Страница:
Вернулся Гранак и доложил, что оба бааза прекрасно устроены, накормлены и уже спят. Вскоре принесли огромное блюдо жареного мяса и большой кувшин эля. Дракониды отдали должное угощению, и скоро Кэн, с полным желудком и блаженно расплывающимися в голове мыслями после доброй порции прекрасного эля, растянулся на полу. Он не решился лечь на коротковатую для него кровать, побоявшись, что под его тяжестью она просто развалится.
– Если вы хотите спать, бригадир, я могу подежурить первым, – предложил Гранак, усаживаясь возле двери. – Тут, как видите, нет замков.
– Не думаю, что у них здесь проблемы с ворами, – усмехнулся Кэн. – И не вижу особого смысла в ночном дежурстве. Мы либо в гостях у могущественных друзей, либо в лапах у могущественных врагов. В любом случае мы не сможем им помешать сделать с нами то, что они захотят.
– Даже если это и так, – спокойно заметил Гранак, – я, с вашего позволения, подежурю первым.
– Ну, если ты так настаиваешь, – пробормотал Кэн уже сквозь сон. – Разбуди меня на вторую смену.
Как и обещал, через некоторое время Гранак разбудил Кэна.
– Ну, есть что доложить? – сонно спросил Кэн.
– Нет, бригадир! Все спокойно.
Кэн кивнул и занял место Гранака у закрытой двери. Гранак растянулся на полу и тут же захрапел. Кэн спад плохо и, в сущности, был благодарен Гранаку за возможность посидеть и подумать если не в тишине, то хотя бы в одиночестве. Он еще и еще раз вспоминал слова генерала, пытаясь убедить себя, что все в порядке, когда услышал, как скрипнула половая доска. Звук был совсем слабый. Кэн мог и ошибиться, трудно быть в чем-то уверенным, когда Гранак так храпит. Кэн вспомнил его слова об отсутствии замков на дверях и свой легкомысленный ответ. Как глупо. Кэн осторожно поднялся и встал по другую сторону от двери так, чтобы открывающаяся дверь прикрыла его.
Опять раздался скрип половицы, теперь Кэн услышал еще и легкое звяканье металла. За окнами бушевала настоящая буря, струи дождя били по крыше и стенам здания. Ручка двери повернулась, и дверь медленно открылась. В комнату на цыпочках вошел человек. Кэн приготовился. Человек приблизился к лежащему Гранаку.
– Кэн? – тихо спросил он, протягивая к спящему руку.
Кэн выпрыгнул из-за двери и обхватил человека, одной лапой закрывая ему рот, чтобы тот не смог позвать на помощь. В тот же миг на ногах оказался и Гранах. Сжимая в руках короткий кинжал, он встал у двери.
Пойманный человек коротко дернулся, а потом спокойно затих в объятиях Кэна. Он был закутан в абсолютно мокрый плащ. Видимо, пробирался снаружи.
– Проверь коридор, – прошипел Кэн.
Гранак высунулся наружу.
– Никого!
Потом драконид закрыл дверь и подпер ее своей могучей спиной.
Человек пытался что-то сказать. Его губы шевелились под ладонью Кэна. Кэну показалось, что он говорит: «Отпусти меня, Кэн, отпусти, проклятый кретин! Это я!»
– Хазат! – вскрикнул Кэн, опуская лапы.
– Тихо! – обеспокоенно прошептала она в ответ и посмотрела на дверь. Откинула назад капюшон и повернула к нему пылающее лицо. – Ты не знаешь собственной силы, проклятый драк! Я теперь неделю буду ходить вся в синяках, – добавила она, потирая шею и грудь.
– Хазат, но я ведь не знал…
– И не предполагал, – язвительно добавила она, сводя его извинения к минимуму. – Ничего страшного. Надо было понять, что вас невозможно застать врасплох. Очень умно с вашей стороны установить дежурство.
– Идея Гранака, – Кэн кивнул в сторону сивака. – Вы не знакомы. Гранах – это Хазат, рыцарь Такхизис. Хазат – это Гранак. Мы встретились с Хазат в то недолгое время, когда были в армии рыцарей Тьмы.
– Да, я помню, – усмехнулся сивак. – Полевые сортиры.
– Если ты пришла по поводу нашего тогдашнего спешного отбытия… – начал Кэн.
Хазат покачала головой.
– Нет. Вы имели полное право покинуть армию. С вами обошлись отвратительно. Не в первый раз, но, к сожалению, не в последний!
Кэн смотрел на Хазат. Ночным зрением он видел ее в темноте, как красный силуэт. Он попытался вспомнить, как она выглядела в то жаркое лето Войны Хаоса. И он увидел ее, как тогда – гордую всадницу в черном на красном драконе. Они успели стать друзьями за то короткое время, пока были союзниками. Они уважали и доверяли друг другу.
– Буду краткой, – сказала Хазат. – Я только что с совещания в штабе. Вас предали, Кэн. Генерал не собирается посылать вам подмогу, как обещал.
Кэн почувствовал разочарование, как будто наглотался холодного пепла.
– Он отменил приказ? Но почему?
– Он его и не отдавал. Офицеры штаба знали, что он лгал, чтобы не волновать вас. Неизвестно, что вы можете натворить в гневе, – Хазат положила руки в кожаных перчатках на лапу Кэна. – Есть и еще причина лгать тебе. Неужели ты не понял, Кэн? – видя его недоуменный взгляд, она горько усмехнулась. – Нет, это просто не может прийти тебе в голову. Тебе – «монстру», «человеку-ящерице», «кровожадному чудовищу». А вот нам, так называемым «цивилизованным людям», может… Ты не задавал себе вопрос, кто собирает и обучает этих гоблинов, кто их кормит и платит им, хорошо платит, кто снабжает их оружием, доспехами, всем необходимым? – она вздохнула и с горечью продолжила: – Так вот тебе ответ, Кэн. Рыцарство. Нет, не Соламнийское Рыцарство. Гордое рыцарство последней Владычицы, рыцари Такхизис.
Кэн задохнулся, он с трудом смог выдавить:
– Но почему? За то, что мы отказались рыть сортиры?
– Ваши самки, Кэн, – ответила Хазат. – Они знают про самок. Один из тех гномов, хлипкий такой, он еще дал вам карту…
– Селквист!
Кэн вспомнил этого скользкого типа, изгоя даже среди своих, вора гнома, который нашел ту самую карту, что привела их к яйцам с драконидицами. Он охотился совсем за другим сокровищем, но Кэн с драконидами отправились вслед за гномами, и после многих испытаний, едва не стоивших всем им жизни, они обрели самок. В общем, все закончилось хорошо. По крайней мере, Кэн так думал. Оказалось, он ошибался.
– Да, Селквист. Он продал вас. Дорого продал. Рыцари были в ужасе, ведь теперь, когда у вас есть самки, вы можете размножаться. Раса, состоящая из одних самцов, управляема. Дракониды всегда были сильны и могущественны, кто же спорит, но в вас было воспитано уважение к нам, вы жили, повинуясь нашим законам. А если среди вас и появлялись бунтари, – Хазат усмехнулась, – то их было немного и их было легко изолировать. Не говоря уже о том, что хотя вы и живете долго, но все же не вечны. А теперь, когда вы можете размножаться, вы захотите жить по-своему, установить свои законы. Найти свою цель в жизни. И это делает вас опасными.
Найти свою цель в жизни. Эти слова яркой звездой сверкнули во тьме души Кэна, осветив все его помыслы и мечты. Теперь он мог ясно видеть их, дать им имя – цель! Его собственная цель, цель жизни его солдат, всей расы. Он был так поражен, что не услышал последних слов Хазат.
– А зачем вы нам это рассказываете? – подозрительно спросил Гранак.
Хазат гордо вскинула голову.
– Когда я вступила в Рыцарство, мне было Видение Владычицы. Я должна вести себя благородно, именно для этого я была выбрана и возведена в ту должность, которую занимаю. Я верна моей клятве Владычице, Рыцарству и нашим союзникам. И все мои подчиненные были верны. Но времена меняются. Ныне я, возможно, единственный офицер во всем Рыцарстве, кто еще верит в Видение. Что же до генерала Зака и прочих, – она презрительно фыркнула, – то все они не более, чем грабители и убийцы. Они сражаются между собой и терроризируют простых людей. Ради чего? Не ради славы, нет! Какая слава в убийстве крестьян или в измене союзникам! Они делают все это только ради самих себя, ради власти и богатства. Единственное доступное им видение – сверкающие монеты… Утром не идите по дороге, держитесь леса, по крайней мере, до моста через реку Эндриксен. Зак не решится убить вас в форте. В мире сохранилось еще немало могущественных драконидов. Они служат новым Повелителям Драконов, Мелистриксу и другим. Форт полон их шпионов. Если с вами что-то случится здесь, Заку придется ответить за это, ну а если вы будете убиты на проезжей дороге…
Она пожала плечами.
– Я понял. Спасибо, Хазат! Ты настоящий друг и верный союзник. Если тебе когда-либо понадобится помощь, я и вся моя бригада в твоем распоряжении.
Хазат накинула капюшон.
– Мне надо идти, меня уже могут начать разыскивать.
Она пошла к двери, и Гранак по кивку Кэна отошел в сторону, чтобы дать ей пройти. На пороге она обернулась:
– Ты ведь не думаешь, что я тоже стала такой слабой и мягкой, как эти засахаренные соламнийцы, Кэн?
– Ты мечтаешь о спокойной старости у камина, Хазат? – вопросом на вопрос ответил Кэн. – Стать старой, седой, морщинистой? Спокойно качать на коленях внуков?
– Нет, – усмехнулась она. – А вот ты, Кэн, мечтаешь, и это написано на твоей честной морде! – она махнула на прощание рукой. – До свидания, удачи вам! Скоро она вам, ох, как понадобится!
– Спасибо тебе, Хазат! Я не могу даже выразить, как я тебе благодарен.
Хазат вышла, закрыв за собой дверь.
– Может быть, нам стоит двинуться в путь прямо сейчас? – обеспокоенно спросил Гранак.
– Нет, – ответил задумчиво Кэн. – Если мы уйдем прямо сейчас, это будет выглядеть подозрительно. Мы можем навредить Хазат. Выйдем, как и собирались, – утром. А теперь попробуй еще поспать, если, конечно, получится.
– Вряд ли, бригадир, – ответил сивак, садясь таким образом, чтобы спиной опираться о дверь.
Кэн тоже сидел и, дожидаясь рассвета, размышлял о цели. Благословенная звезда продолжала сиять перед его взором, но как она была далека… Дальше всех звезд на небе.
Между ним и его мечтой о будущем драконидов стояла армия гоблинов. Обученная лучшими воинами Кринна.
Глава 13
– Если вы хотите спать, бригадир, я могу подежурить первым, – предложил Гранак, усаживаясь возле двери. – Тут, как видите, нет замков.
– Не думаю, что у них здесь проблемы с ворами, – усмехнулся Кэн. – И не вижу особого смысла в ночном дежурстве. Мы либо в гостях у могущественных друзей, либо в лапах у могущественных врагов. В любом случае мы не сможем им помешать сделать с нами то, что они захотят.
– Даже если это и так, – спокойно заметил Гранак, – я, с вашего позволения, подежурю первым.
– Ну, если ты так настаиваешь, – пробормотал Кэн уже сквозь сон. – Разбуди меня на вторую смену.
Как и обещал, через некоторое время Гранак разбудил Кэна.
– Ну, есть что доложить? – сонно спросил Кэн.
– Нет, бригадир! Все спокойно.
Кэн кивнул и занял место Гранака у закрытой двери. Гранак растянулся на полу и тут же захрапел. Кэн спад плохо и, в сущности, был благодарен Гранаку за возможность посидеть и подумать если не в тишине, то хотя бы в одиночестве. Он еще и еще раз вспоминал слова генерала, пытаясь убедить себя, что все в порядке, когда услышал, как скрипнула половая доска. Звук был совсем слабый. Кэн мог и ошибиться, трудно быть в чем-то уверенным, когда Гранак так храпит. Кэн вспомнил его слова об отсутствии замков на дверях и свой легкомысленный ответ. Как глупо. Кэн осторожно поднялся и встал по другую сторону от двери так, чтобы открывающаяся дверь прикрыла его.
Опять раздался скрип половицы, теперь Кэн услышал еще и легкое звяканье металла. За окнами бушевала настоящая буря, струи дождя били по крыше и стенам здания. Ручка двери повернулась, и дверь медленно открылась. В комнату на цыпочках вошел человек. Кэн приготовился. Человек приблизился к лежащему Гранаку.
– Кэн? – тихо спросил он, протягивая к спящему руку.
Кэн выпрыгнул из-за двери и обхватил человека, одной лапой закрывая ему рот, чтобы тот не смог позвать на помощь. В тот же миг на ногах оказался и Гранах. Сжимая в руках короткий кинжал, он встал у двери.
Пойманный человек коротко дернулся, а потом спокойно затих в объятиях Кэна. Он был закутан в абсолютно мокрый плащ. Видимо, пробирался снаружи.
– Проверь коридор, – прошипел Кэн.
Гранак высунулся наружу.
– Никого!
Потом драконид закрыл дверь и подпер ее своей могучей спиной.
Человек пытался что-то сказать. Его губы шевелились под ладонью Кэна. Кэну показалось, что он говорит: «Отпусти меня, Кэн, отпусти, проклятый кретин! Это я!»
– Хазат! – вскрикнул Кэн, опуская лапы.
– Тихо! – обеспокоенно прошептала она в ответ и посмотрела на дверь. Откинула назад капюшон и повернула к нему пылающее лицо. – Ты не знаешь собственной силы, проклятый драк! Я теперь неделю буду ходить вся в синяках, – добавила она, потирая шею и грудь.
– Хазат, но я ведь не знал…
– И не предполагал, – язвительно добавила она, сводя его извинения к минимуму. – Ничего страшного. Надо было понять, что вас невозможно застать врасплох. Очень умно с вашей стороны установить дежурство.
– Идея Гранака, – Кэн кивнул в сторону сивака. – Вы не знакомы. Гранах – это Хазат, рыцарь Такхизис. Хазат – это Гранак. Мы встретились с Хазат в то недолгое время, когда были в армии рыцарей Тьмы.
– Да, я помню, – усмехнулся сивак. – Полевые сортиры.
– Если ты пришла по поводу нашего тогдашнего спешного отбытия… – начал Кэн.
Хазат покачала головой.
– Нет. Вы имели полное право покинуть армию. С вами обошлись отвратительно. Не в первый раз, но, к сожалению, не в последний!
Кэн смотрел на Хазат. Ночным зрением он видел ее в темноте, как красный силуэт. Он попытался вспомнить, как она выглядела в то жаркое лето Войны Хаоса. И он увидел ее, как тогда – гордую всадницу в черном на красном драконе. Они успели стать друзьями за то короткое время, пока были союзниками. Они уважали и доверяли друг другу.
– Буду краткой, – сказала Хазат. – Я только что с совещания в штабе. Вас предали, Кэн. Генерал не собирается посылать вам подмогу, как обещал.
Кэн почувствовал разочарование, как будто наглотался холодного пепла.
– Он отменил приказ? Но почему?
– Он его и не отдавал. Офицеры штаба знали, что он лгал, чтобы не волновать вас. Неизвестно, что вы можете натворить в гневе, – Хазат положила руки в кожаных перчатках на лапу Кэна. – Есть и еще причина лгать тебе. Неужели ты не понял, Кэн? – видя его недоуменный взгляд, она горько усмехнулась. – Нет, это просто не может прийти тебе в голову. Тебе – «монстру», «человеку-ящерице», «кровожадному чудовищу». А вот нам, так называемым «цивилизованным людям», может… Ты не задавал себе вопрос, кто собирает и обучает этих гоблинов, кто их кормит и платит им, хорошо платит, кто снабжает их оружием, доспехами, всем необходимым? – она вздохнула и с горечью продолжила: – Так вот тебе ответ, Кэн. Рыцарство. Нет, не Соламнийское Рыцарство. Гордое рыцарство последней Владычицы, рыцари Такхизис.
Кэн задохнулся, он с трудом смог выдавить:
– Но почему? За то, что мы отказались рыть сортиры?
– Ваши самки, Кэн, – ответила Хазат. – Они знают про самок. Один из тех гномов, хлипкий такой, он еще дал вам карту…
– Селквист!
Кэн вспомнил этого скользкого типа, изгоя даже среди своих, вора гнома, который нашел ту самую карту, что привела их к яйцам с драконидицами. Он охотился совсем за другим сокровищем, но Кэн с драконидами отправились вслед за гномами, и после многих испытаний, едва не стоивших всем им жизни, они обрели самок. В общем, все закончилось хорошо. По крайней мере, Кэн так думал. Оказалось, он ошибался.
– Да, Селквист. Он продал вас. Дорого продал. Рыцари были в ужасе, ведь теперь, когда у вас есть самки, вы можете размножаться. Раса, состоящая из одних самцов, управляема. Дракониды всегда были сильны и могущественны, кто же спорит, но в вас было воспитано уважение к нам, вы жили, повинуясь нашим законам. А если среди вас и появлялись бунтари, – Хазат усмехнулась, – то их было немного и их было легко изолировать. Не говоря уже о том, что хотя вы и живете долго, но все же не вечны. А теперь, когда вы можете размножаться, вы захотите жить по-своему, установить свои законы. Найти свою цель в жизни. И это делает вас опасными.
Найти свою цель в жизни. Эти слова яркой звездой сверкнули во тьме души Кэна, осветив все его помыслы и мечты. Теперь он мог ясно видеть их, дать им имя – цель! Его собственная цель, цель жизни его солдат, всей расы. Он был так поражен, что не услышал последних слов Хазат.
– А зачем вы нам это рассказываете? – подозрительно спросил Гранак.
Хазат гордо вскинула голову.
– Когда я вступила в Рыцарство, мне было Видение Владычицы. Я должна вести себя благородно, именно для этого я была выбрана и возведена в ту должность, которую занимаю. Я верна моей клятве Владычице, Рыцарству и нашим союзникам. И все мои подчиненные были верны. Но времена меняются. Ныне я, возможно, единственный офицер во всем Рыцарстве, кто еще верит в Видение. Что же до генерала Зака и прочих, – она презрительно фыркнула, – то все они не более, чем грабители и убийцы. Они сражаются между собой и терроризируют простых людей. Ради чего? Не ради славы, нет! Какая слава в убийстве крестьян или в измене союзникам! Они делают все это только ради самих себя, ради власти и богатства. Единственное доступное им видение – сверкающие монеты… Утром не идите по дороге, держитесь леса, по крайней мере, до моста через реку Эндриксен. Зак не решится убить вас в форте. В мире сохранилось еще немало могущественных драконидов. Они служат новым Повелителям Драконов, Мелистриксу и другим. Форт полон их шпионов. Если с вами что-то случится здесь, Заку придется ответить за это, ну а если вы будете убиты на проезжей дороге…
Она пожала плечами.
– Я понял. Спасибо, Хазат! Ты настоящий друг и верный союзник. Если тебе когда-либо понадобится помощь, я и вся моя бригада в твоем распоряжении.
Хазат накинула капюшон.
– Мне надо идти, меня уже могут начать разыскивать.
Она пошла к двери, и Гранак по кивку Кэна отошел в сторону, чтобы дать ей пройти. На пороге она обернулась:
– Ты ведь не думаешь, что я тоже стала такой слабой и мягкой, как эти засахаренные соламнийцы, Кэн?
– Ты мечтаешь о спокойной старости у камина, Хазат? – вопросом на вопрос ответил Кэн. – Стать старой, седой, морщинистой? Спокойно качать на коленях внуков?
– Нет, – усмехнулась она. – А вот ты, Кэн, мечтаешь, и это написано на твоей честной морде! – она махнула на прощание рукой. – До свидания, удачи вам! Скоро она вам, ох, как понадобится!
– Спасибо тебе, Хазат! Я не могу даже выразить, как я тебе благодарен.
Хазат вышла, закрыв за собой дверь.
– Может быть, нам стоит двинуться в путь прямо сейчас? – обеспокоенно спросил Гранак.
– Нет, – ответил задумчиво Кэн. – Если мы уйдем прямо сейчас, это будет выглядеть подозрительно. Мы можем навредить Хазат. Выйдем, как и собирались, – утром. А теперь попробуй еще поспать, если, конечно, получится.
– Вряд ли, бригадир, – ответил сивак, садясь таким образом, чтобы спиной опираться о дверь.
Кэн тоже сидел и, дожидаясь рассвета, размышлял о цели. Благословенная звезда продолжала сиять перед его взором, но как она была далека… Дальше всех звезд на небе.
Между ним и его мечтой о будущем драконидов стояла армия гоблинов. Обученная лучшими воинами Кринна.
Глава 13
Кэн и его спутники покинули форт с первыми проблесками зари. Им был предложен завтрак, но Кэн вежливо отказался, ссылаясь на долгий путь. Он сказал, что они позавтракают в пути взятыми с собой припасами; к чему тащить лишнее в животе? На самом деле ему становилось тошно при одной мысли об ужине, который они так неосторожно съели вчера. Немного яда – и проблема решена. Впрочем, генералу Заку пришлось бы давать объяснения. Взрыв костей бозака не утаишь. А вот в дороге все можно списать на гоблинов. Даже Слит не заподозрит неладного, если они не вернутся. Генерал Маранта тем более.
– Он решит, что мы тоже дезертировали, – мрачно пробормотал Кэн себе под нос.
Интересно, что имела в виду Хазат, когда говорила о новых Повелителях Драконов и могущественных драконидах, которые им служат? Хотелось бы, конечно, поговорить с ней поподробнее, но сама обстановка их последней беседы не располагала к обстоятельному обсуждению мировой политики.
Дракониды шли по дороге до тех пор, пока видели форт. Как только дорога повернула и пошла вниз, башни форта скрылись из глаз.
– Как по-твоему, за нами следят? – спросил Кэн Гранака.
– Нет, бригадир.
– Конечно, какой смысл? Они знают, как мы пойдем, и подготовили впереди засаду.
Дорога вышла к реке и теперь шла вдоль берега. Кэн нашел узкое место и свернул. Дракониды постарались не оставить следов на размокшей от дождя обочине, перелетев прямо на берег. Река вздулась от дождя, и вода в ней была очень холодной, но дракониды прекрасно плавали. Кэн первым бросился в воду и, взмахивая могучими лапами, поплыл, борясь со сносящим его потоком. Все благополучно перебрались на другую сторону и пошли дальше, держась в тени растущих по берегу кустов. Им хорошо была видна дорога, а их самих с дороги заметить было невозможно.
Упомянутый Хазат мост был чуть дальше того места, где они встретили патруль. Кэн прикинул, что они должны подойти туда вскоре после полудня. А там уже можно будет вернуться на дорогу.
Они шли довольно долго. Казалось, все выглядело как обычно: по дороге проезжали всадники; тащились телеги с грузами; шли путники; однажды прошел отряд пикинеров. Никаких признаков засады. Кэн уже начал подумывать, что Хазат ошиблась. Нет, не в характеристике генерала Зака. Кэн не сомневался, что тот был бы рад избавиться от него. Но, возможно, генерал просто счел ниже своего достоинства устраивать засаду на кучку драконидов.
– В конце концов, гоблины все равно собираются нас всех уничтожить, – сказал он самому себе.
Успокоив себя такими рассуждениями, он был немало удивлен, когда рядом с каменным мостом у ответвления дороги раздались голоса. Мост был высок. Дракониды находились внизу, скрытые среди деревьев. Кэн жестом приказал всем остановиться. Голоса послышались вновь, к ним добавился перестук лошадиных копыт по деревянному настилу моста. Дракониды тихо двинулись вперед и скоро нашли точку, откуда было прекрасно все слышно.
Кэн не видел, что происходит на мосту, но один из голосов показался ему знакомым.
– Что вы, ублюдки, себе позволяете! Угрожать оружием вышестоящему офицеру? – говорящий повысил голос. – Мечи в ножны и с дороги. У меня нет времени разбираться с вашими глупостями. Я выполняю важное поручение генерала.
– Это же ваша подруга, женщина! – прошептал Гранак. – Та самая, что предупредила нас.
Кэн нетерпеливо махнул рукой, соглашаясь и призывая Гранака замолчать. Он внимательно прислушивался к разговору.
– Напротив, капитан, – ответил глубокий уверенный голос. – Согласно имеющимся у меня точным сведениям, генерал вам подобного приказа не отдавал. Более того, вас видели ночью в том самом коридоре, где ночевали дракониды. А когда об этом доложили генералу, он вспомнил, что вы с ними были когда-то в дружеских отношениях, чуть ли не с этими самыми драками. Похоже, их кто-то предупредил об опасности, иначе зачем бы им сворачивать с проторенной дороги? Вот генерал и приказал арестовать вас и препроводить в форт для дальнейшего разбирательства…
Слова рыцаря были прерваны звоном стали. Кэн ни секунды не колебался. Хазат была в опасности из-за него. Он придет ей на помощь, как и обещал. К тому же ему предоставляется прекрасная возможность хоть немного поквитаться с коварными рыцарями. Кэн издал боевой клич и выхватил топор. Пусть Хазат слышит, что помощь близка, а ее противники знают, что им придется сразиться не с одним человеком, а еще и с четырьмя драконидами.
Кэн с Гранаком расправили крылья и взлетели на мост. Баазы бежали следом. Хазат верхом на коне находилась на противоположной стороне моста, дорогу ей преграждал рыцарь Тьмы с восемью солдатами. Ее меч сверкающей полосой мелькал перед ними, не позволяя приблизиться. Тогда один из солдат поднял камень и запустил им в Хазат. Он попал ей в лоб, чуть пониже шлема. Хазат усидела в седле, но на мгновение потеряла ориентацию в пространстве. Солдаты сомкнулись вокруг нее и потащили с седла.
Бегущий по мосту Кэн издал яростный рык, надеясь отвлечь солдат от Хазат. Его поддержал Гранах, завопив, как голодный людоед, баазы взвыли, словно семья разъяренных гиен. Все четверо расправили крылья, встопорщили гребни, хвосты и чешую. От ужасного вида атакующих драконидов двое солдат бежали сразу же, побросав оружие, четверо застыли в оцепенении, не слушая приказов офицера, и только двое все еще продолжали тащить Хазат в сторону леса.
– Займись рыцарем! – бросил Кэн Гранаку. Тот кивнул и ускорил бег. Четверо солдат не остановили могучего сивака. Одного он с лету разрубил пополам своим большим мечом, другого сбил в прыжке ногой, а третьего сбросил с моста ударом могучего хвоста. Последний из солдат, видя печальную судьбу товарищей, предпочел спрыгнуть с моста сам. Рыцарь выступил вперед, и раздался звон мечей.
Кэн настиг тех, кто тащил Хазат. Они бросили ее и выхватили мечи. Кэн отбил топором направленное на него лезвие и перепрыгнул через Хазат, стараясь достать противника. Боковым зрением он увидел, как блеснула сталь у него за спиной, но тут подоспели баазы. Удар, короткий вскрик, и все было кончено. Солдат бросил меч и пал на колени.
– Пощади! – закричал он, с ужасом глядя на драконида.
Кэн узнал в нем того трусливого подонка, который бросил в Хазат камень.
– Мы – чудовища! – прорычал он. – Дикие кровожадные ящеры!
Одним взмахом топора Кэн снес ему голову с плеч и пинком скинул еще дергающееся тело с моста. Потом обернулся и опешил: прямо перед ним стоял рыцарь Тьмы. Кэн поудобнее перехватил топор, но рыцарь вдруг замахал руками и поднялся в воздух.
– Это я, бригадир! – успокаивающе произнес он голосом Гранака.
Все правильно, расслабился Кэн, сивак принял вид убитого им противника.
– Мне сохранить этот вид? На случай, если они еще где-то прячутся?
Кэн внимательно огляделся. Никого.
– Не надо, превращайся обратно. Твой вид меня нервирует. Все в порядке? – добавил он, оглядывая свой маленький отряд.
Баазы усмехнулись, Гранак кивнул, голова его уже стала похожа на голову сивака. Ни у кого не было и царапины. Все-таки даже драконидские саперы любили и умели сражаться. Довольный своими солдатами, Кэн встал на колени рядом с лежащей Хазат и обеспокоенно взглянул на нее. Лицо ее было покрыто запекшейся кровью, она тихо и неровно дышала. Кэн понятия не имел, что надо делать в такой ситуации. Его познания в людской анатомии ограничивались теми расчлененными трупами, которые ему доводилось видеть на поле боя. Люди такие мягкокожие, что кровь у них льется от пустяка, и дышат они всегда тихо… Кэн потряс Хазат за плечо, она не очнулась, но тело ее оставалось теплым и она дышала. Может, она вовсе и не собирается умирать?
– Что будем делать с ней? – спросил Гранак.
– Возьмем с собой. Если бы не она, мы бы угодили прямо в ловушку. Мы ее должники.
Кэн сам хотел поднять женщину, но Гранак вежливо отстранил командира.
– Я понесу, – сказал он и без усилий поднял тело Хазат.
Дракониды перешли на бег. Кэн решил, что они будут двигаться с максимальной скоростью даже ночью. Никакого отдыха, пока не вернутся в крепость. Кэну было жаль потерянного времени, но зато теперь он точно знал, кто его настоящий враг.
Маленький отряд двигался весь день и всю ночь без каких-либо приключений. Единственная проблема возникла с Хазат. Через несколько часов она пришла в себя и потребовала, чтобы ее опустили на землю. Гранак поставил ее на ноги, она сделала несколько неуверенных шагов и прислонилась к дереву. Кэн решительно заявил, что она задерживает движение и у нее есть выбор: или они ее тут оставляют и пусть она сама как хочет пробирается по кишащей гоблинами территории, или они ее понесут.
– Я не какая-нибудь эльфийская принцесса-неженка, чтобы меня носили на руках! – возмутилась Хазат.
– Ни в коем случае, госпожа, – умильно улыбаясь клыкастой пастью, заявил Гранак. – Вы просто смотрите на меня, как на своего коня. Или, еще лучше, как на своего дракона.
Хазат изумленно уставилась на него, а потом расхохоталась. В конце концов, она согласилась, что Кэн прав, но настояла, чтобы Гранак взял ее на закорки. Так она могла держаться за его шею, а у сивака освобождались лапы и ему удобнее было бежать.
– Конь так конь! – улыбнулась она.
Дракониды продолжили бег. Путешествие для Хазат было не из приятных. Она вся побелела и до крови искусала губы. Тряска болью отзывалась в ее теле, но она молчала и старалась, по возможности, облегчить Гранаку ношу.
Кэн, и так восхищенный мужеством Хазат, зауважал ее еще больше.
К крепости они вышли на рассвете следующего дня. Часовые с изумлением смотрели на сопровождавшего драконидов окровавленного человека, но пропустили его внутрь. Под ответственность Кэна, который заявил, что это друг. Один из часовых побежал к начальнику караула. Кэн не сомневался, что весть о его возвращении, да еще в подобном обществе, мгновенно станет известна генералу Маранте.
– Куда ее? – спросил Гранак.
Он опять держал Хазат в лапах, так как она вновь потеряла сознание – к некоторому облегчению Кэна, которому было больно смотреть на то, как она страдает.
Для Кэна ответ был очевиден. Она женщина – человеческая самка, а значит, ее надо поместить с самками драконидов. Может быть, они смогут как-то помочь ей выздороветь, хотя, конечно, особой надежды на это у Кэна не было.
Отряд вошел в новые казармы. Кэну было приятно сознавать, что эти построенные на скорую руку здания были лучше и надежнее всех прочих строений в крепости. Сейчас его саперы заканчивали внутреннюю отделку. Слит помахал ему с дальнего конца коридора и поспешно подошел ближе. С неприкрытым изумлением он уставился на все еще находящуюся без сознания Хазат, бережно внесенную в помещение Гранаком.
– Да будь я проклят! Это еще кто?… Погодите… Я ее вспомнил! Это рыцарь, всадница на драконе. Откуда вы ее ваяли, командир? И что с ней?
– Все расскажу, только чуть позже, надо ее сначала устроить. А потом я жду рапорта о том, что тут происходило за время моего отсутствия. О пропавших есть новости?
– Нет, командир, – покачал головой Слит. – Но появились еще дракониды, целое подразделение.
– Кто? Откуда? Каким образом? – в свою очередь изумился Кэн.
– Командир, я сообщу вам все подробности, – сказал Слит, указывая на Хазат, бессильно обмякшую в лапах Гранака. – Сначала стоит ее уложить.
– Да, конечно, ты прав, – согласился Кэн и продолжил путь к казармам драконидиц.
– Бригадир! – крикнула одна из баазок, поставленная у окна для наблюдения за происходящим снаружи. – С ним Гранак, он несет что-то большое.
Фонрар на полуслове оборвала команду. Она занималась с баазками и капачками упражнениями с мечом.
– Уберите оружие! – приказала она. – Да загаси ты скорее эту тряпку! – набросилась она на одну из бозачек, практикующихся в магии.
– Я не специально, – оправдывалась та, наступая на огонь лапой.
Все заметались по бараку. Через мгновение мечи были убраны под матрасы, следы занятий магией ликвидированы. Две баазки взяли метлы и принялись с сосредоточенным видом подметать пол. Часть драконидиц завалилась на койки, другие с ленивым видом разбрелись по казарме.
– Интересно, что это они несут? – нервно хихикнула Сандра. – Может быть, нам подарок?
– Хорошо бы, сочного кендера, – протянула Хандра. – Последнее время из столовой приносят такую гадость. Они говорят, это потому, что невозможно охотиться из-за гоблинов.
В дверь постучали.
– Бригадир! – раздался голос Крезела. Он медлил, давая драконидицам время подготовиться и прекратить занятия, которые могли бы вызвать гнев бригадира. Самому Крезелу неприятности тоже были не нужны.
– Прошу, бригадир! – пригласила Фонрар, сама открывая дверь.
За ней, она это слышала, драконидицы становились в строй.
– Фонрар, – кивнул Кэн в уставном приветствии. – Здравствуйте! – обратился он к остальным.
Фонрар отдала команду, и драконидицы четко отсалютовали, но смотрели они не на бригадира, а на Гранака, точнее, на то, что он держал в лапах.
– Человек, – прошипела Хандра.
– Женщина, – уточнила Сандра.
Кэн кивнул в ответ на приветствие и подошел к одной из коек, как оказалось, это была койка Фонрар. Он велел Гранаку положить Хазат на койку и наклонился, устраивая женщину поудобнее. Потом распорядился принести еще одеял и подушку. Наконец он выпрямился и обнаружил себя окруженным драконидицами. Все они смотрели на него мрачно, а может быть, даже враждебно.
Кэн опешил. Они явно были злы на него, но почему? Он не мог припомнить, что он такого сделал, чтобы они были так, недовольны.
– Кто это? – холодно спросила Фонрар.
– Она… Ее зовут Хазат, она рыцарь Такхизис, храбрый воин. Она спасла нам жизнь.
– Как? Что случилось? – испугалась Фонрар, ее гнев уступил место беспокойству. – Никто, кроме нее, не пострадал?
– Нет, нет! Все в порядке, – махнул лапой Кэн.
Ему хотелось поскорее уйти, поделиться новостями со Слитом, выслушать его доклад, но драконидицам явно требовались еще объяснения.
– Она сильно пострадала в бою. Я подумал, что, может быть, вы сможете лучше понять, как ей помочь, все-таки вы с ней одного пола.
– Она спасла вам жизнь, бригадир? – тихо переспросила Фонрар.
– Да, спасла, – ответил Кэн, стараясь сохранить остатки терпения. – И не только мою, а еще и Гранака, и прочих.
Фонрар глубоко вздохнула.
– Мы позаботимся о ней, бригадир. Не волнуйтесь.
– Прекрасно! – обрадовался Кэн.
Он чувствовал, что что-то здесь не так, но, хоть убей, не мог понять, что именно.
Драконидицы хранили молчание. Тезик печально смотрела на Фонрар, сестры сивачки зло косились на бригадира, но все это было лучше, чем выражение морды Фонрар, которая старательно отводила глаза.
– Мне пора идти, – сказал он, наконец, не понимая, чем он их так огорчил, и направился к двери.
– Бригадир, – тоскливо бросила ему в спину Фонрар. – Вам она дорога? Вам нравятся человеческие женщины?
– Конечно, дорога, – обернулся Кэн. – Она мой старый боевой товарищ. Мы с ней знакомы со времен Войны Хаоса.
– Фон не это имела в виду, – заметила Тезик. – Она спрашивает, любите ли вы ее?
Слово «любовь» Тезик произнесла на всеобщем языке.
– Люблю? – повторил изумленный Кэн.
– Он решит, что мы тоже дезертировали, – мрачно пробормотал Кэн себе под нос.
Интересно, что имела в виду Хазат, когда говорила о новых Повелителях Драконов и могущественных драконидах, которые им служат? Хотелось бы, конечно, поговорить с ней поподробнее, но сама обстановка их последней беседы не располагала к обстоятельному обсуждению мировой политики.
Дракониды шли по дороге до тех пор, пока видели форт. Как только дорога повернула и пошла вниз, башни форта скрылись из глаз.
– Как по-твоему, за нами следят? – спросил Кэн Гранака.
– Нет, бригадир.
– Конечно, какой смысл? Они знают, как мы пойдем, и подготовили впереди засаду.
Дорога вышла к реке и теперь шла вдоль берега. Кэн нашел узкое место и свернул. Дракониды постарались не оставить следов на размокшей от дождя обочине, перелетев прямо на берег. Река вздулась от дождя, и вода в ней была очень холодной, но дракониды прекрасно плавали. Кэн первым бросился в воду и, взмахивая могучими лапами, поплыл, борясь со сносящим его потоком. Все благополучно перебрались на другую сторону и пошли дальше, держась в тени растущих по берегу кустов. Им хорошо была видна дорога, а их самих с дороги заметить было невозможно.
Упомянутый Хазат мост был чуть дальше того места, где они встретили патруль. Кэн прикинул, что они должны подойти туда вскоре после полудня. А там уже можно будет вернуться на дорогу.
Они шли довольно долго. Казалось, все выглядело как обычно: по дороге проезжали всадники; тащились телеги с грузами; шли путники; однажды прошел отряд пикинеров. Никаких признаков засады. Кэн уже начал подумывать, что Хазат ошиблась. Нет, не в характеристике генерала Зака. Кэн не сомневался, что тот был бы рад избавиться от него. Но, возможно, генерал просто счел ниже своего достоинства устраивать засаду на кучку драконидов.
– В конце концов, гоблины все равно собираются нас всех уничтожить, – сказал он самому себе.
Успокоив себя такими рассуждениями, он был немало удивлен, когда рядом с каменным мостом у ответвления дороги раздались голоса. Мост был высок. Дракониды находились внизу, скрытые среди деревьев. Кэн жестом приказал всем остановиться. Голоса послышались вновь, к ним добавился перестук лошадиных копыт по деревянному настилу моста. Дракониды тихо двинулись вперед и скоро нашли точку, откуда было прекрасно все слышно.
Кэн не видел, что происходит на мосту, но один из голосов показался ему знакомым.
– Что вы, ублюдки, себе позволяете! Угрожать оружием вышестоящему офицеру? – говорящий повысил голос. – Мечи в ножны и с дороги. У меня нет времени разбираться с вашими глупостями. Я выполняю важное поручение генерала.
– Это же ваша подруга, женщина! – прошептал Гранак. – Та самая, что предупредила нас.
Кэн нетерпеливо махнул рукой, соглашаясь и призывая Гранака замолчать. Он внимательно прислушивался к разговору.
– Напротив, капитан, – ответил глубокий уверенный голос. – Согласно имеющимся у меня точным сведениям, генерал вам подобного приказа не отдавал. Более того, вас видели ночью в том самом коридоре, где ночевали дракониды. А когда об этом доложили генералу, он вспомнил, что вы с ними были когда-то в дружеских отношениях, чуть ли не с этими самыми драками. Похоже, их кто-то предупредил об опасности, иначе зачем бы им сворачивать с проторенной дороги? Вот генерал и приказал арестовать вас и препроводить в форт для дальнейшего разбирательства…
Слова рыцаря были прерваны звоном стали. Кэн ни секунды не колебался. Хазат была в опасности из-за него. Он придет ей на помощь, как и обещал. К тому же ему предоставляется прекрасная возможность хоть немного поквитаться с коварными рыцарями. Кэн издал боевой клич и выхватил топор. Пусть Хазат слышит, что помощь близка, а ее противники знают, что им придется сразиться не с одним человеком, а еще и с четырьмя драконидами.
Кэн с Гранаком расправили крылья и взлетели на мост. Баазы бежали следом. Хазат верхом на коне находилась на противоположной стороне моста, дорогу ей преграждал рыцарь Тьмы с восемью солдатами. Ее меч сверкающей полосой мелькал перед ними, не позволяя приблизиться. Тогда один из солдат поднял камень и запустил им в Хазат. Он попал ей в лоб, чуть пониже шлема. Хазат усидела в седле, но на мгновение потеряла ориентацию в пространстве. Солдаты сомкнулись вокруг нее и потащили с седла.
Бегущий по мосту Кэн издал яростный рык, надеясь отвлечь солдат от Хазат. Его поддержал Гранах, завопив, как голодный людоед, баазы взвыли, словно семья разъяренных гиен. Все четверо расправили крылья, встопорщили гребни, хвосты и чешую. От ужасного вида атакующих драконидов двое солдат бежали сразу же, побросав оружие, четверо застыли в оцепенении, не слушая приказов офицера, и только двое все еще продолжали тащить Хазат в сторону леса.
– Займись рыцарем! – бросил Кэн Гранаку. Тот кивнул и ускорил бег. Четверо солдат не остановили могучего сивака. Одного он с лету разрубил пополам своим большим мечом, другого сбил в прыжке ногой, а третьего сбросил с моста ударом могучего хвоста. Последний из солдат, видя печальную судьбу товарищей, предпочел спрыгнуть с моста сам. Рыцарь выступил вперед, и раздался звон мечей.
Кэн настиг тех, кто тащил Хазат. Они бросили ее и выхватили мечи. Кэн отбил топором направленное на него лезвие и перепрыгнул через Хазат, стараясь достать противника. Боковым зрением он увидел, как блеснула сталь у него за спиной, но тут подоспели баазы. Удар, короткий вскрик, и все было кончено. Солдат бросил меч и пал на колени.
– Пощади! – закричал он, с ужасом глядя на драконида.
Кэн узнал в нем того трусливого подонка, который бросил в Хазат камень.
– Мы – чудовища! – прорычал он. – Дикие кровожадные ящеры!
Одним взмахом топора Кэн снес ему голову с плеч и пинком скинул еще дергающееся тело с моста. Потом обернулся и опешил: прямо перед ним стоял рыцарь Тьмы. Кэн поудобнее перехватил топор, но рыцарь вдруг замахал руками и поднялся в воздух.
– Это я, бригадир! – успокаивающе произнес он голосом Гранака.
Все правильно, расслабился Кэн, сивак принял вид убитого им противника.
– Мне сохранить этот вид? На случай, если они еще где-то прячутся?
Кэн внимательно огляделся. Никого.
– Не надо, превращайся обратно. Твой вид меня нервирует. Все в порядке? – добавил он, оглядывая свой маленький отряд.
Баазы усмехнулись, Гранак кивнул, голова его уже стала похожа на голову сивака. Ни у кого не было и царапины. Все-таки даже драконидские саперы любили и умели сражаться. Довольный своими солдатами, Кэн встал на колени рядом с лежащей Хазат и обеспокоенно взглянул на нее. Лицо ее было покрыто запекшейся кровью, она тихо и неровно дышала. Кэн понятия не имел, что надо делать в такой ситуации. Его познания в людской анатомии ограничивались теми расчлененными трупами, которые ему доводилось видеть на поле боя. Люди такие мягкокожие, что кровь у них льется от пустяка, и дышат они всегда тихо… Кэн потряс Хазат за плечо, она не очнулась, но тело ее оставалось теплым и она дышала. Может, она вовсе и не собирается умирать?
– Что будем делать с ней? – спросил Гранак.
– Возьмем с собой. Если бы не она, мы бы угодили прямо в ловушку. Мы ее должники.
Кэн сам хотел поднять женщину, но Гранак вежливо отстранил командира.
– Я понесу, – сказал он и без усилий поднял тело Хазат.
Дракониды перешли на бег. Кэн решил, что они будут двигаться с максимальной скоростью даже ночью. Никакого отдыха, пока не вернутся в крепость. Кэну было жаль потерянного времени, но зато теперь он точно знал, кто его настоящий враг.
Маленький отряд двигался весь день и всю ночь без каких-либо приключений. Единственная проблема возникла с Хазат. Через несколько часов она пришла в себя и потребовала, чтобы ее опустили на землю. Гранак поставил ее на ноги, она сделала несколько неуверенных шагов и прислонилась к дереву. Кэн решительно заявил, что она задерживает движение и у нее есть выбор: или они ее тут оставляют и пусть она сама как хочет пробирается по кишащей гоблинами территории, или они ее понесут.
– Я не какая-нибудь эльфийская принцесса-неженка, чтобы меня носили на руках! – возмутилась Хазат.
– Ни в коем случае, госпожа, – умильно улыбаясь клыкастой пастью, заявил Гранак. – Вы просто смотрите на меня, как на своего коня. Или, еще лучше, как на своего дракона.
Хазат изумленно уставилась на него, а потом расхохоталась. В конце концов, она согласилась, что Кэн прав, но настояла, чтобы Гранак взял ее на закорки. Так она могла держаться за его шею, а у сивака освобождались лапы и ему удобнее было бежать.
– Конь так конь! – улыбнулась она.
Дракониды продолжили бег. Путешествие для Хазат было не из приятных. Она вся побелела и до крови искусала губы. Тряска болью отзывалась в ее теле, но она молчала и старалась, по возможности, облегчить Гранаку ношу.
Кэн, и так восхищенный мужеством Хазат, зауважал ее еще больше.
К крепости они вышли на рассвете следующего дня. Часовые с изумлением смотрели на сопровождавшего драконидов окровавленного человека, но пропустили его внутрь. Под ответственность Кэна, который заявил, что это друг. Один из часовых побежал к начальнику караула. Кэн не сомневался, что весть о его возвращении, да еще в подобном обществе, мгновенно станет известна генералу Маранте.
– Куда ее? – спросил Гранак.
Он опять держал Хазат в лапах, так как она вновь потеряла сознание – к некоторому облегчению Кэна, которому было больно смотреть на то, как она страдает.
Для Кэна ответ был очевиден. Она женщина – человеческая самка, а значит, ее надо поместить с самками драконидов. Может быть, они смогут как-то помочь ей выздороветь, хотя, конечно, особой надежды на это у Кэна не было.
Отряд вошел в новые казармы. Кэну было приятно сознавать, что эти построенные на скорую руку здания были лучше и надежнее всех прочих строений в крепости. Сейчас его саперы заканчивали внутреннюю отделку. Слит помахал ему с дальнего конца коридора и поспешно подошел ближе. С неприкрытым изумлением он уставился на все еще находящуюся без сознания Хазат, бережно внесенную в помещение Гранаком.
– Да будь я проклят! Это еще кто?… Погодите… Я ее вспомнил! Это рыцарь, всадница на драконе. Откуда вы ее ваяли, командир? И что с ней?
– Все расскажу, только чуть позже, надо ее сначала устроить. А потом я жду рапорта о том, что тут происходило за время моего отсутствия. О пропавших есть новости?
– Нет, командир, – покачал головой Слит. – Но появились еще дракониды, целое подразделение.
– Кто? Откуда? Каким образом? – в свою очередь изумился Кэн.
– Командир, я сообщу вам все подробности, – сказал Слит, указывая на Хазат, бессильно обмякшую в лапах Гранака. – Сначала стоит ее уложить.
– Да, конечно, ты прав, – согласился Кэн и продолжил путь к казармам драконидиц.
– Бригадир! – крикнула одна из баазок, поставленная у окна для наблюдения за происходящим снаружи. – С ним Гранак, он несет что-то большое.
Фонрар на полуслове оборвала команду. Она занималась с баазками и капачками упражнениями с мечом.
– Уберите оружие! – приказала она. – Да загаси ты скорее эту тряпку! – набросилась она на одну из бозачек, практикующихся в магии.
– Я не специально, – оправдывалась та, наступая на огонь лапой.
Все заметались по бараку. Через мгновение мечи были убраны под матрасы, следы занятий магией ликвидированы. Две баазки взяли метлы и принялись с сосредоточенным видом подметать пол. Часть драконидиц завалилась на койки, другие с ленивым видом разбрелись по казарме.
– Интересно, что это они несут? – нервно хихикнула Сандра. – Может быть, нам подарок?
– Хорошо бы, сочного кендера, – протянула Хандра. – Последнее время из столовой приносят такую гадость. Они говорят, это потому, что невозможно охотиться из-за гоблинов.
В дверь постучали.
– Бригадир! – раздался голос Крезела. Он медлил, давая драконидицам время подготовиться и прекратить занятия, которые могли бы вызвать гнев бригадира. Самому Крезелу неприятности тоже были не нужны.
– Прошу, бригадир! – пригласила Фонрар, сама открывая дверь.
За ней, она это слышала, драконидицы становились в строй.
– Фонрар, – кивнул Кэн в уставном приветствии. – Здравствуйте! – обратился он к остальным.
Фонрар отдала команду, и драконидицы четко отсалютовали, но смотрели они не на бригадира, а на Гранака, точнее, на то, что он держал в лапах.
– Человек, – прошипела Хандра.
– Женщина, – уточнила Сандра.
Кэн кивнул в ответ на приветствие и подошел к одной из коек, как оказалось, это была койка Фонрар. Он велел Гранаку положить Хазат на койку и наклонился, устраивая женщину поудобнее. Потом распорядился принести еще одеял и подушку. Наконец он выпрямился и обнаружил себя окруженным драконидицами. Все они смотрели на него мрачно, а может быть, даже враждебно.
Кэн опешил. Они явно были злы на него, но почему? Он не мог припомнить, что он такого сделал, чтобы они были так, недовольны.
– Кто это? – холодно спросила Фонрар.
– Она… Ее зовут Хазат, она рыцарь Такхизис, храбрый воин. Она спасла нам жизнь.
– Как? Что случилось? – испугалась Фонрар, ее гнев уступил место беспокойству. – Никто, кроме нее, не пострадал?
– Нет, нет! Все в порядке, – махнул лапой Кэн.
Ему хотелось поскорее уйти, поделиться новостями со Слитом, выслушать его доклад, но драконидицам явно требовались еще объяснения.
– Она сильно пострадала в бою. Я подумал, что, может быть, вы сможете лучше понять, как ей помочь, все-таки вы с ней одного пола.
– Она спасла вам жизнь, бригадир? – тихо переспросила Фонрар.
– Да, спасла, – ответил Кэн, стараясь сохранить остатки терпения. – И не только мою, а еще и Гранака, и прочих.
Фонрар глубоко вздохнула.
– Мы позаботимся о ней, бригадир. Не волнуйтесь.
– Прекрасно! – обрадовался Кэн.
Он чувствовал, что что-то здесь не так, но, хоть убей, не мог понять, что именно.
Драконидицы хранили молчание. Тезик печально смотрела на Фонрар, сестры сивачки зло косились на бригадира, но все это было лучше, чем выражение морды Фонрар, которая старательно отводила глаза.
– Мне пора идти, – сказал он, наконец, не понимая, чем он их так огорчил, и направился к двери.
– Бригадир, – тоскливо бросила ему в спину Фонрар. – Вам она дорога? Вам нравятся человеческие женщины?
– Конечно, дорога, – обернулся Кэн. – Она мой старый боевой товарищ. Мы с ней знакомы со времен Войны Хаоса.
– Фон не это имела в виду, – заметила Тезик. – Она спрашивает, любите ли вы ее?
Слово «любовь» Тезик произнесла на всеобщем языке.
– Люблю? – повторил изумленный Кэн.