * *
– Там? – спросил Артем, одной рукой открывая дверцу «вольво», а другой показывая на вход в подвал.Кареев кивнул.
Желтый «фольксваген-гольф» был загнан в подворотню так, что не проехать и не пройти. Ведущая в подвал дверь виднелась лишь краешком.
– Дай-ка мобильник…
Кареев передал ему похожий на древний чугунный утюг аппарат. Тут Артем уловил на его неподвижной физиономии то, что описать словами было бы трудно, ощущение боли, во всяком случае – неудобства, что ли…
– Таблетки кончились? – догадался он. – Давай-ка я посижу в машине, а ты беги в аптеку.
– Здесь поблизости нет.
– Да на углу же! Вон там, за самым поворотом. Давай беги. Чего ты мучаешься…
– Еще на прошлой неделе не было.
Кареев вылез из «вольво» и быстро зашагал к перекрестку.
Почти не отводя взгляда от подвальной двери, Артем набрал номер. Попросил позвать Гридмана. Через полминуты тот взял трубку.
– Добрый день, привет из Парижа! – весело обратился к нему Артем.