Страница:
Глядя на эту рослую, жилистую девицу, не блещущую ни пышным бюстом, ни тонкой талией, на ее мускулистые икры в форме бутылок, никто бы даже и не заподозрил в ней опытнейшего киллера и великолепного телохранителя по прозвищу Белая Кобра. Но, обычно апатичная ко всему на свете, в минуту опасности Марча преображалась кардинально, превращаясь в идеальное орудие убийства – гибкое, ловкое, непредсказуемое. Она в совершенстве владела смертельными приемами рукопашного боя, стреляла из всех видов оружия, фехтовала, метала ножи и, при необходимости, запросто ломала шеи внушительным мордоворотам из элитных спецвойск. А посему, имея за спиной столь непревзойденного бойца, герр Крюгер имел все основания не опасаться за сохранность своей жизни, доверяя Марче, будто самому себе. А временами – и гораздо больше.
Вторым по значимости занятием, после убийств конечно, способным без остатка завладевать вниманием Марчи Ган, был секс. Безмерно боготворя Адольфа фон Крюгера, она всецело принадлежала ему душой и телом, пользуясь любой подвернувшейся оказией, способной упрочить их и без того близкие отношения. Она питала надежду, что когда-нибудь штурмбаннфюрер сделает ей предложение руки и сердца, ну а до той вожделенной поры просто выполняла все порученные ей задания, и, нужно признать, выполняла их блестяще. Вполне удовлетворенный собачьей привязанностью этой опасной ассистентки, штурмбаннфюрер иногда допускал ее до своего тела, справедливо признавая – в постели Марча творила настоящие чудеса, доставляя ему немало удовольствия. И все-таки она была явно не в его вкусе. К счастью, виртуозно обведенная вокруг пальца, фрейлейн Ган даже и отдаленно не догадывалась о своем плачевном положении. Адольф придерживался очень мудрого правила: спишь с коброй – умей сцеживать ее яд. И пока он вполне успешно справлялся с сей щекотливой проблемой...
Хмурый взгляд герра Крюгера оценивающе скользнул по прямоугольной фигуре фрейлейн Ган, подмечая и ее демократичную юбку до середины колена, и не слишком элегантные туфли на удобном низком каблуке. Неустойчивые шпильки Марча не носила никогда, как не обладала она и броской сексуальностью, столь ценимой герром Адольфом в других женщинах. Наверное, из протеста, в его памяти сразу же всплыло сладостное видение прелестных барышень, подвизавшихся в известном стрип-баре «Три поцелуя», но усилием воли штурмбаннфюрер отогнал неуместные сейчас фантазии и встретил свою ассистентку сугубо по-деловому:
– Что у нас там?
– Почта,– четко отрапортовала дисциплинированная помощница,– под грифом «Строгая секретность». Пришла минуту назад…
– С того самого адреса? – недоверчиво приподнял бровь герр Адольф.
Марча вымуштрованно кивнула.
Фон Крюгер вздрогнул и развернул положенную перед ним компьютерную распечатку… Спустя мгновение он задумчиво откинулся на спинку кресла и жестом указал ассистентке на стул, предлагая присесть.
– Что вы знаете о России и населяющих ее дикарях, Марча?
Фрейлейн Ган приподняла припухшие веки, под которыми внезапно блеснули светло-серые водянистые, но отнюдь не пустые глаза, смотревшие цепко и испытующе. О-о-о, в некоторых вопросах Марча заметно превосходила своего не слишком-то умного патрона.
– Если в Европе алкоголь – приправа к жизни, то в России – он лекарство от нее.
Герр Крюгер еле удержался от ироничной улыбки:
– И этому вас учили в школе разведки? Хотя да, культура употребления спиртных напитков способна сказать о многом… Что-то еще?
– Как и у традиционного инструмента – балалайки, в душе простого русского мужика натянуты только три струны: патриотизм, пофигизм и алкоголизм.
– А у русских женщин, Марча? В чем состоит их слабость?
Наемница насмешливо фыркнула и склонила к плечу коротко остриженную беловолосую голову. «Адольф не разбирается в женщинах?» – это случайное открытие стало для нее чем-то новеньким. А впрочем, он ведь никогда не принадлежал к числу выдающихся интеллектуалов и не являлся мозговым центром их опасного дуэта.
– Мужчины! – категорично объявила она.– Любую женщину можно поймать на мужчину или – на мужчине...
– Похоже, тут этот номер не пройдет, хотя вариант неплох.– Герр штурмбаннфюрер недовольно постучал пальцем по листку с текстом.– Придумайте что-нибудь другое, Марча.
– Любопытство,– вслух рассмеялась фрейлейн Ган.– Все женщины любопытны словно кошки…
– Замечательно! – Герр Адольф ослабил узел галстука и позволил себе принять чуть более непринужденную позу.– Вы незаменимы, Марча. У меня возник оригинальный план. Пошлите шифрованные сообщения всем нашим агентам, операция «Ведьма» начнется завтра!
– Главная база дала сигнал? – уточнила ассистентка.
– И оперативные данные,– подтвердил фон Крюгер.
– А мы примем в этой операции непосредственное участие? – продолжала допытываться Марча, проявляя непростительную назойливость, идущую вразрез со строгой служебной субординацией, и намеренно выделяя интонацией слово «мы».
– Я – да! – подначивающе усмехнулся штурмбаннфюрер, желая узнать, какие методы воздействия способна применить его сообразительная помощница, дабы добиться желанного итога.
– Возьмите меня с собой! – жарко шепнула Марча, придвигаясь совсем близко и опуская руку на колено штурмбаннфюрера.– Я пригожусь… – Женские пальцы настойчиво ползли вверх, нахально пользуясь предоставленной им свободой…
«Каждая женщина, как и Моника Левински, мечтает подержать в руках… э-э-э, ну это самое – интимный президентский рычаг управления мировой политикой! – насмешливо подумал Адольф, наблюдая за Марчей, торопливо снимавшей юбку и колготки.– Вот оно пресловутое любопытство в действии. – Подкинутая фрейлейн Ган идея обретала кровь и плоть и уже казалась штурмбаннфюреру его собственной.– Ради удовлетворения терзающей их слабости женщины готовы на все…» – Но тут наемница уселась на стол, и, склонившись над ее распаленным желанием телом, штурмбаннфюрер временно отрешился от всех насущных деловых проблем...
Марча заслужила поощрение…
Глава 3
Глава 4
Вторым по значимости занятием, после убийств конечно, способным без остатка завладевать вниманием Марчи Ган, был секс. Безмерно боготворя Адольфа фон Крюгера, она всецело принадлежала ему душой и телом, пользуясь любой подвернувшейся оказией, способной упрочить их и без того близкие отношения. Она питала надежду, что когда-нибудь штурмбаннфюрер сделает ей предложение руки и сердца, ну а до той вожделенной поры просто выполняла все порученные ей задания, и, нужно признать, выполняла их блестяще. Вполне удовлетворенный собачьей привязанностью этой опасной ассистентки, штурмбаннфюрер иногда допускал ее до своего тела, справедливо признавая – в постели Марча творила настоящие чудеса, доставляя ему немало удовольствия. И все-таки она была явно не в его вкусе. К счастью, виртуозно обведенная вокруг пальца, фрейлейн Ган даже и отдаленно не догадывалась о своем плачевном положении. Адольф придерживался очень мудрого правила: спишь с коброй – умей сцеживать ее яд. И пока он вполне успешно справлялся с сей щекотливой проблемой...
Хмурый взгляд герра Крюгера оценивающе скользнул по прямоугольной фигуре фрейлейн Ган, подмечая и ее демократичную юбку до середины колена, и не слишком элегантные туфли на удобном низком каблуке. Неустойчивые шпильки Марча не носила никогда, как не обладала она и броской сексуальностью, столь ценимой герром Адольфом в других женщинах. Наверное, из протеста, в его памяти сразу же всплыло сладостное видение прелестных барышень, подвизавшихся в известном стрип-баре «Три поцелуя», но усилием воли штурмбаннфюрер отогнал неуместные сейчас фантазии и встретил свою ассистентку сугубо по-деловому:
– Что у нас там?
– Почта,– четко отрапортовала дисциплинированная помощница,– под грифом «Строгая секретность». Пришла минуту назад…
– С того самого адреса? – недоверчиво приподнял бровь герр Адольф.
Марча вымуштрованно кивнула.
Фон Крюгер вздрогнул и развернул положенную перед ним компьютерную распечатку… Спустя мгновение он задумчиво откинулся на спинку кресла и жестом указал ассистентке на стул, предлагая присесть.
– Что вы знаете о России и населяющих ее дикарях, Марча?
Фрейлейн Ган приподняла припухшие веки, под которыми внезапно блеснули светло-серые водянистые, но отнюдь не пустые глаза, смотревшие цепко и испытующе. О-о-о, в некоторых вопросах Марча заметно превосходила своего не слишком-то умного патрона.
– Если в Европе алкоголь – приправа к жизни, то в России – он лекарство от нее.
Герр Крюгер еле удержался от ироничной улыбки:
– И этому вас учили в школе разведки? Хотя да, культура употребления спиртных напитков способна сказать о многом… Что-то еще?
– Как и у традиционного инструмента – балалайки, в душе простого русского мужика натянуты только три струны: патриотизм, пофигизм и алкоголизм.
– А у русских женщин, Марча? В чем состоит их слабость?
Наемница насмешливо фыркнула и склонила к плечу коротко остриженную беловолосую голову. «Адольф не разбирается в женщинах?» – это случайное открытие стало для нее чем-то новеньким. А впрочем, он ведь никогда не принадлежал к числу выдающихся интеллектуалов и не являлся мозговым центром их опасного дуэта.
– Мужчины! – категорично объявила она.– Любую женщину можно поймать на мужчину или – на мужчине...
– Похоже, тут этот номер не пройдет, хотя вариант неплох.– Герр штурмбаннфюрер недовольно постучал пальцем по листку с текстом.– Придумайте что-нибудь другое, Марча.
– Любопытство,– вслух рассмеялась фрейлейн Ган.– Все женщины любопытны словно кошки…
– Замечательно! – Герр Адольф ослабил узел галстука и позволил себе принять чуть более непринужденную позу.– Вы незаменимы, Марча. У меня возник оригинальный план. Пошлите шифрованные сообщения всем нашим агентам, операция «Ведьма» начнется завтра!
– Главная база дала сигнал? – уточнила ассистентка.
– И оперативные данные,– подтвердил фон Крюгер.
– А мы примем в этой операции непосредственное участие? – продолжала допытываться Марча, проявляя непростительную назойливость, идущую вразрез со строгой служебной субординацией, и намеренно выделяя интонацией слово «мы».
– Я – да! – подначивающе усмехнулся штурмбаннфюрер, желая узнать, какие методы воздействия способна применить его сообразительная помощница, дабы добиться желанного итога.
– Возьмите меня с собой! – жарко шепнула Марча, придвигаясь совсем близко и опуская руку на колено штурмбаннфюрера.– Я пригожусь… – Женские пальцы настойчиво ползли вверх, нахально пользуясь предоставленной им свободой…
«Каждая женщина, как и Моника Левински, мечтает подержать в руках… э-э-э, ну это самое – интимный президентский рычаг управления мировой политикой! – насмешливо подумал Адольф, наблюдая за Марчей, торопливо снимавшей юбку и колготки.– Вот оно пресловутое любопытство в действии. – Подкинутая фрейлейн Ган идея обретала кровь и плоть и уже казалась штурмбаннфюреру его собственной.– Ради удовлетворения терзающей их слабости женщины готовы на все…» – Но тут наемница уселась на стол, и, склонившись над ее распаленным желанием телом, штурмбаннфюрер временно отрешился от всех насущных деловых проблем...
Марча заслужила поощрение…
Глава 3
Если хочешь больше узнать о характере человека – внимательно проследи за тем, что, как и сколько он пьет. Трезвенники и язвенники, конечно, не в счет. И если мощность заряда взрывчатки неизменно измеряют в стандартном тротиловом эквиваленте, то склонность к хамству, грубости и приземленности – всегда только в этиловом. Не жди романтики от употребляющего водку мужчины и не надейся на слабость пьющей водку женщины. Бизнес-леди выбирают элитные вина, а бабы-спекулянтки, что торгуют на рынках,– напитки покрепче. А не намеревающийся продемонстрировать свою подлинную сущность человек никогда не напивается до неконтролируемого состояния, ибо пить тоже нужно умеючи, красиво и в меру – впрочем, это правило можно применить к чему угодно, в том числе и к любви.
Коньяк я не пью, у меня на него аллергия, а поэтому обычно предпочитаю что-нибудь полегче: красное фанагорийское вино или импортный вермут, да и то исключительно белый и лишь в весьма умеренных дозах. А еще лучше – освежающее пиво «Лайм» с легким привкусом лимона. Но жизнь – штука непредсказуемая, а непредвиденные отступления от правил случаются у каждого из нас…
Меня разбудил громкий заливистый звонок. Ни для кого из любящих всласть поспать засонь не является секретом одна непреложная истина, гласящая: иногда будильник помогает проснуться, но в основном он мешает нам выспаться. Я всегда подозревала: утро – это такое время суток, когда завидуешь безработным. «Стоп! Но ведь сейчас вроде бы выходной?» Я рефлекторно протянула руку, хлопнув по кнопке надоедливого пластмассового садиста, но настырное пиликанье не исчезло, продолжая раскаленным штопором ввинчиваться в мою несчастную голову, гудевшую не хуже раритетного Царь-колокола.
– Уроды! – невнятно изрекла я, обращаясь к изрядно продавленной подушке.– Козлы! – Я уронила на пол ни в чем не повинный мобильник, безмолвно прикорнувший на прикроватной тумбочке и совершенно непричастный к творимому надо мной издевательству. Телефон закатился под кровать, а звонок не умолкал ни на секунду, кажется вознамерившись трезвонить до скончания веков. Похоже, она обладала воистину железными нервами – та чертова персона, вздумавшая во что бы то ни стало поднять меня на ноги. Блин, да эта зараза и мертвеца из гроба поднимет…
«И кто такой этот «спать»? – мысленно иронизировала я, пытаясь разлепить тяжелые, будто налитые свинцом веки.– Почему я его всегда хочу?»
Между тем звонок блажил не переставая…
– Вадим, открой! – взмолилась я, наконец-то опознав гундосый сигнал нашего домофона, и тут же прикусила себе язык, вспомнив слова из песенки в исполнении Эвелины Бледанс: «Ангелы здесь больше не живут…» Хотя Вадиму до ангела – как мне на карачках до Луны…
– Иду, иду,– сдалась я, со стоном сползая с кровати и враскачку плетясь в прихожую. Белая пластиковая трубка чуть не выскользнула из моих негнущихся, перепачканных чем-то липким пальцев: – Кто там?
– Галиматья! – кто-то истерично визжал в динамик, установленный на подъездной двери.
– Ни фига себе! – непонятно чему обрадовалась я.– Ко мне уже бред в гости ходит?
«А жаль все-таки, что не Брэд Питт,– одновременно промелькнуло у меня в голове.– Пить надо меньше…»
– Да не «бред» это! – поспешили разочаровать меня с улицы.– Гали мать я, Елена Александровна! Ева, Галина у тебя?
– Нету,– облегченно буркнула я, вешая трубку домофона. Уфф, слава богу, умственное расстройство и галлюцинации мне пока не грозят.
Я нагнулась к тумбочке для обуви, разыскивая тапочки и философски размышляя, какое средство от головной боли действует быстрее – цитрамон или топор? Выпрямилась и с воплем ужаса отпрыгнула назад, увидев в зеркале нечто страшное – опухшее, красноглазое, закутанное в мой любимый байковый халат поверх серебристого клубного топика. К счастью, при ближайшем рассмотрении этим чудовищем оказалась я сама – с потеками размазанной косметики на лице и явными признаками некстати вылезшей аллергии…
– И какая сволочь напоила меня коньяком? – с оттенком риторичности рявкнула я, вытаскивая из тумбочки упаковку влажных салфеток и вытирая тушь со щек и румяна с подбородка.– Убью гада! – Но моя угроза прозвучала ненатурально.
– Да ты его и так чуть не убила, когда он к тебе целоваться полез.– Из неплотно прикрытой двери, ведущей в большую комнату, выглянула смеющаяся Галкина мордочка, свежая и цветущая.– Ка-а-ак саданула ему кулаком в глаз…
– Кому? – опешила я, воззрившись на подругу безумным взглядом Гамлета, обнаружившего призрак своего покойного отца.– А ты здесь откуда?
– Здрасте! – от всего сердца обиделась впечатлительная мадам Ковалева.– Била ты рыжего Игорька аккурат после того, как перевела с немецкого полученное Стасом письмо, а они на радостях тебя целовать начали. А мне ты велела готовиться к Ночному дозору, сама же с парнями напросилась идти…
– Та-а-ак.– Я прошествовала в комнату и тяжело плюхнулась на диван.– Проклятое похмелье, ничего не помню… А это что еще за фигня? – Находившийся в центре залы столик застилала моя лучшая льняная простыня, в середине которой красовалось большое красное сердце, жирно нарисованное итальянской губной помадой.
– Это – наше знамя! – гордо заявила Галка, картинно упирая руки в боки.– Нравится?
– И что обозначает сия аляповатая аллегория? – вопросительно усмехнулась я.– Японцы выбирают корвалол?
– И вовсе нет,– надула губы подружка, не понявшая моего сарказма.– Наш отряд «Гейши в ботфортах»…
– Жрицы свободной любви, значит… – сообразительно расшифровала я, заодно уяснив: в японской моде Галка смыслит гораздо меньше, чем в европейской.– А почему не «Куртизанки на тарзанке», «Гетеры из партера» или не «Содержанки на лежанке» – так ведь лучше звучит. Слушай, Галь,– я испуганно подпрыгнула в кресле, наконец-то в полной мере проникшись смыслом непрезентабельного определения «гейша»,– я там, случаем, ни с кем по пьяни не того-с?..
– Не-а,– разочарованно повела пухлыми плечами подруга.– А зря! Игорек так набивался, он даже согласился принять нас в свой отряд.
– И он, значит, девушка для чайной церемонии? – язвительно хихикнула я.– Ну-ну!
Галка выразительно нахмурила брови, намекая – с юмором у меня всегда обстояло как-то ненормально, еще с самого третьего класса, когда я соседскую кошку ириской накормила и садистски хохотала над намертво склеившей челюсти животиной.
– Не гейша,– с умным видом поправила меня Галина.– Он – диггер!
– Ага,– окончательно запуталась я.– Ты давай-ка садись рядом и рассказывай все толком.
– А чего тут еще рассказывать? – кокетливо прижмурилась подруга.– Нас пригласили в Ночной дозор! Здорово, правда?
– Однако! – Идею с контрактом на съемки в фильме я отмела сразу же, как самую фантастическую. На всякий случай ощупала пальцем свои клыки, но ничего патологически-вампирского в них не обнаружила. Оставалось последнее…
– В игру? – с сомнением в голосе уточнила я.
Галина смотрела на меня как на тормозную.
– Ну да, я об этом и говорю. Они в нее каждый год играют, как раз в новогодние праздники, когда всем пить уже надоедает. А теперь мальчишки и вообще что-то крутое замутили, недаром ты им письма из Интернета вчера переводила. Сегодня вечером назначено подготовительное совещание, а завтра… – она восторженно прихлопнула в ладоши,– вперед, за сокровищами!
В моем мозгу мелькали обрывки разрозненных воспоминаний: толпа возбужденно гомонящих парней, распечатки с какими-то текстами, выкрики про утерянную во времена Второй мировой войны Янтарную комнату и легендарную библиотеку царя Ивана Грозного… Ну это уж они совсем лишку хватили! Но я ведь правда что-то им переводила…
Я еще со школы свободно говорила на немецком, а за несколько лет до смерти деда, уступив его настоятельным увещеваниям, начала углубленно изучать венгерский язык, на котором сейчас уже могла изъясняться вполне бегло. Зачем дедуле понадобилось приобщать меня к венгерскому, ума не приложу. Но этот язык пошел у меня на удивление легко, да и сразу мне понравился.
– Пригодится! – Лев Казимирович шутливо щелкнул меня по лбу.– Потом все узнаешь. А с любопытной Варварой помнишь, что стало?
– Ей на базаре нос оторвали! – хохотала я, продолжая водить пальцем по карте города Будапешта.– Деда, а мы туда поедем?
– Обязательно,– по-военному козырял дед.– Вот когда ты все улицы назубок выучишь, так непременно и поедем…
– …а потом они как закричат: да это же противоречит всем правилам! – увлеченно рассказывала Галина, вырывая меня из паутины воспоминаний.– Но тут диггер возмутился, и такая буча поднялась… – Она замахала руками и засмеялась.– Ладно хоть до драки не дошло!
– Они – это кто? – уточняюще спросила я, потихоньку начиная разматывать запутанную цепочку абсолютно выпавших из памяти событий.
– Мастера ролевых игр,– охотно пояснила подруга.– Они якобы изначально совсем другой сценарий для игры написали, а потом кто-то из рядовых игроков получил по и-мейлу эту информацию относительно спрятанных в подвалах сокровищ и прохода, обнаруженного за сломанной стеной канализации на строящейся станции метро… Что тут началось! – Она эмоционально схватила себя за щеки.– Особенно когда Стас сказал, что метростроевцы все эти провалы забетонируют сразу после нерабочих дней. Ну ясно дело, тут диггер и завопил – мол, нужно там все самим немедленно разведать, пока есть такая возможность, и не упускать свой шанс. Сразу же все присутствующие, кто играть захотел, разделились на несколько, вроде бы пять, отрядов и выбрали себе командиров. Сегодня вечером они у Игоря дома собираются, чтобы планы маршрутов обсудить и друг другу не мешать, когда внутрь подземелья попадем…
– А мы-то с тобой тут при чем? – Последний кусочек мозаики упорно не желал вписываться в общую, довольно логичную картинку.– Я этого Игоря не знаю…
– Знаешь уже,– виновато опустила глаза Галка.– Он друг моего Стаса, ну того самого, с которым я пару недель назад познакомилась…
«Стас и Игорь… – Я покопалась в вяло побренькивающих черепках, называемых моей головой.– Широкоплечий с каштановыми волосами и странными холодными глазами – это Стас. Незаурядный тип! Лощеный будто мачо, но накачанный словно культурист, и даже в модных шмотках производящий впечатление очень сильного человека, причем обладающего этакой хищной и чрезвычайно опасной силой. И еще – сразу же показавшийся мне отнюдь не глупым. Присмотреться бы к нему повнимательнее. Чужой он какой-то, не наш… И второй, который, видимо, и есть тот пресловутый Игорь – верткий и гибкий, как уж, длинные рыжие волосы заплетены в многочисленные косички-дреды…»
– Галь, не нравятся они мне,– откровенно призналась я.– Что-то с ними не то… Не могу пока сказать точно почему, но лучше бы нам от них подальше держаться…
– Ой, да брось ты! – скривилась любвеобильная красотка.– Где мы еще таких клевых парней найдем? Пойдем, а? – Она блудливо поморгала вызывающе накрашенными глазками.– Съездим к Игорю, потусуемся в компании, а ты там, на месте, и разберешься, что к чему…
Я сначала хотела ответить ей резко, четко дав понять – мне лишние неприятности ни к чему и что ни в какие подземелья нам лезть не следует, но проклятое любопытство, разбуженное разворачивающейся вокруг нас авантюрной историей, неожиданно захлестнуло меня с головой, властно увлекая навстречу чему-то необычному и неизведанному.
«Дура,– укоризненно нашептывал мне здравый рассудок,– ты куда суешься? Мало тебе проблем с Вадимом, захотела еще чего посерьезнее огрести?» – «Не дрейфь, Ева! – резвой чечеткой выстукивало мое шебутное сердце.– Разве тебе еще не надоело уныло жить в своем тихом скучном болотце и строить из себя этакую неприметную серую мышку? Вот она – настоящая жизнь, лежит перед тобой на блюдечке с золотой каемочкой! Нужно просто смело протянуть руку и взять все сразу – сколько сможешь захватить и унести с собой: красивых и интересных мужчин, тайны, приключения… А иначе так и умрешь, ничего не узнав и ничего не попробовав…» И, каюсь, чертово любопытство оказалось намного сильнее менторских увещеваний разума, звучавших все тише и вскорости совсем заглохших. Большинство происходящих с нами неприятностей мы создаем себе сами, рискованно бросаясь в погоню за призрачной мечтой, влекущей нас к легкой наживе и красивой любви. А ведь все действительно ценное и значимое достается только тем, кто готов сполна платить за удачно приобретенные блага, зачастую внося эту оплату в ущерб своей жизни и здоровью. Тем, кто не только готов рискнуть, но и умеет взвешивать последствия такого риска. К несчастью, задумываться о подобных вещах я научилась лишь намного позднее…
– Ладно, едем! – сообщила я радостно просиявшей Галке.– Авось ничего плохого с нами не случится…
– Типун тебе на язык! – игриво хихикнула подруга.– Нашла тоже чем меня пугать – тоннелями недостроенного метро и обычной игрой!
Я неопределенно улыбнулась. Вроде бы сама я никогда неврастенией не страдала, к беспричинным страхам не тяготела и в мнительности замечена не была. Но вопреки всем аргументам здравого рассудка сегодня меня определенно что-то беспокоило… Что-то, да вот только что именно?
Вместо цитрамона я выпила таблетку супрастина, усмиряя надоедливую аллергию. Галка сварила нам крепкий кофе, влила в меня рюмку мартини и утешила спорной фразой: «С бодуна хуже всех приходится колобку – у него все болит». Мы накрасились и привели себя в порядок.
– Слушай, а какое сегодня число? – взглянув за окно, спросила я, шокированная царящим на улице запустением. На проезжей части почти не наблюдалось автомобилей, а люди во дворе словно вымерли – лишь изредка поодиночке то входя внутрь, то выходя из автоматически раздвигающихся дверей супермаркета, расположенного непосредственно под самыми моими окнами.
– Третье января две тысячи десятого года! – многозначительно ухмыльнулась Галина.– Самая клевая машина времени – это коньяк. Запросто переносит в будущее, глазом моргнуть не успеешь…
– Похоже,– нехотя согласилась я.– И провалы в памяти от него нехилые!
Мадам Ковалева только собралась добавить что-то ехидное, как неожиданно зазвонивший стационарный телефон оборвал наши высокопарные рассуждения. Я сняла трубку:
– Да?
– Вечер добрый! – поприветствовал меня красивый мужской голос.– Узнала?
– Игорь,– наобум брякнула я.
– Точно,– в интонациях моего собеседника проскользнули вальяжные нотки полностью довольного собой человека, безоговорочно уверенного в собственной значимости и неотразимости,– он самый!
– И?..– немного смутилась я.
– А ты не икай, красавица моя,– игриво усмехнулся Игорь.– Икота, она здорово целоваться мешает! – Он грубо заржал, теперь посчитав себя еще и самым остроумным мужчиной на свете.– Все уже собрались, одних вас ждем.– А вот это прозвучало уже намного серьезнее.– Приезжайте, да не мешкайте.– Он назвал адрес.
– Едем,– сообщила я и отключилась.
– Быстрее,– заторопила меня Галина, сметая не глядя разномастной кучей к себе в сумочку всякие дамские мелочи и хватая лежащие на подзеркальнике ключи от машины.
Я ответила ей косым взглядом исподлобья, прыгая на одной ноге и натягивая сапог. Галка не понимала главного: спешка уместна при поносе и ловле блох, во всех других ситуациях неизбежно приводя к ошибкам и недоразумениям. Но я-то, после конфуза с Вадимом, в подобных подлянках судьбы разбиралась отлично, а потому на душе у меня стало еще неспокойнее…
Коньяк я не пью, у меня на него аллергия, а поэтому обычно предпочитаю что-нибудь полегче: красное фанагорийское вино или импортный вермут, да и то исключительно белый и лишь в весьма умеренных дозах. А еще лучше – освежающее пиво «Лайм» с легким привкусом лимона. Но жизнь – штука непредсказуемая, а непредвиденные отступления от правил случаются у каждого из нас…
Меня разбудил громкий заливистый звонок. Ни для кого из любящих всласть поспать засонь не является секретом одна непреложная истина, гласящая: иногда будильник помогает проснуться, но в основном он мешает нам выспаться. Я всегда подозревала: утро – это такое время суток, когда завидуешь безработным. «Стоп! Но ведь сейчас вроде бы выходной?» Я рефлекторно протянула руку, хлопнув по кнопке надоедливого пластмассового садиста, но настырное пиликанье не исчезло, продолжая раскаленным штопором ввинчиваться в мою несчастную голову, гудевшую не хуже раритетного Царь-колокола.
– Уроды! – невнятно изрекла я, обращаясь к изрядно продавленной подушке.– Козлы! – Я уронила на пол ни в чем не повинный мобильник, безмолвно прикорнувший на прикроватной тумбочке и совершенно непричастный к творимому надо мной издевательству. Телефон закатился под кровать, а звонок не умолкал ни на секунду, кажется вознамерившись трезвонить до скончания веков. Похоже, она обладала воистину железными нервами – та чертова персона, вздумавшая во что бы то ни стало поднять меня на ноги. Блин, да эта зараза и мертвеца из гроба поднимет…
«И кто такой этот «спать»? – мысленно иронизировала я, пытаясь разлепить тяжелые, будто налитые свинцом веки.– Почему я его всегда хочу?»
Между тем звонок блажил не переставая…
– Вадим, открой! – взмолилась я, наконец-то опознав гундосый сигнал нашего домофона, и тут же прикусила себе язык, вспомнив слова из песенки в исполнении Эвелины Бледанс: «Ангелы здесь больше не живут…» Хотя Вадиму до ангела – как мне на карачках до Луны…
– Иду, иду,– сдалась я, со стоном сползая с кровати и враскачку плетясь в прихожую. Белая пластиковая трубка чуть не выскользнула из моих негнущихся, перепачканных чем-то липким пальцев: – Кто там?
– Галиматья! – кто-то истерично визжал в динамик, установленный на подъездной двери.
– Ни фига себе! – непонятно чему обрадовалась я.– Ко мне уже бред в гости ходит?
«А жаль все-таки, что не Брэд Питт,– одновременно промелькнуло у меня в голове.– Пить надо меньше…»
– Да не «бред» это! – поспешили разочаровать меня с улицы.– Гали мать я, Елена Александровна! Ева, Галина у тебя?
– Нету,– облегченно буркнула я, вешая трубку домофона. Уфф, слава богу, умственное расстройство и галлюцинации мне пока не грозят.
Я нагнулась к тумбочке для обуви, разыскивая тапочки и философски размышляя, какое средство от головной боли действует быстрее – цитрамон или топор? Выпрямилась и с воплем ужаса отпрыгнула назад, увидев в зеркале нечто страшное – опухшее, красноглазое, закутанное в мой любимый байковый халат поверх серебристого клубного топика. К счастью, при ближайшем рассмотрении этим чудовищем оказалась я сама – с потеками размазанной косметики на лице и явными признаками некстати вылезшей аллергии…
– И какая сволочь напоила меня коньяком? – с оттенком риторичности рявкнула я, вытаскивая из тумбочки упаковку влажных салфеток и вытирая тушь со щек и румяна с подбородка.– Убью гада! – Но моя угроза прозвучала ненатурально.
– Да ты его и так чуть не убила, когда он к тебе целоваться полез.– Из неплотно прикрытой двери, ведущей в большую комнату, выглянула смеющаяся Галкина мордочка, свежая и цветущая.– Ка-а-ак саданула ему кулаком в глаз…
– Кому? – опешила я, воззрившись на подругу безумным взглядом Гамлета, обнаружившего призрак своего покойного отца.– А ты здесь откуда?
– Здрасте! – от всего сердца обиделась впечатлительная мадам Ковалева.– Била ты рыжего Игорька аккурат после того, как перевела с немецкого полученное Стасом письмо, а они на радостях тебя целовать начали. А мне ты велела готовиться к Ночному дозору, сама же с парнями напросилась идти…
– Та-а-ак.– Я прошествовала в комнату и тяжело плюхнулась на диван.– Проклятое похмелье, ничего не помню… А это что еще за фигня? – Находившийся в центре залы столик застилала моя лучшая льняная простыня, в середине которой красовалось большое красное сердце, жирно нарисованное итальянской губной помадой.
– Это – наше знамя! – гордо заявила Галка, картинно упирая руки в боки.– Нравится?
– И что обозначает сия аляповатая аллегория? – вопросительно усмехнулась я.– Японцы выбирают корвалол?
– И вовсе нет,– надула губы подружка, не понявшая моего сарказма.– Наш отряд «Гейши в ботфортах»…
– Жрицы свободной любви, значит… – сообразительно расшифровала я, заодно уяснив: в японской моде Галка смыслит гораздо меньше, чем в европейской.– А почему не «Куртизанки на тарзанке», «Гетеры из партера» или не «Содержанки на лежанке» – так ведь лучше звучит. Слушай, Галь,– я испуганно подпрыгнула в кресле, наконец-то в полной мере проникшись смыслом непрезентабельного определения «гейша»,– я там, случаем, ни с кем по пьяни не того-с?..
– Не-а,– разочарованно повела пухлыми плечами подруга.– А зря! Игорек так набивался, он даже согласился принять нас в свой отряд.
– И он, значит, девушка для чайной церемонии? – язвительно хихикнула я.– Ну-ну!
Галка выразительно нахмурила брови, намекая – с юмором у меня всегда обстояло как-то ненормально, еще с самого третьего класса, когда я соседскую кошку ириской накормила и садистски хохотала над намертво склеившей челюсти животиной.
– Не гейша,– с умным видом поправила меня Галина.– Он – диггер!
– Ага,– окончательно запуталась я.– Ты давай-ка садись рядом и рассказывай все толком.
– А чего тут еще рассказывать? – кокетливо прижмурилась подруга.– Нас пригласили в Ночной дозор! Здорово, правда?
– Однако! – Идею с контрактом на съемки в фильме я отмела сразу же, как самую фантастическую. На всякий случай ощупала пальцем свои клыки, но ничего патологически-вампирского в них не обнаружила. Оставалось последнее…
– В игру? – с сомнением в голосе уточнила я.
Галина смотрела на меня как на тормозную.
– Ну да, я об этом и говорю. Они в нее каждый год играют, как раз в новогодние праздники, когда всем пить уже надоедает. А теперь мальчишки и вообще что-то крутое замутили, недаром ты им письма из Интернета вчера переводила. Сегодня вечером назначено подготовительное совещание, а завтра… – она восторженно прихлопнула в ладоши,– вперед, за сокровищами!
В моем мозгу мелькали обрывки разрозненных воспоминаний: толпа возбужденно гомонящих парней, распечатки с какими-то текстами, выкрики про утерянную во времена Второй мировой войны Янтарную комнату и легендарную библиотеку царя Ивана Грозного… Ну это уж они совсем лишку хватили! Но я ведь правда что-то им переводила…
Я еще со школы свободно говорила на немецком, а за несколько лет до смерти деда, уступив его настоятельным увещеваниям, начала углубленно изучать венгерский язык, на котором сейчас уже могла изъясняться вполне бегло. Зачем дедуле понадобилось приобщать меня к венгерскому, ума не приложу. Но этот язык пошел у меня на удивление легко, да и сразу мне понравился.
– Пригодится! – Лев Казимирович шутливо щелкнул меня по лбу.– Потом все узнаешь. А с любопытной Варварой помнишь, что стало?
– Ей на базаре нос оторвали! – хохотала я, продолжая водить пальцем по карте города Будапешта.– Деда, а мы туда поедем?
– Обязательно,– по-военному козырял дед.– Вот когда ты все улицы назубок выучишь, так непременно и поедем…
– …а потом они как закричат: да это же противоречит всем правилам! – увлеченно рассказывала Галина, вырывая меня из паутины воспоминаний.– Но тут диггер возмутился, и такая буча поднялась… – Она замахала руками и засмеялась.– Ладно хоть до драки не дошло!
– Они – это кто? – уточняюще спросила я, потихоньку начиная разматывать запутанную цепочку абсолютно выпавших из памяти событий.
– Мастера ролевых игр,– охотно пояснила подруга.– Они якобы изначально совсем другой сценарий для игры написали, а потом кто-то из рядовых игроков получил по и-мейлу эту информацию относительно спрятанных в подвалах сокровищ и прохода, обнаруженного за сломанной стеной канализации на строящейся станции метро… Что тут началось! – Она эмоционально схватила себя за щеки.– Особенно когда Стас сказал, что метростроевцы все эти провалы забетонируют сразу после нерабочих дней. Ну ясно дело, тут диггер и завопил – мол, нужно там все самим немедленно разведать, пока есть такая возможность, и не упускать свой шанс. Сразу же все присутствующие, кто играть захотел, разделились на несколько, вроде бы пять, отрядов и выбрали себе командиров. Сегодня вечером они у Игоря дома собираются, чтобы планы маршрутов обсудить и друг другу не мешать, когда внутрь подземелья попадем…
– А мы-то с тобой тут при чем? – Последний кусочек мозаики упорно не желал вписываться в общую, довольно логичную картинку.– Я этого Игоря не знаю…
– Знаешь уже,– виновато опустила глаза Галка.– Он друг моего Стаса, ну того самого, с которым я пару недель назад познакомилась…
«Стас и Игорь… – Я покопалась в вяло побренькивающих черепках, называемых моей головой.– Широкоплечий с каштановыми волосами и странными холодными глазами – это Стас. Незаурядный тип! Лощеный будто мачо, но накачанный словно культурист, и даже в модных шмотках производящий впечатление очень сильного человека, причем обладающего этакой хищной и чрезвычайно опасной силой. И еще – сразу же показавшийся мне отнюдь не глупым. Присмотреться бы к нему повнимательнее. Чужой он какой-то, не наш… И второй, который, видимо, и есть тот пресловутый Игорь – верткий и гибкий, как уж, длинные рыжие волосы заплетены в многочисленные косички-дреды…»
– Галь, не нравятся они мне,– откровенно призналась я.– Что-то с ними не то… Не могу пока сказать точно почему, но лучше бы нам от них подальше держаться…
– Ой, да брось ты! – скривилась любвеобильная красотка.– Где мы еще таких клевых парней найдем? Пойдем, а? – Она блудливо поморгала вызывающе накрашенными глазками.– Съездим к Игорю, потусуемся в компании, а ты там, на месте, и разберешься, что к чему…
Я сначала хотела ответить ей резко, четко дав понять – мне лишние неприятности ни к чему и что ни в какие подземелья нам лезть не следует, но проклятое любопытство, разбуженное разворачивающейся вокруг нас авантюрной историей, неожиданно захлестнуло меня с головой, властно увлекая навстречу чему-то необычному и неизведанному.
«Дура,– укоризненно нашептывал мне здравый рассудок,– ты куда суешься? Мало тебе проблем с Вадимом, захотела еще чего посерьезнее огрести?» – «Не дрейфь, Ева! – резвой чечеткой выстукивало мое шебутное сердце.– Разве тебе еще не надоело уныло жить в своем тихом скучном болотце и строить из себя этакую неприметную серую мышку? Вот она – настоящая жизнь, лежит перед тобой на блюдечке с золотой каемочкой! Нужно просто смело протянуть руку и взять все сразу – сколько сможешь захватить и унести с собой: красивых и интересных мужчин, тайны, приключения… А иначе так и умрешь, ничего не узнав и ничего не попробовав…» И, каюсь, чертово любопытство оказалось намного сильнее менторских увещеваний разума, звучавших все тише и вскорости совсем заглохших. Большинство происходящих с нами неприятностей мы создаем себе сами, рискованно бросаясь в погоню за призрачной мечтой, влекущей нас к легкой наживе и красивой любви. А ведь все действительно ценное и значимое достается только тем, кто готов сполна платить за удачно приобретенные блага, зачастую внося эту оплату в ущерб своей жизни и здоровью. Тем, кто не только готов рискнуть, но и умеет взвешивать последствия такого риска. К несчастью, задумываться о подобных вещах я научилась лишь намного позднее…
– Ладно, едем! – сообщила я радостно просиявшей Галке.– Авось ничего плохого с нами не случится…
– Типун тебе на язык! – игриво хихикнула подруга.– Нашла тоже чем меня пугать – тоннелями недостроенного метро и обычной игрой!
Я неопределенно улыбнулась. Вроде бы сама я никогда неврастенией не страдала, к беспричинным страхам не тяготела и в мнительности замечена не была. Но вопреки всем аргументам здравого рассудка сегодня меня определенно что-то беспокоило… Что-то, да вот только что именно?
Вместо цитрамона я выпила таблетку супрастина, усмиряя надоедливую аллергию. Галка сварила нам крепкий кофе, влила в меня рюмку мартини и утешила спорной фразой: «С бодуна хуже всех приходится колобку – у него все болит». Мы накрасились и привели себя в порядок.
– Слушай, а какое сегодня число? – взглянув за окно, спросила я, шокированная царящим на улице запустением. На проезжей части почти не наблюдалось автомобилей, а люди во дворе словно вымерли – лишь изредка поодиночке то входя внутрь, то выходя из автоматически раздвигающихся дверей супермаркета, расположенного непосредственно под самыми моими окнами.
– Третье января две тысячи десятого года! – многозначительно ухмыльнулась Галина.– Самая клевая машина времени – это коньяк. Запросто переносит в будущее, глазом моргнуть не успеешь…
– Похоже,– нехотя согласилась я.– И провалы в памяти от него нехилые!
Мадам Ковалева только собралась добавить что-то ехидное, как неожиданно зазвонивший стационарный телефон оборвал наши высокопарные рассуждения. Я сняла трубку:
– Да?
– Вечер добрый! – поприветствовал меня красивый мужской голос.– Узнала?
– Игорь,– наобум брякнула я.
– Точно,– в интонациях моего собеседника проскользнули вальяжные нотки полностью довольного собой человека, безоговорочно уверенного в собственной значимости и неотразимости,– он самый!
– И?..– немного смутилась я.
– А ты не икай, красавица моя,– игриво усмехнулся Игорь.– Икота, она здорово целоваться мешает! – Он грубо заржал, теперь посчитав себя еще и самым остроумным мужчиной на свете.– Все уже собрались, одних вас ждем.– А вот это прозвучало уже намного серьезнее.– Приезжайте, да не мешкайте.– Он назвал адрес.
– Едем,– сообщила я и отключилась.
– Быстрее,– заторопила меня Галина, сметая не глядя разномастной кучей к себе в сумочку всякие дамские мелочи и хватая лежащие на подзеркальнике ключи от машины.
Я ответила ей косым взглядом исподлобья, прыгая на одной ноге и натягивая сапог. Галка не понимала главного: спешка уместна при поносе и ловле блох, во всех других ситуациях неизбежно приводя к ошибкам и недоразумениям. Но я-то, после конфуза с Вадимом, в подобных подлянках судьбы разбиралась отлично, а потому на душе у меня стало еще неспокойнее…
Глава 4
Каучуковые подошвы его теплых зимних туфель мягко ступали по мокрой мостовой, не издавая ни звука. Он неохотно снял свое белое жреческое одеяние, из соображений конфиденциальности сменив привычный наряд на длинное драповое пальто неприметного серого цвета. Голову мужчины по-прежнему закрывал глухой капюшон, что с учетом нынешней ненастной погоды выглядело совершенно уместным. И даже если намеренно не принимать во внимание его уникальное умение отводить от себя взоры досужих зевак да стирать из человеческой памяти воспоминания о случайной встрече, то было ли кому дело на улочках вечерней Буды до этого высокого, худого, немного сгорбленного мужчины, явно спешащего по одному ему известной надобности? Время близилось к вечеру, погода сегодня выдалась на редкость отвратительной, а посему прикрывающимся шляпами и зонтами прохожим стало совершенно не до любопытства. Порывы колючего северного ветра подхватывали водные брызги и, присовокупив к ним пригоршни липкого снега, так и норовили просочиться за поднятый воротник куртки или забраться под полы плаща. Тут уж не до любопытства, скорее бы домой попасть – поближе к теплому калориферу или под плед на диван. К тому же как назло, вблизи автовокзала на улице Миклоша столкнулись двухъярусный туристический автобус и шикарный «мерседес-бенц», образовав шумный затор и создав лишнюю суматоху. Говорят, есть пострадавшие, да и раритетный автомобиль побился изрядно. Вот ведь что нынче непогода творит! Поэтому праздношатающихся гуляк на улицах сегодня не наблюдалось, торопились и спешили все без исключения, а пуще всего тот самый мужчина в пальто с капюшоном, который умел при необходимости становиться идеально невидимым и неслышимым.
А путник все прибавлял и прибавлял шаг, ибо ему предстояло преодолеть немалое расстояние – аж до самой горы Хармашхатар-хедь. У приходской церкви района Уйлак он, кинув неодобрительный взгляд на ее вызолоченный, увенчанный ажурным католическим крестом шпиль, сел в автобус, идущий до самого конца проспекта Сепвёлди. Заплатив контролеру два форинта за поездку, он получил разовый талон синего цвета и занял последнее в ряду место у окна, специально отвернувшись к запотевшему стеклу. Но остерегался он напрасно, ибо продавшая ему билет женщина, пожилая и задерганная невиданным наплывом пассажиров, в тот же миг забыла про этого странного человека, не обратив никакого внимания ни на его скрытое капюшоном лицо, ни на необычной формы руку, затянутую в непроницаемую кожаную перчатку.
За окном автобуса медленно проплывали стены домов, до неузнаваемости искаженные мутным водным потоком, непрерывно льющимся с разверзшихся небес. Зима в Венгрии – далеко не самое приятное время года, и трясущийся в автобусе путник привык проводить его совсем не так, как сейчас, но сегодня у него попросту не было иного выбора. Уж слишком многое и неожиданное произошло за последние дни, вот и пришлось ему покинуть Убежище под храмом да отправиться в сей долгий путь, морщась от кислого, гнилостного запаха окружающих его людей. Это ведь только самим смертным кажется, будто человек благоухает изысканным ароматом используемых им духов. А на самом деле – человек недолговечное существо, стареющее и разрушающееся за несчастные пятьдесят – шестьдесят лет, пахнет тем, чем и положено пахнуть всему нежизнеспособному: резкой вонью разложения и миазмами могильного праха. Вот почему, абстрагируясь от толпы, путник предпочитал хладнокровно смотреть в окно, не уставая удивляться мощи этого величественного города, уже пережившего и намеревающегося пережить еще немало сотен человеческих поколений, ошибочно считавших древний Будапешт своей собственностью. О нет, это далеко не так! Город никогда не принадлежал людям, это они принадлежали ему целиком и полностью, уходя и приходя так мимолетно, что огромная столица даже не успевала заметить очередную смену населяющих ее жителей, уделяя им внимания ничуть не больше того, что уделяет мудрый зверь ползающим по нему насекомым. Досадно, неудобно – да и только… И следует признать, что молчаливый путник совсем неспроста относился к своему городу с неким переходящим в благоговение уважением, признавая за ним полное и законное право пренебрегать интересами хрупких смертных созданий. Сам он обоснованно причислял себя к абсолютно иному роду, изначально входя в некое – весьма ограниченное – число тех, кто городу не принадлежал, а, наоборот, на протяжении столетий хранил и оберегал его традиции – и потому знал о Будапеште все.
А путник все прибавлял и прибавлял шаг, ибо ему предстояло преодолеть немалое расстояние – аж до самой горы Хармашхатар-хедь. У приходской церкви района Уйлак он, кинув неодобрительный взгляд на ее вызолоченный, увенчанный ажурным католическим крестом шпиль, сел в автобус, идущий до самого конца проспекта Сепвёлди. Заплатив контролеру два форинта за поездку, он получил разовый талон синего цвета и занял последнее в ряду место у окна, специально отвернувшись к запотевшему стеклу. Но остерегался он напрасно, ибо продавшая ему билет женщина, пожилая и задерганная невиданным наплывом пассажиров, в тот же миг забыла про этого странного человека, не обратив никакого внимания ни на его скрытое капюшоном лицо, ни на необычной формы руку, затянутую в непроницаемую кожаную перчатку.
За окном автобуса медленно проплывали стены домов, до неузнаваемости искаженные мутным водным потоком, непрерывно льющимся с разверзшихся небес. Зима в Венгрии – далеко не самое приятное время года, и трясущийся в автобусе путник привык проводить его совсем не так, как сейчас, но сегодня у него попросту не было иного выбора. Уж слишком многое и неожиданное произошло за последние дни, вот и пришлось ему покинуть Убежище под храмом да отправиться в сей долгий путь, морщась от кислого, гнилостного запаха окружающих его людей. Это ведь только самим смертным кажется, будто человек благоухает изысканным ароматом используемых им духов. А на самом деле – человек недолговечное существо, стареющее и разрушающееся за несчастные пятьдесят – шестьдесят лет, пахнет тем, чем и положено пахнуть всему нежизнеспособному: резкой вонью разложения и миазмами могильного праха. Вот почему, абстрагируясь от толпы, путник предпочитал хладнокровно смотреть в окно, не уставая удивляться мощи этого величественного города, уже пережившего и намеревающегося пережить еще немало сотен человеческих поколений, ошибочно считавших древний Будапешт своей собственностью. О нет, это далеко не так! Город никогда не принадлежал людям, это они принадлежали ему целиком и полностью, уходя и приходя так мимолетно, что огромная столица даже не успевала заметить очередную смену населяющих ее жителей, уделяя им внимания ничуть не больше того, что уделяет мудрый зверь ползающим по нему насекомым. Досадно, неудобно – да и только… И следует признать, что молчаливый путник совсем неспроста относился к своему городу с неким переходящим в благоговение уважением, признавая за ним полное и законное право пренебрегать интересами хрупких смертных созданий. Сам он обоснованно причислял себя к абсолютно иному роду, изначально входя в некое – весьма ограниченное – число тех, кто городу не принадлежал, а, наоборот, на протяжении столетий хранил и оберегал его традиции – и потому знал о Будапеште все.