Страница:
За окном пролетали дома, и мне становилось все тревожнее. В последнее время Райан вел себя так странно, что я уже задумалась, не он ли вернулся с вечеринки и напал на Мону. А теперь пытается выяснить, что мне известно. Так, значит, он решил обскакать меня.
И что мог откопать Райан ? Когда я расспрашивала его в пятницу, он что-то вспомнил, судя по неожиданному блеску в глазах. Однако отказался признаться. Но что? Слова Моны, произнесенные перед возвращением в кабинет? Или он что-то видел, но не придавал этому значения до разговора со мной? Неужели Райан вычислил, кто убийца? Не встретил ли он кого по пути к потайному ходу в редакцию «Трека» ?
— Что собираешься делать? — прервала Джесси ход моих мыслей.
— А что тут поделаешь? Вряд ли Нэш посочувствует мне, если я ворвусь к нему в кабинет и объявлю, что Райан ведет себя подло. Нэшу все равно, кто представит сенсационную новость, лишь бы она была. Где еще прокололся Райан? На прошлой неделе у меня со стола пропал список приглашенных. Бьюсь об заклад, это он прихватил его.
— Не удивлюсь. Он проявляет повышенный интерес ко всему, чем ты занимаешься. Даже вот сегодня, когда ты разговаривала с Лео о Брэндоне, стоя к нему спиной, он явно напрягал слух.
— Замечательно.
— Есть еще один любопытный факт. Помнишь, Хиллари приехала к Дикеру рано, до прибытия автобуса? Знаешь, кто ее подвез?
— Граф Дракула?
— Нэш.
— Не может быть. Как ты узнала?
— Я же обещала выяснить что-нибудь о барбекю в субботу. Так вот, обратно Хиллари ехала со всеми на автобусе. Значит, ее попутчик ретировался. В то же время Дикер попросил Нэша задержаться на ужин в Ист-Хэмптоне. Могу поспорить, Нэш привез ее туда, потом был вынужден остаться, а ей пришлось искать другое средство передвижения. Представляю, как она рассердилась. Хиллари не из тех, кто трясется с простым людом в автобусе.
— Думаешь, Нэш спит с ней? Ой, ради Бога. Они наверняка делают это прямо на столе, когда все расходятся. Я буквально слышу, как она выкрикивает свои команды: «Не так рьяно, Нэш. Ты загнал в мой зад степлер».
Что же тогда значит внимание Нэша ко мне? Он вел себя естественно игриво? Или стремится к новым завоеваниям? И какие злостные мысли посетили Хиллари, когда она увидела, как мы с ним выходим из бара? Помню ее презрительный взгляд, когда Нэш поздравил меня с победой в волейболе. Неужели это Хиллари заперла меня в сауне ради низменного удовольствия заставить помучиться? В тот момент я решила, что случай в сауне — простой розыгрыш, а потом убедила себя, будто кто-то хотел вынудить меня бросить расследование убийства Моны. Теперь надо заново все обдумать.
Мы уже почти подъехали к дому подруги Джесси, пришлось прервать размышления. Девушка оказалась редкой тупицей, тощей богатой цыпой с волосами, спаленными до цвета солнца, и искусственной грудью, такой твердой, что она наверняка причиняет ей боль. Пока она рылась в своей дорогой сумочке, я обменялась с Джесси обескураженным взглядом, но на ее лице читалось выражение: «Ты же хотела туда попасть? »
Я, конечно, слышала о «Сохо-Хаус», но никогда там не была. Это частный клуб на пересечении Четырнадцатой и Девятой улиц, к северу от района мясоконсервной промышленности. Мы прошли ресепшен на первом этаже и поднялись в зал на лифте. Взору открылись ряд комнат со стеклянными стенами и отполированный бар в черно-серых тонах. Свет исходил от больших красных абажуров. Далее шли комнатки поменьше с диванами и столами. В одной из них стоял бильярдный стол.
Подруга Джесси оставила нас, едва ступив на порог, и мы нашли себе два места в баре. Всмотревшись в соседнее помещение через стекло, я не нашла Брэндона. Неужели я зря притащила сюда Джесси?
Мы заказали напитки по второму кругу, и тут сверкнули ее янтарные глаза.
— Пташка в клетке, — объявила она, кивнув в сторону. — Вон там, на диване.
Я осторожно повернула голову. В маленькой комнатке за нами на диван плюхнулся Брэндон. На нем были джинсы и блестящая черная рубашка. Его окружали шесть-семь мужчин не старше тридцати, один из них достаточно крепкий, чтобы работать телохранителем. Не похоже, что они вскоре собираются уходить, и это плюс. Непонятно, как к ним присоединиться, и это минус.
— Выглядят довольно неприступно, — сказала я.
Может, нам повезет, — подбодрила меня Джесси. — Видишь парня в красной рубашке? Он актер, играет в спектакле агента ФБР. Знакомый моего знакомого. Должен меня вспомнить.
— Ты собираешься так вот взять и подойти к нему?
— Нет, так просто не получится. Будем надеяться, что ему понадобится выйти и тогда я его поймаю.
Мы прождали пятнадцать минут. Один из бравой семерки, но не тот, что нам нужен, встал и направился куда-то мимо нас. Джесси натянула вниз блузу, приоткрыв грудь, и заманчиво улыбнулась ему. Он кинул взгляд на соблазнительный вырез и пошел дальше.
— Этот тип не из тех, кто останавливается на притягательную внешность, — с отвращением отметила Джесси.
Наконец поднялся мужчина в красной рубашке. Потянулся, зевнул и взял курс в зал, крутя головой туда-сюда в поисках приключений.
— Том?! — выкрикнула Джесси, когда он находился в трех метрах от нас. — Не узнаешь меня?
— Привет. Как дела? — сказал он, приблизился к нам и обнял ее. Том был с метр восемьдесят ростом, симпатичен, с короткой стрижкой, зачесанной вперед, и зубами, не знавшими отбеливающей нити, потому что она им не нужна.
— Скучновато. Это моя подруга, Бейли Уэггинс.
— Привет, — снова поздоровался он и пожал мне руку. — Приятно познакомиться.
— Потрясающий спектакль, — отметила Джесси. — Ты был прекрасен на сцене.
— Ну, я пока не звезда, однако, как говорит мой менеджер, начало хорошее. К тому же шоу на удивление всем нравится.
— Да, я слышала оценку критиков.
— Вы не хотите к нам присоединиться? Я тут с Брэндоном, поэтому приходится быть осторожным, но вы ведь не станете просить у него автограф и приставать с расспросами?
— С удовольствием присоединимся. И не беспокойся, мы умеем себя вести.
Лицо Тома вдруг помрачнело.
— Эй, мне кто-то сказал, что ты работала на дешевую бульварную газетенку.
— Это в прошлом, — уверила Джесси. — Теперь я фрилансер в журнале мужской моды. Бейли тоже.
— Ого. Можете раздобыть мне что-нибудь модное?
— Конечно. Приходи в выставочный зал.
— Здорово. Тогда пошли уже, что ли?
Я встала, восхищаясь умением подруги лгать. Сама я столько раз пробивала себе путь обманом ради интервью, но мои способности и рядом не стояли с Джесси.
Мы последовали за Томом в комнатку, где, к сожалению, уже сидели две девушки. Нас представили как работниц мира моды. Брэндон пожал мне руку, и я снова удивилась явной диспропорции. Рука напомнила мне резиновую насадку на карандаш в форме головы животного. Брэндон одарил меня недоверчивым взглядом. Вряд ли вспомнил вечеринку «Трека» — тогда я прошла незамеченной. Очевидно, он всегда с подозрением относится к новым людям в своем лагере.
Парни стали расспрашивать нас о работе, на лицах девушек отразилась ревность. На них были обтягивающие кофточки и джинсы за триста баксов. Вскоре ребята доминировали в разговоре, рассказывая о съемках спектакля и всякой ерунде. Пришлось выслушать, как на бампер машины продюсеру приклеили стакер «Крохотный пенис в салоне», и никакими усилиями не получалось его соскрести. Помимо Тома, один парень играл второстепенную роль, а другой оказался каскадером, дублером Брэндона. Тот, кого я приняла за телохранителя, почти все время молчал и пил спрайт, что подтверждало мою догадку.
Все собравшиеся переполнялись радостью оттого, что выпивают со звездой, а сам Брэндон скучал и нервничал. Он постоянно откидывал назад густые темные волосы или оглядывался, тяжело вздыхал. Напоминал добермана, которого приковали к гаражу двухметровой цепью. Только во время взрыва смеха он пытался втянуться в беседу.
Мне тоже стало неспокойно. Надо поговорить с Брэндоном, но неясно, с чего начать. Он сидит через четыре человека от меня и не рвется общаться. Вдруг парень слева встал отлучиться, но не успела я и моргнуть, как освободившееся место заняла блондинка. Она начала что-то тараторить, и пусть Брэндон смотрел на нее, как на ручную обезьянку, грызущую орехи на чужом плече, ей хотя бы удалось привлечь внимание.
Я прошептала Джесси, что пойду в туалет. Нужды не было. Одна надежда, что по возвращении мне удастся занять другое место, поближе к Брэндону. Мой единственный шанс.
Когда я поднялась, еще два человека присоединились к нашей компании: девушка в столь коротком платье, что из-под него высовывалась задница, и парень в обтягивающих белых брюках и туфлях с надписью «Дольче» на одном и «Габбана» на другом.
— Брэндон! — расплылся он в улыбке, протягивая руку. — Я Эдди. Помнишь, я наносил тебе грим в фильме, снятом в Торонто в прошлом году. «Убийственная элита».
В туалете я обдала лицо холодной водой и заново нанесла бронзовый крем и блеск. У меня был усталый вид, и неспроста. Пытаясь пробиться к мужу Евы, я еще и думала о Райане. Что, если он натолкнулся на важную улику и собирается представить ее Нэшу? Вот неурядица выйдет. «Базз» нанимает профессионального криминалиста Бейли Уэггинс для расследования убийства главного редактора. А какой-то левый сотрудник, который обычно пишет всякую дребедень для домохозяек, сажает ее в лужу.
Что ужаснее всего, Райан может придерживать информацию, способную снять подозрение с Робби. Если это так, то он не только вредит Робби, но и ставит под опасность свою жизнь.
Дурацкое настроение отягощал еще и Боу. Как оказалось, я бы все равно не смогла с ним сегодня ужинать. Однако меня злило, что он меня обломал, пусть даже под благовидным предлогом. Надо позвонить ему. Я же обещала. Нет, не буду. Если он правда хочет меня видеть, должен сам шевелиться.
Я открыла дверь туалета в узкий коридор. Стену подпирал крепыш-телохранитель. Секундой позже из уборной вышел Брэндон, широко распахнув дверь.
Он кивнул телохранителю с видом, означавшим не иначе как: «поздравь меня с облегчением». Затем заметил меня.
— У тебя знакомое лицо, — прямо сказал он. Я стояла так близко, что видела бородавку под подбородком, которая приподнимала кожу подобно шраму.
— Да? — удивилась я и затаила дыхание. — Мы ведь раньше не встречались.
— Но я тебя где-то видел.
— Возможно, на вечеринке в «Треке» в честь твоей жены на прошлой неделе. Я была там.
— Правда? — спросил он и насторожился.
— И случается же такое. Я имею в виду убийство.
— Да уж, — согласился он. — Повезло.
Значит, Брэндон относился к Моне не лучше, чем
Кики.
Далее он снова кивнул крепышу и удалился. Я смотрела ему вслед. Как ни странно, они не вернулись к столику, а быстро вышли через парадную дверь.
Вот досада. Обмолвилась парой слов с Брэндоном, а узнала не больше, чем сидя за столом и наблюдая, как разрастается его тоска.
Пробираясь обратно сквозь шикарно одетую толпу, я не застала на месте ни Джесси, ни Тома. Тут раздался ее голос. Они стояли у бара.
— Брэндон ушел, — сообщила я. — Надеюсь, мы не слишком ему наскучили.
— Вы тут ни при чем, — успокоил меня Том. — Это все из-за того гримера. Брэндон его ненавидит.
— И есть за что, — сказала Джесси. — Я видела этот фильм, и у Брэндона там будто накладные ресницы.
— Нет, — возразил Том. — Просто его раздражают геи. Несмотря на все свои достоинства, Брэндон слишком консервативен. Он из тех, кто называет гомосексуалистов пидорами.
И тут меня так осенило, словно ударило волейбольным мячом по голове. Внося Брэндона в список подозреваемых, я думала, что он печется о карьере Евы и вместе с тем о своей. Но что, если надо копать глубже? Вдруг он только недавно узнал правду о Еве? Возможно, она была вынуждена все ему рассказать, когда появилась угроза разоблачения. Если Брэндон придерживается столь строгих взглядов и ненавидит гомосексуалистов, то он наверняка взорвался, когда понял, что столько времени спал с человеком сомнительной половой принадлежности. Он попытался бы избежать огласки.
Конечно, убив Мону, проблему не решишь, Джед продаст информацию другому. Однако покушение не было запланировано. Оно произошло в конце разговора, когда зашкалили эмоции.
Меня больше ничто не держало в «Сохо-Хаус», и я решила откланяться. Джесси сказала, что должна отыскать свою подругу, поэтому задержится еще ненадолго. Я поймала такси прямо у клуба. По дороге прослушала два сообщения, которые не заметила раньше из-за шума. Нэш уведомил, что мне не нужно заходить к нему для правки статьи. Мой любезный друг Джед Крэндол звонил из многолюдного места, наверное, из бара.
Сначала я набрала номер Нэша сказать, что сообщение получила и обязанностей своих не избегаю. Затем связалась с Джедом. Из трубки вырвалась музыка, заглушив его голос. Значит, он недалеко ушел.
— Привет! — выкрикнула я.
— В чем дело? Твой босс не отвечает на мои звонки.
— Ты где? В «Гудзоне» ?
— Нет, в даунтауне, в «Сидэр таверн».
Это на Университетской площади, в трех кварталах от меня.
— Кстати, я сейчас еду в этом направлении. Давай зайду, поболтаем?
— Я тут с толпой друзей.
— Всего пару минут.
Джед отнял трубку от уха, и я слышала лишь ритмичные басы и крики людей.
— Хорошо, — наконец-то сказал он. — Я в баре, но ты поспеши, а то мы тут долго не задержимся.
Я прибыла на место через пять минут. Джед стоял у бара в неопрятной футболке, с кружкой пива. Заведение было набито до отказа, вокруг Джеда находились то ли друзья, то ли случайные люди.
— Так в чем дело? — выпалил он, даже не предложив мне коктейль. — Твоему боссу нужны доказательства или нет?
— Я разговаривала с ним, но вышла одна заминка.
— Да? — удивился он, и кружка пива остановилась на полпути ко рту. — И что не так?
— Мы ведь не первые, кому ты предлагаешь свою информацию?
— Что за чушь? — разозлился он.
— Ты разговаривал с другими людьми.
— Нет. Я не обращался ни в одну редакцию.
— Речь не о редакции. Ты рассказал все Кики.
Далекий прицел, но вреда от него не будет, посмотрю на реакцию. Плохо, если Джед станет отнекиваться.
— Да, я поставил ее в известность, — признался он. — И что с того?
16
И что мог откопать Райан ? Когда я расспрашивала его в пятницу, он что-то вспомнил, судя по неожиданному блеску в глазах. Однако отказался признаться. Но что? Слова Моны, произнесенные перед возвращением в кабинет? Или он что-то видел, но не придавал этому значения до разговора со мной? Неужели Райан вычислил, кто убийца? Не встретил ли он кого по пути к потайному ходу в редакцию «Трека» ?
— Что собираешься делать? — прервала Джесси ход моих мыслей.
— А что тут поделаешь? Вряд ли Нэш посочувствует мне, если я ворвусь к нему в кабинет и объявлю, что Райан ведет себя подло. Нэшу все равно, кто представит сенсационную новость, лишь бы она была. Где еще прокололся Райан? На прошлой неделе у меня со стола пропал список приглашенных. Бьюсь об заклад, это он прихватил его.
— Не удивлюсь. Он проявляет повышенный интерес ко всему, чем ты занимаешься. Даже вот сегодня, когда ты разговаривала с Лео о Брэндоне, стоя к нему спиной, он явно напрягал слух.
— Замечательно.
— Есть еще один любопытный факт. Помнишь, Хиллари приехала к Дикеру рано, до прибытия автобуса? Знаешь, кто ее подвез?
— Граф Дракула?
— Нэш.
— Не может быть. Как ты узнала?
— Я же обещала выяснить что-нибудь о барбекю в субботу. Так вот, обратно Хиллари ехала со всеми на автобусе. Значит, ее попутчик ретировался. В то же время Дикер попросил Нэша задержаться на ужин в Ист-Хэмптоне. Могу поспорить, Нэш привез ее туда, потом был вынужден остаться, а ей пришлось искать другое средство передвижения. Представляю, как она рассердилась. Хиллари не из тех, кто трясется с простым людом в автобусе.
— Думаешь, Нэш спит с ней? Ой, ради Бога. Они наверняка делают это прямо на столе, когда все расходятся. Я буквально слышу, как она выкрикивает свои команды: «Не так рьяно, Нэш. Ты загнал в мой зад степлер».
Что же тогда значит внимание Нэша ко мне? Он вел себя естественно игриво? Или стремится к новым завоеваниям? И какие злостные мысли посетили Хиллари, когда она увидела, как мы с ним выходим из бара? Помню ее презрительный взгляд, когда Нэш поздравил меня с победой в волейболе. Неужели это Хиллари заперла меня в сауне ради низменного удовольствия заставить помучиться? В тот момент я решила, что случай в сауне — простой розыгрыш, а потом убедила себя, будто кто-то хотел вынудить меня бросить расследование убийства Моны. Теперь надо заново все обдумать.
Мы уже почти подъехали к дому подруги Джесси, пришлось прервать размышления. Девушка оказалась редкой тупицей, тощей богатой цыпой с волосами, спаленными до цвета солнца, и искусственной грудью, такой твердой, что она наверняка причиняет ей боль. Пока она рылась в своей дорогой сумочке, я обменялась с Джесси обескураженным взглядом, но на ее лице читалось выражение: «Ты же хотела туда попасть? »
Я, конечно, слышала о «Сохо-Хаус», но никогда там не была. Это частный клуб на пересечении Четырнадцатой и Девятой улиц, к северу от района мясоконсервной промышленности. Мы прошли ресепшен на первом этаже и поднялись в зал на лифте. Взору открылись ряд комнат со стеклянными стенами и отполированный бар в черно-серых тонах. Свет исходил от больших красных абажуров. Далее шли комнатки поменьше с диванами и столами. В одной из них стоял бильярдный стол.
Подруга Джесси оставила нас, едва ступив на порог, и мы нашли себе два места в баре. Всмотревшись в соседнее помещение через стекло, я не нашла Брэндона. Неужели я зря притащила сюда Джесси?
Мы заказали напитки по второму кругу, и тут сверкнули ее янтарные глаза.
— Пташка в клетке, — объявила она, кивнув в сторону. — Вон там, на диване.
Я осторожно повернула голову. В маленькой комнатке за нами на диван плюхнулся Брэндон. На нем были джинсы и блестящая черная рубашка. Его окружали шесть-семь мужчин не старше тридцати, один из них достаточно крепкий, чтобы работать телохранителем. Не похоже, что они вскоре собираются уходить, и это плюс. Непонятно, как к ним присоединиться, и это минус.
— Выглядят довольно неприступно, — сказала я.
Может, нам повезет, — подбодрила меня Джесси. — Видишь парня в красной рубашке? Он актер, играет в спектакле агента ФБР. Знакомый моего знакомого. Должен меня вспомнить.
— Ты собираешься так вот взять и подойти к нему?
— Нет, так просто не получится. Будем надеяться, что ему понадобится выйти и тогда я его поймаю.
Мы прождали пятнадцать минут. Один из бравой семерки, но не тот, что нам нужен, встал и направился куда-то мимо нас. Джесси натянула вниз блузу, приоткрыв грудь, и заманчиво улыбнулась ему. Он кинул взгляд на соблазнительный вырез и пошел дальше.
— Этот тип не из тех, кто останавливается на притягательную внешность, — с отвращением отметила Джесси.
Наконец поднялся мужчина в красной рубашке. Потянулся, зевнул и взял курс в зал, крутя головой туда-сюда в поисках приключений.
— Том?! — выкрикнула Джесси, когда он находился в трех метрах от нас. — Не узнаешь меня?
— Привет. Как дела? — сказал он, приблизился к нам и обнял ее. Том был с метр восемьдесят ростом, симпатичен, с короткой стрижкой, зачесанной вперед, и зубами, не знавшими отбеливающей нити, потому что она им не нужна.
— Скучновато. Это моя подруга, Бейли Уэггинс.
— Привет, — снова поздоровался он и пожал мне руку. — Приятно познакомиться.
— Потрясающий спектакль, — отметила Джесси. — Ты был прекрасен на сцене.
— Ну, я пока не звезда, однако, как говорит мой менеджер, начало хорошее. К тому же шоу на удивление всем нравится.
— Да, я слышала оценку критиков.
— Вы не хотите к нам присоединиться? Я тут с Брэндоном, поэтому приходится быть осторожным, но вы ведь не станете просить у него автограф и приставать с расспросами?
— С удовольствием присоединимся. И не беспокойся, мы умеем себя вести.
Лицо Тома вдруг помрачнело.
— Эй, мне кто-то сказал, что ты работала на дешевую бульварную газетенку.
— Это в прошлом, — уверила Джесси. — Теперь я фрилансер в журнале мужской моды. Бейли тоже.
— Ого. Можете раздобыть мне что-нибудь модное?
— Конечно. Приходи в выставочный зал.
— Здорово. Тогда пошли уже, что ли?
Я встала, восхищаясь умением подруги лгать. Сама я столько раз пробивала себе путь обманом ради интервью, но мои способности и рядом не стояли с Джесси.
Мы последовали за Томом в комнатку, где, к сожалению, уже сидели две девушки. Нас представили как работниц мира моды. Брэндон пожал мне руку, и я снова удивилась явной диспропорции. Рука напомнила мне резиновую насадку на карандаш в форме головы животного. Брэндон одарил меня недоверчивым взглядом. Вряд ли вспомнил вечеринку «Трека» — тогда я прошла незамеченной. Очевидно, он всегда с подозрением относится к новым людям в своем лагере.
Парни стали расспрашивать нас о работе, на лицах девушек отразилась ревность. На них были обтягивающие кофточки и джинсы за триста баксов. Вскоре ребята доминировали в разговоре, рассказывая о съемках спектакля и всякой ерунде. Пришлось выслушать, как на бампер машины продюсеру приклеили стакер «Крохотный пенис в салоне», и никакими усилиями не получалось его соскрести. Помимо Тома, один парень играл второстепенную роль, а другой оказался каскадером, дублером Брэндона. Тот, кого я приняла за телохранителя, почти все время молчал и пил спрайт, что подтверждало мою догадку.
Все собравшиеся переполнялись радостью оттого, что выпивают со звездой, а сам Брэндон скучал и нервничал. Он постоянно откидывал назад густые темные волосы или оглядывался, тяжело вздыхал. Напоминал добермана, которого приковали к гаражу двухметровой цепью. Только во время взрыва смеха он пытался втянуться в беседу.
Мне тоже стало неспокойно. Надо поговорить с Брэндоном, но неясно, с чего начать. Он сидит через четыре человека от меня и не рвется общаться. Вдруг парень слева встал отлучиться, но не успела я и моргнуть, как освободившееся место заняла блондинка. Она начала что-то тараторить, и пусть Брэндон смотрел на нее, как на ручную обезьянку, грызущую орехи на чужом плече, ей хотя бы удалось привлечь внимание.
Я прошептала Джесси, что пойду в туалет. Нужды не было. Одна надежда, что по возвращении мне удастся занять другое место, поближе к Брэндону. Мой единственный шанс.
Когда я поднялась, еще два человека присоединились к нашей компании: девушка в столь коротком платье, что из-под него высовывалась задница, и парень в обтягивающих белых брюках и туфлях с надписью «Дольче» на одном и «Габбана» на другом.
— Брэндон! — расплылся он в улыбке, протягивая руку. — Я Эдди. Помнишь, я наносил тебе грим в фильме, снятом в Торонто в прошлом году. «Убийственная элита».
В туалете я обдала лицо холодной водой и заново нанесла бронзовый крем и блеск. У меня был усталый вид, и неспроста. Пытаясь пробиться к мужу Евы, я еще и думала о Райане. Что, если он натолкнулся на важную улику и собирается представить ее Нэшу? Вот неурядица выйдет. «Базз» нанимает профессионального криминалиста Бейли Уэггинс для расследования убийства главного редактора. А какой-то левый сотрудник, который обычно пишет всякую дребедень для домохозяек, сажает ее в лужу.
Что ужаснее всего, Райан может придерживать информацию, способную снять подозрение с Робби. Если это так, то он не только вредит Робби, но и ставит под опасность свою жизнь.
Дурацкое настроение отягощал еще и Боу. Как оказалось, я бы все равно не смогла с ним сегодня ужинать. Однако меня злило, что он меня обломал, пусть даже под благовидным предлогом. Надо позвонить ему. Я же обещала. Нет, не буду. Если он правда хочет меня видеть, должен сам шевелиться.
Я открыла дверь туалета в узкий коридор. Стену подпирал крепыш-телохранитель. Секундой позже из уборной вышел Брэндон, широко распахнув дверь.
Он кивнул телохранителю с видом, означавшим не иначе как: «поздравь меня с облегчением». Затем заметил меня.
— У тебя знакомое лицо, — прямо сказал он. Я стояла так близко, что видела бородавку под подбородком, которая приподнимала кожу подобно шраму.
— Да? — удивилась я и затаила дыхание. — Мы ведь раньше не встречались.
— Но я тебя где-то видел.
— Возможно, на вечеринке в «Треке» в честь твоей жены на прошлой неделе. Я была там.
— Правда? — спросил он и насторожился.
— И случается же такое. Я имею в виду убийство.
— Да уж, — согласился он. — Повезло.
Значит, Брэндон относился к Моне не лучше, чем
Кики.
Далее он снова кивнул крепышу и удалился. Я смотрела ему вслед. Как ни странно, они не вернулись к столику, а быстро вышли через парадную дверь.
Вот досада. Обмолвилась парой слов с Брэндоном, а узнала не больше, чем сидя за столом и наблюдая, как разрастается его тоска.
Пробираясь обратно сквозь шикарно одетую толпу, я не застала на месте ни Джесси, ни Тома. Тут раздался ее голос. Они стояли у бара.
— Брэндон ушел, — сообщила я. — Надеюсь, мы не слишком ему наскучили.
— Вы тут ни при чем, — успокоил меня Том. — Это все из-за того гримера. Брэндон его ненавидит.
— И есть за что, — сказала Джесси. — Я видела этот фильм, и у Брэндона там будто накладные ресницы.
— Нет, — возразил Том. — Просто его раздражают геи. Несмотря на все свои достоинства, Брэндон слишком консервативен. Он из тех, кто называет гомосексуалистов пидорами.
И тут меня так осенило, словно ударило волейбольным мячом по голове. Внося Брэндона в список подозреваемых, я думала, что он печется о карьере Евы и вместе с тем о своей. Но что, если надо копать глубже? Вдруг он только недавно узнал правду о Еве? Возможно, она была вынуждена все ему рассказать, когда появилась угроза разоблачения. Если Брэндон придерживается столь строгих взглядов и ненавидит гомосексуалистов, то он наверняка взорвался, когда понял, что столько времени спал с человеком сомнительной половой принадлежности. Он попытался бы избежать огласки.
Конечно, убив Мону, проблему не решишь, Джед продаст информацию другому. Однако покушение не было запланировано. Оно произошло в конце разговора, когда зашкалили эмоции.
Меня больше ничто не держало в «Сохо-Хаус», и я решила откланяться. Джесси сказала, что должна отыскать свою подругу, поэтому задержится еще ненадолго. Я поймала такси прямо у клуба. По дороге прослушала два сообщения, которые не заметила раньше из-за шума. Нэш уведомил, что мне не нужно заходить к нему для правки статьи. Мой любезный друг Джед Крэндол звонил из многолюдного места, наверное, из бара.
Сначала я набрала номер Нэша сказать, что сообщение получила и обязанностей своих не избегаю. Затем связалась с Джедом. Из трубки вырвалась музыка, заглушив его голос. Значит, он недалеко ушел.
— Привет! — выкрикнула я.
— В чем дело? Твой босс не отвечает на мои звонки.
— Ты где? В «Гудзоне» ?
— Нет, в даунтауне, в «Сидэр таверн».
Это на Университетской площади, в трех кварталах от меня.
— Кстати, я сейчас еду в этом направлении. Давай зайду, поболтаем?
— Я тут с толпой друзей.
— Всего пару минут.
Джед отнял трубку от уха, и я слышала лишь ритмичные басы и крики людей.
— Хорошо, — наконец-то сказал он. — Я в баре, но ты поспеши, а то мы тут долго не задержимся.
Я прибыла на место через пять минут. Джед стоял у бара в неопрятной футболке, с кружкой пива. Заведение было набито до отказа, вокруг Джеда находились то ли друзья, то ли случайные люди.
— Так в чем дело? — выпалил он, даже не предложив мне коктейль. — Твоему боссу нужны доказательства или нет?
— Я разговаривала с ним, но вышла одна заминка.
— Да? — удивился он, и кружка пива остановилась на полпути ко рту. — И что не так?
— Мы ведь не первые, кому ты предлагаешь свою информацию?
— Что за чушь? — разозлился он.
— Ты разговаривал с другими людьми.
— Нет. Я не обращался ни в одну редакцию.
— Речь не о редакции. Ты рассказал все Кики.
Далекий прицел, но вреда от него не будет, посмотрю на реакцию. Плохо, если Джед станет отнекиваться.
— Да, я поставил ее в известность, — признался он. — И что с того?
16
Именно это я и ожидала услышать и все же на мгновение растерялась.
— Что с того? — переспросила я. — Ты утверждал, что у тебя эксклюзив, а на самом деле пытался протолкнуть товар подороже.
— Неправда! — возмутился Джед. — Справедливости ради я решил дать Кики право первого выбора. Не знаю почему. Эта цыпа-стерва, какую поискать еще надо. Но она отказала мне, и я пошел к Моне.
Мне так и хотелось спросить, намекнул ли он Кики, что информация не преминет попасть к Моне, но я не стала, иначе Джед догадался бы, что мне плевать на его борьбу за выгодное предложение и истинная моя цель — вычислить причину, которая привела Кики в ярость. Тогда он просто-напросто меня пошлет.
— Ладно, поверю тебе на слово! — выпалила я, не давая ему времени подумать. — Я передам твое объяснение Нэшу, и, возможно, он тебе позвонит.
— Даю ему два дня, — сказал Джед. — Потом я пойду в другой журнал.
Когда я вышла из бара, уже перевалило за полночь. И хотя Университетская площадь по-прежнему кишела студентами, на Девятой улице было пусто, а мой дом как раз в конце. Надо пройти квартал быстрым шагом, опустив глаза. Однако я замерла на тротуаре, не в силах сдвинуться с места. После всего, что произошло за последние несколько дней, мне было страшно ходить одной по темным улицам. Пришлось выйти на многолюдную Восьмую, а затем вернуться на запад.
Под дверью лежала записка от Лэндона. Он приглашал меня выпить вместе вечером. Я настрочила ответ об утреннем кофе и подложила ему под дверь. Валясь от усталости, налила себе стакан молока и свернулась калачиком на диване. Вернулась сегодня с важной деталью и парой новых догадок. Кики знала, что на рынке есть потенциально опасная информация, вокруг которой могла завязаться ссора между Моной и Кики. Промоутер Евы могла узнать о намерениях Джеда и попросить редактора «Базза» отказаться от его предложения. Мона не пожелала пойти ей навстречу, и тогда Кики (возможно, по требованию Евы) последовала за ней в кабинет и начала угрожать, преступив в итоге черту. С другой стороны, можно предположить, что Брэндон недавно узнал о секрете Евы и всеми силами старался скрыть его от прессы. Он мог совершить преступление, а затем уйти с вечеринки, сославшись на скуку. Он обвинил Кики, что она куда-то запропастилась, однако Кики спросила Брэндона, где он сам пропадал.
Значит, помимо Кимберли, еще двое имели повод пойти за Моной с вечеринки в кабинет.
Меня донимал один вопрос: имеет ли это отношение к той якобы сенсации, что Райан обсуждал с другом? Сложно представить, как он узнал. И если речь не об этом, то о чем?
Я сидела в полутемноте, погрузившись в мысли, и тут зазвонил телефон, я аж подпрыгнула.
— Так вот что входит в планы на лето Бейли Уэггинс, — с хитрецой произнес Боу. — Соблазнить мужчину и исчезнуть?
— В смысле?
— Я тут сижу на скучнейшем из ужинов, выслушиваю уверения инвестора, что «Побег из Шоушенка» — лучший фильм всех времен и народов, и жду, когда ты позвонишь мне и скажешь, что свободна завтра вечером. А ты совсем про меня забыла.
— Прости. Я собиралась позвонить, но работа затянулась, и мне пришлось отправиться в клуб, чтобы проверить одно предположение. Только что вернулась домой.
— Как твоя статья?
— Думаю, неплохо. Написала от первого лица, что очень необычно. Я знала как-то профессионала из «Таймс юнион» в Олбани, так он говорил, что лучший способ испортить уже готовый очерк — это вставить в него себя. Боюсь, когда выйдет журнал, он разозлится, приедет в Нью-Йорк и отшлепает меня, перекинув через колено.
— Поаккуратнее с такими образами, а то мне сложно будет заснуть.
— Если бы ты его видел, тебе бы снились кошмары. Как прошел обед, если не считать оды фильму «Побег из Шоушенка»? Получишь деньги?
— Кажется, да. Этот инвестор так богат, что просто ищет варианты, куда пристроить свои денежки. Конечно, придется запудрить ему мозги об огромной выгоде вклада.
— Значит, вечер не прошел даром.
— В каком-то смысле да. Так как насчет завтра?
Я замялась. Следует ли придержать вожжи? Заставить его подождать до четверга или субботы, чтобы создать образ не такой уж доступной женщины? Но зачем? Мне нужно было поверхностное увлечение, вот оно и есть: быстро, весело, без интриг и обдумываний. К тому же надо отвлечься от мыслей об убийстве и мании преследования.
— Конечно, завтра я свободна.
— Прекрасно. В полвосьмого?
— Отлично.
— Я перезвоню. За тобой заехать?
— Нет, только скажи, где мы встречаемся, и я подъеду туда сама. У меня могут появиться дела по пути с работы.
Молодец, Бейли. Закутайся в загадочность после того, как выдала себя за самую простую и податливую девушку в Нью-Йорке.
Забравшись в постель, вспомнила прошлую ночь с Боу. После того как он обломал меня с ужином, я старалась не думать о нем, а теперь, когда он искупил свою вину, я с легкой душой окунулась в сладострастные ощущения предыдущей встречи и вообразила, как оно будет в следующий раз.
Утром под дверью обнаружилась еще одна записка от Лэндона. Он приглашал позавтракать на своем балконе в любое время, поскольку у него выходной. Я с трудом встала с кровати в полдевятого и постучалась к нему с настроем поглощать кофеин.
— Ого, какой у тебя тут аромат, — сказала я, вдохнув дурманящее сочетание запаха французских гренков и апельсинов.
— Я-то знаю, как нужно питаться при слежке за убийцей. Проходи на балкон, я скоро буду. Там уже стоит свежевыжатый апельсиновый сок.
Судя по прогнозу погоды, сегодня должно перевалить за тридцать, однако утро выдалось на удивление славным. Я сидела за столиком и наблюдала за потоком серебряных самолетов, что летели на юг параллельно Пятой авеню, искрясь на ясном голубом небе. Через пару минут появился Лэндон с груженным едой подносом.
— Я вчера слышал, как ты вернулась. Не поздновато ли?
— Да, искала информацию по барам Манхэттена. Приползла обратно на всех четырех от усталости.
— Так что ты узнала? В «Пост» каждый день появляется яркий заголовок со статьей про убийство в «Баззе», но им, похоже, ничего не известно.
— Пока вроде даже у полиции нет зацепок. Вероятно, они до сих пор держат Робби в качестве подозреваемого, хотя никаких конкретных действий по отношению к нему не принимают.
— А ты что думаешь?
— До выходных мне казалось, я иду по тому же следу, что и они, только с запозданием. Но теперь, возможно, натолкнулась на нечто интересное.
Я поделилась с Лэндоном тем, что узнала о Еве, и просьбой Нэша держать язык за зубами.
— Боже мой, вот это новость! — воскликнул он. — Теперь понимаю, почему она мне так нравится. Так что ты собираешься делать? Ты же не можешь подвести своего начальника, верно?
Нет, но передо мной стоит моральная дилемма. Я обещала Нэшу хранить молчание, когда еще не знала, что Кики в курсе. А она была в курсе, и, даже если Джед не сказал ей о своем намерении пойти к Моне, она уж точно догадалась бы, что информация скоро дойдет до ее сведения. На той вечеринке Кики, вероятно, пыталась нащупать почву и выяснила, что Моне должен звонить Джед. И тут все поняла. Мона не стала успокаивать ее уверениями, что не будет издавать об этом статью, Кики вышла из себя и ударила ее по голове.
— Так ты делаешь ставку на Кики?
— Не совсем. Есть и другие варианты.
— Конечно, и неудивительно.
— Мне кажется, здесь может быть замешан муж Евы. Я с ним встретилась лично и могу утверждать, что он из тех, кто не снес бы унижения, если бы тайное стало явным. Узнай он о происходящем, сам бы пошел в кабинет Моны.
— А как же Ева? Ведь все из-за нее.
— Она постоянно была на виду.
— Что ж, по крайней мере среди твоих коллег в «Баззе» нет психопатов, пусть это малое утешение.
— К сожалению, есть один.
Проглатывая гренок, я рассказала Лэндону о случае в сауне Дикера.
— Не значит ли это, что убийца все-таки среди сотрудников журнала, а Кики с Брэндоном ни при чем?
Пока я не нашла человека с мотивом. Сколько бы они ни ненавидели Мону, ни у кого не было причины впадать в ярость. Кроме Робби, конечно, но он не в счет. Думаю, инцидент в сауне — жестокая шутка. У нас там есть автор по имени Райан, который нашел какую-то вескую зацепку в связи со смертью Моны. Возможно, он решил сбить меня с толку. А еще есть одна цыпа, которая крутит шашни с Нэшем и видит во мне конкурентку. Интересно, кто из них?
— Ужас. Что же тебе делать?
— Просто быть осторожнее. И естественно, не забывать, что это могло быть не розыгрышем. Вдруг Кики, или Брэндон, или даже Кимберли наняли кого-нибудь, чтобы припугнуть меня?
— У меня уже голова идет крутом.
— Понимаю. Сама не знаю, как действовать дальше.
Лэндон пошел за кофе, я приблизилась перилам. Еще полчашечки, и нужно бежать.
— Я вчера думал о той истории с твоим братом, Камероном, — сказал по возвращении Лэндон.
— О девочках в красных комбинезонах?
— Да. Со мной произошло нечто подобное, хотя куда хуже. Я вышел из супермаркета и увидел впереди неприятную сцену. Двое парней, оба латиноамериканцы, пытались вырвать большой пластиковый пакет из рук приятной пожилой женщины. Грабители, подумал я.
— Прямо посреди дня?
— Около семи вечера. Я не стал ввязываться в драку, но закричал: «Прочь! Отстаньте от нее!» Представляешь, они обернулись, и я заметил на них фирменные зеленые фартуки продавцов супермаркета. Ребята заорали в ответ, что она воровка и они хотят вернуть товар в магазин.
— Да, прямо, как говорит твоя тетя, оптическая путаница.
— Мне стало так стыдно, что я принял их за хулиганов.
Я допила кофе, дружески обняла Лэндона и откланялась. Уже в своей квартире спохватилась, что не рассказала ему про Боу. И неспроста. Одна ночь еще ничего не значит. Черт, ведь он может запросто позвонить и отменить ужин. На данном этапе нет смысла описывать его Лэндону.
В редакции почти никого не было, а пришедшие сидели с вялым, недовольным видом после вчерашней суматохи. Лихорадочный темп завершения работы временно отвлек их от обсуждения убийства, а теперь они снова погрузились в сплетни.
Сидя в метро, стремительно летящем на север, я думала, как разрешить дилемму с Нэшем. Выбора фактически нет. Я должна рассказать ему все, что узнала о Кики, и попросить передать сведения полиции. Не хотелось бы намекать: «В противном случае это сделаю я». Ведь есть риск потерять хорошую работу с достойным начальником вместо прежней дьяволицы. Остается надеяться, что Нэш поймет, как важно сейчас вмешаться.
Он еще не пришел, поэтому я занялась уборкой на столе и просмотром электронной почты, в которую давно не заглядывала. Заместитель главного редактора сообщал, что некая актриса из «мыльных» сериалов накануне узнала, что ее муж двоеженец и скрывает в Виргинии жену с ребенком. Согласно формуле Моны, освещения заслуживает знаменитость категории «А», совершившая злодеяние уровня «Б», или же знаменитость категории «Б», замешанная в тяжком преступлении уровня «А». Однако на третьесортную актрису с незначительным правонарушением не стоит тратить типографской краски. Интересно, изменится ли эта формула при Нэше?
— Что с того? — переспросила я. — Ты утверждал, что у тебя эксклюзив, а на самом деле пытался протолкнуть товар подороже.
— Неправда! — возмутился Джед. — Справедливости ради я решил дать Кики право первого выбора. Не знаю почему. Эта цыпа-стерва, какую поискать еще надо. Но она отказала мне, и я пошел к Моне.
Мне так и хотелось спросить, намекнул ли он Кики, что информация не преминет попасть к Моне, но я не стала, иначе Джед догадался бы, что мне плевать на его борьбу за выгодное предложение и истинная моя цель — вычислить причину, которая привела Кики в ярость. Тогда он просто-напросто меня пошлет.
— Ладно, поверю тебе на слово! — выпалила я, не давая ему времени подумать. — Я передам твое объяснение Нэшу, и, возможно, он тебе позвонит.
— Даю ему два дня, — сказал Джед. — Потом я пойду в другой журнал.
Когда я вышла из бара, уже перевалило за полночь. И хотя Университетская площадь по-прежнему кишела студентами, на Девятой улице было пусто, а мой дом как раз в конце. Надо пройти квартал быстрым шагом, опустив глаза. Однако я замерла на тротуаре, не в силах сдвинуться с места. После всего, что произошло за последние несколько дней, мне было страшно ходить одной по темным улицам. Пришлось выйти на многолюдную Восьмую, а затем вернуться на запад.
Под дверью лежала записка от Лэндона. Он приглашал меня выпить вместе вечером. Я настрочила ответ об утреннем кофе и подложила ему под дверь. Валясь от усталости, налила себе стакан молока и свернулась калачиком на диване. Вернулась сегодня с важной деталью и парой новых догадок. Кики знала, что на рынке есть потенциально опасная информация, вокруг которой могла завязаться ссора между Моной и Кики. Промоутер Евы могла узнать о намерениях Джеда и попросить редактора «Базза» отказаться от его предложения. Мона не пожелала пойти ей навстречу, и тогда Кики (возможно, по требованию Евы) последовала за ней в кабинет и начала угрожать, преступив в итоге черту. С другой стороны, можно предположить, что Брэндон недавно узнал о секрете Евы и всеми силами старался скрыть его от прессы. Он мог совершить преступление, а затем уйти с вечеринки, сославшись на скуку. Он обвинил Кики, что она куда-то запропастилась, однако Кики спросила Брэндона, где он сам пропадал.
Значит, помимо Кимберли, еще двое имели повод пойти за Моной с вечеринки в кабинет.
Меня донимал один вопрос: имеет ли это отношение к той якобы сенсации, что Райан обсуждал с другом? Сложно представить, как он узнал. И если речь не об этом, то о чем?
Я сидела в полутемноте, погрузившись в мысли, и тут зазвонил телефон, я аж подпрыгнула.
— Так вот что входит в планы на лето Бейли Уэггинс, — с хитрецой произнес Боу. — Соблазнить мужчину и исчезнуть?
— В смысле?
— Я тут сижу на скучнейшем из ужинов, выслушиваю уверения инвестора, что «Побег из Шоушенка» — лучший фильм всех времен и народов, и жду, когда ты позвонишь мне и скажешь, что свободна завтра вечером. А ты совсем про меня забыла.
— Прости. Я собиралась позвонить, но работа затянулась, и мне пришлось отправиться в клуб, чтобы проверить одно предположение. Только что вернулась домой.
— Как твоя статья?
— Думаю, неплохо. Написала от первого лица, что очень необычно. Я знала как-то профессионала из «Таймс юнион» в Олбани, так он говорил, что лучший способ испортить уже готовый очерк — это вставить в него себя. Боюсь, когда выйдет журнал, он разозлится, приедет в Нью-Йорк и отшлепает меня, перекинув через колено.
— Поаккуратнее с такими образами, а то мне сложно будет заснуть.
— Если бы ты его видел, тебе бы снились кошмары. Как прошел обед, если не считать оды фильму «Побег из Шоушенка»? Получишь деньги?
— Кажется, да. Этот инвестор так богат, что просто ищет варианты, куда пристроить свои денежки. Конечно, придется запудрить ему мозги об огромной выгоде вклада.
— Значит, вечер не прошел даром.
— В каком-то смысле да. Так как насчет завтра?
Я замялась. Следует ли придержать вожжи? Заставить его подождать до четверга или субботы, чтобы создать образ не такой уж доступной женщины? Но зачем? Мне нужно было поверхностное увлечение, вот оно и есть: быстро, весело, без интриг и обдумываний. К тому же надо отвлечься от мыслей об убийстве и мании преследования.
— Конечно, завтра я свободна.
— Прекрасно. В полвосьмого?
— Отлично.
— Я перезвоню. За тобой заехать?
— Нет, только скажи, где мы встречаемся, и я подъеду туда сама. У меня могут появиться дела по пути с работы.
Молодец, Бейли. Закутайся в загадочность после того, как выдала себя за самую простую и податливую девушку в Нью-Йорке.
Забравшись в постель, вспомнила прошлую ночь с Боу. После того как он обломал меня с ужином, я старалась не думать о нем, а теперь, когда он искупил свою вину, я с легкой душой окунулась в сладострастные ощущения предыдущей встречи и вообразила, как оно будет в следующий раз.
Утром под дверью обнаружилась еще одна записка от Лэндона. Он приглашал позавтракать на своем балконе в любое время, поскольку у него выходной. Я с трудом встала с кровати в полдевятого и постучалась к нему с настроем поглощать кофеин.
— Ого, какой у тебя тут аромат, — сказала я, вдохнув дурманящее сочетание запаха французских гренков и апельсинов.
— Я-то знаю, как нужно питаться при слежке за убийцей. Проходи на балкон, я скоро буду. Там уже стоит свежевыжатый апельсиновый сок.
Судя по прогнозу погоды, сегодня должно перевалить за тридцать, однако утро выдалось на удивление славным. Я сидела за столиком и наблюдала за потоком серебряных самолетов, что летели на юг параллельно Пятой авеню, искрясь на ясном голубом небе. Через пару минут появился Лэндон с груженным едой подносом.
— Я вчера слышал, как ты вернулась. Не поздновато ли?
— Да, искала информацию по барам Манхэттена. Приползла обратно на всех четырех от усталости.
— Так что ты узнала? В «Пост» каждый день появляется яркий заголовок со статьей про убийство в «Баззе», но им, похоже, ничего не известно.
— Пока вроде даже у полиции нет зацепок. Вероятно, они до сих пор держат Робби в качестве подозреваемого, хотя никаких конкретных действий по отношению к нему не принимают.
— А ты что думаешь?
— До выходных мне казалось, я иду по тому же следу, что и они, только с запозданием. Но теперь, возможно, натолкнулась на нечто интересное.
Я поделилась с Лэндоном тем, что узнала о Еве, и просьбой Нэша держать язык за зубами.
— Боже мой, вот это новость! — воскликнул он. — Теперь понимаю, почему она мне так нравится. Так что ты собираешься делать? Ты же не можешь подвести своего начальника, верно?
Нет, но передо мной стоит моральная дилемма. Я обещала Нэшу хранить молчание, когда еще не знала, что Кики в курсе. А она была в курсе, и, даже если Джед не сказал ей о своем намерении пойти к Моне, она уж точно догадалась бы, что информация скоро дойдет до ее сведения. На той вечеринке Кики, вероятно, пыталась нащупать почву и выяснила, что Моне должен звонить Джед. И тут все поняла. Мона не стала успокаивать ее уверениями, что не будет издавать об этом статью, Кики вышла из себя и ударила ее по голове.
— Так ты делаешь ставку на Кики?
— Не совсем. Есть и другие варианты.
— Конечно, и неудивительно.
— Мне кажется, здесь может быть замешан муж Евы. Я с ним встретилась лично и могу утверждать, что он из тех, кто не снес бы унижения, если бы тайное стало явным. Узнай он о происходящем, сам бы пошел в кабинет Моны.
— А как же Ева? Ведь все из-за нее.
— Она постоянно была на виду.
— Что ж, по крайней мере среди твоих коллег в «Баззе» нет психопатов, пусть это малое утешение.
— К сожалению, есть один.
Проглатывая гренок, я рассказала Лэндону о случае в сауне Дикера.
— Не значит ли это, что убийца все-таки среди сотрудников журнала, а Кики с Брэндоном ни при чем?
Пока я не нашла человека с мотивом. Сколько бы они ни ненавидели Мону, ни у кого не было причины впадать в ярость. Кроме Робби, конечно, но он не в счет. Думаю, инцидент в сауне — жестокая шутка. У нас там есть автор по имени Райан, который нашел какую-то вескую зацепку в связи со смертью Моны. Возможно, он решил сбить меня с толку. А еще есть одна цыпа, которая крутит шашни с Нэшем и видит во мне конкурентку. Интересно, кто из них?
— Ужас. Что же тебе делать?
— Просто быть осторожнее. И естественно, не забывать, что это могло быть не розыгрышем. Вдруг Кики, или Брэндон, или даже Кимберли наняли кого-нибудь, чтобы припугнуть меня?
— У меня уже голова идет крутом.
— Понимаю. Сама не знаю, как действовать дальше.
Лэндон пошел за кофе, я приблизилась перилам. Еще полчашечки, и нужно бежать.
— Я вчера думал о той истории с твоим братом, Камероном, — сказал по возвращении Лэндон.
— О девочках в красных комбинезонах?
— Да. Со мной произошло нечто подобное, хотя куда хуже. Я вышел из супермаркета и увидел впереди неприятную сцену. Двое парней, оба латиноамериканцы, пытались вырвать большой пластиковый пакет из рук приятной пожилой женщины. Грабители, подумал я.
— Прямо посреди дня?
— Около семи вечера. Я не стал ввязываться в драку, но закричал: «Прочь! Отстаньте от нее!» Представляешь, они обернулись, и я заметил на них фирменные зеленые фартуки продавцов супермаркета. Ребята заорали в ответ, что она воровка и они хотят вернуть товар в магазин.
— Да, прямо, как говорит твоя тетя, оптическая путаница.
— Мне стало так стыдно, что я принял их за хулиганов.
Я допила кофе, дружески обняла Лэндона и откланялась. Уже в своей квартире спохватилась, что не рассказала ему про Боу. И неспроста. Одна ночь еще ничего не значит. Черт, ведь он может запросто позвонить и отменить ужин. На данном этапе нет смысла описывать его Лэндону.
В редакции почти никого не было, а пришедшие сидели с вялым, недовольным видом после вчерашней суматохи. Лихорадочный темп завершения работы временно отвлек их от обсуждения убийства, а теперь они снова погрузились в сплетни.
Сидя в метро, стремительно летящем на север, я думала, как разрешить дилемму с Нэшем. Выбора фактически нет. Я должна рассказать ему все, что узнала о Кики, и попросить передать сведения полиции. Не хотелось бы намекать: «В противном случае это сделаю я». Ведь есть риск потерять хорошую работу с достойным начальником вместо прежней дьяволицы. Остается надеяться, что Нэш поймет, как важно сейчас вмешаться.
Он еще не пришел, поэтому я занялась уборкой на столе и просмотром электронной почты, в которую давно не заглядывала. Заместитель главного редактора сообщал, что некая актриса из «мыльных» сериалов накануне узнала, что ее муж двоеженец и скрывает в Виргинии жену с ребенком. Согласно формуле Моны, освещения заслуживает знаменитость категории «А», совершившая злодеяние уровня «Б», или же знаменитость категории «Б», замешанная в тяжком преступлении уровня «А». Однако на третьесортную актрису с незначительным правонарушением не стоит тратить типографской краски. Интересно, изменится ли эта формула при Нэше?